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RÍOS DE VENEZUELA
Los diez ríos más importantes del país son Orinoco, Caroní, Caura, Apure, Meta, Ventuari,
Portuguesa, Santo Domingo, Uribante y Chama. El Orinoco es el segundo río más caudaloso
de Sur América; su cuenca abarca cuatro quintas partes del territorio venezolano (640.000
Km2). Posee 2.140 Km navegables y sus tributarios incluyen 436 ríos y más de 2.200
riachuelos. Otra cuenca importante es la del lago de Maracaibo, que también recibe aguas del
territorio colombiano, a través de los ríos Catatumbo y Paraguachón.
La hidrografía de Venezuela está signada por la Cordillera de Los Andes, la cual ha
determinado dos grandes vertientes hidrográficas, a saber la vertiente del Atlántico y
la vertiente del Caribe, sin considerar un pequeño porcentaje de ríos que vierten sus aguas a
la cuenca endorreica del Lago de Valencia. A su vez, el país está dividido en cinco
considerables cuencas exorreicas por su superficie, destacándose la cuenca del Orinoco, la
cual cubre la mayor parte del país. En Venezuela existe un lago subterráneo ubicado en el
Parque Nacional Cueva de la Quebrada del Toro y parque nacional Juan Crisóstomo
Falcón
En el país fluyen al menos un centenar de grandes ríos cuyas cuencas abarcan más de 1000
km², los mismos han sido clasificados según su ubicación geográfica y características en ríos
de montaña para aquellos ubicados sobre la cordillera andina, ríos llaneros para aquellos ríos
sobre Los Llanos y ríos guayaneses para aquellos ubicados al sur del país. El río Orinoco es
el mayor del país y uno de los 40 más extensos del mundo, seguido por los
ríos Apure, Meta, Caroní, Caura y Catatumbo; mientras que el canal de Casiquiare al sur,
constituye un fenómeno hidrológico al enlazar las cuencas del Orinoco y del Amazonas.
El país cuenta con dos grandes lagos naturales, el lago de Maracaibo al oeste, y el lago de
Valencia al norte, además de una veintena de embalses entre los que se destacan el embalse
de Guri, así como un centenar de lagunas de origen tectónico y glaciar a lo largo de
la Cordillera de Mérida y el litoral caribeño.
Cuencas hidrográficas
Por su superficie, en el país se identifican siete grandes cuencas hidrográficas de tipo
exorreico y una sola de tipo endorreico, la del Lago de Valencia, sin embargo, dentro de la
planificación nacional, se han identificados algunas cuencas menores que son comúnmente
agrupaciones de ríos no necesariamente afluentes entre sí pero que guardan estrecha
relación pudiendo ser identificados como subcuencas de las cuencas mayores señaladas a
continuación:
El Orinoco es uno de los ríos más importantes del mundo por su longitud y caudal (2140 km y
algo más de 30.000 m³/s), la extensión de su cuenca (un millón de km²) y, especialmente, por
su importancia histórica y económica y el significado que ha tenido para Venezuela, país en el
que se extiende la mayor parte de su cuenca, con casi las dos terceras partes de la misma. Es
probablemente el río más caudaloso del mundo con relación a su cuenca, similar en extensión
a la del Danubio, pero con un caudal que triplica al de este último.
Venezuela está cubierta por muchos ríos en sus eco-regiones que fluyen de los bosques
amazónicos, las tierras altas de Guayana y las montañas de los Andes. Los ríos en
Venezuela fluyen del norte al sur, y los ríos son una importante fuente de agua no solo para
los humanos sino también para una comunidad diversa de plantas y animales.
Río Orinoco
El Orinoco es el segundo río más largo de Venezuela, cubriendo una distancia de 1330
millas. El río es compartido por Venezuela y Colombia, aunque 76% del río está en
Venezuela. El flujo del río además de en el rango de Parima cerca de la frontera Brasil-
Venezuela. Los afluentes del río incluyen algunos de los ríos más importantes de
Venezuela. El río forma un delta en su desembocadura antes de desembocar en el Océano
Atlántico. El río es el principal medio de transporte para las personas en el este y el interior
de Venezuela. El río es el hogar de una gran variedad de diversas plantas y animales,
incluido el raro cocodrilo del Orinoco, que está restringido a la cuenca del Orinoco.
Río Arauca
El río fluye desde las montañas de los Andes en Colombia y hasta el Orinoco en Venezuela.
El río tiene una longitud de 652 millas y, aunque es principalmente navegable, 20% es
infranqueable. El río forma parte del límite entre Venezuela y Colombia. El río Arauca es
un afluente del río Orinoco.
Río Apure