Asignación de costos en general

INTRODUCCION

La asignación de los costos es de importancia estratégica para la mayoría de

las empresas, si se trabaja correctamente puede afectar de manera positiva los
resultados finales de la misma, a continuación presentaremos ciertas
consideraciones orientadas al mejoramiento de la asignación de los mismos,
tratando además de brindar mejores opciones de asignación, otras que resulten
más efectivas.

El estudio de la asignación de costos es tan importante como cualquier otro de

los puntos a tratar con relación a los costos de producción dentro de una empresa,
es por eso que hemos hecho este trabajo con objetividad para así lograr un mejor
entendimiento de los aspectos tratados.
 Asignación de costos en general

En esta sección se tratan dos preguntas importantes: ¿por qué asignan los
costos las compañías? Y ¿cómo asignan costos las compañías? Como
administrador, usted toma muchas decisiones importantes que en alto grado están
basadas en datos de costo. Si la mayoría de los costos pudiera rastrearse en
forma directa (digamos más del 90%), la asignación de costos sería un problema
menor. Desafortunadamente, para casi todas las empresas, la proporción de todos
los costos de la cadena de valor que puede seguirse de modo directo para
objetivos de costo es mucho menor al 50%. Por lo tanto, el camino está claro;
basar las decisiones en una pequeña fracción de los costos totales o tratar de
encontrar formas de asignar los costos indirectos que satisfagan los criterios de
costo/beneficio.

Como se dijo antes, existen muchas razones para asignar costos, por lo que
antes de que un administrador, o administradora, pueda decidir cómo asignarlos,
necesita entender las razones que hay para hacerlo. Se comenzara con el análisis
de por qué se asignan costos las compañías.

Propósitos de la asignación de costos

¿Cuál es la lógica que debe usarse para asignar costos? La respuesta

depende del (los) propósito (s) principal(es) de la asignación de costos para una
organización específica. En pocas palabras, no hay reglas inamovibles que
puedan seguirse, no existe ¨el mejor sistema para asignar costos¨. De hecho,
existen casi tantos sistemas para asignarlos como empresas. Nos centraremos en
conceptos generales que brindan una guía a los administradores cuando diseñan
dichos sistemas.
 Las asignaciones de costos dan apoyo al sistema de administración de costos
(SAC) de una compañía que proporciona mediciones de costo para la toma de
decisiones estratégicas, el control operacional y los informes externos. Aquí se
listan cuatro propósitos de la asignación de costos; los dos primeros dan apoyo a
las decisiones estratégicas que se toman y al control de las operaciones. El
tercero, auxilia los informes para el exterior. El último tiene elementos tanto para la
toma de decisiones estratégicas como para los informes externos.

• Pronosticar los efectos económicos de las decisiones estratégicas y

de control operativo: las principales decisiones estratégicas incluyen
establecer la mezcla óptima de productos y clientes, y fijar la política acerca
de cuáles funciones de la cadena de valor se desarrollarán como
competencias fundamentales. Los administradores también necesitan
pronosticar los efectos económicos, tanto los beneficios como los costos,
de los esfuerzos para mejorar los procesos. Los administradores dentro de
una unidad organizacional deben estar alerta de todas las consecuencias
que puedan tener sus decisiones, incluso, consecuencias fuera de su
unidad. Algunos ejemplos de esto son la adición de un curso nuevo en una
universidad, lo que ocasiona más trabajo en la oficina de inscripciones,
ofrecer un vuelo nuevo o aceptar un pasajero adicional en una aerolínea, lo
que requiere servicios de reservaciones y cobro, o proporcionar una
especialidad nueva en una clínica médica que produce más trabajo para el
departamento de historias clínicas.

• Obtener la motivación deseada y proporcionar retroalimentación para

evaluar el desempeño: las asignaciones de costo con frecuencia influyen en
el comportamiento de la administración, con lo que favorecen la
congruencia entre los objetivos y los esfuerzos gerenciales. En
consecuencia, algunas organizaciones no asignan los costos de los
servicios jurídicos o de auditoría interna, o los de consultoría administrativa
interna, porque la alta dirección desea alentar su uso. Otras organizaciones
asignan los costos de tales conceptos para estimular a los gerentes a que
se aseguren de que los beneficios de los servicios especificados superan
sus costos.
 • Calcular utilidades y valuaciones de los activos: Las compañías
asignan costos a los productos y proyectos para medir los costos del
inventario y de los bienes vendidos.

• Justificar los costos u obtener reembolsos: En ocasiones los precios

se basan directamente en los costos. Por ejemplo, es frecuente que los
contratos gubernamentales especifiquen un precio que incluye la
recuperación de los costos más algún margen de utilidad. En estos casos,
las asignaciones de costo se convierten en sustitutos del trabajo usual del
mercado para fijar los precios.

Idealmente, una sola asignación de costo servirá a los cuatro propósitos en

forma simultánea. Pero miles de administradores y contadores darían testimonio
de que la mayoría de los sistemas falla en la consecución de este ideal. En lugar
de ello, las asignaciones de costo con frecuencia son una fuente importante de
inconformidad y confusión para las partes afectadas. La asignación de costos fijos,
generalmente, ocasiona los mayores problemas. Cuando un sistema no puede
satisfacer de manera simultánea los cuatro propósitos, los administradores y los
contadores necesitan identificar cuáles propósitos dominan la situación particular
de que se trata.

Es frecuente que las reglas para el costeo del inventario, con fines de informes
para el exterior, dominen en forma incuestionable porque se imponen desde
exterior (GAAP). Así, cuando los administradores necesitan costos de productos o
clientes individuales para tomar decisiones y evaluar el desempeño, no es raro
que deban ajustar las asignaciones usadas para satisfacer los propósitos de
costeo del inventario. Por lo general, el beneficio agregado de usar distintas
asignaciones para planeación y control en diferentes propósitos del costeo de
inventarios es mucho mayor que el costeo agregado. Una compañía que aprendió
esto es Dow Chemical.
 Métodos de asignación de costos

Ahora pasaremos a la pregunta de cómo asignan los costos las compañías.

Los métodos de asignación de costos comprenden una parte importante del
sistema de contabilidad de costos, las técnicas que se usan para determinar el
costo de un producto, servicio, cliente u otro objetivo de costo. ¿Por qué? Porque
para la mayoría de las empresas, el porcentaje de todos los recursos que pueden
rastrearse directamente hasta los productos y servicios es menor del 50%. Para el
resto de costos de la compañía la selección consiste en aplicar métodos de
asignación de costos o dejar estos sin asignar. Los administradores no
consideran que esta última elección sea la óptima.

Debido a la importancia que tienen para todas las organizaciones los

productos o servicios como objetivos de costo final, nos centraremos en la forma
en que las compañías asignan los costos directos y costos asignados a dichos
objetivos de costo. Comúnmente, esto incluye todos los costos relacionados con
la producción, pero quizá se omitan otros costos de la cadena de valor, como los
de I&D, marketing o gastos administrativos. Algunas empresas asignan casi todos
los costos de la cadena de valor a los productos o servicios, mientras que otras
deciden no asignar los costos de eslabones de la cadena de valor distintos de la
producción. Las compañías deben asignar todos los costos de producción, y sólo
estos, con propósitos de elaboración de informes financieros para el exterior. Para
fines de administración interna pueden elegir si asignan o no todos los demás
costos.

Con objeto de evaluar los costos de los recursos que se emplean en los
departamentos de producción, como el de procesamiento de máquinas,
instalaciones o ensamblado, muchas compañías desarrollarán métodos para
trasladar los costos de los departamentos de servicios a los departamentos de
producción. ¿Por qué? La razón es que los administradores quieren conocer tanto
los costos de los departamentos de producción como los de los recursos que
emplean, procedentes de otros departamentos. En ocasiones, los departamentos
de producción transfieren conceptos a otros que también realizan actividades de
producción, al igual que generan artículos o servicios finales. Por ejemplo, un
departamento de producción puede procesar una sustancia química que da origen
a varios productos finales y a otros que necesitan recibir más procesamiento. Se
transfieren los costos de los productos que requieren procesarse más a otros
departamentos de producción.

Cualquiera de los costos directos de los departamentos de servicio se

convierte en costos indirectos en el momento en que se realiza la asignación. Por
ejemplo, los salarios del personal de recursos humanos son un costo directo
departamental para el departamento de recursos humanos. Sin embargo, cuando
estos costos, junto con todos los demás del departamento de recursos humanos,
se asignan a los departamentos de producción, se vuelven costos indirectos de
estos departamentos.

En este momento, se han acumulado todos los costos de los departamentos

de servicios y de producción en los departamentos de producción. Como es
probable que ya se sepa, los objetivos de costo más importantes para una
compañía en su conjunto son los productos o servicios que vende. Paso final en la
asignación de costos consiste en asignarlos a los objetivos de costo y algunos
costos que se rastreaban directamente a los departamentos de producción, para
que sean indirectos cuando el objetivo de costo son los diferentes productos o
servicios. Algunos ejemplos incluyen los salarios de los supervisores de
producción, suministros y la mayoría de los costos del equipo. No obstante, a
diferencia de las asignaciones de costo de los departamentos de servicio, existen
costos significativos de los departamentos de producción que se siguen
directamente hasta los productos y servicios. Algunos ejemplos de esto son los
materiales directos y la mano de obra directa. Por último, todos los demás costos
de los departamentos de producción se asignan a los productos y servicios.

El sistema de contabilidad asignará a la salida de un departamento todos sus

costos directos más todos los costos indirectos asignados a él. Esto requiere Esto
requiere que los contadores identifiquen y midan la salida de un departamento (a
la que asignan costos) y determinen el causante de costo por usar como base
para la asignación de costos indirectos. El departamento de pediatría de una
clínica médica podría asignar sus costos indirectos a los pacientes con base en el
tiempo de médico por paciente, la actividad de ensamblaje de una empresa
manufacturera a las unidades ensambladas con base en las horas-máquina
empleadas, y el departamento de impuestos de una compañía de contadores
públicos certificados (CPA) a los clientes con base en las horas profesionales
dedicadas.
 Se denomina base de asignación de costo al causante de costo que se usa
para asignar costos. Por ejemplo, una base lógica de asignación de costo para
asignar los costos de renta a los departamentos son los pies de cuadrados que
ocupa cada uno de ellos. Otras bases de asignación de costo incluyen los pies
cúbicos para asignar la depreciación del equipo de calefacción y aire
acondicionado, y el costo directo total para asignar los gastos generales
administrativos. En la práctica, los contadores usan muchos términos distintos
para describir la asignación de costos. Podrían encontrarse términos como
asignar, aplicar, absorber, atribuir, reasignar, trazar, asignar, distribuir, redistribuir,
gravar, cargar, aportación, reaportación, que se emplean en forma distinta para
describir la asignación de costos a objetivos de costo.

Algunos costos indirectos individuales tienen importancia suficiente como para

signarlos con el uso de causantes de costo obvios. Por ejemplo, en una empresa
jurídica se asignaría el costo con el uso de causantes de costos obvios. Por
ejemplo, en una empresa jurídica se asignaría el costo de la mano de obra
profesional a los departamentos, trabajos proyectos, con el uso de las horas de
trabajo utilizadas. El resto de costos que no son demasiado importantes como
como para justificar su asignación individual, se agrupan y asignan juntos. Hay
que recordar que un grupo de costos es un grupo de costos individuales que se
asignan a objetivos de costo con el uso de un solo causante de costo. Por
ejemplo, la renta del edificio, el costo de las instalaciones y de los servicios de
limpieza, podrían estar en el mismo grupo de costos debido a que la compañía
asigna todos éstos sobre la base de los pies cuadrados del espacio ocupado, O
bien, una universidad podría agrupar todos los costos de operación de su oficina
de inscrpciones y asignarlos a sus facultades sobre la base del número de
estudiantes de cada una.
 CONCLUSION

Como pudimos ver, una de las áreas más complejas e importantes a ser
tratadas relacionadas con la producción de una empresa es la de los costos de
producción y/u operacionales de la misma, es por esto que como se analizó en el
trabajo anterior siempre se buscan mejores formas de asignar los mismos, para
que se apliquen de forma más efectiva, una en la que la empresa pueda verse
beneficiada en todos los aspectos.

Podemos concluir afirmando firmemente que los costos siempre serán una de
las áreas más delicadas a ser tratadas en las empresas tanto manufactureras
como comerciales, y que mientras más se estudie este fenómeno mejor será la
asignación de los mismos.
 BIBLIOGRAFIA

• Contabilidad Administrativa 13 Edicion, Charles T. Horngren, Gary L.

Sundem, William O. Stratton. PEARSON EDUCACION 2006 Capitulo
4. Páginas 520 Hasta 526.
ANEXOS