EL HÉROE DE LAS MIL CARAS

El héroe de las mil caras

de Joseph Campbell
Editorial
Pantheon Books
ISBN 978-1-57731-593-3
OCLC 224442464

El héroe de las mil caras (en original en inglés The Hero with a Thousand Faces) es un libro
publicado en 1949 por el mitógrafo estadounidense Joseph Campbell que trata el tema del
viaje del héroe, o monomito, un patrón narrativo que se ha encontrado en las historias y
leyendas populares. Según Campbell, el héroe suele pasar a través de ciclos o aventuras
similares en todas las culturas; resumido en la tríada: Separación - Iniciación - Retorno. Se
considera una referencia obligada para los realizadores al filmar una película épica.

Temática
Joseph Campbell a lo largo de la obra señaló las coincidencias entre diversos mitos, pasajes
religiosos, leyendas, tradiciones y sueños personales de diversas culturas y épocas
alrededor del mundo. Proponiendo el término monomito como estructura mitológica
universal, aplicó los principios del Psicoanálisis como método de aproximación,
principalmente el estudio de los símbolos y los arquetipos propuestos por Carl Gustav Jung,
para presentar las mitologías como una manifestación de la mente humana encaminadas a
representar y resolver algunos dilemas de la especie.

Aventura del héroe

Campbell describió el viaje del héroe como un ciclo donde primero se abandona, se es
atraído, arrastrado o se avanza voluntariamente lejos del hogar internándose en un mundo
lleno de amenazas y pruebas; para esto debe cruzar el primer umbral, donde puede
encontrar una sombra, guardián, dragón o hermano que se le opone y debe derrotar o
conciliar. Luego puede entrar vivo o descender a la muerte en un reino de oscuridad, o
mundo de fuerzas poco familiares, pero íntimas, algunas de las cuales le amenazan. El
héroe tiene que resolver pruebas o acertijos, en ocasiones con la ayuda o guía de un mentor.
En la cúspide de su aventura se le presenta una prueba suprema y recibe su recompensa,
está puede ser un matrimonio sagrado (que representa la resolución del complejo de Edipo),
el reconocimiento del padre-creador, la propia divinización o también, si las fuerzas
permanecen hostiles, el robo del elixir (o su desposada). Hacia el final emprenderá el
regreso, ya sea como emisario o como fugitivo. Al llegar al umbral del retorno, dejará atrás
a sus rivales, emergiendo del reino de la congoja o resucitando y trayendo el don que
restaurará al mundo.

 Los doce estadios del viaje del héroe

 Mundo ordinario: el mundo normal del héroe antes de que la historia comience.
 La llamada de la aventura: al héroe se le presenta un problema, desafío o
aventura.
 Reticencia del héroe o rechazo de la llamada: el héroe rechaza el desafío o
aventura, principalmente por miedo al cambio.
 Encuentro con el mentor o ayuda sobrenatural: el héroe encuentra un mentor
que lo hace aceptar la llamada y lo informa y entrena para su aventura o desafío.
 Cruce del primer umbral: el héroe abandona el mundo ordinario para entrar en el
mundo especial o mágico.
 Pruebas, aliados y enemigos: el héroe se enfrenta a pruebas, encuentra aliados y
confronta enemigos, de forma que aprende las reglas del mundo especial.
 Acercamiento: el héroe tiene éxitos durante las pruebas.
 Prueba difícil o traumática: la crisis más grande de la aventura, de vida o muerte.
 Recompensa: el héroe se ha enfrentado a la muerte, se sobrepone a su miedo y
ahora gana una recompensa.
 El camino de vuelta: el héroe debe volver al mundo ordinario.
 Resurrección del héroe: otra prueba donde el héroe se enfrenta a la muerte y debe
usar todo lo aprendido.
 Regreso con el elixir: el héroe regresa a casa con el elixir y lo usa para ayudar a
todos en el mundo ordinario.