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Conclusiones

Todas las adicciones acaban por minar la vida de quie-

nes las sufren y de todos los que les rodean.
Lo fundamental para determinar si una conducta es adic-
tiva no es la presencia de una droga, sino más bien una
experiencia que es buscada con ansia y pérdida de control
por el sujeto y que produce una relación de placer/culpa. El
núcleo de la adicción es que uno se autodestruye, pero no
puede parar.
Las adicciones psicológicas funcionan, en unos casos,
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como conductas sobreaprendidas que traen consigo conse-

cuencias negativas y se adquieren a fuerza de repetir con-
ductas que en un principio resultan agradables; en otros,
como estrategias de afrontamiento inadecuadas para hacer
frente a los problemas personales (por ejemplo, acudir al
bingo o comer en exceso para hacer frente a la ansiedad o
al aburrimiento).
El uso adictivo de una conducta placentera implica el
control de la misma por reforzadores negativos (evitación
de algún tipo de malestar); el uso no adictivo, por el contra-
rio, de la misma está asociado al control por reforzadores
positivos. Todas las adicciones psicológicas están relacio-
nadas con déficit en el control de los impulsos y con pro-
blemas de autocontrol (Marks, 1990).
Los estímulos condicionados desempeñan un papel
importante en el mantenimiento de las adicciones psicoló-
gicas. Los estímulos condicionados externos pueden variar
Echeburúa, Enrique.una
de adicción
¿Adicciones... a otra:
sin drogas? la adicciones:
Las nuevas presencia de un
juego, sexo, ordenador,
comida, compras, en el
trabajo, Internet (2a. ed.), Editorial Desclée de Brouwer, 2009. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/pu
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 ¿Adicciones... sin drogas? Las nuevas adicciones

caso de un adicto a Internet; el sonido de una máquina tra-

gaperras, en el caso de un jugador patológico; el olor a ali-
mentos, en el caso de un adicto a la comida; la visión de
una mujer sola, en el caso de un sexoadicto; los anuncios
de rebajas, en el caso de un adicto a las compras, etc. Sin
embargo, los estímulos condicionados internos son muy
similares en todas las adicciones. La disforia es, sin duda,
el más importante. De hecho, todo tipo de adictos tienden a
recaer cuando se encuentran mal o deprimidos (Carnes,
1989; Guerricaechevarría y Echeburúa, 1997).
Las adicciones múltiples –reflejo de la impulsividad o de
un cerebro adictivo– son relativamente habituales. No es
por ello infrecuente que un ex alcohólico pueda hacerse
consumidor abusivo de benzodiacepinas o que un jugador
patológico abuse del alcohol, corra el riesgo de hacerse un
comprador compulsivo o adquiera una dependencia al tra-
bajo. La compra compulsiva aparece asociada con la adic-
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102 ción a la comida y con la bulimia.

Del mismo modo que en las toxicomanías, los sujetos
afectados por una adicción psicológica se resisten a reco-
nocerse como tales (negación de la enfermedad). No sólo
es que mienten, sino que se autoengañan. Son las perso-
nas que están alrededor del adicto (familiares, amigos,
compañeros de trabajo, etc.) las primeras en darse cuenta
de que hay un verdadero problema. De hecho, son habi-
tualmente otros los sucesos negativos –divorcio, estafa,
despido, depresión, etc.– que les fuerzan a tomar concien-
cia del problema y a ponerse en tratamiento.
Desde la perspectiva de la intervención clínica, una tera-
pia psicológica no puede ser efectiva si no toma en consi-
deración los múltiples estímulos condicionados que ponen
en marcha la conducta adictiva y no enseña al paciente
estrategias terapéuticas orientadas al control de estímulos
y a la regulación de la impulsividad. De hecho, la efectivi-
dad
Echeburúa, de¿Adicciones...
Enrique. la terapia a largo
sin drogas? plazo
Las nuevas estájuego,
adicciones: en sexo,
función
comida, de la identi-
compras,
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ficación de las situaciones de alto riesgo, de la enseñanza

de estrategias de afrontamiento efectivas en esas circuns-
tancias y de la búsqueda de actividades sustitutivas satis-
factorias para reemplazar las conductas adictivas.
En último término, los objetivos de cualquier intervención
terapéutica son controlar el estrés, reorganizar la vida y pre-
venir las recaídas.
Los problemas respecto al tratamiento de las conductas
adictivas distan de estar resueltos en la actualidad. Muchos
de los pacientes aquejados con este tipo de trastornos se
niegan a reconocer el problema; otros muchos no buscan
ayuda terapéutica; otros la solicitan, pero abandonan la
terapia al cabo de una o dos sesiones; otros muchos, tras
el tratamiento, acaban por recaer; y otros, por último, aban-
donan los hábitos adictivos por sí mismos, sin ayuda tera-
péutica (Echeburúa, 1993).
El papel de la motivación y el control clínico de la misma,
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tanto al comienzo del tratamiento como en el mantenimien- 103

to del cambio de hábitos, es uno de los retos más impor-
tantes de la investigación actual.

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