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MAYO 2013
HEREDIA
COSTA RICA
Instituto Internacional de Conservación y Manejo de Vida Silvestre
Universidad Nacional
Editado por:
Natalia Díaz Gutiérrez
Esmeralda Arévalo-Hueso
Anna Gabriella Ioli
Javier Ernesto Cortés Suárez
Citar como:
Morazán Fernández, F., Gutiérrez Sanabria D. R., Coello-Toro H. L., Arévalo-Huezo, E. Ioli,
A. G., Díaz Gutiérrez, N., Guerra, L. F, Burbano, D., Guevara, C., Lobos, L., Rico-Urones, A.,
Cortés-Suárez, J. E, Jiménez, R., Reinke, H., Narváez, V., Aranda, J.M. 2013. Relación entre
la fauna silvestre y las plantaciones de palma africana (elaeis guineensis) y su efecto en la
producción de pequeños y medianos productores en la península de osa, Costa Rica. Instituto
Internacional de Conservación y Manejo de Vida Silvestre, Universidad Nacional, Costa Rica.
Pp 104.
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TABLA DE CONTENIDO
Resumen Ejecutivo........................................................................................................................................ .. 4
Introducción.........................................................................................................................................................7
Objetivo General y Específico.................................................................................................................. ..10
Antecedentes......................................................................................................................................................11
Área de estudio................................................................................................................................................ 15
Métodos
Componente biológico............................................................................................................................16
Identificación de fauna Silvestre..................................................................................................16
Definición de variables a nivel local...........................................................................................18
Definición de variables a nivel de paisaje..................................................................................19
Componente social...................................................................................................................................19
Entrevista............................................................................................................................................. 20
Taller..................................................................................................................................................... 20
Técnicas complementarias...............................................................................................................22
Análisis de datos...............................................................................................................................................22
Resultados........................................................................................................................................................... 23
Fauna silvestre registrada en plantaciones de palma africana pertenecientes a
OSACOOP y Palma Tica.................................................................................................................24
Uso de la fauna silvestre de las plantaciones de palma africana pertenecientes a
plantaciones de OSACOOP y Palma Tica en la Península de Osa......................................36
Efecto de variables a escala local en la riqueza de especies de los grupos
taxonómicos.........................................................................................................................................38
Efecto de variables a escala de paisaje en la riqueza de especies de los grupos
taxonómicos.........................................................................................................................................42
Características de la unidad socioeconómica campesina.......................................................47
Caracterización de la Finca.....................................................................................................51
Incidencia de la fauna silvestre en el ciclo productivo de la palma
africana..................................................................................................................................................57
Especies potencialmente dañinas para la producción de palma africana
posición.................................................................................................................................................. 65
Registro de fauna silvestre en plantaciones de palma africana por pequeños y
medianos productores........................................................................................................................65
Discusión.............................................................................................................................................................67
Fauna silvestre en plantaciones de palma africana...................................................................67
Análisis de la estructura de la Unidad Socioeconómica Campesina...................................73
Impacto de la fauna silvestre sobre las plantaciones de palma.............................................78
Daño potencial de la fauna silvestre a las plantaciones de palma africana.......................81
Registro de la fauna silvestre en los productores de palma africana..................................82
Consideraciones finales..................................................................................................................................83
Conclusiones...................................................................................................................................................... 88
Agradecimientos............................................................................................................................................... 90
Literatura citada...............................................................................................................................................90
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RESUMEN EJECUTIVO
El cultivo de palma africana o aceitera (Elaeis guineensis), durante las últimas décadas ha
tenido un crecimiento exponencial, debido al creciente uso de biocombustibles en algunos
lugares como Estados Unidos y la Unión Europea. En Costa Rica, el cultivo de palma aceitera
se remonta a 1944, en los distritos de Parrita, Damas, Naranjo y Savegre; mientras que en la
Región Pacífico Sur, la siembra de este producto comenzó en la década de los 90´s con la
compra de tierras por la empresa Palma Tica en el extremo sur de la División Coto.
Posteriormente, para el año 2000 ya en la Península de Osa, aparece La Cooperativa de
Productores de Palma Aceitera de la Península de Osa (OSACOOP R.L).
En la actualidad, son escasas las investigaciones sobre la palma africana en Latinoamérica que
ayuden a tener claro el impacto social y biológico que representa este cultivo para los
ecosistemas naturales y las comunidades donde se realiza. Por una parte, este cultivo es
considerado como uno de los más eficientes dentro de las semillas oleaginosas en la
conversión de energía y su siembra previene la erosión. De igual manera, se ha considerado
que los cultivos de palma aceitera pueden llegar a constituirse en hábitat de varias especies de
vertebrados silvestres. Por otra parte, este cultivo también se ha asociado a graves problemas
sociales y ambientales, entre los que se considera que el establecimiento de un monocultivo
interrumpe la conectividad natural, disminuyendo la biodiversidad y asociación de diversas
especies, y reduciendo además la riqueza de especies en los bosques cercanos.
Debido a la importancia económica que representa este cultivo para Costa Rica, la posible
expansión de palma aceitera en la Península de Osa, sus características biológicas y
morfológicas, y el uso potencial de este ecosistema para las diversas especies silvestres; la
presente investigación evaluó la relación de la fauna de vertebrados silvestres con las
plantaciones de palma africana y su efecto sobre la producción en fincas de pequeños y
medianos productores en la Península de Osa.
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Se encontró un total de 1915 individuos, entre anfibios (814), aves (696), mamíferos
medianos y grandes (170), y murciélagos (235), distribuidos en 66 familias y 171 especies.
Por otra parte, se realizó un total de 21 entrevistas a 11 hombres y 10 mujeres asociados a
OSACOOP, en donde 18 mencionaron haber observado algún animal dentro de su plantación.
Asimismo, el 100% de los consultados indicaron que el uso que realiza la fauna silvestre
dentro de sus plantaciones es principalmente por alimento, seguido de refugio con 31% y por
último como sitios de paso con 25% del total. Los resultados obtenidos muestran de forma
general como las plantaciones de palma albergan especies principalmente adaptadas a hábitats
modificados en los taxones estudiados, así también muestra un considerable número de
especies principalmente de aves, mamíferos medianos y grandes, anfibios y reptiles. Así
también, señalan que los principales daños ocasionados por ejemplares de fauna silvestre son
atribuidos a los roedores, principalmente a la taltuza, las cuales concentran su ataque en la
base de las hojas más viejas y en las raíces jóvenes.
El estudio permitió determinar que el cultivo de palma africana se presenta como un negocio
familiar, en el cual participan casi todos los miembros de la familia y tienen presente que el
mercado internacional de la palma puede enfrentar problemas que en un futuro puede afectar
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INTRODUCCIÓN
Por lo tanto, los múltiples usos de la palma (industria agroalimentaria, química y cosmética,
alimentación animal y biocombustibles), han hecho que este cultivo represente una alternativa
económica en el presente y futuro en los países tropicales (MAG 2007). Este cultivo produce
10 veces más rendimiento de aceite que la mayoría de los otros cultivos oleaginosos, sumado
a esto, los problemas de salud que se atribuyen a las grasas hidrogenadas abren paso a
mercados para la fabricación de productos a base de grasa vegetal (Quesada 1996), por lo
cual, el crecimiento de la producción de palma africana en Costa Rica ha aumentado
considerablemente en las últimas dos décadas (Quesada 1996, MAG 2007).
En la Península de Osa, la siembra de este producto inició en 1990 (MAG 2007). En 1995,
Palma Tica comenzó con la compra de tierras en el extremo sur de la División Coto, incluidas
varias fincas de productores particulares (Figuerola 1999) y en el año 2000 se crea la
Cooperativa de los Productores de Palma Aceitera de la Península de Osa R.L. (OSACOOP),
como parte de la acción de promoción del cultivo de palma en la Península (Clare 2010).
En la actualidad, son escasas las investigaciones sobre la palma africana en Latinoamérica que
permitan tener claro el impacto social y biológico que representa este cultivo para los
ecosistemas naturales y las comunidades donde se siembra (Boron & Payan 2013, Valerio et
al. 2010, CVCA 2006, Sánchez 2000, Ocampo 1998). Así, el cultivo de la palma presenta una
dicotomía para los procesos de conservación en la vida silvestre. Por una parte, este tipo de
cultivo es considerado como uno de los más eficientes dentro de las semillas oleaginosas en la
conversión de energía y su siembra previene la erosión; de igual manera se ha considerado
que también pueden llegar a constituir un hábitat importante en la conservación de varias
especies de vertebrados silvestres, incluyendo depredadores de especies perjudiciales
(Sánchez 2000). Por otra parte, este cultivo se ha asociado a graves problemas sociales y
ambientales, entre los que se considera que el establecimiento de un monocultivo interrumpe
la conectividad natural, disminuyendo la biodiversidad y asociación de diversas especies,
reduciendo además la riqueza de especies en los bosques cercanos (CVCA 2006).
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Dentro de las plantaciones de palma, se han observado con mayor frecuencia los pericos y
zopilotes, de igual manera se ha encontrado que los ratones pueden hacer refugios dentro de
las plantaciones y los reptiles pueden tener una alta presencia en las palmas (Valerio et al.
2010). Con respecto a los mamíferos, algunas especies se han observado en las áreas más
próximas a los ecosistemas que han sido intervenidos y que se encuentran más cercanos a las
plantaciones (Boron & Payan 2013, Valerio et al. 2010), esto debido a la interrupción del
hábitat de las especies, que se ven obligadas a recurrir a estos sitios para obtener algún tipo de
alimento y tránsito entre los sitios naturales durante sus recorridos, esta situación puede
convertirlas en presas fáciles para cazadores o coleccionistas de mascotas (Boron & Payan
2013, Valerio et al. 2010). Asimismo, las diferentes interacciones que la fauna realiza dentro
de las plantaciones de palma africana pueden llegar a representar daños económicos a los
productores, por la destrucción de las plantas jóvenes y consumo de las semillas. Aunque
también, algunas de las especies que utilizan este hábitat pueden ser agentes importantes en el
combate de plagas (Sánchez 2000, Boron & Payan 2013).
Para la Península de Osa, una de las áreas con mayor diversidad en este país (Kappelle et al.
2002), no se ha realizado ningún estudio sobre el impacto de la siembra de palma africana.
Dentro la Península de Osa existen varias áreas silvestres protegidas y en su entorno se
desarrollan actividades agrícolas, siendo el cultivo de palma africana una de las actividades
que se ha incrementado en los últimos años. El fruto de la palma africana es consumido por
algunas especies de fauna silvestre (saínos, chanchos de monte y pizotes). Si bien en la
actualidad los productores mencionan que el consumo de frutos no les provoca pérdidas, es
necesario conocer cuál es la situación real del uso de los palmares por la fauna silvestre para
visualizar lo que puede suceder con este cultivo en una zona donde existe un hábitat fuente de
animales silvestres (potenciales consumidores de la fruta de la palma), como lo son el Parque
Nacional Corcovado y la Reserva Forestal Golfo Dulce.
Debido a la importancia económica que representa este cultivo a nivel mundial y en Costa
Rica, además de su posible expansión en la Península de Osa y considerando las
características biológicas y morfológicas de la palma africana y la cobertura vegetal que
produce, es factible pensar que este ecosistema pueda ser importante para las diversas
especies de animales, especialmente en las zonas donde el hábitat natural ha sido alterado
(Sánchez 2000). Por lo tanto, se hace necesario estudiar cuáles especies existen y los
diferentes usos que realizan en la plantaciones de palma, estimar el consumo del fruto por
parte de la fauna silvestre y el daño económico que puede generar en los cultivos de palma,
así como determinar que otros factores, como la cercanía a ambientes boscosos, entre otros,
están asociados a la presencia de la fauna en las plantaciones de palma africana en la
Península de Osa. Toda esta información permitirá la construcción de líneas o medidas de
manejo que minimicen el impacto sobre poblaciones silvestres. En este sentido, una
plantación bien manejada puede contribuir como zona no-protegida a la conservación (Boron
& Payan 2013).
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En la gran mayoría de los estudios biológicos de la palma, se han realizado bajo un esquema
científico donde el conocimiento se ha generado unidireccionalmente, desde los
investigadores hacia las comunidades, ignorando parcial o completamente el conocimiento
tradicional que pueden aportar los productores de palma en este proceso (Boron & Payan
2013, CVCA 2006; Valerio et al. 2010). En este sentido, no es suficiente con la información
que proviene de la investigación ecológica, ni crear opiniones direccionadas en la población
sobre el deterioro ambiental. Por lo cual, se hace necesaria la participación activa de la propia
gente que conoce su entorno con profundidad y no depender siempre de investigadores
externos en la generación de soluciones que son ajenas a su realidad social y ecológica (Reyes
2006). Esto implica que el conocimiento ambiental, sobre la palma africana, debe ser
construido desde varios enfoques científicos y sociales, entre las cuales están las que poseen
los actores rurales.
Con base a lo anterior, se hace importante generar estudios que permitan no sólo la
identificación de las especies de fauna que están asociadas a este tipo de cultivos, y cómo sus
interacciones pueden perjudicar o beneficiar los cultivos de palma africana en la Península de
Osa, sino además, en la creación de espacios, donde, tanto productores como investigadores
intercambien conocimientos tradicionales y técnicos sobre la biodiversidad existente en la
zona, lo cual permitirá crear una la línea base de las especies que hacen uso de la palma, así
también, estrategias de manejo basadas en el conocimiento y las necesidades de los
productores, llevando a la integración y apropiación de éstos en los procesos de conservación
mediante el manejo y monitoreo de la fauna silvestre, que permitan conocer el estado de las
poblaciones silvestres en la región, así como la identificación del saber local en el procesos de
construcción del conocimiento ambiental. Por lo tanto, el objetivo del estudio fue evaluar la
relación entre la fauna silvestre y las plantaciones de palma africana en un contexto local
(OSACOOP), con el fin de brindar a los productores las bases para el monitoreo y el para el
manejo adecuado de las especies asociadas a las plantaciones de palma.
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OBJETIVOS
GENERAL
Evaluar la relación de la fauna de vertebrados silvestres con las plantaciones de palma
africana y su efecto sobre la producción en fincas de pequeños y medianos productores, en la
Península de Osa, Costa Rica.
ESPECÍFICOS
2. Relacionar la presencia de las especies de fauna de vertebrados silvestres que usan las
plantaciones de palma africana con el paisaje asociado a las fincas productoras.
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ANTECEDENTES
El cambio de uso del suelo y la creciente expansión del desarrollo agrícola, que para pequeños
y medianos productores se ha considerado como una oportunidad de subsistencia y desarrollo,
en especial para aquellos ligados a productos de exportación, ha generado en algunos casos
graves consecuencias a los ecosistemas naturales, como la fragmentación de los bosques,
pérdida de cobertura vegetal natural, erosión de los suelos, y contaminación de las fuentes
hídricas, entre otros, lo cual ha generado una serie de consecuencias a los ecosistemas como el
declive y extinción a nivel local de especies de fauna y flora y la introducción de especies
exóticas (McNelly & Scherr 2003). No obstante, algunos cultivos agrícolas pueden proveer
refugio, alimento y sitios de paso para la fauna silvestre, mientras que la fauna asociada a
ellos puede generar beneficios a los agricultores, como control de plagas, polinización y
dispersión de las semillas de los cultivos (Wood 1976).
En Costa Rica el cultivo de Palma aceitera inicia en 1944, en los distritos de: Parrita, Damas,
Naranjo y Savegre. En 1948 la Compañía Bananera de Costa Rica (CBCR), poseía en la
región de Quepos y Parrita, cerca de 3.333,3 ha cultivadas de palma africana. Para 1958, se
estimaba un área cultivada de 4.166,6 hectáreas de palma africana, empleando entre 700 y 800
trabajadores. En 1964, se inicia el cultivo en la región del Pacífico Sur (Golfito y Corredores).
En el distrito de Coto fueron instalados los primeros viveros con semillas provenientes de las
plantaciones de Quepos iniciándose también la siembra de 700 ha en esta región (MAG
2007).
En 1978, Eric Prace, rompe el monopolio del cultivo de la palma aceitera en Costa Rica al ser
el primer particular en sembrar palma en el cantón de Corredores (58 ha en el distrito de
Coto). Anteriormente los hermanos Garrido Llovera cultivaron palma aceitera en el cantón de
Sarapiquí e instalaron una industria productora de manteca en La Uruca, San José. En
definitiva el monopolio de la producción de aceite crudo (no así el refinado), se rompió en
1993 con el establecimiento de la planta extractora de aceite por parte de la Cooperativa de
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Productores de Palma y Aceite de Coto Sur (Coopeagropal) con una capacidad de 40 ton/h de
aceite crudo (MAG 2007).
En 1996 el área total plantada de palma era de 27 698 ha y en octubre del 1997 de casi 29 000
ha. Para 1999, el área sembrada de palma aceitera totalizaba 37 503 ha, para un promedio de
crecimiento anual de 658 ha por año. En 2003 llegan a 43 200 ha, para un promedio de
crecimiento en los últimos cuatro años de 1675 ha/ año. En el 2004 se establecieron 46 600
ha, para un crecimiento de 3400 ha y para el 2005 se incrementó el área en aproximadamente
4500 ha para llegar a 50 125 ha (MAG 2007); mientras que para el 2011 se reportaron 60 000
ha sembradas en todo el país (MAG 2013).
Claire (2010), menciona que el cultivo de palma cubre aproximadamente el 15% de la Región
Pacífico Central, 10% de la Región Pacífico Sur y el 1% del territorio de Costa Rica, y su
explotación está en manos de aproximadamente 1.500 agricultores y una gran transnacional.
Para el cultivo se dio paso a la formación de cooperativas de palma aceitera; este proceso se
puede dividir en tres períodos de características particulares cada uno. En la década de 1970,
cuando se accedió a la tierra por medio de la ocupación de los predios, el propósito de los
futuros productores era asegurar la posesión para garantizar su auto subsistencia. En el
segundo período, en 1980, la tierra fue repartida por el Estado ante el cese de operaciones de
la CBCR; en esa ocasión, los antiguos obreros bananeros buscaban una fuente de empleo. El
tercer período incluye la década de 1990, cuando algunos finqueros de la Península de Osa
decidieron sembrar palma en sus propiedades para aumentar los ingresos; en ese caso se
trataba de un cambio de esquema productivo para lo cual la modalidad cooperativa era útil.
Todas las Cooperativas a excepción de OSACOOP se asentaron en terrenos que habían sido
propiedad de la United Fruit Company y en los cuales, o se había cultivado banano o eran
todavía bosques.
Durante muchas décadas la Región Pacífico Sur fue una zona destinada en gran parte a la
cosecha de banano para la exportación, pero con la salida de la Compañía Bananera en 1984,
el desarrollo económico de la zona se volvió inestable, ya que muchos de sus pobladores
pasaron a depender del desarrollo de actividades pesqueras, ganaderas, y agrícolas
monocultivistas de banano, palma aceitera, arroz y otros granos básicos; es así, que el
establecimiento de la población rural en la Península se dio debido a la escasez de tierras y de
trabajo en Costa Rica y Panamá, la apertura de la carretera interamericana, el establecimiento
de la compañía bananera, y el hallazgo de oro en la Península de Osa (Quesada et al. 2006).
También, es evidente que en el territorio existe un sector de la población, tanto de personas
locales como extranjeras, que se dedican a realizar actividades vinculadas al turismo. En la
actualidad, por su situación de desarrollo es considerada una de las zonas de mayor pobreza
en Costa Rica (Driscoll et al. 2011).
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Es importante resaltar que actualmente, el auge de los cultivos de palma de aceite en el mundo
repercute en factores como la sociedad y el ambiente. Sin embargo, debido al alto potencial
del cultivo y la oportunidad que genera para mejorar las condiciones socioeconómicas de los
productores, se debe cultivar de manera sostenible considerando la implementación de buenas
y mejores prácticas agrícolas.
Por otra parte, las interacciones de la fauna silvestre de vertebrados con las plantaciones de
palma africana, puede llegar a representar daños económicos a los productores, por la
destrucción de las plantas jóvenes y consumo de las semillas, entre otras, aunque también,
algunas de las especies que utilizan este hábitat pueden ser agentes importantes en el combate
de plagas (Sánchez 2000; Boron & Payan 2013); estudiar cuáles especies existen y los
diferentes acciones que realizan en la plantaciones de palma en la Península de Osa, permitirá
la implementación de manejos que minimicen el impacto sobre poblaciones silvestres
facilitando la conectividad entre bosques y zonas de cultivo. Una plantación bien manejada
puede contribuir como zona no-protegida a la conservación de la vida silvestre (Boron &
Payan 2013).
Por otro lado, Torres y Salazar (2002), determinaron que las especies de ratas más comunes en
las plantaciones de palma aceitera en Costa Rica son Sigmodon hispidus y Zigodontomys sp.,
pero su importancia no ha sido documentada; este estudio destaca que cuando las poblaciones
de estas ratas son muy altas, pueden llegar a dañar severamente los racimos de la palma, aún
verdes, que apenas empiezan a producir.
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Por otra parte, resulta importante mencionar lo hecho por el Parque Agrológico MERECURE
(2009), dentro del programa de conservación de guacamayas de Colombia, con su proyecto
palma africana, presenta una iniciativa que busca la generación de nuevas áreas naturales en
un promedio de 25 años, tras el aprovechamiento previo de los cultivos de palma, los cuales
tienen como fin específico amortiguar problemas socio-culturales, económicos, y
ambientales; una vez terminada la explotación, la plantación entrara a tomar parte de un
nuevo modelo de reforestación con la inclusión de especies nativas a estos cultivos, dando así
como único resultado un aprovechamiento sostenible de las áreas designadas y la ampliación
de nuevas áreas naturales autosuficientes.
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ÁREA DE ESTUDIO
La Península de Osa se ubica en la parte sur de la costa pacífica de Costa Rica, con una
extensión aproximada de 1750 km2 (Christen 1994). Presenta una altitud máxima de 782
m.s.n.m, una topografía abrupta, quebrada y sectores planos con humedales (Rosero-Bixby et
al. 2002). El clima se caracteriza por ser muy lluvioso con una precipitación anual entre 4 000
mm y más de 6 500 mm, y una época seca poco pronunciada (Arias 1996). La temperatura
media es de 25°C con variaciones locales y la humedad relativa supera el 90% durante casi
todo el año (Kappelle et al. 2002). En relación a las zonas de vida de esta región según
Holdridge (1947) hay dos zonas de vida y una de transición Bosque Húmedo Tropical,
Bosque Muy Húmedo Tropical y Bosque Muy Húmedo Tropical transición a Premontano.
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MÉTODOS
El levantamiento de la información se llevó a cabo entre los días 11 al 19 de abril del 2013, se
muestrearon 15 fincas pertenecientes a miembros de OSACOOP y cinco fincas de Palma Tica
(Figura 1). Estas fincas fueron seleccionadas de acuerdo al tamaño, la edad de la plantacion y
cercania a bosques (Anexo 2). El presente estudio se trabajó bajo el permiso de investigación
de campo, Resolución administrativa INV-ACOSA-007-13.
Componente Biológico
1. Identificación de fauna silvestre
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19:00 hasta las 21:10 durante la noche, considerando que éstas son las horas donde las
especies de estos grupos tienen mayor actividad.
Cada finca fue recorrida a partir de la zona más central de la plantación y siempre se caminó
en línea recta para evitar registrar el mismo animal. Este método es conocido como búsqueda
directa no restringida propuesto por Jaeger (1994), y se caracteriza por ser un método que
permite aportar información de manera relativamente rápida acerca de cuáles especies están
presentes y sus abundancias aproximadas en sitios homogéneos.
Para su identificación, se utilizó la guía de Anfibios y Reptiles de Costa Rica (Savage 2002)
y Reptiles de Centroamérica (Gunther 2008). Cada individuo fue fotografiado y se registró el
sustrato o el lugar donde los individuos fueron observados como hojarasca, suelo, planta,
entre otros.
Aves
El registro de aves se realizó mediante la observación directa, para tal efecto se efectuaron
caminatas libres dentro de las plantaciones con una duración de dos horas y un descanso
entre hora y hora de 10 minutos, en la mañana se inició aproximadamente a partir de las
07:30 y se finalizó a las 09:40 y en la tarde las observaciones fueron realizadas a partir de las
15:30 y se finalizó a las 17:40 horas. Para la identificación de las aves se utilizó la guía de
aves de Costa Rica de Garrigues y Dean (2007).
Mamíferos
Para el muestreo de mamíferos, este grupo se dividió en tres: mamíferos medianos y grandes,
micromamíferos terrestres o pequeños mamíferos como los roedores, y murciélagos o
micromamíferos voladores, debido a que cada uno de estos grupos tiene métodos diferentes
para ser detectadas o capturados.
De igual manera se realizó una búsqueda de huellas y de rastros como cráneos, heces etc.
dentro de las plantaciones. Cada huella encontrada fue medida a lo largo y ancho, y
fotografiada, en algunos casos la huella fue levantada utilizando una mezcla de yeso con agua
(Anexo 1. Fotografía 1). Los mamíferos fueron identificados por medio de la guía de
mamíferos de Costa Rica de Carrillo et al. (2002), y el de huellas y otros rastros de los
mamíferos grandes y medianos de México de Aranda (2000).
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Se utilizaron diferentes tipos de trampas: dos trampas Tomahawk, seis Havahart y 46 trampas
Sherman; el cebo utilizado fue una mezcla de mantequilla de maní, avena, esencia de vainilla
y plátano para las trampas Sherman, mientras que para las trampas Tomahawk se utilizó
sardina.
Las trampas fueron colocadas en dos fincas seleccionadas según tamaño y cercanía a bosque,
en cada una de ellas se dejaron por tres noches y fueron revisadas en las primeras horas de la
mañana, para cambiar el cebo y revisar si algún animal había sido capturado (Pacheco et al.
2002).
Adicionalmente, fueron colocadas cinco cámaras trampa, la cual consiste en la captura por
medio de fotografías a través de un sensor de movimiento, estas fueron ubicadas en diferentes
partes de la plantación.
Murciélagos: Se utilizaron seis redes de niebla, de tres metros de alto por nueve metros de
ancho, las cuales se instalaron en medio de la plantación. Se abrieron a partir de las 18:00
horas y se cerraron a las 22:00 horas, siendo revisadas cada 15 minutos, considerando que
durante este horario presentan una alta actividad.
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presencia de cuerpos de agua cuando había riachuelos o pantanos con agua presente dentro las
plantaciones), 3) edad de la plantación; y 4) presencia/ausencia de canales de drenaje.
Para obtener el porcentaje de cobertura boscosa en cada finca se tomó una coordenada
geográfica en la zona más central a ella. Posteriormente se tomaron las coordenadas
geográficas por cada punto cardinal en el límite de la plantación. En cada punto cardinal se
describió el tipo de cobertura adyacente a la plantación (i.e. arrozales, pastizales, entre otros)
con el fin de corroborar el tipo de coberturas observados en los mapas de SIG. El punto
central se utilizó para crear buffers de 1000 m para aves y murciélagos (Koh 2008, Ortega &
Castro-Arellano 2001) y 400 m para anfibios y reptiles (Robertson et al. 2008, Vaughan et al.
2007). Finalmente, con la ayuda de SIG (Quantum GIS 1.8.0 y ArcView GIS 3.3) y mapas
obtenidos de Google Earth y TELESIG se identificaron y crearon capas de las áreas boscosas
dentro los buffers y se calculó el porcentaje total de cobertura boscosa.
Componente social
Para esto, el trabajo de campo consistió en el uso de diferentes técnicas para la obtención y
sistematización de la información tanto para el registro de las especies de fauna silvestres
vertebradas presente en las plantaciones, como para la caracterización social y económica de
los agricultores. En esto último se consideró como elemento guía para desarrollar el trabajo:
La Unidad Socioeconómica Campesina (USC), la cual se define como una célula de
producción y consumo, constituida por la unidad orgánica de fuerza de trabajo y medios de
producción (Ramírez 1994). Desde esta aproximación se abordaron tres ámbitos: social,
agrológico y biológico, a través de la implementación de técnicas cualitativas como el taller,
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a. Entrevista
La técnica de entrevista consiste en realizar un conjunto de preguntas a diferentes personas
con la finalidad de obtener información (Muiños 2008). Las entrevistas realizadas fueron
semiestructuradas (guía de preguntas que se organizan bajo un esquema flexible sin pretender
dirigir con exactitud las respuestas (Guardian 2010), focalizadas y a profundidad, a partir de
las cuales es posible obtener información amplia y sumamente matizada acerca de la situación
de estudio, aplicándose a informantes de gran relevancia y conocimiento sobre el tema
(Muiños 2008); con preguntas abiertas y cerradas, a los productores de palma y su familia.
También se entrevistó a informantes clave o a aquellas personas que presenten conocimientos
acerca del tema de estudio, las cuales son consideradas como el objeto preferencial de las
entrevistas (Muiños 2008) (Anexo 1. Fotografía 2). La entrevistas estuvieron basadas en tres
ámbitos principales según los objetivos del estudio; social, agrológico y biológico.
b. Taller
El taller se utilizó como un primer acercamiento entre los investigadores y los agricultores
para interactuar y compartir información y conocimiento acerca de la fauna visitante en los
palmares, la abundancia relativa (categorías cualitativas que hacen referencia a la cantidad de
fauna presente en las fincas tanto en el pasado como en la actualidad) en las diferentes fases
del cultivo y en los distintos usos que tuvieron las fincas previos a la palma y conocer sus
posiciones respecto a la fauna silvestre y el interés en registrar su presencia en las
plantaciones (Anexo 1. Fotografía 3).
Como paso preparatorio al taller, se realizó una reunión con los asociados de OSACOOP en la
cual se les dio a conocer el trabajo que se iba a realizar en algunas de las fincas y se les invitó
a participar en el taller.
20
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Para esta parte se formaron mesas de trabajo donde se utilizaron las técnicas de lluvia de ideas
y papelógrafo. A través de la lluvia de ideas se obtuvo una descripción general de los
escenarios de la finca (pasado y actual), un listado de las especies de fauna silvestre presentes
y su abundancia relativa en relación a los escenarios descritos. En papelógrafo, se registró y
esquematizó la información generada por mesa de trabajo. En el segundo papelógrafo se
relacionó a las especies de fauna de vertebrados silvestres identificadas en las diferentes
etapas del cultivo y su afectación, presencia en los distintos escenarios de la finca, estación
climática (seca y lluviosa), cercanía a áreas silvestres, entre otros (Anexo 1. Fotografía 4).
ii. Sensibilizar a los productores acerca la importancia de las especies de fauna silvestre
asociadas a los cultivos de palma africana de la OSACOOP.
Para esta fase se les dio una pequeña introducción acerca de la fauna silvestre, el papel que
cumplen dentro de los ecosistemas, sus interacciones ecológicas, su relación con actividades
humanas y los beneficios que proporcionan (Anexo 1. Fotografía 5).
iii. Socialización de las principales técnicas (trampeo y búsqueda por encuentro visual) y
equipo de campo (binoculares, ganchos herpetológicos, trampas, cámaras trampas, redes de
niebla y guías de identificación) empleados para el registro de especies de fauna de
vertebrados silvestres presentes en los cultivos de palma africana de la OSACOOP.
21
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Técnicas complementarias
Dentro de las técnicas complementarias se utilizó la observación participante (como técnica
transversal que se aplicó durante todo el proceso). En este sentido, cada investigador registró
la información que observo entre todos los sujetos participantes e interactúo a través de una
inmersión que realiza en el contexto o la realidad (Velasco & Díaz de Rada 1997). Mediante
el fotograma se registró y analizó elementos, perspectivas y características importantes que
contribuyen a la subsistencia de la USC.
ANÁLISIS DE DATOS
Para evaluar la riqueza global de cada grupo taxonómico se generaron curvas de acumulación
de especies con diferentes estimadores de riqueza, donde la presencia de una curva asíntota
indicaría que el muestreo fue exhaustivo. Posteriormente, para los análisis de paisaje y escala
local se estimó la riqueza de especies de cada grupo taxonómico en cada una de las fincas de
estudio mediante estimadores de riqueza Jacknife 1.
Para determinar modelos de escala local y espacial que mejor explican la riqueza de especies
para cada grupo taxonómico en las plantaciones de palma se realizaron Modelos Lineales
Generalizados (MLG’s) con distribución de poisson. La variable respuesta fue la riqueza
estimada de especies en cada plantación. Los modelos que mejor apoyaron los datos se
revisaron para determinar si tenían sobredispersión de los datos y corregir este sesgo.
Con el fin de seleccionar entre los diferentes modelos, tanto para los de escala local y de
paisaje, se utilizó el Criterio de Información de Akaike para muestras pequeñas (AIC c), el
peso de Akaike (w) y ΔAICc (Burnham & Anderson 2002). El peso de Akaike proporciona la
estimación de la calidad de un modelo particular en relación a un set de modelos generados, y
varía de 0 (sin apoyo) a 1 (apoyo completo). Con respecto al ΔAICc, los modelos con un valor
≤ 2 fueron considerados como un buen modelo (Burnham & Anderson 2002).
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utilizados con el fin de triangular información obtenida en los ámbitos social, biológico y
agrológico. Finalmente, los datos obtenidos fueron procesados y analizados a través de cuatro
técnicas: triangulación, grupos focales, mesa redonda y taller.
RESULTADOS
100
90
80
70 N°Familia
60 N°Género
N°Especie
50
40
30
20
10
0
Anfibios-Reptiles Aves Mamíferos Murciélagos
medianos y
grandes
Figura 2. Número de familias, género y especies para los grupos taxonómicos de anfibios-
reptiles, aves, mamíferos medianos y grandes y murciélagos en plantaciones de palma
africana en la Península de Osa
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A partir del muestreo biológico y social se registró la presencia de individuos de los diferentes
grupos presentados a continuación:
Anfibios y Reptiles: Con respecto a los anfibios las especies con más número de registros
fueron Engystomops postulosus con un total de 124 encuentros seguida por Leptodactylus
savagei con un total de 67 registros, Craugastor fitzingeri con 62 registros, Allobates
talamancae con 41 registros y Agalychnis callidryas con 26 registros (Cuadro 1).
En cuanto a los reptiles, la especie con más registros fue Norops polylepis con un total de 106
encuentros, seguida por Basiliscus basiliscus con 68 encuentros y Ameiva festiva con 48
registros (Anexo 1. Fotografía 7).
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Total 814
Los anfibios y reptiles fueron los menos reconocidos por los productores, solo mencionaron a
ocho especies; dentro de estos los que más nombraron fueron serpiente terciopelo (Bothrops
asper) 28%, sabanera (Pseustes spp.) y boas (Boa constrictor) con un 17% cada una.
Aves: Entre las especies con más registros resaltan Ramphocelus costaricensis con un total de
147 encuentros seguida por Columbina talpacoti con 68 registros y Amazona autumnalis con
30 registros (Cuadro 2) (Anexo 1. Fotografía 8).
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28
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macrorhynchos blanco
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30
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Total 696
Sumado a esto y debido a que este fue uno de los grupos más mencionados por los
entrevistados, se contabilizaron 15 aves, siendo los más señalados: zopilote (Coragyps
atratus, Cathartes aura) con un 44%, tucanes (Ramphastos swainsonii) y loros (Amazona
spp., Brotogeris jugularis) 39% y lapas (Ara macao) con un 28%. Las aves menos
mencionadas fueron: pecho amarillo (Pitangus spp., Megarhyncus spp.), lechuzas (Megascops
spp), codorniz (Odonthophorus gujanensis) y cacique o sargento (R. costaricensis).
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Total 170
Este fue el principal grupo de animales que las personas reconocieron, nombrando 20
animales. La especie más nombrada fue el pizote (Nasua narica) con un 56% del total de
entrevistados, seguido del mapache (P. lotor) y el mono carablanca (C. capucinus) con un
50% cada uno y ardillas (S. granatensis) con un 44%. Por otro lado, los mamíferos menos
mencionados fueron: manigordo (Leopardus pardalis), monos tití (S. oerstedii), perezosos
(Choloepus hoffmanni) y el tolomuco (Eira barbara) con un 6% del total.
Mamíferos pequeños o micromamíferos: Con respecto a este grupo, las trampas estuvieron
instalaron durante seis noches en dos fincas; sin embargo no se obtuvo ningún registro por
este muestreo, a diferencia de los datos obtenidos en las entrevistas donde sí se mencionó la
presencia de algunos ratones y taltuzas dentro de las plantaciones.
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Total 235
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Se observó dos de las especies de primates, el mono tití y mono carablanca alimentándose del
coyol de la palma, buscando insectos por debajo de las hojas de la palma y utilizan las palmas
como sitio de paso hacia zonas boscosas; otras especies como las ardillas (Sciurus spp),
martillas, tepezcuintles o guatusas fueron observadas comiendo de los frutos dentro de las
plantaciones. En varias ocasiones el oso hormiguero fue visto alimentándose de los insectos
presentes dentro de las inflorescencias de la palma.
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Con respecto al grupo de los reptiles se observó algunas serpientes como la terciopelo, la
ranera (la cual que fue observada comiéndose una rana sobre el suelo en el palmar), la
sabanera y otras especies como la chisbala (Ameiva spp) y lagartijas (Norops spp) utilizan las
hojas de palma cortadas en descomposición que son amontonadas dentro de las plantaciones
como refugio o protección. Asimismo, se observó a algunas lagartijas, cherepo o lagartija
jesucristo (Basiliscus basiliscus) e iguanas (Iguana iguana) encima de los troncos y ramas de
las palmas.
Para la mayoría de especies de anfibios las plantaciones de palma sirven como zonas de
refugio y sitios de reproducción, observándose a varias especies de ranas ocultas entre las
hojas de palma apiladas provenientes de la corta. Además algunas especies de ranas se
encontraban sobre las hojas secas en descomposición, e inclusive en remanentes o charcos de
agua semipermanentes, que en algunos casos eran hechos por el paso de tractores o
maquinaria dentro de las plantaciones.
Para el grupo de las aves se observó en varias fincas a pericos (Brotogeris jugularis), loras
frente roja (A. autumnalis) y semilleros (Sporophila schistacea) alimentándose de los frutos
de la palma. Pero se podría considerar que la mayoría de especies de aves utilizan las
plantaciones de palma como sitios de alimento y paso.
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Anfibios: Se obtuvo que el mejor modelo para explicar la riqueza de especies de anfibios en
las plantaciones de palma africana fue el que incluyó cuerpos de agua en las plantaciones
(ΔAICc ≤ 2, w = 0.99) (Cuadro 6); Figura 4).
5
riqueza
No Si
cuerpos_agua
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Aves: Los modelos que mejor explican la riqueza de especies de aves en las plantaciones de
palma son el que incorpora la edad de la plantación (ΔAICc ≤ 2, w = 0.52) y el aditivo que
incorpora el cuerpos de agua y edad (ΔAICc ≤ 2, w = 0.48) (Cuadro 7; Figura 5).
24 35
22 30
25
20
riqueza
riqueza
18 20
16
15
no si 6 8 10 12 14
cuerpos_agua edad
Figura 5. Efecto en la riqueza de aves con respecto a la presencia de cuerpos de agua y
edades de las plantaciones de palma.
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Murciélagos: El modelo que mejor explica la riqueza de murciélagos fue el que considera la
edad de las plantaciones de palma (ΔAICc ≤ 2, w = 0.58) (Cuadro 8; Figura 6).
12
10
8
riqueza
6 8 10 12 14
edad
Figura 6. Efecto en la riqueza de murciélagos con respecto las edades de las plantaciones de
palma.
Reptiles: Los mejores modelos a escala local que explican la riqueza de reptiles fueron
cuerpos de agua (ΔAICc ≤ 2, w = 0.26), maleza (ΔAICc ≤ 2, w = 0.25) y edad (ΔAICc ≤ 2, w
= 0.15) (Cuadro 9). Sin embargo, el efecto en la riqueza fue muy bajo.
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Mamíferos: Se obtuvo que el modelo que considera los cuerpos de agua en las plantaciones de
palma es el que mejor explica la riqueza de mamíferos (ΔAICc ≤ 2, w = 0.71) (Cuadro 10;
Figura 7).
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5
riqueza
No Si
cuerpos_agua
Figura 7. Efecto en la riqueza de mamíferos con respecto a los cuerpos de agua en las
plantaciones de palma.
Anfibios: Para la escala espacial se encontró que el modelo que mejor explica la riqueza de
especies de anfibios en las plantaciones de palma africana fue el que incluye bosque
colindante a la plantación (ΔAICc ≤ 2, w = 0.50) (Cuadro 11; Figura 8).
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7
riqueza
No Si
Colinda.bosque
Aves: Se encontró que los modelos con el tamaño de la plantación (ΔAICc ≤ 2, w = 0.52) y el
aditivo que incorpora el tamaño de la plantación y plantación que colinda con bosque (ΔAICc
≤ 2, w = 0.25) son los que mejor explican la riqueza de especies de aves en las plantaciones
de palma (Cuadro 12; Figura 9).
Cuadro 12. Modelos de riqueza de especies de aves presentes a plantaciones de palma. AICc
= Criterio de Información de Akaike para muestras pequeñas; gl = grados de libertad, W =
peso de Akaike.
Modelo AICc gl ΔAICc W
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26 30
25
24
20
riqueza
riqueza
22 15
20 10
18
no si 10 20 30 40 50 60
Colinda tamano
44
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9 9
8 8
7 7
6 6
riqueza
riqueza
5 5
4 4
3
3
No si 10 20 30 40 50 60
colinda tamaño
Figura 10. Efecto de la presencia de bosque colindante y tamaño del bosque en la riqueza de
murciélagos en las plantaciones de palma.
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Reptiles: Se encontró que los modelos que mejor explican la riqueza de especies de reptiles en
las plantaciones de palma africana son principalmente los que consideran porcentaje de
cobertura boscosa (ΔAICc ≤ 2, w = 0.29), tamaño de la plantación (ΔAICc ≤ 2, w = 0.24) y
colinda con bosque (ΔAICc ≤ 2, w = 0.22). Sin embargo, el efecto que se observa en la
riqueza de reptiles con estos predictores es bajo (Cuadro 14).
Mamíferos: Se encontró que el modelo que incluye el bosque colindante en las plantaciones
de palma fue el que mejor apoyo los datos (ΔAICc ≤ 2, w = 0.98) (Cuadro 15; Figura 11).
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10
5
riqueza
No Si
Colinda.bosque
Nivel educativo: La mayoría de los entrevistados (58 %) llegó a la escuela aunque solamente
la mitad de ellos logró completar la primaria. Un 24 % completo el bachillerato un 12 % llegó
al colegio y solamente un entrevistado curso una carrera universitaria (6 %). Los hijos de los
entrevistados se encuentran cursando diferentes niveles de escuela o colegio, unos pocos no
completaron sus estudios y solamente uno cursó estudios universitarios, siendo confirmado
por el presidente de OSACOOP que los asociados cuentan con baja escolaridad.
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Origen histórico: La mayor parte de los entrevistados (37%) provienen de otros lugares de la
provincia de Puntarenas como por ejemplo Quepos y Parrita, un menor porcentaje de San José
y Alajuela (16 % cada uno), solo un entrevistado viene de Limón (5%), otro es de ascendencia
nicaragüense criado en Guanacaste (5%). Un 22 % de los entrevistados dice ser nativo de la
península, siendo algunos de ascendencia panameña de la provincia de Chiriquí, denominados
como “chirricanos”.
Cuatro de los entrevistados dijeron que las tierras les fueron dadas por el Instituto de
Desarrollo Agrario (IDA, actual INDER) a ellos o a sus papás, dos de ellas dijeron que esto
sucedió aproximadamente en la década de 1970 y que las tierras fueron entregadas con el fin
de que desarrollarán distintas actividades agropecuarias en ellas.
Medios de producción: Los medios de producción básicos para los agricultores entrevistados
son el gancho, el chuzo, la chuza, la carreta o el chapulín, machetes y abono (Anexo 1.
Fotografía 12) (Cuadro 16). El gancho lo utilizan para cortar los frutos de la palma en su
estado adulto y la poda, la chuza la utilizan para el mismo fin en estadios jóvenes. El chuzo es
el instrumento utilizado para recoger los frutos y moverlos hacia el medio de transporte
(carreta y posteriormente camión de recolección). La mayoría de los entrevistado posee
carreta (75%), solamente el 25 % posee chapulines. La carreta puede ser jalada por bueyes o
caballos.
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que será recogido por el camión y recoger el coyol que cae al momento de la corta (esta
función es desempeñada principalmente por mujeres o niños).
A los peones se les paga entre 800 y 1.500 colones la hora, siendo obligatorio el pago mínimo
de 1.000 colones la hora. El jornal se paga en aproximadamente 8.000 a 12.000 colones. Al
mes se paga aproximadamente entre 28.000 y 30.000 colones a los trabajadores, dependiendo
de la cosecha, la extensión de la plantación y participación de los miembros de la familia esta
cantidad puede variar. Los empleos que se generan en las plantaciones son ocasionales,
habiendo un aproximado de tres empleos externos a las familias para las labores de cosecha,
sin embargo el objetivo principal de OSACOOP es que gran parte de las labores de la
plantación se queden entre los miembros de la misma familia.
Cuadro 16. Precios de instrumentos básicos que se utilizan en las plantaciones de palma
africana de los socios de OSACOOP.
Chuza 15.000
Chuzo 5.000
Machetes 8.000
Caballos 350.000
Carreta 400.000
Canastas 8.000
Gancho 20.000
Frutero 120.000
Bodega 300.000
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Este préstamo cubre 20 rubros, pudiendo decidir cada socio si toma el crédito completo o solo
una parte de este. Este préstamo solicita garantías reales mayores a 1.500.000 colones
respaldada con la tierra de los productores a favor de JUDESUR.
El préstamo se paga a un plazo de 20 años con tres años de gracia a un interés fijo anual del
8%, calculado su pago en aproximadamente 204 cuotas, permitiendo que los agricultores las
paguen de forma proporcional a su producción y al cumplirse los tres años de gracia ya
posean las primeras ganancias para empezar a pagar el préstamo. Antes y durante el tiempo
que dura el pago del préstamo es necesario que los agricultores cuenten con otras alternativas
de trabajo u otros cultivos con el fin de sobrevivir. Algunos de los entrevistados comentaron
que para establecer su cultivo vendieron animales domésticos (como vacas o cerdos) con el
fin de financiar parte de la plantación y reducir el monto del préstamo.
- Servicio de transporte (cinco toneladas que tiene un precio de 5.000 colones, (Anexo 1.
Fotografía 14)
- Asesoría técnica
- Créditos pequeños (se paga diferido en meses y los productores proponen cómo pagarlo)
- Dotación de plantas provenientes del vivero a bajo costo.
La organización está conformada por personas con distintos niveles educativos; primaria
incompleta, primaria completa, secundaria incompleta, secundaria completa y profesionales
universitarios. Cuentan con comités de bienestar social, vigilancia (supervisa las actividades
realizadas por la junta directiva) y comité educativo. Cada comité cuenta con un presidente,
vicepresidente y secretario. La gerencia de OSACOOP se encuentra compuesta del
administrador, contador y un promotor de actividades. El comité técnico trabaja junto con la
gerencia. Actualmente OSACOOP cuenta con 76 socios de los cuales 19 son productores de
palma. Entre las dificultades que ha enfrentado OSACOOP están los bajos recursos
económicos.
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En la cooperativa también se han desarrollado otras vías de trabajo donde puedan acceder
personas que no tienen a la palma de palma africana como cultivo principal y las que no
puedan optar por créditos debido a la falta de escrituras sobre las tierras. Como planificación
estratégica se definió que la línea de trabajo debía enfocarse en la diversificación agrícola y
seguridad alimentaria. Como cooperativa esperan que diversas instituciones y el estado se
interesen en el desarrollo de la península financiando proyectos de este tipo. Entre lo que se
quiere lograr en esto está la idea de establecer una planta para hacer frituras a partir de yuca y
papa, el pago lo reciben los productores y los excedentes se reparten.
OSACOOP busca completar el área de las plantaciones de palma de sus socios en 1000 ha en
los próximos cinco años (actualmente hay 387 ha plantadas), para lo cual presentaron una
propuesta de financiamiento a INFOCOOP. Estiman que pueden existir más de dos mil
hectáreas para sembrar en áreas dispersas de la Península, sin embargo es complicado obtener
facilidades de financiamiento para apoyar a nuevos productores. Las zonas que se tienen
proyectadas cultivar con palma están siendo sometidas actualmente a otros usos
agrosilvopastoriles y no se tiene planteado transformar bosque en áreas de cultivo ya que esto
cuenta con restricciones legales por encontrarse gran parte de la península dentro de la
Reserva Forestal Golfo Dulce además de las restricciones generales por la Ley Forestal de
Costa Rica.
Caracterización de la Finca
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Un alto porcentaje de los entrevistados (46%) tiene la mayor parte de su propiedad dedicada
solo al cultivo de palma, un 23 % poseen diversificada la producción (animales de granja,
cultivos y otras actividades), y un 31 % dedica su finca a por lo menos una de las actividades
anteriores. Algunos entrevistados (seis personas) dijeron que tienen intención o están
ampliando su producción, cuatro personas dijeron que no tener deseo de extender su
plantación, una debido a que quiere dedicar su finca al agroturismo, y dos personas desearían
hacerlo pero se encuentran limitadas por falta de tierras o restricciones legales por estar dentro
de la Reserva Forestal de Golfo Dulce. Además la misma cooperativa busca tener una
plantación propia de aproximadamente 100 hectáreas, esperando también verse beneficiada
por el préstamo que obtendrían en un futuro de la institución INFOCOOP (Instituto Nacional
de Fomento Cooperativo).
Prácticas agrícolas: Las prácticas agrícolas relacionadas a la palma son la corta que se realiza
según la cantidad de cosecha cada ocho, 15 o inclusive 22 días. La poda se realiza una vez al
año y la limpieza de la maleza con químicos como el glifosato o paraquat de cada dos a tres
meses a un año. Uno de los entrevistados menciona que se debe de utilizar 1.75 a 2.5 litros de
paraquat por hectárea, 100 gramos en cada bomba de aplicación. Algunos agricultores
solamente utilizan químicos para limpiar la rodaja y el suelo de toda la plantación, el efecto de
esta práctica puede durar entre dos o tres meses a un año (Anexo 1. Fotografía 15). Otros
agricultores algunos de ellos bajo el consejo de OSACOOP, prefieren limpiar solamente la
rodaja con químicos para evitar accidente con serpientes o alacranes al momento del coyoleo,
mientras que el resto de la plantación la limpia mecánicamente.
Un factor que varios de los entrevistados (seis personas) consideran como determinante de la
producción es la abonada que según reconocieron no realizan de la manera recomendada
debido a los altos costos que este producto tiene. Los entrevistados reconocieron utilizar
aproximadamente la mitad del fertilizante recomendado para su plantación. El abono según
mencionaron algunos de los entrevistados es aplicado dos veces al año, al inicio y fin de la
temporada lluviosa. Un entrevistado mencionó que este manejo es insuficiente y afecta la
producción y que en su finca lo realiza cada dos o tres meses. OSACOOP realizó un análisis
de suelos en las plantaciones de sus miembros con el fin de determinar las deficiencias de
nutrientes y generar abonos acorde con las necesidades de los suelos de cada plantación y no
enriquecer los suelos y las fuentes de agua.
Fue mencionado fuera de las entrevistas que existen dos enfermedades que afectan a las
plantaciones de palma africana: la enfermedad del anillo rojo y la flecha seca. La enfermedad
del anillo rojo se encuentra relacionada al picudo (escarabajo) que funciona como vector de
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Por hectárea se pueden tener aproximadamente 143 plantas las cuales deben de
distanciarse entre 7.5 a 9 metros cada una de ellas tomando en cuenta el tamaño que
tendrán las hojas de cada variedad de plántulas al madurar. El drenaje es quizás la
parte más crítica para el ambiente, el financista JUDESUR le pidió a OSACOOP la
viabilidad ambiental de los procedimientos aireación y subsolar como requisito para el
mantenimiento del préstamo. Este procedimiento pudiera ocasionar erosión y
sedimentación.
- Crecimiento, primer y segundo año: Durante esta fase la plantación requiere del uso de
fertilizantes de crecimiento y corta de los frutos como medida de manejo, no
recuperando los gastos de la cosecha. El costo más importante en esta fase es el de
fertilizantes.
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- Plantaciones entre veinte y veinticinco años y renovación del cultivo: Al cabo de los
años una planta produce menos frutos pero estos pesan más. La palma puede producir
durante sesenta o setenta años pero a los veinticinco años ya no es posible cosecharla
con facilidad debido a su altura por lo cual realizan una renovación de las
plantaciones. Para realizar el cambio de plantas estas se envenenan, se retira la corona
y se siembran las plantas nuevas escalonadas por año.
De las ganancias del productor 7% queda para OSACOOP, 5% es destinado al salario del
gerente y promotor, papelería y un 2% se destina a un ahorro personal. De acuerdo con el
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ahorro del capital se aceptan u otorgan los créditos. El precio de la palma es regido según el
mercado internacional y productos sustitutos como el petróleo y la soya. El precio mensual
pagado al productor de la fruta fue diseñado por la Cámara Nacional de Productores de Palma
e industriales relacionados (http://www.canapalma.cr/Modelo-Vigente-pago.php), y es regido
por el promedio mensual CIFF Rotterdam, donde se le paga al productor de fruta un
porcentaje que se calcula mediante fórmulas desarrolladas para distintos rangos del precio
internacional de la tonelada métrica de aceite. Si el precio del CIFF Rotterdam es menor a
$200 las partes acuerdan negociar una fórmula de precios para estos niveles. Según
OSACOOP el pago al productor es de aproximadamente un 14.5% del precio de la tonelada
de aceite procesado, el cuál es considerado como bajo, no obstante esto se puede deber a que
el costo de procesamiento podría ser alto. La variación de los precios puede deberse a la
cantidad de la producción y políticas internacionales.
Asimismo el precio pagado al productor por tonelada de producto ha sido bajo por problemas
administrativos de CIPA, ocasionando que estos no obtengan los excedentes de las ganancias,
si este consorcio estuviera en buenas condiciones el cultivo de palma dejaría más ganancias a
los socios, el precio en la actualidad no deja buenas ganancias a los productores de
OSACOOP. Los precios de la palma tienen variaciones cíclicas, el precio varía por políticas
internacionales, volumen de producción a nivel mundial, etc. Existe un fondo de contingencia
que entra en rigor cuando el precio internacional es considerado bajo, este tiene el fin de
mantener un precio fijo al productor y estabilizar los ingresos recibidos por la plantación.
Entre las ganancias que produce la palma por fase del cultivo están:
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- Producción Juvenil segundo a tercer año: Las primeras producciones no pagan los
costos, la producción entre 21-30 toneladas frutas por año son las ideales. Sin
embargo, con el uso de fertilizantes llegan a 21 frutos maduros. En una finca las
plantaciones juveniles tienen una producción de 400.000 colones por hectárea por año
no considerada rentable
- Plantaciones entre veinte y veinticinco años y renovación del cultivo: La palma puede
producir durante sesenta o setenta años pero a los veinticinco años ya no rentable su
cosecha debido a la altura que han alcanzado.
Muchos de los productores creen que la palma si es beneficiosa económicamente, aunque este
beneficio dependa de la extensión y edad de la plantación. Se considera que plantaciones de
menos de dos hectáreas aportan pobremente a la economía familiar, por lo que algunos
productores buscan ampliar la extensión de sus cultivos; sin embargo existen casos como los
de una productora que aunque cuenta con dos hectáreas su producción es considerada como
alta y su cultivo como ejemplar, siendo ejemplo de cómo el cuidado del productor influye en
la producción, sin embargo estos productores necesitan complementar ingresos con otros
trabajos. Se considera que siete hectáreas es el modelo perfecto de una plantación de palma
pudiendo llegar a mantener una familia promedio (cinco miembros), con una de diez logran
ahorrar y sostener un buen nivel de vida con diversificación de cultivos y una de trece puede
mantener una familia nuclear y las familias de dos de los hijos teniendo un buen nivel de vida.
Según OSACOOP la palma puede dejar un ingreso de 1.200 000 colones por hectárea
mientras que actividades como la ganadería dejan un aproximado de 400 mil por hectárea.
Además considera que la palma es más rentable que la ganadería debido a que el horario de
trabajo es menor y las chapias y el uso de agroquímicos son menos frecuentes e intensivos
que el ganado.
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rentable y les proporcionaría estabilidad económica. Pese a esta disminución reconocen que el
valor actual se ha mantenido estable los últimos cinco meses y no ha llegado al precio pagado
en una época anterior cuando llegó a ser de aproximadamente 35 mil colones, lo que les
ocasiona tranquilidad.
La cooperativa busca que los socios diversifiquen su producción y busquen otras alternativas
como el cultivo de plátano y yuca. La cooperativa tiene el objetivo de comprar una máquina
de frituras de estos productos sabiendo que dentro de la península tienen buen mercado,
incentivando a los comercios a comprar productos locales apoyando al pequeño y mediano
productor. Además contar con otros cultivos como el arroz o frijol pueden ayudarles al
sostenimiento familiar y a superar temporadas de baja producción o en la que existan bajos
precios internacionales.
El 38% de los entrevistados comentaron que de los vertebrados silvestres que utilizan las
plantaciones de palma africana, sólo las ratas y las taltuzas afectan de manera negativa,
pudiendo llegar a generar pérdidas económicas. Por otro lado, el 33% mencionó que no existe
afectación alguna por parte de la fauna silvestre incluyendo la taltuza y otros roedores,
además 10% manifestaron que la fauna silvestre es benéfica y ayuda al cultivo de palma. Por
último, el 19% no respondió a la pregunta debido a que desconocían la respuesta.
El 10% de los entrevistados mencionaron haber perdido plantas a causa de las afectaciones
por ratas; mientras que el 28 % señaló haber perdido por lo menos una planta a causa de las
taltuzas. Además, se determinó que todos los productores consultados (tanto en el taller como
por entrevistas) coincidieron que las etapas más vulnerables a roedores son las tempranas; es
decir, mientras las plantas crecen (órganos vegetales más blandos); aunque también dijeron
que las palmas adultas no escapan, de por lo menos el efecto de las taltuzas.
En general, las afectaciones por estos animales vienen dado por el consumo de las raíces, el
bulbo y el palmito (Figura 12). Para el caso de las ratas, éstas muerden la parte basal hasta
llegar al bulbo; mientras que las taltuzas, se alimentan de las raíces tiernas o las muerden
hasta llegar al palmito. Al respecto, una de las entrevistadas describió que cuando las palmas
son atacadas, las hojas se ponen amarillas y se van cayendo, además, de observarse un hueco
en la cebollita (para referirse al bulbo de la palma).
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Figura 12. Esquema del sistema radicular de la palma aceitera propenso a la afectación de
roedores silvestres (Tomado de Ortiz y Fernández, 2000).
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tienen quién se las coma (matan a las serpientes y le cortan los árboles a los halcones), así
como por el cambio climático (ahora varía mucho el clima).
En razón que no existe un problema real con los vertebrados terrestres, se plantea un
escenario hipotético de una plantación que sufra una afectación de una hectárea (alrededor de
100-140 palmas) a causa de los roedores, sean por ratas o taltuzas e incluso, por ambas; y
poner los costos de inversión y definir las pérdidas económicas que tendría que asumir el
productor. En la siguiente tabla (Cuadro 17) se presenta las diferentes etapas del cultivo de
palma aceitera y los costos generados por cada fase de tratamiento.
En este sentido, al sobreponer la afectación de la fauna silvestre, específicamente roedores
como ratas y taltuzas, sobre los costos que un pequeño o mediano productor de palma aceitera
debe asumir para iniciar o expandir su plantación, se tiene que estos animales podrían generar
una pérdida aproximada de 1.500.000,00 colones en caso de destruir una hectárea de cultivo
que sobrepase los dos años, aclarando que esta cifra dependerá de la edad y el manejo que
haya llevado (la plantación) (Cuadro 17; Figura 12); adicionalmente, debe ser agregado el
gasto que genera controlar dichos animales. De modo similar, hay que considerar que esos
roedores afectan otros cultivos dentro de las mismas fincas, tal como se mencionó
anteriormente; que a su vez, son parte fundamental de la economía familiar campesina, pues
conceden el gasto alimenticio anual de estos rubros.
Cuadro 17. Fases, actividades de manejo del cultivo de palma aceitera y costos aproximados
de inversión generados en la etapa no productiva.
Drenado 200.000,00
(canales)
Subsoleo 100.000,00
Estaquillado 20.000,00
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Transporte 20.000,00
Abono 40.000,00
Sembrado 20.000,00
Rodaja 100.000,00
fumigación 10.000,00
Abono 600.000,00
Total de 1.900.000,00
inversión en la
etapa no
productiva
Fuente: elaborado con cifras manifestadas por el presidente y gerente de OSACOOP.
En relación a la sensación o sentimiento que genera en los productores, notar que sus
plantaciones sufrieron afectaciones a causa de roedores silvestres; dos de ellos mencionaron
sentirse decepcionados ante esa situación; mientras que otro, manifestó sentir angustia y
preocupación porque reconoce que una planta representa dinero e inversión. En concordancia
a lo anterior, siete de los entrevistados manifestaron llevar a cabo algún mecanismo de control
de estos animales e incluso, cuatro de ellos mencionaron haber probado varios métodos de
control. No obstante, tres personas afirmaron no contar con el conocimiento para tratar estos
casos.
Los diferentes mecanismos de eliminar a los roedores van desde el trampeo hasta el
envenenamiento, siendo la utilización de ratoneras (grandes) la acción más común entre los
productores consultados; sin embargo, el uso de venenos se hace cada vez más popular, quizás
por su efectividad sobre la anterior. En cuanto a las trampas, dos personas señalaron
colocarlas cerca de las madrigueras, uno de ellos complementó, diciendo que le coloca un
comedero, mientras que el otro dijo camuflar la trampa. Otro de los consultados mencionó
que al atrapar a las taltuzas, éste la mataba empleando un rifle o carabina.
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Por otra parte, sobre la utilización de venenos se encontraron diversas variantes; al respecto,
Alexander Solórzano explicó que las más popular y la más recomendada en la actualidad es
un tipo de rodenticida (con forma de queso), el cual tiene un costo de 5.200 colones y alcanza
para más de cinco hectáreas, además indicó que es la más efectiva contra las ratas que es
sobre lo cual han tenido mayor problema los últimos momentos. Otras formas menos
efectivas para el control por envenenamiento empleado por los productores son: agregar
abono que además las quema y colocar en las madrigueras las flores de una planta
denominada comúnmente como reina de la noche (Brugmansia sp). También se registró, por
parte de una productora, el uso de nematicidas para espantar a las ratas; y comentaron que son
eficientes y recomendados para los productores que tienen presencia de ratas en sus
plantaciones.
Alrededor del tema anterior, surgió la inquietud de al menos cinco productores en las
diferentes actividades realizadas durante la investigación, acerca la eliminación de los
depredadores naturales de roedores silvestres, dónde algunos resaltaron la importancia de las
serpientes en esta relación ecológica. Es de notar, que los entrevistados reconocen que la
serpiente terciopelo, frecuentemente sacrificada por seguridad personal, es depredadora
natural de roedores y que una de las causas por la que ahora ven más, es por la mayor
abundancia de ratas en las plantaciones. Así también, se notó que los productores, sacrifican
otras especies de serpientes aun conociendo que no son venenosas y que inclusive, una de
ellas, la mica (S. pullatus) que se alimenta de la terciopelo.
En relación a lo expuesto anteriormente y con base a las respuestas obtenidas en las
entrevistas, así como las observaciones hechas durante los muestreos en las fincas y el análisis
de datos realizado, se describen dos tipos de incidencias: la primera, incidencia económica,
que asocia a la fauna silvestre sobre la plantación y, la segunda, incidencia ecológica, que
relaciona el manejo agrológico sobre la fauna silvestre. Ambas incidencias, serán
consideradas como positivas y negativas; considerando que tales implicaciones van a
depender estrechamente de características de la plantación, por ejemplo, fase y extensión de la
plantación, requerimientos de manejo, fuentes de ingresos familiares, entre otros (Cuadro 18).
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Afectaciones
similares a las
Las taltuzas observadas en
ayudan al
la producción
drenaje y
aireación de juvenil, pero Afectaciones similares a las observadas en la
los suelos al con menor producción juvenil, pero la incidencia dismi-
Producción
construir sus incidencia de- nuye un poco debido a que la palma ya no es
adulta
túneles; bido a que la tan vulnerable y la producción es mayor.
además ayu- palma es me-
dan a trans-
nos vulnerable
portar nu-
trientes. y la produc-
ción es mayor.
Con respecto a las especies que pueden potencialmente afectar la producción de palma, de los
21 entrevistados el 81% mencionó algunas especies que se alimentan de los frutos de la
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palma, destacando las siguientes: los loros (A. autumnalis, A. farinosa), pericos (B. jugularis),
zopilotes (C. aura y C. atratus), monos tití, carablanca, ardillas y saínos. Así también
nombraron pero en menor cantidad a la martilla, pizote, mapache, zorro pelón (Didelphis sp.),
tepezcuintle, guatuza, cocaleca (A. cajanea), chancho de monte, oso hormiguero y al tucán (R.
swainsonii), el cual especificaron que consumía únicamente semillas del fruto de la palma.
Cabe resaltar que tanto en las entrevistas como en el taller, los productores coinciden en que
el consumo de fruto de la palma por los animales se da en la fase productiva (seis años en
adelante), aumentando la presencia de dichos animales en la época lluviosa, cuando la
cantidad de frutos es mayor. Por último, 19% de los entrevistados no mencionaron ninguna
especie. Durante los muestreos en campo se observó ardillas, martilla, mono cara blanca,
mono títi, loros y setillero (Sporophila schistacea) consumir el fruto de la palma.
El 28% de los entrevistados creen que los animales que hacen uso de la palma, no afectan la
producción actualmente, ya que existe suficiente alimento para que los animales silvestres
consuman, y este puede ser comercializado a pesar de tener mordiscos. No obstante, un
entrevistado mencionó que podía existir un problema si alguno de estos animales se convierte
en plaga. Por otro lado, 14% de los productores manifestaron que ciertos animales como la
taltuza y las serpientes si pueden generar problemas a la plantación en sus primeras etapas y a
la salud humana, respectivamente. Finalmente, el 52% de los entrevistados no respondieron la
pregunta porque no sabían qué posición adoptar frente a la situación.
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Por otro lado, es importante considerar el interés por parte de los palmicultores acerca de la
información suministrada para el registro e identificación de serpientes venenosas, ya que se
pudo observar que las personas pueden llegar a confundir estas de las no venenosas
principalmente porque solo las reconocen por su coloración. Se destaca que algunas de las
personas reconocieron que la terciopelo es una de las más abundantes y de las que más se
observa en sus fincas.
Con respecto a otros grupos animales como los mamíferos, los asociados manifestaron interés
en su identificación y registro a través de las huellas, en donde algunos de los palmicultores
demostraron su conocimiento para la identificación rápida de algunos mamíferos. Para el caso
de las aves se observó, y algunos de los productores mencionaron, que reconocen algunas
aves de vista o a través de “nombres criollos”, preguntando también si se debía registrar
nuevamente un animal que había sido avistado durante varios días consecutivos. De acuerdo a
lo observado en las mesas de demostración se identificó que los asociados no reconocían una
gran variedad de especies de anuros, identificando sólo tres, los cuales son de los más
comunes en la zona.
De las 14 personas que asistieron al taller cinco (Alfredo Quintero, Marcos Molina, Asdrúbal
Arroyos, Alexander Solórzano y Bryan Sibaja) realizaron el acompañamiento para el
muestreo y registro de los animales silvestres en sus fincas. Se resalta de algunas de las
personas mencionadas la creencia de que los murciélagos son vampiros y chupan sangre de
los animales domésticos junto con las martillas. No obstante, se percibió curiosidad por parte
de algunas personas en conocer sobre este grupo de mamíferos voladores. Asimismo, uno de
los asistentes a campo mencionó que tiene proyectada su finca hacia el agro ecoturismo para
la observación de animales y la conservación de bosques junto con el desarrollo de
actividades agrícolas.
Por otro lado, 10 personas que no asistieron al taller (asociados y no asociados), realizaron el
acompañamiento en campo y colaboraron en el registro de las especies de fauna silvestre
encontradas dentro de los cultivos de palma africana. Se destaca lo mencionado por varios de
los productores las observaciones que han realizado de varios animales al interior de sus
palmares como los pizotes, tepezcuintles, venados cola blanca, los cuales no estaban en la
zona, y otros animales como los monos cara blanca que no se han vuelto a ver, favoreciendo
de esta manera que algunos animales puedan ser registrados y otros no.
Asimismo, uno de los productores resaltó que reconoce las zonas dentro de su plantación para
el registro de la fauna, inclusive en la corta, mencionando como de vez en cuando sale de
cacería con la ayuda de perros. Por otro lado, uno de los palmicultores manifestó su interés
por el grupo de los murciélagos, mencionando que estos utilizan la hoja de la palma africana,
solo para percha, ya que para refugio utilizan las hojas de palma de coco. En general no
considera que los murciélagos sean malos, únicamente el murciélago chupa sangre porque
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dice que le desangra las gallinas. Otros animales, como las serpientes, son identificadas como
peligrosas, sobre todo las terciopelos porque una de ellas mató a su hermano hace muchos
años.
DISCUSIÓN
Los resultados muestran de forma general como las plantaciones de palma albergan especies
principalmente adaptadas a hábitats modificados en todos los taxones estudiados, y con pocos
registros de especies dependientes de bosque (Cuadros 1, 2, 3 y 4). Los resultados del
presente estudio mostraron un considerable número de especies principalmente de aves,
mamíferos medianos y grandes, anfibios y reptiles, lo que no sucede para el caso de
murciélagos, donde su riqueza fue menor.
Anfibios y Reptiles: Las especies con mayor número de registros (Engystomops postulosus,
Leptodactylus savagei y Craugastor fitzingeri) son ranas que están catalogadas con
preocupación menor (LC) según la UICN, y es común encontrarlas en áreas abiertas y áreas
con alto impacto humano (Savage 2002). E. postulosus es frecuente encontrarla en los charcos
estacionales, hechos por maquinaria o a propósito como los canales de drenaje observados en
este estudio. Con respecto a L. savagei es una especie generalista depredadora de muchos
animales incluídos vertebrados como pequeñas aves, murciélagos, serpientes, lagartijas y
otras ranas (Savage 2002).
La riqueza de especies que se encontró en las plantaciones de palma africana se debe en gran
medida a la relación que existe entre los cuerpos de agua y los remanentes de bosque con los
modos reproductivos de las especies pertenecientes a las familias Hylidae, Centrolenidae y
Bufonidae que dependen de cuerpos de agua para su reproducción, ya que sus renacuajos
requieren de este medio para su desarrollo (Lynch et al. 1996, Guayasamin et al. 2009).
Asimismo, algunas de las especies de la familia Dendrobatidae y Strabomantidae se
caracterizan por ser especies diurnas que habitan en la hojarasca y estrato herbáceo. En el
caso de los dendrobátidos, estas especies requieren de plantas que retengan agua para
depositar sus renacuajos (Grant et al. 2006), este tipo de vegetación se observó adyacente a
los cuerpos de agua en algunas fincas.
Por su parte, otras especies de la familia Bufonidae se pueden encontrar en áreas abiertas y
zonas más perturbadas con cuerpos de agua efímeros o pozos artificiales de agua estancada
para su reproducción (Duellman & Trueb 1986), como los que se observaron formados en los
caminos que deja el tractor. Algunas especies de Hylidae como del género Scinax se
reproducen en cuerpos de agua lénticos (sin movimiento), por lo que su registro es más
común en zonas pantanosas e inmediaciones de esteros de bajo caudal (Duellman & Trueb
1986), estos ambientes se encontraron principalmente en borde de las plantaciones de palma.
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Sin embargo, se encontraron especies que no requieren cuerpos de agua para su reproducción
como ocurre con las especies de la familia Strabomantidae (Lynch et al. 1996), las cuales
presentan un modo de reproducción directa, es decir que los individuos nacen ya totalmente
formados de los huevos y no pasan por la fase de renacuajos, por lo cual no necesitan de agua
directamente para su reproducción. Estas especies son de hábitos asociados a vegetación y se
observaron al interior de la plantación, en el estrato herbáceo y a nivel de suelo.
Por otra parte, las lagartijas fueron las más comunes; todas de hábitos diurnos y abundantes,
que se encontraron en zonas abiertas y dentro de las plantaciones utilizaron las hojas de palma
en descomposición, ya que les permiten refugiarse en caso de ataques de depredadores así
como sitios de alimentación de pequeños insectos. N. polylepis fue encontrado la mayor parte
del tiempo en el fuste de las palmas, el cual es un refugio de muchos insectos y debido las
características físicas de este, le permite esconderse en caso de posibles ataques. Con respecto
a . asper, pese a que se registró poco, si se observó mayor número de individuos en las
plantaciones pertenecientes a Palma Tica; ésta, a diferencia de las de OSACOOP, tiene la
norma de no cortar la “maleza” en sus plantaciones, aparte de que le pide a sus trabajadores
que no maten estos animales (conv. pers.) debido a la importancia de esta serpiente como un
controlador biológico de algunos roedores plaga.
Aves: Muchas de las especies observadas (e.g., sargento, zopilote cabeza roja, palomas, colibrí
cola rojo, pecho amarillo y el semillerito) (Cuadro 2) son aves de áreas abiertas, por lo que es
muy común encontrarlas tanto dentro de las plantaciones de palma africana como dentro de
bosque secundarios o de galerías; el sargento no se ha reportado en zonas abiertas (Pereira y
Barrantes 2009). Sin embargo, en este estudio fue la especie con más registros en casi todas
las fincas que fueron estudiadas. Pese a los datos registrados mediante monitoreo biológico,
esta especie no fue mencionada por los propietarios de las fincas entrevistados, esto puede ser
debido a que el sargento al presentar una coloración vistosa de rojo y negro es un pájaro de
tamaño relativamente pequeño y siempre se le encuentra volando sobre las plantaciones. Otras
especies como el zopilote, tucanes y loros fueron registradas y también fueron identificadas
por los entrevistados; estas especies en su mayoría de tamaños grandes y en algunos casos
especies bastante ruidosas.
En aves, la riqueza total de especies fue de 107 (Cuadro 5) en las plantaciones de palma, y
comparado con otros estudios realizados en bosques de la península (205 especies), muestran
una gran diferencia, teniendo en cuenta igualmente, que en estos sitios se reportan C. altera y
T. guttata como especies dependientes de bosque (Pereira & Barrantes 2009). Esta diferencia
se presenta principalmente por la baja o nula complejidad estructural en los diferentes estratos
dentro de las plantaciones, puesto que muchas aves tienen especializaciones y uso preferencial
de algunos estratos (Stiles 1983). A nivel de sotobosque por ejemplo los pocos registros de
aves seguidoras de hormigas, refleja la baja complejidad que necesitan para habitar dentro de
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las plantaciones, como plantas arbustivas. Estas aves además son más susceptibles, lo cual las
hace más propensas a sufrir extinciones locales (Pereira y Barrantes 2009).
La mayoría de estudios como los de Aratrakorn et al. (2006), Donald (2004), Danieldsen &
Heegoard (1995) han documentado la diferencia que existe entre la riqueza y abundancia de
especies de animales encontrados en cultivos de palma africana con respecto a bosques
primarios o secundarios, en donde reportan que las plantaciones de palma de aceite son
hábitats particularmente pobres para la vida silvestre y ofrecen poca compensación ambiental
por la pérdida de bosque (Danielsen & Heegaard 1995; Donald 2004). Por lo cual, relacionan
a los cultivos de palma africana como una actividad que produce varios impactos ambientales
hacia la biodiversidad. Sin embargo, cabe resaltar que las plantaciones de palma poseen un
número de especies mucho mayor que otros usos de suelo, como potreros y otros cultivos
extensivos, algo resaltado por la gente de la zona. Esto puede deberse a que las palmas por su
morfología presentan ciertos atributos que les permiten a algunos grupos de aves posarse y
alimentarse, a pesar de no tener la complejidad a nivel de sotobosque, subdosel y dosel, que
tienen los bosques (Stiles 1983).
De acuerdo al análisis realizado, para determinar qué variables afectaban a nivel de plantación
y a nivel de paisaje, se muestra que hay menor riqueza de aves dentro de las plantaciones,
cuando hay presencia de bosque colindante (Cuadro 12). Estudios encontrados en Tailandia,
muestran que en zonas de cultivo extensivo de palma africana, sin ningún remanente de
bosque cercano, la riqueza de aves es muy baja (41 especies palma, 108 en Bosque) y sólo
presentan especies comunes sin ninguna necesidad de conservación (Aratrakorn et al. 2006).
Para este estudio, cuando hay bosques colindantes a las plantaciones tiende a disminuir la
riqueza de aves probablemente porque estas especies prefieren estar dentro de los remanentes,
debido a que presentan una mayor complejidad estructural de flora en todos los estratos,
mayor recurso alimenticio y se pueden presentar muchas más especies con diferentes hábitos
y estrategias de forrajeo (Hutto 1990), mientras que las plantaciones al no tener cobertura de
sotobosque y ser un monocultivo presentan una menor riqueza de aves. En cultivos de café, se
ha demostrado que cuando la plantación de café es con sombra, (principalmente Inga edulis),
la abundancia de especies es mayor, que en plantaciones de café sin árboles (monocultivo)
(Greenberg et al. 1997).
Sin embargo, en nuestro estudio, cuando las plantaciones de palma son la única opción en
medio de una matriz de pastizal o áreas completamente abiertas (no tienen cobertura boscosa
contigua), se encontró una mayor riqueza de aves dentro de la plantación, pues estas se
pueden presentar como uno de los pocos recursos para forrajear y como sitio de percha,
teniendo en cuenta que todas las fincas muestreadas no estuvieron a más de tres kilómetros
lejos del bosque, estas aves pueden estar solo de paso en las plantaciones. En estudios
realizados en plantaciones de cacao reportaron a ciertas especies en bandadas mixtas y que
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Por otro lado, el tamaño de la plantación tuvo un efecto negativo para las aves en este estudio.
Entre más grande extensión sea la plantación, menor será la complejidad estructural y
disponibilidad de recursos variados cercanos a ellas (Remsem & Robinson 1990). Algo
similar se encontró en Tailandia, en donde las plantaciones que tenían entre 5 000 y 25 000
hectáreas, la diversidad de aves es extremadamente baja (Aratrakorn et al. 2006). Con
respecto a la edad, la cual tiende a tener menor riqueza a mayor edad, puede ser por la
detectabilidad en el muestreo, debido a ello muchas especies que se encuentran encima de las
palmas mayores a 10 años pudieron no ser detectadas.
Mamíferos medianos y grandes: La mayoría de las especies registradas son tolerantes a los
ambientes alterados, viviendo amplia gama de hábitats desde bosques siempre verdes,
deciduos y riparios hasta sistemas agroforestales y plantaciones de cultivos. Además
presentan una dieta muy variada que puede ir desde hojas, frutos, flores, insectos, néctar,
hasta otros animales, y por sus requerimientos no tan restringidos. También se ha registrado
especies oportunistas que utilizan los hábitats en relación con su disponibilidad, como por
ejemplo el manigordo (Leopardus pardalis) que a pesar de tener un grado de tolerancia a
ambientes alterados persiste en parches de bosque cercanos a zonas alteradas; así mismo el
cabro de monte (Mazama americana) registrada su presencia en diferentes tipos de hábitats,
aunque su abundancia relativa puede variar para cada tipo de hábitat (Weber 2005; Reyna-
Hurtado y Tanner 2007).
Las características mencionadas anteriormente han permitido que los agricultores de palma
africana puedan observar y reconocer la variedad de especies de mamíferos que están
presentes en sus fincas. La mayor cantidad de especies de mamíferos que fueron nombradas
por los entrevistados hacen alusión a especies “carismáticas” o “simbólicas” para la
conservación como por ejemplo, manigordo, mono tití, mono carablanca, oso hormiguero,
tepezcuintle o cabro de monte. Asimismo las personas reconocen cómo estos animales están
haciendo un uso de éste cultivo como fuente de alimento, refugio y sitio de paso; de igual
manera reconocen que existe un incremento en la diversidad de especies de mamíferos en este
tipo de cultivo a diferencia de los cultivos anteriores como cultivos de arroz, pastizales y
maizales, en donde se pierde casi en su totalidad la cobertura boscosa.
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Contrario a esto, estudios realizados en Sumatra muestran tan solo el 10% de los mamíferos
medianos y grandes reportados en la zona, en donde además reportan especies de
preocupación menor, y datos muy esporádicos de especies amenazadas como el tigre de
Sumatra son encontrados en las plantaciones de palma aceitera, Estos autores afirman que las
plantaciones demasiado grandes no generan recursos suficientes a las presas de estos
animales. En nuestro estudio, para los sitios muestreados, no se reportaron grandes
depredadores, posiblemente por la cercanía a asentamientos humanos, pues la mayoría de
fincas están cercanas al casco urbano. Estas áreas abiertas presentan condiciones climáticas
extremas, así como una mayor exposición el contacto con humanos, perros, gatos domésticos
que pueden ser factores que influyan negativamente sobre la atracción de estos hábitats para
los grandes depredadores. Según Woodroffe (2000), los grandes carnívoros son sensibles a el
crecimiento de poblaciones humanas, precisamente por el conflicto que se presenta entre la
fauna doméstica y estos depredadores. En este estudio, según entrevistas realizadas a los
locales de la zona, reportaron jaguar (Panthera onca) en fincas que están muy alejadas de la
población (Finca el tigre), la cual colinda con él parque nacional Corcovado y que no fueron
incluidas en este estudio.
Estudios realizados en Rivas, Nicaragua y en Cañas, Costa Rica (Cárdenas et al. 2003;
Hernández et al. 2003, Lang et al. 2003; Medina et al. 2004, 2007, Vílchez et al. 2004;
Harvey et al. 2006) apuntan a la habilidad de los agropaisajes con significante cobertura
arbórea para conservar una porción significativa de la biodiversidad original, siempre que se
mantenga una cobertura vegetal heterogénea y abundante. Esto concuerda con nuestros
resultados, en donde los modelos a escala de paisaje, mostraron que la riqueza de mamíferos
aumenta considerablemente si hay algún remanente de bosque colindante a la plantación
(Cuadro 15). Si bien el porcentaje de cobertura circundante medido en este estudio no parece
explicar esta riqueza, la presencia bosques contiguos a la plantación son relevantes siempre y
cuando estos remanentes estén conectados en cierto grado. Nuestros registros mostraron
especies que por su tamaño pueden adaptarse a estos ecotonos, ya que las plantaciones,
pueden estar ofreciendo presas como roedores hacia ocelotes, grisones (estoches) y otros
carnívoros medianos (Boron & Payan 2013).
Los mamíferos registrados en este estudio según la lista de la Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza (UICN), la mayoría se encuentran en la categoría de
preocupación menor (LC) y datos insuficientes (DD), a diferencia del mono tití, que se
encuentra en estado de vulnerable (VU). Sin embargo, en éste estudio se reportó tres
avistamientos de tropas con tamaños aproximados entre 12 a 22 individuos. Sáenz y Sáenz
(2008) indican, que el mono tití es una especie que utiliza hábitats de sucesión temprana y
charrales, sobre todo porque en esos tipos de bosque la disponibilidad de insectos y frutos es
abundante (Janzen & Schoener 1986; Freese 1976; Wong 1990a y 1990b) y por ser una
especie pequeña y frugívoro-insectívora que explota las niveles medios y bajos del bosque
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alterado. Sin embargo, ésta especie ocupa fragmentos no menores a 12 ha y estos deben estar
conectados con otros fragmentos por remanentes de bosque, vegetación secundaria, charrales,
plantación de frutales o vegetación riparia (Sáenz & Sáenz 2008).
De acuerdo al modelo más parsimonioso (Cuadro 13), cuando hay cobertura boscosa contiguo
a la plantación, y el tamaño de la plantación disminuye, la riqueza de murciélagos aumenta
(Figura. 10). Esto puede estar ocurriendo porque las palmas no representan la variedad de
recursos que requieren muchos grupos de murciélagos como los nectarívoros. La alta riqueza
en sitios con bosque aledaño pueden ser plantaciones usadas como sitios de paso hacia otros
remanentes cercanos, siempre y cuando la plantación no sea muy grande, pues se demostró
que hay baja riqueza de murciélagos a medida que aumenta el tamaño (Figura 10). En cultivos
muy grandes, solamente las especies que forrajean, o que potencialmente se alimentan del
coyol, sean inclusive las más abundantes dentro de las plantaciones, por la alta abundancia de
este fruto. Por otra parte, especies dependientes de bosque, además de no tener diversidad de
alimento, no poseen la diversidad de sitios de refugio como troncos de árboles huecos, que si
se encuentran en los bosques (Bernard & Fenton 2000).
En Borneo por ejemplo, encontraron una alta tasa de captura de especies nectarívoras, en
huertas que tenían una alta abundancia de flores, y corroboraron por medio de análisis de
dieta que las especies más consumidas por los murciélagos, eran las especies de la plantación
(Fuduka et al. 2009). Si bien, en este estudio no se hicieron análisis de dietas; en murciélagos
de las especies U. bilobatum y A. jamaicensis se encontraron con heces amarillentas similares
a la pulpa de coyol recién defecadas (Gutiérrez obs. pers).
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La historia de la Península de Osa se encuentra ligada al uso que se le ha dado a los recursos
naturales presentes y a la alta presencia de inmigrantes nacionales y extranjeros en la zona.
Los inmigrantes de Osa buscaban principalmente dos cosas: tierras para desarrollar distintas
actividades agropecuarias y oportunidades de empleo. La mayoría de los entrevistados son
inmigrantes que llegaron a la región en épocas pasadas, algunos impulsados por las políticas
de desarrollo agrario efectuadas por el IDA (actual INDER, Instituto de Desarrollo Rural); los
hijos de los entrevistados ya se consideran nativos de la península.
La zona de Osa es una de las regiones que cuenta con mayor pobreza y menor nivel educativo
de Costa Rica. Según el Atlas de Desarrollo Humano Cantonal del 2011, el Índice de
Desarrollo Humano para Osa es de 0,741 y para Golfito 0,772 estando en los puestos
cincuenta y uno y treinta y ocho a nivel de país. El promedio de escolaridad es bajo (5,8
años), comparativamente con los promedio nacionales (7,5 años). El 12% de la población
regional no posee ningún grado; esto ubica a la región en una posición desventajosa respecto
del porcentaje nacional de 7.2%. El bajo nivel de instrucción también es notorio en la
educación secundaria en donde sólo el 17,8% cuenta con educación secundaria completa.
Siendo la instrucción universitaria de 3,4% (Gamboa 2008). Esto se puede evidenciar en que
la mayoría de los entrevistados no completó la escolaridad básica y muy pocos cuentan con
estudios universitarios.
Varios de los entrevistados expresaron el deseo de que sus hijos estudien para contar con
alternativas económicas diferentes al trabajo de campo en la agricultura. Algunos de estos
jóvenes se encuentran estudiando actualmente, sin embargo otros no lograron continuar sus
estudios por diversos factores, razón que limita sus opciones laborales, siendo el trabajo
agrícola o pecuario una de sus opciones principales, actividades que continúan siendo de gran
importancia en la economía regional (Gamboa 2008). Pese a que se deduce de las entrevistas
que existe transferencia de conocimiento acerca de las prácticas agrícolas de padres a hijos y
deseo de algunos padres de que estos sigan con la producción, no se sabe si en un futuro estos
decidan continuar con esta actividad lo cual que genera incertidumbre acerca de la producción
de palma en la región, independientemente de que exista buen mercado para el producto.
A través de las entrevistas se deduce que el cultivo de palma africana por los pequeños y
medianos productores afiliados a OSACOOP se constituye como un negocio familiar, en el
cual participan casi todos los miembros de la familia. Si la extensión de la propiedad es
extensa se contrata peones que ayudan con las labores, siendo realizadas por personas que
trabajan en varias plantaciones de palma, por lo cual, OSACOOP, aunque genera algunos
empleos, no es una fuente importante de trabajo para la zona. Para la cooperativa es de gran
importancia que el empleo recaiga sobre la familia debido a que para muchas propiedades este
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cultivo representa un medio de vida importante y no exista alta necesidad de contratar mano
de obra externa a la finca lo que haga disminuir sus ingresos.
Antes y durante el tiempo que dura el pago del préstamo es necesario que los agricultores
cuenten con otras alternativas de trabajo u otros cultivos con el fin de sobrevivir debido a que
la palma es considerada rentable hasta alcanzar cierto volumen de producción, antes de eso el
agricultor no obtiene altas ganancias. Consideran que el cuidado que el productor le dé a su
plantación es un factor importante que facilita el pago del préstamo proporcionado por
JUDESUR, viendo de esta manera factibilidad en su pago. Para agregarle valor agregado a
sus productos de los asociados y poder obtener mayores ganancias la cooperativa busca
desarrollarse agroindustrialmente, proyección que de tener éxito podría significar el
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Es importante indagar sobre el impacto que puede tener la fertilización del suelo en cuerpos
de agua y ecosistemas como el manglar, debido a que algunas de las plantaciones se
encuentran cercanas a distintos cuerpos de agua. Fue mencionado por OSACOOP que la fase
que requiere de mayor fertilización es la de crecimiento, anterior a esta fase el suelo ha sido
removido por los procedimientos de subsolación, aireación y realización de drenajes (Anexo
1. Fotografía 17), lo que puede causar erosión y sedimentación pudiendo llegar a afectar los
manglares y ecosistemas acuáticos del Golfo Dulce.
Acerca del manejo de la palma las actividades que pueden tener repercusión en la fauna son la
poda, la corta, la rodaja con herbicidas tóxicos como el Paraquat (Dicloruro de 1,1'-dimetil-
4,4'-bipiridilo) el transporte del producto y la acumulación de arrúmenes (acumulación de las
hojas de la palma). El uso del gancho podría ocasionar daños a la fauna, como lo puede ser la
destrucción de sus nidos, como sucede con el zorro pelón (Didelphis spp) según se mencionó
en las entrevistas.
La rodaja con químicos como el paraquat puede tener un alto impacto en los anfibios u otros
animales presentes en la palma, estando documentada la afectación al desarrollo temprano de
Chaunus arenarum, afectando morfológicamente a la gástrula, reduciendo la habilidad del
embrión de desarrollarse normalmente, desarrollo de severas malformaciones como
anormalidades de la cola, edema abdominal, reducción del desarrollo de la cabeza y
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estructuras dorsales curvas (Mussi y Calterra 2009). Aunque esta práctica sea realizada con
poca frecuencia según los agricultores es importante vigilarla debido a las graves
consecuencias que este químico puede tener. OSACOOP recomienda reducir el uso de
químicos en la palma aumentando la corta mecánica de las plantas.
El uso de maquinaria dentro de las plantaciones puede causar la compactación del suelo
reduciendo su capacidad de absorción de nutrientes lo cual puede repercutir en la producción.
Uno de los agricultores mencionó que aunque cuente con un “chapulin” para sacar el
producto, planea volver a utilizar carreta debido al impacto que puede tener en el suelo, sin
embargo este impacto puede considerarse menor al que tienen otros cultivos como el arroz.
Puede deducirse de las entrevistas que los propietarios que cuentan con vehículos como el
chapulín poseen mayores ingresos y estabilidad económica que aquellos que cuentan con
carreta, sin embargo el precio de este último vehículo y la compra y mantenimiento de los
animales que la jalan (caballos o bueyes) representa uno de los costos de inversión más altos
para los agricultores que dependen de estos para el transporte de productos, siendo el valor de
esta inversión similar al valor de establecimiento de una hectárea de plantación.
Estiman que durante los últimos años el volumen de producción de los socios y el precio
pagado al productor ha bajado Además de esto las ganancias que el productor percibe por
tonelada del precio final son relativamente bajas., sin embargo muchos agricultores optan por
seguir invirtiendo en este cultivo porque tienen esperanzas que en el futuro al alcanzar la fase
madura (a partir del séptimo año aproximadamente) les ofrecerá buena rentabilidad, y en
comparación con otro tipo de actividades agropecuarias posee mayor estabilidad y mercado.
Aunque esté fuera del alcance de la asociación, el que CIPA se recupere y logre el objetivo de
dejar excedentes a los socios de las cooperativas filiales, es un factor determinante de la
cantidad de ganancias que obtienen los productores, por lo que requiere de mayor atención
estatal.
Acerca de la posible ampliación del área plantada de palma africana en la Península Osa, es
importante recalcar que esta se llevará a cabo en tierras dedicadas en la actualidad a otros usos
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agrícolas, lo que diferencia las plantaciones de OSACOOP con otras plantaciones de palma en
el país y otros países cuya mayor afectación es la conversión de bosques a grandes
extensiones de cultivos. En cuanto a esto OSACOOP resalta que no se transformará más
bosque con el fin de convertirlo en plantaciones de palma debido a que existen impedimentos
legales para esto, como lo es la Ley Forestal. De darse una expansión de los cultivo hacia
zonas no aptas para la producción agrícola como sitios con altas pendientes o suelos poco
aptos para este fin, también puede significar un bajo rendimiento productivo y pocos ingresos
económicos por lo que la cooperativa debería estudiar cada propuesta de ampliación o inicio
de cultivo con el fin de no poner en riesgo al productor, a la misma cooperativa y la zona que
se planea cultivar.
En el caso hipotético de que el mercado de palma africana se sature es probable que los
precios de mercado disminuyan ocasionando desvalorización del producto, lo que
consecuentemente podría conducir a que los productores de la zona, al ver reducida su
capacidad de pago pierdan sus tierras dadas como garantía real ante el préstamo, o que
recurran a otras prácticas agropecuarias realizadas con anterioridad (cultivos de arroz,
ganadería, etc.), o incluso cambiar sus cultivos a otros que posean alta demanda y sean más
agresivos con el ambiente como lo es el cultivo de piña en otras zonas de Costa Rica, o bien
ante la necesidad verse forzados a recurrir a prácticas ilegales como cacería y extracción de
oro o madera.
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Considerando que las especies silvestres reconocidas como “dañinas” de las plantaciones de
palma africana son las taltuzas y las ratas, es necesario investigar este tema. Aunque para el
caso de la taltuza, se logró identificar a Orthogeomys underwoodi como la especie que
causante de los daños. Al respecto, es necesario comentar que esta especie de roedor, sólo se
distribuye en el Pacífico Central y Sur de Costa Rica, por lo que se ha considerado una
especie endémica para el país (Patton 2005) (Figura 13).
Mientras que en el caso de las ratas, para la zona están reportadas las especies Melanomys
caliginosus, Sigmodon hispidus, Zygodontomys brevicauda, Heteromys desmarestianus,
Oryzomys talamancae, Oryzomys couesi y Melanomys caliginosus, que además son descritas
como habitantes en diversos cultivos incluyendo plantaciones aceiteras. No obstante de las
especies que se encuentran en esta zona solo O. couesi, S. hispidus y Z. brevicauda están
reportadas como dañinas, debido a los hábitos alimenticios que tienen, por otro lado se ha
encontrado que estas especies pueden coexistir en los mismos hábitats por lo que es probable
que ambas se reporten o causen daños en los cultivos agrícolas (Monge 2009).
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En los cultivos agrícolas, los roedores son los que llegan a ser consideradas como las plagas
que más pueden causar perjuicio a la agricultura, pues sus efectos abarcan todas las fases de
producción, desde la siembra hasta el almacenaje (Monge 2009). Aunque los daños son
difíciles de cuantificar, estos pueden fluctuar entre un 8-10% de las cosechas; sin embargo, en
condiciones apropiadas, los daños pueden superar el 70% de la producción (Rodríguez 1993).
De forma similar, se han descrito los daños causados por las taltuzas en plantaciones de palma
africana en Nicaragua, principalmente sobre las palmas jóvenes, dónde el animal se alimenta
del bulbo subterráneo de la palma, por lo cual el follaje comienza a decolorarse y ponerse
amarillento (Sáenz 2006), esto coincide con lo reportado por los palmicultores entrevistados.
Aunado a lo anterior, debe considerarse que el ciclo agrológico de las plantaciones de palma
africana, amerita esperar al menos 2.5 a 3 años para que inicie su periodo productivo, además,
la misma plantación empieza a pagar los costos de inversión luego de 4 a 6 años; por lo que
parece conveniente tener un manejo adecuado tanto en el mantenimiento de las fincas como
en el control de las especies que las afecta y de esta manera reducir los costos de inversión, e
inclusive prevenir la pérdida de esta.
Los daños ocasionados por estas especies de la fauna silvestre, no están siendo valorados por
los pequeños y medianos productores, tal vez por tratarse de una problemática emergente y no
haber sufrido pérdidas económicas. Sin embargo, si la intención que se manifiesta en la región
de Osa es la extensión de las plantaciones de palma, e inclusive, es el interés de muchos de los
entrevistados; resulta necesario estimar el daño real causado por ratas y taltuzas, y de esta
manera prever la incidencia negativa sobre los ingresos familiares.
De manera general, también resulta necesario hablar acerca las acciones de control biológico
que se están dando sobre la fauna silvestre en las plantaciones de palma aceitera. En primer
lugar, el endemismo que presenta la taltuza, del mismo modo, las ratas y ratones de monte
(como son denominados en la región) forman parte de un sistema ecológico, el cual responde
a interacciones tróficas claves para el mantenimiento del flujo energético en el ecosistema.
Además, muchas de las fincas están rodeadas por bosques primarios y secundarios; por lo que
existe la posibilidad de que otras especies de fauna silvestre interactúen con las plantaciones
de palma.
Con respecto a las técnicas que se han utilizado con estos roedores, muchas no han sido
efectivas, debido por el desconocimiento que se tiene de tales especies, así como los hábitos
ecológicos que difieren de los otros roedores (Monge 2009). Este mismo autor señaló que
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entre los métodos de control, manejar el hábitat puede ser una alternativa, como la destrucción
de los túneles para reducir el área de actividad, también señala que se pueden establecer
árboles de madero negro (Gliricidia sepium) en las áreas de producción, como sombra para
algunos cultivos o en cercas vivas, esto podría inhibir a las taltuzas a ingresar la plantación,
porque las raíces de este árbol son venenosas. Esta última técnica ha sido probada también por
los productores de palma de OSACOOP.
Monge (2009) manifestó que entre los métodos físicos, que parecen ser más efectivos son las
trampas tipo “varilla” y la llamada “sujetapatas” o “de cebo” conocida en el área como
“taltuzeras”; ambas trampas se ponen en túneles o montículos donde se sabe que la taltuza
está frecuentando. Para saber esto se prueba primero destruyendo ligeramente los túneles para
ver si el animal regresa a reconstruirlo, lo que es un comportamiento natural en estas especies,
una vez que se comprueba esto se pueden implementar estas trampas, las cuales no deben de
pasar más de cuatros días expuestas. Sin embargo, las taltuzas tienen depredadores naturales
como el grisón que potencialmente puede ayudar a controlar sus poblaciones pero estos están
teniendo un alto grado de presión y amenaza.
Por otro lado, los palmicultores han manifestado que los cultivos de palma sirven como
hábitat para muchas especies de fauna, sin embargo el manejo tradicional de los cultivos
puede causar impactos al medio ambiente, como erosión al dejar los suelos desprotegidos,
especialmente en una zona de abundantes lluvias como la Península de Osa, además de
empobrecerlos y hacerlos dependientes de los agroquímicos. Adicional a esto los drenajes
hechos en las áreas de cultivo para evitar encharcamientos y zonas inundadas, propician una
mayor erosión y arrastre de sedimentos a las fuentes de agua, incluyendo a ríos y quebradas.
De igual manera, estas obras también disminuyen la capacidad de infiltración de los suelos,
limitando la recarga del manto acuífero y arrastrando residuos de plaguicidas muy tóxicos
usados para mantener el monocultivo como el Paraquat, herbicidas como el Glifosato y
rodenticidas para controlar a los roedores.
A pesar de que las empresas palmeras están interesadas en mejorar sus procesos haciéndolos
más sostenibles, el común denominador, es el desconocimiento de los productores sobre los
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posibles impactos tanto para su economía como para la fauna cuando ocurren las
interacciones entre el cultivo y la fauna silvestre. Esto se debe a la falta de personal dedicado
a tareas específicas como la investigación y obtención de información concerniente a los
procesos ecológicos que se desarrollan en sus cultivos.
Altieri y Nicholls (2000) han observado que muchas especies entre ellas monos carablanca,
saínos, mapaches y pizotes, son considerados como animales que potencialmente pueden
afectar la producción de diferentes monocultivos. Para el caso, de otras especies que
potencialmente afectarían la producción, se encuentra la ardilla la cual se ha observado que
afecta áreas agrícolas como cultivos de palmas, mango, guayaba, aguacate, maíz, banano,
cacao, zanahoria y arroz (McPherson 1985, Nitikiman 1985, Hilje y Monge 1988, Reid 1997,
Hilje 1992b), y el nivel de daño provocado por este animal depende del tipo del cultivo (Hilje
1992b). En cuanto a las aves, el zopilote (C. atratus) ha sido considerado como una especie
perjudicial a la palma africana en Tabasco, México debido a que daña los frutos maduros
durante cualquier época del año (Sánchez y Ortiz 1998), lo cual fue mencionado por los
entrevistados al expresar que esta especie los consume. Para el caso de los loros y pericos
pueden convertirse en plaga al encontrar en un determinado momento una gran disponibilidad
de mazorcas de maíz, sorgo, naranjas, entre otros. (Albornoz & Fernández 1994, Aguilar
2001, Romero et al. 2006). En este sentido, estos animales pueden constituirse como un
problema potencial para la producción de palma, dado la gran cantidad de recursos
alimenticios que ofrece la misma, lo cual fue destacado por varios de los productores.
Respecto a los beneficios que ofrece la fauna silvestre, los coyoles que no son recogidos por
los trabajadores germinan debajo de la planta adulta compitiendo con esta por nutrientes, los
cuales podrían ser eliminados por sainos, chanchos de monte y zopilotes que los consumen.
Sin embargo, se debe considerar que se puede generar una afectación por la dispersión de
estas semillas fuera de las plantaciones, por ejemplo, en bosques o áreas protegidas en donde
la germinación de una planta introducida puede generar cambios importantes a largo plazo en
términos de su estructura y composición.
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Con respecto a la posición que tendrían los productores sobre el efecto que puede generar la
fauna en la producción de palma africana; se ha observado que en algunos cultivos
productivos cuando alguna especie silvestre (sean abundantes, comunes, raras o en peligro de
extinción) afecta negativamente la producción y la economía de los productores ocasiona que
estas sean catalogadas como animales dañinos (Villar-González 2000). Consecuentemente,
esto puede generar un efecto negativo e inclusive una oposición a prácticas de conservación,
ya que las personas ponen en primer plano sus intereses económicos (Treves et al 2006).
Del mismo modo, la alta participación de la mayoría de los productores y sus familiares
durante los muestreos realizados en las fincas, permite considerar la posibilidad de que más
personas puedan desarrollar la actividad de registro favoreciendo un registro continuo de la
fauna, que permita observar cómo varía la misma al interior de los palmares. Finalmente,
dicho proceso de registro, particularmente el acompañamiento en campo, permitió a los
palmicultores tener un acercamiento con aquellas especies de fauna que no son tan fácilmente
observables, permitiendo una mayor atención por parte de los productores en el registro de
estas especies en sus cultivos de palma a futuro.
Consideraciones finales
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La Península de Osa constituye una de las regiones con mayor riqueza y diversidad de
especies silvestres en Costa Rica, reconociéndose además, que esta zona representa el hábitat
de especies endémicas y amenazadas o en peligro de extinción, tanto a nivel nacional como
internacional. Asimismo, sus características climáticas, hidrográficas, edafológicas y
topográficas hacen que esta área sea de particular interés para la conservación y manejo
sostenido de los recursos naturales. Además, el conjunto de beneficios ecosistémicos que
ofrece esta región de alguna manera pueden ser traducidos a la sociedad para su propia
reproducción: social, cultural, económica, política y ambiental.
En este sentido, las plantaciones de palma africana van generando el cambio de uso del suelo,
convirtiendo tierras dedicadas a actividades agrícolas sin oportunidades de apoyo y fomento
de mercado en la zona (actualmente), a fincas palmicultoras; es decir, se viene sustituyendo la
ganadería y los arrozales, por un nuevo monocultivo.
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productiva está permitiendo restablecer algunas relaciones naturales entre la fauna silvestre y
el paisaje. Aunque si bien es cierto que en la actualidad, con base a la información
suministrada por los productores y la información recopilada en el campo, las plantaciones de
palmas están siendo aprovechadas por un diverso grupo de especies faunísticas que se
caracterizan por presentar hábitos alimenticios y requerimientos de hábitat que les ha
permitido adaptarse a espacios intervenidos por el hombre.
En este orden de ideas, se reconoce que la “riqueza” de especies encontradas en las fincas
productoras de palma aceitera aparentemente es mayor a lo que se pudiera encontrar en fincas
dedicadas exclusivamente a la actividad arrocera o ganadera. Pero también es importante
resaltar que la configuración de dichas fincas dentro de un paisaje colindante con bosques
riparios, secundarios y primarios es determinante para explicar la presencia de tal riqueza.
Por lo tanto, el mantenimiento de plantaciones que limitan con áreas naturales (protegidas o
no) contribuye al mantenimiento integral de las relaciones ecológicas que puedan suceder en
las fincas. Sin embargo, hay que tener claro que la conservación de la fauna silvestre no
representa una consecuencia per se dé lo anteriormente descrito, por lo que también hay que
generar estrategias consensuadas con el campesino para fomentar la comprensión acerca de la
situación actual de la fauna y fortalecer el sentido de apropiación hacia todos los componentes
de la naturaleza.
Del mismo modo, resulta importante discutir, acerca de la importancia de mantener fincas o
parcelas que compartan espacios tanto para la actividad productiva como bosques para la
protección y mantenimiento de la vida silvestre, pues fincas con estas características
manifiestan más valor que aquellas dedicadas exclusivamente a una actividad económica.
Pero para esto, debe contarse con políticas sociales y ambientales que sean congruentes a las
necesidades de los campesinos, porque contrariamente, se estarán favoreciendo procesos
antagónicos de conservación. Por ejemplo, finqueros cuyas propiedades presentan bosques
dentro de áreas protegidas que se les niega la posibilidad de hacer algún tipo de
aprovechamiento aunque así lo permita la categoría de manejo (de esa área protegida), pero
que además, deben pagar impuestos sobre ese espacio.
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No debe dejarse de lado, que la gente, estructurada en unidades productivas familiares, está
apostándole a la palma porque es la actual y más común fuente de ingresos en la región; a su
vez, representa una de las pocas opciones laborales para poder subsistir. En este panorama,
queda inserta la fauna silvestre, la cual está compartiendo el mismo espacio, e inclusive,
podría incrementarse interacciones entre los animales silvestres en las plantaciones. Por lo
tanto, es necesario considerar que un monocultivo como la palma africana puede generar
recursos alimenticios y de refugio que impulsa la presencia principalmente de especies con
bajos requerimientos de hábitat. También, dado que las palmas están brindando alimento
durante todo el año, al haber disponibilidad de recursos se favorecen procesos de crecimiento
poblacional o aumenta la presencia de animales que pueden pasar a un nivel poblacional que
cause pérdidas económicas, a un sector por demás crítico, en términos de disponibilidad de
recursos financieros para la reposición de pérdidas. Al mismo tiempo, las plantaciones están
generando refugio para especies poco carismáticas (i.e. serpientes, sapos y ranas, murciélagos,
entre otros) y que están teniendo contacto con los humanos; quienes suelen reaccionar
negativamente ante ellas. Asimismo, las especies que utilizan las palmas para la construcción
de madrigueras, éstos les serán destruidos cada vez que ocurra la corta de los frutos, entre
otras potenciales relaciones.
De la misma manera, otro aspecto a tener presente, es que al pretender la expansión de los
cultivos de palma será necesario continuar drenando y empezar a drenar cientos de hectáreas
de suelos que pertenecen a una región sometida a precipitaciones durante la mayor parte del
año, alcanzando un promedio anual entre 4 000 mm y más de 6 500 mm (Arias 1996).
Aunado a esto, al eliminar la capa vegetal que cubre el suelo (tanto en el proceso del
establecimiento y el mantenimiento de la plantación), se aumenta su vulnerabilidad a la
erosión (aún mayor en áreas con pendientes pronunciadas), lo que a su vez incrementa los
procesos de sedimentación. Igualmente, este mismo drenaje y la erosión, permite la
escorrentía de todos aquellos agroquímicos aplicados durante las diversas actividades
agrológicas empleadas con las palmas, que también ocurren en la mayoría de las actividades
agrícolas. Estos desechos pueden llegar a verterse directamente sobre los cuerpos hídricos,
que en el caso de la Península de Osa muchos desembocan en las aguas del Golfo Dulce,
donde existe un área protegida, ecosistemas vulnerables como los manglares y especies en
vías de extinción.
Con esto, al sobreponer las condiciones de vida de los campesinos, quienes son los mismos
usuarios de esos ambientes que se están alterando, se hace evidente la necesidad de empezar a
construir espacios para la participación eficaz de los actores que intervienen durante el
proceso de implementación de planes para el desarrollo local; asumiendo que el desarrollo
local va estrictamente de la mano con la conservación y el manejo de los recursos naturales.
Entonces, toda propuesta generada debe corresponder con los intereses tanto de las
instituciones que velan por el ambiente, así como por los que velan por el desarrollo agrario
pero también cumplir con las necesidades emitidas por las comunidades de Osa.
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Es por ello, que para finalizar esta investigación y contribuir con el interés de la gente
campesina de la Península de Osa, en la implementación de una actividad económica que
favorezca su desarrollo familiar, al mismo tiempo que lleven a cabo prácticas más
responsables con la fauna silvestre se plantean las siguientes recomendaciones:
Realizar estudios sobre dieta de los animales que usan las plantaciones determinando
los hábitos alimenticios de la fauna dentro de las plantaciones, la cantidad del
consumo y el posible efecto económico para los productores, considerando no solo la
depredación de frutos sino también el control de plagas.
Estudiar el efecto de la fauna silvestre sobre la palma africana, incluyendo además, las
especies domésticas, como los cerdos, que dejan libres en las plantaciones, ya que
estas, pueden llegar a representar daños en las raíces y en el consumo del fruto. De
igual manera, enfocar estudios en animales domésticos como los perros y gatos, y su
efecto en la fauna silvestre, debido a las conductas ferales observadas en muchos de
los perros en este estudio, persiguiendo mamíferos medianos, que pueden ahuyentar a
la fauna y transmitir enfermedades epizoóticas.
Realizar un estudio sobre la identificación de otros roedores que pueden llegar a estar
habitando este agroecosistema y el tipo de uso que realizan en las plantaciones para
determinar su verdadera incidencia, igualmente, realizar un monitoreo biológico sobre
los roedores, especialmente la taltuza, para determinar los cambios poblacionales en el
tiempo y su efecto en las plantaciones de palma, para realizar estrategias de manejo
adecuadas, como capturas vivas con trampas, entre los productores y los
investigadores para la conservación de esta especie endémica de la Península de Osa.
Para estudios a futuro se recomienda intensificar los días de muestreo, así aumentar
horas de observación de las aves, y ubicación de las redes para murciélagos en los
estratos superiores. así mismo, las cámaras trampas pueden funcionar para capturar
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Promover palma africana agroforestal, plantando árboles con valor económico, el cual
podría ser cortado cuando la palma se vuelva no productiva y utilizar los ingresos para
pagar la inversión del nuevo terreno, para ello se podrían plantar árboles de
crecimiento lento y alto valor, eligiendo especies de copa estrecha para evitar
competencia con la palma y que tengan raíces profundas (así se extraigan nutrientes de
capas más profundas del suelo, ahorrando en fertilizantes y rentabilizando los lavados
a capas del suelo donde las palmas no lleguen). Además de fomentar una
diversificación en los cultivos, para disminuir la erosión del suelo y aumentar el aporte
de nutrientes, además de generar una diversificación económica al agricultor. de igual
manera fomentar el cultivo de árboles nativos de la zona alrededor de las plantaciones
como cercas vivas.
Analizar los potenciales sitios de corredores para la fauna silvestre y estimar los
beneficios que las plantaciones de palma africana puedan generar en la conectividad
entre las diversas áreas protegidas o remanentes de bosque existentes en la región.
CONCLUSIONES
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Dentro de las plantaciones de palma africana de OSACOOP y Palma Tica visitadas dentro de
la Península de Osa, se pudo constituir que el cultivo forma parte de un ecosistema importante
en la conservación de varias especies de vertebrados silvestres, incluyendo a especies como
las martillas y el tolomuco, entre otras; las cuales han sufrido alteraciones dentro de su hábitat
natural debido al establecimiento de otros cultivos ecológicamente más pobres como el arroz,
piña e inclusive la actividad ganadera.
Para los diferentes grupos de vertebrados se observó cómo las variables a escala local y de
paisaje influyen en la riqueza de especies, siendo algunas más relevantes que otras entre los
distintos grupos. La presencia de cuerpos de agua fue una variable relevante en los grupos
biológicos estudiados, por lo que mantenerlos en las plantaciones es de gran importancia para
conservar una variedad de animales silvestres. Además de los cuerpos de agua, también es
importante recalcar la relevancia del tamaño de la plantación y las plantaciones que colinda
con bosques, las cuales también influyen en la riqueza especies de vertebrados silvestres que
usan las plantaciones y que puede variar entre grupos biológicos.
Con respecto al origen de los entrevistados, la mayoría de estos son inmigrantes que llegaron
a la región en épocas pasadas, impulsados por políticas de desarrollo agrario y casi la
totalidad de ellos, no completó la escolaridad básica y muy pocos cuentan con estudios
universitarios.
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En consecuencia, resulta necesario recalcar la relación negativa entre los roedores y las
plantaciones como un problema emergente, presentando mayor vulnerabilidad los productores
que recién se están integrando al cultivo de palma y aquellos que están en proceso de
extensión. Además, resulta clave considerar, que justamente la mayor afectación está
recayendo sobre las etapas del cultivo no productivas (dónde sólo se invierte).
También otro de los retos que tienen actualmente los profesionales en el campo del manejo de
vida silvestre es que tienen que ir más allá de los aspectos biológicos o ecológicos se debe de
tomar en cuenta los factores políticos, legales, económicos y sociales para alcanzar el éxito.
Las especies que potencialmente pueden afectar la producción de palma son los pericos,
zopilotes, setilleros, monos tití y carablanca, ardillas, saínos, martillas, pizotes, mapaches,
zorro pelón, tepezcuintles, guatusas, cocalecas, chanchos de monte, osos hormigueros y
tucanes; los cuales consumen primordialmente el fruto durante la fase productiva, y los
tucanes que sólo consumen la semilla. En este sentido, la mayoría de los productores no
supieron qué posición adoptar frente a la situación. Aunque otros consideran que la fauna no
afectan a la producción, a menos que se conviertan en plaga como lo mencionó uno de los
productores. La minoría de los productores consideran que animales como las taltuzas pueden
generar problemas a la plantación en sus primeras etapas, lo cual puede dificultar el desarrollo
de procesos participativos de conservación.
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