Aquí se muestra un corte histológico que incluye la

Rayos medulares corteza y parte de la médula. En el límite entre estas

dos estructuras se encuentran numerosos siluetas
de arterias arcuatas y venas arcuatas. La
característica más distintiva de la corteza renal, sin
importar el plano de corte, es la presencia de los
corpúsculos renales. Éstos son estructuras
esferoidales compuestas por un glomérulo (ovillo
vascular glomerular) rodeado por los epitelios
visceral y parietal de la cápsula de Bowman. En la
corteza también se observan grupos de túbulos que
son más o menos rectos y con disposición radial
desde la base de la médula; son los rayos
medulares. En cambio, la médula presenta siluetas
de estructuras tubulares que describen curvas
suaves en la región medular externa y se tornan
rectas en la región medular interna. La disposición
Médula de los túbulos (y de los vasos sanguíneos) le confiere
Corteza
a la superficie de corte de la pirámide un aspecto
levemente estriado que también es obvio en la
muestra macroscópica
 Cada riñón está cubierto por una cápsula de tejido
Cápsula renal conjuntivo y tejido adiposo perirrenal. Por debajo de
la cápsula de tejido conjuntivo se encuentra la
región denominada corteza renal. En un corte de
riñón fresco se observa con una coloración rojiza,
debido a que una mayor cantidad de sangre (90 a
95%) se encuentra aquí. Esta región del parénquima
renal se caracteriza por la presencia de glomérulos
o corpúsculos renales que forman parte de la
nefrona
Corteza renal

A pequeños aumentos el análisis de la sección renal

permite diferenciar una zona cortical rica en
estructuras glomerulares y tubulares y un área
medular constituida fundamentalmente por túbulos
renales cortados longitudinal y transversalmente.
Los rayos o radios medulares (de Ferrein) son
una serie de estriaciones verticales que se irradian
desde la médula. Desde la médula hacia la corteza
se proyectan unos 400 a 500 radios medulares.
Cada radio medular contiene túbulos rectos de la
nefrona y conductos colectores. Los laberintos
Cápsula de Bowman Rayos medulares corticales son las regiones situadas entre los radios
(capa parietal) medulares y contienen los corpúsculos renales, los
túbulos contorneados de las nefronas y los túbulos
colectores.
 Podemos observar la corteza renal y en la zona cortical se
Cápsula renal visualizan los corpúsculos renales con los glomérulos u
ovillos vasculares, la cápsula de Bowman y el mesangio
intraglomerular. En ellos tanto a nivel de los capilares como
de la cápsula que los envuelve veremos epitelios planos
simples. Entre los distintos corpúsculos renales observamos
secciones longitudinales y transversales de los túbulos
contorneados proximales y distales.
Los túbulos contorneados proximales aparecen tapizados
por células prismáticas con superficie irregular
Corteza renal

confiriendoles la apariencia de que la luz está ocupada,

mientras que los túbulos contorneados distales aparecen
tapizados por células más bajas y con una luz óptimamente
vacía. Intercalados aparecen estructuras vasculares y el
intersticio de sostén, de tejido conjuntivo, escaso. En la
médula observamos grandes túbulos colectores
acompañados de otras estructuras ductales más pequeñas
correspondientes a las asas de Henle (Túbulos intermedios),
estas ultimas también recubiertas por epitelio plano simple.
Los túbulos colectores presentan un epitelio prismático de
células claras y oscuras y las asas de Henle están tapizadas
por células aplanadas en los segmentos finos y células
Cápsula de Bowman cúbicas en los porciones gruesas. El intersticio renal
(capa parietal) medular es más abundante y contiene una gran riqueza de
vasos sanguíneos.
 La cápsula de Bowman está formada por dos capas, la
Espacio de parietal de epitelio simple plano, y la visceral, que
Podocitos Bowman Mácula densa envuelve al glomérulo renal. La hoja visceral está
compuesta por células epiteliales modificadas, los
podocitos, estrechamente ligadas a la membrana basal
del capilar glomerular. Es difícil diferenciar
Polo histológicamente a los podocitos de las células
vascular endoteliales del capilar. Entre la hoja parietal y la visceral
hay un espacio incoloro, el espacio de Bowman. La
mácula densa es una especialización celular alargada
formada por algunas células de la porción gruesa del Asa
Capilar ascendente de Henle y del túbulo contorneado distal de la
Cápsula de nefrona en el riñón. Se ubica en contacto con la arteriola
Bowman aferente y eferente, sobre la región mesangial,
(capa parietal precisamente en el polo vascular del glomérulo que es
donde la arteriola aferente entra a la cápsula de Bowman.
Membrana basal También podemos observar al polo vascular, que es el sitio
glomerular Células mesangiales
por donde entran y salen las la arteriola aferente y eferente
 El túbulo distal está constituido por epitelio simple
cúbico pero más bajo y con ribete en cepillo menos
túbulo distal desarrollado que en la porción proximal, dando
aspecto de un mayor diámetro de luz tubular.

Las células yuxtaglomerulares son responsables de

la activación del sistema renina–angiotensina–
aldosterona (RAAS), que desempeña un papel
fundamental en el mantenimiento de la homeostasis
sódica y la hemodinámica renal.

Vamos a poder observar la presencia de unas células

en la pared del túbulo que van a formar la mácula
densa. Las células de la mácula densa van a ser más
estrechas y a menudo más altas que las otras células
del túbulo distal; además, vamos a observar con la
ayuda de un microscopio óptico que los núcleos de
las células de la mácula densa va a estar muy juntas,
células mácula densa llegando a parecer que se encuentran superpuestas,
yuxtoglomerulares es por ello también la denominación de mácula
densa.
 La cápsula de Bowman es como una esfera
Células diminuta cuya pared se invagina en el sector
mesangiales Cápsula de Bowman vascular. En dicha invaginación la cápsula es
(capa parietal) penetrada por el ovillo de capilares, que se origina
en la arteriola aferente y que aporta sangre al
glomérulo, de donde también sale la arteriola
eferente que saca la sangre del glomérulo. El
Polo urinario extremo opuesto de la cápsula, llamado polo
urinario, se presenta como si la pared de la
esfera tuviera un agujero al cual se conecta el
extremo del primer segmento que inicia la función
Células tubular propiamente dicha, es decir, el túbulo
endoteliales contorneado proximal. La pared externa de la
cápsula es un epitelio plano y se denomina
epitelio parietal de la cápsula de Bowman. El
epitelio invaginado se llama visceral porque
Túbulo contorneado envuelve a los capilares glomerulares como si
proximal estos fueran una víscera. Está formado por unas
células llamadas podocitos que abrazan,
recubriéndolos, a los capilares. Los podocitos y
Espacio urinario las células endoteliales sintetizan una membrana
Capilar
basal sobre la cual se apoyan y que posee
Túbulo contorneado Podocitos soluciones de continuidad para el paso de agua y
distal (capa visceral) sustancias.
 Arteriola aferente Podemos observar a la arteriola aferente da origen a 4
- 8 capilares, cada uno de los cuales se subdividen para
formar un lóbulo. En cada lóbulo hay varias áreas
mesangiales, que vendría a ser la porción que sostiene
Túbulo varias luces capilares en los cortes histológicos.
colector Además vemos células mesangiales que son células
de músculo liso y pueden ser intraglomerulares (emiten
prolongaciones hacia el glomérulo) y extraglomerulares
(están fuera del corpúsculo).
células Las células yuxtaglomerulares tienen la función de
yuxtaglomerulares sintetizar, almacenar y secretar renina, Por otra parte, la
mácula densa, es una placa de células especializadas,
de la porción recta del túbulo distal, que se adhiere al
polo vascular del glomérulo de la misma nefrona
La mácula densa y las células yuxtaglomerulares forman
el aparato yuxtaglomerular.
El túbulo contorneado distal está Localizado en el
laberinto cortical, es menos tortuoso y más corto que el
células mesangiales
túbulo contorneado proximal y desemboca en un
glomerulares
conducto colector de un rayo medular a través de un
túbulo contorneado mácula densa túbulo colector arciforme.
distal del tubo distal
 Los conductos colectores tienen dos tipos de células:
células Túbulo proximal principales, con una importante función en la
intercalares (porción recta) reabsorción de agua y el transporte de Na y K; también
presentan receptores de vasopresina; y las células
intercaladas, con citoplasma más oscuro, que tienen
mucha actividad de anhidrasa carbónica y un
importante papel en la regulación del equilibrio
ácido-básico.
El túbulo recto distal o también llamado rama
ascendente gruesa del asa de Henle es la continuación
de la rama ascendente delgada que después continúa
como túbulo contorneado distal
Por otro lado, el túbulo recto proximal es llamado
también rama descendente del asa de Henle y
desciende hacia la médula.
Por último podemos observar vasos rectos, que
forman una serie de capilares rectos y se sitúan en
Conducto paralelo al asa de Henle. Estos vasos se ramifican a
Túbulo distal
colector Vasos rectos partir de la arteriola eferente de las nefronas
(porción recta)
yuxtamedulares y se introducen en la médula renal,
rodeando al asa de Henle
células
principales
 El asa de Henle se localiza en la médula y está constituida
por epitelio simple plano. Los túbulos colectores también
Células están en la médula y tienen epitelio simple cúbico de
Conducto Células
principales citoplasma poco teñido.
colector intercalares
El asa de Henle tiene una rama descendente, que se
dirige a la médula renal, y una ascendente, que vuelve
hacia la corteza.
Los conductos colectores se dividen en corticales y
medulares. Los medulares continúan su trayecto hacia el
vértice de la pirámide, donde confluyen en conductos
colectores más grandes.
Las células intercalares tienen muchas mitocondrias,
citoplasma más denso, micropliegues y microvellosidades
en la superficie apical, muchas vesículas en el citoplasma
apical y no hay repliegues basales, pero si interdigitaciones
con células vecinas.
Porción gruesa ascendente Porción gruesa descendente
del asa de Henle del asa de Henle Por otro lado, las células principales tienen verdaderos
pliegues basales, pocas microvellosidades y mitocondrias
esfenoidales pequeñas.
 Células
principales Células Conducto
intercalares colector

túbulo distal intersticio túbulo distal

(porción recta) renal (porción recta)
 vasos capilares En el asa de Henle se distingue un segmento
segmento delgado delgado, que da continuidad al tubo proximal,
túbulo distal del asa de Henle rectos
formado por células epiteliales muy delgadas, con
(porción recta)
pocas mitocondrias, y en consecuencia baja
actividad metabólica. Esta se caracteriza por su
impermeabilidad al agua y la permeabilidad al
cloruro de sodio
La rama ascendente gruesa es la continuación de
la rama ascendente delgada. Asciende e ingresa a
la corteza para alcanzar la proximidad del
corpúsculo renal de origen. Además, entra en
contacto con el polo vascular de su corpúsculo renal
de origen. En este sitio, las células epiteliales del
túbulo contiguo a la arteriola aferente del glomérulo
van a cambiar para formar la mácula densa.
Después abandona la región del corpúsculo y se
convierte en el túbulo contorneado distal.
También vemos capilares peritubulares que adoptan
ese nombre porque rodean los túbulos
contorneados proximales, los túbulos contorneados
porción gruesa ascendente distales, así como también el asa de Henle, donde
del asa de Henle son conocidos como vasos rectos