RICHARD STALLMAN, PADRE DEL 'SOFTWARE'

LIBRE
"La única manera de ser libre es rechazar los programas
propietarios"
Con la melena y barba larga, cargado con su portátil y con unas
cuantas bolsas de plástico, Richard Matthew Stallman es el
perfecto protagonista de la revolución del 'software' libre, que es
ya una amenaza real para las poderosas multinacionales
informáticas (Microsoft a la cabeza). Padre del Proyecto GNU y
presidente de la 'Free Software Foundation', Stallman predica
por los cinco continentes las bondades de 'software' libre ("que
no gratis") como un estilo de vida: la libertad del usuario está
por encima de todo. Como si fuera una estrella del rock, se
encuentra de 'gira' por España: Bilbao, Madrid, Valencia...
Pregunta.- Pretender que todo el 'software' sea libre, ¿No es
como pretender acabar con el hambre en el mundo? ¿No es una
utopía?
Respuesta.- No, no, porque escribir programas es algo muy
diferente a la agricultura. Existe mucho software libre,
suficiente y bastante capaz de realizar todos los trabajos
cotidianos. Quizá hace 20 años un mundo sólo con software
libre podía parecer algo utópico, ya que entonces no estaba claro
que se pudiese llegar a la comunidad que ahora existe, pero hoy
esa comunidad existe, no es una mera especulación. Hoy hay
sistemas operativos libres -más de uno-, hay interfaces gráficos
libres -más de uno-, hay muchas aplicaciones libres para realizar
multitud de trabajos y tareas. Yo sólo uso software libre en mi
computadora.
P.- ¿Alguna vez ha usado software propietario?
R.- Sí, he tenido la experiencia del 'software' privativo (prefiero
el término privativo que propietario.- Usé durante unos años el
sistema UNIX, como plataforma para desarrollar los programas
del sistema GNU. En aquellos momentos me preguntaba si era
legítimo el uso de UNIX, y mi respuesta final, en conciencia,
era que puede ser legítimo usar UNIX durante un tiempo para
ayudar a todos a abandonar el uso de UNIX. Es como infiltrarse
en un grupo de criminales para conseguir ponerlos a todos en
prisión.
P.- ¿Qué problemas enfrenta GNU en la UE?
R.- En general no hay, aunque para algunos programas hay
problemas potenciales relacionados con patentes de 'software'.
Si la UE acepta la validez de este tipo de patentes, muchos de
nuestros programas estarán prohibidos aquí. Por ejemplo, la
barra de progreso tiene una patente europea, pero aún no se sabe
si tiene o no valor legal. De tener, este tipo de patentes
dificultarían los intentos por satisfacer las necesidades de los
usuarios, al quedar muchas funcionalidades prohibidas.
P.- Recientemente la Junta de Extremadura ha sido premiada en
Europa por la implantación de GNU/Linux en la administración
autonómica. ¿qué opina?
R.- No sabía nada sobre el premio, es algo muy bueno. Conozco
el caso de Extremadura. El Gobierno de la Junta de Extremadura
quiere promover también el uso de software libre también en el
sector privado, no imponerlo. Por un lado, hay instituciones en
la UE (como el Parlamento) que quieren promover el uso de
'software' libre, pero hay otras que están a favor de las patentes
que benefician a las grandes empresas de computación.
P.- La Comisión está a favor de las patentes...
R.- El directorio de la Comisión que se ocupa del tema está
completamente a favor de estas patentes. Pero hay un grupo de
dos millones de empresas europeas de todo tipo que está en
contra de las patentes de 'software', y no todas se dedican a la
programación. Todas ellas usan computadoras y no quieren
verse restringidas por las patentes. Cuando las empresas
conocen qué hacen las patentes sobre los productos de
'software', que implica más trámites burocráticos para el uso de
ordenadores, es obvio que lo rechazan. La experiencia en EEUU
es muy mala.
P.- ¿Qué piensa sobre los programas con 'software' privativo
que se ejecutan sobre GNU/Linux?
R.- No es algo nuevo, eso es algo que existe desde hace por lo
menos 20 años. Es posible vivir con la combinación de libertad
y esclavitud, pero no es bueno.
P.- ¿No beneficia de ninguna manera al Proyecto GNU?
R.- No. Bueno, a veces desarrolladores de programas privativos
contribuyen al desarrollo de programas libres, pero el uso de los
programas privativos no es bueno porque así se pierde la
libertad. Por tanto, para salvaguardar su libertad debe rechazar
los programas privativos, es la única manera de mantener su
libertad.
P.- ¿Que le diría a Bill Gates si le tuviese delante?
R.- Nunca me he encontrado con él. ¿Qué le podría decir? ¿Por
favor, publique programas libres? No sería útil, no me
escucharía.
P.- Ya existe el Kernel Linux ¿Por qué apostar por Hurd?
R.- No tiene prioridad ahora, porque ya tenemos un núcleo que
usar (Linux), pero continuamos desarrollando el núcleo Hurd
porque usa una arquitectura más avanzada, que puede ser más
flexible y más potente cuando esté listo.
P.- ¿Hay algún plazo previsto para su finalización?
R.- No. Cuando me preguntan cuándo estará listo un programa,
contesto: depende de cuánto trabaje usted en ello.
P.- ¿Cómo se estructura la Fundación de Software Libre, que
usted preside?
R.- Bueno, yo soy el presidente, y hay empleados que hacen
diferentes trabajos. Unos se encargan de aplicar la licencia GPL
de GNU, otros se dedican a aumentar el directorio de software
libre, otros, a mantener nuestra plataforma de desarrollo, que se
llama 'sabana', porque los 'Ñus' (GNUs) habitan en la sabana
(risas).
P.- ¿Cuánto tiempo de su vida dedica a la fundación? ¿Tiene
alguna otra dedicación, como profesor, por ejemplo?
R.- No soy profesor, salvo profesor honorario en una
universidad, pero no ejerzo esta profesión porque no tengo
tiempo y no me gustaría hacerlo. Ahora tampoco tengo tiempo
para escribir programas. La mayor parte de mi vida la dedico a
promover la filosofía del 'software' libre, mediante charlas y
conferencia, contestando mensajes y organizando el trabajo de
la fundación, dando consejos a los que me preguntan,
escribiendo artículos sobre temas relacionados con el
movimiento...
P.- Próximamente acudirá a un congreso en Valencia, donde el
gobierno autonómico quiere promover el uso de 'software' libre.
¿Qué consejo les va a dar?
R.- Bueno, ya están en la dirección correcta, no debo
proponerles una meta que ya tienen, puedo dar consejos sobre
cómo llegar a la meta, puede ser útil. Para convencer al usuario,
se puede usar la analogía con las recetas de cocina para explicar
por qué tiene sentido la libertad, porque casi todo el mundo que
cocina usa recetas, y los que usan recetas las comparten e
intercambian. Así, se entiende perfectamente por qué la libertad
de compartir y cambiar información es importante y es
necesaria. Pueden comprender el enojo que tendrían si un día les
dijeran que está prohibido compartir o cambiar recetas.
Un toque artístico
"Hay artistas que producen arte libre, hay un movimiento, y me
gusta mucho. Sin embargo, no es algo urgente como la
implantación del 'software' libre, como enciclopedias o
diccionarios libres, porque debemos usarlos. El arte no es
imprescindible para usar, pero se disfruta, es bueno".
Para Stallman, las obras 'funcionales' ('software', manuales,
diccionarios...) deberían ser libres en tanto que son instrumentos
para crear otras cosas. Mientras tanto, las obras 'representativas
de opinión' (ensayos, artículos...) deberían tener un sistema de
derechos de autor, pero distinto al actual ("libertad de difusión,
por ejemplo", ya que la modificación de estas obras "no es
útil").
Por último, en cuanto al 'arte y el entretenimiento', Stallman
reconoce que "es una cuestión delicada", porque la modificación
de una obra es posible y puede se beneficioso o estropear el
original. "Algunas obras de arte pueden pasar por varias manos
y enriquecerse".
En ciertas ocasiones ha hecho 'pinitos' artísticos con sus
programas. "Una vez hice un programa de arte libre, como
mensaje de amor. En aquel momento tenía una novia, Susan, y
fue para ella. Lo escribí y lo publiqué. Se puede ver aquí, en mi
editor de textos".
Con Susan duró un año más, pero esa es otra historia.
Fuente: www.navegante.com
El 'software' libre es la herramienta para competir con los
grandes en el futuro'
Las adminstraciones públicas que apuestan por el 'software'
libre en realidad están apostando por una posibilidad de
competir con las grandes empresas tecnológicas en la
revolución tecnológica que sin duda vive el planeta hoy.
Valencia seguirá el ejemplo de Extremadura y Andalucía,
"regiones pioneras" que van a obtener un gran beneficio ya que,
"para competir con los grandes en el futuro, el 'software' libre es
la herramienta", según afirma Juantomás García, presidente de
Hispalinux.
Eso es algo que comparte el Conseller de Educación, Cultura y
Deporte de la Generalitat Valenciana, que insistía en su interés
por GNU/Linux durante la inauguración de Campus Party 2003.

Juantomás García se entusiasma enseguida cuando habla de la

auténtica revolución tecnológica en la que el mundo está
envuelto: el desarrollo del software libre y su alcance global.
"Hasta ahora, desde hace unos 30 años, unas pocas empresas
dominaban las nuevas tecnologías de la comunicación; ahora
todo el mundo puede llegar a alcanzar el conocimiento
tecnológico", afirma.
En esa situación, sostiene que el 'software' libre conducirá a las
regiones que lo adopten y fomenten su desarrollo a una
situación ideal para competir con las grandes industrias de la
programación de EEUU. Así, es posible imaginar en un futuro
no muy lejano a empresas extremeñas exportando tecnología en
competencia directa con Microsoft.
De entre las principales razones que se le ocurren a favor de
GNU/Linux, una es precisamente esa 'democratización' del
conocimiento a escala planetaria. "Los formatos, las
herramientas, la información, son elementos que tienen que
estar accesibles para todo el mundo. El 'software' es el lenguaje
de las ciencias, y tiene que ser patrimonio de la hunanidad".
Además, es muy importante que el desarrollo que está
alcanzando el 'software' libre en todo el mundo se encamine a
hacerlo cada vez más fácil y 'utilizable'. "El 20% de la población
de Extremadura usa 'software' libre y para ellos es sencillo y
transparente", afirma Juantomás.
Para él, uno de los cada vez más defensores a ultranza de Linux,
gracias al 'software' libre el usuario va a tener voz realmente y
por fin tendrá la capacidad de tomar las riendas del desarrollo
tecnológico. Y esa es una verdadera revolución.