ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA AMBIENTAL

ANTECEDENTES DE LA GESTIÓN AMBIENTAL Y EVALUACIÓN DE

IMPACTO AMBIENTAL EN CHILE

I. ANTECEDENTES DE LA GESTIÓN Y EVALUACIÓN DE IMPACTO

AMBIENTAL EN LATINOAMÉRICA

En América Latina, el proceso de institucionalización de la Evaluación de Impactos

Ambientales respondió inicialmente a satisfacer los requisitos exigidos para conceder
créditos por parte de organismos financieros internacionales como el Banco
Interamericano de Desarrollo (BID) o el Banco Mundial. Colombia fue pionera en
incorporar la evaluación de impacto ambiental en su Código de Recursos Naturales
(1973), le siguió México (1978), Brasil (1988), Venezuela (1992), Bolivia (1992),
Paraguay (1993), Chile (1993), Honduras (1993) y Uruguay (1994). El resto de países de
América, cuentan con resoluciones, acuerdos o normas que abordan la necesidad de
tomar en cuenta los aspectos ambientales con relación a hidrocarburos, conservación de la
fauna y flora silvestre, actividad minera o residuos peligrosos

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano en Estocolmo y

la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo en Río de
Janeiro, realizadas en 1972 y 1992, respectivamente, son dos referentes de la historia de
la segunda mitad del siglo XX, que sirven como referencia para la exposición de los
antecedentes históricos de la gestión ambiental. Las dos conferencias contribuyeron a
incrementar la conciencia ambiental y a formar nuevas visiones sobre el medio ambiente,
dieron lugar a convenios multilaterales y acuerdos no jurídicamente vinculantes, y
detonaron una sustantiva respuesta de los gobiernos, la sociedad civil y el sector privado,
que se ha traducido en avances concretos de la gestión ambiental en el ámbito mundial.

A su vez, la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo adoptó

el desarrollo sostenible como la meta hacia la cual se deben dirigir todas las naciones de
la tierra, un concepto que aborda el tema del desarrollo a partir de una visión integradora
de las dimensiones económica, social y ambiental. Desde entonces, el desarrollo
sostenible es una exigencia indiscutible y algo más que un concepto atractivo, se precisa
la acción, teniendo en cuenta que el gran potencial de aprovechamiento del medio
ambiente para el desarrollo solo será una realidad cuando la política ambiental se
desarrolle con rigor y se incorpore en las políticas económicas, en las decisiones de los
poderes públicos, en la elaboración de los procesos productivos y en el comportamiento
y opciones del ciudadano común, “haciendo más con menos”; es decir, haciendo un uso
racional de todos los recursos. La comunidad y cada uno de los ciudadanos deben asumir
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sus propias responsabilidades e iniciar una acción colectiva basada en el reparto de la

responsabilidad entre los diversos niveles de actuación. El equilibrio entre actividad
humana y desarrollo por una parte y la protección del medio ambiente por otra exige un
reparto de responsabilidades en relación con los consumos y la actitud frente al medio
ambiente y los recursos naturales.

La utilización de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) como instrumento

preventivo para el control ambiental de proyectos comienza a cobrar auge a partir de los
acuerdos internacionales, por la influencia de los avances en la legislación ambiental de
Norteamérica y debido a la preocupación de la Comunidad Internacional en problemas
ambientales globales. Este interés se extiende a organismos internacionales como el
Programa de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente (PNUMA), Programa de
Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organización Mundial de la Salud
(OMS), o la Organización para la Cooperación y el Desarrollo (OCDE)

II. LA EVALUACION DE IMPACTO AMBIENTAL EN CHILE

Después del retorno a la democracia, las autoridades buscaron crear una
institucionalidad que velara por la protección del medio ambiente. Ello se tradujo en
la Ley sobre bases generales del Medio Ambiente (Ley 19.300) de marzo de 1994.
En paralelo existía un sistema de evaluación medioambiental que funcionó hasta
1997 en forma voluntaria. Este sistema estableció dos mecanismos de ingresos de
proyectos que son de responsabilidad de los interesados:

Declaración de Impacto Ambiental (DIA). En este caso se trata de un sistema de

evaluación de actividades que no producen impactos ambientales significativos por lo
que implica un procedimiento simplificado, con plazos menores para su aprobación
(60 días hábiles ampliables a 30 días).

Estudio de Impacto Ambiental (EIA). En este caso se trata de una evaluación cuando
las actividades afectan al menos uno de los siguientes impactos medioambientales:
que ponga en riesgo la salud de la población por las emisiones o residuos; por tener
efectos adversos en la cantidad y calidad de recursos naturales renovables; por
implicar un reasentamiento de comunidades humanas; por la localización próxima a
poblaciones, recursos o áreas protegidas; por la alteración significativa del valor
paisajístico o turístico de la zona; y por la alteración de monumentos o sitios con
valor histórico o arqueológico.
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A partir de abril de 1997 se establece un nuevo reglamento que hace obligatorio el

ingreso de ciertos proyectos al SEIA, se afinan los criterios para distinguir entre una
DIA y una EIA y se fortalece la participación ciudadana y el Comité Técnico de
Evaluación (Comisión Presidencial 2016).

En el año 2001 se realizó una modificación al reglamento estableciendo nuevas

definiciones, se modificó la lista de proyectos que obligatoriamente debía someterse
al SEIA. Un nuevo hito se produjo en el año 2010 al crearse una nueva
institucionalidad con la creación de un Ministerio de Medio Ambiente, el Servicio de
Evaluación Ambiental (SEA), y la superintendencia de Medio Ambiente. Este nuevo
ministerio aprobó en agosto de 2013 un nuevo reglamento (Decreto Supremo Nº 40),
mediante el cual se perfeccionaron los procedimientos administrativos para ingresar
proyectos al sistema. De este modo es importante retener cuatro momentos
institucionales significativos:

 1992-1997. Etapa de conformación de un sistema de evaluación ambiental.

 1997-2002. Se publica reglamento del sistema de evaluación de impacto
ambiental (DS 30 publicado el 3 de abril 1997)
 2003-2012. Se publica nuevo reglamento de evaluación de impacto ambiental
(DS 95 publicado el 7 de diciembre de 2002).
 2013-2017. Entrada en vigencia de un nuevo reglamento de evaluación
ambiental (DS 40 publicado el 12 de agosto de 2013).
Por otra parte, el sistema chileno está basado en:

1. Un conjunto de proyectos que obligatoriamente deben someterse a EIA.

2. Un conjunto de seis criterios que definen el marco ambiental para evaluar los proyectos.
3. Una instancia formal de revisión única por parte de la Comisión Nacional del Medio
Ambiente (CONAMA) o las Comisiones Regionales del Medio Ambiente (COREMAS) y
de los servicios con competencia ambiental, a través del cual se otorgan todos los
permisos de carácter ambiental.
4. Un estudio o una declaración de impacto ambiental como instrumento cuyos contenidos
técnicos permiten realizar la evaluación.
5. Un procedimiento que establece un mecanismo formal de participación ciudadana durante
la revisión de estudios de impacto ambiental.
6. Un procedimiento administrativo que establece funciones, plazos y mecanismos de
operación.
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Según la Ley N.º 19.300, el impacto ambiental es la alteración del medio ambiente
provocada, directa o indirectamente, por un proyecto o actividad en un área determinada.
Este puede evaluarse de dos maneras: mediante una declaración o un estudio de impacto
ambiental.

 Chile tiene un listado obligatorio de proyectos que deben elaborar un EIA

Si un proyecto de inversión o actividad se encuentra incorporado en el listado

mencionado, debe someterse obligatoriamente al Sistema de Evaluación de Impacto
Ambiental.

 Los criterios ambientales que deben considerarse en la EIA están definidos por
ley

Los criterios son:

1. Riesgo para la salud de la población, debido a la cantidad y calidad de efluentes,

emisiones o residuos.

2. Efectos adversos significativos sobre la cantidad y calidad de los recursos naturales

renovables, incluidos el suelo, agua y aire.

3. Reasentamiento de comunidades humanas, o alteración significativa de los sistemas de

vida y costumbres de grupos humanos.

4. Localización próxima a población, recursos y áreas protegidas susceptibles de ser

afectados, así como el valor ambiental del territorio en que se pretende emplazar.

5. Alteración significativa, en términos de magnitud o duración, del valor paisajístico o

turístico de una zona.

6. Alteración de monumentos, sitios con valor antropológico, arqueológico, histórico y,

en general, los pertenecientes al patrimonio cultural.

En el caso que no se afecte significativamente el ambiente involucrado, se solicita al

proponente una declaración de impacto ambiental donde se indique que el proyecto o
actividad cumple con toda la normativa ambiental vigente y que no impactará
significativamente al medio ambiente.
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 El sistema chileno restringe la participación ciudadana formal a los estudios más

detallados.

En el ámbito comunal donde se realizan las obras o actividades que contempla el

proyecto o actividad bajo evaluación, los municipios dan a conocer los extractos de los
estudios publicados a costa del proponente. También dan publicidad a los listados de las
declaraciones que hayan sido presentadas a tramitación en el mes anterior, elaborados por
COREMA o CONAMA, según el caso, y emprenden acciones por daños al medio ambiente.
Es usual que se incluyan los municipios en la calificación de los estudios de impacto
ambiental.

2.1. HERRAMIENTAS DE GESTIÓN AMBIENTAL EN CHILE

En Chile existen diversos instrumentos de gestión ambiental, los cuales se encuentran

contemplados en la ley 19.300. Dichas regulaciones son:

 Educación e Investigación.
 Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental.
 Participación de la Comunidad en el Procedimiento de Evaluación de Impacto
Ambiental.
 Normas de Calidad Ambiental y de la Preservación de la Naturaleza y Conservación
del Patrimonio Ambiental.
 Normas de Emisión.
 Planes de Manejo, Prevención o Descontaminación.

2.2. NORMATIVA AMBIENTAL EN CHILE

En el marco del SEIA, el concepto de normativa de carácter ambiental, o normativa

ambiental aplicable, comprende aquellas normas cuyo objetivo es asegurar la protección
del medio ambiente, la preservación de la naturaleza y la conservación del patrimonio
ambiental, e imponen una obligación o exigencia cuyo cumplimiento debe ser acreditado
por el titular del proyecto o actividad durante el proceso de evaluación.

 Normativa general Sistema Evaluación de Impacto Ambiental en Chile

1. Ley N° 19.300, Sobre Bases Generales del Medio Ambiente: Esta ley tiene por objeto
darle un contenido concreto y un desarrollo jurídico adecuado a la garantía constitucional
que asegura a todas las personas el derecho a vivir en un medio ambiente libre de
contaminación.
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Los principios de esta ley.

 El principio preventivo.
 El segundo principio es el que contamina paga.
 En tercer lugar, el proyecto tiene como principio inspirador el gradualismo.
 En cuarto lugar, el proyecto establece el principio de responsabilidad.

2. Ley N° 20.417, que Crea el Ministerio, el Servicio de Evaluación y la

Superintendencia del Medio Ambiente: Busca mejorar la calidad de vida de los
ciudadanos, contribuir al ingreso de Chile a la Organización para la Cooperación y
Desarrollo Económico (OCDE) y centralizar la fiscalización en materias
medioambientales.

Establece que se someterán a evaluación ambiental estratégica las políticas y planes de

carácter normativo general, así como sus modificaciones sustanciales, que tengan impacto
sobre el medio ambiente o la sustentabilidad, que el presidente de la República, a
proposición del Consejo de ministros, decida.

3. Ley N° 19.880, sobre Bases de los Procedimientos Administrativos que rigen los
Actos de los Órganos de la Administración del Estado: La presente ley establece y regula
las bases del procedimiento administrativo de los actos de la Administración del Estado.
La toma de razón de los actos de la Administración del Estado se regirá por lo dispuesto
en la Constitución y en la Ley Orgánica Constitucional de la Contraloría General de la
República.

4. DFL N° 1-19.653, Fija Texto Refundido, Coordinado y Sistematizado de la Ley N°

18.575, Orgánica Constitucional de Bases Generales de la Administración del Estado:
Explicita cómo formar una agrupación de ciudadanos y cómo ésta puede influir en la
gestión de las autoridades públicas.

5. D.S. Nº 40, de 2012, del Ministerio del Medio Ambiente, Reglamento del Sistema de
Evaluación de Impacto Ambiental: El presente Reglamento establece las disposiciones
por las cuales se regirá el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental y la Participación
de la Comunidad en el proceso de Evaluación de Impacto Ambiental, de conformidad con
los preceptos de la Ley Nº 19.300, sobre Bases Generales del Medio Ambiente.
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III. CONCLUSIONES

 La Conferencia en Estocolmo y la Conferencia en Río de Janeiro, realizadas en 1972 y

1992, son dos referentes de la historia que, sirvieron de alusión para la exposición de los
antecedentes históricos de la gestión ambiental en diversos países de Latinoamérica,
aunque no tuvo mucho eco en Chile ya que la ONU era calificada por el gobierno militar
chileno como “sospechosa”.

 La gestión ambiental en Chile ha tenido un desarrollo inarmónico, disperso e

históricamente inconstante.

 Los sujetos de la gestión ambiental, el Estado, las empresas y los ciudadanos se colocan
en una perspectiva estrictamente individual, sin asociar con efectividad sus roles.

 Es importante destacar que, desde hace unos años, el estado empieza a desplegar más
actitud de liderazgo en el tema. Sin embargo, el hecho de que se carezca de una política
ambiental definida, hace que la eficacia de la legislación sea en parte limitada y que la
acción de la administración ambiental sea regularmente ineficiente.

 A pesar de ello, el Sistema Chileno realiza un trabajo constante para profundizar el marco
regulatorio y así identificar formas de optimizar los impactos ambientales positivos y
minimizar, atenuar o contrarrestar los impactos ambientales negativos.

 Está demostrado que solo es posible la implantación de una verdadera gestión ambiental
cuando se establecen políticas públicas sustentadas en la sociedad organizada tras los
beneficios de la protección ambiental, en todos los ámbitos, concebida como un bien
común.
 IV. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Ley N°19.300 Modificada por la ley 20.173. Diario Oficial de la República de Chile, 27 de marzo
de 2007. Obtenido el día 22 de septiembre de 2021 del sitio web:
https://www.conaf.cl/wp-content/files_mf/1370463346Ley19300.pdf
Servicio e Evaluación Ambiental. (2020). Normativa ambiental aplicable. Consultado el 22 de
junio de 2021. https://www.sea.gob.cl/documentacion/permisos-autorizaciones-
ambientales/normativa-ambiental-aplicable
Comisión Chilena del Cobre. 2016. Estado de la actividad minera al sur del país. Dirección de
Estudios y políticas públicas. Informe 02/2016.
Comisión Presidencial. 2016. Informe final de la Comisión Asesora Presidencial para la
evaluación del SEIA. Santiago.
COMISIÓN NACIONAL DEL MEDIO AMBIENTE. 1993. Seminario-Taller sobre Evaluación
de Impacto Ambiental. Santiago, Chile.
COMISIÓN NACIONAL DEL MEDIO AMBIENTE (CONAMA). 1995

Fundamentos de evaluación de impacto ambiental. (2001).

http://www.untumbes.edu.pe/vcs/biblioteca/document/varioslibros/0458.%20Fundamento
s%20de%20evaluaci%C3%B3n%20de%20impacto%20ambiental.pdf.
http://www.untumbes.edu.pe/vcs/biblioteca/document/varioslibros/0458.%20Fundamento
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