PRÁCTICA: TEXTURA DE LOS SUELOS.

DENSIDAD APARENTE Y
DENSIDAD REAL DEL SUELO.

Objetivos:

- Analizar la textura de suelos de distinto origen determinando diferencias físicas y su

aplicación en las prácticas agrícolas.
- Determinar la densidad real del suelo y la densidad aparente de suelos diferentes.

Introducción teórica:

Conocer esta granulometría es esencial para cualquier estudio del suelo (ya sea desde
un punto de vista genético como aplicado). Para clasificar a los constituyentes del
suelo según su tamaño de partícula se han establecido muchas clasificaciones
granulométricas. Básicamente todas aceptan los términos de grava, arena, limo y
arcilla, pero difieren en los valores de los límites establecidos para definir cada clase.
De todas estas escalas granulométricas, son la de Atterberg o Internacional (llamada
así por haber sido aceptada por la Sociedad Internacional de la Ciencia del Suelo) y la
americana del USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) las más
ampliamente utilizadas.
Se considera que un suelo tiene buena textura cuando la proporción de los elementos
que la constituyen le brindan a la planta la capacidad de ser un soporte que permita un
buen desarrollo radicular y brinde un adecuado nivel de nutrientes.
La textura del suelo depende de la naturaleza de la roca madre y de los proceso de
evolución del suelo, siendo el resultado de la intensidad y acción de los factores de
formación del suelo.
La densidad aparente se define como el peso seco de una unidad de volumen de suelo.
Los factores que la afectan son principalmente tres: la textura, la estructura y la
presencia de materia orgánica. Suelos con texturas arenosas tienden a tener
densidades mayores que suelos más finos, al mismo tiempo en suelos bien
estructurados los valores son menores. Valores promedios de densidad aparente
( g/cm3) para suelos de rocas y minerales 2.65; arena 1.9-1.7; Textura franca 1.3-1.0;
suelo rico en humus 0.9-0.8. La densidad aparente del suelo es un buen indicador de
ciertas importantes características del suelo, a saber: porosidad, grado de aireación y
capacidad de infiltración.

La densidad real del suelo se define al peso por unidad de volumen de la composición
sólida del mismo, sin contener el espacio poroso. Se expresa en g/cm 3 y es
independiente del tamaño de las partículas. Su determinación es importante para el
cálculo del espacio poroso, la superficie específica y la velocidad de sedimentación en
un medio líquido. Los valores de la densidad real oscilan entre 2.60 y 2.75 g/cm 3, ya
que los materiales predominantes en la mayoría de los suelos (cuarzo, feldespato y
sílice) tienen valores próximos a los mencionados. Valores inferiores indicarían la
presencia de porcentajes elevados de materia orgánica, que debido a su escasa
densidad, modifica ese promedio.
 Preparación:

Leer la sesión: Propiedades físicas del suelo-Textura y estructura del suelo. Densidad
real y densidad aparente del suelo.
Dominio en la lectura del triángulo textural.

Equipos y materiales:

- Textura del suelo:

Muestra de suelo (TFSA: tierra fina seca al aire) pasado por tamiz de 2 mm.
Probeta de sedimentación.
Hidrómetro
Termómetro (°C)
Dispersador
Agua destilada
Solución de calgón (Hexametafosfato de sodio al 10 %).
Agitador de madera
Alcohol isoamílico.

- Densidad aparente:

Cilindro metálicos.
Latas de aluminio.
Espátula o cuchillo.
Balanza
Estufa
Vernier

- Densidad real:

3 fiolas de 200 ml
Balanza
Muestra de suelo con agregados
Muestra de suelo problema
Suelo arenoso

Seguridad:

- Referirse a las normas dadas en el documento de seguridad, el cual debe

cumplirse obligatoriamente.
Procedimiento:

1. Textura del suelo:

1.1. Método del hidrómetro de Bouyoucos:

Este método para analizar la textura del suelo, está basado en el principio de la
velocidad de caída de los cuerpos en un medio líquido y que se puede calcular
mediante la fórmula de Stokes:

V = 2 / 9 g r2 (δp-δl) / η

Donde:

V : velocidad de caída de la partícula en cm.s -2

g : aceleración de la gravedad en cm.s-2 (970 cm.s-2)
r : radio de la partícula en cm.
η : viscosidad del líquido en poises (g.cm-1.s-1) = 0.01005 a 20 °C
δp: densidad de partícula, en promedio: 2.65 g.cm-3
δl: densidad del líquido (agua): 1 g.cm-3

Un método empleado también para separar partículas es el tamizado, el cual

consiste en pasar porciones de suelo a través de tamices con mallas de
diferentes diámetros. La limitante de este método es que solo permite separar
fragmentos con un diámetro superior a 0.05 m, es decir arenas. Las partículas
mas finas como el limo y arcilla deben ser separados por solución acuosa por
sedimentación, que permite determinar la velocidad de caída por la Ley de
Stokes.

Para el método del hidrómetro de Bouyoucos se procede de la siguiente

manera:

- Pesar 50 g de una muestra de suelo y transferirlo al vaso de dispersión.

- Adicionar agua destilada hasta los dos tercios del volumen total y añadir 10 ml
de hexametafosfato de sodio.
- Dispersas por espacio de quince minutos.
- Transferir la suspensión de suelo a una probeta, lavando el suelo remanente
que quede dentro del vaso de dispersión con ayuda de una pizeta con agua
destilada.
- Enrasar con el hidrómetro dentro de la probeta hasta la marca de 1130 ml.
- Retirar el hidrómetro. Mezclar la suspensión utilizando un agitador de madera,
de tal modo que todo el sedimento desaparezca de la base de la probeta.
Anotar la hora exacta cuando la agitación sea terminada.
- Introducir rápidamente y con cuidado el hidrómetro dentro de la suspensión y
realizar la primera lectura a los 40 segundos después de detenida la agitación.
Esta primera lectura determina la cantidad de arcilla mas limo
- Medir la temperatura de la suspensión y anotarla.
- Mantener en reposo la probeta. Realizar las mismas lecturas a los 2, 5, 15, 30,
60 y 120 minutos después de la primera lectura de la suspensión. Realizar
asimismo las mediciones de temperatura correspondiente.
 - Cálculos:

o El hidrómetro ha sido graduado para indicar los gramos de sólidos

suspendido por litro de suspensión a una temperatura dada de 67° F o
68° F, suponiendo una densidad de partícula de 2.65 g.cm -3 y que el
medio de la suspensión sea agua pura. La temperatura de calibración
del hidrómetro está registrada en la escala interior del hidrómetro.
o La lectura a los 40 segundos es una medida de la cantidad de limo más
arcilla en suspensión. La lectura a las dos horas se supone como una
medida de la cantidad de arcilla.
o En los cálculos se debe corregir la lectura que registra el hidrómetro y
de la suspensión. El factor de corrección encontrado es de 0.2 g.l -1 por
cada grado Fahrenheit de diferencia entre la temperatura de calibración
del hidrómetro y el de la suspensión. Si la temperatura de la suspensión
es mayor que la temperatura de calibración del hidrómetro, añadir al
valor registrado en las lecturas. Si la temperatura es menor que la
temperatura de calibración del hidrómetro, restar el factor de corrección
al valor registrado en las lecturas.
o Tabla de resultados:

Temperatura Clase
Lectura de Lectura %
de textural
Tiempo hidrómetro corregida
suspensión
g.l-1 g.l-1 Arena Limo Arcilla
°C
40 s

2h

1.2. Método del tacto:

- Para realizar este método de campo, la muestra de suelo debe estar

humedecida y luego se frota entre los dedos. La presencia de arcilla en la
muestra hace que la misma tenga una característica pegajosa y se puede
moldear formando una especie de cinta. El contenido de arena se caracteriza
por una sensación áspera y grumosa, mientras que la presencia de limo
produce una sensación tersa y jabonosa.

1.3. Determinación de la densidad aparente: Método del cilindro.

- Utilizar el vernier y proceder a medir la altura y el diámetro interno del cilindro

de metal para calcular su volumen.
- Introducir el cilindro en el suelo ayudado con un pedazo de madera el cual se
coloca en la parte superior del cilindro y golpear sobre el con el martillo. (Ver
figura N° 1).
 Madera

Cilindro
Martillo

Perfil de suelo

Figura N° 1: Introducción del cilindro en el perfil del suelo

- Extraer el cilindro con la muestra de suelo contenida en él. Con un cuchillo o

espátula retirar el excedente de suelo en los extremos del cilindro.
- Colocar la muestra de suelo en latas de aluminio, las cuales se pesaron
previamente.
- Secar la muestra a 105 °C en la estufa.
- Luego de 24 horas, extraer la lata de la estufa y pesar la muestra.
- Registrar los datos y calcular la densidad aparente.

Peso lata mas

Volumen Peso suelo Densidad
Peso suelo seco a
cilindro seco a aparente
lata g estufa
(*) ml estufa g g.cm-3
g

(*) Volumen cilindro= π.r2.h

π: 3.1416 r: radio (cm) h: altura (cm)
1.4. Determinación de la densidad real: Método del picnómetro.

- Este método permite determinar la densidad real midiendo el volumen del

fluido desplazado por una masa conocida de suelo en un frasco volumétrico o
picnómetro. Para la determinación del volumen de agua desplazada se aplica el
principio de Arquímedes, midiendo la pérdida de peso sufrida por el suelo
sumergido en agua (empuje) e igualándola al volumen de suelo.

- Identificar los picnómetros para cada tipo de suelo.

- Pesar 20 g para cada muestra de suelo P1.

- Llenar las fiolas con agua destilada hasta la marca de enrasado y pesar (P 2).

- Vaciar el agua de las fiolas dejando aproximadamente un cuarto de su volumen

con el líquido.

- Depositar los 20 g de suelo a las fiolas y con la ayuda de una vagueta de vidrio
agitar para expulsar completamente el aire que se encuentra atrapado en el
suelo.

- Luego llenar la fiola con agua destilada hasta la marca de enrasado y pesar.
(P3)

- Hallar el peso del agua desplazada: P2 – (P3 – P1).

- La densidad del agua es 1 g.cm-3, el peso del agua desplazada es igual al

volumen de agua desplazada. Este último representa el volumen de sólidos.

- Determinar la densidad de real: masa de suelo*volumen de sólidos -1.

Peso fiola + Peso del agua

Densida
Peso de Peso fiola mezcla suelo desplazada. Volumen
d real
Muestras suelo P1 + agua. P2 – agua. P3 de sólidos
g g P2 – (P3 – P1) ml
g.cm-3
g g