OpenStreetMap

OpenStreetMap (también conocido como OSM) es un proyecto colaborativo para crear

mapas editables y libres. En lugar del mapa en sí, los datos generados por el
proyecto se consideran su salida principal.

Los mapas se crean utilizando información geográfica capturada con dispositivos GPS
móviles, ortofotografías y otras fuentes libres. Esta cartografía, tanto las
imágenes creadas como los datos vectoriales almacenados en su base de datos, se
distribuye bajo licencia abierta Licencia Abierta de Bases de Datos (en inglés
ODbL).nota 1

En octubre de 2014 en el proyecto estaban registrados en torno a 1.840.000

usuarios, de los cuales alrededor de 22.600 realizaban alguna edición en el último
mes. El número de usuarios crece un 10% por mes. Por países el mayor número de
ediciones provienen de Alemania, EE. UU., Rusia, Francia e Italia.
Los usuarios registrados pueden subir sus trazas desde el GPS y crear y corregir
datos vectoriales mediante herramientas de edición creadas por la comunidad
OpenStreetMap. Cada semana se añaden 90.000 km de nuevas carreteras con un total de
casi 24.000.000 km de viales (febrero de 2011), eso sin contar otros tipos de datos
(pistas, caminos, puntos de interés, etc.).El tamaño de la base de datos (llamada
planet.osm) en el formato de archivo binario PBF se situaba en enero de 2021 en 55
gigabytes.

Índice

1 Motivaciones
2 Historia
3 Estado del Mapa
4 Producción de cartografía
4.1 Técnica
4.2 Levantamientos de información
4.3 Fuentes de datos públicas
4.4 Fuentes de datos comerciales
5 Formato de datos
6 Aplicaciones
6.1 Mapas en línea
6.2 Cálculo de rutas y navegación
6.3 Software cartográfico
6.4 Simuladores
7 Tecnología
7.1 Servidores
7.2 Formato de datos
7.3 Herramientas de edición
8 Características actuales y desafíos futuros del proyecto
9 Véase también
10 Notas
11 Referencias
12 Enlaces externos

Motivaciones

En la mayoría de los países la información geográfica pública no es de libre uso.

Al no estar considerada por las administraciones públicas como un servicio similar
a una infraestructura de orden público, el usuario paga dos veces por esa
información, la primera al generarla, a través de sus impuestos, y la segunda al
adquirirla para su uso.

Asimismo, las licencias de uso a veces restringen su utilización al tener el

usuario un derecho limitado de aplicación de la cartografía. No se puede corregir
errores, añadir nuevos datos o emplear esos mapas de determinados modos
(integración en aplicaciones informáticas, publicaciones, etc.) sin pagar por
ellos.

Por otro lado, en los últimos años han surgido iniciativas comerciales como
MapShare de TomTom o Map Maker de Google, orientadas a animar a los usuarios de sus
servicios a completar estos, actualizando y corrigiendo su cartografía y agregando
nuevos datos. En la mayoría de estos casos los usuarios no tienen derecho alguno
sobre esa cartografía o datos que están añadiendo o editando, pasando a ser sus
contribuciones propiedad de dichas empresas (esto es, seguirá siendo cartografía
propietaria y no libre).

El historiador inglés Jerry Brotton, uno de los principales expertos en la historia

de los mapas y la cartografía renacentista, lo resume de la siguiente manera
poniendo como ejemplo el servicio de mapas de Google, Google Maps:

Google no revela los datos concretos de su código, lo que significa que, por
primera vez en la historia escrita, se está construyendo una visión del mundo con
información que no es pública y libremente disponible. Todos los métodos
cartográficos anteriores en última instancia revelaron sus técnicas y fuentes, por
más que, como ocurriera en la cartografía en los siglos XVI y XVII, intentaran -sin
éxito- evitar que sus competidores conocieran los detalles.
Jerry Brotton. Historia del mundo en 12 mapas.

De igual manera, el trabajo de estos servicios comerciales se centra en ciudades

principales, lo cual dificulta la incorporación de cartografía de poblaciones
pequeñas.

Historia

En julio de 2004 el inglés Steve Coast funda OpenStreetMap en respuesta a los altos
precios que cobraba la Ordnance Survey, la agencia cartográfica de Gran Bretaña,
por su información geográfica.

En abril de 2006 OSM inició el proceso para transformarse en una fundación. El 22

de agosto de ese mismo año fue inscrita como tal en el registro de Inglaterra y
Gales:

La fundación OpenStreetMap es una organización internacional sin ánimo de lucro

dedicada a fomentar el crecimiento, desarrollo y distribución de datos
geoespaciales libres y a proveer datos geoespaciales a cualquiera para usar y
compartir.

En diciembre de 2006 Yahoo! confirmó que OpenStreetMap podría utilizar sus

fotografías aéreas como base para la producción de mapas. El servicio estuvo activo
hasta el cierre de la API de Yahoo! Maps el 13 de septiembre de 2011.

En abril de 2007 la empresa neerlandesa Automotive Navigation Data (AND) dona un

completo conjunto de datos de los Países Bajos y las principales carreteras de la
India y China para el proyecto. y en julio de ese mismo año, durante la primera
conferencia internacional sobre OSM The State of the Map 2007 celebrada en
Mánchester (Reino Unido), se anuncia que se han alcanzado los 9000 usuarios
registrados. En agosto se puso en marcha un proyecto independiente llamado
OpenAerialMap cuyo fin es la obtención de una base de datos de fotografías aéreas
disponibles para sus distribución bajo licencia libre y en octubre también de ese
año se completó la importación de geodatos sobre viales provenientes de la base de
datos TIGER de la oficina del censo de los Estados Unidos. En diciembre, la
Universidad de Oxford se convertiría en la primera institución importante en
utilizar datos OpenStreetMap en su sitio web.

En enero de 2008 se crea una nueva funcionalidad para la descarga de cartografía

OSM en dispositivos GPS destinado especialmente al ciclismo urbano y cicloturismo.
En febrero se llevaron a cabo talleres de aprendizaje para la producción
cartográfica de datos OSM en la India.

En marzo la Fundación OpenStreetMap anuncia que han recibido financiación por 2,4
millones de euros de CloudMade, una empresa comercial que utilizará los datos de
OpenStreetMap.

En julio de 2008, durante la conferencia anual The State of the Map 2008 celebrada
en Limerick (Irlanda), se señala que el proyecto OpenStreetMap ha alcanzado los
45.000 usuarios registrados.

En noviembre de 2008 la Fundación OpenStreetMap y la iniciativa pública canadiense

GeoBase.canota 2 anuncian la donación por parte de la segunda de todo su conjunto
de geodatos de Canadá, convirtiéndose por su extensión en la mayor donación de este
tipo al proyecto OpenStreetMap hasta el momento.

En enero de 2009 la agencia catastral francesa permite a OSM el uso de su servicio

WMS para la vectorización de geodatos.

En abril de 2009 el capítulo alemán de Wikimedia anuncia en su reunión de

desarrolladores llevada a cabo en Berlín la financiación con 15.000 euros de un
proyecto piloto de colaboración con OpenStreetMap para interrelacionar ambos
proyectos. Se persigue facilitar la integración de la base cartográfica de OSM en
Wikipedia para ilustrar sus artículos y permitir enlazar contenidos en ambos
sentidos (consultar artículos de la Wikipedia desde el mapa de OpenStreetmap y
viceversa). En la actualidad los artículos georreferenciados de la Wikipedia en
diferentes idiomas ya permiten desplegar un mapa con cartografía de OpenStreetMap
con marcadores sobre la localización a que hace referencia el texto así como
imágenes geoetiquetadas de Wikimedia Commons.

Durante el terremoto de Haití de 2010, voluntarios de OpenStreetMap y Crisis

Commons utilizaron imágenes de satélite disponibles para trazar un mapa de
carreteras, edificios y campos de refugiados de Puerto Príncipe en solamente dos
días. Este mapa está considerado como el "mapa digital de carreteras más completo
de Haití". La cartografía ha sido utilizada por diferentes organizaciones que
prestan asistencia y socorro, tales como el Banco Mundial, el Centro Común de
Investigación de la Comisión Europea, la Oficina para la Coordinación de Asuntos
Humanitarios, el UNOSAT28 y otros.

En noviembre de 2010 se anunció que Bing concede al proyecto el derecho de dibujar

desde sus imágenes aéreas.

En 2012 Google cambia la política de uso de su producto Google Maps, pasando a

cobrar por la utilización del API a sitios web que generan mucho tráfico.nota 3
Este hecho hace que empresas de referencia como Foursquare abandonen Google Maps en
favor de datos de OSM. Así mismo, Apple presenta una nueva versión del software
iPhoto en las que se pudo apreciar como la geolocalización de fotografías se
sustenta en mapas basados en cartografía de OpenStreetMap.

Estado del Mapa

Desde 2007, la comunidad OSM organiza una conferencia internacional de carácter

anual denominada State Of The Map. Los lugares donde se han celebrado han sido:
 2007: Manchester, Inglaterra
2008: Limerick, Irlanda
2009: Ámsterdam, Holanda
2010: Gerona, España
2011: Denver, Estados Unidos
2012: Tokio, Japón
2013: Birmingham, Inglaterra
2014: Buenos Aires, Argentina
2015: (no hubo)
2016: Bruselas, Bélgica
2017: Aizuwakamatsu, Japón
2018: Milán, Italia
2019: Heidelberg, Alemania
2020: Ciudad del Cabo, Sudáfrica

Producción de cartografía

Técnica

Los primeros datos del mapa fueron recopilados desde cero por voluntarios mediante
un sistemático trabajo de campo a través de dispositivos GPS de mano y ordenadores
portátiles o grabadoras de voz, información que posteriormente se incorporaban a la
base de datos de OpenStreetMap.

Más recientemente la disponibilidad de fotografías aéreas y otras fuentes de datos

comerciales y públicas ha aumentado considerablemente la velocidad de este trabajo,
permitiendo que el levantamiento de información tenga una mayor precisión.

Cuando se dispone de un gran conjunto de datos un equipo técnico se encarga de la

conversión e importación de estos.

Levantamientos de información

El levantamiento de información en campo es realizado por voluntarios, que

consideran la contribución al proyecto un adictivo hobby. Aprovechando sus
desplazamientos a pie, en bicicleta o en automóvil y utilizando un dispositivo GPS,
van capturando las trazas y waypoints, utilizando además, para registrar la
información asociada a esas trazas o puntos de interés, bloc de notas, grabadora de
voz o una cámara de fotos digital. También suelen interrogar a los transeúntes por
su conocimiento local sobre datos concretos del lugar que se desconocen (nombres de
calles, sentidos de circulación, etc.). Posteriormente y frente al ordenador esta
información es subida a la base de datos común del proyecto.

Algunos contribuidores comprometidos cartografían sistemáticamente la localidad

donde residen durante largos periodos hasta ver completada su zona. Así mismo, se
suelen organizar las denominadas mapping parties, en la que se organizan reuniones
de colaboradores para cartografiar y completar zonas determinadas de las que se
carece de información y compartir además experiencias. Estos eventos son una mezcla
de LAN parties, beers & blogs y quedadas de las comunidades virtuales.

Aparte de estas prospecciones de información organizadas, el proyecto se fundamenta

principalmente en el gran número de pequeñas ediciones realizadas por la mayoría de
los contribuyentes, que corrigen errores o añaden nuevos datos al mapa.

Fuentes de datos públicas

La existencia o liberación de datos públicos de instituciones gubernamentales con

un tipo de licencia compatible con la de OpenStreetMap ha permitido importar esa
información geográfica en la base de datos del proyecto. Así, la mayor parte de la
información relativa a Estados Unidos procede de este tipo de fuentes, donde las
leyes obligan a que el gobierno federal haga públicos estos datos. Tal es el caso
de:

Las imágenes provenientes del satélite Landsat 7.

La coberturas vectoriales del Prototype Global Shorelines (PGS).
Los datos TIGER del U.S. Census Bureau.

Diversas autoridades locales han liberado también sus fotografías aéreas

poniéndolas a disposición pública a través de OpenAerialMap.

En España el Instituto Geográfico Nacional (IGN), organismo público encargado de la

creación, mantenimiento y comercialización de la cartografía oficial en el país, ha
modificado en abril de 2008 la licencia de utilización de sus datos, liberando
parte de estos de forma gratuita para cualquier tipo de uso.44

Del mismo modo, aquella cartografía en papel o digital (esta última en menor
medida) cuyos derechos de autor han caducado es susceptible de ser utilizada en el
proyecto OpenStreetMap.nota 4
Fuentes de datos comerciales

Algunas empresas han donado datos al proyecto bajo licencias adecuadas para este
fin. En particular, los datos provenientes de la compañía holandesa Automotive
Navigation Data (AND), la cual donó la cobertura completa para los Países Bajos y
las principales carreteras de China e India.

Así mismo, Yahoo! y Bing permitieron a OpenStreetMap poder hacer uso de sus
fotografías aéreas, las cuales están disponibles para utilizarlas como base
fotográfica sobre la que poder "dibujar" mediante los diferentes software de
edición del proyecto. Los contribuyentes pueden crear sus mapas vectoriales como
una obra derivada, pero bajo una licencia libre y abierta.

Formato de datos.

OpenStreetMap utiliza una estructura de datos topológica. Los datos se almacenan en

el datum WGS84 lat/lon (EPSG:4326) de proyección de Mercator. Los datos primitivos
o elementos básicos de la cartografía de OSM son:

Los nodos (nodes). Son puntos que recogen una posición geográfica dada.
Las vías (ways). Son una lista ordenada de nodos que representa una polilínea o
un polígono (cuando una polilínea empieza y finaliza en el mismo punto).
Las relaciones (relations). Son grupos de nodos, vías u otras relaciones a las
que se pueden asignar determinadas propiedades comunes. Por ejemplo, todas aquellas
vías que forman parte del Camino de Santiago.
Las etiquetas (tags). Se pueden asignar a nodos, caminos o relaciones y constan
de una clave (key) y de un valor (value). Por ejemplo: highway=trunk define una vía
como carretera troncal.

Los atributos de los datos siguen un modelo más elaborado que las folcsonomías de
indexación social. La ontología de las características del mapa (principalmente el
significado de las etiquetas) se mantiene mediante una wiki.

Aplicaciones

A partir de los datos del proyecto OpenStreetMap no solo se puede producir mapas de
carreteras, sino también para la creación de mapas de senderismo, mapas de vías
ciclables, mapas náuticos, mapas de estaciones de esquí, etc. También se usan en
aplicaciones para el cálculo de las rutas óptimas para vehículos y peatones.
Gracias a su licencia abierta los datos brutos son de libre acceso para el
desarrollo de otras aplicaciones.

Por lo general la cartografía de OSM contiene datos en dos dimensiones -esto es, no
suele registrar la tercera dimensión, la altura o Z- lo que hace que, por ejemplo,
no existan datos sobre líneas de altitud. La importación de datos de elevaciones en
la base de datos de OpenStreetMap no está programada. No obstante, existen
herramientas para la transformación y representación de los datos de la Misión
topográfica Radar Shuttle (SRTM) para crear mapas topográficos con isolíneas o
sombreados sobre la que superponer los datos de OSM.

A medida que el proyecto ha ido madurando y su base de datos ha mejorado

rápidamente en calidad y cobertura, ha ido surgiendo a su alrededor todo un
ecosistema de herramientas informáticas y servicios, convirtiéndose en una fuente
de datos factible para determinados proyectos complejos que hacen uso de estos
datos «de una forma creativa, productiva o inesperada».

Mapas en línea

Existen diferentes servicios en sitios web que hacen uso de los datos de
OpenStreetMap para mostrar la cartografía mediante mapas en línea con diferentes
estilos de renderizado y visualización. Estos van desde el propio servicio
aplicaciones de mapas en web que facilita la Fundación OpenStreetMap, hasta por
ejemplo el ofrecido por Yahoo para ciudades como Bagdad, Pekín, Kabul, Sídney,
Tokio o Santiago de Chile en su sitio web Flickr.

Por otro lado existe un proyecto de colaboración entre Wikimedia y OpenStreetMap

cuyo fin es integrar la cartografía de este dentro de los proyectos de la Fundación
Wikimedia y avanzar en la creación de mapas semánticos.

Cálculo de rutas y navegación

El cálculo de las rutas óptimas utilizando los datos de OpenStreetMap no está

totalmente desarrollado, sin embargo el avance en este sentido en los últimos
tiempos ha sido muy importante. En numerosas regiones los datos existentes hasta la
fecha todavía no son suficientemente detallados para que lleguen a ser plenamente
fiables, ya que a menudo se carece de información sobre nombres de calles o números
de policía, por ejemplo.

Así mismo, pueden existir problemas de consistencia topológica al haber errores

comunes de digitalización involuntarios o de etiquetado, como viales no conectados,
cruces de calles sin nodo en común, errores de flujo motivados por el sentido de
las vías, etc. El proyecto OpenStreetMap y diversos usuarios facilitan a los
colaboradores herramientas para poder detectar y corregir la mayoría de estos
problemas.

Existen diferentes sitios web que ofrecen servicios de enrutamiento basados en

datos OSM mediante conocidos algoritmos de búsqueda en grafos (A*, Dijkstra, etc.).
En la mayoría de los casos estas implementaciones no tratan necesariamente el
camino más corto, sino el de menor impedancia en función de las etiquetas OSM
tenidas en cuenta. Hay alguna experiencia en el análisis de rutas óptimas
multimodales con cartografía de OpenStreetMap.

También existen numerosas aplicaciones para dispositivos móviles destinadas al

cálculo de caminos óptimos cuyo listado puede ser consultado en la web del
proyecto.

Algunos miembros de la comunidad también proporcionan mapas derivados de datos de

OpenStreetMap en el formato .img de Garmin.nota 5 Una gran variedad de modelos de
GPS de esta marca pueden utilizar esta cartografía con capacidades para el cálculo
de rutas. Estos mapas se pueden crear con la ayuda del programa mkgmap, lo que
permite a cualquier usuario componer sus propios mapas personalizados para Garmin a
partir de datos de OSM.

Para otros dispositivos de navegación GPS no es posible por ahora utilizar los
mapas vectoriales de OpenStreetMap ya que, al ser en la mayoría de los casos
formatos de archivos nativos cerrados, no existen conversores para ello.nota 6

Software cartográfico

OpenStreetMap facilita los datos en bruto para su descarga desde su propia página
web. Estos pueden ser modificados para cada proyecto así como presentados con
estilos de renderizado personalizados. Tal es el caso de aplicaciones como Marble o
Kosmos.

Por otro lado también existen varias páginas web que realizan conversiones y
volcados periódicos de los datos de OpenStreetMap a formato shapefile, estándar de
facto dentro de los Sistemas de Información Geográfica (SIG).nota 7

Simuladores

Los datos provenientes de OpenStreetMap son utilizados por simuladores de vuelo muy
conocidos como FlightGear o X-Plane. Estos utilizan cartografía OSM para crear
partes de su paisaje 3D (carreteras, edificaciones, etc.), mezclado con otras
fuentes, en sus escenarios oficiales.

Tecnología

Servidores

Tanto los servidores principales como la infraestructura asociada al proyecto de la

Fundación OpenStreetMap se alojan principalmente en la University College de
Londres (UCL) y la Imperial College London (ILC), además de otros lugares
distribuidos geográficamente por varios continentes que sirven de apoyo. Todos
ellos dedicados a albergar la base de datos, las aplicaciones para el sitio web,
aplicaciones para la API y el renderizado del mapa. Además, existen otros
computadores de menores prestaciones destinados a servicios auxiliares, tales como
la wiki del proyecto, el repositorio de código y las funciones de búsqueda del
mapa. A los servidores de OpenStreetMap se les asigna internamente nombres de
dragones ficticios provenientes de la cultura popular, de acuerdo a la práctica
medieval de poner criaturas mitológicas en los anecúmenes recogidos en los mapas
(Hic sunt dracones).

El sitio y la API están programados en gran medida en Ruby on Rails. El servidor

principal que alberga la base de datos de OpenStreetMap utiliza PostgreSQL como
sistema de gestión de bases de datos, y aunque a través de su extensión espacial
PostGIS es posible almacenar diferentes tipos de geometría de objetos geográficos,
la base de datos principal del proyecto no hace uso de ello al utilizarse una
representación propia de datos primitivos.

La base de datos contiene los datos espaciales, es decir, los atributos asociados a
cada línea o punto. Estos datos se almacena en formato vectorial y es el producto
principal del proyecto. No obstante, también se generan datos en formatos raster
(PNG) destinados el visor cartográfico del proyecto. Esta cartografía raster se
crea usando, por un lado, los datos de la base de datos PostGIS, y por el otro el
renderizador de Mapnik. Así, se rasterizan los datos vectoriales en bruto que se
almacenan en la base de datos -por lo general con un retraso de 10 minutos respecto
a su inclusión en esta-, lo que permite visualizar los cambios en el visor
cartográfico de forma casi inmediata. No obstante, en momentos de sobrecarga la
visualización de datos recientes se puede retrasar. Para reducir la carga de
trabajo del servidor, solo se vuelven a renderizar aquellas teselas en las que han
existido modificaciones en la cartografía.

El renderizado mediante Mapnik ofrece un estándar de calidad en la semiología

gráfica del mapa, siendo esta supervisada por cartógrafos profesionales. El estilo
principal del mapa que se puede ver en el sitio web de OpenStreetMap, denominado
Standard, está definido mediante CartoCSS, un lenguaje de sintaxis que permite
personalizar el renderizado de los datos espaciales, siendo similar en concepto a
las hojas de estilos CSS en el diseño web.

Formato de datos

La forma más común de capturar los datos espaciales es mediante el uso de

dispositivos GPS. Así mismo, algunos navegadores GPS para vehículos permiten grabar
trazas de rutas. Estos tracks se pueden cargar en el servidor de OpenStreetMap,
aunque esto no es obligatorio. Para convertir los datos en un formato adecuado para
el proyecto, por ejemplo de NMEA a GPX, se utilizan programas de conversión como
GPSBabel, entre otros. Todos los datos son recopilados en formato GPX bajo el
sistema de coordenadas cartográficas mundial WGS84 lat. long.nota 8

El formato de archivo de referencia de OpenStreetMap es el formato de OSM XML. No

obstante existen también otra serie de formatos como PBF o O5M con un mayor ratio
de compresión y velocidad de lectura/escritura destinados a aplicaciones que
requieran procesar un gran volumen de datos OSM. Cada semana está disponible una
copia actualizada de la base de datos llamada planet.osm.

Herramientas de edición

Para editar los datos existen diferentes posibilidades, la gran mayoría de sencillo
manejo. El usuario debe registrarse de manera gratuita mediante una dirección de
correo verificada para evitar el spam y vandalismo. Si no se va a realizar edición
alguna y únicamente se desea visualizar la cartografía no es necesario realizar
registro alguno.

Los datos en bruto -las trazas de ruta- que los contribuidores han capturado con
sus dispositivos GPS sirven como guía para dibujar sobre ella las nuevas vías.
Estos datos en bruto suelen cargarse desde el equipo local del usuario o bien
solicitando al servidor de OSM que nos descargue aquellas trazas de la zona que
vamos a editar y que otros usuarios han subido previamente a OpenStreetMap.

Junto a estos datos en bruto en forma de trazas GPS las herramientas de edición
también permiten descargar fotografías aéreas e imágenes de satélite libres sobre
las que podemos trazar nuestro mapa.

Una vez tengamos la información geográfica básica sobre la que poder dibujar es el
momento de añadir los elementos del mapa que queremos representar mediante nodos,
puntos que representan elementos puntuales, y vías, líneas que conectan varios
nodos que pueden representar elementos lineales o superficies (si la vía empieza y
termina en un mismo punto).

A estos puntos y líneas se les asigna uno o varios atributos que los caracteriza.
Por ejemplo, a una línea se le indica la etiqueta y la clave highway:motorway para
señalar que es una autopista y name:Autovía del Cantábrico para recoger su odónimo.
En principio cualquiera puede asignar libremente cualquier atributo, pero lo más
común y recomendado es que se tengan en cuenta la ontología aprobada por la
comunidad y documentada en la wiki del proyecto.

Para editar los datos es necesario un editor. Con este fin el proyecto
OpenStreetMap facilita a los contribuidores diferentes opciones:

El editor on-line iD. Actualmente es el editor de referencia para ediciones en

línea del proyecto OpenStreetMap en sustitución de Potlatch, que estaba
desarrollado en tecnología Adobe Flash. iD está escrito en su totalidad en HTML5,
buscando especialmente una interfaz intuitiva y clara que facilite la edición del
mapa a cualquier persona que lo desee con una curva de aprendizaje muy baja.

El editor off-line JOSM. Es una aplicación de escritorio que el usuario se

descarga y ejecuta directamente en ordenador. Está basado en tecnología Java y es
multiplataforma. Actualmente es el editor más avanzado que posee la comunidad por
su versatilidad y características, y en cuyo desarrollo está involucrado un mayor
número de personas.

El editor off-line Merkaartor. Este editor multiplataforma posee un cuidado

entorno gráfico haciendo uso de la biblioteca Qt.

Estos son los principales editores. Aparte existen otros desarrollados por terceros
como Mapzen, iLOE para el iPhone, Vespucci para Android, extensiones para los
Sistemas de Información Geográfica QGIS y ArcGIS, etc.
Características actuales y desafíos futuros del proyecto

Un estudio de la empresa Beyonav de enero de 2011 resaltaba las siguientes

cuestiones sobre el proyecto OpenStreetMap:

La cobertura de datos se extiende al conjunto de todos los países del mundo,

siendo esta cada vez mayor en las regiones emergentes del planeta.
El crecimiento es sorprendentemente constante, lo que significa una gran
cantidad de personas trabajando activamente en aportar datos al mapa.
La gran cantidad de datos que soporta la base de datos de OSM está llegando a
un nivel que hace que sea difícil procesarlos sin una infraestructura de servidores
costosos. Esta es una de las razones por la que, según el informe, se ha
incrementado el soporte por parte de empresas comerciales a la cartografía de OSM.
A pesar del fuerte aumento de requerimientos técnicos por el gran volumen de
datos que se maneja, la infraestructura de servidores del proyecto parece ser
todavía muy estable.
Observando las tendencias en la expansión de cobertura y el soporte que se está
dando a los datos de OSM por terceros, el proyecto está listo para ser adoptado en
servicios de navegación tradicional y aplicaciones LBS.

Notas

1.- Tras varios años preparando la migración, el 12 de octubre de 2012 el proyecto

OpenStreetMap cambió todos sus datos a esta nueva licencia Open Database License
(ODbL), la cual desde OSM se considera que ofrece una mejor protección y mayor
claridad en cuanto a la definición de los usos de los datos geográficos que la
Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0 que se venía utilizando hasta entonces.
[1][2] Archivado el 11 de julio de 2009 en la Wayback Machine.. No obstante existen
volcados de datos anteriores a esta fecha que pueden ser descargados desde los
servidores de OpenStreetMap y que mantienen la licencia CC-BY-SA.
2.- GeoBase es una iniciativa de todas las autoridades gubernamentales de Canadá.
Está supervisada por el Consejo Canadiense de Geomática (CCOG) y su tarea es
recoger y proporcionar una actualizada base de datos espaciales básicos de uso
común del país.
3.-Aquellos que cargan diariamente más de 25.000 mapas básicos o 2.500 mapas
avanzados deben pagar entre 4 y 10 dólares por cada 1.000 nuevas impresiones.
4.- En el ordenamiento europeo las bases de datos de carácter electrónico están
protegidas por el derecho de carácter sui generis que impiden extracciones y
reutilizaciones no autorizadas de la totalidad o parte de esta con fines
comerciales. Estos derechos de autoría tienen una duración de 15 años frente a los
50 que se establecen para los derechos de autor, pero a diferencia de estos en los
que hacen falta modificaciones sustanciales de la obra para que no caduquen,
cualquier modificación de la base de datos renueva el plazo del derecho por otros
15 años.
5.- Garmin utiliza un formato de archivo indocumentado para sus archivos de mapas.
Este ha sido parcialmente descifrado mediante ingeniería inversa.[4]
6.-Las especificaciones técnicas de los formatos de mapas, como el de la empresa
TomTom, son un secreto celosamente guardado por sus propietarios con el fin de
protegerse frente a posibles copias ilegales de sus productos. Así mismo, el
conocimiento de cómo se almacena esta cartografía podría permitir revelar los
secretos en los algoritmos de navegación.
7.-Por lo general, estas conversiones no exportan la totalidad de los atributos de
los objetos de la cartografía que es almacenada en la base de datos de
OenStreetMap, sino aquellos más comunes.
8.-La cartografía se suele presentar en proyección de Mercator.