El 20-30% de los pacientes con diagnóstico de epilepsia tienen en realidad crisis

secundarias a un trastorno emocional subyacente.

Las crisis psicógenas tienen tres características: 1- Durante el episodio mantienen el estado
de alerta pese a existir actividad motora bilateral o aparente falta de reactividad al entorno,
2- De existir actividad motora es impropia de una crisis tónica clónica u otro patrón
reconocible como crisis posturales, versivas o focales motoras, 3- Finalizado el episodio se
recupera de inmediato con lucidez de la conciencia (hablar, entender y recordar), sin fase
confusional posterior o amnesia anterógrada. Algunos rasgos frecuentes en las crisis
psicógenas son la duración prolongada del ataque o su terminación en llanto.
Predomina en mujeres 2:1 con respecto a los hombres, la edad de presentación es de 15-30
años.
Se pueden identificar situaciones desencadenantes como por ejemplo exámenes,
fallecimiento o enfermedad de familiares, temor a ser castigados, discusiones, accidentes,
mudanzas. Algunos presentan diagnósticos psiquiátricos adicionales, siendo los más
frecuentes depresión, ansiedad, trastornos de la personalidad y alcoholismo
Según las características de los movimientos se pueden distinguir cuatro patrones críticos:
1. Crisis psicógenas con inmovilidad (32%): arreactividad asociada a flaccidez e
inmovilidad, algunos alertan a los familiares de la proximidad de la crisis. La caída
suele ser menos violenta, pero en algunos casos se pueden producir fracturas. Ya en el
suelo no reaccionan cuando se los llama, y permanecen inmóviles, flácidos y
silenciosos. Algunos ejecutan movimientos a la orden. La duración es de
aproximadamente 5 minutos, pero en algunos casos se prolongan hasta 120 minutos.
Por lo general la crisis termina en forma abrupta y espontánea, restableciéndose el
dialogo con su entorno.
2. Subtipo combativo (32%): Se caracterizan por la lucha violenta contra quienes lo
asisten. Suelen caer blandamente al suelo.
3. Subtipo hipermóvil (24%): Se caracterizan por movimientos extraños no dirigidos
contra nadie, pueden adoptar patrones rítmicos que remedan los clonismos del gran mal,
o pueden ser abigarrados, arrítmicos y relativamente violentos de cuerpo entero o
segmentos de éste.
4. Subtipo rígido (10%): Como crisis aislada es infrecuente, pero puede preceder a la
conducta combativa o hipermóvil. Afecta principalmente mandíbula, puños o tronco en
forma de opistótonos.

Comentario: Las crisis psicógenas muchas veces son consideradas como epilepsia
refractaria a la medicación, por lo que se debe replantear el diagnóstico, reinterrogando
sobre el episodio a un testigo fiable, realizar EEG, o un video-EEG que ayuda a reconocer
esta entidad, pero tiene sus limitaciones debido a que algunos no sufren episodios durante
la monitorización.

1. .      Gimenez Roldán S, Hípola D, de Andrés C, Mateo D, Orengo F.    Fenomenología

crítica motora en pacientes no epilépticos con crisis psicógenas.   Rev Neurol
1998;27:395-400   [Resumen] [Texto completo]
2. Chavalla DR, Krahn LE, So EL. Psychogenic nonepileptic seizures. Mayo Clin Proc
1996;71:493-500 [Resumen]