CIENCIA Y TECNOLOGA: LA INDEPENDENCIA INALCANZABLE?

Por: Jorge Laine El mundo lo conforman una serie de pases supuestamente independientes segn una demarcacin de lmites territoriales, pero realmente dependientes de un imperio de transnacionales capitalistas que promueve entre otros cosas, la competitividad en ambos: el mercado de la instrumentacin cientfica y el mercado del desarrollo tecnolgico, a travs de congresos y revistas de prestigio internacional; formando una simbiosis donde la investigacin del producto y el diseo del proceso son respectivamente los principales smiles de la ciencia y la tecnologa. Actualmente, hablar de la competitividad en materia de ciencia y tecnologa en pases como nuestra Venezuela es como pretender que un equipo de beisbol escolar compita con uno de las grandes ligas. Lo ms probable es que los buenos jugadores escolares sean contratados como prospectos por los scouts de la liga mayor. El hecho de que un pas no desarrollado desde el punto de vista capitalista se involucre en temas que puedan conducir a solicitudes de patentes de know-how tecnolgico, es como aceptar la explotacin impune del talento humano. Realmente, una patente es una propaganda con disfraz de tecnologa, que debe ser respaldada por suficiente capital como para poder convertirse en productiva. Como un ejemplo, cualquier investigacin en Venezuela sobre nuevos catalizadores para refinacin de petrleo y petroqumica ser primeramente aprovechada por las reconocidas transnacionales que fabrican catalizadores. Un ejemplo elocuente de incertidumbre en una apuesta financiera es la patente de Orimulsin desarrollada en el Instituto Tecnolgico Venezolano del Petrleo (Intevep) para el transporte de petrleo pesado. Otro ejemplo ms antiguo es la cuchilla de diamante: una herramienta universalmente usada hoy en da para la preparacin de muestras biolgicas para investigacin cientfica, que fue inventada por el venezolano Humberto Fernndez-Moran en el Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas (IVIC), en donde se fabricaron las primeras cuchillas respaldadas por una patente de hace aproximadamente medio siglo; actualmente cualquier investigador cientfico del mundo que desee adquirir una cuchilla para su laboratorio recurre a los catlogos donde ya no aparecen las cuchillas fabricadas en Venezuela. Anlogamente, la cosechadora de ajonjol de la transnacional John Deere surgi luego de un prototipo construido en los talleres del IVIC en la dcada de los 70, el cual nunca lleg a ser comercializado. En materia de la industria petrolera, lo ms conveniente para pases como Venezuela es mantener personal con suficiente experiencia en los procesos ya existentes para ser capaz de aplicar el axioma que sugiere que: es preferible ganar poco porque pagues mas, a terminar ganando menos porque lo que compraste mal-funcione ms, o tarde ms en funcionar. Un claro ejemplo de aplicacin de ese axioma: Rusia, un pas tecnolgicamente avanzado y aparentemente no alineado con los pases ms dominantes (EE.UU., Unin Europea, Japn), est asocindose con la transnacional Shell para la explotacin de sus enormes reservas de gas natural en Siberia. Cabe preguntarse: con quien debemos asociarnos para explotar nuestras enormes reservas de petrleo pesado de la Orinoquia Venezolana?. Un escenario parecido lo representa el potencial cubano de reservas de petrleo costa afuera, que al igual que el petrleo del Golfo de Mxico, la mayor parte es catalogado como ultra-profundo (>1,5 Km bajo el mar), es decir: muy difcil de explotar. El otorgamiento de los derechos de explotacin a compaas de pases como Brasil, China, Espaa, Noruega, Malasia, etc; a la larga cae dentro del

mismo axioma arriba citado, ya que el trabajo ms costoso lo realizaran subsidiarias de transnacionales contratadas por las compaas a quienes le fue otorgado el derecho de explotacin. Al parecer, las transnacionales estn recurriendo cada vez ms a la tctica de dejarle el riesgo de inversin en materia de explotacin a compaas de naciones en vas de desarrollo. En un futuro no muy lejano los primeros productores de petrleo podran ser Noruega y Dinamarca, junto con Canad, EE.UU. y Rusia, explotando el que quedar en el Polo Norte. Paradjicamente, el derretimiento de los glaciares marinos del Polo Norte, que contrariamente al derretimiento de los glaciares terrestres no causara aumento del nivel del mar, sera una conveniencia para la explotacin ya que facilitara el establecimiento de las plataformas de perforacin. Sin embargo, la peor expectativa como consecuencia de tal explotacin, es que los hidratos de metano que abundan en el permafrost terrestre y en sedimentos marinos, se escapen hacia la atmsfera auto-acelerando el calentamiento global. De hecho, el aumento de la concentracin de metano en la atmsfera ha sido porcentualmente 5 veces mayor que la del CO2 en los ltimos 100 aos. En contraste al calentamiento global, est la expectativa de la cercana de la prxima era glaciar que todava los expertos debaten en certificar. Cualquiera sea el cambio climtico, y enfrentando el antagonismo entre el crecimiento demogrfico y el ahorro de energa, la globalizacin de la ciencia y la tecnologa debern enfocar hacia el establecimiento de las mitigaciones necesarias; entre las cuales estn los ambientes artificialmente habitables que hace milenios comenzaron a desarrollarse empleando abanicos para aire acondicionado y chimeneas para calefaccin. Tal globalizacin ser tambin una necesidad para predecir y evitar futuros impactos csmicos de magnitud en La Tierra (afortunadamente, el ltimo ocurri en la despoblada Siberia en 1908).