UN NAVEGANTE QUE CAMBIÓ LA HISTORIA:

CRITÓBAL COLÓN

Han pasado ya, más de 528 años del descubrimiento de

América, y a pesar de eso no se conoce la verdadera historia.
Tal vez, la que vamos a contarte aquí, es la que creemos que
se acerca más a la realidad, sin embargo es muy probable
que me falte el tiempo.

Probablemente, Cristóbal Colón no fue el primero en llegar a

las costas del continente americano. Existen documentos y
pruebas arqueológicas de que los vikingos ya habían llegado
a Norteamérica siglos antes.

De hecho en tierras canadienses se encuentran distintos

asentamientos vikingos, de la época precolombina. Según
las leyendas Leif Erikson (Erik el Rojo) salió en búsqueda de
nuevas tierras que conquistar.

Sin embargo, este navegante del siglo XV ha pasado a la

historia por descubrir América y transformar el mundo.
Cristóbal Colón nació en Génova en 1451, hijo de un
comerciante. Desde pequeño tuvo espíritu aventurero y se
hizo navegante para recorrer el mundo.

"El mar dará a cada hombre una nueva esperanza, como el

dormir le da sueños". (Cristóbal Colón).

Cristóbal Colón tuvo acceso a la carta del matemático y

astrónomo italiano Paolo dal Pozzo Toscanelli que le envió
a su amigo el médico portugués Fernando Martíns de Roriz,
al cual el rey Alfonso V de Portugal le había pedido un
parecer geográfico sobre las rutas a las Indias la que, junto
a otras fuentes sirvieron de inspiración para presentar su
idea de hacer realidad dicho viaje.

Colón expuso su proyecto ante la Junta que incluía la idea de

la tierra esférica. Así fue como Colón empezó a imaginar su
propia ruta comercial: llegar a las Indias por el Este,
cruzando el océano Atlántico. Colón viajó por diferentes
países. Aprendió lenguas clásicas (lo que le permitió leer
tratados antiguos en griego y latín) y estudió geografía.

Colón pensaba que, si la Tierra era esférica, podría llegar

hasta Asia navegando hacia el Este. Con lo que no contaba
era que sus cálculos eran incorrectos: la Tierra era mucho
más grande de lo que él había previsto… y había todo un
nuevo continente de por medio.

Además, el viaje a las “Indias”, era una aventura muy cara

y arriesgada. El rey Juan II de Portugal rechazó el proyecto
En un principio, los Reyes Católicos de España también se
negaron, pero finalmente la reina Isabel la Católica accedió
a la propuesta. Después de años de guerras contra los
musulmanes, la corona española necesitaba una fuente de
ingresos y tener su propia ruta comercial a las Indias era una
oportunidad.
 El primer viaje de Colón
Sus embarcaciones fueron conocidas como La Pinta, La
Niña y La Santa María, a bordo de la cual iba Cristóbal Colón.
Dichas naves salieron del puerto el día 2 de agosto de 1492.
Desde Puerto de Palos de la Frontera, un lugar de la ciudad
de Huelva en España
Llegaron a la isla de Guanahaní (ahora isla Waitling en las
Bahamas), el 12 de Octubre de 1492, convencido de que
había llegado a Asia.

El Segundo Viaje de Colón

Con la experiencia que Cristóbal Colón obtuvo durante su

primer viaje, se preparó nuevamente para zarpar, con la
finalidad de lograr el asentamiento de la presencia española
en los territorios descubiertos y aprovechar para continuar
su sueño de encontrar una ruta hacia La India y Catay, que
era lo que Marco Polo identificaba como la región Asiática.
Durante el segundo de los Viajes de Cristóbal Colón las
embarcaciones zarpan desde Cádiz, puerto español, el día 25
de septiembre del año 1493, llegando para el 2 de noviembre
a La Deseada, otra de las islas del Mar Caribe, luego se
descubre Puerto Rico y llega nuevamente a La Española.
En este segundo viaje Colón tuvo la oportunidad de descubrir
pequeñas islas de las Antillas, las cuales posteriormente
fueron identificas como Dominica, Guadalupe y San Juan
Bautista, la cual se conoce hoy en día como Puerto Rico.
Luego se dedicó a explorar Cuba, descubriendo en su
recorrido Jamaica y a finales del año de 1494.

El Tercer Viaje de Colón

Ocurrió entre 1498 y 1500. Explora la isla de Trinidad, el

golfo de Paria y la isla de Margarita, estos dos últimos
ubicados en Venezuela. En este país llega a Macuro, el primer
territorio continental que Colón conoce.

Nuevamente Cristóbal Colón se entrevista con los Reyes de

España, para reportar todos los pormenores de sus viajes y
realizar un balance de todo lo estipulado en
las Capitulaciones de Santa Fe, el cual fue un documento
firmado por dichos reyes el 17 de abril de 1492, antes de la
partida del almirante en su primer viaje.

El Cuarto Viaje de Colón

El cuarto de los viajes de Cristóbal Colón entre 1502 y 1504,
salió también de Cádiz el día 9 de mayo del año 1502, con
rumbo a las Islas Canarias, para posteriormente llegar a las
Antillas menores el día 15 de junio de ese mismo año.
Explora la costa de Nicaragua, Honduras, Panamá y Costa
Rica.
 El Quinto y Último Viaje de Colón

Cristóbal Colón falleció el 20 de mayo de 1506 en Valladolid

(España), por un paro cardíaco. Su cuerpo fue trasladado
varias veces de ubicación, desde el Convento de San
Francisco en Valladolid a la Cartuja de Sevilla, hasta la
Catedral de Santo Domingo (República Dominicana). Luego
el 20 de enero de 1899, el pueblo de Sevilla recibió con
alborozo al navío Giralda que traía de regreso, luego de 355
años de ausencia, que fueron enterrados en 1902, al
mausoleo definitivo donde hoy reposan.

RESUMEN

Cristóbal Colón murió en Valladolid el 20 de mayo de 1506.

Es considerado el descubridor de América, aunque murió
creyendo que había llegado a las Indias.

El nuevo continente lleva el nombre de otro explorador

italiano: Américo Vespuccio, quien participó en distintas
expediciones a América a principios del siglo XVI. En sus
diarios, Vespuccio ya escribe que esas tierras no son las
Indias, sino que forman parte de un nuevo continente entre
Europa y Asia.

Colón ha dado nombre a ciudades, regiones e incluso

un país (Colombia). Pero también se ha convertido
en sinónimo de conquista: colonialismo y colonizar
Por descubrimiento de América se conoce al momento
histórico ocurrido el 12 de octubre de 1492, cuando los
europeos llegaron por primera vez al continente americano
en una expedición comandada por Cristóbal Colón. Dicha
expedición, destinada originalmente a la India, se hizo en
nombre de la corona española.
A pesar de estar signado por la casualidad, el descubrimiento
de América tuvo una importancia fundamental para la
historia, ya que el continente dejó de estar aislado
de Afroeurasia, se develó el mapa mundial y se dio inicio al
proceso de globalización, aunque de forma muy incipiente.

América no era entonces un continente deshabitado, sino

que en él existían desde tribus nómadas hasta grandes
civilizaciones como la maya, la mexica y la inca. La
presencia previa de todos estas culturas ha sido motivación
para cuestionar hasta qué punto la expresión descubrimiento
de América hace justicia a la historia.
En toda América, el 12 de Octubre se celebra el día de la
raza, encuentro de dos mundos, día de la diversidad, día de
la descolonización, día del respeto y la diversidad cultural,
día de las Américas, día de las culturas, día de la identidad y
la diversidad cultural y día de la resistencia indígena.

CAUSAS DEL DESCUBRIMIENTO DE AMERICA

Entre las causas del descubrimiento de América destacan la

necesidad de buscar una ruta de comercio con las Indias, la
ambición por la búsqueda de riquezas y ascenso social, y la
voluntad de llevar la religión católica a donde no se
practicaba.

El proyecto de Cristóbal Colón no era otro que encontrar una

nueva ruta que llegase a las costas del continente asiático
navegando hacia el occidente, es decir, atravesando el
Océano Atlántico, en esos tiempos más conocido como Mar
Océana o Mar Tenebroso.

Consecuencias del descubrimiento de América

 Develamiento del mapa mundial.

 Conquista y colonización del continente americano por

parte de los europeos.

 Sometimiento de las poblaciones amerindias al orden

militar, político, religioso y cultural occidental.

 Expansión comercial de Europa.

 Asentamiento de la hegemonía de los reinos

conquistadores: España, Portugal, Inglaterra, Francia y
Holanda.

 Desarrollo de la economía transatlántica.

 Inicio del proceso de globalización, es decir, integración

de todo el mundo en una narrativa histórica universal.
REVISION CRÍTICA DE LA HISTORIA
Existen algunos estudios en este sentido, como el de Antonio
Espino López, catedrático de Historia Moderna en la
Universidad Autónoma de Barcelona, en cuyo libro, La
conquista de América: Una revisión crítica (RBA Ediciones,
2013), asegura que el desembarco de los españoles en la
otra orilla del Atlántico se convirtió en un huracán de
asesinatos, ejecuciones, mutilaciones y violaciones. En
definitiva, una mascare espoleada fundamentalmente por la
codicia, por el deseo de obtener la mayor cantidad posible
de oro y riquezas.
Pero el primero en denunciar las tropelías de los españoles
en suelo americano fue Bartolomé de las Casas, un fraile
sevillano que se dedicó a cargar sin ambages contra sus
compatriotas. décadas más tarde escribiría varios ensayos
en los que describió las atrocidades que significaron muerte
y tortura para millones de indígenas. Los más famosos
son Brevísima relación de la destrucción de las
Indias e Historia de las Indias.

Otros estudiosos consideran la conquista de América al

proceso de invasión, dominación y expansión que ejercieron
determinadas naciones europeas en el continente americano
a partir del descubrimiento ocurrido en el año 1492.
La conquista de América comenzó en el siglo XVI de la mano
de España, a la que siguió muy de cerca Portugal.
Según el escritor portugués José Saramago: "El
Descubrimiento no fue un diálogo de culturas, ni un
encuentro de pueblos, fue violencia, depredación y
conquista"

El Descubrimiento no fue un diálogo, Saramago dice:

"Fuimos a corromper las culturas que encontramos, a
destruir las civilizaciones que les habían dado origen. Los
primeros que llegaron a América lo hicieron "como
descubridores e inmediatamente pasaron a explotadores". El
descubridor se convierte pronto en intolerante.
"Descubrimos al otro y lo rechazamos", al negarnos a admitir
que su razón "pudiera prevalecer sobre la nuestra". Y la
intolerancia se convierte en un amplio abanico de actitudes
que empiezan en el rechazo a la diferencia, hasta llegar al
racismo y la xenofobia.

El discurso de Saramago, aparentemente pesimista sobre la

condición humana, terminó con un canto de esperanza que
se yergue entre los restos de una civilización que, en su
opinión, se desmorona. Entre los escombros de "socialismos
pervertidos y capitalismos perversos" se percibe, dijo, una
reorganización de los valores, que permite descubrir al otro,
como forma de descubrirse uno mismo: "El tiempo de los
descubrimientos aún no ha terminado. Continuemos
descubriendo a los otros, continuemos descubriéndonos a
nosotros mismos".