ORIGEN DE LAS ROCAS IGNEAS

Son rocas provenientes del enfriamiento por cristalización fraccionada de materiales

formados en el interior de la corteza terrestre. Estos materiales conforman un sistema físico
– químico que en la mayoría de los casos presenta tres fases en equilibrio. Una fase líquida
compuesta por silicatos fundidos, otra sólida de cristales de esos silicatos en suspensión y
una tercer fase gaseosa de compuestos volátiles como vapor de agua (H2O), dióxido de
carbono (CO2) y dióxido de azufre (SO2). Desde el punto de vista químico se puede
observar la presencia fundamental de 8 elementos, que expresados por sus óxidos son:
SiO2, Al2O3, Fe2O3, FeO, MgO, CaO, Na2O y K2O. Este sistema se denomina magma y el
proceso de enfriamiento del mismo se produce en el interior de la corteza, a distintas
profundidades, desde decenas de km. de profundidad, hasta casi la superficie terrestre.
Cuando los materiales fundidos se derraman sobre la superficie de la corteza terrestre, se
ven alteradas sus condiciones de presión, temperatura y volumen, esto da lugar a la
pérdida de los gases que pudiese contener el sistema. En estas condiciones el material
derramado sobre la corteza se denomina lava. Remarcando estos conceptos, tenemos por
un lado el magma y por otro la lava; las principales diferencias que existen entre ambos son
que el magma cristaliza en el interior de la corteza terrestre y puede tener gases que
modifican las estructuras resultantes y la lava se enfría sobre la corteza terrestre y no tiene
gases.