Copyright © 2020 BB Reid

Lila por BB Reid

Reservados todos los derechos.

Editor jefe: Rogena Mitchell-Jones deRMJ Manuscript Service LLC

 Coeditora: Colleen Snibson deEdición de Colleen Snibson

Diseño de portada por Amanda Simpson de Pixel Mischief Design

Diseño de interiores / Formateo por Champagne Book Design

Reservados todos los derechos. De acuerdo con la Ley de derechos de autor de los EE. UU. De 1976,
el escaneo, la carga y el intercambio electrónico de cualquier parte de este libro sin el permiso del
autor o editor constituye piratería ilegal y robo de la propiedad intelectual del autor. Si desea
utilizar el material del libro (que no sea para fines de revisión), debe obtener el permiso previo por
escrito del autor.

Este libro es un trabajo de ficcion. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la
imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. Cualquier parecido con eventos reales, lugares
o personas vivas o muertas es una coincidencia.
 Pagina del titulo
Derechos de autor
Epígrafe
También por BB Reid
Playlist
Prefacio
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capitulo cinco
Capitulo seis
Capitulo siete
Capitulo ocho
Capitulo nueve
Capítulo diez
Capítulo once
Capítulo doce
Capítulo trece
Capítulo catorce
Capítulo quince
Capítulo dieciséis
Capítulo diecisiete Capítulo dieciocho
 Capítulo diecinueve
Capitulo veinte
Capitulo veintiuno
Capítulo veintidós
Capitulo veintitrés
Capitulo veinticuatro
Capitulo veinticinco
Capitulo veintiséis
Capitulo veintisiete
Capitulo Veintiocho
Capitulo Veintinueve
Capitulo Treinta
Capitulo treinta y uno
Capítulo treinta y dos
Capitulo Treinta y Tres
Capitulo Treinta y Cuatro
Capítulo treinta y cinco
Capitulo Treinta y Seis
Capitulo Treinta y Siete
Capítulo treinta y ocho
Capítulo treinta y nueve
Capitulo Cuarenta
Capitulo cuarenta y uno
Capítulo cuarenta y dos
Capitulo Cuarenta y Tres
Capítulo cuarenta y cuatro Capítulo cuarenta y
cinco
Capitulo Cuarenta y Seis
 Capítulo cuarenta y siete
Capítulo cuarenta y ocho
Capítulo cuarenta y nueve
Capitulo Cincuenta
Capitulo cincuenta y uno
Capitulo cincuenta y dos
Capitulo Cincuenta y Tres
Capitulo Cincuenta y Cuatro
Capitulo Cincuenta y Cinco
Capitulo Cincuenta y Seis
Capitulo Cincuenta y Siete
Capitulo Cincuenta y Ocho
Capitulo Cincuenta y Nueve
Capitulo sesenta
Capitulo sesenta y uno
Capítulo sesenta y dos
Capítulo sesenta y tres
Capítulo sesenta y cuatro
Capitulo sesenta y cinco
Capítulo sesenta y seis
Capítulo sesenta y siete
Capítulo sesenta y ocho
epílogo
También por BB Reid
Nota del autor
Agradecimientos
Póngase en contacto con el autor
Sobre BB Reid
 Para Tijuana Turner.

Me arrastró pateando y gritando hasta la línea de meta.

No había conocido el peso hasta que sintió la libertad. — Nathaniel
Hawthorne, The Scarlet Letter
 Serie de amor roto
Temerme
Te temo
Témenos
Rompiendo el amor
Audaz

Dueto robado
El bandido
El caballero

Cuando los rivales juegan la

serieEl par y la marioneta
La polilla y la llamaCada vez más
(novela)
El punk y el juguete
El Príncipe y el Peón

Independientes
Lila
 Perderse—Eminem
Monstruos-Brillar abajo
querido Dios—XTC
Abajo la enfermedad-Perturbado
Amor y guerra—Fleurie
Voluntarioso—Trapt
Lo quiero de esa manera-Muchachos del callejón
Sobrio-Herramienta
Ángeles caen—Breaking Benjamin
El negro es el alma—Korn
Poliamoroso—Breaking Benjamin
Lo mejor que he tenido-Beyoncé
Cama de mentiras—Nicki Minaj con Skylar Grey
Pedir disculpas—Timbaland ft OneRepublic
Spastik—Plastikman
Basiel—Amelie Lens
¡Oh esclavitud! ¡Arriba el tuyo!—X Ray Spex
Abre tus ojos-Perturbado
Vuélveme a la vida-Evanescencia
Y qué-Rosa
Enciende mi fuego-Las puertas
 EL MUNDO LLORA POR UNA TRÁGICA PÉRDIDA 20 de
octubre de 2017 / 4:36 PM / America's Daily News

Calvin Everill, el guitarrista principal de Bound,

fue encontrado muerto ayer por la mañana por una
sobredosis de drogas. A los veintisiete años, a la
leyenda aún no proclamada le sobreviven sus
compañeros de banda que no pudieron ser contactados
para una declaración. Mientras están de luto, los
fanáticos están ansiosos por conocer el destino de la
próxima gira mundial y quién el líder de Bound, que
se rumorea que es meticuloso, considerará digno de
llenar los zapatos de Everill.
 1

Braxton:

La noticia informaba la misma historia.

Nadie sospecharía que el gobierno se ha cerrado y partes del país todavía
sufren los huracanes del año pasado. Solo este mes se habían producido diez
tiroteos masivos, pero los informes habían pasado a un segundo plano por
una tragedia en particular.
Todos los canales y sus ávidos públicos estaban sintonizados con la muerte
de Calvin Everill.
Después de tres meses, no había nada nuevo que informar, ninguna
sospecha de juego sucio.
La estrella de rock simplemente había tomado una sobredosis de cocaína.
Mi mirada permaneció pegada a la pantalla del televisor montado frente
a mí mientras el olor a salmuera llenaba mi nariz. No pude evitar que mi pierna
rebotara o el enésimo turno en la silla de plástico duro. La recepcionista que
me saludó cuando llegué no se dio cuenta de mi angustia mientras su teléfono
de escritorio sonaba sin parar.
Las oficinas de Savant Records estaban treinta pisos más arriba con Los
Ángeles.
el sol brillaba a través de las ventanas y resaltaba el moderno espacio
industrial. Más teléfonos sonaban en alguna parte, acompañados por el clic
de las teclas de la computadora y los pasos apresurados de un empleado de
bajo nivel y los pasos confiados de un ejecutivo.
Todos parecían estar frenéticos hoy, lo que significaba que algo grande
debía estar sucediendo mientras esperaba mi destino.
Me culpé por llegar tarde a pesar de que mi hermana había vomitado por
toda mi ropa, dejándome sin más remedio que pedir prestado algo de su
armario. Cada elección había sido más espantosa que la anterior.
Con manos temblorosas, alisé el vestido que había elegido, una lona de
pana hasta los tobillos con tirantes anchos. Como era enero, lo había
combinado con una camisa blanca de manga larga. Las únicas cosas que usaba
que eran mías eran mi tanga, Docs de segunda mano y la gargantilla negra
alrededor de mi cuello con una luna creciente dorada colgando del centro.
No, este fue todo sobre mí.
Sabía que volver a casa antes de la reunión más importante de mi vida era
una irresponsabilidad. Es solo que Amelia Fawn, a casi seiscientas millas de
distancia, todavía me gobernaba con mano de hierro.
Cuando cambió la noticia, mi interés por lo que se estaba transmitiendo
se volvió muy real. No podía apartar la mirada. Como el resto del mundo,
esperaba verlos: Houston Morrow, Loren James y Jericho Noble.
Los miembros restantes de Bound.
La mayoría de las celebridades habrían twitteado lo tristes que estaban
ahora. En la era de las redes sociales, no estaba enojado ni afligido a menos
que lo publicara en línea. Nuestro instinto nos dictaba que corriéramos hacia
extraños en Internet en el momento en que experimentamos dolor, para
decirle al mundo lo profundamente destrozados que estamos por la pérdida
de nuestros seres queridos, como si la multitud de disculpas distraídas y
ofrecimientos de oraciones realmente enmendaran el desgarro. Los
compañeros de banda de Calvin Everill, por otro lado, no hicieron
comentarios.
Ni una sola maldita palabra.
Y así el mundo olvidó su dolor por la intriga.
Así.
El objetivo favorito de los tres fanáticos que alguna vez lo adoraron fue el
líder y vocalista principal de Bound. La última teoría estúpida era que Houston
Morrow asesinó a su guitarrista.
Incluso tuve que admitir que no era del todo infundado.
Morrow y Everill habían mantenido ocupados los voraces blogs durante
el año pasado con su odio abierto el uno por el otro. El mundo ahora
estaba dividido entre las personas que creían que Morrow asesinó a
Everill y las que no podían importarle menos por la misma razón por la
que el talentoso guitarrista se había salido con la suya siendo un adicto.
Houston Morrow fue venerado.
Incluso más que Calvin. Mientras que el guitarrista había estado en camino
hacia lo legendario, Houston ya había abierto ese camino.
 Un clip de la última actuación de la banda apareció en la pantalla mientras
tocaban uno de sus mayores éxitos, "Fatal Fever".
Al escuchar la letra, estaba más ansioso que nunca. Era imposible que
Bound los hubiera escrito específicamente para mí, pero eso es lo que sentí.
A pesar de que me había presentado a esta reunión y había llenado mis
pulmones de esperanza, seguía fingiendo ser normal, seguía fingiendo que
quería curarme.
Barriendo los mechones rojos de mi cabello de mi nuca, los amontoné en
un moño tan limpio como pude sin alfileres o un espejo y solo mis uñas negras
en forma de almendra. Apenas era profesional, pero tampoco sudaba
profusamente.
Probé la dulzura almibarada de las cerezas en mi lengua, a pesar de que
no había comido desde anoche, mientras veía a Houston Morrow cambiar
entre canturrear y gritar en el micrófono que agarraba como si personalmente
lo hubiera perjudicado. La cámara hizo zoom sobre la tormenta furiosa y los
espesos mechones de cabello castaño oscuro y sus ojos, que me recordaron
a los árboles de hoja perenne, un bosque entero de ellos. Cada gota de sudor
parecía perfectamente sincronizada con la excitación que se acumulaba entre
mis muslos. No me molesté en juntarlos. Ya sabía que no ayudaría.
Tampoco calmaría el dolor, a menos que tuviera toda la noche.
En el momento justo, la cámara pasó a la muestra más ostentosa de
arrogancia y sexo. Loren James estaba de pie en el escenario detrás de
Morrow, pero actuó como si estuviera al frente y al centro. Mis manos
agarrando los brazos de la silla y el resto de mí agarrándome al control
tuvieron dos reacciones distintas. Cuando un agarre se apretó, el otro se
aflojó. Las luces del escenario rebotaron en el medallón de plata que colgaba
del cuello del bajista. La cadena se balanceaba sobre los pectorales expuestos
debajo de su desabotonada camisa negra mientras el reluciente metal de la
baratija llamaba la atención sobre sus pezones. Su camisa era tan oscura y
delicada que la tela hacía que su piel bronceada y su elaborada cofia de
cabello rubio oscuro parecieran pálidos. Coqueteó con la multitud, la música
y la cámara con una sonrisa que podía sentir en mis huesos.
Suspiré de deseo por algo que nunca podría tener justo cuando la cámara
volvió a girar. Más lejos del frente del escenario, pero de alguna manera un
faro implacable, estaba sentado Jericho Noble. El verdadero corazón de
Bound. Condujo el ritmo y el ritmo que mantuvo a la multitud en pie y con las
manos en el aire mientras golpeaba la batería y marcaba el ritmo. Siempre
lucía como si hubiera sido atrapado bajo la lluvia con su cabello negro como
la tinta cayendo sobre sus ojos y rizándose alrededor de sus orejas mientras
giraba y rebotaba su cabeza con un ritmo perfecto. Sabía que cuando
inevitablemente mirara hacia arriba para burlarse de la multitud, encontraría
ojos plateados salpicados de oro y una espiral negra perforada en la esquina
de su labio inferior.
Por fin, la cámara se fijó en la barba desaliñada y el cabello rubio hasta los
hombros de Calvin Everill mientras proporcionaba a Houston los coros. Sentí
que el calor que calentaba mis mejillas pecosas se desvanecía cuando el dolor
se apoderaba de mí. A pesar de su turbia vida personal, tenía un don que
nadie podía replicar, aunque yo había sido su alumno durante años. Con el
tiempo, aprendí a confiar en mí mismo como guitarrista e incluso preferí mi
propio estilo.
Aún así, hubo una conmoción en mis entrañas que comenzó en el
momento en que me enteré de su muerte, y no disminuyó. Engreído, sentí
como si el peso del mundo se hubiera posado sobre mis hombros. Estaba
atrapado dentro de un pozo de confusión, preguntándome por qué no podía
deshacerme de la sensación de que yo era todo lo que quedaba del legado de
Calvin Everill.
Como todas las veces anteriores, hice a un lado lo que sin duda era una
fantasía en lugar de una advertencia del destino. Estaba bastante seguro de
que todos los guitarristas que se consideraban estudiantes de Calvin sentían
lo mismo. Además, no había nada admirable o digno de idolatrar en Everill
más allá de su habilidad con la guitarra, o cualquiera de los miembros
supervivientes de Bound.
¿Fue una coincidencia o el destino ser descarado que Morrow, James y
Noble fueran los que fundaron Bound y ahora eran los únicos que quedaban?
"¡Ahí tienes!"
Finalmente aparté la mirada de la televisión justo cuando una chica con
coletas trenzadas de color marrón y un suéter de rayas de colores se
apresuraba a entrar en la sala de espera. Tenía estrellas en los ojos y me
pregunté quién las había puesto allí. La miré, asegurándome de que yo fuera
a quien ella estaba buscando, aunque no había nadie más que la recepcionista
y yo cerca.
"Lo siento, llego tarde", saludé mientras estaba de pie y extendía mi mano.
"Braxton".
Casey. Soy el asistente de Oni. Si me sigues. Todos ya están esperando en
la sala de conferencias. Me temo que la reunión comenzó sin ti ".
Me encogí interiormente.
Eso significaba que todos los ojos estarían sobre mí cuando entrara a la
habitación, y no sería capaz de esconderme o jugar con mi tardanza.
Casey se fue corriendo y yo traté de seguir el ritmo mientras pensaba en
una excusa para darle a Oni. Los artistas y la representante del repertorio no
eran conocidos por su personalidad acogedora. Ella era un poco dura, pero
me criaron los peores, así que me dije que podía manejar cualquier cosa que
me lanzara.
Solo esperaba que no fuera la puerta.
No era como los otros músicos que se habían aferrado a este momento,
esta oportunidad única en la vida. ¿Me lo gané? Si. Pero nunca había sido mi
intención. Ahora, no podía arruinarlo, y no era porque Oni había dejado en
claro que esta sería mi única oportunidad.
Casi gemí en voz alta cuando "Lose Yourself" de Eminem comenzó a sonar
en mi cabeza.
Estupendo.
No presté mucha atención a lo que me rodeaba cuando Casey me llevó a
una sala de conferencias, pero no pude ignorar el cambio drástico en la
atmósfera cuando entré a la gran sala.
Mi mirada se posó primero en Oni Sridhar.
De piel morena, cabello negro e incluso una expresión más oscura, la
representante de A&R parecía comprensiblemente enojada mientras se
sentaba en la larga mesa de conferencias. La disculpa que ensayé estaba en
la punta de mi lengua cuando mi mirada nerviosa se desvió hacia los otros
ocupantes de la habitación.
La sorpresa genuina tenía un sabor agrio a manzanas verdes maduras:
crujientes, agrias, a veces dulces y, aunque en su mayoría refrescantes, esta
no era una de esas ocasiones.
 El poder que operaba en mi cerebro parpadeó incontrolablemente hasta
que se apagó por completo, un puto desmayo total. Cuando finalmente se
activó el generador de respaldo, lo primero que pensé fue que Casey había
cometido un gran error. Esta era la habitación equivocada, la reunión
equivocada.
Tenia que ser.
Y no había una sola razón.
Había tres.
El primero se apoyó contra las ventanas del piso al techo. Envuelto en una
sudadera con capucha blanca con largos brazos cruzados, su mirada gris
brillaba como la plata, y el oro en ellos rivalizaba con el centro de nuestro
sistema solar radiante a través de las ventanas detrás de él. Cuando ese sol
tocó su cabello negro, tuve la tentación de pasar mis dedos por los mechones
desordenados. Su cabello era tan oscuro que el algodón blanco de su
sudadera con capucha parecía más crudo que la nieve recién caída, sus labios
perforados de un rosa tentador como el glaseado de fresa en un cupcake.
Dios, quería probar.
El segundo estaba holgazaneando descuidadamente en una silla de
respaldo alto, su cabello rubio gelificado, se apartaba de la frente y se recogía
detrás de las orejas. Mientras masticaba perezosamente una barra de chicle,
recorrí con la mirada su torso, sin sorprenderme de que la camisa de vestir
que usaba estuviera abierta, a pesar de que estaba en medio de una reunión
de negocios. Él alardeó y sedujo como si fuera una segunda naturaleza. La
fuerte columna de su cuello incluso lucía el medallón del que nunca parecía
estar sin él. Nunca había estado lo suficientemente cerca para ver lo que había
en él, pero me dijeron que era el escudo de su familia. Había sido el único de
los tres que venía del dinero.
La última razón trascendental estaba a la cabeza de la mesa de
conferencias. Su camiseta gris era lo suficientemente ajustada para mostrar
su impresionante pecho sin que fuera obvio que quería que todos los demás
también lo notaran.
Conoces el tipo.
Admire sus brazos y las venas con cordones hasta que mi mirada alcanzó
sus grandes manos plantadas en la superficie de la mesa. Cuando su dedo
golpeó la madera con impaciencia, mi mirada se disparó hacia su peinado
cabello castaño, aunque no tan a fondo como su bajista, antes de finalmente
encontrar su mirada. Al instante, me estaba ahogando en un bosque verde.
Al instante, me odió.
Hester, dame fuerzas.
Mis ojos debían estar engañándome.
Lo que se estaba desarrollando ... no podía ser posible.
El único defecto de mi lógica era que nadie podía jamás confundir a
Houston Morrow, Loren James y Jericho Noble.
Fueron ellos.
Atado.

houston:

El tiempo se detuvo cuando entró por la puerta.

Con un saco de arpillera y cabello rojo como fuego vivo, sus ojos marrones
parecieron ensancharse más de lo humanamente posible cuando se dio
cuenta de quién ocupaba la habitación. Realmente me sorprendió que nos
reconociera. Incluso me habría sentido halagado si no estuviera tan enojado.
Parecía que había venido directamente de la pradera. Ese horrible vestido que
llevaba la cubría desde el cuello hasta los tobillos. Sus ojos y labios demasiado
grandes la hacían lucir extraña como la mierda. E impredeciblemente
impresionante.
No podía apartar la mirada de la hermosa paradoja, y había algunas
razones por las que.
La primera fue porque ella me interrumpió groseramente. Estaba en
medio de decirle a Carl Cole y sus lacayos exactamente cómo me gustaba que
me chuparan la polla cuando ella irrumpió. Ahora no podía pensar en otra
cosa que no fuera iluminarla. Esos labios de ella se veían perfectos para el
trabajo, incluso si el resto de ella no estaba a la altura. De ninguna manera
ella no era virgen, no es que dijera que no.
Pasaron los segundos, demasiados, y ella todavía no había hablado. Su única
reacción fue la separación de sus labios carnosos. Estaban rojos e hinchados
como si la hubieran besado a una pulgada de su vida. Incluso mientras mis
celos luchaban por salir a la superficie, me preguntaba si eran naturales. Mi
polla me dijo que sí. Mi estómago estaba demasiado ocupado atándose en
un nudo sin fin.
"¿Estás perdido?" Loren preguntó, siempre el primero en ser un idiota.
"¿O perdiste la voz con ese vestido tan feo?"
Hubo risas ahogadas por un carraspeo.
Carl.
El idiota que poseía esta etiqueta sombría, y ahora estaba interviniendo
antes de que el fuego que se alzaba en los ojos de la niña convirtiera a Loren
en cenizas.
Lástima. Me hubiera gustado verla intentarlo.
"Casey, ¿podemos ayudarte?"
La pasante parecía lista para cagar un ladrillo cuando se dio cuenta de su
obvio error. "Lo siento señor. Me dijiste que trajera a la Sra. Fawn de
inmediato cuando llegara ".
La habitación quedó tan silenciosa que me pregunté si oían que mis
nueces se retraían dentro de mi cuerpo.
No.
Infierno. No.
Este no podría ser Braxton Fawn. Para empezar, asumí que sería un tipo.
Incluso peor que Fawn siendo mujer era el hecho de que la deseaba.
Como si solo ahora recordara que ella era la responsable de este desastre,
Oni Sridhar se puso de pie de un salto. Cuando el molesto representante de
A&R no despidió inmediatamente al intruso, me puse de pie con la espalda
recta, captando la reacción de la chica de la pradera a mi estatura.
Dáme un respiro.
 "Sí", confirmó Oni mientras se pavoneaba con demasiada confianza para
mi gusto hacia la puerta donde estaban su interno y el impostor. “Este es el
prometedor prometedor del que les estaba hablando. Creo que Braxton es
justo lo que Bound necesita para llevarlo al siguiente nivel ".
"¿El siguiente nivel?" Rich escupió mientras se enderezaba de su posición
cerca de las ventanas. Le costó mucho enojarlo, ya que se suponía que él era
el bueno. En este momento, estaba enojado y con razón. Le habíamos dado
todo al mundo y todavía no era suficiente. Nunca lo fue. “¿Quién es la banda
favorita de tu mamá? Pink Floyd? Apuesto a que si Nick Mason le diera un
millón para chuparle la polla, ella seguiría chupando la mía gratis ".
Oni giró sobre sus zapatos de joder para enfrentar a mi baterista. Follarla
era lo que debería haber hecho cuando tuve la mitad de la oportunidad.
Ahora no podía soportarme a mí, ni a ninguno de nosotros, y odiaba
cada vez que respirábamos el mismo aire. “Quizás lo haría si mi mamá
todavía estuviera viva y Nick no tuviera más de setenta años. ¿Ya
terminaste?"
Vi el pesar en los ojos de Rich, pero no se disculpó. Oni ya se había alejado.
Antes de que pudiera continuar con su ridículo discurso, Loren tomó su turno
explotando.
“Por favor dime que estás bromeando. ¿Este es Braxton? ¿Ella es nuestra
nueva guitarrista? Mi bajista no se movió de su posición encorvada en la silla,
pero la burla viciosa que le lanzó a Braxton hizo el truco. "Esta chica parece
que acaba de llegar de la práctica del coro".
Lentamente, la cabeza de la pequeña Miss Fawn se volvió. No estábamos
preparados para la fuerza de toda su atención. El asombro en su mirada
cuando entró en la habitación se había ido. Sus ojos de cierva se habían
agudizado y nos cortaron antes de hablar.
"En realidad, fue un estudio bíblico".
Loren se sacudió como si alguien le hubiera atravesado el corazón con un
rayo eléctrico antes de recordar que tenía la ventaja. “Me importa un carajo
si fue un campamento bíblico. Piérdase."
La decepción atravesó mi pecho cuando Oni intervino antes de que
Braxton pudiera replicar. No tenía ninguna intención de permitir que una
virgen ruborizada se uniera a Bound, así que estaba más que ansiosa por
divertirme con ella mientras pudiera. Loren se comería viva su insolente culo
y yo saborearía cada segundo.
 “Tuviste la oportunidad de encontrar un reemplazo y sabías lo que pasaría
si no lo hacías. El recorrido comienza en tres meses. Apenas te queda tiempo
para ensayar ".
"Conocemos el material", le recordó Rich secamente. "Lo escribimos".
"Braxton", dijo Oni, enfatizando su nombre, "no lo hace".
"¿Hola? ¿Hay alguien en casa allí? " Lo preguntó, dándose unos golpecitos
en el cráneo.
"¿O eres secretamente rubia?"
"Entonces, la olla llama a la tetera".
Él ignoró eso. "Si ella no conoce nuestra música, ¿qué te hace pensar que
encaja bien con nuestra banda?" "Puedes enseñarle". Las fosas nasales de
Rich se dilataron.
Loren puso los ojos en blanco. "No interesado."
“No tienen que enseñarme”, anunció Braxton. Había encontrado su
maldita lengua. Un momento después, todos aprendimos una valiosa lección.
Era más afilado que las hojas de afeitar.
"Conozco el material". Su mirada se encontró con la de Loren y estaba
segura de que había dejado de respirar. Se sentó muy quieto. “Probablemente
mejor que tú desde que vi tu última actuación. Te perdiste tres notas y
estuviste detrás de tu baterista la mitad del espectáculo ". Inclinó la cabeza
en dirección a Rich, su melena roja brillando bajo la luz natural. El mismo sol
parecía servir como su foco personal.
Por un momento, me permití la visión de tirar de su cabello mientras
castigaba su coño por detrás. Por su apariencia, no tenía idea de cómo era un
pene, y mucho menos cómo manejarlo. Aparté la fantasía sin sentido.
Loren, milagrosamente, no tuvo nada que decir. Ya lo había criticado por
esos mismos errores. No me perdí su sorpresa y furia al ser llamado por un
aficionado, pero mi atención estaba ahora en Carl, que se acariciaba
pensativamente su débil mentón.
Lo tomé como mi señal para terminar con esto.
La etiqueta tenía todas las razones para arruinarnos, y Braxton Fawn
indudablemente cumpliría.
Alejándome de la mesa, di pasos lentos hacia Oni y su proyecto favorito.
No era mi intención tranquilizarlos, sino todo lo contrario. Quería sacudir a
los alborotadores, darles tiempo para que se arrepintieran de su error.
 Oni cuadró los hombros, de pie junto a Braxton. Probablemente pensó
que podría detenerme si decidía estrangular a Bambi.
Más cerca ahora, podía ver las pecas salpicando la nariz y las mejillas de
Braxton. Casi funcionó para ocultar su sonrojo por mi proximidad. De manera
molesta, no había ni una sola cosa que no estuviera notando sobre esta chica.
Olía rico y pecaminoso como fruta prohibida y no usaba sostén. Sus pezones
eran lo suficientemente duros como para darse a conocer a través del grueso
material de su vestido. Me pregunté si el sudor que cubría su pálida piel era
por miedo a que me enterara. Braxton era demasiado joven, sus ojos parecían
aún más grandes de cerca. No podía tener mucho más de dieciocho años.
Lo que significaba que tenía casi una década más.
"Aunque no puedo decir lo mismo de ti, mi tiempo es valioso, así que
dejemos el drama". El hecho de que estas fueran mis primeras palabras para
ella desgarró algo dentro de mí. Algo que tenía toda la intención de evitar.
“Estoy seguro de que piensas que tocas bien con tus oídos insonorizados, pero
Bound no está buscando un reencuentro con la hora de los aficionados.
Vuelve corriendo al garaje de tu madre o al club que Sridhar te encontró. No
estamos interesados ".
"¿No es así?" Por alguna razón, mis dedos de manos y pies se curvaron.
Actuó como si yo no pudiera y no quisiera romperla por la mitad y dormir
como un bebé esta noche. “Si fueras la mitad del artista que crees que eres,
no te sentirías tan amenazado por un aficionado. No estarías temblando con
tus botas de niño grande. Dios mío, pude escuchar tus pobres rodillas
derribando treinta pisos ". Con los labios fruncidos, su mirada se desvió
audazmente hacia abajo. Podría haber jurado que se había concentrado en el
lugar exacto donde mi polla crecía lentamente contra mi muslo. Después de
todo, no una virgen. Me sorprende que aún no te hayas cabreado los
pantalones, Morrow. No me digas que tienes pánico escénico ".
Mi ceja se levantó cuando terminó su pequeña perorata. Fue lindo en el
mejor de los casos. Me tragué el bostezo.
“¿Así que ese es tu plan? ¿Vas a apelar a lo que asumes que es un ego
frágil? Estoy seguro de que te pisotearé a ti, a tus sueños infantiles y a ese
chip en tu hombro si no te pierdes de vista. Cuando no se escapó de
inmediato, sentí que la sangre me subía a la ingle. El hecho de que estuviera
en peligro de montar una tienda de campaña me cabreó aún más. "¿Por qué
todavía puedo verte?"
"No te escuché decir por favor". El
silencio descendió sobre la
habitación.
Ni Braxton ni yo apartamos la mirada el uno del otro. Me pregunté quién
se rompería primero cuando una risa masculina interrumpió mi conspiración.
Sabía sin confirmar que no provenía de Loren o Rich. No podía recordar
un momento en que no estuviéramos en la misma longitud de onda. Todo lo
que yo sentía, ellos lo sentían y viceversa. En este momento, podía sentirlos
a ambos ansiosos por sacar nuestro último golpe de mala suerte de la
habitación.
Hubo aplausos mientras continuaba la risa, y luego Carl habló. "Tengo que
admitir que no me vendieron cuando la Sra. Sridhar presentó a una miembro
femenina de Bound". Cerré los puños porque claramente Bound había sido el
único que se había mantenido en la oscuridad sobre Braxton. Carl siguió
hablando, sin saber que su vida corría peligro. "Estaba aún menos convencido
cuando esta joven entró por la puerta, pero al menos logró despertar mi
interés". A Braxton, a quien no le permitiría ver ya que todavía estaba frente
a ella, agregó: “Jovencita, ha hecho lo imposible. Ataste la lengua de Houston.
Eso no es una hazaña fácil de lograr, incluso para mí ".
Sonreí a pesar de que ese pedazo de mierda estaba tratando de
amenazarme. No quería arriesgarse a decirle a Braxton que era tan corrupto
como parece.
Carl no era nada sin nosotros, pero se aferró a la ilusión de que era al revés.
"Quédate un rato", invitó Carl, haciendo que mi corazón cayera en mi
estómago. Braxton parecía que me destriparía si hacía un movimiento en
falso. Si lo hiciera, mi corazón sin duda caería a sus pies. "Tenemos mucho que
discutir."

Mis dedos se clavaron en mis palmas mientras me sentaba frente a Carl en su

oficina de gran altura con Los Ángeles bulliciosa en las calles de abajo.
 "Encuentra a alguien más."
Hace una hora, habría estado demasiado orgulloso para mendigar. No
podía dejar de recordar el brillo en los ojos de Braxton, junto con la emoción
y la cautela, mientras firmaba su nombre en la línea de puntos. Estaba
demasiado ansiosa, demasiado inconsciente de lo que había hecho.
"Alguien mas."
No tenía sentido pedirle que cancelara o pospusiera la gira porque ya se
había negado. Carl tenía un interés mayor en esta gira. También fue su última
oportunidad de exprimirnos. Nos habíamos enterado hace mucho tiempo, y
ahora su misión era hacernos pagar por ello.
Detrás de su escritorio, Carl se reclinó con aire de suficiencia en su silla. El
bastardo sabía que era una maldita idea terrible. Era la razón exacta por la
que lo había firmado. Sentí que el hielo crecía en la punta de mis dedos y
lentamente subía por mis extremidades.
Esto no estaba sucediendo.
Braxton Fawn no podría ser nuestro nuevo guitarrista.
"¿Por qué habría de hacer eso? Ella es perfecta."
“Ni siquiera la has escuchado tocar,” empujé con los dientes apretados.
“Confío en Oni. Ella te encontró. "
Y lo he lamentado todos los malditos días. Me guardé esos pensamientos
porque no tenía sentido expresarlos cuando Carl ya lo sabía. Se deleitaba con
nuestra miseria. Durante cinco putos años, durmió como un bebé, sabiendo
que nos tenía bajo su control. Nunca deberíamos haber firmado ese contrato
de mierda. Nunca debí haber sido tan débil.
Solo falta un año.
El final de nuestra gira mundial marcó la libertad ganada con esfuerzo de
Bound. Después de tres álbumes y demasiado perdido, el conocimiento
debería haberme llenado de alegría.
Había solo un problema.
 3
Braxton:

Eso podría haber ido mejor.

A pesar del espectáculo de mierda en el que se había convertido la
reunión, me sentí como si caminara sobre una nube. Esperaba cruzar esas
puertas con solo un puñado de promesas vacías. En cambio, era el nuevo
guitarrista de Bound.
Atado.
Atado.
ATADO.
Mi brazo palpitaba donde lo pellizqué durante todo el viaje en ascensor.
Esperaba despertarme en cualquier momento. Estaba atrapado en un sueño
sin fin y no estaba seguro de querer irme. Solo había un problema: los novios
de Estados Unidos resultaron ser unos auténticos imbéciles.
Llegué a mi auto estacionado en el garaje del edificio justo cuando mi
teléfono vibraba y un texto apareció en una pancarta en la parte superior de
la pantalla.

Veneno. 9 pm Necesitamos hablar.

—Oni

Gimiendo porque este día comenzaba a sentir que nunca terminaría, me

lancé a mi hooptie y me dirigí directamente a casa. Mi hogar era un
apartamento barato de tres habitaciones en Mid-City, donde encontré a mi
mejor amiga y compañera de habitación sentada con las piernas cruzadas en
nuestro sofá.
Griffin Sinclair me recordó a Nicola Peltz con su cabello rubio, ojos verdes
y una mirada perpetua y abrasadora. Solo con piernas más largas. Maeko,
nuestra otra compañera de cuarto y mejor amiga, no estaba por ningún lado.
Maeko se había mudado a Los Ángeles con el sueño de convertirse en actriz,
así que esperaba que su ausencia significara que estaría en otra audición.
Desafortunadamente, con su herencia japonesa-estadounidense y la falta de
diversidad en los papeles protagónicos de Hollywood, todavía tenía que
conseguir más que un pequeño papel, pero no se rendía. Griffin y yo no la
dejaríamos.
"¿Regresaste tan pronto?" Griff bromeó. Su mirada verde estaba
evaluando mientras me miraba en lugar del programa que se estaba
reproduciendo en la televisión. "¿Por qué no estoy sorprendido?" Luego
arrugó la nariz de botón ante el vestido de mi hermana. Realmente fue
espantoso. "¿Qué llevas puesto?"
Hice una pausa, debatiendo contarle a Griffin sobre mi nuevo trabajo
antes de decidirme en contra, al menos por ahora. Griffin, que trabajaba a
tiempo parcial como asistente legal mientras estudiaba derecho, era un
sabueso de secretos. Era casi imposible ocultarle algo. Sin embargo, la razón
principal fue que mi floreciente carrera musical se basó en que sobreviviera a
una gira mundial con tres ególatras. Las palabras de Carl Cole se repitieron en
mi cabeza como si fuera una señal.
“Aprenda las palabras, sobreviva a la gira y luego hablaremos. Mientras
tanto, firme esto ".
El papel que me había dado había sido un contrato a corto plazo que
duraba hasta el final de la gira. Básicamente, se aseguró de que no pudiera
renunciar por ningún motivo sin graves repercusiones financieras.
Traducción: Me demandaría a la mierda.
Todavía me preguntaba cómo se podría considerar el acuerdo a corto
plazo, ya que los contratos de grabación estándar solo duraban un año.
Incluso yo sabía que era un suicidio profesional firmar con una etiqueta
durante más de doce meses seguidos. Puede haber diferencias de visión entre
el sello y el artista demasiado grandes para superar, una falta de financiación
e influencia que provoque carreras estancadas o sellos corruptos que
exigieron demasiado y no dieron casi nada a cambio.
“No te sorprende porque me conoces bien”, le respondí a mi amigo.
"Eso hago. Entonces, ¿qué pasó con tus padres? " preguntó, refiriéndose a
mi viaje improvisado a casa. Quizás fue mi tercero en los cuatro años desde
que me fui de casa.
 "Rosalie está saliendo con un ateo", espeté sin ceremonias.
Griffin hizo una mueca antes de negar con la cabeza. "Pobre hermanita".
"En efecto."
Entré arrastrando los pies a la sala de estar apenas lo suficientemente
grande como para caber en nuestra mesa de café de segunda mano, sillón y
sofá en ruinas. Los muebles eran un poco masculinos, pero a ninguno de
nosotros nos importaba, ya que éramos demasiado pobres para ser
quisquillosos y se los habíamos quitado a un vecino gratis. Su precio inicial era
de doscientos dólares, pero Griff hizo su magia. A los hombres les costaba
decirle que no, lo cual era irónico, ya que no eran su tipo.
Me dolían los huesos por un esfuerzo desconocido mientras me dejaba
caer junto a Griffin en el sofá. Luego me acomodé de lado antes de poner mi
cabeza en su regazo. Mirando la televisión pero sin ver lo que estaba sonando,
volví a reproducir la reunión con Bound y Savant Records una y otra vez en mi
cabeza.
La reacción de Bound hacia mí, un extraño, había sido casi violenta. No
había hecho nada para ganarlo. Mi único crimen fue llegar tarde a la moda,
pero parecían dispuestos a odiarme de cualquier manera. La curiosidad y un
poco de decepción de que mis ídolos resultaran ser unos idiotas me hicieron
preguntarme por qué.
Sintiendo que mi cabeza comenzaba a doler, decidí que no me importaba.
Tenía una agenda que era más grande que yo, y tres niños pequeños
demasiado grandes no iban a interponerse en mi camino.
Mi mente era un torbellino de pensamientos y emociones confusos, y en
cualquier momento, me ahogaba. Siempre lector de mentes, los dedos de
Griffin comenzaron a deslizarse por mi cabello, y no pasó nada de tiempo
antes de que mis ojos comenzaran a cerrarse.
"Despiértame en unas horas", me las arreglé para salir somnolienta. "Me
reuniré con alguien esta noche".
Sentí que sus dedos se detenían en mi cabello, pero me quedé dormido
antes de que pudiera interrogarme.
A las nueve y cuarto, estaba corriendo por las puertas de Poison.
Dado que la noche era joven, era fácil ver a Oni sentado en una mesa más
alejada de la pista de baile. Ella estaba bebiendo la bebida más letal del bar
con la mirada de alguien que la había jodido de verdad. Estaba muy lejos de
la confianza que había mostrado antes, pero no me lo tomé como algo
personal. Ser testigo de su incertidumbre solo me aseguró que estaba
haciendo lo correcto.
Houston, Loren y Jericho tenían razón.
Fue su entrega lo que apestaba.
No tenía por qué respirar el aire de Bound, y mucho menos compartir
escenario. Podía predecir cada cambio de minuto en el tono de Houston, el
valor de la selección de Loren y el patrón de los golpes de Jericho como si los
hubiera coreografiado yo mismo.
Eso. No lo estaba. Suficiente.
Yo no los conocía. Había una razón por la que tocaban tan bien juntos. La
respuesta estaba en el nombre que habían elegido. Houston, Loren y Jericho
estaban atados, lo que significaba que estaba invadiendo el destino.
No es de extrañar que me odiaran.
Me adelanté, abriéndome paso entre la delgada multitud. Al verme antes
de que pudiera alcanzarla, la desesperanza desapareció de los ojos de Oni
mientras me miraba de cerca. Cuando finalmente llegué a la mesa, mis labios
se separaron, pero rápidamente levantó la mano.
Me silenciaron antes de que pudiera pronunciar una sílaba.
“Cualquier perorata triste que estés a punto de darme para intentar salir
de este trato, guárdalo. Estás haciendo la gira ".
"Esto fue un gran error", admití de todos modos. No servía de nada fingir
que no sabía exactamente lo que estaba pensando. Al menos me había
salvado de intentar encontrar las palabras adecuadas.
"Probablemente," Oni estuvo de acuerdo con un encogimiento de
hombros. "Pero no importa ahora, así que déjame darte una advertencia que
espero que escuches". Hizo una pausa para asegurarse de que estaba
escuchando antes de continuar. “Lo último que quieres hacer es desnudar tu
barriga a esos imbéciles. No te mostrarán misericordia ".
"Gracias." Me arrastré hasta el alto taburete antes de tomar su bebida y
tomar un gran trago. Apenas la conocía, pero como estábamos a punto de
caminar por el infierno tomados de la mano, pensé que intercambiar piojos
era la menor de nuestras preocupaciones. "Hablando de advertencias, podría
haber usado una antes de entrar en esa habitación".
 “Quería ver qué harías cuando tu espalda estuviera contra la pared.
Acostúmbrate porque lo que sucedió hoy fue solo el comienzo, y cuando estés
de viaje, no habrá nadie que haga de mediador. Necesitaba saber que podrías
defenderte ".
"Seguro." Todavía no estaba feliz por haber sido emboscado, pero ¿qué
podía hacer aparte de dejarlo ir? Nadie más golpeaba mi puerta para darme
una oportunidad como esta. Quería hacer algo de ruido y ahora tenía mi
oportunidad. Viajar con Bound llegaría a todos los rincones del mundo.
Podría llevar eso al maldito banco.
"Ahora, por la razón por la que te llamé aquí".
"¿Quieres decir que asustarme hasta la mierda no era la razón?"
"Ni siquiera cerca."
"Mierda."
Ella miró hacia otro lado, jugando con un rizo oscuro mientras se hundía
profundamente en sus pensamientos. Me tomé el tiempo de ver a la banda
caminando en el escenario ahora y me di cuenta de que nunca los había
escuchado tocar antes. Me pregunté si sabían quién se sentaba en la
audiencia esta noche. Oni fue una de las muchas representantes de A&R en
Savant Records, pero obviamente estaba dispuesta a pensar fuera de la caja,
y lo que logró esta tarde fue enorme. No estoy seguro de cuántos hilos movió
detrás de escena, pero parecía tan fácil desde donde estaba sentada. Si no
estuviera tan desesperado, sospecharía, pero no podría permitirme el lujo de
mirar a un caballo de regalo en la boca.
"¿Alguna vez mencioné que fui yo quien los descubrió?" preguntó después
de que hubieran pasado varios minutos en silencio.
Sentí que mis cejas se hundían mientras me alejaba del cinco piezas en el
escenario.
"¿OMS?" Seguramente, ella no podía querer
decir: "Atado".
Mis cejas besaron mi nacimiento del cabello. Juré que podía sentir las
hebras tocándose. "¿En realidad?"
"Trate de no parecer tan sorprendido", se echó hacia atrás.
"Lo siento, es solo que ... no tenía ni idea". Nunca lo hubiera adivinado,
considerando las palabras que intercambiaron en la reunión. "No parecen
muy agradecidos".
 Oni resopló antes de poner los ojos en blanco. "Ellos no están. Me odian
a mí, a ellos mismos y a los demás. En mi caso, el sentimiento es mutuo ”.
"¿Pero por qué? Sin Ti-"
“Savant nunca los habría encontrado”, terminó por mí. “Se parecían
mucho a ti. No buscaban la fama. La fama los encontró. Aunque no fueron tan
difíciles de convencer ".
Oni me dio una mirada aguda, un recordatorio de los meses que pasó
cortejándome con la promesa de un contrato discográfico hasta que un día,
simplemente cedí. Estaba bien dejándola creer eso, ya que prefería mis cartas
cerca de mi pecho.
Aclarándose la garganta, Oni miró hacia otro lado, y tuve la sensación de
que finalmente habíamos llegado a la verdadera razón por la que nos
reuníamos en secreto. "Hay algo que me gustaría que hicieras por mí".
Debería haber estado dispuesto a hacer cualquier cosa por ella. Debería
haber estado agradecido, pero la seriedad en su tono me mantuvo cauteloso.
"Está bien ...", me retiré en su lugar.
Extendiendo la mano sobre la mesa redonda, tomó mi mano y la apretó.
Mi columna vertebral fue como una baqueta directamente por el toque
inesperado y la calidez que, hasta ahora, Oni no había mostrado hacia mí… ni
hacia nadie. Oni Sridhar era todo negocios, todo el tiempo. "Encuentra una
manera de mantenerlos juntos".
"¿Mantener a quién junto?" Sus fosas nasales se ensancharon con
impaciencia, y me di cuenta de que estaba empezando a sonar como un loro
cruzado con un búho.
"Atado." Al ver la pregunta en mis ojos, continuó. "Cuando los conocí,
estaban terminando las frases del otro, y ahora apenas pueden soportar estar
juntos en la misma habitación".
"Me parecían bien", murmuré. No podía olvidar cómo me habían rodeado
y acosado en el momento en que entré en esa habitación.
“Porque viste lo que ellos querían que vieras. La única vez que están
unidos es cuando han puesto la mira en el mismo juego ".
"Me refiero a mí". Ella asintió con un gesto de disculpa en confirmación.
Espléndido. “Entonces, ¿qué se supone que debo hacer? ¿Ponerme una
manzana en la cabeza para que se odien un poco menos?
 "Nada tan dramático", respondió ella con la punta de sus labios pintados de
rojo.
"¿Y que?"
"¿En breve? Encuentra lo que está roto y arréglalo. Si no puede, al menos,
evite que se maten entre sí. No me importa cuánto tiempo los lleve a casa de
una sola pieza ".
"Estoy confundido", dije mientras mi mirada se estrechaba. "¿Estoy
jugando para Bound o cuidando niños de Bound?"
"Estás asegurando tu futuro", respondió con vehemencia. "Sé que esos
imbéciles parecían un frente unificado allí, pero son un mal argumento para
romper, y todos han sido mejores amigos desde su primera erección".
"¿Cómo es ese mi problema?"
Sentándose en su asiento, me estudió, buscando una debilidad.
Obviamente, lo encontró porque finalmente respondió: "Sin límite, sin trato".
Mis ojos eran meras rendijas ahora mientras miraba a la despiadada
empresaria que acechaba debajo de ese rostro angelical. "Estoy empezando
a ver por qué no les agradas".
También estaba entendiendo que era difícil sacudir a Oni Sridhar cuando
se encogió de hombros. “Es este negocio. Saca lo peor de todos ". Inclinó una
cabeza llena de rizos oscuros hacia mí. "Incluyéndote."
Mi estómago se revolvió cuando el terror frío reemplazó la sangre caliente
en mis venas. Dios, esperaba que no. Me había visto en mi peor momento, y
no solo era feo. Fue catastrófico. Las bajas fueron infinitas.
Me encontré mirando demasiado de cerca los labios de Oni mientras ella
movía la cabeza al compás de la música, completamente inconsciente de mi
enfoque o interés.
"¿Algo más?" Exigí secamente. Necesitaba una distracción antes de dar
con el representante de A&R. No había ninguna razón para que durmiera
hasta la cima. Ya estaba allí y todavía no entendía cómo.
"En unos días, debería tener noticias de un hombre llamado Xavier Gray".
No me perdí la forma en que sus labios se aplastaron ante el nombre. Otro
fan suyo, supuse. “Es el mánager de Bound, y esto no le gustará más que a
ellos. Afortunadamente, es un profesional y es bueno en su trabajo, así que
no deberías tener muchos problemas con él ".
 Sentí que mi corazón se aceleraba. “¿Por qué no estuvo allí esta tarde?
¿No podría haber hecho algo? "
"No", dijo mientras se levantaba del taburete. Supongo que nuestra
reunión clandestina terminó. "Y ellos también me culpan por eso". Ella se
alejó sin decir adiós, y la vi desaparecer antes de finalmente exhalar.
Fantástico.

Han pasado dos semanas desde que me convertí en el guitarrista de Bound y

ni un pío de Xavier o mis nuevos compañeros de banda. Sabía que Oni les
había dado mi información de contacto. También sabía que no estaban
ocupados con nada urgente. Anoche, un blog informó haberlos visto
caminando dentro de un casino de Las Vegas.
Me sentí como si estuviera en la escuela secundaria de nuevo, excepto
que en lugar de esperar a que llamara un chico, estaba esperando a tres.
Cuatro si contaba al gerente que ya me había despreciado y descartado. Ni
siquiera tuve el placer de darles una razón para odiarme primero.
Gorrón.
Oni, por otro lado, no pareció sorprendido cuando llamó para verificar las
cosas. Sin embargo, al estilo típico de Oni, la conversación terminó
abruptamente una vez que le informé que no había escuchado ni pío. Eso fue
hace casi cuarenta y ocho horas, y ahora ella también había desaparecido. No
estaba segura de cuánto de esto estaba en la descripción de su trabajo, pero
como ella era la única en mi esquina, no hice preguntas.
Golpear la puerta de mi habitación me hizo saltar al aquí y ahora.
"¡Oye, Brax, vámonos!" Preguntó Griff. "Vamos a golpear el tráfico".
"¡Es LA!" Grité en respuesta incluso después de mirar la hora en mi
teléfono y maldecir. "Siempre hay tráfico", murmuré más para mí mismo, ya
que ella ya se había ido.
Me levanté de la cama y comencé a meter mierda de último momento en
mi mochila. Mi saco de dormir ocupaba la mayor parte del espacio, pero mi
papá me había mostrado algunos trucos desde que mi hermana y yo pasamos
los veranos acampando con la iglesia mientras crecíamos.
 Este fin de semana fue el Festival Indies in Indio, y mi nombre estaba en
el cartel. Me alegré de que los chicos con los que jugaba habitualmente me
convencieran, ya que había pasado las dos últimas semanas de mi tiempo
libre ensayando en lugar de esperar junto al teléfono.
Había invitado a Oni, quien solo ofreció un tal vez.
Ahora estaba empezando a pensar que sería mejor si ella no aparecía. La
multitud no sería más de lo que estaba acostumbrado, pero de alguna
manera, estaba más nervioso que nunca. ¿Qué pasa si fracasé esta noche y
terminé en Internet como una fuente de burla solo para luego ser descubierto
como el miembro más nuevo de Bound?
Mierda, realmente sabía cómo remover una olla llena de mierda
humeante, ¿no?
Usando solo una tanga, rápidamente apreté mi trasero en mis jeans azules
más ajustados. Luego lo combiné con un corsé negro recortado que empujó
mis tetas hasta mi barbilla.
Perfecto.
Si tan solo esos idiotas pudieran verme ahora.
La primera impresión que Bound tenía de mí no había sido exactamente
exacta. Habían sido demasiado rápidos en juzgarme por mi portada mientras
ignoraban las páginas del interior.
Mientras metía mis pies en un par de botas hasta los muslos con cristales
falsos y púas plateadas que adornaban las correas negras que recorrían todo
el largo, consideré morder la bala y llamarlos. No era un fanático de los
involucrados en sí mismos que asumían que la comunicación solo se
encontraba desde un extremo, así que si los tres no podían ser maduros sobre
esto, lo haría.
Quizás sería lo mejor.
Sin duda, Houston, Loren y Jericho esperaban que me acobardara. Si Oni
tenía razón y Bound se estaba fragmentando, una nueva amenaza los
obligaría a unirse. Simplemente no estaba emocionado con la idea de
convertirme en un objetivo. No era exactamente lo que Oni me había pedido
que hiciera, pero no veía otra forma.
Llevando mi mochila y el estuche de la guitarra a la sala de estar, encontré
a mi banda de acompañamiento en la sala de estar jugando con mis
compañeros de cuarto. Conocí a Liam, Mason y Abe hace dos años en un bar
de buceo. Liam me había coqueteado primero, seguido por su hermano, quien
de alguna manera pensó que tenía una mejor oportunidad después de que yo
rechazara a su gemelo, que era idéntico en todos los sentidos.
No era culpa suya que no tuvieran oportunidad. La noche que nos
conocimos, yo era un gatito asustadizo que todavía se adaptaba a mi entorno
a pesar de que había estado en Los Ángeles durante dos años. Érase una vez,
su cabello rubio, ojos azules y el encanto del chico de al lado me habrían
conquistado. Los rechacé porque sabía lo que estaban invitando a su cama
mientras no tenían ni idea.
Abe, su compañero de cuarto igualmente caliente pero demasiado tímido,
no se había molestado en intentarlo después de ver cómo cerraban a sus
amigos. Aparentemente, el rechazo nunca antes les había ocurrido a los
hermanos Miller. Estaba agradecido de que al menos uno del trío pudiera
captar una indirecta, ya que Liam y Mason, por lo general cuando se trataba
de alcohol, no habían renunciado por completo a deprimirse.
Puede que no hubieran podido debilitar mi determinación, pero me
habían convencido de que los dejara respaldarme en el escenario ya que era
más experto en componer conciertos y necesitaban el dinero extra.
Esta noche fue una de esas noches.
Los chicos eran músicos decentes con Liam en la guitarra principal y coros,
Abe en el bajo y Mason en la batería mientras yo doblaba la voz y el ritmo. Es
solo que sus corazones pertenecían a otra parte. Los gemelos estaban
estudiando para ser médicos y Abe, ingeniero. La música era solo su perra
secundaria.
"¿Estás listo para esto?" Liam saludó después de servir un trago y dármelo.
Me estudió con tanta atención que la paranoia me hizo temer que supiera mi
secreto. No le había dicho a nadie, ni a nadie, que era el nuevo guitarrista de
Bound, así que sabía que no era posible. Dudaba que alguien me creyera
incluso con mi contrato de gira con el membrete de Savant junto con el
garabato enojado de Houston, el de Loren practicado y los lazos perezosos de
Jericho debajo de mi firma afeminada.
Estúpidamente, me quedé mirando nuestros nombres durante horas esa
noche, y no fue el asombro por mi rápido camino hacia el estrellato lo que me
hizo hacerlo. Fue ver mi nombre mezclado con el de ellos. La parte más
extraña era lo bien que parecía todo, como piezas perdidas conectando por
fin.
Asintiendo con la cabeza hacia Liam, tomé el vaso de chupito, lo arrojé
hacia atrás y decidí mientras el valor líquido ardía en mi garganta que el
tiempo de Bound se había acabado. Les daría hasta la mañana antes de
derribar los muros que habían construido e irrumpir en sus vidas una vez más.
 4
Braxton:

"¿No tienes frío?"

Envuelto en un abrigo de invierno magenta con capucha de piel, Maeko
me miró con ojos oscuros mientras esperaba mi respuesta. A pesar de ser
invierno, hoy hacía veinte grados y no haría frío hasta mucho más tarde. Le
daría otra hora antes de que Maeko se rindiera y se quitara esas capas
innecesarias.
Griffin, el más atrevido de nosotros, vestía incluso menos que yo. Todo su
conjunto era rojo: una falda skater de piel sintética y un top corto de manga
larga transparente. No dejó mucho espacio para adivinar, a pesar de que las
miradas que atrapó duraron un período de tiempo incómodo. Ella había
rechazado cada avance mientras mantenía un fuerte agarre en la mano de
Maeko. Eran gruesos como ladrones, y cuando estaban juntos, no existía
nadie más.
A veces ni siquiera yo.
"No." La verdad era que estaba ardiendo. Siempre ardiendo.
Los chicos y yo acabábamos de regresar de registrarnos en el backstage,
dejar el equipo y confirmar nuestra lista de entrada y el plan del escenario por
última vez con el equipo de sonido del festival mientras Maeko y Griff
montaban nuestras carpas.
Ahora que estaba hecho, los seis no perdimos el tiempo para lanzarnos a
la refriega. El festival ya estaba en marcha y necesitaba distraerme. El
escenario masivo y las luces de colores intermitentes fueron más intimidantes
que de costumbre, aunque no había nada especial en la configuración.
No estaba seguro de si habían pasado cinco minutos antes de que Liam,
Mason y Abe nos abandonaran. Tenían más posibilidades de encontrar chicas
para relajarse si no las confundían con las tomadas.
Gritamos nuestro acuerdo de encontrarnos entre bastidores en un par de
horas antes de que la multitud se los tragara. A solas con Griffin y Maeko, que
ya estaban en camino de ser borrachos, suspiré. El miedo a caerme del
escenario me mantuvo sobrio. Me ahorraría arruinarme para después del
espectáculo para poder olvidar rápidamente si me ponía en ridículo.
El festival de música de invierno era hora de aficionados. La mitad de los
actos fueron abucheados fuera del escenario, pero la gente salió en masa.
Realmente, cualquier excusa para emborracharse y tener algo nuevo para
publicar en Instagram los sacaría a relucir. Si nunca leo otro hashtag de living
my best life, habré vivido mi mejor vida.
Antes de darme cuenta, después de esquivar las manos errantes de
culpables anónimos, comer comida cara en los puestos de comida, mirar
escaparates en los vendedores de ropa, coquetear con bebidas gratis y
calentarme con hogueras al azar, dos horas habían pasado. Ahora tenía solo
quince minutos antes de la hora de cambio.
El último festival en el que tocamos solo permitió diez minutos para que
una banda saliera del escenario y la siguiente estuviera lista para actuar. Nos
asignaron quince minutos, lo cual era factible, considerando que solo el acto
principal tendría el lujo de una prueba de sonido. Veinte minutos para la
instalación hubieran sido ideales, pero el festival había reservado muchos
actos para el fin de semana. Además de vender más boletos, mantuvo a la
multitud pacificada si muchas de las actuaciones apestaban al lugar.
"¿Estás nervioso?" Maeko gritó tan fuerte que no me sorprendería que se
hubiera quedado ronca. Habíamos estado abriéndonos paso lentamente a
través de la asamblea de borrachos y medio vestidos, y ahora que el escenario
estaba a solo unos metros de distancia, la música se había vuelto
ensordecedora.
Sabía qué puso esa mirada preocupada en los ojos de Maeko. Había
estado demasiado callado durante demasiado tiempo. Porque me gustaba
estar en mi cabeza donde me sentía como en casa entre mi propio caos.
Un asentimiento fue todo lo que ofrecí, ya que mi lengua se sentía
demasiado gruesa y el olor a salmuera me hizo sentir como si estuviera en
medio del océano en lugar del desierto. Si tragaba, tenía miedo de ahogarme.
"Eres dinamita, nena", me aseguró Griffin mientras frotaba mi espalda con
un movimiento relajante. Claro, Griffin parecía la animadora popular, pero
tenía la personalidad de una niñera. "Tienes esto".
Al menos uno de nosotros podría decirlo con seriedad. Con mis amigos
muy cerca, me acerqué a la línea de guardias que se mantenían entre
bastidores separados de la multitud y del hombre bajo y con sobrepeso que
llevaba una barba amplia y unos auriculares.
Antes de que pudiera dar mi nombre, habló. "Oye, ¿eres tú, Brandy?"
preguntó incluso mientras miraba su portapapeles donde mi nombre estaba
escrito claramente.
"Braxton".
"El respaldo ya está aquí", anunció, haciéndome suspirar de alivio. Los
chicos que eran golpeados o atrapados persiguiendo traseros habían estado
en mi creciente lista de preocupaciones en las últimas horas. Ve al backstage.
Tú eres el siguiente ". El tipo de los auriculares comenzó a gritarle a uno de
los miembros de la tripulación sin reconocer su error.
¿Y si hubiera una Brandy esperando para actuar y yo ocupara su lugar?
Sabía que estaba pensando demasiado en las cosas teniendo en cuenta que
el organizador había enviado por correo electrónico el orden de ejecución,
pero eso no impidió que mis axilas sudaran. Las luces y la constante necesidad
de vomitar me mantendrían caliente si bajaba la temperatura, así que al
menos tenía eso. De todos modos, congelarme en el escenario no era lo que
me aterrorizaba.
A regañadientes, me despedí de mis amigos, que se abrazaron como si me
fuera a la guerra, y atravesé la puerta de metal que uno de los guardias me
abrió. Una vez que lo aclaré, debatí llamar a Oni para ver si había podido
hacerlo.
Y fue entonces cuando los escuché.
Palas de helicóptero.
Mi atención se disparó hacia el cielo junto con todos los que me rodeaban.
Lo más probable es que sea solo uno de los canales locales que informan
sobre el festival. Tardó unos minutos en darse cuenta de que no solo se estaba
acercando o volando por encima.
Estaba aterrizando.
A pesar de que estábamos en un valle desértico, sonó una serie de gritos
de horror ya que el piloto había elegido aterrizar a un tiro de piedra del
escenario. Una ráfaga de viento amenazó con derribar cualquier equipo que
no estuviera amarrado junto con todos los que estaban detrás del escenario
cuando se elevó a seis metros del suelo antes de realizar un aterrizaje suave.
 Hubo un momento de vacilación antes de que el imbécil con el
portapapeles se precipitara hacia el helicóptero mientras sus cuchillas aún
daban vueltas. Gritaba algo por sus auriculares. Independientemente de lo
que se dijera a cambio, estaban sucediendo demasiadas cosas como para que
pudiera escucharlas. Cuatro guardias más se materializaron sobre los talones
del tipo de los auriculares mientras corrían hacia el pájaro.
Con el brazo en alto, me protegí la cara lo mejor que pude de la fuerte
ráfaga que agitaban las hojas. Supongo que no se molestaron en apagar el
maldito motor. Quizás no se quedarían.
Como si escuchara mis pensamientos y aplastara intencionalmente mis
esperanzas, el motor se paró y las palas se desaceleraron. Una de las puertas
apenas se había abierto cuando alguien empezó a gritar. No hubo palabras de
advertencia, solo un agudo agudo largo y penetrante.
Y luego ... pandemonio.
El equipo de backstage, los voluntarios, las groupies y los músicos
bloquearon mi vista cuando dejaron de hacer lo que estaban haciendo para
apresurarse por lo que les había hecho perder la cabeza. Diferentes olores y
sabores me asaltaron todos a la vez hasta que estuve a punto de sentir
náuseas. Quienquiera que hubiera bajado de ese helicóptero, solo pude
vislumbrar el cabello rubio gelificado a la perfección. Ni siquiera sabía si
estaban solos.
Los gritos, los gritos y las estampidas de pies me desconcertaron. No había
nadie en la alineación que pudiera haber provocado una reacción tan
explosiva.
Me volví ya que todavía estaba en la puerta, esperando obtener
respuestas de los guardias, solo para ver que estaban ocupados manteniendo
a veinte mil personas al otro lado de esas puertas. La palabra se las había
arreglado para extenderse sin llegar a mis oídos. No estaba convencido de que
diez guardias pudieran controlar una multitud histérica tan grande. Incluso
ahora, había más gente corriendo para ayudarlos.
Santa mierda.
Estaba parado en medio del caos y era el único sin una maldita pista. Yo
era Mark Wahlberg en The Happening. Todos a mi alrededor habían perdido
la cabeza, corriendo hacia el peligro en lugar de alejarse de él.
 No queriendo quedarme de esa manera, me moví hacia las cortas
escaleras de metal que conducían al escenario y subí hasta que llegué a la
cima.
No ayudó.
Un momento después, no lo necesitaba.
Los gritos se intensificaron justo antes de que el último de los maníacos
que estaban detrás del escenario fuera empujado a un lado por los enormes
guardias de seguridad, y luego ...
Mi pesadilla viviente atravesó.
Una mezcla heterogénea de olores y sabores luchó por dominar mientras
mis emociones se desataban. Mi estómago se apretó con fuerza. Sentí que
nunca volvería a respirar.
Así que los miré en su lugar.
Se movían como uno en perfecta simetría.
Houston Morrow estaba al mando. Loren James estaba un paso atrás y
flanqueando su izquierda. La pieza final, Jericho Noble, caminó en línea
perfecta con Loren a la derecha de Houston. Juntos, formaron una pirámide.
Imponente, impenetrable y absolutamente hermoso.
Me pregunté si lo habían ensayado y por cuánto tiempo.
El hermoso cabello castaño de Houston estaba libre para ser acariciado
por el viento. Llevaba una camiseta que decía No es alguien a quien le
importa, jeans azules desgastados y una chaqueta de mezclilla a juego.
Loren lucía suculenta con su camisa de vestir roja, que, como de
costumbre, estaba abierta a pesar de que era invierno. En serio, ¿cómo nunca
había contraído una neumonía? Con cada paso que daba Loren, podía ver sus
pezones duros asomando por los bordes de su camisa y el medallón plateado
brillando contra su piel.
Jericho, envuelto en una sudadera con capucha azul marino y jugando con
su anillo de labios mientras su cabello oscuro presionaba contra su frente y
rozaba sus orejas, trajo de vuelta toda la angustia adolescente que hizo que
me doliera el estómago y que se me doblaran los dedos de los pies.
Cuando sentí que mis pies me picaban por llevarme hacia adelante,
envolví mis manos alrededor del frío metal de la barandilla como si fuera una
balsa salvavidas en medio del mar. No tenía mucho, pero aún conservaba mi
dignidad, gracias. No correría hacia ellos como todos los demás.
 Viéndome de inmediato y aparentemente escuchando mis pensamientos,
los chicos se detuvieron a solo un pie de las escaleras. Pude ver la orden en
sus ojos para que me acercara a ellos. Loren lucía su sonrisa perpetua
mientras Jericho me miraba con recelo y Houston fruncía el ceño.
¿Qué diablos estaban haciendo aquí?
"Es bastante grosero de tu parte no invitarnos a tu show", acusó Loren.
A la primera oportunidad que tuviera, descubriría por qué siempre insistía
en ser el primero en hablar. ¿Fue para engañar a todos haciéndoles pensar
que él era el que estaba a cargo? Mi mirada se desvió hacia Houston, el alfa
silencioso pero indiscutible de la manada, oh, cómo debe haber torcido las
bragas de Loren. Archivé eso para más tarde, aunque estaba seguro de que
Oni lo desaprobaría. Mi misión era salvar, no sabotear.
Demasiado para mi misión actual. Con cada encuentro, comencé a
preguntarme si valía la pena tener éxito con sus tonterías.
Por supuesto que lo es, Fawn. Mantenlo unido.
Houston, Loren y Jericho eran obstáculos, y aunque parezcan
impenetrables, no dejaría que se interpusieran en mi camino. Cruzando los
brazos, fui por la indiferencia. Rápidamente se estaba convirtiendo en una
artimaña familiar.
"Estás aquí, ¿no?"
Las únicas preguntas eran cómo y por qué. La única persona que podría
haberlos avisado fue ... Oni.
Con un esfuerzo vigoroso, aparté la mirada del impresionante trío y
busqué a la multitud ansiosa detrás de ellos. La seguridad del festival ayudó a
los que vinieron con Bound a mantenerlos a raya, pero no parecía que fuera
suficiente.
¿Donde esta ella?
"Sridhar no está aquí", me informó Jericho.
No sabría decir si fue por bondad o crueldad. No importó cuando me di
cuenta de que eran sus primeras palabras para mí y con qué facilidad me perdí
en su atención. La plata más fina no tenía nada que ver con la pureza y la
belleza de la mirada de Jericho Noble. Pero eso no fue lo que me llamó.
Fue la tristeza.
Me sumergí voluntariamente.
 Justo cuando pensé que nunca podría encontrar el camino de regreso a la
superficie, el acento dominante de la voz de Houston me sacó. No era de
extrañar que pudiera cautivar a una multitud.
"No es como si Sridhar pudiera ayudarte si lo fuera", se burló Morrow en
el tono más suave que pudo reunir.
Con una amenaza, me había recordado que ellos, por ahora, o siempre,
eran mis enemigos. Perderse en sus hermosas miradas estaba
inequívocamente fuera de discusión.
"Eres valiente al asumir que lo necesitaría", me escuché decir. "Son tres
en mi contra, Moe, Curly y Larry".
Me encantó el cambio sutil de sus ojos y la silenciosa agonía por la que
Stooge los había asociado. No se dejarían preguntar y yo no los iluminaría. En
cambio, los dejé decidir y esperaba que los destruyera.
"¿Y cuando te tengamos a solas?" Houston desafió. Empezó a subir las
escaleras y yo retrocedí un paso antes de detenerme y quedarme quieto.
Podrían llenar mi espacio, pero aún me pertenecería. Podrían hacer que
me doliera la barriga de deseo, pero aún tendría todo el poder.
Su control fue una falacia.
Una imagen de ellos rodeándome, ropa descartada y almas desnudas,
invadió mis pensamientos con una jodida claridad vívida, una advertencia de
lo que sucedería si alguna vez se soltaban.
Esperando a que el sabor de las cerezas se disipara, miré a la multitud de
nuevo, preguntándome cuánto podían oír. Todavía no se habían aburrido ni
perdido su determinación de alcanzar a los dioses del rock. Algunas mujeres
habían recurrido a levantar sus camisas y desnudar sus tetas con la esperanza
de captar la atención de Bound. Si los chicos se dieron cuenta, no lo dejaron
ver.
Estaban acostumbrados.
No me detuve en lo mucho que eso me molestó.
"Tengo curiosidad", reflexioné en voz alta. "¿Cómo planeaste tenerme a
solas cuando llevas dos semanas corriendo asustado por mí?"
Antes de que pudieran responder, la banda a la que se suponía que debía
reemplazar en el escenario en ese mismo momento abrió las cortinas.
Mierda.
 Miré a mi alrededor pero no vi a Liam, Mason ni Abe. Solo esperaba que
estuvieran ocupados conectándose para el programa y no uno de los ansiosos
detrás de Bound esforzándose por alcanzarlos. Nuestra única gracia salvadora
fue que el festival proporcionó una línea de fondo sorprendentemente buena,
por lo que no teníamos una tonelada de equipo que necesitábamos para
prepararnos para el escenario. El elevador rodante que habíamos alquilado
para que Mason pusiera su batería de antemano fue un regalo del cielo.
Nadie más pareció darse cuenta de que el festival se había detenido. No
dudé que cada aliento que contenía era para Bound. Sin duda, me
abuchearían fuera del escenario simplemente por no ser sus ídolos.
Crazed Nuts, qué elección de nombre, se quedó con la boca abierta y los
ojos muy abiertos cuando se dieron cuenta de quién estaba a tres metros de
ellos. Una vez que su conmoción se despejó, se acercaron un poco más,
ansiosos por tener la oportunidad de mezclarse con las leyendas. La banda de
aficionados no dio dos pasos antes de que apareciera más seguridad de la
nada y los llevara hacia las escaleras, a la derecha del escenario. Sólo entonces
se me ocurrió: nadie se había molestado en ahuyentarme. No es como si el
mundo supiera que yo era la última incorporación de Bound, entonces, ¿por
qué? Mis labios formaron una maldición ya que solo había una explicación
más.
Todos pensaban que yo era su maldita groupie.
Mi mirada volvió a Bound. Las sonrisas salvajes a juego que lucía el trío me
dijeron que habían leído mi mente y habían llegado a la misma conclusión.
"Vete a la mierda", espeté sin pedir disculpas.
"También podrías", replicó Loren encogiéndose de hombros y resoplando.
“Todo el mundo ya piensa que lo eres. Felicitaciones, groupie. Ahora eres
parte de la banda ".
Mis párpados bajaron hasta que mis ojos formaron rendijas. “Te voy a
ofrecer el mismo consejo que me diste hace dos semanas. Sal de mi vista y
piérdete ". Jericho habló primero y Loren siguió.
"No se puede hacer."
“Vinimos a disfrutar del
espectáculo”. Mierda.
 Mi estómago se retorció, exprimiendo mis tumultuosas emociones.
Obligado a verme actuar fue incluso más estresante que veinte mil pares de
ojos. No tuve ninguna posibilidad. No cuando la alternativa eran ellos.
Una bombilla se apagó antes de que pudiera terminar de perder la mierda.
"Tengo una idea mejor", anuncié con una confianza que no sentía. “¿Por
qué no vas en mi lugar? Todos te están esperando de todos modos, oh
grandes ".
Me burlé de ellos con una reverencia.
Cuando traté de empujar más allá del muro que habían formado con sus
cuerpos, Houston me agarró de la muñeca. La calidez de su piel y la fuerza
detrás de su agarre no era algo que estuviera preparado para enfrentar.
Fácilmente podría romperme en dos con la mitad de esfuerzo. Nuestra
diferencia de altura, incluso en mis tacones, era lo suficientemente
abrumadora. Loren igualaba su estatura, con Jericho de pie un par de
pulgadas más bajo. Los tres me empequeñecían, pero eso no les daba permiso
para hacerme sentir pequeño.
"¿Todo ese labio y tienes el descaro de correr y esconderte?" Houston
escupió.
"Sin juego de palabras", agregó Loren con una tos falsa. Parpadeé
sorprendida antes de contenerme. Sí, tenía labios carnosos, pero no pensé
que se hubieran dado cuenta. Por qué lo haría, considerando cómo me
trataron.
“Me estoy alejando de una situación que no me interesa”, le corregí a
Houston. "Si me disculpas." Traté de liberar mi mano, pero él apretó su agarre.
"Suéltame".
"¿O que?"
Nunca me perdonaría si le dejaba saber a Houston que me estaba
afectando, así que armé de valor y clavé los pies. “¿De verdad quieres que tus
admiradores te vean pateado en las pelotas? No es un espectáculo agradable
para nadie ". "¿De verdad crees que lo superarías si lo intentaras?" No.
Maldita sea, tenía razón. Yo no lo haría.
Algunas de las mujeres parecían dispuestas a matarme solo por permitir
que Houston me tocara. Algunos parecían dispuestos a tumbarse en las vías
del tren si él se lo decía. Solo unos pocos parecían envidiosos pero no del todo
amenazantes.
 "¡Ve, niña!" alguien gritó, probando mi teoría. Siguieron más gritos, cada
uno más alarmante que el anterior.
"¡Jericho, te amo!"
"¿Puedo chuparte la polla, Houston?"
“Voy a tener a tu bebé, Loren. ¡Llámame!"
Mi mirada se dirigió a Loren, que ni siquiera parpadeó. Supongo que tener
bebés prendidos no era nada nuevo. Solté un bufido, sorprendida de que
pudiera encontrar algo gracioso en esta situación.
Haciendo caso omiso de los gritos, Houston me abrazó con más fuerza.
"Pon tu trasero en el escenario y toca para mí".
“¿Entonces por eso estás aquí? ¿Para afirmar tu dominio y ponerme en mi
lugar?
Sus labios se curvaron mientras se inclinaba hacia adelante y algo parecido
a un gruñido envió un escalofrío por mi espalda. —No me pongas a prueba,
Fawn. Soy mucho mejor insertando mi dominio ". Finalmente me dejó ir,
descaradamente confiado en el conocimiento de que no iría a ninguna parte.
Estaba demasiado ocupada imaginándome que cumplía su amenaza.
Él no pareció darse cuenta cuando su mirada se movió sobre mi hombro
hacia la cortina que dividía a una multitud de miles y nosotros antes de
encontrar la mía nuevamente. Estás fuera de tiempo. Deja de estancarte y
muéstranos de qué estás hecho ".
"No estás listo para lo que estoy hecho, Houston". Me gustó demasiado el
sonido de su nombre en mis labios, dejé que mi atención vagara hacia sus
compinches, que estaban de pie detrás de él. "Ninguno de ustedes lo es".
Jericho bostezó, su mirada permaneció en blanco. Loren sopló una gran
burbuja azul del chicle que estaba masticando en respuesta. La única reacción
de Houston fue mirarme en silenciosa contemplación. Había una curiosidad
reacia allí, la insaciable necesidad de probar esas aguas y sumergirse en mis
profundidades.
¿Por qué eso sonaba tan deliciosamente libertino? No había querido que
sonara de esa manera.
"Si hago esto, ¿dejarás de hacer tonterías machistas y serás profesional?"
Antes de que pudiera responder, Loren habló, su voz era un murmullo
congraciador: "No negociamos con terroristas".
 Jericho se rió disimuladamente, y me di cuenta, con la intimidante
conciencia de alguien que está en un arroyo de mierda sin un remo, que me
había unido a chicos tontos que desfilaban como hombres adultos.
Ignorando las consecuencias, me centré entre ellas. No perdieron el ritmo,
rodeándome como si hubiéramos hecho esto antes y muchas veces.
Mi hazaña más notable, mientras respiraba el mismo aire, fue fingir que
la sensación de que se apretaban más cerca no olía dulce y picante como la
canela recién molida. Aunque había estado emocionado antes, la sensación
nunca había sido tan aguda. No podía ver a nadie ni a nada más que a ellos. A
pesar de que me mantuvieron nervioso, me sentí más seguro dentro del
círculo que crearon que allí afuera. Sentí que nadie podía tocarme.
Solo ellos.
Vamos, Loren. Ambos sabemos que estaba hablando con Houston ". Me
volví para mirarlo, poniendo a Houston y la pared de calor y amenaza que creó
detrás de mí mientras Jericho estaba justo dentro de mi periférico. Podía
sentir esa tortuosamente hermosa mirada suya recorriendo cada centímetro
de mí mientras pensaba que estaba distraída. "Él es quien toma las decisiones,
¿verdad?"
La dulce sonrisa que le di a Loren hizo que sus ojos brillaran con algo
oscuro e ilegible. Fuera lo que fuera, secretamente quería entrar.
"Por ahora", admitió fácilmente, soplando otra burbuja de su chicle.
Mi sonrisa se volvió genuina al escuchar el gruñido de advertencia de
Houston detrás de mí. Me había aventurado en aguas peligrosas y solo estaba
comenzando. Loren había desafiado descaradamente su autoridad y Houston
estaba dispuesto a aceptar. La emoción de lo que podrían hacerse el uno al
otro recorrió mi espina dorsal.
Sin pensarlo, extendí la mano y apuñalé la burbuja que sobresalía entre
los labios pecaminosos de Loren. El chicle estalló y se desinfló, dejando un lío
azul y pegajoso. Esos charcos de tinta que llamó ojos se abrieron en estado de
shock incluso cuando los iris brillaban con retribución.
Lo último que esperaba era que él siguiera adelante, colocara su nariz
contra mi cabello e inhalara. Me estaba oliendo y no le importaba si lo notaba.
Me encontré haciendo lo mismo, inhalando la menta en su aliento y la
bergamota en su costosa colonia.
Joderme
 "Cuando menos lo esperes, bebé cervatillo, te va a doler por eso".
No hagas promesas que no puedas cumplir.
Me obligué a alejarme antes de cruzar los brazos. Puede que tenga una
gran cara de póquer, pero el resto de mí era una historia diferente. El castigo
de Loren, más temprano que tarde, olía a panecillos de canela recién salidos
del horno. También sentí la emoción en otros lugares. Al parecer, yo era
masoquista, entre otras cosas secretas.
"¿Entiendes lo que es una tautología?" Esperé su respuesta y no me
decepcionó.
"Tan incuestionablemente como sus pezones están duros en
este momento". Mierda.
Dejé caer mis brazos, pero para su crédito y mi alivio, la mirada de Loren
no se apartó de mi rostro para confirmarlo.
Él sabía.
“Estamos en pleno invierno”, me encontré explicando.
"Oh, ¿verdad?"
Un momento después, escuché el comienzo de un cántico. Con cada
segundo, las voces se hacían más fuertes, la demanda de la multitud era clara.
Atado.
La multitud esperaba que Houston, Loren y Jericho subieran al escenario
a continuación, y lo sabían. Me estaban enviando al matadero. Yo no era a
quien la gente quería quemar sus almas. Eran tres imbéciles que no tenían
derecho a nada más que a darlo todo.
Me encontré con cada una de sus miradas: verde, plateado y opaco.
Yo no era el único que se escondía.
Si Bound esperaba que suplicara misericordia, les esperaba un rudo
despertar muy retrasado. Sin decir una palabra más, giré sobre mis talones y
atravesé Jericho y Houston. Sentí tres pares de ojos sobre mí y cuadré los
hombros mientras me dirigía hacia las cortinas. Debería haberme sentido
aliviado al ver a Liam, Mason y Abe esperándome, pero las preguntas en sus
ojos me dijeron que tenía una larga noche por delante.
"Uno de los miembros de la tripulación dijo que Bound estaba aquí", dijo
Mason primero. "Me estaba cagando, ¿verdad?"
"Me temo que no". Sus ceños se profundizaron ante el aparente hecho de
que no estaba feliz por eso. "Te lo explicaré más tarde".
 Al mirar la cortina negra y ahora sabiendo que Bound estaba del otro lado,
los chicos estaban demasiado impresionados para hacer más que asentir.
Liam finalmente me entregó mi Fender Strat azul y blanco de segunda mano,
afinada y lista para usar.
¿Por qué no podían tener algo que demostrar? ¿Por qué no podían mentir
y afirmar que odiaban la música de Bound? Al menos entonces, no estaría
sujeto a los fanboying que sabía que vendrían más tarde.
Dejé que los chicos entraran al escenario delante de mí y me encogí
cuando rodearon la enorme pantalla LED y fueron recibidos inmediatamente
con un coro de abucheos más fuerte de lo que nadie había sido sometido
hasta ahora.
Estupendo. Simplemente genial.
Agarrando mi guitarra, atravesé la cortina sin pensarlo dos veces. Esta fue
la mano que me repartieron, así que tendría que hacer un farol. Si me permitía
detenerme y pensar ... mi corazón dio un vuelco antes de caer y estrellarse
contra la boca de mi estómago. No, no podía permitir eso.
"¡Pssst!"
Sin pensarlo, giré sobre mis tacones fabulosamente malvados para
encontrar a Loren asomando su cabeza magníficamente exasperante a través
de la cortina. “Hazlo bien”, amenazó. Su mirada parecía interminable
mientras me sostenía con ella. "Estaremos mirando cada segundo".
Fiel a su palabra, pude ver a Houston y Jericho flanqueándolo a través de
la pequeña abertura sobre su cabeza. Le ofrecí una sonrisa que
sospechosamente se sintió real. Como si accionara un interruptor, estaba
ansioso por salir. "Cómete tu corazón, idiota".
 5
Loren:

Ese culo. Dios mío, ese culo.

No podía recordar un momento en que había contemplado algo tan…
alegre. Podía sentir a Houston y Rich detrás de mí, esforzándose por echar un
vistazo. Ahora que Braxton no estaba mirando, no se molestaron en fingir.
Ellos estaban interesados y yo también.
Como hijo único, acaparé la vista. De todos modos, nunca me gustó
compartir.
Este nuevo juguete nuestro era jodidamente magnífico.
Emocionante, sexy ... una amenaza.
Ella era lo único en lo que mi mente y mi polla podían estar de acuerdo en
mucho tiempo. Sin embargo, no estaba muy emocionado por eso. No
necesitaba a Braxton Fawn en mi cabeza, solo en mi cama.
Estaba tan envuelto en la curva de su trasero con esos jeans ceñidos que
me tomó un segundo más que mis compañeros de banda notar los abucheos
y abucheos.
"¿Crees que deberíamos haberla enviado allí?" Jericho preguntó, siempre
el primero en dar marcha atrás. No importa cuánto lo intentara, no podía
comprometerse a ser un imbécil, aunque lo intentó, bendito sea.
"Nadie la obligó a salir", comentó Houston. A diferencia de Rich, ser un
idiota era algo natural para él. "Ella es quien decidió que tenía algo que
demostrar". Como si pudiera.
Nunca la aceptaríamos, lo que nos convirtió en pollas aún más grandes
por hacerle pensar que lo haríamos. Si ella quería este concierto, debía lidiar
con los golpes, y como siempre nos salíamos con la nuestra, habría muchos.
Houston, maldita sea, se aseguraría de ello, y Jericho no tenía mente
propia. Era un seguidor y haría todo lo que Houston dijera. En cuanto a mis
razones ... bueno, la vida se había vuelto aburrida. Esta fue mi oportunidad de
divertirme un poco.
 Aunque tenía un tamaño decente, el escenario todavía la tragaba por
completo mientras estaba de pie en el centro de las luces cegadoras. No podía
esperar a ver cómo le iría con multitudes aún más grandes. Estaba esperando
pacientemente a que ella metiera la cola y corriera cuando abrió esa hermosa
e insolente boca.
"Lo sé", le dijo a la multitud a través del micrófono. "No soy lo que
esperabas, ¿verdad?" La multitud respondió con un no rotundo antes de
corear nuestro nombre nuevamente.
Incapaz de ayudarme a mí mismo, atravesé la cortina pero me aseguré de
permanecer escondida detrás del equipo. No sería la primera vez que alguien
se precipita al escenario. Podía sentir a Houston y Rich flanqueándome, pero
no les presté atención.
Estaba demasiado fascinado por ella.
“Recientemente, hice nuevos amigos. Creo que sabes a quién me refiero
". Estaba en el ángulo perfecto para ver el guiño conspirativo de Braxton.
Lentamente, la multitud se quedó en silencio mientras la confusión y la
curiosidad los invadían.
Mierda.
Ella tenía su atención. No sabía cómo sentirme por eso.
"Están mirando ahora mismo". Sin previo aviso, comenzó con un patrón
de acordes novato. Mi mente los siguió incluso mientras me aferraba a cada
palabra que decía.
"Quieren saber de qué estoy hecho". Se asomó por encima del hombro y
yo contuve la respiración hasta que me di cuenta de que su atención estaba
puesta en su bajista y baterista. Era la primera vez que los notaba. Me
pregunté si ahora sabían que ella era nuestra.
La intención maligna se extendió a través de mí, pero con la misma
rapidez, fue vencida por el poder inesperado de la voz de Braxton.

Abre tus labios

Di que me quieres
No te preguntaré si estás seguro (Dios termina aquí)

Llegaste vivo; luego me prendiste fuego

Estoy ardiendo, ardiendo por dentro
Insaciable, innegable, no tienes idea de lo que te espera
Desnúdate, lléname y luego mátame
Nunca no querré mas
Soy un esclavo de la manía; eres la verdad que no puedo negar

Hasta entonces, me esconderé a plena vista

Hasta entonces moriré un poco por dentro
Hasta entonces, me ahogaré en esta interminable marea negra

Mi corazon es un pozo
Mírame llenarlo de dolor
Mi cuerpo es un jardín (soy Edén)
Míralos saquear y saquear
Mírame saciar el hambre
No hay sueño para los malvados
No hay salvación para los condenados
No hay oración para tener
Ya estás atrapado, corderitos míos

Abre tus ojos

Mira profundamente dentro
Te pregunto que ves (dios termina aqui)

Encuentra lo que amas y deja que te mate

Si soy lo que amas ya estas muerto
Querer el sabor de ti, anhelar la sensación de ti
Te escurriré hasta la última gota
Si soy tóxico, eres veneno
Dices que quieres mas
Si soy un monstruo, tu eres la oscuridad
Si soy adicto, tu eres la droga

A la mierda, quédate un rato

 Ya estamos demasiado profundo

Abre tu mente
Di tus deseos más oscuros
Nunca querrás irte (Dios no está aquí)

Increíble, inolvidable
No tienes idea de lo que te espera
Desnúdame, lléname, simplemente no te alejes
Nunca no querré mas
Soy un esclavo de la manía; eres la verdad que no puedo negar
No queda ninguna razón para correr
No hay razón para temer
No queda ninguna razón para esconderse
Dios no está aquí

El rugido que brotó de los veinte mil que solo unos minutos antes la habían
abucheado me sacudió hasta la médula.
De pie a mi derecha, el rojo floreció en las mejillas de Rich mientras sus
labios formaban una O. Miré a mi izquierda, sabiendo ya lo que encontraría.
La mandíbula de Houston estaba apretada, su mirada ardía mientras sus fosas
nasales se ensanchaban. Había furia, asombro y la necesidad de devorar tanto
como de destruir. Era la misma guerra interna que se libraba dentro de mí.
Ella me dijo que me comiera el corazón, y eso es exactamente lo que había
hecho. Braxton parecía un ángel, pero jugaba como un demonio, uno que ni
siquiera Satanás se atrevería a cruzar. Ahora no había forma de que no la
hiciéramos nuestra. Ella estaba atada.
Braxton interpretó dos temas más antes de hacer cabriolas con su feliz
trasero fuera del escenario, pero aún así, la multitud no estaba saciada. No
me gustó que se hubiera olvidado por completo de nosotros mientras se reía
y celebraba con sus antiguos compañeros de banda, pero luego Houston se
interpuso en su camino, impidiéndole irse. La luz abandonó sus ojos y se sintió
como si alguien hubiera arrancado una alfombra mágica debajo de mí, y ahora
estaba cayendo en picado de regreso a la tierra.
 Sus compañeros de banda no movieron un músculo, y ella tampoco
cuando Houston invadió su espacio antes de sostener una pequeña tarjeta
blanca. Ya sabía lo que había escrito en él.
Sin decir palabra, lo deslizó dentro del escote de su corsé, justo entre los
montículos carnosos de sus pechos que se derramaban desde la parte
superior. Tampoco me perdí el innecesario roce de su dedo contra su piel.
Bastardo.
¿Por qué no había pensado en eso?
Sin inmutarse por su enojo por su violación, le dijo sus palabras de
despedida antes de darse la vuelta. "No me hagas esperar".
Jericho lo siguió, pero yo fui un poco más lento en seguirlo. No quería
irme. La mirada oscura que tenía Braxton cambió a mí cuando notó que
todavía estaba allí. Vi una de sus cejas perfectamente arqueadas alzarse en
interrogación. Quería quedarme, pero ella quería que me fuera.
Necesitando salvar las apariencias, hice a un lado mi fascinación. La
mierda era vergonzosa, por no mencionar nauseabunda. "Hasta luego, Amy
Lee".
Escuché una risa ahogada de los tres que la habían apoyado antes de que
terminara abruptamente. Supongo que los tenía agarrados de las bolas, pero
no se lo pondríamos tan fácil. Mirando por encima de mi hombro por última
vez, sonreí cuando la sorprendí mirándome marchar.
Las setenta y dos horas que siguieron fueron los tres jodidos días más
largos de la historia.
 6
Braxton:

"¡Cómo no pudiste decirnos que los conocías!" Griffin

gritó mientras arrojaba su bolsa de campamento al
suelo junto a nuestra puerta principal.
“O que ella es uno de ellos,” le recordó Maeko a nuestra ya molesta
compañera de cuarto.
Había estado obteniendo el tercer grado desde mi actuación de anoche,
que superó incluso mis expectativas. Nunca soñé que me sentiría tan vivo y
me negué a dar crédito a la presencia de Bound.
Griff, Maeko y yo tuvimos que salir del festival un día antes cuando el calor
que se apoderó de mí se convirtió en un incendio forestal. Mi afiliación con
Bound y lo que implicaba era ahora un tema candente. Claramente, no lo
había pensado antes de anunciarle al mundo que los conocía solo para
meterme bajo la piel de Bound.
No estaba seguro de cuánto tenía libertad para decir, así que mantuve la
boca cerrada. Sin embargo, eso no impidió que nadie especulara. Fotos
sinceras de mí en el festival comenzaron a aparecer en línea, y no pasó mucho
tiempo antes de que los blogs se pusieran al día. Incluso esas páginas de fans
dedicadas a cada movimiento que hacía Bound, incluso cada vez que uno de
ellos se rascaba el trasero, estaban volviendo a publicar viejas selfies mías
robadas de mi página.
Después de solo un breve período de deliberación, el consenso fue
unánime.
Yo, Braxton Fawn, era solo otra groupie.
"¿Cómo pasó esto?" Griff preguntó con tristeza.
 "Es solo un trabajo", murmuré mientras me movía para sentarme en
nuestro sofá andrajoso. "No es una sentencia de muerte". Maeko se sentó a
mi lado en el brazo del sofá, una muestra silenciosa de apoyo mientras Griffin
caminaba enojado por el piso frente a nosotros.
“Pero tu vida nunca volverá a ser la misma. ¿No puedes ver eso? Pensé
que no querías ser famoso ".
“Yo no lo hice. No lo hago ”, corrigí rápidamente. "Te dije por qué estoy
haciendo esto,
Griff ".
"¿Pero y si no funciona?" Mierda.
Quizás no había considerado todas las posibilidades, pero ahora no podía
hacer nada al respecto. Quedarme mal sería incluso peor que fallar, ya que
era la única garantía de que no tendría éxito.
"Tengo que probar."
"¿No puedes simplemente estar feliz por ella?" Maeko le espetó a Griff.
"Esto es asombroso, y si alguien se lo merece, Brax lo hace".
Como siempre, Griff se derritió ante la ira de Maeko hasta que se
desplomó derrotada en el sofá junto a mí y tomó mi mano entre las suyas.
“Estoy feliz por ti, Brax.
Lo siento si no me pareció así. Solo estoy preocupado."
Únete al club."Estará bien."
"Sin embargo, ¿realmente lo sabes con certeza?"
"No. Pero tampoco sé si no me atropellará un autobús la próxima vez que
salga. No puedo permitir que un mañana desconocido me impida vivir hoy ".
Griff asintió de mala gana antes de que una amplia sonrisa se extendiera
por sus labios. "Entonces, ¿cuándo podré decirle al mundo que mi mejor
amigo es una estrella de rock?"
Pensé en la tarjeta en mi bolsillo. El que tiene la dirección, la fecha y la
hora garabateadas con la caligrafía airada de Houston. ¿Significaba esto que
Bound finalmente me había aceptado como uno de los suyos? No debería
importarme si lo hicieron, pero tenía mucho en juego, así que era más fácil
decirlo que hacerlo.
"No estoy seguro, pero comenzaremos a ensayar para la gira en un par de
días".
 "¿Podemos ir?" El rosa tiñó las redondas mejillas de Maeko, la emoción se
apoderó de sus suaves rasgos.
Consideré lo bueno que sería tener una copia de seguridad propia hasta
que recordé las dos palabras que Houston había escrito debajo de la
dirección. Ven solo.
“No esta vez,” le respondí a Maeko. Y tal vez fue lo mejor. Quizás Bound
finalmente entendería que no iba a acobardarme más de lo que adoraría.
"Necesito hacer esto solo".
A última hora de la noche, mientras esperaba con impaciencia que el
sueño me robara, mi teléfono volvió a sonar. Decidida a permanecer
despierta y mirar al techo toda la noche, busqué a tientas mi teléfono perdido
en mis sábanas. No quería mirar, sabiendo que solo podía haber problemas a
las dos de la mañana, pero era un glotón para el castigo.
Todo el día, me habían etiquetado en las redes sociales personas que no
conocía de Adam. El último al que me atreví a mirar fue a un gilipollas en
Twitter que teorizó que debía dar buena cabeza con unos labios como los
míos, porque si no, Bound haría una aparición especial en mi programa.
Antes de eso, una página de fans había editado con Photoshop una foto
robada de mí con cada uno de los miembros de Bound y luego hizo una
encuesta sobre qué pareja hacía la pareja más atractiva.
Desconcertado, pero manteniéndolo real, me encontré mirando esas
fotos por más tiempo del que quería admitir. No pude decidir más que los
cientos que inundaron los comentarios, así que mis compañeros de cuarto y
yo bebimos dos botellas de vino para desterrar los pensamientos.
Mirando la pantalla de mi teléfono y la notificación de Instagram más
reciente, me di cuenta de que tenía un mensaje directo de alguien, pero no
de cualquiera.
[thebassistLo]: buen espectáculo, bebé cervatillo
Antes de que pudiera pensar en qué decir, aunque un simple
agradecimiento hubiera sido lo más apropiado, Loren volvió a enviar un
mensaje.
[thebassistLo]: ¿Pero eres vocalista o eres guitarrista?
Gruñendo como si pudiera oírme, rápidamente escribí una respuesta
incluso cuando mi corazón latía con fuerza, mi piel enrojecía por el calor y la
canela llenaba mi nariz. Gracias a la electricidad que zumbaba a través de mi
cuerpo, me tomó más tiempo de lo habitual escribir una respuesta coherente.
[BraxtheFawn]: ¿Pensé que estabas mirando? Soy ambos.
[thebassistLo]: Pero actuaste como si no pudieras decidir.
Una vez más, llegó otro mensaje de él antes de que pudiera responder.
[thebassistLo]: ¿Qué color de bragas llevas?
Mis oídos ardían y mis fosas nasales se ensancharon cuando el olor a algo
quemado las llenó. Leí el mensaje y luego otra vez, tres veces más.
Esta vez temblaba con una emoción diferente.
Ira.
¿Quién diablos pidió su opinión? ¿Por qué me importaba aunque no lo
hubiera hecho? Estaba mortificado y decepcionado, lo que me cabreó aún
más.
[BraxtheFawn]: ¡Vete a la mierda, debutante narcisista, frágil y de pene
pequeño! No pregunté
Inhalando profundamente, borré lo que había escrito antes de comenzar
de nuevo y presionar enviar. Loren quería meterse debajo de mi piel, y me
corté el brazo antes de dejarlo.
[BraxtheFawn]: Gracias. Trabajaré en eso. Te veo el lunes.
El imbécil respondió con un emoji sonriente.
 7
Braxton:

El lunes llegó demasiado rápido.

Incluso después de que mi cacharro se descompusiera ayer y la tienda
citara mi riñón para arreglarlo, las últimas veinticuatro horas parecieron pasar
volando, sin darme oportunidad de reconciliarme con mi destino. Cuando
amaneció, había pasado por siete cambios de ropa. Todos fueron demasiado
audaces o descaradamente mal hechos. De cualquier manera, Bound vería a
través de mí.
Con menos de cinco minutos de sobra, decidí mantenerlo genuino con una
camiseta gris de Guns N 'Roses lo suficientemente larga como para usar como
vestido y medias de red negras. Para los accesorios usé dos gargantillas, una
con tachuelas y la otra negra, y mis diez anillos habituales apilados en tres de
mis dedos izquierdos. Luego me puse los pies en botas negras hasta los muslos
con tacones a pesar de que estaría de pie durante horas. Nunca usé zapatillas
de deporte. Cuando quería estar cómodo, usaba botas de combate, incluso
en verano.
Hoy no importaría qué tipo de zapatos use. Bound me juzgaría por lo bien
que jugué.
Agarrando el estuche de mi guitarra, salí. Como mi coche y mi flujo de caja
estaban fuera de servicio y ni Maeko ni Griff tenían coche, tendría que
tomar el autobús en lugar de un Uber.
Usé la caminata hasta la parada del autobús para despejar mi mente y
encontrar el descaro de estar a solas con tres de los hombres más notorios
del mundo. Quería desesperadamente canalizar la misma energía del viernes
por la noche si tan solo pudiera identificar la fuente.
Dos autobuses y cuarenta y cinco minutos después, estaba parado en
Sunset Boulevard, a una milla cuesta abajo de la dirección de Beverly Hills.
Supongo que no se permitía el transporte público cerca de los ricos y
fabulosos.
 Fantástico.
Solo había estado en Beverly Hills una vez por curiosidad cuando llegué
por primera vez a la ciudad y no he vuelto. ¿Por qué iba a hacerlo cuando
cualquier cheque que escribiera rebotaría?
Obligando a mis hombros a cuadrar y el impulso en mi paso, comencé la
caminata, sintiéndome como Julie Andrews en El sonido de la música.
La única diferencia era que no llevaba tacones altos. Me imaginé haciendo
esto todos los días durante los siguientes tres meses, y cuando llegué a la
mitad del camino, estaba considerando seriamente invertir en un auto nuevo.
O al menos un par de zapatillas decentes. Yo tampoco me lo podía permitir.
Cuando llegué cojeaba y, para empeorar las cosas, nadie había notificado
al guardia de la puerta que iba a llegar. Convencido de que solo era un fan
enloquecido, me tomó diez minutos convencerlo de que llamara a uno de
esos idiotas para que entrara. Me vi obligado a ponerme de pie sobre mis pies
llenos de ampollas, mi cabello recién peinado pegado a mi cabeza por el
sudor, y mis muslos ardiendo por la sinuosa caminata cuesta arriba mientras
el guardia lo intentó varias veces antes de que alguien levantara.
Siento molestarle, señor Noble. Tengo un Braxton Fawn aquí que dice
tener una cita ". Luego me miró antes de decidir que no era nada importante.
"¿Debería despedirla?" Miré el perfil del guardia mientras escuchaba lo que
Jericho estaba diciendo al otro lado de la línea. "Mis disculpas. De inmediato."
Colgó, presionó un botón, y cuando la puerta se abrió, inmediatamente volvió
al juego del viernes por la noche y su plato de Fruit Loops.
“Los 76ers ganaron por seis puntos”, le dije, haciendo que la cuchara se le
cayera de los labios. Luego balanceé mis caderas mientras caminaba por la
puerta con una sonrisa en mi rostro. Está bien, fue una cosa muy perra, pero
en serio, que se joda con ese tipo.
De alguna manera, logré subir el camino corto y llegar a la puerta principal
sin caerme de bruces. Golpeando, esperé, medio esperando ser asaltado por
un mayordomo o ama de llaves esta vez, pero me sorprendí cuando la
puerta se abrió y Houston se quedó allí.
"Llegas tarde."
De todos los saludos, como "hola" o "buenos días", ese era el que había
elegido.
"Buenos días", le respondí intencionadamente.
 Me miró con los ojos entrecerrados. "Te advertí que no me hicieras
esperar".
Mis puños se cerraron a mi lado, pensando que se vería bien con un ojo
morado. "Tal vez si te hubieras molestado en decirle a tu guardia que voy a ir,
no llegaría tarde ya que solo son las ocho y dos minutos". No mencioné que
habría llegado temprano si no hubiera sido por mi traicionera caminata con
estos tacones. Mis pies palpitaron ante el recordatorio mientras Houston
simplemente me miraba. "¿Me vas a dejar entrar o no?"
Fingió meditarlo antes de finalmente hacerse a un lado y dejarme entrar.
Me tragué mi gemido cuando crucé el umbral. Necesitaba quitarme estos
zapatos ahora.
Jericho y Loren aparecieron en el vestíbulo, con el pelo revuelto y los ojos
todavía vidriosos por el sueño. Houston pasó a mi lado y me di cuenta de que
era el único remotamente listo para el día.
"¿Por qué me hiciste venir tan temprano si no era un buen momento?"
"¿Quién dice que no es un buen momento?" Houston respondió. No
esperó mi respuesta antes de desaparecer.
¿Se suponía que debía seguirlo? Me burlé mientras me quedaba quieto.
Solo los perros seguían a su amo cuando se movían.
Apreté los labios para ocultar mi sonrisa cuando Loren y Jericho dejaron
la habitación detrás de Houston.
Al entrar en la primera habitación a mi izquierda, encontré el comedor,
que conducía a la cocina. Sirviéndome de una de las botellas de Fiji que
encontré en la nevera, tragué el agua mientras me quitaba los tacones.
Dejé de preocuparme por el decoro en el momento en que dejaron que
me las arreglara solo. Al escuchar mi estómago gruñir, encontré la despensa,
vi una caja de barras de granola y la abrí. Devoré dos antes de que Loren me
encontrara.
Tomando las migajas que salpicaban mis labios y barbilla, sus cejas se
levantaron mientras sostenía mis talones descartados con su dedo índice.
"Seguro que te pusiste cómodo rápido".
Encogiéndome de hombros, me tragué el último bocado de mi desayuno.
"Ninguno de ustedes parecía interesado en ser anfitrión".
"Entre otras cosas", estuvo de acuerdo. Su mirada se posó en mi pecho y
luego gimió. Estaba a punto de darle un puñetazo por comerse con los ojos
cuando habló. “Si no lo hice antes, definitivamente te odio ahora. Déjame
adivinar, tenías algo por Axl ".
"¿Qué?"
Sin decir palabra, asintió con la cabeza hacia mi vestido y el estampado de
Guns N 'Roses en el frente.
Oh.
"Los dictadores no son realmente mi tipo".
Loren me miró con curiosidad antes de quitarme la caja de granola de las
manos y devolverla al estante. Luego me sacó de la despensa y traté de
ignorar la sensación de ardor de tener su mano sobre mí. Claro, era solo mi
codo, pero estaba duro. Demándame.
"¿Tienes café?"
Dejó mis talones sin ceremonias en el suelo antes de señalar con la cabeza
hacia una máquina de aspecto elegante que no tenía ni idea de cómo trabajar.
Jericho entró antes de que pudiera pedirle a Loren que me lo mostrara.
Cuando se acercó a mí, mi guardia se disparó aún más.
"Estoy llamando a rehacer", anunció, extendiendo su gran mano. "Creo
que todos podemos estar de acuerdo en que empezamos mal". Me
sorprendió, por decir lo menos, y cuando sonrió ... Nunca había presenciado
nada más magnífico. Jericho tenía dientes perfectos como perlas y labios
rosados y afelpados, pero era más que eso. Fue la pura honestidad detrás del
gesto lo que lo hizo aún más
asombroso. “Soy Jericho. Mis amigos me llaman Rich ".
Le di la mano y le devolví la sonrisa. "Brax".
"¿Brax?" Loren se burló, borrando la sonrisa de mi rostro. Estaba de
espaldas a mí, pero podía escuchar la mueca que indudablemente mostraba
mientras jugaba con la cafetera. Era todo lo que parecía hacer cuando yo
estaba en la habitación. "¿Se supone que eso te hará sonar genial?" Sintiendo
que había ganado mi atención, se asomó por encima del hombro, y la mirada
que le di lo hizo resoplar.
Decidí en ese mismo momento.
Lo odiaba más.
"Puedes llamarme Braxton".
Su mirada tormentosa, del color de un mar sin estrellas, sostuvo la mía.
Por un tiempo, pareció que ambos estábamos atrapados en el torbellino.
 Desafortunadamente, él se liberó primero del hechizo y lo maldije por
adelantarme.
"¿Qué tal si te llamo mocoso?"
"Subiré la apuesta, no me hables en absoluto". Dándole la espalda
deliberadamente, me enfrenté al baterista con una sonrisa genuina.
"Entonces, ¿tu nombre es Rich Noble?"
"Sí", respondió Loren a pesar de que yo lo despidió. "Es un pequeño
imbécil pretencioso, ¿no?"
Inhalé profundamente, lista para darle un poco de tranquilidad cuando se
me ocurrió que Loren no estaba siendo descortés por ser cruel. Los
pensamientos salvajes que revoloteaban por mi mente eran los más locos
hasta ahora, dignos de un viaje al loco. Aun así, no pudieron evitarlo.
¿Loren estaba tratando de robar mi atención de su amigo? Eso implicaría
que estaban compitiendo y… No. Yo no iría allí.
Sin darme la vuelta, hablé con Loren mientras miraba a Rich. "¿Pensé que
habíamos establecido que tú y yo no teníamos nada más que decirnos?"
No respondió de inmediato. En cambio, merodeaba en silencio. Cuando
me di cuenta de que estaba en movimiento, ya era demasiado tarde. Loren
me tenía atrapada entre él y Rich. "¿Molesto, Brax?"
La menta fresca en su aliento de su pasta de dientes flotaba sobre mi nuca
como una brisa fresca. Los pequeños pelos se erizaron mientras la piel de
gallina se extendía por mi piel. Estaba demasiado cerca. Fue todo lo que pude
hacer para no clavar mi codo en esos abdominales que le encantaba hacer
alarde. Apuesto a que los engrasó porque pensaba que era demasiado bonito
para sudar. Ver sus entrevistas en línea siempre me hizo estremecer y gemir
de vergüenza de segunda mano, pero nunca me perdí una sola.
"Ya sabemos que estás caliente", continuó Loren. “¿Es por eso que me
bloqueaste en Instagram? Solo pensé en devolverle el favor y ofrecer una
crítica constructiva de su desempeño ".
Girándome, miré a Loren, pero tuve que inclinar mi cabeza hacia atrás
para encontrarme con sus ojos. Estaba tan cerca. “No me molestas más que
una mosca cuando la aplasté. En el mejor de los casos, es un leve
inconveniente. Además, no hay nada constructivo en que sepas el color de mi
ropa interior ".
 "¿Eso crees?" Loren se apretó más hasta que sentí el más mínimo roce de
sus labios contra mi frente. Si todavía usara mis tacones, sin duda me estaría
besando ahora mismo. "Porque creo que los que estás usando ahora son
negros como tu corazón, Braxton Fawn". Él estaba en lo correcto. Ellos eran.
Contra mi voluntad, retrocedí un paso solo para cambiar un muro de fuego
por otro.
Jericó.
Estaba atrapado sin ningún lugar a donde correr.
"¿Qué diablos estás haciendo?"
Mi cabeza voló hacia la derecha y nunca pensé que estaría feliz de ver a
Houston. Eso fue hasta que me di cuenta de que su mirada enojada estaba
dirigida hacia mí, y también su pregunta. Increíble.
"Solo una pequeña novatada juguetona", respondió Loren cuando
mantuve la boca cerrada.
"Esto no es una fraternidad", espeté, sintiéndome nerviosa. Ni Loren ni
Rich se molestaron en mudarse a pesar de que Houston se había estrellado
en su pequeña fiesta. Y no sois chicos. Sois hombres adultos ".
"Tienes toda la razón, y tengo la polla para demostrarlo". Pasando su
pulgar por mi labio, la mirada de Loren recorrió mi rostro. “Dime que no estás
interesado”, lo desafió. Detrás de la arrogante seguridad, pude ver un
pequeño rayo de esperanza de que diría que sí.
“¿Al contraer una enfermedad venérea? De ninguna manera." Sintiendo
un dolor familiar entre mis piernas y el sabor de las cerezas más fuerte que
nunca, lo empujé y él me dejó. "Ahora, si alguno de ustedes pudiera ser
profesional y señalarme un baño, ¿por favor?"
Nadie dijo una palabra ni movió un músculo durante varios segundos
tensos. Finalmente, Houston decidió. “Cuando llegue a las escaleras, siga
caminando. Hay uno a tu derecha ".
Huí de la cocina sin decir una palabra.
Para cuando encontré el baño, el sudor había salido de mis poros tan
rápido como la excitación corría desde mi centro. Girando los grifos del
fregadero hasta que el agua salió de los grifos, presioné mi espalda contra la
pared y luché con mi mano por mis jeans ajustados y pasando mi tanga negra.
En el momento en que mis dedos tocaron mi clítoris, un grito se escapó
de mis labios que rápidamente ahogué con mi mano libre. Otro roce de mis
dedos y mis ojos se pusieron en blanco mientras, allí mismo, en el tocador de
Bound, alivié el dolor que había estado creciendo desde el día en que entré a
la sala de conferencias.

8
Rico:

"¿Alguno de nosotros debería ver cómo está?"

Pregunté después de que había pasado demasiado
tiempo. Habían pasado veinte minutos desde que
Braxton se encerró en nuestro baño de invitados y
todavía no había salido.
"No, culo suave", espetó Loren con una burla. "Ella saldrá cuando se dé
cuenta de que está jodida como el resto de nosotros".
“Sí, pero ¿por qué tuviste que joder con ella? Pensé que habíamos
acordado convertirla en uno de nosotros ".
“Nunca acordamos que nos gustara. O ella."
"Ella me gusta."
Fóllame, ¿qué no iba a gustarme? Estaba ardiente como el infierno, una
rara joya de inteligencia, amable ... la guinda del pastel fue que respondió
cuando nosotros no lo estábamos. Me puse difícil estar en la misma
habitación con ella, mis amigos también, aunque a Houston le gustaba fingir
mientras Loren no tenía ningún problema en dar a conocer su atracción.
 Loren hizo otro sonido de disgusto antes de despedirme. "Te gusta todo
el mundo".
"Sí, suerte para ti, gilipollas". Hemos sido mejores amigos por más tiempo
del que puedo recordar, y todavía no he descubierto por qué. Loren levantó
lentamente la vista de su teléfono y se encontró con mi mirada. Por mucho
que quisiera mantenerme firme, aparté la mirada de la intensidad de su
mirada y de lo que ardía por dentro.
Decidido, me levanté de mi asiento detrás de mi batería. "Voy a ir a ver si
está bien".
Ninguno de los dos se molestó en detenerme mientras salía de la sala de
estar. Estaba en guerra conmigo mismo y necesitaba esos preciosos
momentos que me tomó llegar al baño donde Braxton estaba escondido para
pensar en mi próximo paso.
Ella no era mi enemiga, pero yo era de ella. Era simplemente la forma en
que tiraban los dados, y ninguno de nosotros tenía la culpa.
Golpeé la puerta del baño, usando las baquetas que todavía tenía en la
mano antes de meterlas en el bolsillo trasero de mis jeans. No hubo ni un pío
al otro lado, lo que me hizo preguntarme si se había escapado sin que ninguno
de nosotros la viera. No la culparía si lo hubiera hecho.
No me di cuenta de que estaba conteniendo la respiración hasta que la
puerta se abrió lentamente y aparecieron sus grandes ojos marrones. ¿Cómo
podía alguien que había causado tantos problemas parecer tan malditamente
inocente? Podía engañar a toda la población masculina con esos ojos. Nadie
vería jamás a la cazadora acechando debajo.
Nadie más que yo, aparentemente.
Moví mis pies. ¿Por qué diablos estaba nervioso?
"Supongo que extendí demasiado mi bienvenida en tu baño, ¿eh?" me
preguntó después de que me quedé allí parado como un imbécil.
"No, no es extraño en absoluto", mentí.
Abriendo la puerta, apoyó la espalda contra la madera, mordiendo
suavemente ese suculento labio. "Estaba debatiendo".
"¿Si debieras irte?"
"Y queme esta casa con todos ustedes en ella", agregó. Su mirada fija era
desconcertante, pero no podía apartar la mirada.
 “Estoy aterrorizado y excitado a la vez. Mira —me apresuré a cambiar de
tema cuando vi que su mirada se volvía cautelosa—, no puedo decir que no
lo merezcamos, pero ¿puedo ofrecer algún consejo que pueda ser útil?
Dudó solo un segundo antes de murmurar: "Claro".
"Pareces bastante sólido".
"¿Para una niña?" Ella me llamó por mi mierda con un levantamiento de
su ceja.
Me encogí de hombros cuando no se me ocurrió nada inteligente. No
podía negar mi sexismo, así que lo ignoré. "No estás cayendo a nuestros pies",
continué como si ella no hubiera hablado. “Dice mucho, pero no es suficiente.
Necesitas hacer
ellos te respetan, o de lo contrario nunca lo harán. Es ahora o nunca."
"¿Y que hay de ti? ¿Sigue su propio consejo?
Astuto."No sé a qué te refieres."
Pude ver la contemplación en sus ojos antes de que diera un brusco
movimiento de cabeza. "Nada. ¿Por qué estás siendo amable conmigo?
"Esa es una suposición arriesgada".
Braxton pareció ver a través de mí cuando sus ojos formaron rendijas.
"Crees que enfrentarte a ellos va a ser contraproducente".
No fue una pregunta sino una acusación. Ella tenía razón al ser paranoica.
"Tus posibilidades son cincuenta y cincuenta".
Si mi plan funcionaba a su favor, tenía más posibilidades de superar la gira.
Si no fuera así, Houston, Loren y yo tendríamos a alguien más para dirigir
nuestro enojo hacia el otro. Por mucho que deseara a mis amigos de vuelta,
me encontré esperando lo primero.
Quizás Loren tenía razón. Quizás no podría comprometerme a ser un
idiota.
"Entonces, ¿estás jugando con ellos o conmigo, Jericho?"
La mirada de Braxton era penetrante mientras esperaba que yo
respondiera. Tuve un infierno de tiempo tragando más allá del nudo en mi
garganta. O era una lectora de mentes o alguien le había avisado.
Alguien más sabía que Houston, Loren y yo nos habíamos convertido en
extraños obligados a trabajar juntos en lugar de mejores amigos que solían
construir fuertes para mantener fuera a todos los demás. La última vez que
dejamos entrar a un forastero, casi nos destruye antes de destruirse a sí
mismo, y si Braxton lo sabía o no, ella estaba aquí para terminar lo que
empezó Calvin.
"No importa. Lo que importa es llegar al final de la gira ... contigo ".
Juro que su cabello rojo parecía un río de llamas, haciendo juego con el
fuego en sus ojos mientras se enderezaba. La había insultado.
"No voy a correr".
“Estoy seguro de que lo cree, pero no los conoce. O yo."
Y ninguno de ustedes me conoce. Si no me cree, considere esto. ¿Alguien
más habría llegado tan lejos?
Atreviéndome a invadir su espacio incluso más que Houston en el festival
o Loren hace media hora, coloqué mis manos a cada lado del marco de la
puerta. Estaba tan cerca que podía sentir cada una de sus respiraciones
rápidas en mi cuello. Si ponía mi mano sobre su corazón en este momento,
sabía que lo sentiría acelerado.
El calor se extendió por la parte inferior de mi estómago antes de
dispararse a mi ingle. Clavé mis dedos en la madera para evitar tocarla. Ni
Houston ni Loren habrían practicado tal moderación, pero yo no era ellos.
“No lo celebraría todavía, Braxton. Un año es mucho tiempo. Una vez que
se suba a nuestro autobús turístico, no habrá ningún lugar donde esconderse.
Solo seremos nosotros cuatro y noches largas y solitarias sin nada que hacer
más que aprender lo que te excita ".
El brillo de pánico en sus ojos desapareció tan rápido como apareció, pero
sabía que no me lo había imaginado. Algo tan crudo era demasiado real para
fantasear o fabricar.
"Entonces supongo que funciona en ambos sentidos", susurró más para sí
misma que para mí. Sentí su pequeña mano en mi estómago, haciendo que
los músculos se contrajeran y
sumergirme antes de que ella me empujara fuera de su
camino. "Perdóneme." Yo no lo seguí.
En cambio, la vi irse, esperando a ver si se volvía hacia el ruido que
Houston y Loren estaban haciendo mientras llevaban el equipo a la sala de
estar o si seguían recto donde esperaba la puerta principal.
No me di cuenta de lo ansioso que estaba anticipando su próximo
movimiento hasta que giró sobre sus pies descalzos hacia nuestro espacio de
ensayo.
Mi exhalación de alivio fue dura y rápida.
“Le dijiste a Loren ya todos los anos de Savant
responsables de que estuvieras aquí parado que
conocías nuestro material mejor que él”, comenzó
Houston en el momento en que me enchufé al
amplificador.
Suspiré, maldiciendo silenciosamente mi gran boca. No solo era una
afirmación audaz sino arrogante, y ahora Houston quería callarme.
"Si mal no recuerdo, dije que probablemente lo sabía mejor".
"Bueno, entonces, probablemente no debiste haber abierto la boca",
respondió. “Serás responsable tanto del liderazgo como del ritmo, lo que
significa que necesito confiar no solo en tus habilidades, sino también en tus
instintos. Muéstrame 'Desollado vivo' ".
¿Te refieres a lo que piensas hacer conmigo antes de que termine el día?
Dulce.
Sabiamente, guardé esos pensamientos para mí. No todas las batallas
valían la pena, y como técnicamente yo estaba allí para aprender, no había
nada que pudiera discutir. Era hora de aguantar o callar, y había terminado
de dejar que Houston se saliera con la suya. Por suerte para mí, sabía
exactamente lo que estaba haciendo.
“Flayed Alive” no era una canción convencional. El trabajo clandestino
apareció en su primer EP, lo que significa que solo un verdadero fan sabía de
su existencia. Y la guinda del pastel malvado coronado de cereza de Houston
es que Calvin no era su guitarrista en ese momento.
No. Ese honor pertenecía a Houston.
Calvin no fue miembro fundador de Bound. No se unió a la banda hasta
que ya había un trato sobre la mesa, y se rumoreaba que ninguno de los tres
que estaban mirando y esperando a que matara su canción lo había elegido a
él. Si no fuera por Calvin y ahora por mí, Bound habría sido una de las pocas
bandas que comenzaron y terminaron solo con sus miembros originales.
Aw, ¿era por eso que me odiaban?
Boo-fucking-hoo.
Houston dobló su largo cuerpo en el sofá directamente frente a mí
mientras Loren y Jericho intercambiaban miradas cautelosas. Ninguno de los
dos hizo ningún movimiento por sus instrumentos, así que supongo que
estaba solo en esto. Sin bajo ni batería… A la mierda.
Echando una última mirada al paisaje detrás de Houston, una vista
despejada del centro de Los Ángeles, inhalé el aire fresco que entraba por las
puertas abiertas de la terraza y quité la salmuera que no estaba allí.
No me di cuenta de lo alto que estábamos hasta ahora. Era una casa
hermosa, aunque no se parecía en nada a su estilo. Era demasiado elegante y
moderno con líneas limpias y blancas, demasiado parecido a un trofeo. Los
imaginé en un castillo oscuro en una colina neblinosa mucho más alta que
esta, lejos de la civilización y los vecinos, con un cementerio embrujado atrás.
Dejé escapar una breve carcajada antes de que pudiera contenerme.
"¿Algo gracioso?" Houston preguntó.
"Si." Resoplé. "Crees que puedes dejarme perplejo". Bajó las cejas y corté
su respuesta con un riff de seis compases.
Con cada nota, rayas negras y grises azotaban el aire a mi alrededor como
un rayo atravesando el cielo, seguidas de un estallido rojo antes de
acumularse como una herida abierta y sangrante.
La canción era morbosa y oscura, cortante y enojada.
Duele.
Me pregunté cuál de ellos lo había escrito y decidí que no me importaba.
La progresión de acordes debajo era un poco complicada y no practicaba
a menudo, así que tropecé con el primer y segundo versículo con los dientes
apretados. Los verdes, amarillos, azules y rosas que ocasionalmente
iluminaban la habitación lo hacían obvio cada vez que tocaba la nota
incorrecta. No me di cuenta hasta que llegué al coro, y para el tercer verso,
había ganado confianza. Tanto que modifiqué el ritmo del cuarto verso,
dándole una transición más suave al estribillo. Fue un cambio menor, uno que
dudo que se dieran cuenta, y me hizo sonreír ante mi traición.
Cuando terminó la canción, vi los colores que sabía que solo yo podía ver
desvanecerse antes de encontrarme con la mirada negra de Houston.
"¿Qué diablos fue eso?"
"El comienzo fue un poco difícil, pero ..."
“Estoy hablando de la mierda que hiciste en el cuarto verso. ¿Porque lo
cambiaste?"
Supongo que eso no había pasado desapercibido.
 Sin saber qué más hacer, me encogí de hombros. “Dijiste que necesitabas
confiar en mis instintos. Pensé que lo que tocaba sonaba mejor ".
“¿Esto viene de alguien que no puede manejar más de un acorde de tres
notas? ¿Dónde aprendiste a jugar? Guitar Center?
"Parecías aprobar mis habilidades, o si no, ¿por qué estoy aquí?" Cuando
su única respuesta fue mirarme, miré al emo silencioso, quien me dio un sutil
asentimiento con la cabeza. De alguna manera eso me dio el coraje para cavar
el hoyo en el que me arrojarían después de un poco más profundo. "Si quieres
que lo haga mejor, insultarme no es la forma en que vas a conseguirlo".
Houston inclinó la cabeza hacia un lado, un mechón de cabello castaño
caía hacia adelante y su tono engañosamente suave cuando habló. "Entonces,
¿cómo lo conseguiré, Fawn?"
"Podrías mostrarme ..."
"Estamos aquí para enseñarles nuestras canciones para la gira, no cómo
tocarlas".
Frustrado, estrangulé el diapasón de mi Stratocaster. "Entonces ninguno
de nosotros conseguirá lo que queremos".
Riendo, se puso de pie antes de acercarse a mí. Contuve la respiración
hasta que el aroma a clavo de su jabón me obligó a exhalar solo para poder
aspirar otra bocanada.
Patético.
Déjame contarte un secreto, Bambi. No fuiste elegido para tener éxito.
Fuiste elegido para fallar. Un aficionado jugando para Bound es una quimera.
Es hora de despertar. Nunca debiste conseguir lo que quieres, así que te
sugiero que te quites ese bajo de la voz y hagas lo que te diga ".
Antes de que pudiera preguntar qué quería decir Houston porque todo lo
que me había dado eran más preguntas que respuestas, se dio la vuelta y
regresó al sofá. Esta vez, se sentó hacia adelante, apoyando sus antebrazos
en sus muslos y mirándome con una intensidad que debería haberme
congelado en el acto. Y luego sus labios se movieron. "Hazlo otra vez."
Varias horas después, me llevaron a la puerta con la orden de regresar
incluso más temprano a la mañana siguiente. Mis pobres dedos acalambrados
y mis pies maltratados gritaron ante la atrocidad de todo. Cuando salí, mi
teléfono sonó, haciéndome saber que mi Uber había llegado. Decidí
derrochar, ya que no había forma de que pudiera hacer esa caminata por
segunda vez.
Lo que me recordó ...
Girando sobre mis talones y preparándome para marchar de regreso al
interior, encontré a Houston, Loren y Jericho apiñándome en la puerta,
deteniéndome en seco. Habían conseguido sus divertidos haciéndome tocar
la misma canción durante diez horas seguidas hasta que toqué cada nota de
la manera que Houston quería sin falta.
“Puede que no juegue tan bien como tú, pero no soy estúpido. Hay una
razón por la que accedió a esto, y es posible que no sepa cuál es esa razón,
pero sí sé algo. O era tu única opción o tu mejor oportunidad. Eso significa
que me necesitas ".
"¿Tu punto?" Preguntó Loren. No se me escapó el hecho de que él no se
molestó en negarlo. Ninguno de ellos lo hizo.
"Mi coche se averió ayer".
“Ah, ese es tu precio. No puedo decir que me sorprenda. Simplemente
decepcionado ". Loren metió las manos en los bolsillos y me miró hastiado.
“¿Qué vas a tener? ¿Un jeep? ¿Una mini cooperativa? ¿Un BMW? Déjame
adivinar ... techo opcional, ¿verdad? "
—No quiero que me compres un coche nuevo, idiota. Quiero dar un paseo
".
Loren parpadeó. "¿Perdóneme?"
“Hasta que pueda ahorrar suficiente dinero para arreglar mi coche, voy a
pie. Los autobuses no llegan tan cuesta arriba. Tuve que caminar una milla
esta mañana para llegar a ti ".
Loren se encogió de hombros, indiferente. "Así que llama a un Uber".
“¿Todos los días, ida y vuelta, durante los próximos tres meses? No lo creo.
Traigo a casa el salario mínimo como anfitriona de reinas de baile ricas como
tú. Apenas puedo pagar mis facturas, y mucho menos atender tus caprichos
petulantes. Sin viaje, sin Braxton. Puedes explicarle a la etiqueta por qué no
hice ejercicio ".
"¿Algo más?" Houston preguntó en el tono más descortés de todos los
tiempos.
"Sí." Levantando la barbilla, no dejé que mi mirada vacilara. “Tomo mi café
negro. Eso no debería ser demasiado difícil de recordar para ti ".
 "¿Qué carajo?" Loren escupió. "¿Parece que nos importa un carajo?"
“¿Parezco un saco de boxeo? Si me quieres aquí antes de que salga el sol
Necesito café. Hasta que ustedes tres me vean como su igual, lo buscarán
hasta nuevo aviso ".
Mi teléfono volvió a sonar con una advertencia de que mi viaje se iría
pronto, así que di media vuelta y me fui, dejando a mis nuevos compañeros
de banda sin la última palabra. Para cuando bajé por el camino, me subí al
asiento trasero del Uber y cerré la puerta en otro día complicado, tenía tres
notificaciones nuevas en mi teléfono. Todos los mensajes directos en
Instagram.
[thebassistLo]: Estoy tan excitado ahora mismo
Fruncí el ceño ante eso, ya que no recordaba haberlo desbloqueado.
Recuerdo haber dejado mi teléfono desatendido cuando Houston finalmente
me permitió ir al baño. ¿Qué tipo de idiota necesitado se desbloquea a sí
mismo de las redes sociales de otra persona? Negando con la cabeza, revisé
mis otros mensajes, sin molestarme en bloquear a Loren de nuevo.
[_richnoble]: ;-)
[Houston_Bound]: Un coche te recogerá a las seis y media.
Ignorando los dos primeros, respondí al mensaje de Houston.
[BraxtheFawn]: ¿Cómo sabes dónde vivo?
Veinte minutos después, el Uber me dejó. Una vez dentro, me dirigí
inmediatamente a la ducha mientras los cerdos del baño estaban fuera.
Planeaba disfrutar de la paz, por mucho que durara. Sabía que Griff y Maeko
querrían cada detalle, y no estaba lista para revivir mi tortuoso primer día con
tres dioses del rock cansados.
Pensaban demasiado en sí mismos.
Con un suspiro cansado, colapsé en mi cama. Desafortunadamente, no
estaba destinado a ser así. En el momento en que cerré los ojos, sonó mi
teléfono. Reuniendo la última gota de energía que tenía, me di la vuelta y
agarré mi teléfono solo para sentir mi sangre hervir.
[Houston_Bound]: No llegues tarde.
Ni siquiera se había molestado en responder a mi
pregunta. Cabron.
A la mañana siguiente, llegó un automóvil según lo prometido. El conductor
se presentó como Barry antes de abrir mi puerta. También me dijo que a veces
llevaba a Bound a eventos cuando estaban en la ciudad. Todo fue un poco
surrealista. Solo se volvió más extraño cuando Barry entró en el
estacionamiento de un Starbucks y, después de entrar, salió con una bandeja
llena de cuatro tazas de café.
"Para usted, señora". Barry me entregó el que tenía mi nombre, pero
estaba demasiado nervioso para beber, así que cabalgué todo el camino hasta
la casa de Beverly Hills, sosteniendo el café entre mis manos temblorosas.
Júntalo, Fawn. Probablemente pueden oler el miedo.
Cuando Barry llegó a la puerta, le pedí que se detuviera un momento antes
de pasar. Bajé la ventana trasera donde estaba sentado en el lado que daba a
la cabina de seguridad, le extendí mi café aún caliente al guardia de ayer.
"¿Tregua?" Le pregunté cuando su mirada se movió de un lado a otro
entre la taza y yo.
Apuesto a que cree que lo envenené.
Si alguna vez decidiera arriesgar la vida en prisión, definitivamente iría a
lo grande.
¿Quizás asesinar a mis nuevos compañeros de banda?
Lentamente, el guardia tomó el Starbucks antes de tomar un sorbo, sonrió
y nos indicó que pasáramos.
Sentándome hacia atrás, suspiré aliviado. Quizás hoy no sea tan malo,
después de todo.
Ella es un maldito desastre.
Braxton jugó mejor que los cabezas huecas que audicionamos, pero aún
necesitaba trabajo. Un montón de trabajo. Algunos dirían que mis estándares
eran demasiado altos, pero solo los cobardes sin ninguno decían esas cosas.
"Eso fue lento y mecánico", le dije en el momento en que terminó de
matar uno de nuestros grandes éxitos. “Para cuando uniste los acordes
correctos, la canción había terminado. Necesitas salir de tu cabeza. Cuando
estás en mi sesión, no hay nada para ti ahí. Juega desde aquí ". Toqué mi
pecho donde solía estar un corazón. Me sentí hipócrita. Suspirando, dejé caer
mi mano cuando Braxton me miró como si no estuviera impresionada. "O al
menos juega como si tuvieras unas jodidas agallas, Fawn".
Con las fosas nasales dilatadas, enderezó los hombros. "Quiero hacerlo
otra vez."
"Dices eso como si tuvieras una opción".
La vi poner los ojos en blanco desde mi periférico, pero no hice ningún
comentario al respecto. Tres meses no fue tiempo suficiente para distraerme
con otras cosas como su maldita actitud y por qué me puso la polla dura.
Hoy, se había recogido el cabello con alfileres, mostrando su largo cuello
y la gargantilla negra con una luna creciente dorada colgando de ella. También
llevaba un vestido corto de verano blanco que la hacía lucir virginal y unas
botas de combate negras que la hacían lucir menos. Para empeorar las cosas,
había decidido que saltarse el sujetador hoy había sido una elección
inteligente. No conseguí la apariencia que ella buscaba, pero funcionó para
ella, no obstante. Era como si estuviera luchando contra las dos caras de la
misma moneda.
Braxton era mayor de lo que había imaginado inicialmente, pero aún
joven. Solo había cumplido veintidós hace unos meses, lo que significaba que,
por mucho que fingiera, todavía estaba averiguando quién era.
Intentó la canción de nuevo, que era mejor, pero aún sonaba como si
estuviera haciendo ruido en lugar de una melodía. Si fuera justo, ella jugó lo
suficientemente bien como para que fuera necesario un oído entrenado para
notar la diferencia. En su tercer intento, cuando pareció retirarse dentro de
su cabeza de nuevo, me levanté del sofá con un gruñido tan fuerte que
despertó a Loren con un bufido de su sueño a mi lado.
"¿A qué diablos estás jugando?" Exigí mientras cargaba contra ella. Ella no
se echó atrás en su crédito, pero no podría importarme menos su temple. Ella
estaba perdiendo mi tiempo.
"¿Perdóneme?"
“¿Dónde está la chica del festival? No invité a esta mansa y suave mierda
que trajiste a mi sesión. O sal de tu cabeza o sal de mi vista ".
Sus gruesos labios se separaron en estado de shock antes de cerrarse solo
para abrirse una vez más para poder correr la boca. "No me hables de esa
manera". Su puño se cerró en advertencia, una a la que no hice caso. Estaba
dispuesto a arriesgarme a que me rompiera la nariz si eso significaba hacer
que jugara desde la médula.
"¿O que?" La empujé hacia arriba, apoyándola contra la pared y
atrapándola allí con mi mano junto a su cabeza.
Braxton ladeó la barbilla, sin querer romper mi mirada. "O me iré". "Solo
si te dejo." Ella me estaba haciendo contradecir mi maldita yo.
"¿Qué quieres de mí, Morrow?"
Con mi mano libre, toqué la manga con volantes que descansaba sobre su
hombro. Quería besar la piel desnuda allí, y si ella hubiera sido una groupie
en lugar de mi nuevo guitarrista, lo habría hecho. "Pensé que era obvio".
"No para mí." Buscó mi mirada antes de estrechar la suya. "Parece que
quieres que renuncie".
 “Ayer me dijiste que te necesitaba. ¿Ahora me acusas de intentar que
renuncies? Estoy confundido, Fawn ".
"Yo también."
Suspiré antes de dar un paso atrás y darle espacio. “Lo que quiero es
irrelevante, pero tenías razón. Te necesito. Necesito que juegues como si
quisieras estar aquí. ¿Vos si?" "Ya no estoy seguro". Por el amor de Dios.
“Hay una razón por la que giraste a la izquierda en lugar de a la derecha.
Cualquiera que sea la razón, no la olvides ahora que no hay vuelta atrás. Es
posible que algo bueno salga de esto para ti, así que aprovéchalo al máximo
mientras puedas ".
Me miró boquiabierta con disgusto antes de gritar: "¿Se supone que eso
es motivador?"
Loren y Rich soltaron un bufido en respuesta.
"Decide por ti mismo. Deja de perder mi tiempo ". Caminando hacia uno
de los casos que habíamos apilado en la sala de estar, agarré uno de los
micrófonos que había traído de Portland. Loren y Rich, siempre sincronizados
conmigo a pesar de nuestra incómoda amistad, ya estaban en su lugar: Rich
detrás de su batería y Loren enchufado y agarrando su bajo.
Juntos esta vez. Oh, ¿y Fawn?
"¿Sí, Houston?" Ella batió sus largas pestañas con sarcasmo. Cuando ella
sonrió, hice una pausa, perdiéndome en ella por un momento.
"No pienses ni por un segundo que no estoy vigilando".
Horas más tarde, los tres estábamos parados en la cocina en tranquila
contemplación mientras el sol se ponía sobre Los Ángeles. Dejé que Braxton
se fuera hoy temprano ya que afirmó que tenía que trabajar esta noche. No
me entusiasmaba compartir su tiempo, así que en el momento en que estuve
seguro de que podría arreglárselas con ser uno de nosotros, ella estaba
renunciando a ese trabajo, quisiera o no.
"Jugó como lo escribió la última vez", anunció Loren. "Entonces, ¿tal vez
es hora de que dejemos de señalarla y nos pongamos manos a la obra?"
“No la estoy señalando. Si uno de nosotros suena mal, todos sonamos
mal.
Continuaremos así hasta que pueda confiar en su juicio ".
Parte del trabajo del guitarrista era ser espontáneo y original, lo que le
permitiría improvisar cuando lo necesitaba y mantener el ritmo. Todo el
sonido y la dirección de Bound estarían influenciados por sus habilidades y
estilo, lo que significaba que esta próxima era de nuestro legado ahora
pertenecía a Braxton, el maldito Fawn. Simplemente no se había dado cuenta
de eso todavía.
"Lárgate de aquí", espetó Loren con el ceño fruncido. “Acéptalo, ella es
buena. Eres solo un idiota. ¿Viste lo rápido que se dio cuenta de 'Flayed Alive'?
" preguntó a nadie en particular.
Jericho estaba ocupado desplazándose en su teléfono, y fingí no haber
visto el Instagram de Braxton en su pantalla hace unos momentos. Tenía
trampas de sed interminables, haciéndome sentir como un niño en una tienda
de dulces cuando las revisé anoche.
"Calvin todavía no podía entenderlo, y había estado jugando con nosotros
durante años". Loren me miró fijamente por un momento antes de sonreír
tan ampliamente que pensé que su rostro se partiría por la mitad. "Debe
haberte puesto muy duro ver a su maestro en un original de Houston
Morrow".
"No particularmente."
"Mentiroso."
"¿Hay alguna razón por la que piensas que me importa si me crees?"
"Porque les digo a ambos ahora antes de que tengan alguna idea",
comenzó Loren. Había venganza en sus ojos cuando miró a Rich, quien no lo
vio porque su mirada todavía estaba pegada a su teléfono y una foto de
Braxton vistiendo un bikini verde. Cuando Loren se encontró con la mía,
sosteniendo mi mirada durante demasiado tiempo, un gruñido se elevó en mi
pecho ante el aparente desafío. "Parné."
El sonido del teléfono de Rich cayendo sobre el mostrador robó nuestra
atención el uno del otro. “¿Qué quieres decir con dibs? No puedes
simplemente llamarlo ".
"Ese es literalmente todo el propósito de dibs", replicó Loren secamente.
“¿Cómo sabes que ella te querría? Eres un idiota para ella ".
“Se llama coqueteo, Forrest Gump. No todos nos sonrojamos y sonreímos
y le preguntamos a una chica cómo se siente como tú. Por eso no te acuestas
tanto ".
"Hay más en la vida que solo sexo".
 Echando la cabeza hacia atrás, Loren hizo este sonido que era un cruce
entre una hiena y un burro. "Suenas como una puta virgen".
"Bueno, no lo estoy."
"Oh, lo sé. Vi tu trasero pastoso yendo a la ciudad demasiadas veces para
pensar eso ".
El rojo floreció en las mejillas de Rich antes de levantarse del taburete
como si estuviera listo para ir al suelo con Loren. "No puedes simplemente
llamar dibs, Lo".
"¿Por qué no?" Loren preguntó a pesar de que no parecía importarle
demasiado la respuesta o que Rich parecía una palabra equivocada después
de darle un puñetazo.
"Porque ella es nuestra guitarrista", le respondí. “Nadie la está tocando.
Eso sería poco profesional ".
"Dice el imbécil que estaba seco jodiéndola contra la pared hace dos
horas".
"Eso no sucedió".
“Pero tú querías que lo hiciera. La reclamé, y ahora, de repente, ¿importa
la moral? ¿A quién crees que estás engañando, Morrow?
Me levanté de mi asiento y tenía mi mano envuelta alrededor de la
garganta de Loren cuando el taburete cayó al suelo. "¿No te gusta?" Le
pregunté después de golpearlo contra la pared y sujetarlo allí. "Haz algo al
respecto."
Apenas pronuncié la última palabra antes de que Loren me apartara de él.
Inmediatamente me preparé para que me atacara. Han pasado algunas
semanas desde que destruimos una habitación entera, y estaba salivando
ante la oportunidad de verlo sangrar.
Sin duda, la etiqueta nos cobraría por destruir otro alquiler.
Vale la pena.
“¿Podrían jodernos el uno al otro más tarde? Tengo hambre ”, anunció
Rich en un pobre intento por aliviar la situación. Mi mirada aún estaba fija en
la de Loren cuando Rich preguntó: "¿Cómo se llama ese restaurante donde
Braxton dijo que trabajaba?"
Eso llamó nuestra atención.
En primer lugar, ¿dibs?
¿Es a esto a lo que me ha reducido mi atracción por Braxton? ¿Un puto
niño de doce años? Sabía por qué lo decía: para joder a mis amigos. Una vez
que salió, me di cuenta de que lo decía en serio. Quería follarme a Braxton y
era demasiado codicioso para compartirlo. Follarme con las mismas chicas
nunca me habría molestado antes, pero sobre todo porque eran groupies y
no se quedarían.
Esto fue diferente. Ella era diferente.
Cue el maldito violín.
No he estado tan ansioso por un pedazo de culo desde que aprendí lo que
realmente significaba liberar a Willy.
"¿Estás listo?" Rich irrumpió en mi habitación sin llamar. "¿O necesitas un
par de horas más para prepararte?" dijo inexpresivo.
"Solo pensé que te daría tiempo para que realmente tuvieras hambre,
mierda de gallina".
 "¿Cómo detener otra pelea entre ustedes dos me convierte en un
cobarde?"
"Porque tienes miedo del día en que Houston ya no pueda protegerte".
Miré por encima del hombro a tiempo para ver a Rich tragar más allá del nudo
en su garganta.
"Puedo protegerme".
"Derecha." Dándome la vuelta, miré a mi mejor amigo. "¿Es por eso que
no puedes mirarme a los ojos?"
Rich forzó su mirada a encontrarse con la mía. Para joderle, le dejé ver
todo lo que estaba pensando. Como tantas veces antes, apartó la mirada. Dejé
escapar una risa tranquila para amortiguar el rugido en mi cabeza.
Sal de mi habitación antes de que te desmayes, Rich. No quiero que te
escandalices ".
"Necesito ayuda con mi corbata". Hizo un gesto hacia la tira de seda de
color púrpura oscuro alrededor de su cuello.
Lo buscamos y el restaurante en el que trabajaba Braxton requería que los
hombres usaran corbatas como si comer fuera algo tan serio.
Desafortunadamente, el brillo y el glamour de la buena mesa no era nada
nuevo para mí. Mi educación había sido completamente diferente a la de
Houston y Rich.
"¿Cómo tienes veintisiete años y todavía no puedes anudarte tu propia
corbata?" Agarrando su cuello después de que se encogiera de hombros, tiré
de él hacia mí antes de ponerme a trabajar en su corbata. "Creo que estás
lleno de mierda, Noble". No dijo nada y no lo haría. No cuando estábamos tan
cerca. Podía sentir su respiración inestable incluso a través de mi camisa de
vestir. Me tomé mi tiempo para arreglarlo, y en el momento en que terminé,
agarré un puñado de su cabello negro azabache y tiré de su cabeza hacia atrás
antes de que pudiera agradecerme. —No me vuelvas a utilizar para tus
pequeñas emociones, Rich. No me gusta que se burlen de mí ". Antes de que
pudiera mentir y negarlo, lo empujé fuera de la puerta antes de golpearlo en
su cara.
Veinte minutos más tarde, después de que finalmente estuve satisfecho
con mi apariencia, encontramos a Barry en el camino de entrada esperando.
Otros cuarenta y cinco minutos y atravesamos la puerta trasera de Succulent
y entramos en un comedor privado. Nuestra asistente llamó con anticipación
y logró eludir la lista de espera de seis meses una vez que les dijo quién había
preguntado.
Mi trasero apenas había calentado mi asiento cuando fuimos invadidos
por el efusivo equipo que el gerente seleccionó para atendernos.
"¿Brax está trabajando esta noche?" Preguntó el sediento culo de Rich.
El gerente frunció el ceño confundido. "Braxton Fawn", insistí cuando
simplemente se quedó boquiabierto. “¿Cabello rojo, cuerpo contundente,
actitud terrible? ¿Sonar una campana?"
"¡Oh si! Ella está trabajando esta noche, pero desafortunadamente, es
nuestra anfitriona.
Ella no sirve mesas ".
“Ella lo hace esta noche. La queremos a ella ".
"Lo siento, Sr. James, pero ..."
"¿Pero que?"
Su boca se abrió y se cerró como un pez, y me di cuenta de que estaba
dividido entre hacerme enojar o simplemente hacer lo que le pedí. “De
inmediato”, finalmente decidió.
Lo vi apresurarse hacia el frente donde estaba Braxton mientras yo sorbía
distraídamente el agua de un vaso destinado a vino. Nuestra mesa se sentó
en un nivel elevado. Las escaleras cortas estaban acordonadas con terciopelo
rojo, por lo que era solo semiprivado, lo que me permitía ver el comedor de
abajo. Como era martes por la noche, no estaba tan lleno, lo cual fue un
maldito alivio. Aún así, ya nos habían reconocido, y pude ver el debate en los
ojos de los otros clientes si debíamos venir y pedir un autógrafo. Esperaba que
el "vete a la mierda" escrito en mi frente los mantuviera a raya.
Cualquier otra noche estaría a la entera disposición del mundo, pero esta
noche, simplemente quería ser un hombre en busca de una mujer. Houston y
sus reglas podrían chuparme la polla.
Pasaron unos minutos antes de que los viera.
Como era de esperar, incluso su jefe tuvo dificultades para lograr que
Braxton cumpliera. Ella todavía estaba discutiendo con él incluso ahora
mientras se dirigían hacia nosotros. Justo cuando me preguntaba si les había
dicho quién la había pedido, ella subió las escaleras y sus grandes ojos se
abrieron cuando nos vio sentados allí. Llevaba este número negro que se hizo
espectacular solo por sus sutiles curvas mientras el vestido abrazaba su
cuerpo.
Su mirada castaña se movió de Houston a Rich antes de estrecharse hacia
mí.
Por supuesto, ella asumió que esta fue mi idea.
"¿Que demonios estas haciendo aquí?" exigió.
"¡Señorita Fawn!" El manejado gritó su indignación antes de volverse
hacia nosotros y disculparse profusamente. "Ella será despedida de
inmediato", juró.
"No te atrevas", le advertí.
Totalmente sorprendido, parpadeó rápidamente antes de recuperar la
mayor parte de su compostura. "No lo entiendo".
"La conocemos", le informó Rich.
"Y nos gusta", agregué alegremente con un guiño dirigido a Braxton.
Houston, por supuesto, no dijo nada mientras miraba a Braxton como si
estuviera aburrido. Apuesto a que él ya estaba planeando hacerla renunciar a
este concierto, pero sabiamente mantuvo la boca cerrada en lugar de
aprovechar la oportunidad que acababa de aterrizar en su regazo.
"Sin embargo", comenzó el gerente antes de enfrentarse a Braxton. Si la
despidió de todos modos, estaba tirando su trasero con peluquín por
esos escalones. “Succulent se enorgullece de brindar una excelente
comida y un excelente servicio. Estos son nuestros invitados especiales
que te han elegido personalmente para atenderlos. Espero que sea
profesional a partir de este momento y les dé a estos caballeros todo lo
que deseen ".
Ahora estas hablando. Tal vez no fuera deficiente en sentido común,
después de todo.
El gerente se marchó furioso, llevándose al resto de los camareros y
camareras con él. Parecían decepcionados por no poder atendernos, así que
le envié un mensaje de texto rápido a nuestro asistente antes de centrarme
en Braxton.
"Te ves bien", le felicité después de mirarla lentamente una vez más. "¿Por
qué no te vistes así cuando vienes al ensayo?"
"No me di cuenta de que había un código de vestimenta".
"Hay ahora".
 Rich me pateó debajo de la mesa, una demanda no verbal de que fuera
menos verbal, así que volqué su vaso, derramando su agua en su regazo. Se
levantó de un salto como si estuviera en llamas antes de agarrar su servilleta
blanca y secarse el agua helada que mojaba su entrepierna.
Braxton, al captar todo el intercambio, negó con la cabeza. "Sabes que es
difícil creer que los tres sean hombres adultos".
Tuve tantas respuestas sucias a eso. Sabiamente, mantuve la boca
cerrada. Jericho, sentándose de nuevo, bebió mi agua para sí mismo desde
que derramé la suya y comencé a tragarla.
“Entonces,” dijo con un suspiro antes de levantar el bloc de notas y el
bolígrafo en su mano. "¿Con qué puedo empezar?" Hizo clic en el bolígrafo un
poco más fuerte de lo necesario.
"Depende", hablé antes de que los demás pudieran hacerlo. "¿Que
recomiendas?" "Dejar."
Rich se atragantó con el agua mientras Houston lo miraba con el ceño
fruncido. Fue tan vergonzoso.
"Lo siento, pero no creo que eso esté en el menú".
Braxton no respondió. En cambio, se inclinó, dándome una vista completa
de sus pechos y las pecas allí mientras abría el menú frente a mí. Me pregunté
dónde más escondía sus pecas.
"Tenemos una increíble selección de vinos"
"No bebas la cosa".
Hizo una pausa y se encontró con mi mirada, que había sido lo
suficientemente inteligente como para quitarme de sus tetas antes de que me
atrapara. "Bueno, ¿qué hay de tus amigos?"
"Pájaros del mismo plumaje."
"Tenemos otras bebidas"
"Solo tomaré una limonada". Ella pareció sorprendida, pero no estaba
dispuesta a dar más detalles ni explicar mis opciones de bebida.
Sintiendo esto, se puso de pie antes de volverse hacia Houston. "¿Y
usted?" "Coca."
Lo escribió antes de volverse hacia Rich. "Solo tomaré más agua",
respondió antes de que ella pudiera preguntar. Capté la mirada sucia que me
dio y me reí.
"De acuerdo entonces. Vuelvo enseguida ".
 Tan pronto como se alejó, sí, la vi alejarse, me volví hacia mis amigos.
"Cien dólares, ella cree que somos alcohólicos".
"¿Importa?" Preguntó Houston. La irritación arrugó su frente.
"Si me voy a casar con ella y posiblemente me casaré con ella, lo hará".
"No lo eres, así que supongo que no".
Resistí el impulso de provocar una escena rompiéndole la nariz a mi mejor
amigo.
"¿Temes que te gane en el puñetazo?"
Houston me despidió. "Solo me interesan sus habilidades con la guitarra".
“Lo cual actúas como si ella no tuviera. Entonces, ¿te importaría explicar
por qué la mantienes cerca?
“Porque sabes tan bien como yo que no tenemos otra opción. Sabes lo
que está tramando Carl. Todos sabemos por qué la eligió a ella ".
“¿Entonces crees que puedes prepararla en tres malditos meses? ¿Tocas
mucho tu propio cuerno? La frustración de Houston era palpable en su punto,
así que me incliné
adelante, ansioso por ir a matar. "Solo admítelo."
"¿Admitir qué?" él chasqueó.
“Que o es una guitarrista muy buena, o quieres su coño lo suficiente como
para arriesgar todo lo que hemos construido. Igual que yo. Igual que Rich ".
Esa vena de su frente parecía a punto de estallar cuando nuestro concurso
de miradas se intensificaba. Él no podía elegir, y yo, sinceramente con Dios,
no tenía ni idea de por qué. Era como si alguien lo agarrara por el talón cuando
era un niño y sumergiera su complicado trasero en un charco de angustia, al
igual que Thetis hizo con Aquiles en el río Estigia.
Pensé que si alguien podía romper esa pared, era Braxton. Quizás por eso
le tenía miedo.
"Coño", murmuré cuando vi a Braxton acercándose a nosotros mientras
cargaba una bandeja con nuestras bebidas.
Ninguno de nosotros dijo una palabra mientras ella ponía nuestras
bebidas en la mesa junto con una canasta de pan. "¿Puedo empezar con algo
para probar o le gustaría tener más tiempo para revisar el menú?"
Aunque la mayoría de las seis opciones del menú me parecían extrañas
incluso a mí, cada uno de nosotros divagaba sobre lo que queríamos. De
alguna manera, este mundo se había vuelto aún más pretencioso desde que
me echaron de él hace años, y no pensé que eso fuera posible.
"Está bien, volveré ..."
"Espera", interrumpió Rich antes de que pudiera salir corriendo de nuevo.
"Quedarse."
Braxton pasó de un pie al otro antes de morderse el labio inferior
regordete. "No puedo. Estoy trabajando."
"Obviamente lo sabemos", le recordé. "Por eso estamos aquí".
“¿Entonces viniste a propósito para distraerme de mi trabajo? Te das
cuenta de que casi me despiden ".
"En nuestra defensa, nadie te hizo ser una perra", intervino Houston,
haciéndome estremecer. Definitivamente él era el bote en este escenario,
pero no dije nada ya que estábamos del mismo lado por una vez.
"¿Perdóneme?" Braxton parpadeó mientras daba un paso atrás de la
mesa. Era difícil de creer que estuviera tan horrorizada.
"Me escuchas."
Me tendiste una emboscada. De nuevo. ¿Que esperabas?"
"¿Hola?" Houston sugirió con una sonrisa. Hoy se encontraba en una
forma rara, ya que su arma preferida era la indiferencia. "¿Quizás hola?"
Con las fosas nasales dilatadas, Braxton se marchó furioso sin decir una
palabra más.
"Podría haber ido mejor", reflexioné en voz alta. “En la próxima ronda, voy
a tratar de tenerla en mi regazo. ¿Crees que lo hará?
Houston y Rich me miraron y hablaron al mismo tiempo. "Cállate, Loren."
Treinta minutos después, Braxton regresó con nuestra comida, pero no
nos dio tiempo para disculparnos o empeorar las cosas antes de irse de nuevo.
Un camarero de ojos estrellados volvió a llenar nuestras bebidas minutos más
tarde, y nos turnamos para firmar su libreta a petición suya antes de que
prácticamente se fuera. Braxton todavía no había mostrado su rostro cuando
terminamos de comer.
"Lo que no daría por una hamburguesa con queso en este momento", dije
después de terminar mi pescado que era más pequeño que mi puño. La
comida costaba tanto que ni siquiera se molestaron en enumerar los precios.
Aparentemente, si tuviera que preguntar, no tenía por qué cenar aquí.
 "¿Crees que se fue?" Rich preguntó en el momento en que se tragó lo
último de su comida. En ese momento, apareció Braxton, su rostro enrojecido
y cubierto de sudor como si acabara de correr una milla. Noté que su vestido
estaba arrugado en el dobladillo, lo que me hizo fruncir el ceño. "¿Estás bien?"
preguntó cuando ella parecía no poder recuperar el aliento.
"Sí. Mis disculpas. ¿Te gustaria un postre?" "¿Estás
en el menú?" Coqueteé.
“No debe hacer preguntas para las que ya sabe la respuesta. ¿Traigo los
cheques?
"Rich lo entendió", respondí. Como esta fue su idea, podría pagar la puta
comida. Braxton lo miró en busca de confirmación, a lo que asintió con la
cabeza. Ella se escabulló y, como todas las veces anteriores, la vi irse. Me
pregunté si sabía que ese vestido era lo suficientemente ajustado para decir
que ya no usaba bragas.
Demonios sí.
Conozco tu secreto.
Me quedé mirando el mensaje de texto del número desconocido. Mi
corazón latiendo dentro de mi pecho parecía fuerte para mis oídos mientras
caminaba hacia la parada del autobús. Mi turno había terminado y mis pies
me estaban matando. El pavimento de cemento pareció convertir mis talones
en dagas mientras prácticamente cojeaba por la acera. Necesitando una
distracción, decidí responderle.
¿Quién es?
La respuesta fue inmediata, como si estuvieran esperando que yo les
preguntara.
La razón por la que no llevas bragas.
Dejé de caminar cuando me di cuenta dolorosamente del hecho de que
no lo estaba.
¿Cómo lo supieron? Le envié un mensaje de texto para obtener una
respuesta.
 Dime quién es, o estás bloqueado, maldito.
Un momento después, sonó mi teléfono y mi estómago se retorció
dolorosamente cuando me di cuenta de que era el mismo número. Peor aún
... fue una videollamada.
Debatí durante dos segundos antes de presionar rápidamente el botón
verde.
¿Qué daño puede hacer una llamada telefónica? Si resultaba ser un acosador
o un asqueroso, podría bloquear el número.
La llamada se conectó y me quedé boquiabierto cuando apareció el rostro
de Loren.
Sonriendo ampliamente, acercó su hermoso rostro a la cámara.
"Ahora lo sabes, bebé cervatillo".
"¿Loren?"
Una ceja rubia se arqueó. "¿Conoces a alguien más que se vea tan
endiabladamente guapo?" Sus fosas nasales se ensancharon como si esperara
que mi respuesta lo cabreara.
"¿Qué crees exactamente que sabes de mí?" Pregunté en lugar de caer en
su trampa.
Rodando en lo que parecía una cama, me miró antes de responder.
"Sé que eres increíblemente sensible a una persuasión inusual".
"¿Qué diablos significa eso?"
En lugar de responder, su mirada se trasladó a mi fondo, pasando de
juguetón a evaluador. "¿Dónde estás?"
"Parada de autobús."
Sus cejas se hundieron instantáneamente cuando salió disparado de su
perezoso salón. "¿A esta hora de la noche?" escupió como si hubiera hecho
algo fuera de lugar.
"Vaya, papá, no me di cuenta de que tenía un toque de queda". Después
de poner los ojos en blanco, agregué de manera más amigable: "Mi auto se
descompuso, ¿recuerdas?"
"Podrías habernos dicho que necesitabas que te llevaran".
“Ustedes dejaron el restaurante hace horas. ¿Esperas que crea que
habrías esperado tanto tiempo? Mis compañeros de trabajo habían perdido
la cabeza cuando Bound firmó y dio un montón de mercadería gratis antes de
irse finalmente. También me habían dejado una generosa propina que no me
había ganado antes de irse, suficiente para reparar mi coche.
"Hubiéramos enviado a Barry a recogerte".
"Supuse que ese beneficio era solo para los
ensayos". "Ahora lo sabes", respondió
brevemente.
Me arrojaron por un momento. Totalmente desconcertado. No podía
decidir si Loren actuaba como mi padre o mi novio. ¿Qué derecho tenía a estar
molesto por mis decisiones cuando no lo afectaban de ninguna manera? Ni
siquiera me conocía lo suficientemente bien como para preocuparse tanto
como amigo.
"Hablando últimamente, ¿qué dices si recogemos esto a una hora más
apropiada?" O no del todo.
"No te atrevas a colgar", ordenó, pero sonó más como un gruñido.
No conocía a Loren por mucho tiempo, pero este lado de él me había
tomado por sorpresa.
Supuse que Houston era el único dominante. Loren era más anarquista,
rechazaba incondicionalmente la autoridad y se jactaba con orgullo de su
actitud despreocupada. Yo le envidiaba.
En este momento, sin embargo, parecía listo para arrancarme la cabeza,
la mía y un enemigo imaginario que deseaba hacerme daño.
"Tengo spray de pimienta".
"¿Tienes una pistola?" contraatacó. "¿O incluso una gota de habilidades
de autodefensa?"
Arrugué mi nariz. "No."
"Entonces mantén tu trasero en la línea".
Algo parecido a la hierba recién cortada, el rocío de la mañana o lo que
imaginaba que olería un prado asaltó mis sentidos olfativos. Cuando inhalé,
el aire se sentía limpio a pesar del smog que cubría la ciudad. Era casi familiar
y nada desagradable. No tenía ni idea de qué lo desencadenó, pero tenía la
sensación de que pronto lo encontraría.
No recuerdo de qué hablamos durante los diez minutos que tardó mi
autobús en llegar, pero incluso después de que subí a salvo a mi regreso a
casa, Loren se negó a dejarme colgar.
 "Está bien", dije después de que entré a mi apartamento cuarenta
minutos más tarde y moví la cámara para mostrarle a Loren que estaba en
casa. Como un listillo, incluso le mostré que la puerta estaba cerrada y las
ventanas cerradas. Quizás fui yo quien no quiso terminar la llamada. “Gracias
por la charla. Buenas noches."
Haciendo caso omiso de mi prisa por sacarlo del teléfono y volver a
encaminarme, cambió de tema más rápido que un auto de carreras cambia
de carril. "Sabes que Houston te hará renunciar a ese pequeño trabajo tuyo,
¿verdad?"
"¿Qué?" Por alguna razón, mi vagina reaccionó de esa manera antes de
que mi cabeza, corazón o cualquier otra parte de mí que tuviera sentido
pudiera ponerse al día.
"Solo un aviso". Riendo, terminó la llamada, dejándome colgando.
Me quedé allí, echando humo con el olor fantasma de la madera quemada
en mi nariz para probarlo, antes de ir al baño y tomar una ducha caliente.
¿Qué derecho tenía Houston a pensar que podía hacerme renunciar a
cualquier cosa? Quizás Loren solo me estaba jodiendo, pero por la mañana,
llegaría absolutamente al fondo de la cuestión.

"¿Cómo te gustan los huevos?" Loren me saludó horas después de nuestro

video chat nocturno. Ni siquiera pude llamar a la mañana siguiente, ya que
era más de medianoche cuando hablamos. Era demasiado íntimo para dos
extraños que ni siquiera se gustaban.
Acababa de terminar de irrumpir en la cocina de Bound, donde encontré
a Loren y Houston esperando, pero no a Jericho. ¿Dónde está? Quería
preguntar, pero entendí por qué eso no sería prudente. En cambio, ignoré a
Loren, que estaba ocupada cocinando el desayuno en la estufa y fingiendo
que no había plantado esta semilla en primer lugar.
"¿Me estás haciendo renunciar a Succulent?" Le pregunté a Houston.
No parecía sorprendido de que hubiera entrado con las armas encendidas,
haciendo que mi estómago se llenara de pavor cuando le lanzó a Loren una
mirada acusadora.
Aparentemente, él ya sabía quién derramó los frijoles.
"No era una prioridad en mi lista de cosas por hacer".
Esa fue toda la respuesta que dio. No ir a Houston se estaba convirtiendo
en un trabajo de tiempo completo.
Loren se apartó de la estufa, sirvió una ración humeante de huevos en un
plato vacío y empujó dicho plato hacia mí. No parecía en absoluto preocupado
por la tormenta que se avecinaba o el hecho de que yo lo delatara. Me irritaba
lo seguros que podían ser estos tipos. Eran malcriados, tenían derecho y
tenían más arrogancia que el agua del océano. Solo una vez, me gustaría
meterme debajo de su piel tan fácilmente como ellos se metieron debajo de
la mía.
"Le preguntaría por qué Loren le avisaría", dijo Houston arrastrando las
palabras, "pero ya sé por qué".
Desafortunadamente, Houston no hizo ningún movimiento para
explicármelo. Tenía más que curiosidad. Estaba obsesionado. Me odiaban,
inequívocamente, pero había más. Nunca había experimentado el sexo de
odio antes, y rápidamente se disparó a la cima de mis fantasías.
"¿Hay alguna razón por la que te sientas apegado a ese trabajo para
mantenerlo mientras ensayas y viajas con nosotros?" Houston preguntó en su
lugar.
"Ese no es el punto. Debería poder tomar esa decisión yo mismo ".
"¿Por qué no lo has hecho?"
“Porque la gira no durará tres meses. Todavía necesito mantenerme hasta
entonces. Ni siquiera sé cuándo me pagarán por eso ". El sello me había
ofrecido un adelanto, uno que no recibiría hasta que comenzara la gira.
Deslizando una carpeta manila que ya estaba esperando en el mostrador,
Houston me dio una mirada aguda cuando simplemente miré de ella a él.
Después de un breve concurso de miradas que perdí, suspiré y lo abrí.
Dentro había formularios solicitando mi información financiera y fiscal y
lo que parecía una oferta para pagarme los ensayos. Fue más que generoso y
completamente inesperado. Cuando miré hacia arriba, la pregunta estaba
obviamente en mis ojos porque Houston respondió antes de que pudiera
expresarla.
"Necesito que estés concentrado y dedicado a partir de este momento".
El tácito "para ellos" estaba fuertemente implícito.
 "Esto es mucho dinero".
"Estoy de acuerdo", agregó Loren. "Houston parece pensar que vales la
pena".
Supongo que volvimos al punto de partida, donde Loren me insultó a cada
paso. Estaba muy lejos del amigo preocupado que me engañó haciéndome
pensar que podría serlo anoche.
“Eso está por verse”, argumentó Houston. "No obstante, ¿tenemos un
acuerdo?"
¿Cómo podría decirle que no a tanto dinero a cambio de dejar un trabajo
que odiaba? Debería haber sido una obviedad, así que ¿por qué dudaba?
Quizás fue porque lo habían decidido muy claramente por mí sin pensar
en incluirme en la discusión. No aprecié la altanería, incluso si venía envuelta
en un bonito lazo.
"¿Qué pasa si no quiero dejar mi trabajo?" Les pregunte.
“Esa nunca fue una opción”, respondió Houston, dándome la razón.
“Por eso le pagamos más de lo que vale”, agregó Loren. "Así que no hay
razón para que digas que no".
"Puedo pensar en uno". Sosteniendo la oferta, la partí por la mitad con
una sonrisa que haría que Miss América pareciera una amargada. "Ambos
pueden besarme el trasero".
"Me encanta", respondió Loren sin problemas y de inmediato.
"Dejaré Succulent y me dedicaré a esta banda cuando ustedes tres me
muestren algo de respeto".
Loren resopló. Houston lo miró fijamente.
"Y ni un momento antes".
Ignorando el plato lleno de huevos humeantes, me alejé de la isla
que me separó de ellos. En la entrada, miré por encima del hombro. Ambos
seguían parados en el mismo lugar, mirándome como si fuera una criatura
mística que acababan de descubrir. "¿Debemos?"
Estaba empezando a pensar que mi consejo a Braxton
había hecho más daño que bien. Ella puso su pie en el
suelo y llamó nuestra atención.
Resulta que era mucho más de lo que esperaba.
Desde que se negó a dejar su trabajo, Houston nunca se rindió, sin
importar cuánto mejoró su juego. Ni una vez, ni un segundo, una hora o un
día en las semanas posteriores. Si Houston seguía en su trasero, él estaría en
su trasero. Sin duda, ese pensamiento había pasado por su mente una o dos
veces.
Al menos hoy le ofrecería un respiro ya que tuvimos nuestra primera
sesión de fotos y entrevista con Braxton.
Mientras se preparaba la revista a la que se le había prometido la
exclusiva, vi una cara familiar que entraba en la de Clive. Sostenía una de las
paredes de hormigón agrietadas que el propietario trató de adornar con
carteles de celebridades, letreros de neón y fotos de clientes y empleados. El
techo moldeado parecía que se derrumbaría en cualquier momento, y el piso
parecía como si nadie lo hubiera limpiado desde que abrió hace treinta años.
Este fue el bar más deteriorado que la revista pudo encontrar en Los
Ángeles, con Braxton como la pieza central para conmemorar el
"descubrimiento" de Bound. Resoplé.
Si no hubiéramos aceptado el trato de Savant hace cinco años, esto no
estaría sucediendo ahora. Esta no sería nuestra realidad.
"El mundo debe estar en llamas si te estás molestando en mostrar tu
cara", saludé al hombre de traje que se acercaba a mí con un traje azul a
medida.
Como de costumbre, había renunciado a la corbata, por lo que los
primeros botones de su camisa blanca y la chaqueta del traje estaban
desabrochados, dejando al descubierto la piel morena de su pecho. Xavier
Gray, de cuarenta y pocos años, se acariciaba la barba muy bien recortada
mientras su mirada castaña oscura me estudiaba. Su cabello negro también
estaba muy cortado y tenía la apariencia de ondas tan profundas que me
mareaban cada vez que las miraba.
Gray se convirtió en nuestro gerente aproximadamente un año después
de que firmamos con Savant. Según él, fue lo menos que pudo hacer después
de que salvamos a su hijo, que ahora era un gran rapero, de compartir nuestro
destino. Raleigh, que tenía diecinueve años en ese momento y estaba
decidido a cumplir sus sueños, no había estado dispuesto a escuchar a su
padre. Los detalles de cómo nos llevó a intervenir eran confusos, pero lo que
importaba ahora es que había hecho algo bueno.
Raleigh firmó con un sello discográfico que no era sospechoso y ahora
estaba en la cima de su juego. Fue solo una de las razones por las que Carl
estaba decidido a derribarnos, y Braxton fue su manera de hacerlo.
"No del todo", respondió Xavier mientras me daba una palmada. "¿Cómo
te va con tu última incorporación?"
"Sabrías si derribas tu trasero antes para conocerla".
Me miró como si estuviera loco. —¿Te refieres a dejar Portland
voluntariamente? Aprobar. Odio Los Ángeles. Lo sabes ".
Me rasqué la barbilla, la mentira ya estaba en mi lengua. "No está tan
mal."
"¿Así que no tienes ganas de volver a casa?"
 "Yo no dije eso".
"No tenías que hacerlo". Entonces me miró. "¿Estás durmiendo bien?"
"Como un tronco", respondí brevemente, esperando que no empujara. Ha
pasado casi un año desde que les di un motivo de preocupación. No
necesitaba que me mimaran.
Al leer el "vete a la mierda" escrito en mi frente, Xavier asintió antes de
soltarlo. Exhalé ruidosamente, haciéndolo sonreír antes de preguntar:
"¿Dónde están tus chicos?" Inmediatamente miró a su alrededor como si
pudiera encontrar la respuesta por sí mismo.
Me encogí de hombros, realmente sin saberlo o sin importarme.
Houston y Loren habían desaparecido, perdiendo interés en la escena
tan pronto como Braxton fue retirado para peinarse y maquillarse. Me
quedé para asegurarme de que al menos uno de nosotros fuera
encontrado fácilmente en caso de ... No lo sé. Braxton se mordía el brazo
antes de admitir que nos necesitaba. Ella puso una cara valiente, pero
me estaba volviendo bueno interpretándola.
Con solo un par de meses para la gira, era hora de presentar a Braxton al
mundo. Hace solo una semana que finalmente les aseguramos a nuestros fans
que la gira continuaría según lo programado. No habíamos mencionado el
hecho de que no teníamos otra opción. No importaba. Braxton era bueno y
mejoraba cada día. Ella estaría lista. La determinación de Houston de no
dejarse vencer por Carl se aseguraría de ello.
Porque la alternativa, extender nuestro contrato a cambio de un
guitarrista con más experiencia, me dio ganas de meterme una bala en la
cabeza.
Carl no solo nos había subestimado, sino que claramente había
subestimado a Braxton. Si ella no nos hubiera impresionado con su actuación
en ese festival hace semanas, él podría haber obtenido lo que quería. Nos
aferrábamos desesperadamente al pasado y estábamos demasiado
orgullosos para admitir que no estábamos listos para marcharnos. Significaba
renunciar a Bound… y el uno al otro.
Hace cinco años, habría saltado de un acantilado, confiado en que a mis
mejores amigos les brotarían alas mágicamente y me atraparían antes de que
cayera. Ahora ni siquiera cruzaría la calle sin mis propios ojos para guiarme.
Loren probablemente me empujaría frente a un autobús solo porque es
martes.
 Era una cosa impía sentir resentimiento por los muertos, pero si pudiera
devolverle la vida a Calvin, lo haría sin dudarlo. Todo para poder matarlo yo
mismo. Nunca lo dejamos entrar, así que nos destrozó. Para cuando nos
dimos cuenta de la ruptura lenta pero agonizante, ya era demasiado tarde. La
desconfianza y el resentimiento habían hundido sus garras profundamente, y
aunque Calvin estaba muerto, todavía teníamos las cicatrices.
El apretón de mi mandíbula se aflojó cuando apareció Braxton, lo que
obligó a mis pensamientos a huir.
La iluminación artificial brillaba en cada centímetro del espacio ruinoso.
De alguna manera, ella seguía siendo la cosa más brillante de la habitación.
Los jeans rotos y el pulóver recortado que había usado para el rodaje
habían desaparecido. En su lugar, ahora llevaba un número minúsculo que se
detenía por encima de sus rodillas intactas. El vestido de una línea tenía
mangas largas de linterna de malla y una cintura imperio. El material plisado
negro parecía terciopelo, atrayendo la luz cada vez que ella se movía. Era tan
tentadora que no pude decidir si llevaba un vestido o lencería.
Lo único que importaba era que no podía respirar. No mientras mis ojos
estuvieran sobre ella. Nunca antes había sentido este apretón en el estómago.
Estaba caliente, retorcido y doloroso.
Exigente.
La mirada de Braxton encontró la mía y, por primera vez, parecía insegura.
Incluso cuando tenía miedo, fingía lo contrario. Braxton Fawn fue nada menos
que una maravilla.
Y ahora mismo, estaba esperando que yo dijera algo.
Mi lengua, desafortunadamente, había sido atada por la visión que hizo
con ese maldito vestido. Su cabello había sido recogido en un nudo
desordenado en la parte superior de su cabeza, dejando su cuello desnudo
salvo por el collar alrededor de su cuello. Habían mantenido su maquillaje
ligero, simplemente realzando sus ojos redondos, labios carnosos y largas
pestañas que engañaban a un blanco fácil como yo haciéndole creer que era
inocente. Houston y Loren aún no se habían dado cuenta, pero lo harían.
Cuando llegara ese momento, Braxton tendría un problema diferente en sus
manos.
No me di cuenta de que me estaba moviendo hasta que estuve de pie
frente a ella. "Estás preciosa."
 "No pensarías eso porque estoy prácticamente desnudo, ¿verdad?"
Mis ojos se abrieron ante eso. “¿Estás incómodo? Puedo ver si… Braxton
puso su pequeña mano en mi brazo antes de que pudiera terminar. El simple
toque se sintió como una marca, como si ya fuera suyo.
"Está bien", me aseguró. "He usado menos frente a muchos más". Ella
sonrió, y tuve la sensación de que era para tranquilizarme más que para ella
misma. Mierda.
Aclaré mi garganta y aparté la mirada para evitar quedar atrapada en su
trance. La puerta que conducía al callejón se abrió y el maldito Houston entró.
No se dio cuenta de que lo estaba mirando porque ya estaba atrapado en
Braxton, quien estaba de espaldas a él. Vi como su atención se dirigía a su
trasero, sus labios se movieron para formar un juramento que no pude oír, y
luego se volvió y salió furioso por la puerta.
Loren apareció a continuación, pero, por supuesto, no se fue como
Houston. Se acercó tranquilamente hasta que se paró frente a ella, y la
guardia de Braxton se levantó de inmediato. Por alguna razón, me llenó de
alegría, saber que ella se sentía más cómoda conmigo. Pude ver por qué los
ojos oscuros de Loren la recorrieron, examinándola y sin disculparse por ello.
"Te ves bien, bebé cervatillo".
"Déjala en paz", grité de inmediato antes de que pudiera detenerme o
Braxton pudiera hablar por sí misma. ¿Qué diablos estaba haciendo?
Loren ni siquiera me reconoció. Extendiendo la mano, tocó la gargantilla
de terciopelo alrededor de su cuello. "Te ves muy bien".
"Gracias."
Estaba tranquila, demasiado tranquila, en mi opinión. No estaba seguro
de haberlo comprado, pero no era mi problema.
Suspirando, me alejé. Braxton ya había demostrado más de una vez que
podía manejarse sola. Ella no habría durado tanto de otra manera, y no
necesitaba más razones para pelear con mis mejores amigos. Además,
Braxton no necesitaba un caballero con armadura abollada. Teníamos dos
meses hasta la gira y no sabía cómo, pero encontraría una manera de sacar a
Braxton de mis pensamientos.
Houston regresó justo cuando Ingrid, la fotógrafa, estaba lista para
comenzar a disparar. Ella le indicó a Braxton que se tumbara en un diván rojo
que estaba fuera de lugar en el bar a pesar de haber visto días mejores. Con
el espacio restante restante, Houston fue colocado al final por los pies
calzados de Braxton. Inmediatamente encorvó su cuerpo, descansando su
brazo a lo largo de la espalda inclinada y poniéndose cómodo contra el brazo
acolchado del pergamino. Capté su mirada vagando por todo Braxton
mientras ella estaba preocupada ajustando su posición para adaptarse a
Ingrid.
Una vez que su espalda estuvo arqueada y sus manos apoyadas en el cojín
detrás de ella, Loren fue dirigida a pararse junto a la cabeza de Braxton. Ingrid
quería el encanto arrogante que casi nunca necesitaba una razón para
mostrar, así que con su pulgar tocando su labio, le dio esa infame sonrisa de
Loren James.
Sin rumbo, habiendo hecho este baile demasiadas veces antes, me centré
detrás de la silla, cruzando los brazos y dejando que mi cabello cayera hacia
adelante.
Sonriendo satisfecha, Ingrid inmediatamente regresó a su cámara y
procedió a tomar lo que parecían un millón de tomas. Suspiré por dentro,
sabiendo que esta era solo la primera pose. Después de cambiar de posición
en y alrededor de la silla innumerables veces, la última con Braxton acostada
boca abajo sola con los tres juntos detrás de ella, nos movimos para tomar
fotos junto a la barra.
"¿Te va bien?" Le pregunté a Braxton mientras esperábamos a que Ingrid
y su equipo ajustaran la iluminación y cambiaran las cámaras. Fue todo lo que
pude hacer para no tocar su muslo expuesto que descansaba cerca de mi
antebrazo mientras se sentaba en la barra. Ese puto vestido era tan corto que
pude ver más de una vez las bragas a juego que llevaba debajo. Me sorprendió
que el estilista incluso se hubiera molestado. "No estoy segura", murmuró
antes de sonreírme. "Todavía es difícil creer que esto realmente esté
sucediendo".
"¿En serio?" Loren comentó con un bufido. "Un poco tarde para que te
sorprendan las estrellas, ¿no crees?" El tintineo del vaso, seguido por el
sonido del líquido vertiéndose, me impulsó a girar la cabeza. Me puse de pie
con la espalda recta cuando me di cuenta de que Loren estaba sirviendo un
trago. El dueño se quedó junto a la máquina de discos mirando, pero no dijo
una palabra.
"¿Qué diablos, Lo?"
 "Relájate", espetó antes de que pudiera decir más. "No es para mi."
Sosteniendo el vaso de chupito lleno hasta el borde con vodka, esperó
pacientemente, desafiando en silencio a Braxton a aceptarlo.
Su ceja se elevó mientras estudiaba la bebida. “¿Es esto apropiado?
Estamos trabajando."
“No sé, no me importa. Beberse todo."
La vi mordisquearse el labio, completamente inconsciente de la tortura
que había provocado antes de finalmente arrebatarle la bebida a Loren y
tirarla hacia atrás.
"Pareces tener la mayoría de los vicios", se quejó cuando Loren
inmediatamente le sirvió otro. Esta vez ella no vaciló.
"Solo significa que soy el más divertido, bebé". Justo cuando se estaba
preparando para servirle a Braxton su tercer trago, apareció Houston,
arrebatándole la botella a Loren y colocándola en su lugar. "Aguafiestas."
Houston no respondió, se fue con Xavier de nuevo mientras Loren permanecía
indiferente, apoyando su codo en la barra junto a Braxton. "Siéntete libre de
agradecerme por relajarte".
"Prefiero morir primero".
Con los ojos moviéndose alrededor del estudio improvisado, Braxton
extrañaba la forma en que Loren la admiraba como si fuera dorada al final de
un arcoíris muy largo y sombrío.
Cuando su mirada se posó en mí, me di cuenta de que me había pillado
mirándome.
"No hablas mucho, ¿verdad?" observó con una extraña sonrisa.
"Solo cuando tenga algo que valga la pena decir".
"¿Crees que puedes enseñarle a tu amigo?" Se pasó el pulgar por encima
del hombro y señaló a Loren, que estaba preocupada enviando mensajes de
texto en su teléfono. Sabía que había escuchado cada palabra. Simplemente
no le importaba.
Riendo, negué con la cabeza, haciendo su puchero. "Soy un baterista, no
un hacedor de milagros".
Houston solo regresó cuando Ingrid estaba lista para irse de nuevo. No
hacía falta ser un genio para saber que estaba evitando a Braxton. Si se dio
cuenta, no lo dejó ver. Era incluso menos probable que le importara. Tuvimos
suerte de haber elegido ser estrellas de rock y no estrellas del porno.
 Esta vez, cuando la cámara se disparó, parecía menos un pez fuera del
agua. Braxton era natural si su Instagram era algo por lo que pasar. Su
problema había sido nuestra presencia.
La siguiente ronda de tomas nos fue de pie bajo el foco de atención que
creó el equipo de Ingrid con la barra decrépita como telón de fondo y Braxton
al frente y al centro. Admito que estaba un poco ansioso por ver las tomas
finales cuando nunca antes me había importado. Braxton agregó un elemento
a Bound que nunca hubiéramos considerado si no nos hubiéramos visto
obligados. Quedaba por ver si el cambio haría algún bien.
Después de que Braxton se cambiara a unos pantalones de cuero negros
ceñidos y un corsé, afortunadamente simple, la revista tomó su ronda final de
disparos en el callejón usando una máquina de humo para agregar misterio a
una realidad ya enigmática.
Lo que.
Cuando me di cuenta de que era el momento de la entrevista, supe que la
parte más difícil aún estaba por llegar. De vuelta en la silla de nuevo, Braxton
sentado entre Loren y yo con Houston posado en el brazo a mi lado, todos
fingimos que no estábamos muertos de miedo mientras esperábamos a que
Holly, la reportera, comenzara. No sería la primera vez que una entrevista sale
mal.
Maldita Loren.
Como si pudiera escuchar mis pensamientos, Loren sopló una burbuja del
chicle que estaba masticando antes de hacer estallar desagradablemente.
Mierda.
“Entonces”, comenzó Holly con una sonrisa brillante y tranquilizadora que
solo me hizo más ansioso por terminar con esto, “en nombre de la revista
Plugged, queremos agradecerle por sentarse a hablar con nosotros. Primero,
quiero decir cuánto lamento mucho su pérdida. La vida de Calvin y el legado
que dejó fueron preciosos para todos nosotros, pero para ti, debe haber sido
como perder a un hermano ".
Holly hizo una pausa, esperando una respuesta o incluso una reacción
adecuada al recordatorio de que Calvin estaba muerto. Aclarándose la
garganta cuando simplemente esperábamos a que hiciera una pregunta real,
miró su libreta antes de tropezar.
 “Mientras que Calvin nunca podrá ser reemplazado verdaderamente en
nuestros corazones, todos hemos estado en alfileres y agujas para ver a quién
Bound consideraría digno para esta próxima era. Braxton, ¿alguna vez
pensaste que serías tú?
Braxton inhaló tan sutilmente que si no hubiera estado sentada tan cerca o
tan envuelta en todo lo que ella hacía hasta el aleteo de sus pestañas, me lo
habría perdido.
"Asumí que tenía más posibilidades de que me salieran alas", respondió
nuestro ángel caído con una risa nerviosa. "A veces, creo que Punk'd ha
revivido y mi vida es el episodio piloto". Quería extender la mano y tomar su
mano cuando vi sus uñas clavándose en su muslo, pero ese no era el mensaje
que estábamos aquí para enviar. "Si alguien me pidiera hace seis semanas que
enumerara un millón de cosas imposibles que podrían suceder antes de morir,
jugar para Bound habría sido una de ellas".
Inclinando la cabeza hacia un lado, los ojos de Holly se iluminaron. "Bueno,
estás aquí", señaló con un movimiento de sus manos. "Seguramente, una
parte de ti debe haber pensado que tenías una oportunidad".
“Braxton fue cazado de cabezas”, interrumpió Houston antes de que
Braxton, que estaba conmocionado y no estaba seguro de cuánto revelar,
pudiera pensar en qué decir.
“Ella no nos encontró. La encontramos ".
"Increíble. Por tanto, hay que formular la pregunta. ¿Porqué ella?" Holly
soltó.
Sentí a Braxton tensarse a mi lado.
"¿Perdóneme?" Loren preguntó, sintonizando lo que probablemente era
la primera vez. Incluso para los oídos más indulgentes, la pregunta de Holly
había sonado condescendiente.
"Yo-yo-yo solo quiero decir con todo el talento que hay, la mayoría de los
cuales son reconocidos o aclamados, debe haber habido una razón especial
por la que te fuiste con alguien desconocido".
"Creo que acabas de responder tu propia pregunta, Hillary".
"Acebo."
Loren parpadeó, sin molestarse en reconocer su error. Lo que sí confesó
fue algo que hizo que Braxton dejara de respirar. "Ella es especial".
 No estaba seguro de si su declaración o el sarcasmo perdido me
sorprendieron más.
"¿Cómo es eso?" Holly preguntó.
Entrecerrando los ojos, le di la vuelta a su pregunta en mi mente antes de
decidir por su bien que simplemente tenía curiosidad y no desafiaba la
afirmación de Loren.
“Para empezar, sería bastante difícil encontrar a alguien dispuesto a
aprender después de que le hayan dicho mil veces lo perfectos que son”,
respondió Loren sin perder el ritmo. “El cervatillo es una esponja. Ella absorbe
todo lo que damos, y cuanto más la mojamos, más toma ".
No tuve que ver la sonrisa en el rostro de Loren para saber que había
querido decir eso en más de un sentido. Afortunadamente, Holly estaba
demasiado ocupada escribiendo todo lo que le lanzamos para analizar
nuestras palabras.
"Ella desafía", espeté, haciendo que todos miraran en mi dirección. Solo
tenía ojos para Braxton mientras ella me miraba, sus ojos marrones brillaban
por la emoción. Noté que sus fosas nasales se dilataban, no por la ira, sino en
respuesta a algo que provocaba sus sentidos. Sus cejas se hundieron un
momento después como si no reconociera lo que fuera. “Ella desafía no solo
a nosotros, sino a cualquiera que esté dispuesto a reprimirla. Todo lo que
Bound tiene, todos hemos contribuido: nuestras letras, nuestras melodías,
cada parte. Elegimos a Braxton porque está dispuesta a mirar más allá de lo
que se le ha puesto frente a ella ". Braxton me sonrió suavemente, y me
encontré sonriendo de vuelta, olvidando dónde estábamos. Así de fácil era
perderse en ella.
"Cualquiera puede imitar el arte que ya existe", dijo Houston, robándome
su atención. Hice que mis dedos se juntaran cuando casi extendí la mano para
agarrar su barbilla y obligar a que volviera a prestarme atención. Nunca había
sido tan codicioso. “Eso no es un testimonio de talento. Ella es desconocida,
sí, pero está lejos de ser indigna ".
Un raro sonrojo calentó las mejillas de Braxton, y luego rápidamente miró
hacia abajo para que no tuviéramos la oportunidad de notarlo.
Demasiado tarde.
Un mes después de la entrevista, volví a cuestionar mis
elecciones. Todo comenzó el fin de semana pasado
cuando le dije a Houston que no estaría disponible para
ensayar. Había sido más difícil convencer a Houston
que a mi jefe de que me diera el fin de semana libre, y
solo cuando finalmente confesé la razón por la que no
podía estar a su entera disposición.
Conduje hasta Faithful y sufrí de buena gana durante la misa para que mi
familia no supiera por otra persona que iba de gira con Bound.
Bien podría haber anunciado que me había unido a una secta.
Tan preparado como pensaba que estaba para su desaprobación, mis
padres habían superado todo lo que podía haber imaginado.
 Hay cinco etapas de duelo, y Amelia y David Fawn solo habían llegado a la
etapa dos. Llegaron brevemente al tercero cuando se ofrecieron a pagar un
abogado después de que mencioné el contrato que ya había firmado. Luego
dieron marcha atrás en la negociación y se mantuvieron firmes en la ira. La
peor parte había sido el momento dividido en el que estuve tentado de
aceptar su oferta.
Todavía puedes echarte atrás. Hay esperanza. Hay una posibilidad.
Excepto que la esperanza que sentía ardiendo en mi estómago no era por
liberarme de Bound.
Fue liberador Bound.
Odiaba a Oni por despertar esa necesidad en mis entrañas y convertirla en
mi carga. Estuve dentro del foso de los leones. He visto la carnicería que nadie
de fuera podía ver. Algo los estaba destrozando en la misma costura de
quiénes son: Houston, Loren, Jericho, cada uno diferente a su manera, pero
incompleto cuando se separan.
Pensé en las palabras que sabía que serían las últimas que hablaría con mi
familia en mucho tiempo, posiblemente para siempre.
“No quiero salir. Voy a llevar esto a cabo ".
"¿Ver qué a través?" preguntó mi padre. "Esto es inaceptable,
Braxton ".
"Atado", susurré. "Voy a llevarlos a cabo".
Avance rápido hasta el lunes y me quedé preguntándome si me había
imaginado la entrevista. Houston, Loren y Jericho no solo habían convencido
a ese reportero al que respetaban y me necesitaban, también me habían
convencido a mí. ¿Había sido todo para lucirse?
"Estás jugando como si estuvieras tratando de enojarme hoy, Fawn, y no
estoy de humor", espetó Houston.
Hace dos horas, nuestra entrevista apareció en línea, anunciándome
como el nuevo guitarrista de Bound y convirtiendo a Houston en un oso con
una espina en la garra. Bound había elegido a nadie para reemplazar a su
amado Calvin y nadie, a pesar de sus bonitas palabras, estaba emocionado
por eso.
"Hazlo de nuevo", ordenó el oso gruñón.
A pesar de mi evidente fatiga y abatimiento, me presenté al ensayo
temprano como esperaba. No habría dejado pasar Houston para irrumpir en
mi apartamento y sacarme de la cama si no lo hubiera hecho. Hubiera
preferido que me quedara en la cama, que no me sacaran de ella.
“Retrocede, Morrow. No necesito tu mierda hoy ".
El aire se quedó quieto tan pronto como dejé de hablar. El mundo se había
detenido en seco solo para presenciar mi castigo por responder.
"¿Repitelo?"
Detrás de mí, escuché un profundo suspiro.
Podría haber sido Loren o Jericho quienes habían hecho el sonido.
Ninguno de los dos estaba acostumbrado a nuestras peleas diarias.
Cuadrando mis hombros, miré a Houston a los ojos. No tenía sentido
retroceder ahora. "Permítame dar más detalles", ofrecí. Darle la vuelta habría
sido más sutil. "Dije que tuve una noche difícil, así que te agradecería que no
me respiraras por la espalda hoy".
"¿Tuviste una noche difícil?" El tono de Houston fue gentil, lo que me hizo
desconfiar instantáneamente. Lo miré, sin molestarme en responder. "¿Y
pensaste que vendrías a mi sesión, jugarías como una mierda y luego llorarías
en mi hombro por tus problemas personales?"
"No veo lágrimas, ¿verdad?"
Esta vez escuché un gemido bajo y prolongado detrás de mí.
“¿Sabes lo que veo? Veo a una mocosa llorona que no quiere ganarse el
sustento ".
No tuve tiempo de considerar las repercusiones antes de explotar.
“¡Me reviento el culo todos los días, Houston! Sin embargo, no es lo
suficientemente bueno, ¿verdad? Nunca lo es. Ambos sabemos que estoy
bien. También fuiste aficionado una vez, pero dudo que fueras la mitad de
bueno que yo. Entonces, ¿cuál es tu verdadero problema conmigo, eh? ¿No
tengo el equipo adecuado para que aceptes que merezco estar aquí? ¿Eres
demasiado macho para admitir que solo finges tener el control? Bueno, te
veo, Houston, y tal vez eso te asuste. Si quieres que renuncie, tendrás que
esforzarte más que ser un idiota que piensa demasiado en sí mismo. Si tienes
miedo, consigue una lamparita, perra. No voy a ninguna parte."
Exhalando todo el aire que había atrapado en mis pulmones, me engañé
pensando que había ganado. Finalmente callaría Houston Morrow. Sin
embargo, después de mi pequeño discurso, ni siquiera pudo darme el
beneficio de una reacción. No, a menos que contara la furia en sus ojos verdes
justo antes de que los moviera sobre mi cabeza y hablara con sus amigos
detrás de mí.
"Sal."
Sabía que no se refería a mí, pero estuve tentado de huir de todos modos.
En el momento en que la puerta se cerró detrás de Loren y Jericho, Houston
se alejó de mí.
No me lo esperaba.
El único problema era que ya no podía verlo. No fue hasta que escuché
girar la cerradura que me atreví a mirar por encima del hombro.
Oh, carajo.
Esta vez, cuando cerró la distancia entre nosotros, se paró detrás de mí.
Podía sentir cada aliento que tomaba en mi nuca, enviando escalofríos por mi
columna.
En lugar del olor cobrizo del miedo, probé cerezas y olí canela. "¿Braxton?"
"¿Sí, Houston?"
"Quiero contarte un secreto".
“Oh, bueno, otro. Estoy seguro de que será fascinante ".
Envolviendo su mano alrededor de mi cuello desde atrás, me acercó aún
más antes de colocar sus labios en mi oído. “Sea lo que sea lo que crea que
sabe de mí, le prometo que soy mucho peor. Ellos también. A Loren le gusta
que la gente piense que lo que ves es lo que obtienes. Guarda lo que
realmente acecha en el interior para ocasiones especiales. Rich, es agradable,
¿no? Hace lo que le digo. Puedo ver esa desesperada necesidad de que
volvamos a estar cerca en sus ojos. Lo quiere tanto que si le pidiera que me
ayudara a esconder un cuerpo, lo haría. Sin duda."
El brazo de Houston se cerró alrededor de mi cintura cuando di un tirón
hacia adelante por la sorpresa. ¿Estaba insinuando lo que yo pensaba que
estaba insinuando?
"Una cosa horrible como esa seguramente nos uniría para siempre, ¿no es
así?" Traté de hablar, pero me agarró la mandíbula y me hizo callar. “Es
simple, Bambi. Sé una buena chica, haz lo que te decimos y nunca tendrás que
descubrir qué tipo de hombre soy en realidad ". Soltando mi cuello, me hizo
girar pero mantuvo sus manos cerradas en mi cintura. "Vete a casa. Tómate
el día. Piensa si realmente quieres volver a tener esta conversación ".
 Houston Morrow acaba de amenazarme con asesinarme y no estaba muy
seguro de si le creía o no.
Sabiendo que esa era su intención, no me moví. Mis rodillas estaban
demasiado débiles. Al sentir esto, Houston me acercó hasta que nuestras
caderas se juntaron y tuve que inclinar la cabeza para mirarlo a los ojos.
"¿Por qué sigues aquí, Fawn?"
Su cálido susurro intensificó el dolor entre mis muslos. "No lo sé", respondí
con sinceridad. Quería irme y quería quedarme. Quería ver qué tan malo y
terrible podía llegar a ser Houston Morrow.
Lentamente, sus manos se deslizaron desde mi cintura hasta la parte
superior de mi trasero, y algo parecido a un estímulo salió de mi garganta.
Solo un poco más abajo, y yo sería suya.
Un momento después, un golpe en la puerta nos obligó a
separarnos. "¿Está todo bien ahí?" Rico.
"Bien", ladró Houston mientras me miraba. "Braxton se estaba yendo".
¿Yo estaba? Oh. Derecha.
Houston amenazó con matarme si no me alineaba y la autoconservación
me dijo que me retorciera sobre él como una perra en celo.
Increíble.
No necesitaba más incentivo que ese para salir de allí. Manteniendo mi
mirada fuera de Houston, salí de la habitación, ignorando a Rich, quien se
quedó parado allí luciendo confundido y preocupado. Barry,
afortunadamente, ya estaba esperando afuera.
Tan pronto como mi trasero tocó los asientos de cuero dentro del SUV,
me moví incómodo. La excitación que empapaba mi tanga se llamaba The
Houston Morrow Effect. Arruinó las bragas y destruyó las células cerebrales.
Tenía veinte minutos hasta llegar a casa. Veinte minutos completos hasta
que me quedé solo y pude aliviar el dolor. Después de eso, descubriría cómo
planeaba sobrevivir a una gira mundial y meses de noches solitarias en lugares
cerrados con tres hombres despertando lentamente una parte de mí que
pensaba que había estado enterrada durante mucho tiempo.
"Estás estupenda."
Sherri, que me había estado esperando cuando entré en mi camerino, se
hizo a un lado después de admirar su trabajo. No quería mirar, pero los jadeos
que vinieron de Griff y Maeko hicieron que mis ojos volaran hacia el espejo
LED frente a mí.
No reconocí mi reflejo. Ella no era la chica en la que me había convertido
estos últimos meses. Sherri había escondido todas las noches de insomnio y
los interminables días que había pasado preocupándose por este momento.
Cuando se descubrió que estaría ocupando el lugar de Calvin, todo
cambió. Durante el último mes, he vivido bajo un microscopio. Mi trabajo, mi
casa, ya nada era privado.
Siempre temí que haría algo para desencadenar este escrutinio, como
cuando Britney mostró su entrepierna. Resulta que no tuve que ser tan
drástico. Existir era todo lo que necesitaba. Rich prometió que me
acostumbraría, Loren juró que lo odiaría para siempre, y Houston me dijo que
lo aguantara.
 Dado que esta noche era el primer espectáculo de la gira Bound & Bellicose,
había seguido el consejo de Houston. Resulta que pasaron tres meses sin
que tú lo quisieras.
El Forum, anteriormente el estadio de los Lakers, fue nuestra primera
parada, y los dieciocho mil asientos se habían vendido. Mi estómago se
revolvió cuando mis manos empezaron a temblar. En este mismo momento,
esos asientos se estaban llenando, y todo lo que pude hacer fue no hacer
ruido y desear estar en otro lugar. O alguien más.
Gracias, Sherri. Eres un artista ". Le di una sonrisa que no sentí, a pesar de
que realmente había hecho un trabajo increíble, y se disculpó.
"Basta", ordenó Griff una vez que estuvimos solos en mi camerino.
“Conozco esa mirada. Eres un guitarrista increíble, Brax. Simplemente no lo
saben todavía ”, afirmó, refiriéndose al estadio lleno de admiradores de
Bound.
"Por eso los vas a mostrar".
Quería creerle, pero terminé poniendo los ojos en blanco. Te amo, Griff,
pero ambos sabemos que esa gente no gastó trescientos dólares en boletos
para verme. Están aquí para ellos ".
“Oh, pero ahí es donde te equivocas. Puede que no tengan buenas
intenciones, pero eso no importará en un par de horas. Vas a hacer que esos
imbéciles encuentren un corazón solo para poder comérselo ".
Mi cabeza se inclinó hacia un lado cuando le di la vuelta a sus palabras.
"¿Estamos hablando de la multitud o de Bound?"
Griffin se encogió de hombros mientras me miraba con una confianza
inquebrantable y una falta de remordimiento. Algún día sería una gran
abogada. "Ambas cosas." Dando un codazo a Maeko con el codo, añadió:
"Apóyame aquí, Ko".
Golpeando su embrague, Maeko asintió. "Empaqué bragas extra solo para
ti, Brax".
No pude evitar reírme. Ahuyentó a las mariposas. "Si los arrojas al
escenario, los chicos pueden tener una idea equivocada", le advertí.
"¿Cual es tu punto?" ella respondió con una cara seria. Griff puso los ojos
en blanco antes de fijar su mirada con demasiada fuerza en un lugar al otro
lado de la habitación.
 Adoraba a Maeko, pero no aguantaría una hora, mucho menos una noche
entera, con ninguno de ellos. Maeko era demasiado suave y dulce, incluso
para Rich, que era un ángel comparado con sus amigos. Además, todavía tenía
la esperanza de que mi ausencia le diera a Griff el coraje para dar a conocer
sus secretos sentimientos. Puede que Maeko no se diera cuenta, pero me
había dado cuenta hace un tiempo.
Al principio, pensé que tal vez se habían conectado mejor que conmigo
hasta que me di cuenta de que era una conexión completamente diferente.
No estaba seguro de qué estaba reteniendo a Griff. Por lo general, era
sencilla y no tímida en lo más mínimo, pero esperaba que lo superara
pronto. Quería felices a mis amigos.
"¿Podemos hablar de lo sexy que te ves?" Maeko dijo efusivamente,
sacándonos a Griff ya mí de nuestras cabezas. “Yo diría que te ves como una
estrella de rock, pero eso es un punto discutible. Me pregunto cuánta laca
para el cabello usó Yuri para que tu cabello se quedara así ".
"A juzgar por lo difícil que es respirar aquí, diría mucho", dijo Griff
inexpresivo mientras abanicaba el aire brumoso frente a ella con el ceño
fruncido.
En lugar de afeitarme los lados del cabello para lograr el falso halcón, Yuri
había trenzado los lados, dejando la masa más grande de mi cabello a la deriva
por mi espalda. Sherri luego amplificó la mirada nerviosa oscureciendo mis
ojos con delineador y sombra negros y pintando mis labios naturalmente rojos
con brillo transparente.
El guardarropa de esta noche consistía en un halter negro con cordones
entrecruzados que sujetaban la parte delantera juntos y pantalones azul
eléctrico, ambos de cuero y tan ajustados que me pregunté si asumían que
respirar era opcional. Las botas que adornaban mis pies eran lo mejor del
conjunto. No sabía si podía quedarme con ellos y no me importaba. Venían a
casa conmigo.
Un golpe en la puerta hizo que mi corazón cayera en mi estómago
mientras el miedo y la preocupación enviaron mis sentidos olfativos a un
paseo de alegría. Sabía antes de que el tramoyista gritara a través de la puerta
que era el momento.
 "No puedo creer que esto esté pasando", gritó Maeko mientras saltaba
con entusiasmo. Y luego, con lágrimas en los ojos, agregó: "Mi mejor amiga
es una estrella de rock".
"No del todo", negué con una débil sonrisa. Casi me atraganto con el cobre
y la salmuera que sabía que solo yo podía oler. "Pero mantén los dedos
cruzados por mí, ¿quieres?"
Salí del camerino con mis amigos pisándome los talones ya que no
quedaba nada que decir ni hacer. Era tan fuerte que no podía oírme pensar.
Quizás fue lo mejor para todos. Entre bastidores era un caos mientras el
equipo se apresuraba hacia y desde para poner las cosas en su lugar de último
momento. Nuestro acto de apertura se haría en cualquier momento y luego
...
Respiré hondo que me estremeció antes de mirar a mi alrededor.
¿Dónde diablos estaban?

Ella no nos vio, pero la vimos.

 Vimos como uno de nuestros roadies le entregaba a Braxton la guitarra
que usaría para la primera mitad de nuestro set. Luego miró a su alrededor
de nuevo tan pronto como se fue. No había sido mi intención esconderme,
pero luego la vi y lo último en mi mente fue el maldito espectáculo. Cerrando
los ojos, apoyé la cabeza contra la pared y deseé que mi erección se alejara.
"Maldita sea", murmuró Loren. No necesitaba ver para saber que se
estaba refiriendo a Braxton. “Quizás tener una chica en nuestra mezcla no sea
tan mala idea después de todo. Ciertamente es más agradable a la vista. Huele
bien también ".
“No quererla en nuestra banda nunca tuvo nada que ver con que ella fuera
una niña”, afirmó Rich.
"Uh-huh", se burló Loren con desdén. Hubo un momento de silencio y
luego, “Si estás imaginando a tu abuela desnuda, no te lo recomendaría. Ella
es un poco sexy ".
Mis ojos se abrieron y encontré a Loren mirándome. "¿De qué estás
hablando?"
Braxton. Quieres follar con ella ".
Xavier nos encontró sentados en la escalera a pesar de que había sofás
vacíos a solo unos metros de distancia. Nos estábamos escondiendo. “La
última vez que conté, solo tuve dos hijos. ¿Por qué ustedes tres me hacen
sentir como si tuviera cinco?
"Relájate, papá", respondió Loren. “Somos una especie de profesionales.
No es gran cosa."
"Tu guitarrista no lo es", espetó Xavier mientras señalaba a Braxton. Había
abandonado su búsqueda y ahora estaba fingiendo interés en su teléfono
mientras sus amigos le hacían a nuestro ocupado equipo un millón de
preguntas. "No tiene idea de a qué se enfrenta".
Loren se encogió de hombros antes de inclinarse hacia atrás para
descansar sobre su codo en el escalón por encima de él. "No es nuestro
problema".
“¿Y cuando la gente que pagó para verlo actuar comience a exigir su
dinero? Pon tus traseros allí y asegúrate de que no se ahogue ". Sacudiendo
la cabeza, Xavier maldijo más antes de irse a gritarle a alguien más. Por eso le
pagamos mucho dinero, para que se preocupara y no tuviéramos que hacerlo.
 Braxton se había acercado al escenario con sus amigos acurrucados a su
alrededor en busca de apoyo. Suspirando, me pasé la mano por la cara. ¿Qué
diablos esperaba Xavier de nosotros? ¿Mentir y decirle que todo estaría bien?
Hicimos nuestra parte y le enseñamos nuestra música. El resto dependía de
ella, y si no estaba lista a estas alturas, nunca lo estaría.
Sintiendo que estaba en piloto automático, me puse de pie de todos
modos antes de acercarme. Más cerca ahora, pude ver sus hombros
temblando.
"Oye." Braxton se dio la vuelta al oír mi voz, sus ojos marrones más
redondos y brillantes que nunca. Ella era como un maldito vórtice,
atrayéndome y tragándome por completo. "¿Listo?"
Ya podía leer la mentira en sus labios, pero luego me sorprendió cuando
sus hombros se hundieron y la verdad salió a la luz.
"¿Honestamente? No estoy seguro." Avergonzada, parecía lista para
retractarse y asegurarme que podía hacer esto.
I Sabía que podía, pero claramente, no lo hacía.
"Detener."
No sabía qué haría si me mentía. Mis manos encontraron sus hombros,
donde la agarré con fuerza. Comenzó como un gesto inocente, pero ahora
estaba demasiado tentado. Sin embargo, obligué a mis manos a quedarse
donde estaban. No tuve muchas excusas para tocarla.
Nadie te dejó tener este momento, Fawn. Lo tomaste. Nos mostró de qué
estaba hecho y decidimos que queríamos más. Ellos también lo harán ”, le
aseguré, refiriéndome a la multitud que gritaba nuestro nombre. "Y tu
tambien."
Como si lo hubiera hecho un millón de veces, mis manos agarraron su
cintura. Había una franja de piel desnuda entre su blusa y sus pantalones que
ardía bajo mis manos. Mi pulgar frotó distraídamente la piel suave cerca de
su ombligo, e incluso si quisiera detenerme, no podría.
Quieres esto, Brax. Yo sé que tú." Era cuestionable si me refería a su nueva
carrera o a mí. “Olvida cómo llegaste aquí. Lo único que importa es por qué
te quedaste ".
Tan pronto como las palabras salieron de mis labios, me pregunté cuál era
la razón. Seguro que no había sido nada de lo que hicimos. Braxton no estaba
motivado por el dinero o la fama. Algo más había puesto esa mirada decidida
en sus ojos.
"El resto es sólo ruido", agregó Loren mientras se acercaba. Fui sacada de
mis pensamientos cuando Braxton cambió su mirada. "No lo escuchas".
Enderezándose, asintió con la cabeza a Loren y luego le devolvió la sonrisa
a Rich. Cuando me miró, Braxton ya no parecía inseguro. No quería admitir lo
que eso me hizo.
"¡Estupendo! Braxton está motivado ”, intervino su amiga rubia de boca
grande. Suspirando, me obligué a encontrar su mirada. De nuevo, ¿Cuál era
su nombre? Gretchen? “¿Pero le estabas dando a mi mejor amigo una charla
de ánimo o una sensación? Estoy confundido." Para hacer su punto, la amiga
de Braxton fijó su mirada en mis manos, todavía agarrando la cintura de
Braxton. Mi pulgar aún seguía moviéndose hacia adelante y hacia atrás.
Mierda.
Di un paso atrás como un niño al que acaban de pillar robando del tarro
de galletas. Loren levantó la barbilla con arrogancia, incluso mientras sus ojos
brillaban con celos. Estaba engreído porque tenía razón.
Quería follar con Braxton.
La ira de Loren se debía a que creía que su afirmación infantil me impediría
actuar en consecuencia. Rich parecía resignado a romper una pelea entre
nosotros en cualquier momento.
"Vamos."
Mi orden rompió la tensión cuando todos cambiaron de marcha. Las
entradas para la gira se habían agotado y ahora mismo estaban esperando.
No necesitábamos más publicidad.
El acto de apertura terminó, e inmediatamente, el equipo de escenario
comenzó a reiniciarse para nosotros. Alguien me entregó un micrófono, Loren
su bajo, Rich sus baquetas y Braxton un auricular, ya que ella era la voz de
respaldo además de tocar el solista y el ritmo. Me desconcertó que alguien
pudiera cuestionar por qué la monté con tanta fuerza.
Cuando Braxton comprobó su afinación y sus auriculares, a pesar de que
confiamos en que nuestro equipo lo haría bien, capté mi sonrisa antes de que
pudiera deslizarse.
Ella no fue descuidada. Le daría eso.
 Cerrando los ojos, inhalé profundamente, dispersando mis pensamientos
al viento. No importaba cuántas veces subiera al escenario. Cada vez se sintió
como la primera. Con un nuevo miembro, era más como si acabara de salir
del sótano de mi abuela.
El telón de fondo apocalíptico que habíamos elegido para nuestro
escenario apareció ante nosotros cuando se apagaron las luces de la casa y
los gritos de dieciocho mil personas dieron la bienvenida a Braxton, Loren y
Jericho. Me quedé atrás como había ensayado, y mientras esperaba mi señal
de Jericho, observé a Braxton de cerca. Nadie sabría nunca que ella no había
hecho esto un millón de veces antes.
Sabiamente, sabía que nada con Braxton era tan simple. Las señales sutiles
que dio eran obvias para alguien que la observaba demasiado de cerca y con
demasiada frecuencia. En este momento, evitó mirar a la multitud. Era lo
mejor ya que imaginarlos en ropa interior era una farsa.
Jericho no esperó a que murieran los gritos antes de empezar a tocar la
batería. Él era mi cronometrador, diciéndome exactamente cuándo comenzar
y cómo terminar. Toda la ira que guardaba dentro, desesperado por ser el
buen tipo, siempre soltaba cuando estaba en el escenario. Agarrando el
micrófono, cerré los ojos y dejé que la base que puso se convirtiera en mi
atlas. Loren siguió suavemente con el bajo y Braxton… me dejó alucinado.
Treinta segundos después, una vez que se estableció el ritmo, emergí de las
sombras y levanté mi micrófono.

¿Cómo callo estos susurros?

¿Cómo me enfrento a lo que me he convertido?

Castrado por tus caprichos

Me ahogo en mi aspiración
Desviado por hermosas mentiras
Tomaste mi sangre, sudor y lágrimas
Atrapado en estas paredes que construí
Llenaste tus ríos furiosos

Estoy tan cansado de alimentar a mis enemigos

Estoy entumecido al verlos crecer
 ¿Por qué sigo arrodillado?
Nadie me está reprimiendo

Tomando todo lo bueno

No me dejaste nada más que odio
Quieres todo lo que tengo
Mírame comenzar una revolución

Hemos esperado (tan roto)

Para encontrar el cambio (lo evocó)
¿Lo sientes? (Emoción)

Después de tres meses de ensayar, pensé que estaría acostumbrado a la

química entre la voz de Braxton y la mía. Ahora me di cuenta de lo irracional
que era eso, tan loco como ser alcanzado por un rayo y esperar que no me
doliera dos veces.
No era de extrañar que se pasara la boca todo el tiempo.
Era imposible ignorarla.
Calvin había sido bueno, pero la voz de Braxton era infinitamente más
fuerte. Tenía la rara habilidad de ofrecer transparencia y poder. Nuestro
conciso guitarrista no temía ser vulnerable. Después de verla actuar en ese
festival, supe que se estaba reprimiendo para no ahogar la mía.
Tan pronto como terminamos la primera canción, nos lanzamos a la
siguiente. La adrenalina había comenzado, y ninguno de nosotros estaba
dispuesto a perder esta ráfaga. No importa cuántas veces mi mirada se desvió
hacia Braxton, ella nunca miró fuera de su elemento. Finalmente, el deber ya
no era la razón por la que no podía mantener mi atención donde debería
haber estado.
Ella me tenía bajo su hechizo.
Nuestras miradas se encontraron y se sostuvieron mientras ella tocaba, y
yo canté a su ritmo. Cuando llegó el momento de entregar uno de nuestros
riffs más duros, hizo esto con su cabello, azotándolo antes de agacharse y
dejar que la multitud lo tomara.
Preferí pensar que era todo para mí.
 Demonios si.
Por lo general, no aprobaba el showboating, especialmente de un
aficionado, ya que dejaba espacio para errores, pero en este momento, podía
negarle a Braxton lo que quisiera, así como también podía negarle a mi
corazón su siguiente latido.
Me pregunté si ella sentiría lo mismo si dejara caer mi micrófono y la
llevara a algún lugar apartado.
¿Ella me negaría?
Lo deseaba tanto que me convencí de que la mirada en sus ojos me estaba
desafiando a hacer precisamente eso.
Antes de hacer algo estúpido, cambié mi enfoque hacia la multitud y
atravesé el set. Nada más importaba excepto darles a estas personas el
espectáculo por el que vinieron. Follar a mi guitarrista no era un factor de
mierda.
Volamos a través de nuestra lista de canciones, y en el momento en que
despejamos el escenario, Loren se abalanzó sobre Braxton en sus brazos y la
hizo girar como una loca. Por una vez, sus payasadas no me molestaron. Ese
programa había sido uno de los libros de récords. Perfecto. Si alguien había
estado en peligro de estropearlo, era yo.
Sus amigas se quedaron a un lado, esperando impacientes para felicitarla
por esa actuación perfecta.
"Braxton, cualquiera que sea tu segundo nombre, Fawn, ¿quieres casarte
conmigo?" Loren gritó después de ponerla de pie. Para hacer una escena aún
más grande, se había arrodillado.
Mi corazón se detuvo cuando un ceño frunció mi frente.
Casi podría jurar que Loren hablaba en serio. Capté la mirada en sus ojos
antes de que recordara que solo estaba bromeando.
Como estábamos jugando aquí de nuevo mañana por la noche, la mayoría
de los miembros del equipo tenían las manos libres para detenerse y ver si
esto era real.
“Francesca,” respondió ella. O mejor dicho, no lo hizo.
"¿Eh?"
"Mi segundo nombre", aclaró. "Es Francesca".
Eso solo hizo que las cejas de Loren se hundieran más. "¿Tus iniciales son
BFF?" "Sí."
 Loren se puso de pie, señalando que la propuesta no era real, lo que llevó
a la tripulación a volver al trabajo. "Eso es una lástima porque no tengo ningún
interés en ser tu amigo", anunció, sonando un poco demasiado serio para mi
gusto. Pareció un segundo lejos de desafiar mi decreto de que Braxton estaba
fuera de los límites y hacer su movimiento.
Xavier apareció antes de que pudiera recordarle que no iba a suceder.
Todo lo que hizo fue retrasar lo inevitable ya que siempre había más tarde.
"¿Qué diablos sigues haciendo aquí?" él gritó. “Solo tienes una pequeña
ventana antes de que esa multitud a la que acabas de terminar de irritar te
encuentre. Obtener
mudarse a menos que quiera que lo sigan a casa ".
Con eso, se fue de nuevo, y nosotros también.
Atravesamos los túneles que conducían a una salida secreta donde dos
Los suburbanos ya estaban inactivos y esperando. Agarré el codo de Braxton
justo cuando se dirigía a uno de los coches y la tomé como rehén mientras sus
amigos entraban. No tenía ninguna duda de que se iban a celebrar y envidiaba
los días en que éramos tan despreocupados.
"¿Algo mal?" me preguntó con el ceño fruncido.
"Lo hiciste muy bien esta noche".
Aunque lo decía en serio, apenas podía formar las palabras. No quería que
se sintiera cómoda. Cuando me sonrió, perdí brevemente el hilo de mis
pensamientos. ¿Podía oír mi corazón latir fuera de control? ¿Podía sentir mis
palmas sudar por el esfuerzo de no romper mis propias reglas? Si miraba hacia
abajo, definitivamente vería un bulto.
"Gracias. Eso fue ... surrealista ".
Sus ojos marrones se iluminaron aún más mientras esperaba mi
respuesta. Ninguno me vino a la mente que no pusiera en peligro más de lo
que ya tenía, así que elegí cuidadosamente mis siguientes palabras. "A la
misma hora mañana. No llegues tarde ".
Ya me había dado la vuelta, así que no vi su mirada, pero la sentí. Yo
tampoco lo lamenté en lo más mínimo. Si lo supiera mejor, me estaría
agradeciendo ahora mismo en lugar de pensar en formas de asesinarme.
Esta dinámica que establecimos también fue mejor para ella.
Había estado viendo todo esto mal. Me había
imaginado a mí mismo solo en la carretera con
Houston, Loren y Jericho, una trama recurrente en
todas mis pesadillas. No consideré a las noventa y siete,
noventa y ocho, noventa y nueve personas que me
acompañarían.
Fue la mañana siguiente a nuestro tercer show. Diez autobuses nocturnos
negros nos esperaban en San José, donde habíamos pasado la noche en un
hotel. El equipo estaba ocupado cargándolos con nuestras maletas y equipo
demasiado preciado para los ciento veinte camiones de carga que
transportaban nuestro escenario, pantallas, luces y altavoces de un lugar a
otro.
 Xavier había tenido la amabilidad de explicar que lo estábamos saltando.
Tuvimos dos etapas idénticas y dos equipos. Mientras actuamos en una
ciudad, uno de esos equipos se establecería en la siguiente.
Me estremecí al pensar en cuánto costaba todo esto. No fue nada
comparado con los ingresos generados por Bound. Su última gira había
recaudado más de trescientos millones.
"Te ves como si alguien te acabara de decir que eres un cordero, y somos los
lobos que hemos venido a devorarte", me saludó Loren. Su cabello estaba
perfectamente peinado a pesar de la madrugada y su vestuario impecable.
Tenía una respuesta ingeniosa en mente, pero luego levantó una taza de
café de Starbucks con mi nombre garabateado a un lado. "Para ti."
Lo acepté con entusiasmo con corazones en los ojos e inmediatamente
tomé un sorbo, sorprendida de descubrir que no solo era negro, lo recordaba,
sino que estaba muy caliente. "Estoy sorprendido", dije en lugar de un
agradecimiento. Loren parecía el tipo de persona que toma una milla si le doy
una pulgada. "No sabía que hacías carreras de café".
“Eso es porque no lo hago. Rich lo hace, aparentemente. Cogí el tuyo
cuando no estaba mirando. Pensé que me llevaría el mérito ". Cifras.
Miré a Loren por encima de mi taza y él me devolvió la sonrisa. Era un
idiota, pero hombre, era hermoso. Era difícil ignorarlo cuando lo alardeaba
tan descaradamente. A pesar de lo fuerte que era este café, el sabor fantasma
de las cerezas lo dominó fácilmente, así que comencé hacia el autobús en el
que vi que estaban cargando mis maletas hace unos momentos. Dos pasos
adentro, sentí que alguien me seguía, así que miré por encima del hombro.
Loren estaba pisándome los talones.
Estaba absorto en su teléfono mientras caminaba, tan seguro de que el
agua se abriría para él que no le preocupaba en absoluto tropezarse con
alguien o algo.
Subiendo los escalones del autobús, me detuve cuando llegué a una
barrera que separaba la sala de estar del timón. Era una puerta de vidrio del
piso al techo con un tinte opaco que se abría con solo presionar un botón.
"Mi casa es su casa", dijo Loren después de pasarme para presionar el
botón en la pared junto a la puerta.
No estaba seguro de lo que esperaba, pero sabía que no era así. Vivir en
un autobús durante varios meses no sonaba exactamente como un spa de día,
pero esto estaba cerca de eso. Este autobús estaba mejor decorado que mi
apartamento de mierda.
Al entrar, estaba de pie en una sala de estar con una sección en forma de
U en la que podían dormir cómodamente tres hombres adultos. Sobre el sofá
marrón colgaba una pintura de lo que supuse que era el centro de Portland,
cerca de la orilla del río. Directamente enfrente había una pantalla plana de
sesenta pulgadas empotrada en la pared. Una alfombra negra cubría incluso
el piso de madera que abarcaba la mayor parte de la sala de estar. Se veía tan
lujoso que luché contra la urgencia de tumbarme sobre él. Apuesto a que
podría dormir allí toda la noche y no sentir nada por la mañana.
Al lado del espacio había una pequeña cocina completa con estufa,
microondas, fregadero, lavaplatos y ... ¿era una maldita nevera de tamaño
completo? Lo miré boquiabierto, olvidando que no estaba solo.
Sí.
Estos chicos lo hicieron a la sombra.
Cuando me aventuré más profundo, incluso encontré un pequeño rincón
construido en el costado del autobús, entre la sección y el refrigerador, que
podía acomodar a cuatro personas en los asientos tipo cabina.
Puede que esta no sea la pesadilla que imaginé.
En el momento en que el pensamiento entró en mi mente, la puerta frente
a mí se abrió, revelando el resto del autobús y un Houston de aspecto
enojado. Llevaba una camiseta blanca limpia y sudaderas azul oscuro como si
se estuviera relajando en casa. Supongo que, en cierto modo, lo estaba. Esto
era nuevo para mí.
"Llegas tarde."
Su maldita frase favorita incluso cuando no lo estaba.
“He estado parado afuera durante veinte minutos. Si estuvieras tan
preocupado, me habrías buscado tú mismo ".
Houston hizo un gesto con la cabeza por encima de mi hombro. "¿Por qué
crees que te encontró?"
"Oye, me habría ido", objetó Loren. "Finalmente."
Puse los ojos en blanco y traté de pasar por Houston, pero la puerta era
demasiado estrecha y la llenó con demasiada facilidad. Ni siquiera sabía a
dónde diablos iba o qué haría una vez que llegara allí. Solo necesitaba
alejarme de ellos.
 "Disculpe", me obligué a decir cuando se negó a moverse.
"¿Loren te dio un recorrido?"
“No necesitaba hacerlo. No es como si pudiera perderme caminando en
línea recta. Disculpe —repetí cuando continuó bloqueando mi camino.
Pasando la mano más allá de mí, abrió sin decir palabra la puerta a mi lado,
lo que me obligó a retroceder o ser golpeado. "Este es el baño que usamos
para los huéspedes". "Lo que nunca hemos tenido", agregó Loren. Houston lo
ignoró.
Apenas si eché un vistazo al interior, encontré un medio baño limpio y
asentí, lo que provocó que cerrara la puerta y volviera por donde había
venido.
"Aquí es donde dormirás", dijo Houston mientras lo seguía.
Había cuatro literas integradas en el autobús, dos a cada lado, con cortinas
para mayor privacidad. Houston corrió la cortina del superior perpendicular a
mi hombro derecho. La cama era estrecha pero larga, y la litera lo
suficientemente alta como para sentarme completamente sin golpearme la
cabeza. Ya estaba cubierto con ropa de cama a pesar de que había traído la
mía, y parecían mucho más caras y cómodas que mis sábanas de diez dólares
de Target. Sin embargo, lo que realmente me vendió fue el pequeño televisor
empotrado en la pared a los pies de la cama.
"Tiene Netflix", anunció Loren.
No pasó desapercibido para mí que había estado callado hasta ahora.
Pasando los últimos tres meses con ellos y con un año más, ya había
aprendido que Loren solo sentía la necesidad de dar a conocer su presencia
cuando Houston estaba cerca. Me pregunté cuánto más tardaría en
comprender por qué. Quizás fue porque a Loren no le gustaba que le dijeran
qué hacer, y Houston prosperaba dando órdenes.
Mi atención se movió de un lado a otro entre Houston, que miraba a Loren
por encima de mi hombro, y Loren desafiando silenciosamente a Houston a
hacer lo que tenía en mente. Mi instinto me dijo que su pequeña pelea se
debía a mí, pero mi cabeza no me dejaba preocuparme. Ya había hecho lo
suficiente al quedar atrapado entre ellos. El pasadizo era estrecho, y me paré
entre dos machos alfa a segundos de romper el uno contra el otro.
Probablemente yo era la única razón por la que aún no habían llegado a los
golpes.
 Me yay.
"Entonces," dije lentamente, interrumpiendo sus cavilaciones, "¿es esto o
...?"
La mirada de Houston volvió lentamente a mí. Observé su mandíbula
firme antes de que, sin decir palabra, girara sobre sus talones y me guiara a
través de otra puerta. Era un dormitorio del tamaño de una habitación de
invitados estándar, y dentro había una cama tamaño king, una mesita de
noche a cada lado con cubos de basura debajo y otra pantalla plana que se
extendía por la pared frente a ella. Mi parte favorita de la habitación era la
pared junto a la puerta que había sido pintada para representarlos: Houston,
Loren, Jericho y… Calvin. El olor aromático pero amargo del aceite de oliva de
repente me llenó la nariz.
Calvin debería haber sido el que estaba parado aquí. Yo no. Nunca pensé
que disfrutaría llenar los zapatos de un muerto, pero tampoco esperaba
sentirme tan culpable por eso.
Mientras Houston me guiaba por el dormitorio hasta llegar al baño, me di
cuenta de que el pasillo entre la cama y la pared era estrecho. El baño era
aproximadamente del tamaño del mío en casa, lo que decía más del autobús
que de mi apartamento. Incluso tenía una ducha de vidrio lo suficientemente
grande para dos personas, un lavabo con mucho espacio en la encimera y un
inodoro que, lamentablemente, no estaba revestido de oro.
Me sentí engañado.
Houston y Loren inconscientemente me habían exaltado por este
momento solo para mostrarme un maldito baño normal. No había oro de
dieciocho quilates en ninguna parte.
"No me esperaba esto", espeté honestamente.
"Ser rico y famoso tiene sus ventajas", dijo Loren desde su posición contra
el armario junto a la puerta. Naturalmente, había confundido mi significado
y, sabiamente, decidí no compartirlo.
“Esta habitación se usa según sea necesario”, me informó Houston. Ante
mi mirada confusa, agregó. "Lo compartimos".
"¿Quieres decir que a veces dormimos aquí juntos?" ¿Cuál diablos sería la
razón de eso?
"Es interesante que tu mente haya sacado esa conclusión primero, bebé
cervatillo".
 Como Loren decidió burlarse de mí, decidí fingir que él no estaba allí
mientras esperaba a que Houston me explicara. Rich era el único al que no
parecía gustarle ser cruel y, como de costumbre, faltaba cuando lo necesitaba.
Traté de medir a dónde iba cada vez que desaparecía, pero como era de
esperar, ni Houston ni Loren eran una fuente de información bienvenida.
"En el improbable caso de que necesite más privacidad de la que permiten
las literas, no dude en utilizar este espacio".
Houston esperó pacientemente a que entendiera su idea. Cuando lo hice,
asentí con la cabeza en lugar de protestar, lo que no pareció complacerle. Era
más difícil de entender que una ecuación de mecánica cuántica. ¿Por qué
incluso ofrecer la posibilidad en primer lugar? No, tacha eso. La mejor
pregunta era por qué le importaba si me acostaba con alguien.
Y fue entonces cuando me di cuenta de algo que había dicho.
"¿Por qué improbable?"
"¿Qué?" espetó un poco demasiado agresivo.
"Dijiste que en el improbable caso de que tuviera que follar con alguien
aquí", parafraseé mientras le devolvía algo de su agresión. "¿Por qué es poco
probable?"
"Se equivocó", respondió Loren con desdén por él. Justo cuando sentí que
mis hombros comenzaron a relajarse, agregó: "Lo que realmente quiso decir
es que no hay ninguna posibilidad de que eso suceda".
Finalmente, Loren tuvo toda mi atención, que parecía ser lo que él quería
de todos modos. "¿Si?" Crucé mis brazos mientras lo enfrentaba. "¿Porqué es
eso?"
"Porque no permitimos groupies con pollas a bordo".
"Déjame adivinar. ¿Nueva regla?" Loren obstinadamente decidió no
responder mientras me miraba fijamente. "¿Esto significa que no traerás
groupies con coños a bordo?"
Riendo, se enderezó antes de quitarse una pelusa imaginaria de su camisa
abierta. “No puedo hacer, bebé cervatillo. Es tradición ".
"Ah, pero un nuevo miembro significa nuevas tradiciones, así que
veamos", bromeé mientras me tocaba la barbilla mientras pretendía pensar.
"¿Qué tal si ... si te acuestas de gira, yo también?"
No tenía intención de follarme con nadie, pero una prima donna misógina
me dijo que no podía significar que me quitara los guantes.
 "Suena prometedor", respondió Loren con una sonrisa en la que no
confiaba. Dio un paso adelante, su sonrisa lasciva se volvió salvaje.
Tenía la sensación de que estaba a un paso de ser arrojada a la cama y
follada. Temeroso de lo mucho que quería eso, comencé a retroceder. Solo di
dos pasos antes de chocar con un pecho duro.
Houston.
¿Por qué no detenía a Loren? No había dicho una palabra en todo este
tiempo.
¿Por qué?
Tenía miedo de mirar por encima del hombro. Sabía que vería la misma
hambre en los ojos de Houston con la que Loren se estaba burlando de mí
ahora. ¿Qué haría yo entonces? Podía ignorar sus deseos, pero era impotente
contra los míos.
Otro paso, y Loren ahora se paró sobre mí con Houston a mi espalda. “Ya
tienes tu selección de pollas a bordo, bebé cervatillo. Suficiente para pasar un
buen rato. Simplemente diga la palabra y uno de nosotros le atenderá ".
"Eres repugnante."
“Oh, estoy sucio, cariño. Tienes razón en eso ".
Mi boca se llenó del decadente estallido de jugo, dulce y espeso como un
jarabe, justo cuando el refrescante bálsamo de un prado y su misterioso
significado regresaban. Para entonces, estaba perdido en la mirada negra de
Loren. Sabía lo que estaba esperando. Mis pestañas se agitaron mientras me
dirigía hacia él. Terminé de pagar por los pecados pasados. Me sentí más vivo
cuando estaba condenado.
Estaba de pie al borde de un acantilado, esperando caer o volar, cuando
sentí unas manos fuertes en mis caderas. Me tomó un momento más darme
cuenta de que me mantenían a raya.
El calor abandonó la mirada de Loren, y la rabia que tomó su lugar pareció
interminable mientras miraba a Houston. "Déjala ir."
Las manos de Houston se tensaron a pesar de que no me había movido ni
un centímetro.
"Nada ha cambiado, Lo."
"¿No es así?" Loren desafió. No esperó una respuesta antes de moverse
para agarrarme.
 Houston fue más rápido porque ya me estaba tocando, y me tiró hacia
atrás antes de ser bloqueado por la espalda de Houston. Tropezando, golpeé
mi mano contra la pared para recuperar el equilibrio. Ninguno de los dos se
dio cuenta mientras se enfrentaban. No pude ver el rostro de Houston, así
que vi cómo las fosas nasales de Loren se dilataban.
"No tienes nada que decir sobre dónde meto mi polla".
"Ella es uno de nosotros ahora", sostuvo Houston. "Eso significa que ella
está fuera de los límites".
Era un momento bastante conveniente para que finalmente lo admitiera,
pero el orgullo estalló en mi pecho de todos modos. Desafortunadamente,
solo me hizo sentir culpable por casi ceder ante Loren. Dormir con mis
compañeros de banda no solo iba en contra de las reglas de Houston. Fue
contra la mía.
"Ella solo está fuera de los límites si lo dice".
El sonido de mi corazón latiendo fue más fuerte y aterrador que un trueno
cuando la habitación quedó en silencio. ¿Podrían oírlo? Luché con demasiadas
emociones a la vez. Quería demasiadas cosas. Ya había tomado mi decisión,
pero mi cuerpo quería renegar.
“Yo lo digo,” contesté, afortunadamente sin ninguna de las desganas que
sentía. “No soy una excusa para que ustedes dos estén en la garganta del otro.
Mi único deseo es ser tratado como un igual y pasar esta gira en una sola pieza
". Encontrando la mirada de Loren, dejé que el resto de mi decreto partiera
mi corazón por la mitad.
"Todo lo demás es solo ruido".
La traición revoloteó por los hermosos rasgos de Loren. Me había ofrecido
esas palabras de consuelo y aliento, y las usé como un arma en su contra. Sus
labios se curvaron y me dije a mí mismo que merecía el castigo que siguió.
"Hechos concretos, Fawn." Mi alma se sentía como la pelusa imaginaria
que se había quitado de la camisa unos momentos antes. Pensé que odiaba
su apodo cariñoso hasta que me privó cruelmente de él. “No eres nuestro
igual. Estás apenas un paso por encima de una groupie, así que no te engañes
". Girando sobre el tacón de sus zapatos caros, mi corazón atrapado debajo,
Loren comenzó a salir de la habitación. Se detuvo en el umbral y miró por
encima del hombro. “Y para que estemos todos en la misma página, Houston
no te respeta más que yo. Él también te quiere, pero se dice a sí mismo que
no puede tenerte. Y si él no puede, nadie puede. Tu salvador es solo un
bastardo egoísta ".
Loren se había ido antes de que mi mente pudiera desenrollarse. No podía
follar mi cuerpo, así que se había conformado con mi cabeza. Houston se
quedó allí, mirando el espacio donde Loren acababa de estar, con los puños
cerrados y los músculos tensos. Esperé pacientemente a que se volviera y
negara la afirmación de Loren.
Nunca lo hizo.
Tenían un maldito descaro.
Aunque Houston era un hipócrita y Braxton era un bromista, no estaba
enojado con ellos. Lo jodí. Reaccioné en el calor del momento solo para
lamentarlo más tarde, la historia de mi miserable vida. ¿Una chica no quería
dormir conmigo? Gran maldita cosa. Alguien estaba dispuesto en cada
esquina.
Braxton era diferente, pero ella no estaba menos dispuesta, y si Houston
no hubiera intervenido, estaría reorganizando sus tripas ahora mismo. Lo que
más me irritó fue que arremetí como un niño prepúber cuando no me salí con
la mía.
No me iba a disculpar. Dudo que alguno de los dos estuviera esperando
uno, y eso no cambiaría el hecho de que yo no era un buen tipo. A diferencia
de Houston y Jericho, yo no fingiría ser noble.
Llevábamos un par de horas en la carretera y nos quedaban seis o siete
más. Vegas fue la tercera ciudad de la gira y nuestro cuarto y quinto shows.
Estaba ansioso por llegar allí. Si nada más me emocionaba, el juego, la música,
el sexo, y ahora Braxton jodido Fawn hizo el truco.
Yo estaba acostado en mi litera con la cortina cerrada, tratando de ahogar el
sonido de su voz mientras jugaba con Rich. Odiaba que supiera cómo sacarle
una sonrisa. No fue solo porque estaba celoso.
Ella era el enemigo.
Un pequeño insurgente sexy.
Si fuera por mí, llevaría su trasero a la parte más profunda del desierto y
la dejaría allí. Braxton era un problema y nosotros mismos causamos
bastantes.
Mi teléfono comenzó a zumbar en mi bolsillo, y planeé ignorarlo hasta que
escuché a Braxton reírse de algo que Rich dijo. Estoy seguro de que ella no
había querido que sonara sexy… al igual que Cain no había tenido la intención
de matar a Abel.
Metiendo mi mano en mis jeans, saqué mi teléfono de mi bolsillo y acepté
la llamada sin abrir los ojos. No me importaba quién estaba al otro lado.
Necesitaba ahogarla. "Hijo." Mierda.
Esperaba tener un vendedor telefónico. Como no podía hablar con mis
amigos, no sería la primera vez que le dijera la oreja a un extraño sin nombre
y sin rostro. Hasta ahora, no he tenido ninguna queja. Mierda, me llamaron.
En cuanto a mi padre, no había sabido nada de él desde que me pateó el
trasero y vació mi cuenta bancaria hace seis años. Si no lo hubiera hecho, me
casaría con una chica de medias blancas que solo me abría las piernas si las
luces estaban apagadas. Pararse por mi cuenta había sido más difícil de lo que
parecía. Unos meses más y dejar que mis padres decidieran cada faceta de mi
futuro me hubiera parecido un pequeño precio a pagar.
Habla Loren James. Me negué a reconocer que era su hijo.
Escuché su profundo suspiro y esbocé una sonrisa. "Necesitamos hablar."
"Sí, la llamada telefónica me dio una pista. Además, ambos sabemos que
no te importa una mierda cómo soy". Era evidente en el hecho de que no se
había molestado en preguntar. Solo he conocido a tres tipos de personas: las
que se preocupaban, las que fingían y mi padre.
"Sabes que no soy de los que se andan con rodeos, chico".
 Mi mandíbula se tensó y lo único que me frenaba era el miedo a
romperme un diente. No pasé años manteniendo mi sonrisa impecable para
desperdiciar una en él. "Han pasado seis años, padre".
"Precisamente. Han pasado seis años. Es hora de que dejes de hacer el
tonto con tus amigos y vuelvas a casa ".
"Pase difícil".
"Loren", dijo mi padre con un suspiro, como si ya estuviera cansado de
nuestra charla de treinta segundos después de seis años de silencio. "Hijo-
"
“No soy tu hijo, ¿recuerdas? Eso es lo que dijiste cuando me echaste.
"Ambos hicimos cosas de las que nos arrepentimos", respondió, y
reconocí que era el cebo.
“Ahí es donde te equivocas. Al menos uno de nosotros se alejó de ti ".
"Tu madre te quiere en casa".
Dejé escapar una risa amarga. "¿Entonces? Los adornos están hechos para
ser vistos, no escuchados.
Ella cumplió su propósito hace veintiocho años ".
"No hables de tu madre de esa manera".
Tirando de mis labios hacia atrás, enseñé los dientes como si él pudiera
verme. "¿Por qué no? Tú haces."
Eres un hombre adulto. No te voy a consentir. No es ningún secreto que
tu madre y yo no somos felices, no lo hemos sido en años, pero eso no es de
tu incumbencia ".
“¿Es por eso que me llamaste? ¿Quejarse de tu matrimonio? Puede pagar
un terapeuta con licencia, padre. No me necesitas ".
Estaba listo para colgar cuando sus siguientes palabras me detuvieron. “Si
vuelves a casa, me jubilaré temprano y el imperio que construí será tuyo.
Tienes mi palabra."
"¿De qué diablos estás hablando?"
“He subestimado tu terquedad. No apruebo tu método, pero el hecho es
que prosperaste. Como hombre que se hizo a sí mismo, lo respeto. Como mi
único heredero, tu lugar está aquí. Ven a casa, toma mi lugar como director
de la empresa y tendrás el control total ".
 Orson James no había heredado su fortuna como yo lo habría hecho si no
me hubiera echado. Lo había acumulado de la nada usando su asombrosa
habilidad para explotar los deseos de cualquiera en su camino.
Mi padre acababa de ofrecer el mío en bandeja de plata.
Sin mí, no tenía a nadie que se asegurara de que los frutos de su trabajo
no se disolvieran como un residuo biodegradable después de que él se fuera.
En retrospectiva, debería haberlo visto venir, pero a diferencia de él,
sobreestimé su terquedad.
“¿Y crees que eso es lo suficientemente bueno? ¿Crees que quiero volver?
“Te conozco, hijo. Crees que no, y entiendo por qué, pero soy tu padre. Si
estuvieras realmente feliz, no habrías contestado el teléfono. Todavía no me
estarías hablando. Ven a casa y mi reino es tuyo. Incluso te dejaré casarte con
quien y cuando quieras ".
Aunque mi mente todavía estaba corriendo, le respondí a mi padre.
"¿Algo más?" No quería que él supiera que lo estaba considerando, y no
le importaría que me odiara a mí misma por ser tentada. Debería haberme
sentido eufórico. Debería haberme apresurado a aceptar su oferta. El
problema no era solo que no confiaba en él. También fue porque significaba
dejar ir a mis amigos a quienes odiaba. Cifras.
"Sí. Tienes tres meses para decidir ".
"¿Tres meses? ¿En serio? Corta la mierda, pops. Sabes que estoy de gira.
Literalmente, me fui de California hace dos horas ".
“Si la decisión de abandonar a tus amigos te resulta difícil, pregúntate si
realmente eres insustituible para ellos. Tu eres mi hijo Creo que la respuesta
es bastante clara, seas o no para mí ".
Me tomó varios segundos aturdidos darme cuenta de que había colgado.
Aún conmocionada, aparté el teléfono de mi cara y miré la pantalla. El fondo
resultó ser una vieja toma de Houston, Jericho y yo riéndonos de una mierda
que no puedo recordar porque ha pasado tanto tiempo desde que
compartimos momentos como estos. Pasaron varios minutos y todavía estaba
tratando de decidir si había soñado todo.
El leve sonido de algo golpeando el suelo, seguido de un jadeo que era
demasiado delicado, llamó mi atención. Arranqué la cortina de privacidad que
me protegía en mi litera y encontré a Braxton parada allí, con sus ojos
redondos saliendo de su cabeza. No perdí el tiempo para salir de mi litera, y
luego hice un movimiento de polla elevándome sobre ella en el estrecho
espacio.
"¿Cuál es tu problema, Fawn?"
"¿Yo que?"
"¿Por qué estás parado aquí como si estuviera a punto de cortarte?"
Vi como su actitud regresaba, y ella trató y falló de parecer que no
estaba intimidada por mi cercanía. Me habría reído si la conversación con mi
padre no se repitiera en mi cabeza.
"¿Quizás porque me estás mirando como lo estás?"
"¿Cuánto escuchaste?" Exigí, yendo al grano.
Por supuesto, ella eligió hacerse la estúpida.
"¿Qué?"
"Estabas escuchando a escondidas una conversación privada".
Empujándome hacia adelante hasta que quedó atrapada, apoyé mis
antebrazos en la litera de arriba que ella había reclamado. No quería pensar
en el hecho de que estaba directamente enfrente del mío. "Alguien debería
enseñarte algunos modales".
Ella resopló, luciendo genuinamente divertida. ¿Y usted es el hombre
indicado para el trabajo? Eso es como la olla enseñándole a la tetera cómo no
ser negro ". Ella rodó esos ojos de mirada inocente que escondían la maldad
debajo.
"¿Sabes qué más es grosero?" Decidí ignorar todo lo que acababa de decir.
"No." Sus cejas se hundieron cuando una mirada cautelosa entró en sus
ojos. Este fue inteligente. "¿Qué?"
"Ofrecerme dejarme follarte y luego irme a la fiesta antes de que
empezara".
"Yo no ofrecí ..."
"Lo hiciste," la interrumpí antes de que pudiera mentir. "Conozco a una
mujer que quiere que la follen cuando la veo".
Se mordió el labio antes de apartar la mirada. "Llámalo un lapso
momentáneo de juicio".
"Tuve tiempo para pensar en tu lapso momentáneo y llegué a una
conclusión".
Aún negándose a mirarme a los ojos, respondió: "Estoy conteniendo la
respiración hasta que lo escuche".
 Y se preguntó por qué me estaba obsesionando lentamente.
"Me dijiste que sí". Su mirada alarmada voló hacia mí y sonreí. Rich podía
tener una habilidad especial para hacerla sonreír, y Houston había logrado
hacerla obedecer, pero yo fui el único que bajó la guardia. Lo suficiente para
ser vulnerable. Y nadie puede quitarme eso, cervatillo. Ni siquiera tú."
"Es posible que no pueda retirarlo, pero puedo asegurarme de que nunca
vuelva a suceder".
Presionando hacia adelante hasta que no quedaba espacio entre
nosotros, disfruté de la sensación de su cuerpo suave contra el mío mientras
su respiración se hacía corta y rápida. "Estás tratando de hacerme enojar".
“¿Lo soy? Preferiría no verte hacer otra rabieta. ¿Puedes retroceder, por
favor?
En lugar de hacer lo que me pidió, la estudié. Siguió tragando entre jadeos
como si probara algo, solo para oler el aire como si encontrara la respuesta
allí. Era sutil y fácil pasar por alto si no estuviera tan cerca. Mi estómago se
apretó cuando se me ocurrió un pensamiento.
Eres virgen, ¿no es así, Braxton?
Ella resopló, su rostro se nubló por la incredulidad. "¿Por qué? ¿Porque no
me estoy enamorando de ti? Esta conversación se acerca peligrosamente a
ser sexista, idiota ".
Me reí entre dientes porque realmente me importaba una mierda. Ella fue
ingenua al pensar que yo lo haría. “Si por la casualidad de una bola de nieve
en el infierno no eres virgen, supongo que no te han jodido en un tiempo.
¿Cuánto tiempo ha pasado?"
"Eso no es de tu interés."
“Tal vez aún no se haya hundido, pero no vas a tener mucha privacidad en
esta plataforma. Eso significa que nos conoceremos muy bien, muy pronto.
Deja de agarrar esas perlas imaginarias y dímelo ".
"Si te lo digo, ¿retrocederás?"
"Seguro."
“Me refiero a mí. Puedo sentir tu pene, amigo ".
“Yo diría que lo siento, pero no lo hago. Lo que estoy esperando ".
Dejó escapar un largo gemido antes de inquietarse. "Ha pasado un
tiempo, ¿de acuerdo?" Interesante.
 “¿De qué estamos hablando? ¿Dias? ¿Semanas? ¿Qué?" Ella se negó a
mirarme, lo que hizo que mi corazón se acelerara. "¿Meses?" Cuando no
respondió, me pregunté qué significaba eso hasta que volvió a arrastrar los
pies y arrugó la nariz. Mi mandíbula cayó, haciéndola estremecerse y
confirmar la conclusión que mi mente ya había sacado. "¿Me estás diciendo
que no te han jodido en años?"
"No es gran cosa."
“Oh, pero lo es. Es un gran problema. Gigantesco. Monstruoso. Enorme.
¿Cómo pasó esto?" Sonaba como si alguien me hubiera dicho que el mundo
se acabaría en tres días. Si antes quería dentro de Braxton, estaba echando
espuma por la boca para follarla ahora. Quería aullarle a la luna sobre su
pobre y descuidado coño.
"Fue mi elección".
“No jodas. Nadie en su sano juicio se negaría a follarte, bebé cervatillo.
Esto es cien por ciento culpa tuya. Ahora dime por qué te harías esto a ti
mismo ".
"Eso no era parte del trato".
"Quiero renegociar".
"Y no quiero hablar más de esto", espetó.
No tuve que mirar profundamente para ver que la ira que llenaba sus ojos
era real. Se aferró a mi propia rabia enroscándose dentro de mí mientras mi
mente daba vueltas a las razones del por qué hasta que se estableció en la
conclusión más oscura posible. Inmediatamente di un paso atrás, dándole el
espacio que codiciaba y odiándome a mí mismo por no escuchar antes.
"¿Alguien te lastimó?"
Las palabras salieron de mi boca antes de considerar si tenía derecho a
preguntarles. Tenía ganas de dar la vuelta a este autobús y destrozar
California hasta que encontré al maldito muerto que se atrevía.
Mientras tanto, Braxton estaba parpadeando horrorizado. "¿Qué? ¡No!
Por supuesto que no."
La miré fijamente, sin saber si creerle o no. Como dije, no era el hombre
más honorable de los alrededores, pero había líneas que ni siquiera yo
cruzaría. Incluso si estuviera mintiendo, luchar con la verdad solo me haría tan
malo como el hombre que la lastimó.
 "Joder, necesito un trago". Estúpido pacto de sobriedad. Miré a Braxton.
"¿Has estado alguna vez en Las Vegas?" Parpadeó su confusión ante mi rápido
cambio de tema, pero luego sus mejillas se enrojecieron de vergüenza incluso
cuando sus hombros se desinflaron de alivio.
"Nunca he estado fuera de California".
“Bueno, hoy es tu día de suerte. Tenemos dos días completos para matar
y conozco los mejores juegos de Las Vegas ".
"Pero yo no juego".
"Lo haces ahora. Ponte algo bonito ".

Cuando Loren propuso mostrarme Las Vegas, asumí

que se refería a que iríamos en grupo. Al bajar del
autobús con mi vestido de lentejuelas y tacones de
tiras, de repente me sentí cohibida cuando descubrí al
bajista esperando solo.
Finalmente, la pregunta que había estado dando vueltas en mi mente tuvo
una respuesta.
Esta fue una cita.
De alguna manera, accedí a una cita con Loren James.
Bien, respiraciones profundas.
Quizás no fue lo que pensé. Quizás Houston y Rich ya estuvieran
esperando en el auto. Habían desaparecido en el momento en que llegamos
a la ciudad, pero podrían haber regresado mientras yo estaba en la ducha.
"Te subestimé", saludó Loren cuando me acerqué.
Dejé que su mirada me recorriera una vez que me detuve frente a él y le
devolví el favor haciéndole lo mismo. Loren vestía todo de negro, haciendo
que su cabello rubio pareciera más claro y sus ojos aún más oscuros. El
chaleco cruzado que llevaba tenía rayas blancas y se había subido las mangas
de la camisa para mostrar las venas de los antebrazos y el reloj caro. Incluso
se abrochó la parte delantera y metió su medallón dentro.
"¿Cómo es eso?"
Acercándome, Loren me agarró la barbilla antes de susurrar: —Apuesto a
que sabías exactamente lo loca que me volverías con ese vestido. Una virgen
no tendría ni idea ".
"Algo me dice que subestimas a las mujeres en general".
Resopló antes de dejarme ir. "No sólo tú."
No respondí cuando abrió la puerta trasera del auto plateado junto al que
había estado parado. No reconocí la marca, pero parecía que costaba más que
todos los centavos que había ganado.
"Después de ti." Me hizo señas para que entrara y, aunque el gesto fue
galante, supe que sus motivos no lo eran tanto. Le lancé una mirada
penetrante antes de subir al interior.
"¿Satisfecho?" Le pregunté después de que se acomodó a mi lado. Mi
vestido dorado solo llegaba a la mitad del muslo, mucho más corto de lo que
recordaba cuando me lo probé hace un año. No era el tipo de "flash" que
buscaba, pero tenía escrito Vegas por todas partes.
"Tendrías que llevar mucho menos". Apreté mis muslos juntos, pero por
supuesto, él registró cada uno de mis movimientos. Yo también lo había
subestimado. Loren no era la cabeza hueca que pretendía ser. Era inteligente,
observador y rápido. Lo que más me gustó, pero nunca admitiría, fue que a él
no le importaban las reglas. "Solo di cuando."
"Nunca sería la respuesta a eso, Loren".
"¿Por qué? ¿Porque Houston lo dijo? Se burló de la idea.
"Porque no te quiero", discutí tan convincentemente como pude. La
mirada de reojo que me lanzó dejó en claro que no se tragaba mis tonterías.
Mierda.
"¿Entonces, porque estas aqui?"
"Recuerdo que te ofreciste a mostrarme los alrededores".
Se rió de eso, un sonido arrogante y ronco mientras miraba por la ventana.
No fue rival para la sonrisa cáustica que lo acompañaba. No creo que haya
visto dientes más rectos y blancos. Sus labios que soltaban crueldad por
capricho fue lo que realmente me deslumbró. Llamaron a mi necesidad
natural de pecar.
La ciudad se volvió más brillante, más ruidosa y más caótica cuanto más
cerca del centro o más bien de la franja que nos encontrábamos. Observé a la
gente subir y bajar por la acera abarrotada y las escaleras mecánicas al aire
libre. Los turistas frenéticos entraban y salían de los casinos, tiendas y
restaurantes, mientras que otros estaban contentos llevando sus bebidas
heladas del Martes Gordo en el calor seco.
Alejándome de mirar por la ventana, encontré a Loren estudiándome.
"¿Nos van a encontrar Houston y Rich?"
Él arqueó una ceja burlona. "Eres más inteligente que eso".
Mi corazón comenzó a latir salvajemente en mi pecho. Si él no se andaba
con rodeos, yo tampoco lo haría. “Esta no es una cita. No estuve de acuerdo
con eso ".
“Entonces llámalo antes del juego para follar. ¿Sentirse mejor?"
Mis labios se abrieron y cerraron. Cada vez que se formaban palabras, se
atascaban en mi garganta. Loren no pareció en absoluto molesta por mi
silencio atónito.
No.
Ya había sacado su teléfono para jugar Subway Surf.
Me decepcionó mucho el hecho de que si me decía que abriera las piernas
para él ahora mismo, lo haría. Era una pequeña posibilidad, pero aun así ...
era más de lo que se merecía.
 Cuando el coche redujo la velocidad hasta detenerse, no era en un hotel
ostentoso. Era la casa de alguien. Una mansión, para ser exactos. El camino
de entrada estaba lleno de más coches de lujo mientras esperaban al
aparcacoches. Cuando llegó nuestro turno, Loren me tomó de la mano y me
ayudó con suavidad a bajar del coche. Luego colocó esa misma mano en la
parte baja de mi espalda y me condujo hacia la entrada. Sentí su pulgar
frotando mi columna y respiré hondo. Había sido un imbécil durante
demasiado tiempo para que yo me engañara con su encanto.
"¿Dónde estamos?"
“Se llama El Palacio. Es un lugar discreto con juegos de alto riesgo ".
"¿Qué tan alto estamos hablando?"
Loren y yo compartimos una mirada significativa antes de que él centrara
su atención en la mujer con un vestido más ajustado y más corto que el mío.
Dos guardias armados la rodearon.
"Señor. James, nos complace tenerte de vuelta con nosotros. ¿Eres solo
tú ?, preguntó, descartando por completo el hecho de que su brazo estaba
literalmente envuelto alrededor de mí, ¿o el Sr. Morrow y el Sr. Noble se
unirán a ti esta noche?
“Como puede ver, no estoy solo. Sin embargo, si quiere, puedo pasarle a
Houston su número. Escuché que la trigésima séptima vez es el encanto ".
Las mejillas de la pobre niña enrojecieron porque Loren la puso en su
lugar. Incluso cuando era sutil, no lo era. Ella me había desairado, y de alguna
manera, todavía me sentía mal por ella. El hecho de que estuviera enamorada
de Houston y no de Loren hacía que sus razones fueran aún más confusas.
Quizás los quería a los dos. También era posible que fingiera interés en
Houston para poner celosa a Loren y… Ahora mi cabeza daba vueltas.
Parecía ser un efecto secundario cada vez que me acercaba demasiado a
Houston, Loren o Jericho.
"Eso no será necesario", respondió ella. La pobre chica parecía lista para
caer muerta.
Loren le mostró una tarjeta negra mate sin nada. No fue hasta que lo
escaneó con su teléfono que reveló un código de barras que decía El Palacio.
Después de eso, nos hizo señas con una sonrisa tensa.
"No tenías que hacer eso".
 "No estoy de acuerdo", dijo casualmente mientras me conducía a través
del vestíbulo con poca luz.
"Ella no tenía por qué ser una perra contigo".
"¿Porque solo tú te reservas ese derecho?" ¿Cómo se atrevía a jugar al
héroe cuando no era diferente?
Mirándome, no estaba preparada para que él me llevara a un hueco
oscuro y me apoyara contra la pared. Cuando rodeó mi cintura con sus brazos
y me acercó, lo dejé. No importa lo que Loren dijera o hiciera, cuando sus
manos estaban en juego, me tenía a mí.
Porque su toque se sintió como encontrar un hogar, y me ganó con
demasiada facilidad.
“¿No has aprendido que cuando a un chico le gusta una chica, la trata
como una mierda? Es un libro de texto ".
"Escuché eso, pero no lo compré cuando tenía seis años, y no lo compro
ahora".
Inclinándose hacia adelante, deslizó sus labios por mi cuello. "Entonces,
¿qué sugieres que haga?"
"¿Acerca de?"
"Tú. Me." Había puntuado cada palabra con un suave beso en mi hombro
desnudo. "Necesito follarte sin sentido, Braxton Fawn".
"Demasiado." Mentalmente, ya que todavía me sostenía, le di una
palmada en la espalda en señal de aprobación. Mis rodillas estaban débiles,
pero mi cabeza todavía estaba fuerte.
"¿Tienes miedo de que te guste?"
"Sí." Sorprendida, Loren levantó la cabeza del hombro que todavía estaba
besando. "Me temo que me gustará demasiado y no podré parar".
Aún buscaba algo que decir cuando aparecieron dos hombres con trajes
caros y nos vieron al pasar. De inmediato, sus pasos se ralentizaron, sus
miradas se tomaron el tiempo extra para admirarme a fondo. Loren, sin
perderse nada, se enderezó. Eso fue todo lo que hicieron falta para que los
hombres aceleraran sus pasos y se alejaran.
"Por favor, no te metas en una pelea", le supliqué. Los hombres se fueron
pero Loren no pareció apaciguarse en lo más mínimo. Pude ver la
contemplación en sus ojos para ir tras ellos. "Xavier se enojará si te arrestan".
"Xavier siempre está enojado", respondió con desdén.
 Entrelazando nuestros dedos, me sacó de la alcoba y caminamos hasta
que llegamos a una gran sala de estar con luz tenue, una mesa en el centro
con una mesa de fieltro verde y una barra a un lado.
Una mujer mayor estaba sentada detrás de un pequeño escritorio. Tenía
el pelo rojo como el mío, el suyo más oscuro y corto y me recordaba a mi
madre. Ella miró por encima de sus lentes cuando entramos y sonrió. En el
momento en que se paró para acercarse, me di cuenta de que era alta y
tetona.
"Yo diría que estoy sorprendida de verte, pero eso sería una mentira",
saludó a Loren. No esperó la respuesta de Loren antes de que su mirada se
desviara hacia mí y se iluminara. “Aunque estoy sorprendido por su elección
de invitado esta noche. Se ve demasiado bien para ti ". Me tendió la mano
para que la estrechara y yo acepté. "Lorena".
"Braxton".
"Braxton, ¿quieres un trago?"
"Estoy bien, pero gracias".
Obviamente sabía que Loren no bebía, ya que no se molestó en ofrecerle
una. Me llevó a la mesa con otros cinco hombres ya sentados, y uno de pie
detrás de las cartas y las fichas antes de tomar el único asiento que quedaba
y… acercarme a su regazo. Me tensé a pesar de que nadie nos prestó atención.
De todos modos, no eran ellos los que me ponían nervioso. Estaba sentado
en el regazo de Loren James.
“¿Estás seguro de que esto está bien? Puedo-"
"Por una entrada de un cuarto de millón, será mejor que lo sea", refunfuñó
como el mocoso mimado que era. Todavía estaba tambaleándome por la
cantidad en dólares cuando envolvió su brazo alrededor de mi cintura y
asintió con la cabeza a un caballero barbudo que llevaba un sombrero fedora
frente a nosotros. Según la mirada que el chico le dio a Loren a cambio, se
conocían, pero no fue más allá.
Una vez que Loren se resolvió, se repartieron las cartas y comenzó el
juego. No entendí nada de eso y Loren no se molestó en explicárselo.
Rápidamente se retiró a sí mismo mientras se concentraba en su mano y las
cartas sobre la mesa.
 Estaba tan nervioso cuando terminó el primer juego que no me opuse
cuando puso su mano sobre mi muslo desnudo y movió el pulgar hacia
adelante y hacia atrás. Había ganado todo el bote.
"Relájate", susurró.
"Esto es mucho dinero", le respondí en un susurro. No quería avergonzarlo
actuando como un aficionado, pero parecía que no podía ocultar nada a su
alrededor. “¿Estás seguro de que deberías apostar tanto? ¿Y si pierdes?
"Después de vivir a ambos lados de las vías, bebé cervatillo, he aprendido
que no soy más feliz con el dinero que sin él".
Suspiré cuando mis hombros se desinflaron. "¿Hubo un momento en el
que alguna vez te importó un carajo?" Sonaba completamente agotado.
"Una vez." Me volví lo suficiente para ver la mirada lejana en sus ojos. "Fue
una pérdida de tiempo, así que no lo recomendaría".
Aún sumido en sus pensamientos, su mano se movió hacia arriba, y luego
sus dedos se deslizaron justo debajo de mi vestido antes de descansar allí. No
exhalé hasta que quedó claro que él no intentaría golpearme con los dedos
debajo de la mesa.
"¿Cómo vas a jugar si me estás manoseando?"
"Tranquilo", susurró de vuelta. "Vas a jugar esta mano por mí". Como si
no fuera una locura, puso las dos cartas que acababan de repartir boca abajo
sobre la mesa.
De ninguna manera estaba tocando esas cartas.
"Voy a perder". Estaba tomando todo mi autocontrol, que se deslizaba por
la ventana con él agarrando mi muslo como si me perteneciera, no para gritar.
No quería alertar involuntariamente a los demás antes de poder disuadirlo de
su estúpido plan.
"Así que pierde". Sosteniéndome con su mirada negra, su mano reanudó
su ascenso, mi pierna tembló cuando sus dedos rozaron el borde de mi tanga.
"Vale cada centavo".
"¿Estás insinuando que estoy en venta?"
Él resopló. "Sé que no eres."
"¿Estamos jugando al póquer o estamos viendo a James olfatear las bragas
de esta chica?" espetó el chico que Loren había reconocido antes. Tan pronto
como terminó de hablar, levantó su sombrero de fieltro con una inclinación
de labios de disculpa y reveló una cabeza calva debajo. La vergüenza no me
resultaba tan fácil en estos días, pero aún percibía el leve aroma del aceite
sagrado del padre Moore.
Empecé a apartar la mano de Loren hasta que me di cuenta de que ya no
era esa chica, y extrañaría demasiado su toque.
—Perdiste más dinero, Vince, y tendré que tomar tu casa como garantía.
Solo te estoy dando tiempo para que recuperes el sentido, ya que ambos
sabemos que tu esposa no está contigo por tu encanto ". Los hombres
alrededor de la mesa se rieron a expensas de Vince, quien no pareció
encontrarlo tan divertido como ellos. Sin previo aviso, Loren me puso de pie
antes de ponerse de pie. "Dame dos minutos".
Nadie dijo nada y él no esperó el permiso.
"Loren, hablo en serio", dije en el momento en que estuvimos solos en el
pasillo. “No puedo hacer esto. No puedo perder tu dinero ".
"Está bien. Tengo más."
"Ese no es el punto."
“Entonces, ¿qué tal esto? Juego esta mano ". Yo ya asentía con entusiasmo
antes de que terminara. Sonriendo como si me estuviera complaciendo,
apoyó el antebrazo en la pared junto a mi cabeza. “Pero si gano, te hago venir.
Ese es el trato."
Mi corazón cayó hasta la boca del estómago, pero mi vagina tuvo una
reacción diferente. Si todavía hubiéramos estado sentados con su mano en
mi muslo, no habría podido ocultar mi reacción.
"¿Qué?"
"Dijiste que nadie te lastimó". Fue entonces cuando me di cuenta de que
todavía estaba obsesionado con mi confesión. "Sólo hay otra cosa que tiene
sentido".
"Digas." Puse los ojos en blanco, pero él nunca perdió su expresión seria.
“Nadie te lo hizo bien. No puedes perderte algo que nunca disfrutaste ".
Esperó pacientemente a que yo admitiera que tenía razón. Y él ...
simplemente no se trataba de mí. Como necesitaba hacer algo con mis manos,
las coloqué sobre su pecho y jugué con el broche de plata de ley en su corbata.
Es donde mantuve mi mirada cuando susurré tan bajo como pude: “Disfruto
del sexo, Loren. Me gusta mucho."
 Sentí sus músculos tensarse debajo de mi mano, y cuando miré hacia
arriba, encontré sus cejas hundidas y su hermoso rostro torcido en confusión.
"Entonces por qué-"
El aire que había inhalado se estremeció, haciéndolo abandonar la
pregunta que estaba dispuesto a hacer. "Te lo dije ... si empiezo, no puedo
parar, y ..."
"¿Y?" empujó al mismo tiempo presionando sus caderas contra las mías
cuando me quedé en silencio. Parecía tan desesperado por meterse en mi
cabeza. A pesar de que no había hecho nada para ganarse mi confianza,
todavía sentía la necesidad de permitírselo.
"Y nadie ha sido capaz de seguirme el ritmo".
Las pupilas de Loren parecieron dilatarse a medida que su polla se hacía
más dura y más grande contra mí. Podía sentir su corazón acelerado casi tan
rápido como el mío. "Oh, bebé cervatillo, es tu día de suerte". Antes de que
pudiera responder, su gran mano agarró mi trasero lo suficientemente fuerte
como para herirme. "Porque cuando empiece, no me detendré hasta mucho
después de que hayas tenido suficiente".
Mi reacción fue visceral.
Su promesa se derritió en mi piel, excavando huesos y apoderándose de
mi corazón, intestinos y pulmones hasta que me prendió fuego. Lo deseaba
tanto.
Desafortunadamente, ahora era más sabio.
"Estoy seguro de que realmente crees eso, Loren, pero jugué esta mano
antes y perdí todo", dije, hablando el idioma que un adicto al juego
entendería. “Ya me odias cuando no te he dado una razón. Si dormimos
juntos, finalmente tendrás uno ".
Me miró fijamente por un largo rato, dando vueltas a mis palabras antes
de tirarlas a la basura. "Pruébame."
Un sonido frustrado se escapó de mis labios. —No puedo, Loren.
¿Olvidaste que trabajamos juntos? Es demasiado complicado ".
“El sexo suele serlo. Para mí, definitivamente lo será ". Yo no respondí.
Cuando quedó claro que no caería en su anzuelo, suspiró y se enderezó antes
de dar un paso atrás. "Espera aquí."
Me quedé quieto como me dijo, lo cual fue fácil ya que no podía confiar
en mis piernas en este momento. Necesitaba encontrar un baño para limpiar.
Quitarme la tanga no fue posible gracias a mi decisión de usar este vestido.
No importaba porque Loren regresó momentos después.
"Vamos."
Apenas me miró antes de caminar por el pasillo y terminar efectivamente
con lo que todavía sostenía que no era una cita. También me di cuenta de que
era la segunda vez en un solo día que lo rechazaba. Me negué a sentir culpa
cuando sabía que estaba haciendo lo correcto.
¿La decepción? Eso, me permití sentir.

Si Loren y Braxton tenían la intención de ocultar lo que

sucedió entre ellos, estaban haciendo un trabajo de
mierda. Para empezar, era difícil ignorar que
desaparecían inexplicablemente solo para regresar
horas más tarde. Juntos. Todavía estaba obsesionada
con la visión que hizo Braxton con ese vestido de
lentejuelas y si lo había usado para Loren.
Houston todavía estaba en sus gargantas a pesar de que habían pasado
dos días. Sabía que tampoco habían hecho nada bueno, pero lo que le cabreó
fue saber que no había nada que pudiera hacer al respecto.
Por supuesto, el único que parecía culpable era nuestro guitarrista. Loren
simplemente ignoró los problemas que él causó, como de costumbre,
mientras le daba la espalda a Brax.
Era viernes por la noche en Las Vegas y estábamos entre bastidores en el
T-Mobile Arena. Braxton ya parecía agotado a pesar de que la noche era
joven. No estaba seguro de cuánto había dormido. Nuestras primeras dos
noches juntos en el autobús habían sido tensas y no mejoraban. Braxton
caminaba sobre cáscaras de huevo a nuestro alrededor y nosotros a su
alrededor.
"¿Estás bien?" Le pregunté cuándo terminó Houston de reprenderla por
desaparecer esta mañana, esta vez sola pero sin seguridad. Estaba sentada
sola en el sofá, sin tacones y frotándose los pequeños pies con una mueca.
"Fabuloso", refunfuñó sin mirar hacia arriba.
El vínculo entre mi cerebro y mi cuerpo se desconectó el tiempo suficiente
para que yo tomara el pie que estaba frotando entre mis manos y le diera un
rodillazo en la yema del pie. Y era dolorosamente consciente del hecho de que
esto no había pasado desapercibido.
Por el rabillo del ojo, vi a Loren irse, irrumpiendo a través de una puerta
marcada como "Sin salida" y activando la alarma. Afortunadamente, uno de
los miembros del personal del lugar corrió un momento después y restableció
rápidamente el sistema de seguridad.
"¿Esta bien?" Le pregunté una vez que se reanudó el caos habitual. Estaba
tan nervioso que pensarías que estaba tocando su coño en lugar de frotarle
los pies. Sonriendo suavemente, Braxton asintió antes de cerrar los ojos y
apoyar la cabeza en el respaldo del sofá. "Así que no sé qué pasó después de
que tú y Lo desaparecieron", comencé mientras masajeaba el arco de su pie,
"y no quiero saber". Solo parcialmente cierto. “Pase lo que pase, mi consejo
no solicitado es que lo olvides. Al menos hasta después del espectáculo. Ese
no es el tipo de demonios que quieres ahí afuera contigo ".
 Abrió los ojos y me di cuenta de que estaba considerando la posibilidad de
confiar en mí.
Este es históricamente el momento en el que los chicos demasiado
disponibles emocionalmente terminan en la zona de amigos. Nos convertimos
en un hombro en el que apoyarse y nada más.
No te importa.
Y luego me dije a mí mismo que debía creerlo como si fuera un evangelio.
"¿Alguna vez te acostumbras?"
Cuando simplemente la miré, hizo un gesto hacia el escenario. Escuché
por un momento mientras nuestra banda de apertura terminaba y luego
cambiaba a su otro pie. No quería saber qué significaba que ella eligiera
mantenerme un misterio lo que sucedió entre Loren y ella. En cambio, me
concentré en aliviar el dolor de sus pies e ignorar el de mi pecho.
“Joder es inevitable. No importa lo bueno que seas, siempre serás
humano. No es hasta que la cagas por primera vez y te das cuenta de que el
mundo no se acabó que dejas de preocuparte por los tiempos que siguen.
Eres bueno en lo que haces, Braxton. Tienes un don, y eso es algo que algunos
programas malos y críticos sedientos de sangre nunca te pueden quitar ".
"Espera", dijo, haciéndome hacer una pausa. “¿Tengo críticas? ¿Ya?"
"¿Eso es lo que escuchaste?"
"Soy humano, ¿recuerdas?" ella me devolvió dulcemente.
"Así que supongo que no has estado en Twitter últimamente".
"No." Ella hizo una mueca y luego hizo una mueca. "¿Quiero mirar?"
"No."
Pude ver la curiosidad ardiendo en sus ojos marrones y supe que en el
momento en que me diera la espalda, se encontraría en medio de una
tormenta de mierda. Estábamos a unos momentos de tocar en nuestro cuarto
show, y Braxton había sido increíble. No había alcanzado el nivel de Calvin,
pero estaba claro que lo superaría.
Sin embargo, no fue suficiente.
Ella estaba siendo destrozada en todos los rincones de la tierra, y hasta
que dejé que el gato saliera de la bolsa, ella no se había dado cuenta. Tan
silencioso como se mantuvo, esos críticos fueron la razón por la que Houston
se arruinó cada vez que Braxton estaba fuera de su vista.
 Porque quería lo mejor para aquellos que le importaban, incluso a
expensas de él mismo. Ninguno de los dos lo sabía todavía, pero eso ahora
incluía a Braxton.
La banda de apertura fue todo sonrisas cuando regresaron al backstage.
Siempre fue nuestra señal para juntar nuestras cosas.
"Supongo que tendré que creer en tu palabra", murmuró Braxton
mientras aceptaba su guitarra de manos de un roadie que llevaba una de las
camisetas de nuestra banda. Era un nuevo diseño que incluía una de las tomas
del rodaje que hicimos hace semanas. Los roadies parecían preferir esa opción
a la opción con solo nuestros nombres, y no los culpé. Braxton envuelto a mi
alrededor sonaba demasiado bien para dejarlo pasar.
Loren reapareció a través de una de las puertas designadas de entrada /
salida, y me puse rígido cuando vi que Houston estaba justo detrás de él. No
confiaba en ellos solos juntos, pero había estado demasiado metido en
Braxton como para notar a alguien más. Si luchaban sin mí para romperlos,
ninguno se detendría hasta que el otro estuviera muerto, y pasaría el resto de
mi vida fallando en reconstruir al vencedor una vez que la culpa los
desgarrara.
Eso es lo que sucede cuando dos potencias rivales se niegan a ceder el
control: Houston tenía problemas para dejarlo ir y Loren odiaba que le dijeran
qué hacer.
Yo ... solo quería a mis mejores amigos de vuelta.
Solíamos sonreír cada vez que uno de nosotros entraba en una
habitación. Por supuesto, todos pensaron que era extraño, pero no nos
importó. Y hasta que lo arruiné, nunca importaba quién estaba en
nuestra vida en ese momento. Todo lo que teníamos era el uno al otro.
"¿Estás listo para hacer esto?" Houston a la parrilla.
Braxton asintió, sabiendo que le estaba hablando a ella a pesar de que se
negó a hacer contacto visual. Mientras tanto, evitó a toda costa la mirada
penetrante de Loren. Sabía que no dejaría de fijarme en lo que pasó entre
ellos, al igual que sabía que no me gustaría la respuesta.
¿Habían dormido juntos?
Loren podría comportarse como un cerdo, pero no chillaba como uno, y
por una vez, deseé que fuera alguien a quien besar y contar.
 Houston y Brax se dirigieron hacia el escenario. Observé como Houston
dijo algo demasiado bajo para que yo lo escuchara, y la columna de Braxton
se enderezó mientras sus manos formaban puños.
Sí, apostaría el valor neto de Bound a que ella lo atacaría antes de que
terminara la gira.
Hacer sangrar a Houston era una especie de ritual de iniciación tácito.
Calvin siempre había sido demasiado tonto para intentarlo. Dios se joda el
alma. En realidad, nunca nos habíamos sentado a discutir por qué no
podíamos aceptarlo. Nunca tuvimos que hacerlo. Simplemente vivíamos y
sangramos en la misma página y nunca nos desviamos.
Eso es hasta que Calvin se vengó antes de resoplar hasta morir.
Buen jodido libramiento.
Alguien me entregó las baquetas y le entregó a Loren el bajo que llamó
Sharon sin ningún motivo, y juntos nos dirigimos al escenario.
"Entonces, ¿vas a contarme lo que pasó entre tú y Brax, o vas a esperar
hasta que sea incómodo para todos?"
Convocó una mirada arrogante que solo Loren James podía. "¿Qué te hace
pensar que planeaba decirte algo?"
"¿Porque te conozco? ¿Porque parece que nunca mantienes la boca
cerrada?
"¿Cuándo te he besado y te he dicho una mierda, hijo de puta?"
Eso me detuvo en seco.
Loren ya se estaba riendo histéricamente, lo que hizo que Braxton mirara
por encima del hombro. Lo que sea que esté pensando, no pude precisar
mientras su mirada aburrida se movía entre Loren y yo. Decidiendo que era
mejor tener esta discusión sin que Braxton me oyera, empujé a Loren detrás
del escenario de nuevo, a pesar de que ya llegamos tarde. "¿La besaste?"
Me miró por debajo de la nariz a pesar de que solo tenía cinco centímetros
sobre mí. "Tal vez ella me besó".
"Mierda", escupí. "Si algo sucedió, todo depende de ti". Sí, estaba
enojado con él.
Quería pelear con mi mejor amigo por un coño que ni siquiera era mío.
"Lamento reventar tu extraña burbuja de fantasía, pero Braxton no es tan
inocente como crees".
Mi corazón se detuvo en mi pecho.
 Él la folló.
¡Él la jodió!
¿De qué otra manera podría haberlo sabido? Obligándome a relajarme,
comencé a preguntarle cuando leyó la expresión de mi rostro y me adelantó.
"Ella misma me lo dijo, hermano".
"¿Qué te hace pensar que estaba diciendo la verdad?"
La mirada que me dio fue mitad desconcierto, mitad exasperación. "¿Por
qué diablos iba a mentir?"
"¿Cuántos dedos extra necesitarías para contar a las vírgenes que te
dijeron que sus cerezas estaban reventadas para que las jodieras?"
Deslizando una barra de chicle en su boca, dijo: “Punto tomado. Sin
embargo, no creo que estuviera mintiendo ".
"¿Cómo lo sabes?"
"¿Por qué eso importa?" Sonrió disimuladamente antes de soplar una
burbuja y hacerla estallar con los dientes. "¿Tienes un fetiche secreto o algo
así?"
"Vete a la mierda, Loren".
"Lo intenté", murmuró, empujando aire por sus fosas nasales. "Créame,
lo intenté".
La esperanza me atravesó al escuchar eso. "¿Ella te rechazó?"
"No estaríamos aquí si ella no lo hubiera hecho". La alegría que
repentinamente se apoderó de mi expresión desapareció cuando dijo: “Tiene
los muslos más suaves. De ninguna manera los dejaría tan pronto ".
Loren se alejó antes de que pudiera exigir saber dónde más la había
tocado, y no tuve más remedio que seguirla. Podía escuchar a la multitud
afuera inquietarse. El espectáculo ya había comenzado, pero poco sabía yo,
no era uno que estaría sucediendo en un escenario.
El espectáculo fue increíble. La multitud se estaba
volviendo más salvaje. Se había corrido la voz sobre
nuestro éxito en Los Ángeles y San José, y la curiosidad
les dio hambre.
Con cada canción que tocábamos juntos, se sentía menos como si fuera
un apego extraño que Bound no podía quitar y más como si estuviera Bound.
Mío.
Me permití demorarme en el hecho de que los había reclamado antes de
darme cuenta de que era tranquilidad lo que sentía. Ahora eran míos, pero
todavía no me habían ganado.
Rich subió al autobús con otra sudadera con capucha a pesar de que
estábamos en el desierto y me dio otra de esas miradas extrañas. Los he
estado recibiendo desde el programa. Estaba tratando de ver más allá del
muro que erigí y entenderme, pero no me gustaban los intrusos.
Por otro lado, era justo que se lo permitiera ya que le había dado a Loren
las notas del acantilado de mi pasado. En ese momento, no entendí por qué.
Después de dos días de frialdad y largos y hoscos silencios de mis tres
compañeros de banda, he tenido tiempo de rumiar.
Quería asustarlo.
 En cambio, le colgué fruta en la cara y luego le prohibí que se festejara en
mi jardín. Ahora Loren estaba enojada, y entendí por qué, pero eso no
significaba que abriría mis piernas para que se sintiera mejor.
"¿Quieres la ducha primero?" Rich ofreció. Él fue el único que lo hizo en
mis dos primeras noches a bordo. Aprendí rápidamente a no ducharme
después de Loren, quien tomó duchas más largas que Houston, Rich y yo
juntos.
"Seguro." Me levanté y llevé mi plato al fregadero. Aparentemente, Bound
viajó con un equipo de proveedores de catering junto con un grupo de
personas ansiosas por hacer sus ... nuestros deseos. Una chica podría
acostumbrarse a esto. Mi cena solía consistir en vino barato y queso en tiras.
Después de enjuagar y meter mi plato en el lavaplatos vacío, le sonreí a
Rich, que estaba ocupado mirando uno de los tres platos calientes humeantes
que quedaban en el mostrador y mirándome disimuladamente con el otro.
"Gracias, Rich".
"No hay problema." Sus labios apenas se movieron, lo sabía porque los
estaba admirando y su perforación un poco demasiado cerca, como si no
fuera lo que realmente quería decir.
Casi me quedo para ahondar en su mente antes de decidir que la distancia
que habíamos mantenido era la mejor.
Mientras me dirigía a la ducha, me pregunté dónde habían desaparecido
Loren y Houston. Estoy seguro de que estaban poniendo a Las Vegas de
cabeza. Tuvimos un espectáculo más en Las Vegas mañana antes de dirigirnos
a Glendale, y luego fueron Denver, Dallas, Houston y Nueva Orleans después
de eso. El resto de las ciudades eran un borrón dentro de mis caóticos
pensamientos.
Suponiendo que Rich se uniría a sus amigos, me tomé mi tiempo bajo el
chorro de agua caliente de la ducha. Casi me sentí listo para enfrentarme al
mundo cuando finalmente salí del recinto de vidrio. El vapor había empañado
completamente el espejo y salió del baño cuando abrí la puerta para
ventilarlo.
No estaba preparado para encontrar el dormitorio ocupado.
El vapor salió, llenando rápidamente la habitación y nublando a las dos
personas que se revolcaban en la cama como si estuvieran solas. No reconocí
a la chica con sus diminutas tetas expuestas gracias al vestido enrollado
alrededor de su cintura, pero sí reconocí al exasperante gilipollas encima de
ella.
Había estado rogando por follarme hace dos días, ¿y ahora ya se había
ido?
Cuando las paredes se cerraron sobre mí, trabajé para controlar mi ira
antes de que el olor a carbón ardiendo pudiera filtrarse en mis pulmones y
estrangularme con un agarre fantasma.
"¿Había una señal que me perdí de que debería haber colgado, o el agua
corriente no era una pista de que esta habitación estaba ocupada?"
Loren levantó la cabeza de succionar los pezones marrones de la chica,
dejándome ver que estaba borracho hasta la cabeza.
Oh, eso es genial.
"Puedes unirte a nosotros si quieres". La mirada intoxicada de Loren se
posó en el resto de mí, todavía pintado con gotas de agua y cubierto solo por
una toalla. Estás casi vestido para la ocasión. Dejar caer la toalla."
La chica debajo de él se rió fuera de control, pero no encontré nada
gracioso.
Loren tampoco.
Giró la cabeza y luego la miró como si desaprobara. "Estábamos teniendo
una conversación".
Los labios de la niña formaron una O, y luego se quedó allí haciendo
pucheros mientras esperaba que la usaran y la tiraran a un lado antes del
amanecer. La mirada negra de Loren volvió a mí.
"Entonces, ¿qué dices, bebé cervatillo?"
Una risa silenciosa salió de mí antes de echar la cabeza hacia atrás y mirar
al techo en derrota. Una vez que terminé de sentir lástima por mí mismo, volví
mi atención a la groupie despistada y semidesnuda.
“Si te quedaran células cerebrales, te levantarías y te irías. Un mocoso
mimado, que también está borracho, no es una buena follada. Es
suficientemente egoísta cuando está sobrio. Te arrepentirás por la mañana y
estarás demasiado disgustado como para decírselo a tus amigos. No vale la
pena fanfarronear ".
Oculté mi sorpresa cuando la chica parecía estar considerando mi punto.
Al ver esto, Loren se levantó de la cama.
 No supe lo que planeaba hacer hasta que ya estaba frente a mí con mi
muñeca en su agarre. No sabía por qué luché cuando me empujó hacia
adelante. Ya sabía que no me obligaría, y tenía razón.
Me empujó fuera de la habitación y me cerró la puerta de la habitación en
la cara.
En lo que debería haber estado preocupado, mi problema se resolvió,
entonces, ¿por qué quería abrir la puerta para la segunda ronda? La única
excepción fue quedarme en mi toalla sin privacidad para tirarme algo. Ese
sería el momento en que Houston o Rich regresaran. Rich se sonrojaría y me
daría privacidad, pero Houston me acusaría de intentar seducirlos o algo así.
Suspirando, me aparté de la puerta justo cuando la voz de Loren se
filtraba. Date la vuelta por mí, bebé. No nos preocupamos por ella, ¿verdad?
Poniendo los ojos en blanco, la escuché reír y luego a Loren dándole más
órdenes mientras buscaba en mi maleta algo para dormir. Una vez que
encontré una camiseta, pantalones cortos y bragas, dejé caer mi toalla y
decidí que no. Me importa una mierda si alguien entra. Mientras usaba mi
toalla para envolver mi cabello para que se secara más rápido, las risas
finalmente se detuvieron y comencé a escuchar gemidos que entraban por la
puerta.
No lo escuchas.
Los gemidos femeninos solo se volvieron más fuertes y más desesperados
mientras subía mi descarada ropa interior por mis piernas. Me obligué a
aflojar los dientes mientras empujaba mi camiseta que se detuvo unos
centímetros debajo de mi ombligo.
Para entonces, la groupie de Loren se acercaba y se lo anunciaba a
cualquiera que pudiera oírlo como si fuera por un Oscar. Mirando mis
pantalones cortos, aflojé mi agarre y los dejé caer.
Odiaba dormir más de lo que tenía.
Solo usaba bragas y nada más la mayoría de las noches, así que volví a
empacar los pantalones cortos y guardé mi maleta en uno de los armarios
construidos entre las literas y el dormitorio. La cama en el interior se
balanceaba ahora, y escuché el sonido revelador de la piel golpeándose.
Escuchar a Loren y su follada de groupie sabía a un vaso de leche agria y olía
sospechosamente amargo, como a celos.
 Luchando contra la necesidad de vomitar, me subí a mi litera y tiré de la
cortina de privacidad para cerrarla.
Mis auriculares estaban debajo de la almohada donde los había dejado,
así que los conecté a mi teléfono, me metí los auriculares en los oídos y
escuché la primera canción que encontró mi pulgar.
“Love and War” de Fleurie tocó a todo volumen, ahogando el sonido de
Loren follándose a otra persona después de fingir que me codiciaba.
¿Por qué diablos estaba tan molesto?
En el momento en que las palabras dejaron sus labios supe que eran una
mentira. Loren decidió convertirla en un peón porque me negué a hacer el
tonto.
Lo que.
Fueron sus secuelas con las que lidiar.
No me di cuenta de que me había quedado dormido hasta que me
desperté de un tirón gritando.
"¿Estas borracho?"
Se me habían caído los auriculares, lo que me permitió escuchar la
discusión que tenía lugar en la parte delantera del autobús.
Rich había vuelto.
Desorientada, me toqué la mejilla, sintiendo las lágrimas secas que debí
haber derramado mientras dormía. Mi subconsciente debe haber necesitado
endurecerse. No lloraría por Loren James.
No queriendo que supieran que estaba despierto, me acomodé con
cuidado sobre mi espalda antes de mirar al techo de mi litera.
“¡Acordamos dejar esta mierda, Lo! Mira lo que le hizo a Calvin ".
“Que te jodan a Calvin y que te jodan. Si tengo que mirar la maldita cara
tonta de Braxton durante el próximo año, planeo ponerme cara de mierda
mientras lo hago. ¿Tienes un problema? Hazla irse ".
"¿Te escuchas ahora mismo?"
"Sí." Escuché algo chocar cuando Loren tropezó. Mierda, hombre. No
debo estar lo suficientemente borracho ".
Vete a la cama, Lo. No puedo mirarte ahora mismo ".
"¿Por qué todos piensan que me importa una mierda?" Loren arrastraba
las palabras. "Porque yo no".
 “Sentiste la necesidad de ahogarte en whisky. Yo diría que está enviando
señales contradictorias. No puedo creer que Houston te deje beber ".
"Él no lo sabe", dijo Loren arrastrando las palabras un poco más. “Ha
estado con Xavier desde que dejamos el programa. Dumbass realmente cree
que puede remodelar el mundo solo para ella. Ella nunca encajará porque
saben que nunca la aceptaremos. Ella está maldita ".
Loren comenzó a reír, haciendo que Rich suspirara. "Por favor, cállate la
boca".
Me quedé inmóvil cuando pasaron por el área de las literas y escuché
mientras se abría la puerta del dormitorio. Un momento después, escuché a
Rich gruñir y luego el sonido de un cuerpo golpeando el colchón. Loren seguía
balbuceando cosas que no pude entender. Rich se movía y una vez que
empezaron a roncar, la puerta del dormitorio se cerró. Seguí los pasos de Rich
con sus zapatillas mientras avanzaba por el estrecho pasillo y contuve la
respiración cuando se detuvo frente a mi litera.
"Sé que estás despierto", susurró, haciendo que mi corazón se sintiera
como si estuviera cayendo. “Sé que estabas escuchando. Loren no quiso decir
nada de eso, Braxton. No quieres creerme ahora mismo, pero lo conozco
mejor que tú. No sabe cómo manejar lo que siente porque nunca antes lo
había sentido. Solo ... solo dale algo de tiempo ".
No podía verlo, así que mi imaginación conjuró los tristes ojos plateados
de Jericho y las motas doradas en ellos se pronunciaron mientras me
suplicaba que entendiera a su mejor amigo.
No respondí ni pío. Nada que indique que había escuchado una palabra de
su mierda. Afortunadamente, Rich no tardó mucho en darse por vencido y
marcharse.
Cerrando los ojos, comencé a contar los momentos que me quedaban.
Contaría cada segundo hasta que nunca volviera a verlos.

Llegó la mañana y decidí que necesitaba otra ducha.

 Todavía podía sentir las manos errantes de Loren y su cuerpo duro
presionado contra el mío. Antes de anoche, quería más, y ahora solo quería
olvidar.
Bajé de mi litera y me tomó un momento recuperar el equilibrio y decirme
lo profundamente que había dormido. No es lo que esperaba después de una
noche difícil, pero quizás estaba más exhausto que preocupado.
Houston y Rich dormían profundamente en sus literas inferiores. No me
permitiría preguntarme qué tan tarde se había quedado Houston o qué había
estado haciendo y con quién.
Abrí la puerta del dormitorio y entré de puntillas. Como era de esperar,
Loren estaba tumbada boca abajo sobre la cama con la ropa de ayer y
roncando. Fuerte.
Moviéndolo como si pudiera verme, me apresuré hacia el baño. Quería
terminar antes de que se despertara, si es que podía tan temprano mientras
tenía resaca.
Le odiaba.
Después de la ducha, estaba mirando mi reflejo en el espejo que había
limpiado de la niebla cuando se abrió la puerta. Los ojos negros de Loren
apenas estaban abiertos mientras entraba al baño. Si me notó, me ignoró. Lo
miré a través del espejo mientras se paraba sobre el inodoro y rápidamente
apartó la mirada cuando se abrió el cinturón y los pantalones.
Perdí el hilo de mis pensamientos.
¿Cómo podría tener uno cuando su polla estaba fuera ahora mismo?
Desde este ángulo, podría verlo si me atreviera a mirar. Si pretendía
tentarme, ese barco zarpó y se hundió hasta el fondo de este océano
implacable. Si quería enojarme fingiendo que me extrañaba en un baño del
tamaño de una caja de zapatos, lo estaba logrando. Sin embargo, no tenía por
qué saberlo. No tuve que reaccionar.
El sonido de la orina de Loren golpeando el cuenco pareció durar una
eternidad. No sabía cuánto bebió anoche, pero debe haber sido mucho.
Finalmente, afortunadamente, terminó.
Cuando se volvió, ni siquiera parpadeó al encontrarme allí. Como si no
pasara nada, se paró detrás de mí, atrapándome entre él y el fregadero. Podía
sentir su madera matutina rozando mi trasero ya que estúpidamente había
elegido usar solo una camiseta y bragas para ir a la cama.
 Con sus brazos encerrándome, se echó jabón en la mano. Me quedé allí
mientras él se enjabonó durante veinte segundos antes de enjuagar la
espuma.
"Buenos días, bebé cervatillo", murmuró cuando terminó.
¿Buenos dias? ¿Hablaba en serio?
Cuando lo sorprendí oliendo mi cabello, lo perdí. Lo que hizo anoche ya
fue bastante malo. Fingir que no pasó nada fue donde tracé la maldita línea.
Mientras el humo asaltaba mi olfato, mi primer pensamiento fue romperle la
nariz y tal vez un par de costillas si podía, pero Houston me asesinaría.
La opción dos lo es.
Giré sobre mis talones y empujé a Loren con cada gramo de fuerza que
tenía. Como tenía resaca y no la esperaba, se vio obligado a retroceder varios
pasos antes de recuperar el equilibrio.
La mirada confusa en sus ojos solo me enfureció más porque supe
entonces que no recordaba nada de la noche anterior. ¿No fue genial?
Me lastima y soy el único que queda con el recuerdo.
"¿Cuál es tu problema?" escupió cuando encontró su lengua.
"No veo a nadie más a dos segundos de perder sus bolas, ¿verdad?" Como
si no lo hubiera amenazado, acortó la distancia entre nosotros. “Lo que sea
que hice, lo siento. Soy estúpido cuando bebo ".
No tuve palabras mientras lo miraba boquiabierto por esa excusa tonta.
Lamentablemente, le había dado más crédito del que merecía. "Entonces,
¿cuál es tu excusa cuando estás sobrio?"
Él se estremeció. "Déjame compensarte".
"No significa nada cuando no puedes recordar lo que hiciste".
Sacudió la cabeza, su mirada escudriñó las profundidades más profundas
de mi alma en busca de una oportunidad, incluso si era mínima. “No quiero.
No quiero pensar en que yo te haga daño ".
"Deberías haberlo considerado antes de que fuera demasiado tarde".
"Braxton ..." Se acercó a mí, e inmediatamente retrocedí. Todo lo que hizo
fue atraparme de nuevo entre él y el fregadero. Solo que esta vez, estaba
frente a él.
"No." Negué con la cabeza, advirtiéndole que se fuera.
 No escuchó, y ahora tenía sus brazos envueltos alrededor de mí. Loren
apestaba a whisky y a la chica a la que se follaba mientras sabía que estaba
escuchando.
Descansando su barbilla en la parte superior de mi cabeza, suspiró. Eres
demasiado bueno para mí, Brax. Piensa en lo de anoche, asegurándome de
que tú también lo supieras ".
Lentamente, su mano se movió sobre mi espalda, acariciando y
masajeando, hasta que todos los sabores y olores que asaltaban mis sentidos
estuvieron bajo control. "Tuviste éxito", le dije mientras lo empujaba. "Puedes
irte ahora."
Su sonrisa era triste mientras salía del baño. Cuando finalmente estuve
solo, traté de darle sentido a todo. ¿Cómo podría sentirse como si hubiéramos
roto cuando nunca estuvimos juntos?
Sin respuestas, no tuve más remedio que afrontar este nuevo día tan ciego
como el día anterior. Cuando salí del baño, Loren estaba tendida en la cama,
inconsciente de nuevo, haciéndome preguntarme si me lo había imaginado
todo.
Sin embargo, no fui el único que quedó despierto.
Houston, sentado en el costado de su litera, miraba el suelo entre sus pies
plantados con una expresión que no delataba nada. Cuando su cabeza se
levantó y se volvió, eso cambió. Me miró como si yo fuera un problema que
arreglar o un rompecabezas que resolver. Cuando levanté la barbilla en un
desafío silencioso, en sus ojos, descubrí que era algo más.
Un obstaculo.
Una roca que obligaría a un río a partirse si no encontraba la manera de
destruirlo.
No solo estaba perdiendo el control de Bound. Lo
estaba perdiendo por completo. Con Braxton
alrededor, no sabía qué camino estaba arriba.
Esto no iba a funcionar.
Ella estaba atada ahora, y eso no iba a cambiar hasta que terminara la gira,
pero eso no significaba que tuviéramos que torturarnos mientras tanto. En el
momento en que llegamos a Arizona, estaba enviando su trasero a otro
autobús. Todo el fácil acceso hizo imposible pensar en otra cosa. Braxton
estaría más seguro metiendo la cabeza en la boca de un león.
Mi pecho todavía estaba húmedo por la ducha cuando me saqué la
camiseta por la cabeza, pero no me importaba.
Estaba en una misión.
Al salir del dormitorio, seguí las voces de Braxton y Rich hasta la parte
delantera de nuestro autobús. Loren seguía durmiendo de otro atracón en su
litera. Quería estar enojado con él por romper nuestro pacto, pero lo entendí
por primera vez en años.
Braxton tuvo ese efecto.
“La colección es enorme”, escuché recitar a Rich. "Tienen más de quince
mil de todos estos lugares diferentes".
 "Suena increíble", dijo Braxton efusivamente. "No puedo creer que nunca
haya oído hablar de eso".
"Creo que te gustará".
Ninguno de los dos dijo nada más, y no fue porque se dieron cuenta de
que yo estaba allí. No pude ver el rostro de Braxton, pero Rich prácticamente
tenía corazones en los ojos.
No pude tomar un maldito descanso.
Primero Loren, y ahora parecía que Rich también sería un problema. No
debería haberme sorprendido.
La historia simplemente se estaba repitiendo.
Aclarándose la garganta, Braxton rompió el silencio antes de que pudiera
pisotear su pequeño momento. “¿Crees que tendremos tiempo para verlo? Si
aún no tienes planes, quiero decir ".
"No, no tengo planes", se apresuró a decir Rich.
Al instante, estrujé mi cerebro por un poco de mierda para mantenerlo
ocupado hasta el show. Tenía un maldito motín en mis manos, y Braxton era
la causa. Me tenía con ganas de ir en mi contra la mayoría de los días, y ni
siquiera era mi tipo. Me gustó algo que pudiera doblar.
Viendo lo suficiente, di a conocer mi presencia. Rich tuvo el buen sentido
de parecer culpable. Braxton me miró con esos grandes ojos redondos como
si vio en mi alma y no podía apartar la mirada.
"Buenos días, Houston". Sintiendo mi estado de ánimo, su tono era
cauteloso. Quizás ella nos sobreviviría después de todo.
Haciendo caso omiso de su amable saludo, me puse manos a la obra. “El
espectáculo tiene prioridad sobre lo que ustedes dos hayan planeado hoy.
Estamos en el escenario a las nueve y ni un minuto después ”.
"Por supuesto."
Me reí para mí misma, sabiendo que la había cabreado, pero ella no quería
que yo lo supiera.
“Podrías unirte a nosotros”, invitó Rich. Me sorprendió que quisiera que
lo acompañara mientras seguía a Brax como un caniche enamorado. "Estamos
llegando al museo".
Sabía sin que él explicara a qué museo se refería. El Museo de
Instrumentos Musicales era, con mucho, la vista más interesante que Phoenix
tenía para ofrecer, y seguía siendo un festival de repetición. Tenían un
zoológico y senderos para caminatas con vistas increíbles, pero dudo que
Braxton esté interesado.
"Solo espero que seas un mejor guía turístico que Loren", bromeó Braxton
a Rich. Todavía había tensión entre ella y Loren. Después de presenciar esa
pequeña escena que hicieron en el baño hace tres días, no esperaba menos.
"Se ofreció a mostrarme Las Vegas y luego me llevó a una versión reencarnada
de Molly's Game".
Rich y yo hicimos contacto visual cuando ella describió The Palace. Loren
era una idiota. Me pregunté cuánto dinero había tirado esta vez. Han pasado
seis años desde que su padre lo repudió, y Loren todavía lo estaba engañando
en cualquier oportunidad que pudiera.
"Loren solo entiende lo que le sirve". Apoyándome en la pequeña
encimera de la cocina, me crucé de brazos mientras la miraba. Todavía vestía
la ropa que había usado para ir a la cama. Afortunadamente, no la había
sorprendido caminando en su maldita ropa interior de nuevo. "Si eres
inteligente, no tendrá que mostrártelo dos veces".
Por supuesto, ella se dio cuenta rápidamente.
"¿Qué quieres decir con que soy inteligente?"
"Queda por verse."
"Solo si crees que me importa una mierda lo que pienses de mí".
“No eres especial, Bambi. Se entiende que lo hace. Todos lo hacen."
Ella soltó una risa completamente sin humor. "Debe ser agotador estar
tan enamorado de ti mismo".
“¿Por qué no me sorprende que no lo sepas, pequeña? Déjame adivinar
... respondes a cada pequeño desaire para que todos asuman que eres fuerte
y nadie sabrá lo inseguro que eres en realidad ".
Ella me miró sin emoción, sin nada que la delatara. "¿Niñita?" repitió ella
intencionadamente.
"¿Eres lo suficientemente mayor para beber?" Sabía que lo estaba, pero
no estaba perdiendo la oportunidad de encender su fuego.
"Tengo veintidós, idiota."
Me llamó tanto que estaba empezando a sonar como un cariño para mis
oídos.
"Wow", respondí, fingiendo asombro. “Lo suficientemente mayor para
beber durante un año entero. Claramente, te entendí mal ".
 “Solo me interesa tu respeto. Puedes mantener tu comprensión ".
"Deja de lanzarte a mi bajista, y tal vez te lo ganes".
Braxton salió disparada de su asiento y pensé que me atacaría. Ella
tenía la intención en sus ojos pero ninguna convicción real. Habría resuelto
todos mis problemas. Podría quitarle la vida, reclamar defensa propia y
encontrar un nuevo guitarrista, definitivamente alguien que no me tentara en
todo momento.
Rich, que había estado en silencio, pareció leer mi mente. De pie para
proteger a Braxton de mí si tenía que hacerlo, me suplicó con los ojos.
"No me estaba lanzando sobre él".
"UH Huh."
No quería hablar más de ellos dos. Ni siquiera quería pensar en ellos
follando como una posibilidad. Si uno de nosotros la reclamara, estaría fuera
de los límites para siempre. Saber esto me hizo querer atravesar una pared
con el puño.
Braxton habló antes de que yo pudiera.
"¿Por qué estás tan amenazado por mí?"
"¿Llegar de nuevo?"
“Te comportas como un chico al que le acaban de decir que tiene que jugar
bien con las chicas. Pisoteas, gruñes e hinchas el pecho solo para mostrarme
quién está a cargo. Han pasado tres meses, Houston. Todavía no estoy
convencido, pero finalmente sé la razón. He estado pidiendo tu respeto
cuando debería haberte dicho que ni siquiera has empezado a ganarte el mío.
Te lo haré muy claro y fácil, cavernícola. Comienza con esta pretensión de que
me odias y déjala ".
"Veo." Dando un paso hacia ella, le lancé a Rich una mirada de advertencia
cuando parecía que intentaría detenerme. "¿Y si no estoy fingiendo?"
"No te he hecho nada".
Le sostuve la mirada por un momento solo para evaluar si hablaba en serio
y resoplé.
"No me trago esta mierda de bebé en el bosque, Bambi".
"No sé de qué estás hablando".
"Sí, lo haces", le respondí con firmeza. Lo sabía porque cada vez que nos
acercábamos demasiado, sus demonios llamaban a los míos.
 A estas alturas, Rich tenía ambas manos agarrando su cabello negro, su
mirada plateada y dorada salvaje por la indecisión. Quería acudir al rescate de
Braxton, pero no estaba seguro de si valía la pena correr el riesgo. Nuestra
amistad era lo suficientemente inestable sin este catalizador adicional, por lo
que tuvo que irse. Si estuviera en su lugar, no hay duda de lo que haría.
En primer lugar, nunca hubiera dejado que le robaran la atención.
"Licencia."
Rich tuvo sus raros momentos de desafío, como ahora cuando su mirada
se dirigió a Braxton, preguntando en silencio si ella quería que se quedara. No
era un marica de ninguna manera. Simplemente no le gustaba hacer olas.
Yo siempre estuve apretado, Loren siempre la alborotadora, lo que dejó a
Rich como la calma antes y después de la tormenta. Nos equilibramos hasta
que llegó Braxton e inclinó la balanza.
"Está bien, Rich".
Incluso después de darle permiso para dejarla a solas conmigo, se quedó
allí un momento más.
"Estaré en la ducha si me necesitas", le dijo finalmente antes de
desaparecer detrás de la puerta por la que acababa de entrar. En el momento
en que el sonido de sus pasos se desvaneció y la puerta del dormitorio se
cerró, estaba en Braxton.
"No deberías haber hecho eso". La cola de caballo en la que se había
puesto el pelo esta mañana estaba ahora en mis manos. Es lo que había
estado deseando hacer desde el día en que entró en la sala de conferencias
de Savant y puso mi mundo patas arriba. Cuando su cuello se arqueó, dejando
su garganta expuesta, hice todo lo que pude para no hundirme los dientes. "Y
no deberías seguir fingiendo que no eres consciente de lo que sucederá si
sigues bromeando".
"¿Me vas a matar?" ella se echó hacia atrás, recordándome mi amenaza
de mierda hace un mes. Quería joderle la cabeza, y aunque logré convencerla,
no logré que le importara una mierda. Negué con la cabeza cuando una
sonrisa se apoderó de mí.
Cuanto más conocía a Braxton, menos la entendía.
"Déjame ir, Houston".
"Convénceme de que nos entendemos". "Te dije
lo que haría falta", respondió.
 —No te respeto, Braxton. Nunca lo haré. Eres útil, pero eso no te convierte
en nuestro igual ".
Por un momento, la pequeña esperanza que tenía se desvaneció de sus
grandes y redondos ojos. Parecía perdida y frustrada hasta que ese destello
desafiante que tanto odiaba regresó diez veces. "Entonces, ¿de qué estamos
hablando?"
“Estamos discutiendo la inevitabilidad de que hagas lo que te dicen. Me
aseguraré de eso ".
"¿Podrías? Buena suerte con eso. La única vez que me doblego es cuando
me están jodiendo, pero ya hemos establecido que no está sucediendo entre
nosotros ".
Sin estar preparado para su respuesta, mi agarre se aflojó, así que dejé
caer mi mano. Sin embargo, no me alejé de la tentación de su cuerpo tan cerca
del mío. “Última oportunidad, Bambi. Mira hacia abajo o inclínate. Solo
muéstrame quién está a cargo ".
Ella me sonrió.
Lo que sentí por ese simple gesto, ese desafío tácito ... No estaba tan
emocionado cuando Bound consiguió un contrato discográfico o recibió su
primer platino.
Braxton hizo la vida más que interesante.
Ella hizo que valiera la pena vivir.
Loren y Jericho me desafiaron, pero ninguno de ellos me puso la polla dura
mientras lo hacía.
Cuando la agarré de nuevo, fueron sus caderas las que agarré antes de
tirar de ella hacia mí. Ahora no quedaba espacio entre nosotros. No hay
garantía de que la dejaría ir esta vez.
"Ese es tu problema", le susurré cuando ella se negó a romper nuestra
mirada y someterse. “Siempre traes un cuchillo a un tiroteo, Fawn. Deberías
haber ido por mis bolas ".
Algún día, descubriría cómo se las arreglaba para parecer inocente e
insolente al mismo tiempo. Esta era la paradoja de Braxton Fawn: parecer el
cielo en la tierra mientras causaba estragos en mi paz mental.
El miedo y la aceptación de lo que estaba a punto de suceder chocaron
como una ola que regresa al mar. Fue el momento en que crucé la línea que
había trazado sin remordimiento.
 Solo estaba la verdad innegable de que estaba jodido.

Él me besó.
Houston Morrow me estaba besando.
Los momentos están destinados a ser una transición perfecta de uno a
otro. La causa y el efecto. Diseñado para tener sentido.
Entonces ... ¿cómo pasamos de su arrogante recordatorio de que estaba
por debajo de él a ... besarnos?
¿Y por qué no me aparté?
Un buen momento habría sido cuando sentí sus manos deslizarse
alrededor de mis caderas hasta llegar a mi trasero. Los pantalones cortos que
me puse en la cama no dejaron mucho para su imaginación. Puse todas mis
cartas sobre la mesa y él me estaba engañando.
Gimiendo de placer por la forma en que llenaba sus manos, me levantó.
Mis piernas terminaron envueltas alrededor de su cintura esbelta. Sus labios
nunca dejaron los míos.
 Yo era el aire que necesitaba respirar y él era mío.
Houston nos trasladó a la pequeña mesa donde Rich y yo habíamos
planeado aventuras juntos hace solo unos minutos. Aún así, no luché con él
cuando me colocó encima. Abrí las piernas para hacerle espacio y él me
recompensó presionando su polla contra la fina capa que le impedía estar
dentro de mí.
Todo lo que había hecho era besarme.
Su lengua se deslizó entre mis labios, y gemí ante el sabor de él
mezclándose con las cerezas que señalaban mi excitación. Solo se intensificó
cuando su mano vagó lentamente por debajo de mi camisa. Era áspero y
cálido contra mi piel suave.
Quería que me arruinara.
No hay duda de que dejaría que me destrozara y me reconstruyera como
él quisiera. Quería ser lo precioso que tomó para sí mismo y nunca dejarlo ir.
Estaba dispuesto a darle cualquier cosa si nunca dejaba de tocarme a cambio.
Gimió en ese momento como si pudiera leer mis pensamientos y metió la
mano debajo de mi sostén. La sensación de su cálida palma envolviendo mi
pecho y su pulgar acariciando mi pezón hizo que un sonido ininteligible se
escapara de mis labios. No importaba cuánto tiempo hubiera pasado. Nunca
me habían tocado así.
"¿Quieres venir por mí?"
"Sí."
Necesitaba tanto. No había conocido mayor emoción que desmoronarme
frente a una audiencia ávida, de alguna manera observar y apreciar mi lento
descenso de la cordura.
No fue hasta Nate Farrow, ni el primero, ni el segundo o el último, sino el
chico que dejó que la culpa se lo comiera vivo, que aprendí la locura en mi
corazón, esta manía de la que era esclava, era verdadera e irrevocablemente
una enfermedad.
Puta sucia.
Todavía le creía como si hubiera sido ayer.
El olor acre de las aceitunas era pesado en el aire cuando la vergüenza se
apoderó de mí por la garganta. Aunque sabía que no era real, me escabullí
justo cuando Houston estaba a punto de besarme. No dejé de retroceder
hasta que me presioné contra la persiana negra que cubría la ventana.
 "¿Lo que acaba de suceder?" La confusa inclinación de sus cejas habría
sido adorable si no estuviera temblando como una hoja en un tornado. "Trae
tu trasero de vuelta aquí, Fawn."
Negué con la cabeza, sintiendo que se me atascaba la garganta cuando
intentaba hablar. "No deberías haberme besado".
"No deberías haberme pedido que lo hiciera".
No lo había hecho, pero ambos sabemos que quería que lo hiciera.
Negarlo cuando había sido obvio solo me haría sentir patético por encima de
todo lo demás.
“No lo entiendes, Houston. Cuando murió Calvin, no tuviste un nuevo
comienzo. Acabas de cambiar a un adicto por otro ".
El disgusto en su rostro por mi confesión fue diez veces más mortificante
que la vergüenza de hace años.
"¿Estás drogado?" Él escupió.
Negué con la cabeza con vehemencia. "No ese tipo de adicción".
En mi opinión, lo pasé peor. Al menos con drogas, podría haberme curado.
En cambio, todo lo que tuve que enfrentar fue enterrar a un demonio
implacable.
"Maldita sea", juró Houston con los dientes apretados, "¡dímelo y deja de
andarte por las ramas!"
"Sexo", le dije con un grito ahogado. No pude recuperar el aliento después
de eso. "Soy adicto al sexo, Houston".
No obtuve respuesta porque un ruido había robado la atención de
Houston. Seguí su mirada ceñuda hasta la puerta detrás de él, donde Loren y
Rich estaban parados, como si un tren se dirigiera hacia ellos.
Cuando imaginé todas las formas en que podrían descubrir mi secreto,
esto había estado muy lejos de serlo.

Nunca llegué al museo.

Houston había salido del autobús y la persona con la que había hecho
planes tuvo problemas para hacer contacto visual conmigo desde entonces.
Mi único aliado era Loren.
 En lo que a él respectaba, todo seguía como de costumbre. No permití que
ese pequeño favor me diera esperanzas. Existía la posibilidad de que todavía
estuviera borracho o con demasiada resaca para procesar lo duro que me los
había follado.
Las horas hasta el espectáculo parecían pasar terriblemente lentas.
Houston nunca reapareció durante ese tiempo y no lo vi hasta el último
momento.
Podía sentir su mirada mientras caminaba hacia el escenario, luciendo
increíble pero sintiéndome como una mierda.
Esta noche, usé una vaina negra hasta el piso con aberturas tan altas que el
estilista combinó mi vestido con un body para no mostrar accidentalmente
mi vagina. Dios, en quien no estaba seguro de creer, debió haber decidido
que había tenido suficiente por hoy.
Eso fue hasta que comenzó el espectáculo.
El amarillo y el rojo formaron formas a mi alrededor mientras tocábamos,
pero no escuché las notas a través de mis ojos. No esta vez. Estaba atrapado
en las palabras. Los diseccioné cada uno, y no por primera vez, me pregunté
por la chica de la canción. Esta noche, sentí que esa chica era yo, aunque sabía
que era imposible.

Ella tiene garras que me arañan profundamente

Ella busca sentimientos que nunca invité
Atrapado en su frio abrazo
Estoy cayendo, estancando, todo de nuevo
Solo locamente por sus lágrimas de cocodrilo

¿Por qué no te callas?

¿Por qué no puedes simplemente levantarte?
¿Por qué no dejas de tirarme hacia abajo (morir)?

Sangrando en seco para darte todo

Entonces me dices que no es suficiente, lo quieres todo
¿Cómo pude haber amado a una perra tan despiadada?
Ya no soy quien soy
 ¿Por qué no te callas?
¿Por qué no puedes simplemente levantarte?
¿Por qué no dejas de tirarme hacia abajo (morir)?

Hipnotizado por tus mentiras sin gracia

Un tonto por lo que hay en los ojos fríos y muertos
Nunca serás más que un mal recuerdo
Así que corre, corre, solo sigue huyendo de mí

Por supuesto, Houston cantó como si fuera su dolor, pero todo lo que
demostró fue lo talentoso que era. Ya era bastante difícil imaginar que
Houston tuviera corazón. No podía entender que dejara que se rompiera.
Miré al bajista de Bound, el vínculo entre el ritmo y la melodía, y el más
vulnerable del trío. Estoy seguro de que cualquiera habría asumido que ese
papel le pertenecía a Rich, pero no. Solo alguien que tenga problemas para
enterrar su dolor sentiría la necesidad de engañar. El comportamiento de
Loren fue tanto para él como para todos los demás. Él era precisamente el
tipo de persona que se rompe el corazón y luego escribe una canción.
Admiré su sonrisa perfecta y el sudor que goteaba por sus abdominales
expuestos y me pregunté quién podría entregarlo voluntariamente o
lastimarlo. Esta noche, no se había molestado en ponerse una camisa. Todo
lo que había usado eran jeans negros y tirantes a juego colgando de sus
caderas, botas y ese medallón por el que no había llegado a preguntarle.
Sus cejas, que habían sido bañadas por la concentración, se aclararon
cuando volvió la cabeza un poco y me sorprendió babeando. Me di la vuelta
antes de que pudiera reaccionar. Fue justo a tiempo para cambiar de ritmo a
líder y entregar un solo que derribó la casa.
Una vez que terminó el espectáculo, nos sacaron del estadio. Sin embargo,
los tres se apilaron en un Suburban separado, y fruncí el ceño antes de
encogerme de hombros. No era exactamente una noticia que yo fuera el
extraño, pero no tenían por qué ser tan descarados al respecto.
No dejé que arruinara la emoción que sentí por otro programa exitoso, y
cuando terminó el corto viaje, los había echado de mi mente con éxito. Enviar
mensajes de texto de ida y vuelta con Griff y Maeko ayudó. Me estaban
enviando clips y tomas del programa que ya habían aparecido en línea como
si no hubiera estado allí. El sudor perlaba mi frente, y mi corazón comenzó a
latir con fuerza ante la última foto que habían enviado.
Alguien, de alguna manera, había capturado una foto de Loren y yo
mirándonos el uno al otro.
Hasta ahora no sabía cuánto se podía decir con una sola mirada. Y
tampoco fue una de esas tomas lejanas y granulosas.
No.
Fue un primer plano con una jodida claridad cristalina.
Pensarías que me pilló con la mano en sus pantalones por la rapidez con
la que salí de la foto. Metí mi teléfono en mi bolso justo cuando llegué al
autobús de gira de Bound, solo para detenerme en seco.
Todo lo que tenía estaba empacado y esperándome en la acera.
En lugar de correr hacia ellos, miré fijamente mis maletas. Mi mente y mi
cuerpo no pudieron reaccionar. No sabía por dónde empezar. Houston había
estado furioso, pero no pensé que él estaría tan molesto. Tomando una
respiración profunda, me obligué a pensar racionalmente en lugar de
emocionalmente.
Uno, no podrían terminar la gira sin mí.
Dos, era imposible que hubieran encontrado un reemplazo en cuestión de
horas cuando la razón por la que estaba parado aquí era que eran demasiado
quisquillosos.
Esta vez no descubriría qué error les había metido en el culo adivinando,
así que me alejé del autobús para ir a buscarlos cuando uno de los roadies me
encontró a mí.
"Oh, mierda. E-hola, Braxton —dijo, pareciendo alarmado. “Lo siento
mucho por esto. Se suponía que tenía que hacer esto antes de que regresaras,
pero ...
"Está bien", le aseguré antes de que pudiera terminar. "¿Que esta
pasando? ¿Dónde llevas mis cosas?
Los ojos azules del roadie se abrieron aún más ante mi pregunta. Creo que
su nombre era Alan o Alex. Desafortunadamente, no había vivido el tiempo
suficiente para estar seguro. Era lindo incluso con su grasiento cabello rubio
que claramente no se había lavado en un tiempo.
 “¿No lo sabías? Me dijeron que trasladara tus cosas al segundo autobús ".
De repente, al darse cuenta de que esta era nuestra primera conversación,
extendió la mano. "Soy
Alex."
"Braxton", le ofrecí mientras estrechaba su mano.
"Sí, lo sé", bromeó con el comienzo de un rubor floreciendo en sus
mejillas. "Todo el mundo sabe quién eres".
"¿Oh sí?" Hice lo mejor que pude para sonar emocionado. En cualquier
otro momento lo habría sido.
"Sí, eres bastante impresionante".
Me di cuenta de que quería decir más, pero estaba tratando de actuar con
calma. Quizás sintió que no estaba de humor para que me elogiaran después
de haber sido descartado como la basura de ayer. De cualquier manera,
estaba agradecido. Mi guardia solo funcionaba cuando mi espalda estaba
contra la pared. Alex, por otro lado, fue agradable. Tenía miedo de terminar
llorando en su hombro si decía demasiado. Apuesto a que entonces no me
encontraría tan genial.
"Gracias", le dije, dándole una sonrisa que se sintió real. “¿Sabes por qué
me están moviendo? Lo siento, nadie me lo dijo ".
"Houston pensó que estarías más cómodo en otro autobús".
Afortunadamente, Alex no se entrometió. Derramar mis tripas es lo que me
puso en esta posición, así que no estaba dispuesto a hacerlo de nuevo.
"¿Debería esperar hasta que él regrese o ...?" Alex dejó que la pregunta flotara
en el aire.
"No. Está bien. Supongo que se olvidó de decírmelo ”, mentí. Ese pedante
y mojigato montón de mierda de cerdo no se había olvidado ni una maldita
cosa, y yo tampoco. Por ahora, inhalé y expulsé por la nariz, lo que obligó a
mi ira a esperar su turno.
Asintiendo, Alex levantó mis maletas del suelo. Cuando traté de ayudar,
me despidió. "De esta manera."
Lo seguí hasta el autobús aparcado detrás del autobús de Bound. Cuando
abordé, esperaba verlo ocupado y tal vez un poco abarrotado. En cambio, era
una ciudad fantasma.
"¿Donde está todo el mundo?" Pregunté mientras miraba a mi alrededor
y esperaba que apareciera alguien.
 “Todos se separaron y se mudaron. Este bebé es todo tuyo ". Esta vez,
fue difícil no reaccionar.
¿Separarse de mí era realmente tan terrible? De hecho, habían
abandonado un autobús completo para no tener que compartir más espacio
conmigo.
Ahora tenía privacidad, pero no estaba agradecido por ello. Estaba lo
suficientemente enojado como para gritar y temía lo solo que estaría al final
de la gira. No habría nada que me distrajera de mis pensamientos y del miedo
de lo que estaba sucediendo a cientos y pronto a miles de kilómetros de
distancia.
Ninguna empresa es mejor que una mala compañía.
Aún así, me sentí terrible por la tripulación, que probablemente se sentía
apretada antes de que Bound decidiera echarme de su isla. Había una gran
diferencia entre el autobús de Bound y este. Lo más notable fueron las doce
literas estrechas en comparación con las cuatro espaciosas de la banda. Este
autobús tampoco tenía la función de deslizamiento que duplicaba el tamaño
del interior cuando el autobús no estaba en movimiento. Todo aquí era
estándar con un diseño directo de fábrica, no es que me importara. Estaría
más que cómodo aquí sin nadie con quien compartir el espacio. Mi problema
era la verdadera razón por la que me habían trasladado, y no para mi
comodidad.
Me habían exiliado.
Incluso ahora podía sentir la marca invisible de una letra escarlata familiar
en mi pecho.
"¿Esta bien?" Alex preguntó después de haber estado en silencio por
mucho tiempo. "Si no, puedo hacérselo saber a Houston o Xavier". Sin
embargo, su expresión no coincidía con su oferta. Alex parecía que prefería
tragarse clavos oxidados que jugar al mensajero. La tripulación estaba feliz y
bien tratada por los chicos, pero eso no cambió el hecho de que intimidaban.
Fue algo natural para ellos.
"Esto esta bien. Solo me preocupa que todos piensen que soy una diva o
algo así ". Gracias por eso, Houston. "Si quieren volver, realmente no me
importa compartir".
“Ellos no piensan eso. Houston dejó en claro que quería que tuvieras
privacidad ".
 Apuesto a que lo hizo.Se las arregló para dejarme a un lado mientras se
veía como el héroe valiente. Lo odiaba incluso más que antes.
"Veo."
Sonriendo, Alex se dirigió a la salida. "¡Si necesitas algo, estaré cerca!"
Gritó antes de desaparecer en la oscuridad. Los conductores se instalaron en
hoteles para pasar la noche, así que estuve completamente solo hasta la
mañana.
Hundiéndome en el desgastado sofá, traté de no repetir los eventos de
esta mañana, pero era imposible negar un momento para revivir el beso de
Houston. Si elegía verlo, el lado positivo era que ya no tenía secretos.
El problema era que todavía tenían todos los suyos.
“Sabía que eras un idiota. No tenía idea de que tenías
tanto frío ".
Cuando regresamos al autobús, lo primero que noté fue que Braxton no
estaba. Siempre venía directamente a casa después de un espectáculo para
comer, ducharse e ignorarnos el resto de la noche con los auriculares puestos
y la música a todo volumen. A veces hablaba con sus amigos, pero nunca con
nadie de su familia. Ahora, si le preguntara por qué ahora, probablemente me
diría que cague una piedra o algo así.
Houston se encogió de hombros, haciéndome querer romperle la
clavícula. Sin embargo, tenía que darle crédito. Estaba saliendo fingiendo que
no se estaba arrepintiendo de su última cagada.
No, no era el único que los tenía. Yo era el único que se cagaba.
"Piensa lo que quieras, pero también fue por ella", afirmó Houston.
Vi a Rich poniendo los ojos en blanco y sonreí. Interesante. “Oh, gracias a
Dios. Tenía miedo de que solo la echaste por ti ".
 “Ella estaba distrayendo. Lo hice por todos, ya que ambos parecen olvidar
que ella está fuera de los límites ".
"¡Le metiste la lengua en la garganta!" Rich escupió. Tenía los puños
cerrados cuando se puso de pie. Una palabra equivocada de Houston, y estaba
balanceándose. "Te vimos".
"Lo sé", admitió Houston con un solemne asentimiento. No pensé que se
sintiera mal por besar a Braxton, pero creí que deseaba arrepentirse.
"Si ella no te hubiera detenido", continuó Rich, "¿hubieras ido más lejos?"
"Por supuesto que no", mintió Houston entre dientes. Creo que se había
olvidado de que estábamos allí, observando desde el momento en que le
preguntó si quería ir a buscarlo.
Resoplé.
"Lo que sea", interrumpí antes de que Rich pudiera discutir. “Esto se está
volviendo patético. Estoy pidiendo pizza ".
Nadie dijo una mierda mientras sacaba mi teléfono. Ya sabía lo que les
gustaba, así que no se molestaron en hacer solicitudes. Después de ordenar
las tartas, recordé que no nos habíamos abastecido gracias a ese estúpido e
inútil pacto, así que bajé del autobús, le puse algo de dinero en efectivo a un
roadie y lo envié a buscar alcohol. Solo, me quedé afuera a pesar del sofocante
calor de Arizona. Incluso por la noche, sentía que mis bolas se estaban
horneando.
Debieron haber pasado treinta segundos antes de que un pensamiento
entrara en mi cabeza. En el momento en que lo hizo, me puse en camino hacia
el autobús que estaba al lado del nuestro. No era el tipo de persona que me
convence de las cosas. Es la razón por la que causé más problemas.
Sabía que Braxton estaba despierto. Ella era una noctámbula como el
resto de nosotros. La única persona de la mañana era Houston. No importa
qué tan tarde se haya acostado, siempre estaba despierto y temprano a la
mañana siguiente. Para cuando llegué a la puerta de su casa, volví a sacar el
teléfono.
Cuando en Roma…
Excepto que este territorio con el que nos habíamos topado no tenía
reglas. Esta era la primera vez que los tres perseguíamos a la misma chica.
Ayudaría si uno de nosotros tuviera el más mínimo derecho sobre ella, pero
ella tampoco parecía saber a quién quería. Ella fue a una cita conmigo, besó a
Houston y trató a Rich como su caballero blanco.
Braxton no era Roma. Ella era tierra de nadie.
Suspirando, le envié un mensaje de texto.
¿Qué tipo de pizza te gusta?
Fue un intento poco convincente para que ella me hablara, pero no tenía
nada más para continuar. No éramos amigos. Una vez más, Houston había
tomado esa decisión por todos.
Future GF: No tengo hambre.
Le había tomado más tiempo del que me gustaba responder. Mi respuesta
fue corta y al grano.
¿Yo pregunte?
Me imaginé su suspiro molesto de mi solitaria vigilia bajo la luna. Los
autobuses donde se alojaban nuestros roadies estaban aparcados más lejos,
pero aún podía oírlos disfrutar de su noche.
Debe haber sido agradable vivir libre.
Bound tenía todos los lujos de la vida excepto uno.
Future GF: Queso… con piñas.
Gemí mientras escribía. Definitivamente no eres material matrimonial. A
los hombres les gusta la carne ya las chicas a las que les gusta la carne.
Future GF: Lo superaré.
Me reí entre dientes cuando leí su respuesta. Ella fue más rápida en
responder esa vez.
Braxton fue un libro difícil de abrir, pero joder si esas páginas no valieran
la pena.
Hice una llamada rápida a la misma pizzería y pedí un pastel de queso, de
mala gana con piñas, y luego me quedé afuera durante la hora que tardaron
ambos pedidos en llegar. El tiempo pasó rápidamente desde que lo pasé
enviando mensajes de texto a Braxton.
Al regresar al autobús, dejé todas las cajas de pizza menos dos en la mesa
del comedor, agarré una de las cajas de cerveza que había comprado el roadie
y comencé a salir por la puerta.
 "Esperar. ¿A dónde vas?" Rich gritó detrás de mí. Estaba sentado solo en
el sofá, luciendo jodidamente triste. Houston se había ido y no me importaba
dónde. ¿Mi conjetura?
Estaba meditando en su litera.
"A la puta luna".
Salí de nuestro autobús y me dirigí a Braxton con la pizza y la cerveza
balanceadas mientras enviaba otro mensaje de texto.
Estoy fuera de tu puerta. Abrir.
Ella había vuelto a hacerme esperar más de lo jodidamente necesario para
una maldita respuesta simple.
Gorrón, envió cuando finalmente respondió. Deberías haber llamado
primero. No hay nadie en casa.
No me molesté en responder. Braxton era todo menos tímido, así que
sabía que no estaba abriendo esa puerta. Dejando la caja de cerveza en
el suelo con las pizzas encima, me dirigí al autobús donde Xavier estaba
durmiendo. Estaba ocupado con una llamada que tenía que ser personal,
ya que era más de medianoche.
Suerte la mía.
Cogí las llaves de repuesto de la plataforma de Braxton y escapé sin que él
hiciera preguntas.
Marchando de regreso a través del estacionamiento, me detuve cuando
noté el suelo vacío. ¿Dónde diablos estaba la cerveza y la pizza? No había una
persona a la vista.
Abrí el autobús, subí los escalones y para mi sorpresa… Braxton no estaba
solo.
Estaba cómoda en el sofá con Rich, quien tenía las pelotas de comer mi
pizza y cerveza además de arruinar mis planes.
"¿Entonces asi es como es? ¿Lo dejaste entrar y no a mí?
"Es agradable sin motivo", respondió sin remordimiento. "¿Cómo llegaste
aquí?"
"Llave de reserva." Me burlé de ella haciendo girar el anillo barato al que
estaba pegado alrededor de mi dedo.
Límites, Loren. Necesitas algo."
 "No me interesa", dije mientras me dejaba caer en el sofá junto a Rich y
extendía los brazos a lo largo del respaldo, "y es demasiado tarde, así que no
te molestes en intentarlo".
“Nunca es demasiado tarde para crecer, pero estoy divagando. ¿Por qué
están ustedes dos aquí? ¿No está prohibido estar a solas conmigo?
Suspiré y me rasqué la barba incipiente que crecía debajo de mi barbilla.
"Houston lidera cuando estamos de humor para ser liderados".
"Y nunca fue nuestra decisión patearte", murmuró Rich.
Estuve de acuerdo con un asentimiento a pesar de que sabía que la
rebelión de Rich pasaría más rápido que una estrella fugaz. Quería demasiado
que volviéramos a ser amigos y pensó que ser un felpudo era la forma de
hacerlo.
Braxton enarcó una ceja. “¿Así que esta es una fiesta de 'Odio Houston'?
¿Estás seguro de que no necesitas la supervisión de un adulto? "
"Sí, eres el invitado de honor, y no, a menos que te sientas juguetón". Le
guiñé un ojo, pero ella estaba demasiado ocupada mirando al suelo con esa
mirada perdida en sus ojos.
"No odio a Houston".
"Pensamos cuando te sorprendimos besándolo". ¿Y cómo podría
olvidarme de su mano bajo su camisa? Hasta esta mañana, yo era el único que
había tenido una sensación.
Hasta donde yo sabía.
Corté mi mirada hacia Rich justo cuando Braxton hablaba.
"¿Celoso?" ella respondió.
Resulta que la prefería presumida. Desató mi creatividad. Sentado a un
metro de ella, imaginé todas las formas en que quitaría esa mirada de su cara.
"Te invité a una cita", le respondí. “Eso debería haberme llevado al menos
a la tercera base. Houston superó primero y segundo, y todo lo que tenía que
hacer era hacerte llorar ".
"El único hombre alrededor que me ha hecho llorar eres tú". Eso me hizo
callar, y ella también se dio cuenta. "¿Nada que decir?" ella desafió.
"No. No estoy orgulloso de eso ".
Braxton no pareció impresionado por mi sinceridad. —Entonces, qué
pasó, Loren, porque nada ha cambiado. ¿Olvidaste decirle a tu ego inflado?
Clavé mis dedos en el sofá para evitar tocar su cuello. Braxton tenía esta
habilidad innata para convertir al tipo más progresista en un hombre de las
cavernas prehistórico. Yo era un oso dormido y ella me desafiaba a despertar.
Houston y Rich no fueron diferentes. Este último podría haber sido un buen
tipo, pero también era un mentiroso. Lo aprendería tarde o temprano si Rich
alguna vez hiciera un movimiento en este siglo.
“Si estás buscando a alguien que sea bueno contigo cuando no está dentro
de ti, no soy tu hombre. Rich podría pedir unos segundos, pero eso es todo.
Houston te olvidará en el momento en que te vayas ".
“¿Por qué me dices esto como si importara? Primero, tendría que estar
interesado ".
"Puede que tu cabeza no lo esté, tu corazón todavía está en debate, pero
tu coño llora como un río cada vez que uno de nosotros pasa, así que guarda
tus tonterías para las pollas flácidas y los tontos".
Sus labios se separaron ante mi audacia antes de que se contuviera y
entrecerrara sus grandes ojos marrones.
Si lo se.
Soy un idiota que acaba de subir de nivel, pero es como dije antes. Braxton
me sacó la mierda. Ella estaba debajo de mi piel y se hacía más profunda cada
día. Me volví hacia Rich, que tenía la cabeza hacia atrás, los ojos cerrados con
fuerza y el rostro encogido por una mueca de dolor. Estaba jodiendo esto
incluso peor que Houston. "¿Esta plataforma tiene cable?"
Rich abrió los ojos, miró a Braxton, luego a mí, y suspiró. "Debería",
murmuró.
Me quedé en silencio mientras tomaba el control remoto del cojín junto a
él y encendía la televisión. El sonido llenó inmediatamente el autobús. No me
importaba lo que jugara si era una distracción. Rich Channel navegó durante
unos minutos antes de decidirse por una película que parecía que recién
comenzaba. No fue hasta que Gal Gadot apareció en la pantalla que me di
cuenta de lo que se estaba reproduciendo. Le arrebaté el control remoto a
Rich y subí el volumen.
¿Una mujer increíblemente sexy corriendo en lencería blindada y
golpeando a idiotas en sus traseros? Cuenta conmigo.
Sin embargo, no fue tan emocionante como Braxton afirmando ser un
maldito adicto al sexo. No lo compré, pero no podía dejar de pensar en ello.
Braxton, la ninfómana.
 Nada más sonaba más dulce.
O demasiado bueno para ser verdad.
Rich fue a tomar tres cervezas de la nevera. Solo estaban un poco fríos,
pero servirían. Poniendo las pestañas de los tres, le entregó uno a Brax, quien
sorprendentemente aceptó. Empujó el mío en mi pecho, derramando un poco
sobre mi camisa.
Joder, acabo de limpiar esto en seco.
Intercambiamos miradas enojadas, advirtiéndonos mutuamente que
retrocedieran antes de enfocarnos en Wonder Woman.
Sí, tengo su carne. Seguí cagando. Entonces demándame.
Afortunadamente, la única habilidad útil que me enseñó mi padre fue
cómo limpiar un desastre.
Rich ya se había comido la mayor parte del pastel de tres carnes que
estaba destinado a mí, así que agarré el que aún estaba cerrado y levanté la
parte superior. Vi a Braxton fingir ver la película por un momento antes de
hablar. "Queso y piña", anuncié como si lo hubiera horneado yo mismo.
"Te dije que no tenía hambre". En ese momento, su estómago gruñó lo
suficientemente fuerte como para ser escuchado durante la película.
Tiempo perfecto.No me sorprendió ya que dudaba que tuviera mucho
apetito antes y después del espectáculo.
“Tu estómago no está de acuerdo. Comer hasta."
—No necesito que me digas cuándo comer, Loren. Soy perfectamente
capaz de leer las señales de mi cuerpo sin tu ayuda ".
En el momento justo, su estómago volvió a gruñir, solo que más fuerte
esta vez. Resoplando, se inclinó hacia adelante y agarró una de las rebanadas.
Después de dar un mordisco, masticar y tragar, me lanzó una sonrisa
descarada antes de poner los ojos en blanco.
Agarrando una de las rebanadas de su caja en lugar de la mía, arranqué la
mitad de un bocado como si eso me diera una idea de la mente de Braxton.
No estuvo mal. Por supuesto, tenía un hambre de mierda. Tampoco podía
recordar la última vez que comí. Estar en la carretera puede ser brutal. Hubo
momentos en que incluso las necesidades humanas más básicas eran
opcionales u olvidadas.
 Vimos la película principalmente en silencio. Rich y yo hicimos más de
unos pocos sonidos de apreciación masculina, lo que disgustó a Braxton sin
fin.
"¿Alguna vez te has disfrazado para Halloween?" Pregunté sin
preámbulos, sin rima ni razón.
Ella cortó su mirada hacia mí. "¿A dónde va esto?"
Asentí con la cabeza hacia la televisión y Gal Godot interpretando a un
feroz semidiós amazónico pero despistado. “Con las llamadas telefónicas
adecuadas, estoy seguro de que podríamos conseguirte un disfraz auténtico.
Por otra parte, estoy pensando en Poison Ivy. Asumiendo que eres una
pelirroja natural ".
Mis cejas se levantaron mientras esperaba una respuesta. Por supuesto,
ella no mordió el anzuelo, no es que yo esperaba que lo hiciera, de verdad.
"Eres agotador", dijo con un movimiento de cabeza.
"Prefiero remachar".
"¿Qué tal un cerdo?"
"Podrías llamarme así, pero aun así querrás que te folle". Me encogí de
hombros.
Nuestras miradas se encontraron y se sostuvieron, pero ella no se molestó
en negarlo. Caer en la cama juntos era solo una cuestión de cuándo.
Estábamos equivocados el uno para el otro en todas las facetas menos una:
la química que hicimos podría derrumbar la montaña más fuerte.
Debido a que era un caballero cuando me convenía, la dejé salir del
anzuelo concentrándome en la película hasta que mis ojos comenzaron a
caer.
La película ni siquiera estaba cerca de terminar. ¿Cuánto tiempo duró esta
maldita cosa?
Necesitaría una cama pronto, preferiblemente con Braxton en ella.
El movimiento del rabillo del ojo me llamó la atención a tiempo para verla
bostezar por tercera vez en diez minutos. Mientras se estaba quedando
dormida, debió haber pensado en el castigo perfecto para mí porque se volvió
de costado y, justo antes de recostar la cabeza en el regazo de Rich, se detuvo.
"¿Esta bien?"
El hijo de puta ni siquiera dudó antes de asentir. Ella lo recompensó con
una sonrisa soñolienta, y luego su cabeza estuvo en su maldito muslo.
 Vi rojo.
Floreció en las mejillas de Rich como si fuera una niña de trece años.
"¿Por qué soy tu amigo?" Solté por celos. Me importaba un comino
esconderlo. "Tienes veintisiete años, te sonrojas porque una chica te pidió
tocarte platónicamente". Sacudí la cabeza con envidia disfrazada de disgusto.
Ese debería haber sido yo en el que estaba acostado Braxton. "Dios, eres
vergonzoso".
"Ignóralo", murmuró Braxton mientras sus párpados se acercaban más. En
cualquier momento, estaría inconsciente. "Está celoso porque eres dulce y me
gustas más".
Sintiéndome mal como la mierda, les sonreí a ambos.
"Lástima que esté casado", le dije ante el horror de Rich.
Por suerte para él, Braxton se había quedado dormido.
Me sentí aliviado a la mañana siguiente cuando me
desperté solo. No estaba seguro de haber dormido
solo. Todo lo que recordaba vagamente era que me
llevaban al dormitorio y me dejaban suavemente sobre
el colchón con la parte superior acolchada. Eso y un
suave beso presionado contra mi frente. Ojalá pudiera
poner una cara en los labios.
Siguiendo el olor de las tostadas francesas, entré a la cocina y pillé a Loren
robando una rebanada de tocino de un plato destinado a mí.
"Entonces, tú también eres un ladrón". Me arrastré hacia el mostrador y
el delicioso olor que venía del plato. En serio, podría acostumbrarme a tener
un chef cerca. Parecía una inversión que valía la pena para una chica que no
tenía ni idea en la cocina.
 "Buenos días, bebé cervatillo".
Su saludo brusco me dijo que tampoco había estado despierto por mucho
tiempo. No era una persona mañanera, así que agregue lo que me dijo
anoche, y me encontré rompiendo. “Deja de llamarme así. Mi nombre es
Braxton, pero si insistes, ¿puedes al menos dejar caer 'bebé'?
"Prefiero dejar a Fawn", dijo tan frío como un pepino.
Oh diablos, no. No me gustó la reacción positiva de mi estómago a eso.
"Multa. Lo que. Es un maldito trato ". Extendí mi mano para que la estrechara
y fingí que no me gustaría tener tanta intimidad con él.
Miró mi mano con diversión antes de que su mirada se encontrara con la
mía.
Y entonces me besó.
El maldito bastardo me besó.
El beso de Loren no fue tan duro como el de Houston. No era exigente,
pero tampoco generoso. No, bromeó y jugó con mis labios, corazón y lengua
hasta que estuve lista para arriesgar mi alma. Él era un besador juguetón,
llevándome solo para alejarme. Con solo un beso, me enseñó a complacerlo.
"Sabes a queso, cerveza y una mala noche, cariño".
Al estilo típico de Loren, me empujó cruelmente fuera de las nubes en las
que me había puesto. Retrocedí horrorizada ante el recordatorio de que, si
bien Loren parecía una publicación de revista, ni siquiera me había cepillado
los dientes.
Me volví para correr hacia el baño y mi cepillo de dientes cuando me
agarró y me hizo girar.
“Vine a decirles que pronto volveremos a la carretera. No quise besarte,
pero no lo siento ".
"No lo vuelvas a hacer", me obligué a suplicar.
"No, definitivamente lo volveré a hacer".
Loren ...
"No será tu culpa", interrumpió mientras me acercaba. "No puedes evitar
que no quiera resistirme".
Fruncí el ceño a Loren mientras fingía que mi corazón no estaba haciendo
una mierda a un lado para hacerle espacio. "Casi suenas como si estuvieras
enamorado de mí", traté de bromear para romper la tensión.
 Loren ni siquiera parpadeó. "Si no tenemos cuidado, lo tendré", me dijo
con seriedad.
Mis labios se separaron y cerraron repetidamente hasta que me vino a la
mente una respuesta sana. No me había dado ninguna razón para creerle, y
sin embargo… el prado que mi cerebro me decía que olía en ese momento me
instaba a hacerlo. Todavía no había descubierto esta nueva emoción. Solo que
Loren lo provocó.
Así que no necesitaba esto ahora mismo.
“¿Qué se supone que debo hacer con eso, Loren? Apenas nos conocemos
".
Nuestro segundo beso llegó más temprano que tarde. Fue lento y suave.
Del tipo que perduraba mucho después de que el culpable se había ido.
"Lo que quieras", susurró contra mis labios. Levantó la cabeza y luego me
miró con dureza. Stern en Loren era una mirada extranjera,
pero tan jodidamente bueno. "Siempre y cuando la respuesta no sea no".
"Tiene que ser." Me aparté y él me dejó. "Conoces mi secreto".
"Gracias por recordármelo", respondió, con los labios curvados.
Definitivamente estaba enojado ahora, pero sentí que no era conmigo.
“¿Quién diablos te dijo que eras una ninfómana? ¿Fue por casualidad un
profesional con licencia? "
"Hablo en serio, Loren". Negué con la cabeza cuando mi voz me falló.
Podía sentir la vergüenza arañando mi piel. Todavía le resultaba demasiado
familiar. "No puedes bromear sobre esto".
“Créame, ninguna parte de mí encuentra esto gracioso. No me lo tomé en
serio hasta que me di cuenta de que alguien te metió esta mierda en la cabeza.
Dame un nombre. Quiero lidiar con ellos ".
Negué con la cabeza mientras miraba sus Derbis. Entonces no me
conocías. Crucé demasiadas líneas y lastimé a demasiada gente. Estaba
dispuesto a dejar que me destruyera ".
Muéstrame a alguien que no haya cometido errores en lo que respecta al
sexo, Braxton. Si pudiera recordar sus nombres, te diría algunos que desearía
haber conocido cuando estaba sobrio ”, murmuró.
No quería reírme, pero lo hice. Adentro. “Si tuvieras una educación como
la mía, lo entenderías. Dicen que se necesita un pueblo para criar a un niño.
El mío no fue el más indulgente ".
 Me agarró de nuevo, sosteniéndome por las caderas, pero fueron sus ojos
los que me conquistaron. No sus manos. "¿Cómo puedo convencerte?"
"No puedes".
"¿Me conoces?" replicó, su voz profunda y baja. Cuando me besó de
nuevo, sabía a rocío de la mañana. No pude tener suficiente. Cuando
finalmente se apartó, nos tomó un momento recuperar el aliento. Puedo
correr en círculos alrededor de tus demonios, Braxton. Déjame entrar y yo me
ocuparé del resto ".
El romántico que mantuve en línea con un murciélago y plumeros suspiró
en agradecimiento. Estaba diciendo todas las cosas correctas. Naturalmente,
como era Loren, sospeché. "Si esto es una estratagema para dormir conmigo,
te haré arrepentir".
"Joder, eres sexy".
Fue difícil no enamorarse de su hermosa sonrisa que iluminó toda mi vida,
pero
Me las arreglé. "No lo pensarás cuando coloque tinte naranja en tu champú o
cuando te afeite las cejas mientras duermes".
Deslizando sus manos en los bolsillos de sus jeans, me miró fijamente
durante mucho, mucho, mucho tiempo. "Debidamente anotado, bebé."

Denver, resultó ser un viaje de trece horas desde Phoenix. Agregue las
paradas frecuentes, incluida la actual en alguna ciudad fronteriza con
Colorado, y me pregunté si alguna vez llegaríamos a la ciudad. No tuvimos
otro espectáculo hasta el viernes, lo que nos dio dos días para encontrar
problemas.
No sabía que lo haríamos en uno.
La advertencia se agitó en mis entrañas mientras inhalaba el aire y trataba
de no fijarme en este nuevo giro de los acontecimientos. Houston me odiaba,
Loren estaba enamorada y ... no podía entender el ángulo de Rich. Una parte
de mí esperaba que no tuviera uno porque me gustaba demasiado estar cerca
de él. No tuve que mantener la guardia tan alta.
"¿Sentirse bien?"
 La voz estaba parcialmente oscurecida por el viento aullante, dándome
más remedio que enfrentarme a ellos para resolver el misterio. Pensé que yo
era el único que merodeaba por los autobuses. Todos los demás habían
cruzado la calle para cenar en las dos únicas opciones de comida que se
ofrecían. Mirando por encima de mi hombro, esperaba encontrar a Rich o
Loren esperando. Quizás incluso Xavier.
Por supuesto, tenía que ser Houston. Él era el mejor en hacerme enojar.
Con su habitual combinación de camiseta y jeans, sostenía una bolsa negra
de la tienda donde llenamos los autobuses.
"Para que yo responda eso, tendría que creer que te importaba".
Burlándome de la idea, me alejé de él. Dolía demasiado mirar a Houston,
sabiendo que me había echado. No me atrevería a nadar en esas hermosas
piscinas verdes y soñar.
Escuché el crujir del plástico de la bolsa de la tienda, seguido del chasquido
de la pestaña de una lata. “Por supuesto que me importa. Si te sueltas, me
faltan guitarrista. De nuevo."
Giré sobre mis talones, esperando encontrar remordimiento o una señal
de que estaba bromeando. El fuerte viento azotó su cabello color chocolate,
pero el resto de él permaneció impasible. Parecía alguien que había venido a
conquistarme.
“¿Es la gira realmente todo lo que te importa? Me importa una mierda.
Multa. ¿Qué pasa con Rich y Loren? "
Fueron los sutiles relatos con Houston. A los que les gusta su pausa rápida
antes de tomar un sorbo que me dijo que lo estaba subiendo. La última vez
que sucedió, me besó. "Me preguntas como si tuvieras todos los hechos".
"Llevo un tiempo", le recordé encogiéndome de hombros. “Estaré por
mucho más tiempo. Si no los tengo ahora, pronto los tendré. Realmente no
eres tan difícil de entender ".
"Gracioso", dijo, luciendo genuinamente divertido. "Estaba pensando lo
mismo de ti, pequeña."
Con cuidado de no entregarle mi ira en una bandeja, dejé que mis pies me
llevaran más cerca y me detuve fuera del alcance de mi brazo. “¿Quién lleva
un cuchillo a un tiroteo? Tratarme como si fuera inferior, fingir que no quiero
decir nada ... Dejó de funcionar cuando me di cuenta de que era tu único
movimiento ".
 "¿Lo es?" susurró antes de llevarse la bebida energética a los labios. Me
miró todo el tiempo que bebió hasta saciarse, y luego cerró la última distancia
entre nosotros. Ya sabía que su mordida era peor que mi ladrido.
No luché con él cuando me presionó contra el autobús o apoyó su
antebrazo en la superficie negra. La puerta abierta a un pie de distancia llamó,
y Houston había dejado el camino libre. Correr era exactamente lo que quería
que hiciera.
Me quedé quieto.
El conductor se había ido, al igual que todos los demás. Tuvimos toda la
privacidad que necesitábamos para resolver esto. La única distracción era el
jabón de Houston que impregnaba su cálido cuerpo. Olía tan bien.
"¿Lo que significas para mí?" Exigió de la nada.
"¿Qué?" Apenas podía recuperar el aliento, mucho menos seguir su línea
de pensamiento. No con él tan cerca.
"Qué. Vos si. Significar. ¿A mi?
"No lo sé".
"Entonces, ¿cómo puedes estar seguro de que quieres decir algo en
absoluto?"
“Por la forma en que me miras,” dije sin pensar. Su cabeza se echó hacia
atrás y parpadeó. De hecho, había asustado a Houston Morrow. Bajé la
mirada a su pecho, expandiéndome con cada respiración fuerte que tomaba.
“Me miras como si fuera alguien a quien nunca pensaste que verías. Me
quieres, pero no puedes tenerme, y eso te cabrea, así que me castigas ".
Nos quedamos allí unos treinta segundos, compartiendo el silencio antes
de que él lo rompiera. "¿Braxton?"
"¿Sí, Houston?"
“Cuando te miro, veo algo en mi camino. Nada más y nada menos."
Fingir que no dolía era imposible, así que le dejé ver mi dolor. “No soy tu
enemigo, Houston. No quiero hacerte daño ". Cuando mis dedos se estiraron
para llegar a él, los curvé, manteniendo mis manos para mí. "Cualquiera de
ustedes."
Me miró a los ojos y yo vi la lucha interna para creerme en los suyos.
“Quizás no ahora”, admitió parcialmente, “pero lo harás. Es lo que le hacemos
a cualquiera que se acerque demasiado. Hacemos que nos odien, y luego los
lastimamos antes de que puedan lastimarnos ".
 Dejando a un lado el dolor en mi pecho, dejé que mi ira aumentara.
Y luego lo aproveché.
“¿Es eso lo que se hicieron el uno al otro? No es de extrañar que Rich y
Loren te odien ".
Hizo una pausa y luego entrecerró los ojos hasta convertirse en rendijas
mientras trataba de adivinar cuánto sabía. Para cuando su expresión se
aclaró, ya sabía que había ido demasiado lejos.
"No lloro por la leche derramada, Fawn". Levantando su dedo índice,
mojado por la condensación, trazó el borde del escote bajo de mi camiseta.
En su tercer pase, la punta de su dedo rozó mis pechos. Las cerezas que se
burlaron de mis papilas gustativas me dijeron que no era un error. "Prefiero
limpiar el desorden".
Inclinando su lata, vertió su bebida energética en mi tanque hasta que
estuvo vacío, y el sostén púrpura que usaba debajo fue visible.
Que. Es. Eso.
Cuando mi puño chocó con el labio de Houston, no me importaron las
consecuencias. Él tampoco pareció sorprendido. Sonrió, con el labio roto y
todo eso, como si le hubiera dado exactamente lo que quería. Había probado
su punto. Eventualmente, querrás lastimarlos porque eso es lo que hacen. Te
hacen desearlo.
Fui a golpearlo de nuevo.
Esta vez agarró mi muñeca y apretó.
“El primero fue gratis. Tendrás que trabajar para el resto ".
Le sonreí mientras esperaba que suplicara. "Esa es la belleza de que todo
el mundo te subestime", le dije. "Tienden a bajar la guardia". Girando lo
suficiente, bajé mi talón afilado sobre su pie.
"¡Mierda!" ladró.
Hoy llevaba zapatillas de deporte. Suerte la mía.
El agarre de Houston se aflojó lo suficiente como para que pudiera
escapar. Di un solo paso antes de que me atrapara y me obligara a volver
debajo de él. Estaba un poco aturdido por haber golpeado el autobús de
espaldas, tiempo suficiente para que él recuperara el control de la situación.
"Déjame ir." Traté de soltarme, pero solo drené la energía de mí.
"¿O que?" se burló. "No es como si tuvieras otra oportunidad conmigo".
 Inmediatamente, dejé de pelear y obligué a mi cuerpo a relajarse. "Eso es
lo que dijiste la última vez".
Le guiñé un ojo y Houston respondió chocando sus labios contra los míos.
Mientras probaba el azúcar y los cítricos en su lengua y las cerezas en la mía,
escuché que su bebida podía caer al suelo.
Ahora tenía ambas manos libres.
Agarraron el dobladillo de mi falda antes de subirla hasta que pude sentir
el viento enroscándose alrededor de la parte interna de mis muslos y no
logrando enfriar el calor entre ellos. Finalmente, recobré el sentido y rompí el
beso.
"Houston ..."
"No", me interrumpió y presionó su frente contra la mía. "No digas una
palabra más". Estábamos tan cerca que con cada respiración que exhalaba,
inhalaba. Nos quedamos así hasta que el deseo se apoderó de la indecisión. Y
entonces
agarró mis bragas en su puño. Maldito seas, Braxton. Un tirón
brutal y se fueron.
Mi piel ardía donde la tela se había rasgado, pero sus dedos me distrajeron
rápidamente. Empujándolos entre mis labios inferiores, Houston atrajo mi
excitación como si solo le respondiera, y luego empujó dentro de mí.
"Oh, joder, yo ..."
"Hay un condón en mi bolsillo trasero", me informó. "Consíguelo."
Su pulgar encontró mi clítoris, iluminando los nervios como si fuera el 4
de julio. No se detuvo incluso cuando ya no era posible hablar. Como no pude
encontrar las palabras para discutir, serpenteé mis caderas, montando su
mano.
Y ahora, llegamos a la parte de mi historia en la que modifico no solo mi
final, sino también otros tres.
"La goma", me recordó antes de sacar sus dedos de mí y rasgar su
cinturón. Te están jodiendo con o sin él, Braxton. Es tu elección."
Me estremecí ante la idea de sentirlo duro y crudo dentro de mí, pero solo
había un problema.
No confiaba en él.
Alcanzando detrás de él, encontré rápidamente el condón mientras se
desabrochaba los jeans y soltaba su dura polla. Era tan largo y espeso que se
me quedó sin aliento en la garganta. Las venas furiosas viajaron desde la
cabeza bulbosa por su eje hasta llegar a la tela de sus bóxers negros. Estaba
demasiado ocupada maravillándome con su polla para darme cuenta cuando
me quitó el condón. Una vez que su hermosa polla estuvo envuelta en látex,
me apretó contra el autobús.
Habíamos ido demasiado lejos para dar marcha atrás ahora.
Levantando mi pierna derecha en el hueco de su brazo, llevó la cabeza de
su pene a mi entrada antes de encontrar mi mirada. "Quiero que sepas que
esto no es personal". Besando mis labios, susurró contra ellos: "Es solo un
negocio".
Dejé a un lado sus palabras antes de que pudiera siquiera considerarlas.
Estaba demasiado cautivado por la sensación de que él empujaba lentamente
dentro de mí. Se tomó su tiempo, asegurándose de que yo fuera consciente
de cada centímetro generoso. Lo saboreamos. Nuestra primera y última vez
juntos.
Incluso con mi excitación, no me habían jodido en años. Mis suaves
gemidos se convirtieron en un grito de dolor cuando finalmente alcanzó la
empuñadura. Me llenó tan completamente que no pude pensar en nada más
que en él. Y cuando empezó a moverse ...
No me sentí apreciado ni amado.
Yo era otra cosa.
Contaminado.
Salvaje.
Libre.
Sintiendo un sollozo de agradecimiento en la garganta, me aferré a
Houston como si estuviera colgando de un acantilado.
"Jesús, Brax", graznó en mi oído. "Nunca había ... tan bueno". Hizo una
pausa en su martilleo para empujar más adentro, haciéndome ahogar en mi
próximo aliento. "Mierda."
Empujando mi camiseta y sujetador hasta mi pecho hasta que mis tetas
estuvieron libres, sus ojos y labios se deleitaron. Cuando movió sus labios
hambrientos a mi cuello, incliné mi cabeza para hacerle espacio. Houston
mordió, lamió y chupó hasta que estuve seguro de que mi piel estaba
magullada.
No me importaba
 No había nada más que quisiera más que dejar que se saliera con la suya.
Ya podía sentir esa picazón familiar arrastrándose desde las sombras. Ya
quería más y ni siquiera habíamos terminado.
Una sonrisa se extendió por mis labios mientras Houston me follaba más
fuerte.
Más rápido.
Mis pechos rebotaron al compás de sus salvajes embestidas mientras la
hebilla de su cinturón golpeaba mi estómago. Agradecí tanto el dolor como el
placer. Sus gruñidos y gemidos eran más frecuentes, sus movimientos más
desesperados, a medida que aumentaba su orgasmo. Houston nunca hizo
nada a medias, la mano de Houston se interpuso entre nosotros, buscando mi
clítoris.
"No creas que no vas a venir por mí, Fawn."
Sosteniendo mi mirada, me jodió con fuerza contra el costado del
autobús. Ambos aceptamos que en cualquier momento alguien podría doblar
la esquina y ver lo que estábamos haciendo. Loren y Rich habían ido a
buscarnos comida y volverían en cualquier momento.
¿Qué harían si nos atraparan? ¿Exigirían un turno?
Houston gruñó cuando mi coño se contrajo con entusiasmo alrededor de su
polla.
Si lo hicieran, se lo daría.
Dejaría que Houston, Loren y Jericho me follaran como si fuera su
derecho.
Jodidamente ahora mismo, Braxton. Vamos, mi polla ". Girar sus caderas
y golpear un lugar que no sabía que tenía, eso fue precisamente lo que hice.
Me corrí sobre su polla gorda.
Incluso con toda la sangre corriendo dentro de mí, llenando mi corazón,
oídos y coño, podía escuchar los pasos y las voces que se acercaban en la
distancia cada vez más fuertes. Otro minuto o dos y no estaríamos solos.
Al escucharlos también, Houston comenzó a alejarse.
"No", gemí, agarrando la parte de atrás de su camisa y manteniéndolo
dentro de mí. “No me importa si nos atrapan. No te detengas ".
Me miró mientras debatía las consecuencias antes de ceder como sabía
que lo haría. Levantando mi pierna izquierda sobre su brazo, ahora estaba
suspendida en el aire. Houston luego llenó ambas manos con mi culo y
comenzó a golpear mi coño hasta convertirlo en pulpa. Con la boca abierta
por la conmoción, apreté su camiseta con más fuerza mientras dejaba que se
saliera con la suya conmigo.
"¿Por qué no puedes hacer lo que te dicen?" el demando. Podía sentir su
frustración mientras seguía follándome. No le gustó que lo hubiera dejado tan
impotente.
Sabiendo que las preguntas de Houston nunca fueron retóricas, traté de
responder, pero no pude manejar nada más que gritos ahogados mientras me
aferraba a él sin poder hacer nada. Esos sonidos desesperados mezclados con
los que producía nuestra piel sudorosa golpeando juntos mientras llenaban el
aire. Y cuando vine por segunda vez, fue mil veces más intenso porque
Houston se unió a mí con un gruñido áspero.
Nunca olvidaré la mirada dura pero vulnerable en su rostro mientras se
derramaba dentro del condón. Era tan hermoso que por un segundo
descuidado, deseé que fuera yo a quien hubiera llenado.
Mirándonos a los ojos, compartimos nuestra vulnerabilidad hasta que el
momento terminó abruptamente cuando Houston me dejó de pie. No había
sido gentil cuando estaba dentro de mí. No sabía qué esperaba ahora que
había terminado.
Solo teníamos unos momentos antes de que nos atraparan, y mantener
en secreto lo que acabábamos de hacer era probablemente lo único en lo que
estaríamos de acuerdo. Ahora que Houston ya no estaba dentro de mí, el
pensamiento racional había regresado.
Houston volvió a poner mi falda en su lugar antes de arrancar el condón y
tirarlo a un arbusto cercano. Estuve tentado de regañarlo por tirar basura,
pero me di cuenta de lo ridículo que sería eso dadas las circunstancias. Lo vi
arreglarse los jeans y me pregunté cómo podría encontrar un acto simple tan
malditamente sexy. Luego se pasó los dedos por el cabello, tratando de
arreglar lo que había hecho mal. Ni siquiera podía recordar agarrar y pasar
mis dedos por su espeso cabello castaño mientras me montaba, pero la
evidencia estaba ahí.
"Ni una palabra de esto a nadie", susurró bruscamente cuando los roadies
junto con Loren y Rich estaban lo suficientemente cerca como para que
pudiéramos escuchar sus conversaciones con claridad.
Incluso pude distinguir a Loren haciendo proselitismo sobre el uso de la
crema de noche antes de que aparecieran las líneas finas y las arrugas. Nunca
había conocido a un chico tan meticuloso con su apariencia. Solo lo hizo más
único para mí.
"No soy un idiota, Houston".
Lo que habíamos hecho estaba mal en muchos niveles. Jugamos juntos, y
me trató como una mierda, había intervenido y no podía quitarse el zapato.
Nuestra mayor ofensa fue Loren.
Ambos sabíamos que quería algo más conmigo, ¿y qué hice? Me follé a su
mejor amigo.
No no no no no NO NO.
Estaba sucediendo todo de nuevo.
Mis hilos comenzaban a desenredarse y esto era solo el comienzo.
Puta.
Ramera."¿He
mos
terminado
aquí?" Le
espeté a
Houston.
Necesitaba
esconderme y
no volver a
mostrar mi
rostro nunca
más.
"No. Una cosa más." Mientras me detenía con su mirada severa, supe que
no me iba a gustar lo que fuera a decir. "Si tienes una picazón que no puedes
controlar, soy yo quien se la rasca". Hizo una pausa para dejar
las palabras se hunden. “El único, Braxton. ¿Tenemos claro eso?
No. Ni siquiera un poquito.
“Lo único que puedes decirme es qué canciones tocaremos el viernes por
la noche. No me interesa nada más ". Me volví para irme cuando me agarró la
nuca. Mi espalda se estrelló contra su pecho un momento después.
"Haz de esto la última vez que te lo diga", dijo mientras presionaba su boca
contra mi oreja. Manténgase alejado de Loren y ni siquiera piense en Rich. Ese
coño es mío ahora ".
Me empujó lejos.
Tenía la habilidad de sentir cuando sucedía algo entre
Braxton y uno de mis mejores amigos. Los encontré
parados demasiado cerca y un poco desaliñados a pesar
de que ambos estaban completamente vestidos. Estaba
en los pequeños detalles, como el chupetón en el cuello
de Braxton que no había estado allí hace una hora y la
esquina de la camisa de Houston sobresalía por la
bragueta abierta de sus jeans.
Un ciego se daría cuenta de que habían jodido.
Loren estaba unos pasos detrás de mí, intercambiando jodidos consejos
de belleza con la maquilladora que contratamos para Braxton, quien en este
momento parecía que quería que el suelo se la tragara por completo.
Tomé una decisión rápida.
 Decidí que no quería pasar el resto de la gira rompiendo las peleas entre
Houston y Lo. Sacando la camisa de Houston de sus jodidos jeans, le dejé ver
mi desaprobación antes de volverme hacia Braxton. Su cabello estaba
recogido y, por una vez, no me molesté en pedir permiso. Deshice el moño
desordenado en la parte superior de su cabeza y vi las ondas rojas caer
alrededor de su hombro, ocultando el chupetón tomando forma.
Me miró con esos ojos muy abiertos que una vez pensé tan inocentes, y
como no era tan cruel como Houston o Loren, no dejé que viera mi disgusto
antes de darme la vuelta.
Braxton era el bromista de lo que Loren la acusaba, pero nunca tomé a
Houston por hipócrita. Desde el día en que se unió a nuestra banda, dejó en
claro que Braxton era un puto prohibido, y luego, en el momento en que nos
dieron la espalda, se la folló.
La verdadera ironía era que lo conocía demasiado bien. En el espacio entre
traicionarnos, follar con Braxton y ser atrapado, apostaría mi vida a que ya la
había reclamado. No pudo evitar que hiciéramos lo que queríamos, así que
cambió de táctica y decidió tomar Braxton para él.
El único lado positivo fue que Braxton no era un felpudo.
Claramente, iba a hacer lo que quisiera, pero Houston era lo
suficientemente arrogante como para creer que su sumisión era algo seguro.
Pase lo que pase después, los dos se merecían el uno al otro.
"Rico-"
“Lo que sea que estés a punto de decir, no lo hagas. Se volvió insignificante
en el momento en que abriste las piernas para él ". Solo admitiría para mí
mismo que mi decepción tuvo poco que ver con Loren. A él realmente le
gustaba ella, pero yo también.
"Apártate de ella".
No pude ocultar mi sorpresa por el hecho de que Houston viniera a
rescatarla. Sacudiendo la cabeza, me pregunté cómo llegamos aquí. "Eres
increíble", murmuré.
"¿Podemos hablar de esto más tarde?" Suplicó Braxton.
"¿Por qué?" Le espeté. Fue su turno de parecer sorprendida, ya que nunca
había sido cruel con ella. "¿No quieres que Loren descubra que no mereces su
tiempo?"
No podía cambiar que había recibido ese golpe.
 Braxton me parpadeó hasta que las lágrimas que trató de contener se le
escaparon de sus grandes ojos marrones. Sentí la disculpa en mis labios y me
la tragué. Estaba harto de sentir lástima por la forma en que la gente me hacía
sentir. No esta vez. Me hizo creer que era alguien a quien podía aferrarme.
¿Por qué no dejarla sufrir las consecuencias?
Braxton se disculpó y desapareció en el autobús. Un par de minutos
después, Loren finalmente dejó de ser un maldito charlatán y mostró su
rostro.
Inmediatamente sintiendo que algo estaba pasando, su sonrisa se
convirtió en un ceño fruncido. "¿Qué pasa?" cuestionó tan pronto como vio
mi cara. Agarraba las bolsas de comida con la comida para llevar que había
traído para Braxton. Él ya la estaba adorando cuando nunca había sido su
estilo. "¿Por qué te ves como alguien que se caga en tu cereal, hermano?"
"Preguntarle." Incliné mi cabeza hacia Houston. Dudo que se arrepintiera
de haber jodido a Braxton, pero al menos no parecía engreído. Había
perfeccionado su expresión en blanco tan bien que cuando habló, su
confesión fue lo último que esperaba.
"Me follé a Braxton".
"¿Qué?" La cabeza de Loren giró entre Houston y yo. Ya podía decir que
no se permitiría creerlo. Así de lejos estaba él, y ella simplemente ... obligué
a abrir los puños. "¿De qué diablos está el hablando?" Loren me preguntó.
Antes de que pudiera responder, ya se había vuelto hacia Houston.
"¿Te follaste a Brax?" repitió. "¿Cuándo?"
"En este momento. Aquí mismo."
La mirada de Loren se redujo a rendijas. "Estás mintiendo."
“Independientemente, no estoy interesado en convencerte. A partir de
este momento, ustedes dos no deberían tener problemas para concentrarse
en el recorrido. Si quieres echar un polvo, engancha a una groupie. Están por
todas partes ".
Si hubiera tenido una idea de cuán bajo se rebajaría Houston solo para
mantener el control, le habría advertido a Braxton. La había usado, y la peor
parte era que ella todavía no tenía ni idea.
Loren dio un paso hacia Houston hasta que estuvieron casi pecho contra
pecho. "¿Crees que porque la follaste primero eso la hace intocable?"
 Ambos sabemos que estás demasiado lleno de ti mismo para conformarte
con mis segundos descuidados. Vuelve al autobús ".
Vete a la mierda. Tal vez haya terminado de recibir órdenes tuyas ".
La ceja de Houston se elevó antes de burlarse: "¿Tienes una mejor
opción?" Ya sabía que Loren no lo sabía. Ninguno de nosotros lo hizo. No se
trataba de la riqueza que habíamos obtenido, sino de la conexión con otra
vida humana. Sin el otro, no teníamos a nadie.
"Tal vez sí", respondió Loren, haciendo que mi corazón se detuviera. ¿De
qué diablos estaba hablando?
“Si quieres volver corriendo al regazo de tu papá, sé mi invitado, pero no
te engañes pensando que la hierba será más verde. Oh, y no te llevaremos de
regreso esta vez ".
El aire estaba sumergido en tanta tensión que pensé que el cielo se abriría
por la tensión. Loren guardó silencio, pero su rabia sonó con fuerza. Houston
se estaba arriesgando mucho. Loren lo habría apreciado si no fuera por su
orgullo y cordura sobre la mesa.
No exhalé hasta que se alejó, pero no antes de que empujara la bolsa de
comida para llevar que había comprado para Braxton en el pecho de Houston.
Vimos impotentes mientras Loren se alejaba en dirección opuesta al autobús.
"No lo hagas", ordenó Houston cuando comencé tras él. Loren no se irá a
ninguna parte. Él estará de vuelta."
"Espero que sepas lo que estás haciendo", le dije, expresando mi
esperanza de que todo esto fuera parte de su plan para unirnos de nuevo.
Extrañaba a mis amigos.
Pasando su mano por su rostro, Houston me dio una mirada cansada.
“Estoy haciendo lo mejor que puedo, Rich. ¿Que mas quieres de mi?"
“Encontrar una forma que no implique que seas un gran idiota. Braxton
no se merecía lo que hiciste. Loren tampoco.
Puso los ojos en blanco como si lo que dije fuera discutible. "Si te ayuda a
dormir mejor esta noche, mira el lado positivo".
"¿Cual es?"
"Nadie la atrapa ahora".
Tardamos dieciséis horas en encontrar a Loren.
"¿Que demonios estas haciendo aquí?" gruñó. Con un ojo abierto, me
miró mientras yo me paraba junto a él. Lo encontramos desmayado dentro
de una habitación de motel en ruinas en la que estaba seguro de que alguien
había muerto. El piso estaba lleno de botellas vacías, envoltorios de condones
y ropa desechada. Después de sobornar al recepcionista por una copia de la
llave de la habitación, Houston había ahuyentado a las chicas que
encontramos abrazados con el borracho Loren.
"¿Qué demonios?", Ladró Loren. Como si fuera un vampiro, la reina del
drama usó el edredón floral para protegerse del sol que Houston dejó entrar
después de que abrió las cortinas. Cierra las jodidas cortinas. ¿Cuál es tu
problema?
"Tú", respondió Houston con frialdad. "Ahora levántate."
"Muérdeme."
Sonaba como si hubiéramos viajado en el tiempo a nuestra adolescencia
cuando nuestras hormonas nos hicieron odiarnos unos a otros por un tiempo,
así como a nosotros mismos. Ahora éramos hombres y volvíamos a odiarnos,
pero solo teníamos que culpar a nuestros egos. “La única chica de Braxton.
Uno. Acabas de encontrar tres para follarte en medio de la nada ”, señaló
Houston. "Sin mencionar que todos estamos mejor de todos modos".
Loren salió volando de la cama, desnuda y tan desvergonzada como el día en
que nació.
Había visto su pene tantas veces que probablemente podría sacarlo de
memoria ... No estaba muy seguro de cómo me sentía al respecto.
"¿En realidad? ¿Tu solución después de follarme es insultar mi puta
inteligencia? No jodiste a Braxton por la banda. La querías para ti ".
Empujando a Houston, gritó: "¡Admítelo!" Loren era lo suficientemente
fuerte, estoy seguro, para ser escuchado desde la habitación de al lado.
Era solo cuestión de tiempo antes de que alguien se asustara y llamara a
la policía. Ahora podía leer el extravagante titular.
Bound Spotted: Las fuentes informan de la compra de órganos robados en
un motel sombrío en Colorado.
Negué con la cabeza.
"Si comprende mis motivos, ¿por qué tengo que explicarlos?" Houston
respondió. Realmente era un idiota. “Admitir lo que ya sabes no es lo que
quieres escuchar de todos modos. Quieres que te diga que todo lo que
imaginabas es verdad. Quieres saber que su coño es jodidamente paralizante.
No puedo quitarme la sensación de ella de la cabeza incluso mientras estoy
aquí escuchándote que te quejas. Ella me dejó usarla, Lo. Ella me lo suplicó.
Ella hizo que no me importara si doblabas la esquina y me atrapabas
profundamente. Ella es jodidamente insaciable. Puede que nunca tenga
suficiente, pero lo que sí sé es que Braxton es mío desde ayer. Debería ser
fácil ahora para ti mantener tus manos fuera y tu mente en la música ". El
pecho de Houston se expandió mientras inhalaba profundamente y exhalaba.
“¿Hemos terminado ahora? ¿Podemos ir?"
"Eso es muy jodidamente conveniente", respondió Loren en el tono más
plano.
"Vuelve al autobús".
"¿Por qué? ¿Me necesitas, Houston? se burló. “Un mono podría tocar el
bajo. Eso es lo que me dijiste una vez, ¿recuerdas? Encuentra a alguien más."
Calvin había sido un mago en la guitarra. Nunca pensamos que sería
posible reemplazarlo, pero ayudó que no nos habíamos importado una
mierda por ese coño. Loren era diferente. Para Bound, no había nadie más.
Para Houston y para mí, no había nadie más.
Houston ya había llegado a la misma conclusión. El único problema era
que nunca lo admitiría. Lo vi tomar una decisión en silencio y supe qué ángulo
jugaría antes incluso de hablar.
Si bien es posible que hayas perdido el apetito por el dinero, sé que lo
último que quieres es entregárselo a Carl, el maldito Cole cuando te demanda
por incumplimiento de contrato, así que vístete y vámonos. Hemos estado en
este agujero de mierda demasiado tiempo ".
Tomó otros treinta minutos de Houston y Loren discutiendo como un viejo
matrimonio antes de que regresáramos a los autobuses. De repente, nos
detuvimos en seco.
Braxton estaba apoyado contra la puerta de nuestra plataforma.
Llevaba una camiseta blanca con un diseño gráfico negro que no podía
distinguir desde donde estábamos. Lo que supuse que se suponía que era un
vestido solo se extendía hasta la mitad de sus muslos. Si su intento fue bajar
el tono de lo sexy, fracasó estrepitosamente. No cuando usaba esas medias
negras de encaje que solo llegaban una pulgada por debajo del dobladillo de
su vestido. En sus pies llevaba unas gastadas botas de cuero marrón que
habían visto días mejores. Tenía el estilo más extraño, pero le funcionó. Antes
de ayer, la habría follado tan fuerte con su ropa extraña como sin ella.
Braxton parecía no poder decidir en cuál de nosotros enfocarnos ya que
todos la estábamos mirando. Mirando al suelo, se apartó del autobús.
No nos movimos para encontrarnos con ella a mitad de camino cuando se
acercó. En cambio, permanecimos juntos como una pared impenetrable, sin
revelar ninguna parte de nuestros pensamientos. Para cuando se paró frente
a nosotros, su indecisión se había ido y mis celos estaban en su punto más
alto.
Solo tenía ojos para Loren.
"Supongo que el gato está fuera de la bolsa, ya que ni siquiera puedes
mirarme", le dijo. Loren usaba gafas de sol oscuras para proteger sus ojos del
sol, pero su cabeza estaba levemente vuelta, haciendo evidente que la estaba
ignorando. "Lo siento."
Giró la cabeza hacia adelante y luego se subió las gafas. "¿Tu lo lamentas?"
repitió en un tono engañosamente agradable. Braxton se movió
nerviosamente bajo la mirada penetrante de Loren. “¿Para qué, bebé
cervatillo? No eres mi perra ". Inclinando la cabeza hacia Houston, le sostuvo
la mirada. Eres de él. Necesitando castigarla más, la empujó a su lado como si
ella no estuviera allí.
Sin embargo, Braxton no lo atacó.
No, volvió su rabia contra Houston.
"¿Es por eso que me jodiste?" preguntó como si no supiera ya la
respuesta. Sus ojos estaban rojos, diciéndome que había estado llorando y a
punto de hacerlo de nuevo. Conociendo a Braxton, lo aguantaría hasta que
estuviera sola. Odiaba que alguien la viera débil más que odiaba la debilidad
misma.
La mirada de Houston no tenía ningún remordimiento mientras la miraba.
“Me hizo mucho bien. Eres la musa perfecta, Bambi. Si alguna vez escribo una
canción sobre cómo las cosas pueden empeorar, me aseguraré de pensar en
ti ".
Al ver la mirada en los ojos de Braxton, di un paso lejos de Houston. La vi
debatir por un momento, y después de varias respiraciones profundas por la
nariz, la ira abandonó su mirada.
 "Mantente alejado de mí."
"Seguro", Houston fácilmente estuvo de acuerdo. Sin embargo, yo sabía
más, y también Braxton. Enganchando su dedo debajo de su barbilla, Houston
inclinó la cabeza hacia atrás. "¿Pero puedes mantenerte alejado de mí?"
Demasiado rápido para que Braxton lo esquivara, le dio un beso en los labios
regordetes y se alejó.
Vi sus inocentes ojos marrones volverse vengativos y luego buscar
frenéticamente el suelo. No me di cuenta hasta que ella ya había agarrado la
roca más grande que pudo encontrar. "¡Deja de besarme, gilipollas!" Mierda.
Apenas pude rodearla con mis brazos antes de que pudiera arrojar la
piedra a la parte posterior del cráneo de Houston. Perdiendo su agarre, cayó
al suelo con un ruido sordo.
Ella lo hubiera dejado inconsciente.
Dios no lo quiera, terminaría con una conmoción cerebral. Era demasiado
temprano en la gira para tener que cancelar un espectáculo. Ya podía oír la
boca de Carl y me puso de mal humor.
"Tómatelo con calma", espeté cuando ella luchó contra mí.
"Voy a matarlo. Déjame ir."
"Razón de más para no hacerlo". Demonios, le creí. El temperamento de
Braxton no tenía rival. Cuando siguió luchando por escapar, dejé de intentar
detenerla y la cargué sobre mi hombro.
"¡Bájame, Jericho!" Agarrando mi camisa con una mano, golpeó mi
espalda con la otra. Nunca la dejaría caer, pero entendí por qué no confiaba
en mí. Houston y Loren habían hecho un número con ella, y solo había pasado
una semana. "¿A dónde me llevas?"
Ignorándola, abordé el autobús que Houston dejó libre para ella. El
conductor no parpadeó cuando lo pasé. La llevé a través de la sala de estar y
la zona de literas hasta el dormitorio donde había dormido sola la noche
anterior. Después de acostarla yo mismo y obligar a Loren a volver a nuestro
autobús, me aseguré de ello. Todavía podía escuchar ese dulce suspiro que
soltó después de que besé su frente.
Parecía que había pasado hace una vida.
Dejándola en la cama, me volví para irme.
"Esperar."
 Me detuve en la puerta, pero no pude enfrentarla. No quería que ella viera
mi enojo cuando yo no tenía derecho a serlo.
"No te vayas".
"Nos vamos pronto", anuncié como si explicara por qué estaba tan ansioso
por ir. Cada segundo que pasaba con ella era como un alambre de púas
alrededor de mi corazón. Me estaba desangrando y ni siquiera se dio cuenta.
"Todavía faltan unas horas para Denver". Hizo una pausa y supe que
estaba sopesando la posibilidad de que yo dijera que sí a la pregunta que tenía
en mente. "¿Hazme compañía?"
Ya no pude contener mis pensamientos cuando me di la vuelta para
enfrentarla. Tendría mucho tiempo para decepcionarme de mí mismo más
tarde. "¿Por qué habría de hacer eso?"
Hace veinticuatro horas, nunca le habría dicho que no.
Braxton hizo una pausa como si se diera cuenta de esto antes de llevar sus
rodillas a su pecho y abrazar sus piernas. "Estas enojado conmigo." ¿Cuál fue
tu primera pista?
"No", mentí y negué con la cabeza como si eso nos pudiera convencer a
los dos. "No tengo ninguna razón para estarlo".
Esa parte era cierta, al menos. Braxton era libre de follar a quien quisiera.
Simplemente no me di cuenta de lo profundo que sería cuando ella no me
eligiera.
"Sí, lo eres", me llamó. "Dime por qué."
"No importa." Me volví para irme, pero mis pies se sentían demasiado
pesados para llevarme hacia adelante.
El colchón era de espuma viscoelástica, lo que hacía imposible oír el
movimiento. No sabía que se había levantado de la cama hasta que su suave
mano estuvo en la mía.
Quédate conmigo, Jericho. Todavía puedes odiarme. Solo quédate
conmigo."
"Yo no", dije en contra de mi voluntad. Tragué saliva, empujando el resto
de las idiotas palabras hacia abajo. Desafortunadamente, presionó sus tetas
contra mi brazo en un movimiento que parecía demasiado calculado para que
Braxton no lo hubiera hecho intencionalmente.
"¿No sabes qué?"
"No te odio".
 "Entonces, ¿por qué no me miras?"
Porque estaba demasiado ocupada mirando un lugar en la pared como si
tuviera las respuestas de por qué seguía jodiendo mi vida. Cuanto más invertía
en Braxton, más profundo crecía mi agujero. “Porque ahora eres de Houston.
Eso significa que no debería querer las cosas que hago cuando te miro ".
Puso sus manos en mi pecho y dejé que empujara mi espalda contra la
puerta.
"Yo también puedo ser tuyo".
Levantándose hasta la punta de los dedos de los pies, Braxton presionó
sus labios contra los míos. No le devolví el beso. Aguanté todo el tiempo que
le tomó a ella mover su lengua contra el anillo de mi labio y luego la costura
de mis labios. Entonces cedí con el entusiasmo de un chico que finalmente
llega a la primera base y la habilidad de un hombre que se muere de hambre.
Sabía demasiado bien para ser verdad.
Dejé que se saliera con la suya para ver lo que haría sin que nadie la
dirigiera, y no me decepcionó. Era tan insaciable como afirmaba Houston. Nos
detendríamos en el medio el tiempo suficiente para tomar un respiro y luego
volveríamos a hacerlo como si no pudiéramos sobrevivir separados por
mucho tiempo. Sus labios eran más suaves y llenos de lo que imaginaba que
se sentirían contra los míos, y los pequeños sonidos que hizo me hicieron
pensar en otras formas tortuosas de usarlos. Siempre supe que Braxton
estaba en mi cabeza.
Lo demostró cuando se arrodilló frente a mí.
No la detuve cuando me desabrochó el cinturón y tiró de la lengüeta de
mis jeans. Sin embargo, antes de que pudiera abrirme la cremallera, la agarré
por las muñecas. "No tienes que hacer esto", le dije e inmediatamente deseé
poder retirarlo.
"Me quedaré."
"Bueno, eso es un alivio". Ella apartó las manos.
Mierda.
No estaba seguro de cómo iba a pasar la noche. Nunca había sido tan
difícil. Sin embargo, en lugar de ponerse de pie, sostuvo mi mirada.
El marrón era el color de ojos más común, pero en Braxton, su mirada se
sentía como atrapada en una tormenta cósmica.
 No importa cuánto delataran sus ojos, siempre me sentía más perplejo
que antes.
Estaba demasiado absorta, preguntándome qué estaba pasando dentro
de su cabeza, para notar que me desabrochaba la cremallera. Salí de ella a
tiempo para bajar mis jeans y boxers lo suficiente como para liberar mi polla.
Braxton no perdió el tiempo lamiendo la punta. Sentí que volvía a tener
catorce años y estaba a punto de recibir mi primera mamada. Solo que
esta vez, estaba involucrado emocionalmente.
Después de burlarse de la cabeza hasta que su boca estuvo agradable y
húmeda, lentamente tomó más de mí. Me gustó que no se concentrara
demasiado en excitarme o pensara que apartar la mirada de alguna manera
haría que chuparme la polla fuera menos incómodo. Braxton sostuvo mi
mirada, captando mis señales cada vez que me agarraba con demasiada
fuerza o no aplicaba suficiente presión. Cuando encontró su ritmo, mis ojos
se acercaron y mi cabeza cayó hacia atrás contra la puerta.
Joder, Braxton.
Mantuve los ojos cerrados durante unos dos segundos en la parte
superior, el tiempo suficiente para darme cuenta de que quería ver cada
segundo. Sus mejillas estaban hundidas ahora mientras trataba de tragar más
de mí. Llegó a la mitad antes de darse por vencida y mover la cabeza hacia
adelante y hacia atrás. Si ella hubiera sido una groupie, o yo hubiera sido
Houston o Loren, la habría hecho tomar todo de mí. En cambio, respeté el
ritmo que ella estableció durante tanto tiempo como pude. El sonido húmedo
de mi follando su boca estaba doblando mis malditos dedos de los pies.
Finalmente, el placer que me ofreció pisoteó todas mis buenas
intenciones. Estaba demasiado ido para pensar en otra cosa que no fuera
arrojar mi semen por su garganta. Mis dedos se deslizaron por su cabello rojo
antes de agarrar los exuberantes mechones con fuerza. Luego hice la parte
más desafiante para alcanzar el orgasmo que necesitaba.
Saqué su boca de mi polla.
La mitad inferior de su rostro estaba empapada en su esfuerzo por
complacerme mientras parpadeaba con sus ojos llorosos en confusión. Mi
polla también estaba enojada conmigo por interrumpir. Venas gruesas corrían
por mi eje recubiertas de su saliva hasta llegar a la cabeza púrpura que colgaba
apenas unos centímetros por encima de sus labios.
 "Voy a follarte la boca ahora, ¿de acuerdo?"
Sus cejas se hundieron mientras bajaba mis jeans alrededor de mis
muslos. "¿No era eso lo que estábamos haciendo?" Parecía que quería que el
suelo se abriera y se la tragara por completo. "¿No te gustó?"
Le sonreí antes de inclinarme, tomar sus manos y besar cada par de
nudillos. "Fue perfecto."
No sabía cómo explicarle lo que necesitaba sin asustarla, así que no dije
nada. Llevando sus manos a mi trasero para que ella las sostuviera, pasé mis
dedos por su cabello rojo antes de agarrarlo bien.
Sus labios estaban hechos para chupar pollas y tenía la intención de
ayudarlos a alcanzar su máximo potencial. El día que nos conocimos, pensé
que llevaba un tono suave de lápiz labial rojo. Y luego me di cuenta de que
todo en Braxton era natural: su cabello rojo, labios hinchados, tetas alegres,
culo curvilíneo y su capacidad para cautivarme con solo estar en la habitación.
Los labios de Braxton se separaron cuando los jugueteé con mi polla, y
volví a estar en su boca con un gemido.
Esta vez no me contuve.
Yo no era Rich y ella no era Braxton.
Ella era una boca cálida y nada más.
Yo la usé.
Sentí sus manos todavía agarrando mi trasero mientras trabajaba su boca.
Los sonidos que llenaron la habitación mientras yo iba más profundo de lo
que ella se atrevía eran obscenos. Empujé sus límites y los míos. Tiré al buen
chico que ella esperaba y follé hasta el olvido. La parte de mi mente todavía
lúcida, preocupada de que pudiera ir demasiado lejos.
Y luego Braxton abrió la boca lo más que pudo e inclinó la cabeza hacia
atrás para facilitar el acceso. Cada vez que mi preocupación por ella se
deslizaba a través del placer, clavaba sus dedos en mi trasero, advirtiéndome
que no me detuviera. Fue así hasta que las señales reveladoras de mi orgasmo
acercándose borraron todo pensamiento.
Ni siquiera pensé en detenerme de bajar por su garganta.
Ella me sostuvo en su mirada, y yo la sostuve en la mía cuando sentí llegar
mi orgasmo mientras mi polla estaba alojada en su garganta. Su mano
derecha se curvó alrededor de la parte posterior de mi muslo,
tranquilizándome hasta que reuní la fuerza suficiente para alejarme. Apenas
me subí los jeans antes de que mis rodillas cedieran y me dejé caer al suelo
frente a ella. Era un espacio estrecho, así que estiré una pierna y doblé la otra.
Ninguno de los dos habló mientras luchábamos por recuperar el aliento.
Cuando mi visión se aclaró, vi el desastre que había hecho con su maquillaje,
el sudor mojando sus pecas claras y la gota de semen descansando en la
esquina de su labio.
Extendiendo la mano, lo aparté con el pulgar. Cuando nunca me había
importado antes, la curiosidad me hizo lamerme el pulgar en lugar de
limpiarlo en mis jeans. Escuché historias de terror y, por primera vez, me sentí
inseguro. Braxton sonrió cuando parpadeé sorprendido.
Veintisiete y nunca había probado mi propio semen. Definitivamente tenía
algo de chispa.
"¿Te lastimé?"
Por fuera, permanecí tranquilo. Por dentro, mi corazón estaba haciendo
un agujero en mi pecho. Parecía que había pasado toda una vida antes de que
ella negara con la cabeza. No fue hasta que apoyó su mano en mi muslo que
me permití relajarme.
“Fue maravilloso, Rich. Me encantó darte lo que necesitas ".
"¿Tú que tal? Puedo-"
Ella me despidió antes de que pudiera terminar. “No puedo estar solo
ahora. Solo quédate conmigo. Tendré todo lo que necesito ".
"Nunca he conocido a un adicto al sexo que rechace el sexo", le dije
mientras la miraba con escepticismo.
"¿Alguna vez has conocido a un adicto al sexo?"
Me mordí el labio mientras reflexionaba sobre eso. Nada de esto tenía
sentido. Braxton parecía tener el control perfecto de los deseos que
acechaban detrás de sus ojos marrones. No fueron la fuerza impulsora de sus
acciones.
Entonces, ¿qué pudo haberla llevado a pensar lo peor de sí misma, a ver
solo las partes más feas? Todos los teníamos. Braxton temía a los de ella
mientras Houston empuñaba, Loren alardeaba y yo los mantenía enterrados.
"No supongo que no."
Sintiendo que podía volver a confiar en mis piernas, me paré y ayudé a
Braxton a ponerse de pie. El autobús cobró vida con estruendo, y en el
momento en que solté los brazos de Braxton, la plataforma se inclinó hacia
adelante, enviándola de vuelta a mis brazos. Mi espalda se conectó con la
puerta antes de recuperar el equilibrio mientras sostenía a Braxton contra mi
pecho.
"Déjame devolver el favor", susurré a pesar de que estábamos solos.
Bueno, sobre todo, si no contaba al conductor que estaba separado del resto
del autobús por una puerta. Mi polla se movió en mis jeans ante la idea de
caer sobre Brax. Me preguntaba a qué sabía su coño desde que la escuché
tocar por primera vez.
Demasiado ansioso por esperar su respuesta, caminé con nosotros los dos
pasos que tomó para llegar a la cama antes de empujarla sobre ella.
"No tienes que hacer esto", me dijo, invirtiendo nuestros roles. Si hubieran
sido mis amigos en mi lugar antes, nunca se les hubiera pasado por la mente
rechazarla.
Houston era demasiado exigente y Loren también tenía derecho.
Braxton y yo encontramos un terreno común en nuestro primer instinto
de negarnos a nosotros mismos por el bien de los demás. “Yo-estoy bien.
Podemos hablar y conocernos ".
No quieres conocerme.
Solo rompería la ilusión a la que ya se estaba aferrando.
“Claro,” dije, fingiendo que seguiría el juego. "Haré la primera pregunta".
Agachándome ante ella, le quité las botas antes de volver a levantarme. Ese
maldito vestido fue el siguiente en desaparecer.
"UM esta bien."
Me tomé el tiempo para quitarle el sujetador negro y el tanga, ambos de
encaje como las medias que adornaban sus piernas. Los dejé puestos. Mi
mirada recorrió su cuerpo desnudo, pero Braxton no se acobardó ni se movió
para cubrirse. Ella me dejó mirar hasta llenarme. Cuando sentí que mi pene
se despertaba durante la segunda ronda, empujé a Braxton en su espalda
antes de subirme encima de ella, completamente vestida. No se trataba de
mí. Si mi polla llegara a jugar, me pasaría el camino hasta Denver follándome
el recuerdo de todos los hombres que vinieron antes que yo de su mente
hasta que solo quedara yo.
“¿Preferirías que te comiera por delante o por detrás? Francamente, soy
partidario de que te sientas en mi cara ".
Claro, Oni me pidió que encontrara una manera de
evitar que tres obstinados dioses del rock se
abandonaran el uno al otro. Sin embargo, no estaba tan
segura de que mi vagina fuera la herramienta que tenía
en mente. Sridhar fue lo suficientemente despiadada
como para no importarme cómo lo hice, pero
desaprobaría que yo fuera lo suficientemente estúpido
como para enamorarme de ellos. Si asumiera el cargo y
de alguna manera lo lograra, sería un héroe nacional.
Quizás incluso un salvador del mundo ya que el alcance
de los ídolos era global.
Resoplé.
 Los tres actuaron más como reyes del baile con enormes astillas en los
hombros, por anchos que pudieran ser esos hombros.
Mi mano encontró y agarró desesperadamente el ancho hombro de Rich
cuando me preguntó cómo me gustaría que me comieran el coño. Sentí como
si me estuviera cayendo a pesar de que estaba acostado.
Rich fue el ancla perfecta.
Sintiendo que necesitaba calmarme, salpicó mi cuello, hombros y pechos
con besos mientras esperaba mi respuesta.
Quería que esta noche fuera sobre él, así que intenté rechazarlo. Él había
visto a través de mí como yo había visto a través de él. No sabía que me
había estado haciendo espacio en su corazón hasta que le permití a su mejor
amigo tenerme.
Rich no había sido más que amable, paciente y nada atrevido. A riesgo de
sonar arrogante, comencé a preguntarme si había alguien esperándolo en
casa. Las celebridades ocultaron relaciones, a veces familias enteras, todo el
tiempo.
Obviamente, ahora sabía que él no estaba involucrado.
Incluso si le gustaban sus mamadas sucias, era demasiado cariñoso. De
ninguna manera podría estar escondiendo una novia o, peor aún ... una
esposa. No solo haría añicos mi confianza en él. Rompería la última parte de
mí que todavía pensaba bien.
La lengua de Rich encontró mi pezón, rodeando la protuberancia antes de
morderla suavemente. Dime, Braxton. Podría volverme loco si no lo haces ".
Él puntuó su afirmación empujando sus caderas y dejándome sentir su
erección. Era un buen presagio de que se había recuperado rápidamente.
"P-desde atrás", respondí finalmente. Mi voz temblaba ya que todavía
empujaba entre mis piernas. "Quiero que me pruebes por detrás".
Sus jeans y la dura cresta atrapada debajo proporcionaron la fricción
perfecta para mi clítoris. Comenzó a palpitar incontrolablemente a medida
que crecía mi excitación. Eché mi cabeza hacia un lado, sin darme cuenta,
dejando mi cuello donde Houston ya había dejado su marca abierta para que
Rich la violara. Sentí su lengua y sus dientes abusando de la piel allí y haciendo
que los dedos de mis pies se doblaran mientras me jorobaba con todo el vigor
de estar dentro de mí. Cuando sus caderas perdieron el ritmo, supe que
estaba cerca de correrse.
 Y que todavía estaba usando sus jeans.
No era un experto en ropa de alta gama, pero parecían caras. Con los ojos
cerrados y cerca de correrme yo mismo, estaba buscando a tientas sacarlos
del camino a tiempo cuando Rich se detuvo abruptamente y me dio la vuelta
sobre mi estómago.
Me sorprendí hasta que recordé su oferta de comerme el coño.
Me arrodillé tan de repente que grité de sorpresa. Un momento después,
estaba enterrando mi cara en la ropa de cama arrugada cuando su lengua
comenzó a azotar mi clítoris. Los sonidos hambrientos que hizo, la presión
implacable ... me comió tan a fondo que me corrí mientras empuñaba la
colcha.
Y el único sonido que hice fue un grito ahogado.
Abandonando mi sensible clítoris, Rich besó mis labios y luego mis
temblorosos muslos. En el momento en que mis músculos se relajaron y sentí
que tenía el control de mi cuerpo, me dejé caer sobre la cama con un suspiro
de satisfacción. Sin embargo, no me permitiría relajarme demasiado, ya que
necesitaba una ducha y un cepillo de dientes. Sentí que la cama se movía y
escuché a Rich acomodándose a mi lado antes de empujarme hacia su pecho.
Podía sentir su erección empujando mi columna, y aunque mi cuerpo protestó
moviéndose, el deseo de hacer algo al respecto ganó.
Girándome en sus brazos, me senté y alcancé su cinturón. Cogió mi
muñeca con una pregunta en sus ojos cansados. Liberando mi mano,
desabroché su cinturón y jeans, y en el momento en que estuvo en mi mano,
me tragué la mitad de su pene de un trago. Fui mucho más lento en tomar el
resto de él. Me había mostrado cómo le gustaba y yo estaba más que ansiosa
por darle lo que necesitaba. Incluso le lancé algunos trucos propios que lo
hicieron bajar por mi garganta por segunda vez.
Apenas había terminado de tragar su semen antes de que me atrajera
hacia él y comenzara a colocar besos suaves en mis labios una y otra vez. Con
su boca aún presionada con fuerza contra la mía, susurró: "Creo que estoy en
problemas".
Rich profundizó el beso, lo que me salvó de decirle que no tenía idea de
cuánto.
“Es una puta envoltura, Denver. ¡Buenas noches!" Houston gritó a la multitud
rugiente. Las luces del escenario en el Broncos Stadium en Mile High fueron
apagadas, nuestra señal para salir de Dodge.
Fuimos conducidos a través del túnel que los jugadores usaban para entrar
al campo, y tan pronto como estuvimos detrás de las puertas cerradas de la
sala en la que nos dieron para descansar antes del espectáculo, Houston se
volvió hacia mí mientras ignoraba a Xavier que esperaba cerca. Sabía que
estaba listo para atacarme por los errores que había cometido esta noche.
Nadie, excepto un profesional, se habría dado cuenta, pero no importaba
porque Houston Morrow era un patán quisquilloso.
También estaba buscando alguna razón para ir a la guerra conmigo.
—Lo que sea que estés a punto de decir —interrumpió Xavier antes de
que pudiera empezar—, tendrá que esperar. Ha habido un desarrollo ".
"¿Nos requiere a todos, o puedo ir?" Loren espetó. Cuando nuestras
miradas se encontraron, inmediatamente desvió la mirada como si no pudiera
soportar verme. Mi suspiro cansado fue ahogado por Xavier, quien ignoró la
malicia de Loren y comenzó a hablar.
"La popularidad de Braxton ha crecido hasta el punto que el sello
consideró prudente vender pases entre bastidores sin mi conocimiento".
"Esperar. ¿Qué?" Loren espetó. Luego me miró y entrecerró la mirada
como si esto fuera obra mía.
"Quieren conocer a Braxton", respondió Xavier con un encogimiento de
hombros y luego una mirada de disculpa lanzada hacia mí. Por alguna razón,
no había anticipado esta parte de la gira con una banda de rock internacional.
Había estado demasiado ocupada tratando de mantener mi ingenio cuando
estaban cerca. “Es nueva en Bound y prácticamente desconocida. El único
conocimiento que tiene el público de ella es lo que les decimos ". "Nos gusta
de esa manera", presionó Houston con los dientes apretados.
“Bueno, tus fanáticos, la razón por la que todos están aquí y todavía tienen
una carrera, no es así. No te matará mezclarte durante una hora. Lo has hecho
antes. No veo el problema."
"El problema es que deberían habernos dicho".
—Te lo digo ahora —respondió Xavier imperturbable. Además, no
pagaron extra para conocerlos a ustedes tres de todos modos. Ellos la quieren
".
 "Sí", respondió Loren con una burla, "cierto. Lo creeré cuando se me caiga
la polla ". Se fue furioso, dejando en claro que no estaba buscando a alguien
con quien discutir.
"Esto es una locura", dijo Rich, sorprendiéndome con su objeción. “Esta es
la primera gira de Brax. Solo hemos hecho algunos shows. ¿Cómo saben que
no será demasiado para ella?
Levanté las cejas ante eso. Estoy seguro de que podría manejar una
conversación cortés con completos desconocidos. Lo hice casi todos los días
trabajando en Succulent. "Bueno, si ustedes pudieran manejarlo con sus
brillantes personalidades, estoy seguro de que estaré bien".
La mirada de Rich se volvió hacia mí, sus ojos plateados entraron en pánico
cuando se dio cuenta de que me había ofendido. Ya sabía que eso no era lo
que pretendía. Quería protegerme, pero yo podía manejarme. Me estaba
volviendo bueno lidiando con su mierda. "No, eso no es ... no quise decir ..."
Tomé su mano mucho más grande en la mía y la apreté. "Está bien. Sé."
Sentí un hormigueo en la palma de la mano de tocarlo tan poco después
de anoche. Supe por el brillo de sus ojos que él también lo estaba reviviendo.
Como no podía culpar del todo mi reacción a la lujuria, lo dejé ir y esperé con
calma a que el dulce aroma de las bayas se disipara.
Primero Loren y ahora Jericho.
¿Qué significaron estas nuevas emociones?
Como si no pasara nada, me volví, con la intención de dirigirme a Xavier
solo para que otra cosa me robara la atención. Houston era hermoso incluso
cuando tenía presentimientos. En este momento, sus ojos y la expresión de
sus labios me dijeron que tendría una larga noche por delante. Cuadré mis
hombros, fingiendo que no me importaba que él supiera que algo pasaba
entre Rich y yo.
"¿Cuándo comienzan los encuentros y saludos?" Pregunté a Xavier.
Miró su reloj y luego a la puerta detrás de mí, que acababa de abrirse.
"Ahora."
Me alegré de no estar todavía sosteniendo la mano de Rich. No quería que
la primera impresión que los fans de Bound tuvieran de mí fuera que me metí
en la cima. Todos sabían que las suposiciones difundían rumores y que los
hechos eran opcionales.
Sucedió que follé, chupé y besé a cada miembro de Bound.
 No era así como había tomado prestado un lugar en su mundo. No tenía
intención de quedarme. Todo lo que importaba era que tendría la fuerza para
marcharme cuando fuera el momento.
Traté de seguir a Xavier cuando se dirigió hacia el pequeño grupo lleno de
emoción, pero una mano envolviendo mi muñeca me detuvo.
Supe por el cruel agarre que era Houston.
Rich era demasiado gentil cuando no estaba siendo golpeado, y Loren
todavía estaba en algún lugar enfurruñado. Además, Loren me habría
agarrado el trasero y no le importaría quién lo viera.
"Esto no está sucediendo", anunció una vez que giré sobre mis talones
para enfrentarlo. Todavía estaba debatiendo si romperle la nariz o no. Vuelve
al autobús. Le diré a Xavier que te sentías mal. La etiqueta les devolverá el
dinero ".
Liberé mi muñeca y, para evitar hacer una escena, Houston me dejó.
“Puede que estés de acuerdo con eso, pero yo no. Míralos." Por supuesto,
ignoró mi orden y mantuvo su mirada en mí. “Apuesto a que al menos una de
esas personas sacrificó más de un par de cientos de dólares. Puede
reembolsar su dinero, pero no puede devolverlo. No los decepcionaré ".
“Eso es exactamente lo que harás si vas allí. Quieren algo que no podemos
darles, Braxton. Ahora no, tal vez nunca. Se espera que actuemos como
amigos, como si pudiéramos soportar respirar el mismo aire. No podemos ".
Consideré su punto. Sabía que la hosquedad no podía ser la razón por la
que Houston, Loren y Rich estarían dispuestos a rechazar a sus fanáticos.
Atada estaba la botella de vidrio que usaban para atrapar sus emociones.
En el escenario, eran libres de dejarlos correr.
Una vez que las luces se apagaron, lo volvieron a meter todo adentro,
manteniéndolo tapado con corcho hasta el próximo espectáculo.
El problema con el vidrio fue que se rompió bajo presión.
Rabia, desafío y dolor era todo lo que tenían para dar, por lo que lo
canalizaron en su música y lo aprovecharon en el escenario. Mostraron su fea
verdad a través de una hermosa lente. El mundo creía que todo era una
actuación y los dejaron porque el rechazo era casi seguro.
La oscuridad los protegió.
 Hasta ahora, asumí que eran inmunes. Pensé que su actitud
despreocupada era la verdad detrás de la fachada. No lo fue. Era la máscara
en sí.
¿Y qué hay de mi propia necesidad de disimular?
Esta noche, me tropecé con la lista de canciones porque no podía pasar
del sexo que ocupaba cada rincón de mi mente. Si no fuera por el encuentro
y el saludo, habría ido tras Loren, quizás arrinconado a Rich o convencido a
Houston de que lo dejara ir una vez más.
Alerta de spoiler: habría sido una mentira.
Fui incapaz de no querer más. Se lo advertí en el festival.
Correr de regreso al autobús y esconderme sonaba como una obviedad,
hasta que recordé que estaba en esta gira para hacer lo contrario.
"¿Y qué?" Dije, cabreando a Houston lo suficiente como para freírle un
huevo en la cabeza. “¿Crees que buscan la perfección? Tu dolor es lo que los
llamó, Houston. No se apartarán. No mientras sigas dándoles algo real ".
"Defectos sobre fraudes", murmuró Rich detrás de mí.
Le dediqué una sonrisa de agradecimiento por encima del hombro.
Si.
Defectos sobre fraudes.
Braxton y Rich se dirigieron al grupo antes de que
pudiera detenerlos. Si ella quería aprender por las
malas, ¿quién era yo para objetar? Nunca me aburriría,
eso era malditamente seguro. Tenía sonrisas perfectas
y ojos brillantes cuando saludó al grupo ansioso por
conocerla, mientras Rich flotaba como su maldita dama
de honor.
Resignado a lo que sea que se haya convertido esta noche, me dirigí al
lado opuesto de la habitación. Allí, desde mi posición en el sofá, registré cada
movimiento que hacía Braxton.
Pasaron cinco minutos, diez y luego quince.
Me las arreglé para relajarme cuando Loren mostró su rostro.
Inclinándome hacia adelante, el nudo en mi estómago regresó cuando vi
la pesadilla de relaciones públicas dirigirse directamente hacia ella. No lo
dejaría pasar por decir o hacer algo a propósito que enojaría a Braxton y haría
que todos se sintieran incómodos.
Si me viera obligado a hacer otra disculpa pública por su culpa, le estaría
rompiendo todos los huesos del cuerpo.
 Apenas estaba en la habitación cuando Braxton lo notó. Ella se tensó con
cada paso que daba hacia ellos. Incluso desde aquí podía decir que estaba
conteniendo la respiración. Le había robado por completo la atención.
Cuando llegó al grupo, Loren esperó hasta el último segundo antes de que
fuera incómodo extender su mano. El chico más cercano a él lo sacudió
vigorosamente y Braxton se relajó visiblemente.
Sabiendo que el grupo eventualmente se acercaría a mí, saludé a uno de
los roadies que esperaban cerca y le pedí que pusiera algo de mercadería
gratis en la mesa frente a mí. Podrían haber estado aquí para encontrarse con
Braxton, pero no había forma de que me saliera con la mía cavilando solo en
la esquina. No como el testaferro de Bound.
Me encantó conocer a la gente que se conectaba con nuestra música. Pero
no tanto cuando quería estrangular a Braxton mientras la follaba. Era todo en
lo que podía pensar. Estábamos jugando con fuego, pero fingieron que no
ardía.
Diez minutos después, me estaba dando la mano y firmando camisetas.
Otra media hora y les estaba haciendo señas para que salieran por la puerta.
Me volví hacia Braxton en el momento en que estuvimos solos.
Bueno, sobre todo.
"Buen trabajo", le dije una vez que tuve su atención. Quería decir más,
quizás algo menos condescendiente, pero mis labios no se movieron.
La mirada en blanco que me dio me dijo que no se sentía halagada. "No lo
hice para impresionarte".
Mi sonrisa que no pude captar hizo que sus ojos se iluminaran como un
árbol de Navidad, si ese árbol estuviera en llamas. "Sin embargo."
Suspirando, se volvió para alejarse. Vete a la mierda, Houston.
Estoy ocupado." Estudié la curva de su trasero mientras corría
hacia la puerta.
Ella se dirigía de regreso a los autobuses y me tragué el impulso de
seguirla. Me pregunté si podía leer mis pensamientos o simplemente sentir
que la miraba, y por eso se asomó por encima del hombro en el último minuto.
La mirada fría que me dio antes de desaparecer por la puerta tuvo el
efecto contrario al que pretendía.
Tenía dos opciones en este momento.
Controla o consigue una groupie.
 Seguí a Braxton hasta la puerta abierta, apoyando mi hombro en la jamba
mientras hablaba con uno de los roadies. La señaló en la dirección de los
autobuses, y ella despegó, sin darse cuenta del caos que la rodeaba, mientras
la tripulación se desarmaba y se preparaba para cargar nuestro equipo en los
camiones de carga.
Mientras tanto, había otro equipo con una réplica que se instaló en Dallas
para el espectáculo del lunes por la noche. La etiqueta había empacado
codiciosamente nuestro horario para exprimir hasta el último centavo que
pudieran, sabiendo que sería lo último que sacarían de nosotros. Ya se
estaban negociando negociaciones para recomprar a cada uno de nuestros
amos, incluso si eso nos lleva a la bancarrota.
En el momento en que estuve seguro de que Braxton se había ido,
encontré a Rich, que estaba hablando de negocios con uno de nuestros
técnicos de escenario. El roadie, al ver la expresión de mi cara, gritó a mitad
de la frase. Rich pareció confundido hasta que se fijó en mí.
“Realmente necesitas trabajar en tus habilidades con las personas”,
predicó por milésima vez.
Como de costumbre, lo ignoré.
La gente rara vez veía a una buena persona cuando eras demasiado
amable. Todo lo que vieron fue una marca.
"¿Pasó algo entre usted y Braxton?" Fui directo al grano.
El silencio de Rich lo decía todo, pero todavía quería escucharlo decirlo.
“¿De verdad quieres hacer esto ahora mismo? ¿Aquí mismo?"
"¿Sí o no, Rich?" Se encogió de hombros antes de apartar la mirada y
mantener la boca cerrada. La última vez que Rich fue tan terco que encendió
un fósforo en su vida y todavía estaba tratando de limpiar el desorden. El
desafío de Braxton se estaba extendiendo por mi campamento como una
enfermedad incurable. Necesitaba que la detuvieran. "Hazlo a tu manera".
Me dirigí al túnel por el que Braxton acababa de desaparecer.
"Esperar. ¿A dónde vas?" Rich gritó. Cuando no me detuve ni me di la
vuelta, corrió detrás de mí hasta que llegó a mi lado.
"Si no me lo dices, haré Braxton".
"¿Hablas en serio ahora mismo?"
"Como un maldito ataque al corazón".
 "¡Multa! ¡Está bien!" gritó, haciéndome detenerme en seco a la mitad del
túnel. “Nos engañamos, pero no tuvimos sexo, así que déjala en paz. Has
hecho suficiente ". ¿Tenía yo?
Pensé que había sido claro, pero en cada movimiento que hacía, los tres
encontraban una manera de superarme.
Moví a Braxton a otro autobús y la siguieron.
La follé, sabiendo que Loren era demasiado orgulloso y Rich demasiado
cauteloso, y Braxton de alguna manera los convenció de actuar fuera de
su naturaleza. Lo sé porque ella me había hecho lo mismo.
No había planeado follarla.
Querer más fue la sorpresa más impactante de todas.
Cuando llegué al final del túnel y atravesé la puerta de seguridad, encontré
un problema aún mayor en mis manos. El autobús de Braxton estaba siendo
remolcado cuando ella se paró a un lado con todo lo que tenía a sus pies.
De nuevo.
"¿Qué diablos pasó?" Rich se preguntó en voz alta. No respondí, sabiendo
que era retórico desde que estaba con él. Repitió su pregunta a Braxton en el
momento en que llegamos a su lado.
“El autobús se averió. Algo sobre el radiador. Lo están remolcando a la
tienda más cercana para ver si pueden volver a ponerlo en funcionamiento
por la mañana ".
Xavier nos vio y rápidamente se acercó. Ya sabía lo que diría antes incluso
de hablar. "Así que aquí está el trato, Braxton se va a dormir contigo de nuevo
hasta que arreglemos la plataforma", anunció de una manera que no admitía
discusión. Y antes de que preguntes, ya lo he comprobado. No hay literas
adicionales en ningún otro lugar. La tripulación está duplicada como está ".
Xavier, Braxton y Rich hicieron una pausa, esperando mi reacción. En
silencio sopesé los pros y los contras antes de decidir que el daño ya estaba
hecho. Necesitaba tiempo para repensar mi estrategia.
"Avísame cuando el autobús vuelva a estar en funcionamiento".
Tomando el codo de Braxton, la arrastré hacia nuestro autobús. El lado
positivo era que ahora podría dormir bien. En el momento en que Braxton
ocupó una habitación, el aire cambió, haciendo que la gente del interior se
sintiera más ligera de pies. A veces me hacía pensar que podía volar. Era difícil
olvidar eso, incluso cuando ella se había ido.
 Incluso después de que la apartaste.
No me preocupé por sus bolsas, sabiendo que uno de los roadies las
tomaría y las guardaría en nuestro autobús, pero Rich no parecía querer
correr ningún riesgo. Estaba tan ansioso como yo por que Braxton se instalara
de nuevo con nosotros.
“Sabes que mis dos pies funcionan, ¿verdad? Soy capaz de poner un pie
delante del otro ”, dijo con descaro.
Ella nunca. Maldito. Cejar.
Yo tampoco.
Le sonreí justo antes de dejarla ir, solo para cargarla sobre mi hombro. Su
grito de sorpresa y grito de indignación hizo que todas las cabezas de los
alrededores se volvieran hacia nosotros. Vieron cómo la llevaban de regreso
a nuestra cueva a la que pertenecía. Incluso pillé a algunos miembros del
personal de la casa grabando a escondidas. Nuestros roadies ya sabían que no
debían hacer esa mierda. Sin embargo, Xavier ya estaba en eso, entregando
amenazas de mandatos judiciales como si fuera Navidad.
Una vez que abordamos nuestro autobús, puse a Braxton en pie y ella miró
a su alrededor como si lo estuviera viendo todo por primera vez.
"Bienvenido a casa", dijo Rich con savia.
Puse los ojos en blanco mientras Braxton seguía dando la espalda.
Mirando por encima del hombro, ella le sonrió de una manera que
implicaba que compartían un secreto entre ellos.
Los celos eran una cosa fea, y los míos estaban a punto de asomar la
cabeza. No me gustaba que tuvieran nada.
"Gracias." Volvió a mirar a su alrededor. "¿Dónde está Loren?"
Había desaparecido de nuevo después del encuentro y saludo. Sabía que
no podía haber ido muy lejos ya que no nos quedamos. El viaje de Denver a
Dallas fue demasiado largo y, después de su último truco, no me arriesgué.
"Está por aquí".
Siempre que Loren no se salía con la suya, la mariposa social escondía sus
alas y se envolvía en el odio. Su ausencia era su forma de castigar al mundo
por no apreciarlo lo suficiente.
La mirada abatida en el rostro de Braxton me dijo que estaba funcionando
a la perfección. Por una vez, ella no trató de ocultarlo, encontrándose con
nuestras miradas antes de desaparecer dentro del dormitorio. El sonido de la
cerradura deslizándose en su lugar resonó a través de mí.
Me volví hacia Rich.
Estaba mirando la puerta cerrada al final del pasillo como si estuviera
debatiendo si ir tras ella o no. Sintiendo mi mirada, se volvió hacia mí.
"Encontrarlo."

"¿Estás seguro de que no te lo pierdes?" Le pregunté a

nuestro asistente. Ella acababa de terminar de
deslizarme la hierba que le envié a buscar.
“Por última vez, Loren. No."
Danielle, antes conocida como Daniel, salió furiosa, balanceando sus
caderas pagadas por mí, por así decirlo. Su compañía de seguros se había
negado a cubrir su cirugía porque no había sido "médicamente" necesaria.
Y ahí radica el problema de nuestra naturaleza humana heredada.
 Solo nos molestábamos en cuidarnos el uno al otro cuando era demasiado
tarde.
Estaba tratando de convencerme de volver al autobús cuando Rich me
encontró. La expresión de su rostro me dijo que lo estaba cabreando, pero no
pude encontrar que me importara. Sabía que estaba igual de jodido por el
hecho de que Braxton y Houston se tiraran, pero él y yo teníamos diferentes
formas de manejar nuestros problemas.
Se ocupó de ellos. No lo hice.
Sencillo.
"¿Realmente vas a hacer esto ahora?" me preguntó mientras se ponía de
pie
en frente de mí.
"¿Hacer qué?"
"Ponerse de mal humor y hacer pucheros y hacer que todos los que te
rodean sean tan miserables como tú".
Asentí una vez solo para cabrearlo más. "Suena como un plan para mi."
“Lo que hizo Houston estuvo jodido, pero tú no eres mejor que él. Tú
tampoco estabas jugando limpio ".
"¿De qué estás hablando?"
"Arizona. Le contaste a Braxton sobre Emily.
Me había olvidado por completo de eso.
Para hacerlo sentir mejor, elegí fingir que no lo había hecho. —Qué
maldita sea para ti que estuviera dormida. Cerrar uno, ¿eh? ¿Piensas decirle
a Braxton que ya estás casado o estás esperando embarazarla primero y
ponerle un anillo en el dedo? La bigamia es ilegal, ¿sabes?
"No le iba a decir nada porque no habría importado".
Escuché el "pero" al final de su declaración y esperé a que cayera el otro
zapato. Cuanto más tardaba en escupirlo, más culpabilidad leía en todo su
estúpido rostro. "Entonces, ¿qué cambió?" Finalmente hice palanca,
manteniendo mi voz casual.
Al menos tengo marihuana.
"Déjame adivinar," dije arrastrando las palabras cuando él no dijo nada.
"¿Tú también la follaste?" Sentí mi corazón latir fuera de control mientras
esperaba a que lo admitiera.
"Ella me besó."
 Cerré los puños y me concentré en no usarlos con mi mejor amigo. "¿Y?"
De ninguna manera eso era todo lo que habían hecho. Rich se había
quedado con ella durante el resto del viaje hasta Denver. Simplemente asumí
que habían estado jugando Scrabble o algo así ya que ambos eran los felpudos
de Houston.
"No tuvimos sexo".
"¿Entonces que hiciste?"
“No todos nos besamos y contamos. Ahora vamos a la mierda. Hora de
irse."
Sonreí a pesar de que ya se había alejado, y no fue del todo forzado. "No
pensé que lo tuvieras en ti". Eso le hizo detenerse en seco. “No pensé que
engañarías a tu esposa, joderías detrás de tu mejor amigo, y arruinarías a tu
otro mejor amigo. Buen trabajo haciendo crecer algunas bolas, hombre ".
Vete a la mierda, Loren.
“Lo hiciste, ¿recuerdas? Estás enojado porque no quería segundos ".
Rich se fue furioso, y sonreí mientras lo veía irse. Tal vez ahora finalmente
renunciaría a este sueño de que volviéramos a ser amigos. La próxima vez que
estuve en
LA, me aseguraría de escupir sobre la tumba de Calvin. Él no había sido de
Portland como nosotros, tampoco había crecido con nosotros. No le
debíamos una mierda.
En algún momento alrededor de la una de la mañana, volví a donde
estaban aparcados los autobuses. Incluso alto como la mierda, todavía noté
que faltaba uno.
El mejor par de grandes que he gastado.
Me desperté mucho antes de lo que quería para un
sábado por la mañana. No estaba seguro de que alguna
vez me acostumbraría al balanceo del autobús que me
dijo cuando estábamos de vuelta en la carretera. No salí
del camarote anoche incluso después de que Loren hizo
su presencia fuerte y clara. No quería permitirle que se
desahogara conmigo, incluso si no estaba del todo
fuera de lugar. La culpa no significaba que tuviera que
ser su saco de boxeo.
A estas alturas, él y Houston probablemente sabían lo que había hecho
con Rich. No pensé que Rich se besaría y diría, pero algo los había alertado.
Era difícil no recordar la emoción de Rich follándome la boca y el poder que
sentía al complacerlo.
Algunos tienen un instinto natural para el sexo. Algunos necesitan que se les
enseñe a dejar ir.
El resto se pasa la vida follando y nunca lo consigue.
Cualquiera que supiera qué buscar vería a través de mí.
Me habían enseñado que el sexo fuera del lecho matrimonial era un
pecado por el que no podía haber perdón. Contradecía las enseñanzas de un
Dios misericordioso, pero mis padres habían sido inflexibles. Ardería en el
infierno por toda la eternidad.
Puta.
Pecador.
Condenado.
¿De qué otra manera podría racionalizar caer de rodillas por Rich menos
de un día después de abrirme las piernas por Houston?
Amé cada momento.
Estar con Houston y Rich había descubierto algo más que mi cuerpo. No
me había sentido libre hasta que dejé que me tocaran, me abrazaran ... me
usaran. Tenía una agenda cuando acepté hacer esta gira, y ahora había algo
para mí.
Si realmente tenía una enfermedad, esperaba no encontrar una cura.
Esta vez no me dejaría solo. Las tres estrellas de rock que dormían al otro
lado de la puerta no usarían mi cuerpo y luego me culparon por tentarlas. No
correrían hacia la luz y rogarían por la salvación. Houston, Loren y Jericho no
tenían interés en ser salvados. Fue en la oscuridad donde prosperaron.
Mis pensamientos eran demasiado caóticos para adormecerme, así que
me arrastré de la cama y alivié mi vejiga. Con solo un ojo apenas abierto, salí
arrastrando los pies del dormitorio tan silenciosamente como pude. Lo último
que quería era despertar a las reinas del baile. El área de literas sin ventanas
todavía estaba oscura a pesar de que era de mañana y estaba llena de los
fuertes ronquidos de un oso dormido.
Rico.
Ahora que estaba de regreso en la isla, planeaba invertir en un par de
auriculares con cancelación de ruido. De lo contrario, me esperaba un año de
noches de insomnio.
 Di tres pasos más antes de que me detuviera un brazo musculoso
bordeado de venas gruesas que salieron disparadas y bloquearon mi camino.
El pasillo era estrecho y el brazo lo suficientemente largo para que los dedos
fuertes y talentosos se conectaran con mi litera vacía. Mirándome fijamente,
había ojos tan oscuros que en las sombras de su litera, solo podía sentir a
Loren mirándome.
Era la última persona que esperaba encontrar despierta antes del
amanecer.
Houston solía ser el más madrugador. Mi teoría era que usó el tiempo de
silencio solo para planear cómo hacer que el resto de nuestras vidas fuera un
infierno.
Inclinándome hacia adelante, el tenue resplandor de las luces LED
activadas por la oscuridad me permitió ver los ojos cansados de Loren. Me
pregunté si había estado despierto toda la noche y si era por las mismas
razones que me atormentaban.
Lo siento mucho.
Sin embargo, no podía decirle eso porque Loren estaba demasiado
acostumbrada a salirse con la suya. No le debía nada.
“¿Vas a dejarme pasar? Es demasiado temprano en la mañana para tu
mierda, Lo ".
Loren me miró fijamente durante varios momentos conmovedores antes
de mover su brazo. Pensé que había salido impune cuando ese mismo brazo
se enganchó alrededor de mi cintura y demostró que estaba equivocado.
Me levantaron antes de que pudiera decirle que me dejara ir. Luego me
arrastraron dentro de la litera y la oscuridad que lo rodeaba.
No peleé con él cuando me colocó en el colchón junto a él. Incluso con
todas las modificaciones personalizadas que habían hecho, las literas eran
estrechas y Loren ocupaba mucho espacio.
No había ningún lugar adonde ir.
Loren me puso la cuchara por detrás y me atrapó entre su cuerpo desnudo
y la pared. ¿Quién diablos durmió desnudo con otras personas durmiendo a
menos de cinco pies de distancia? Todo lo que llevaba era su medallón.
"Lo siento, ¿ibas a algún lado?" el asno sarcástico finalmente habló.
Con el sueño añadiendo una dosis extra de aspereza a su voz, mi reacción
fue la misma que beber un licor fino. Mi barriga se calentó y me emborraché
al instante. Si estuviera de pie en este momento, me balancearía sobre mis
pies y luego mentiría sobre la causa para mantener mi dignidad.
"Sí." Antes de que pudiera apartar su mano, su brazo se apretó a mí
alrededor y supe que no era un reflejo. A estas alturas, sabía que mi instinto
natural era luchar incluso cuando no quería. "¿Te importa?" Rompí. Era obvio
que no lo dejaría ir.
“En realidad, lo hago. He estado mirando este maldito techo y escuchando
a esa puta roncar toda la noche ”, se quejó, refiriéndose a Rich. "Finalmente
me estaba quedando dormido cuando tu rudo trasero pisoteó aquí como si
quisieras ser notado".
"No estaba pisando fuerte".
"¿Pero querías ser notado?"
Yo no respondí. Dijera lo que dijera, él encontraría una manera de
torcerlo. Desafortunadamente, mi silencio habló más fuerte. No pude ver la
cara de Loren, pero sabía que estaba engreído.
"Jericho no es una puta", susurré y de inmediato me sentí cojo. Fue lo
único que se me ocurrió decir con su pie de largo abriendo mi trasero como
un moño. Quería ver por mí mismo si realmente era tan largo y grueso como
se sentía.
Por favor, Dios, no. No sería justo que Loren fuera tan arrogante y lo
respaldara.
arriba.
Houston era grande.
Rich era más grande.
Estadísticamente, uno de ellos tenía que tener una pequeña polla,
¿verdad?
“¿Defender a tu novio mientras le das una cucharada a la polla de su mejor
amigo? Muy elegante, bebé cervatillo ". Puse los ojos en blanco ante su
insistencia en usar un apodo que no tenía ningún sentido. Le había pedido una
docena de veces que se detuviera, pero estaba decidido a reclamarme como
pudiera.
¿Loren estaba tan desesperada por tenerme o usándome para provocar a
sus amigos? Houston quería que se mantuvieran alejados, pero nunca confió
en que yo fuera el problema. Los hombres nunca lo hacen. Es por eso que las
mujeres eran mejores espías y eran diez veces más letales.
 En lugar de perder el tiempo explicando que Rich y yo no estábamos
juntos cuando él ya lo sabía, decidí patearlo mientras ya estaba en el suelo.
La mente de Loren podría ser aguda, pero mis garras eran más afiladas.
"¿Celoso?"
Esperé y esperé una respuesta que nunca llegó. ¿Finalmente se había
quedado dormido? Traté de mirar por encima del hombro, pero me abrazó
demasiado.
"¿Loren?"
"No contesto preguntas estúpidas".
No lo golpees con la cabeza, Braxton."No. Solo les preguntas y luego haces
una rabieta cuando no te gusta la respuesta ".
Loren metió su rostro dentro de mi cuello con una exhalación cansada que
sentí en mis huesos. Me odié a mí mismo aún más por ser la causa.
Como si pudiera escuchar mi mente girando, dijo: "Vuelve a dormir, bebé
cervatillo".
Esta vez me encontré sonriendo por el apodo. Después de todo, no lo
había roto. "¿Pensé que teníamos un acuerdo?"
"Si. Yo tambien."
No dije nada después de eso. Callarme había sido su plan y funcionó. No
había forma de que me volviera a dormir, así que decidí recitar el alfabeto
musical en mi cabeza. Necesitaba algo para distraerme de querer montar su
bosque matutino. Cuando llegué a Fa sostenido, el sonido lento de su
respiración, que me dijo que estaba dormido, me hundió.

Me desperté por segunda vez esa mañana y la diferencia notable fue que no
estaba solo. El autobús todavía se balanceaba, pero apenas lo noté.
Noté la mano debajo de mi camisa.
Noté cómo palmeó mi teta como si perteneciera allí.
Si tan solo usara sostenes en la cama. Honestamente, no conseguí esas
chicas. Casi no los usaba cuando estaba despierto.
 La audacia de Loren no me sorprendió. Tampoco la emoción que sentí por
ello. Había estado buscando problemas cuando permití que Loren me
acurrucara en primer lugar.
Había demasiado entre nosotros para fingir que no había nada en
absoluto. Ya nos habíamos arruinado el uno al otro, y cuando el dolor
comenzó a disminuir, estúpidamente pedimos más.
"Sé que estás despierto", murmuró antes de besar mi cuello y apretarme
hasta que mi duro pezón apuñaló su palma. Al darme cuenta de que la litera
se había oscurecido a pesar de que salía el sol mientras dormíamos, miré por
encima del hombro.
La cortina de privacidad se había corrido.
Lo que fuera que estuviera a punto de suceder, Loren lo había planeado.
Probablemente desde el momento en que me puso en su cama. Supongo que
primero tenía que conseguir que su belleza descansara. Siendo los dos los
únicos despiertos, no había nadie que nos impidiera causar más problemas.
"Estoy despierto."
No me opuse cuando se lamió el pulgar antes de encontrar mi pezón y
provocarlo. "¿Quiero jugar?"
—Fuiste un idiota para mí, Loren. ¿Por qué habría?"
Por qué de hecho.En secreto, quería que me bajara los pantalones cortos
y se deslizara dentro de mí en la oscuridad. Nadie tenía que saberlo.
"Te jodiste a Houston", me recordó, pero no había enojo en su voz. "Y no
estoy seguro de lo que hiciste con Rich, pero, cariño, estoy cabreado".
"No éramos exclusivos".
"Y ahora nunca lo seremos". Lo sentí rozar sus labios por encima de mi
hombro. "Sin embargo, todavía podemos divertirnos un poco".
Como fragmentos de hielo que me cortan profundamente y me dejan
sangrando, me apago. "Suéltame."
Cuando fingió no escucharme, tomé su mano y la aparté. Sentí la pérdida,
pero la ignoré. Traté de trepar por encima de él e irme, pero él me empujó
hacia atrás y se subió entre mis piernas. No había suficiente espacio para
luchar contra él y ganar.
"Shh, detente", susurró cuando me retorcí de todos modos. Estuve a un
segundo de dañar su orgullo y llamar a Houston cuando dijo: "Lo siento".
"Vete a la mierda". Giré la cabeza para mirar la cortina corrida.
 "Solo di cuándo, siempre que la respuesta sea ahora". Desde mi periférico,
pude verlo sonriéndome. Sabía el efecto que su sonrisa tenía en mí. Sabía con
qué frecuencia me mojaba.
Estoy tan harta de tu mierda tóxica y narcisista. O trátame bien o déjame
en paz ". Todavía negándome a mirar a Loren, negué con la cabeza. No había
hecho nada más que dar ultimátums desde que conocí a estos imbéciles.
"Eso es fácil". Inclinándose, frotó las puntas de nuestras narices y luego
nuestros labios. Odiaba lo dulces que eran sus besos. Eran del tipo peligroso.
Los que te convencieron de aguantar más de lo que deberías. "Realmente lo
siento, bebé".
"¿Eres tú?" Giré mi cabeza, dejando que nuestros ojos se encontraran. Su
mirada me recordó la forma en que la luz engañaba cuando rompía la
superficie del agua. Nunca te das cuenta de lo profundo que llegaba el agua
hasta que ya te estabas ahogando.
"Pruébalo."
"¿Cómo?"
Parecía ansioso, y casi lamenté por intentar hacer que se arrepintiera.
"Quiero hacer turismo hoy y quiero que me lleves".
"Hecho."
"No he terminado." Ahora parecía cauteloso, y mi dulce sonrisa de falsa
seguridad no borró la mirada. “Quiero que Houston y Jericho vengan, quiero
que seas amable con ellos y quiero que seas amable conmigo. Al menos por
hoy ".
Tendré que encontrar una manera de convencerlo cuando llegue mañana.
"¿Quieres que haga qué?"
No me repetí. Me había escuchado la primera vez.
Soplando aire frustrado por la nariz, consideró mi propuesta.
“Esto no es una buena idea”, advirtió con un movimiento de cabeza. Tenía
el pelo de cama más lindo. Los mechones rubios estaban despeinados por el
sueño, y me gustó su aspecto.
Mientras me miraba, me sentí de nuevo con dieciséis años, solo que él
sería el chico lindo de al lado. Ojalá lo hubiera conocido entonces. Ojalá
hubiera sido Loren a quien le hubiera dado mi virginidad y dejé usar mi
cuerpo. Sabía que me habría apoyado.
 "No me importa. He terminado de vivir mi vida con miedo de lo que traerá
el mañana ".
"Genial, ¿entonces cuando nos matamos?"
Clavé mis uñas en su espalda desnuda. "Vas a ser amable, ¿recuerdas?"
Loren puso los ojos en blanco y luego, lentamente, su comportamiento
cambió. No estaba segura de haberlo visto alguna vez tan derrotado mientras
miraba la colcha debajo de mí. "Diles eso", murmuró.
Cuando su mirada se desvió hacia mí, y vi la incertidumbre en ella,
finalmente hice la pregunta que me había estado molestando desde que Oni
lo mencionó. “¿Qué pasó entre ustedes? ¿Por qué ya no estás cerca? "
Una vez más, vi su cambio de humor. Había desconfianza en sus ojos
ahora, ya que no debería saber que se odiaban en secreto. "¿Quién dice que
ya no somos cercanos?"
“Aún los llamas tus mejores amigos, pero luchas contra ellos como si no
lo fueras. ¿No se supone que debo darme cuenta de que siempre están
ansiosos por alejarse el uno del otro? "
"Los amigos pelean", argumentó encogiéndose de hombros. El
comportamiento descuidado que trató de emitir no se correspondía con el
rizo enojado de su labio. Estaba a la defensiva, y eso me dio esperanza cuando
no debería importarme.
"Lo hacen", estuve de acuerdo. "Pero no como usted. No tan a menudo
como tú ".
Traté de no lucir tan decepcionada cuando Loren se movió de entre mis
piernas para acostarse de espaldas a mi lado. Cuando estuvo acomodado,
cruzó un brazo debajo de su cabeza. "Es esta vida", murmuró mientras miraba
al techo. “No sabíamos cuánto estaríamos renunciando. Empezamos a culpar
a cada uno
otros para nuestras elecciones, a pesar de que las habíamos hecho juntos ".
"¿Te molesta ser famoso?"
Sacudió la cabeza. “Me molesta lo mucho que lo necesitaba. Cambié una
existencia jodida por otra. Todos lo hicimos. El único que realmente tenía una
opción era Houston ".
Fruncí el ceño ante eso. "¿Entonces por qué lo hizo?"
Loren volvió la cabeza y me miró fijamente durante mucho tiempo,
probablemente decidiendo si era seguro confiar en mí. Desearía saber la
respuesta. Le dije a Houston que no quería lastimarlos, pero que el dolor a
menudo era causado de manera no intencional.
"Rich ... y yo".
Justo cuando me estaba acercando, Loren decidió que había terminado de
compartir. Arrancó la cortina de privacidad y me dejó sola en su litera.
Me tapé los ojos con el brazo y me pregunté si, como ellos, había aceptado
más de lo que había negociado. Eran complicados en el mejor de los casos y
completamente desesperados en el peor. Vigilados, eran un laberinto de
emociones, preguntas y acertijos. Viajaba por este arroyo sinuoso sin un
remo, un mapa o una pista. Los obstáculos que me obligaron a saltar para
alcanzarlos eran altos. Ya estaba soportando los rasguños y los moretones.
Reuní la energía para levantarme de la cama con un gemido por segunda
vez hoy. En el momento en que levanté mi brazo, encontré a Houston
despierto, sentado y mirándome como si le hubiera dado una patada a su
gatito. Sintiendo que lo necesitaba para enfrentar el día, mi mente evocó la
imagen de Houston con una docena de gatitos arrastrándose sobre él. Me
aseguré de que se diera cuenta de la sonrisa que trajo mientras saltaba de la
litera de arriba y aterrizaba de pie.
"¿Café?"
No esperé su respuesta antes de atravesar la puerta que conducía a la
cocina.
Me siguió, por supuesto.
Houston guardó silencio mientras se sentaba a la pequeña mesa que nadie
usaba nunca. Sabía que estaba tratando de averiguar qué estaba haciendo y
qué tan lejos había llegado con Loren en su cama. Tarareé para mí mismo solo
para enojarlo mientras jugaba con su elegante máquina de café. Poco a poco
estaba cogiendo el truco de todas las campanas y silbidos.
"¿Qué estás haciendo, Fawn?"
Ah, eso habla.Le di la espalda mientras se llenaba la primera taza. "¿Qué
quieres decir?"
"¿Por qué haces preguntas que no son de tu incumbencia?"
“Esa es tu perspectiva. No es mío."
—Déjalo, Brax. Joder, lo digo en serio. No más preguntas y no más fingir
que te importa. Ninguno de nosotros se va a enamorar de ti ". Jesús.
 Todos los días, Houston me dio un nuevo motivo para asesinarlo. Me
pregunté si hubo un momento en el que no fuera tan arrogante. Lo dudaba.
Agarrando la taza llena cuando la máquina dejó de chorrear, la coloqué
frente a él, sabiendo que le gustaba tan fuerte como yo. Nuestros corazones
negros laten con el mismo ritmo fuerte.
"Estás bien. No me importa. Tengo curiosidad." Elegí ignorar su reclamo
que buscaba el amor. No dignificaría sus suposiciones respondiéndolas.
"¿Por qué?" preguntó después de mirar su café antes de apartar la taza.
Sonreí. Sorprendentemente, nunca se me pasó por la cabeza envenenarlo.
"¿Que por que?"
"¿Por qué tienes curiosidad?"
Eso es lo que pasa con la curiosidad, Morrow. Es aleatorio y, a menudo,
inútil. Un capricho pasajero. Oh, mira, ya estoy aburrido ". Me miró un
segundo antes de que su mirada se estrechara.
Sí, Houston, me refiero a ti.
"¿Eres aburrido?" hizo un eco tan bajo que casi no lo entendí.
Agarré el mostrador detrás de mí en un intento de parecer casual. Todo lo
que hizo fue empujar mi pecho. Su mirada se sumergió brevemente en mis
pezones asomando por el delgado tanque antes de regresar a mí.
"Completamente."
"¿Entonces estás diciendo que si intentara besarte ahora mismo, no me
dejarías?"
“¿Estás pidiendo permiso? Nunca te preocupaste por eso antes ”, le
devolví.
"Irrelevante. ¿Sí o no, Fawn?
Mantuve la boca cerrada.
Cuando se levantó lentamente de su silla, me obligué a no moverme.
Ambos teníamos algo que demostrar y ninguno de los dos consideró las
consecuencias.
Después de todos estos meses, todavía no había aprendido que nunca se
lo pondría fácil.
Ya podía sentir el beso de Houston intensificando el dolor que Loren había
comenzado entre mis piernas. Ambos todavía teníamos aliento matutino, por
el amor de Dios, pero no importaba cuando él estaba tan cerca. Estaba
atrapado contra el mostrador con sus manos en mis caderas. Los diminutos
pantalones cortos que llevaba no hicieron nada para protegerme de su calor.
Houston era un infierno ardiente y yo era el fósforo que lo encendía.
"Última oportunidad, Braxton".
"Vete al infierno, Houston".
Sonriendo, se tomó su tiempo, dejando que nuestros labios se
encontraran. Me estaba dando la oportunidad de tomar una decisión y yo
seguía fingiendo que no tenía ninguna. Fue irresponsable. Ninguno de los dos
quería asumir la culpa de lo que sucedió a continuación.
Me besó lenta y suavemente. La forma en que acariciaba mi lengua con la
suya me recordó las perezosas mañanas de domingo que pasaba en la cama
con las sábanas enrolladas alrededor de nuestras piernas enredadas.
No fue en absoluto lo que esperaba.
Con un beso, Houston demostró que él era la tormenta y la calma, y yo, la
destrucción que dejó atrás. Mientras nuestros labios continuaban bailando,
mis manos encontraron su pecho desnudo, gimiendo por los duros músculos
allí. Lo quería envuelto a mi alrededor.
Sintiéndolo alejarse, lloriqueé. Si no hubiera ido demasiado lejos, me
habría sentido avergonzado. Tanta necesidad en un sonido tan roto. No
quería dejar este mundo de sueños.
Cuando abrí los ojos, él me estaba mirando, la desconfianza y el deseo se
arremolinaban en su mirada verde.
“Haz tus acrobacias, Fawn. Disfruto haciéndote arrepentir ".
Sin duda, si hubiera una chica más atrevida que yo, de las tres, Houston
sería la más difícil de conquistar. Se consideraba responsable de sus amigos y
de lo que quedaba de todo lo que compartían. Dejar entrar a alguien
significaba bajar la guardia y arriesgarse a que la persona no quisiera hacerle
daño.
Me dolía el pensamiento incluso mientras hablaba.
—Entonces hazme enojar, Morrow. Eso no debería ser demasiado difícil
para ti ".
Esto se estaba volviendo extraño.
Pero no de la manera que me hizo pensar que la mierda estaba totalmente
jodida. La esperanza que se agitaba en mis entrañas era real y no
desaparecería. Cada día se hacía más fuerte. Antes, nunca pasaba del
mediodía porque mis amigos eran unos idiotas.
Lo supiera o no, Braxton había apoyado nuestra causa.
Houston sospechaba y temía lo peor. Loren todavía estaba convencida de
que solo quería mojar su polla. Afirmó que era alérgico al compromiso, pero
creo que lo ansiaba más de lo que pensaba. En algún momento, comenzamos
a creer en una cierta perspectiva de nosotros mismos, y ninguna evidencia de
lo contrario puede hacernos cambiar de opinión. La ilusión más fuerte fue la
ilusión.
Loren miró a Braxton como si alimentara su alma, y él estaba esperando
ansiosamente un poco más. No iría bien cuando finalmente se diera cuenta.
Preferiría que le dijeran que tenía un cáncer terminal que oír que se estaba
enamorando de nuestro rebelde insaciable.
En este momento, estaba demasiado ocupado con los labios de Braxton
como para preocuparse por su corazón. Fue todo lo que pude hacer para
mantener mi mirada hacia adelante mientras Houston navegaba por Dallas.
Seguridad nos siguió en autos separados mientras hacíamos esta pequeña
excursión. Braxton nos había invitado a hacer turismo y ninguno de nosotros
tenía la fuerza de voluntad para decir que no. Incluso si era jodidamente
extraño.
“Headstrong” de Trapt comenzó a sonar y Houston subió el volumen.
Estaba bastante seguro de que estaba tratando de ahogar el sonido de Loren
y Braxton besándose en el asiento trasero. Sin embargo, no importaba lo alto
que subiera el volumen. Estábamos demasiado sintonizados con cada
movimiento que hacían.
Incluso ahora, podía escuchar el crujir de la ropa, seguido por los suaves
suspiros de Braxton.
"Es una pena", murmuró Loren cuando finalmente dejaron de chupar la
cara el tiempo suficiente. "Podría estar metido hasta los nudillos en tu coño
en este momento, pero insististe en llevar comida a un buffet".
Sí, definitivamente nos estaba probando a Houston ya mí.
"¿Cómo voy a sobrevivir?" Braxton regresó.
Loren se rió entre dientes, pero lo conocía. No lo encontró tan divertido.
Por el rabillo del ojo, lo vi mirando su teléfono con el ceño fruncido.
Me sentí aliviado de que hubiera terminado.
Braxton ya no ocultaba que se sentía atraída por todos nosotros. Antes de
irnos, me dio un beso de buenos días mientras Houston y Loren miraban. Vi
sus celos cuando ella se apartó, pero no habían dicho una palabra. No sabía
lo que significaba que no estábamos actuando en consecuencia. Nunca nos
hemos metido dos veces dentro de una groupie, ¿y ahora compartíamos a
nuestro guitarrista?
Una de nuestras canciones comenzó a sonar a través de los parlantes, y
escuchar el loco riff de Calvin fue la primera gota de dolor que sentí desde que
murió. Por mucho que lo odiara incluso después de la muerte, no podía negar
su don.
 "¿Podemos cambiar la canción?" Braxton refunfuñó desde el asiento
trasero. "No te ofendas, pero tengo suficiente de ustedes cuando jugamos".
"Te refieres a nosotros", corrigió Houston, la oscuridad bordeando su
tono. Incluso se arriesgó a desviar su atención de la carretera para inmovilizar
a Braxton con la mirada. "Estás atado ahora, ¿o debería encontrar una forma
más eficaz de recordártelo?"
Creo que todos contuvieron la respiración mientras esperaban su
respuesta. Cuando llegó, no decepcionó. Ella nunca lo hizo. El sarcasmo y el
desafío eran sus armas preferidas. No nos tomó mucho tiempo aprender,
pero todavía estábamos averiguando cómo saberlo mejor.
"No lo sé", se burló Braxton. Sonaba engañosamente dócil. “Creo que la
centésima quinceava vez es la vencida. ¿Por qué no me lo recuerdas de
nuevo?
Hundiéndome más en mi asiento, volví la cabeza hacia la ventana para
esconderme.
la sonrisa jugando en mis labios.
Solo sabía que ella estaba mirando a Houston con esos grandes ojos
marrones y lo desafiaba a hacer algo al respecto. Tenía ganas de girar en mi
asiento y verlo por mí mismo, pero no quería que ella pensara que estaba
ayudando a Houston a apoyarla contra otra pared.
No esta vez.
No cuando hizo que mis rodillas fueran así de débiles.
"Tal vez Braxton debería ser DJ", sugirió Lo, rompiendo la tensión.
Houston ya se había reenfocado en la carretera. Como estaba estrangulando
el volante, supe que la conversación no había terminado. Al menos para ellos.
Lo reanudaría en el momento en que la tuviera a solas. "Todos sabemos que
a Morrow solo le gusta el sonido de su propia voz".
No pude evitarlo esta vez, así que miré hacia el asiento trasero y encontré
a Braxton cortando su mirada en Loren. También vi el chupetón que le había
dejado en el cuello junto al de Houston y al mío.
"¿Por qué yo?" le preguntó ella cuando nadie se opuso.
No podía decir si estaba nerviosa por compartir sus elecciones musicales
o era demasiado inteligente para pensar que Loren estaba tramando algo
bueno.
Quizás fue un poco de ambos.
 Ella no quería que la descubriéramos por lo que podríamos hacer con esa
información. Alguien debería haberle dicho que no podía mirar dentro de
nuestras mentes sin mostrar un poco de sí misma a cambio.
Te veo.
Loren detuvo sus cavilaciones para concentrarse en Brax. Se humedeció
los labios mientras la miraba como si ya pudiera saborear sus lágrimas. O tal
vez tenía algo más en mente. Si supiera lo bien que sabía.
"¿Por qué no? ¿Temes que descubramos que amas en secreto a los
Backstreet Boys? Supongo que piensas que "I Want it That Way" fue la mejor
canción de amor jamás escrita ".
"No", respondió ella, sonando confiada incluso cuando Loren la estaba
obligando a jugar a la defensiva. "Pero creo que" Goodbye Earl "es bastante
impresionante".
"'Adiós Earl'", repetí desde la escopeta. "¿No es una canción sobre una
mujer que mató a su marido?"
Braxton se encogió de hombros, sin dejar de mirar a Loren.
Necesito que te fijes en mí.
Mi cabeza tenía mi corazón retorcido. El sentimiento solo se intensificó
cuando Braxton finalmente miró en mi dirección. Su atención era como dedos
fantasmas bajando de puntillas por mi columna. La piel de gallina apareció en
mi piel justo cuando esos labios carnosos y rojos de ella se movieron. "Dije
que era asesino".
Ella me sonrió como si me mereciera el privilegio.
Mi corazón dio un vuelco mientras el calor llenaba mi vientre. Braxton
debió leerlo en mi cara porque su sonrisa desapareció, y luego sacó su
teléfono. La vi tocar la pantalla unas cuantas veces y, después de ayudarla a
conectar su teléfono al coche mediante Bluetooth, el mensaje "Sober" de Tool
se derramó por los altavoces.
Incapaz de olvidar su confesión hace cuatro días, la letra se apoderó de
ella con un agarre helado. Hicieron su trabajo y dejaron solo una advertencia.
No soy bueno para ti.
Braxton me miró fijamente hasta que estuvo satisfecha de que yo había
recibido el mensaje. Su cabello rojo se convirtió en un velo que protegía su
expresión mientras miraba por la ventana. Podría extender mi mano y tocarla
fácilmente, pero nunca se había sentido tan lejos. Moviendo mi cuerpo hacia
adelante, apoyé mi cabeza contra el respaldo del asiento antes de cerrar los
ojos.
Yo no escucharía.
Nunca lo hice.
Emily no me había advertido como Braxton acababa de intentar, pero mis
amigos lo hicieron.
Nadie volvió a hablar durante el resto del viaje. Estábamos demasiado
distraídos, diseccionando la letra de cada canción que tocaba. Primero fuimos
al zoológico después de que Braxton admitiera que nunca había estado. Ni
siquiera quería saber cómo alguien llegó a la edad adulta sin haber visitado
un zoológico. Incluso una caricia habría contado.
Xavier había hecho algunas llamadas y pudo cerrar el lugar durante un
par de horas. El nivel de emoción de Braxton, que se había estancado en
neutral, se aceleró una vez que entramos y ella vio la primera exhibición.
De hecho, pensaba que esos malditos lémures eran lindos. Juro que uno
de ellos me miró como si me conociera o algo así.
Loren se quejó todo el tiempo por el olor.
Houston permaneció impasible incluso cuando un león macho cargó
contra la cerca y rugió. Desconcertó incluso a los guardianes que admitieron
que era un león bastante vocal… pero nunca hacia los invitados.
Braxton explicó que Houston tuvo ese efecto. Aparentemente, no se
limitó a los humanos. Houston recibió algunas miradas de curiosidad por
parte del personal después de eso, mientras se susurraban no tan
encubiertamente. Seguimos adelante, y cuando llegamos a las jirafas, Braxton
perdió su mierda. Hablaba interminablemente con nuestro guía turístico
sobre una chica llamada April, que había dado a luz el año pasado. Estaba
confundido junto con Houston y Loren hasta que ella vio las miradas que
intercambiamos y nos contó.
April no era amiga suya.
Ella era una jirafa de la que nunca habíamos oído hablar antes. En ese
momento, estábamos demasiado ocupados luchando en vano para mantener
vivo a Calvin como para darnos cuenta de que una jodida jirafa había
incendiado Internet.
Braxton afirmó que la ola solo había durado un par de meses, pero que
ayudó al mundo a perderse en algo significativo. Al menos un rato. Mientras
hablaba, asentimos con la cabeza, fingiendo que nos importaba un carajo
hasta que se volvió hacia nuestro guía turístico.
En algún momento, mientras atravesábamos el parque y sin ningún
motivo, Braxton deslizó su mano en la mía. No estaba seguro de si lo había
planeado o simplemente estaba atrapado en el momento, pero no lo solté. Si
notó mi tensión, no hizo ningún comentario al respecto. Estaba
completamente cautivada por los datos aburridos de la guía sobre los putos
flamencos.
Eché un vistazo a Houston, que en ese momento se escondía detrás de sus
cortinas negras. Me di cuenta por la expresión de sus labios que se había dado
cuenta, y no estaba emocionado. Braxton no solo desafiaba las órdenes. Ella
se arriesgaba a que saliera a la luz que estábamos haciendo algo más que
música a puerta cerrada. Me gustó el hecho de que ella me hubiera elegido
para que se pusiera de pie, apreté mi agarre.
Houston podría matarme y luego sacarla de mi cadáver si quisiera que la
soltara.
La mano de Braxton era suave y pequeña en la mía, y de repente sentí la
necesidad de volverme loco y apostar mi reclamo. Por lo general, esa era la
velocidad de Houston. Nunca me había sentido así con Emily. Con Braxton, las
posibilidades de quién quería ser para ella eran infinitas. Quería protegerla de
todos.
Incluyéndome a mí.
Sabiendo que cuando Braxton se enteró de mi esposa, ella nunca me
perdonaría, solté mi agarre. Cuando comencé a alejarme, Braxton giró la
cabeza y luego me miró, una pregunta en esa mirada engañosamente
inocente. Mi corazón comenzó a latir fuera de control.
Mierda.
Ella me tenía.
Ella me tenía tan jodidamente.
Enredé nuestros dedos una vez más, pero ella seguía mirándome como si
pudiera leer mis pensamientos culpables. Quería saber por qué traté de
alejarme. Ella no lo dejaría pasar a menos que yo la obligara.
Desesperado por evitar lo inevitable, hice lo primero que se me
ocurrió.
 La besé allí mismo, frente al guía turístico y los otros guardianes que nos
seguían mientras fingían trabajar. Con un gemido, se fundió en mí, sin
molestarse en pensarlo dos veces mientras nos adentramos en las almas del
otro. No he podido dejar de pensar en sus labios desde que los envolvió
alrededor de mi polla. Nunca olvidaré cómo se sintió tenerla de rodillas por
mí.
Fui vagamente consciente de que el guía se apagaba a mitad de la frase,
Loren se marchaba furiosa como si le hubiera robado su juguete favorito y
Houston planeaba hacernos pagar a los dos. Xavier había enviado por fax los
acuerdos de confidencialidad para que los empleados firmaran a cambio de
nuestro patrocinio, por lo que no se corrió la voz, pero ese nunca fue
problema de Houston.
Quería a Braxton para él.
Preferiría planear, tramar y hacer reglas arbitrarias que simplemente
admitirlo para que pudiéramos lidiar con el hecho de que la queríamos a ella
también.
Braxton rompió el beso, y cuando nuestras miradas se encontraron,
éramos las únicas dos personas en el mundo.
Llévame a algún lado, Jericho. Solo tu y yo."
Solo me tomó medio segundo captar lo que estaba escribiendo.
Agarrándola de la mano, la aparté por donde vinimos. Pasamos
apresuradamente un puente y pasamos por debajo de una pasarela cubierta
antes de cruzar hacia el túnel que separaba el lado este y oeste del parque. O
tal vez fue el norte y el sur.
No quedaba suficiente sangre en mi cerebro para el pensamiento crítico,
y mucho menos para las habilidades de navegación.
En el momento en que estuvimos al amparo de la oscuridad y las miradas
indiscretas de las cámaras de seguridad, volví a besar a Braxton. Con mis
manos en su cintura, seguí besándola mientras la apoyaba contra la pared del
túnel. Apenas podía ver una mierda, pero sentí lo loco que me estaba
volviendo.
Mis manos se movieron hacia arriba, acariciando sus duros pezones a
través de su fina camiseta. Casi nunca usaba sostén, y hasta ahora, no tenía
ni idea de cuánto me excitaba el acceso fácil. Gemí, agradeciendo a Dios por
los pequeños favores mientras empujaba su camisa hacia arriba, dejando al
descubierto sus pechos y envolviendo mis labios alrededor de su pezón.
Ella me dejó divertirme por un tiempo, agarrándome el cabello como si
estuviera colgando de un acantilado, y yo era su único salvavidas, pero luego
... "Rica".
Sentí que intentaba apartarme. Mi corazón dio un vuelco antes de caer en
picado hasta mi estómago. ¿Ya había cambiado de opinión?
"Sé que esta es nuestra primera vez, y por mucho que aprecio los juegos
previos, te aseguro que estoy lista para ir", me dijo entre jadeos. "No tenemos
mucho tiempo".
Ella sonrió con tanta dulzura que, aunque había estado pensando en
abatirla de nuevo, no tenía ganas de negarla. Ella quería que la follaran ahora,
y yo estaba más que dispuesta a que eso sucediera.
Hoy, llevaba pantalones cortos de mezclilla negros, lo que me decía que
follar en un zoológico no había sido su plan. Ella me necesitaba lo suficiente
como para que no le importara si nos atrapaban. Rápidamente le desabotoné
los pantalones cortos y la ayudé a quitárselos, ya que estaban jodidamente
apretados. Llevaba mallas de rejilla, pero en lugar de bajarlas pacientemente
por sus piernas, se las rasgué en la entrepierna. Después de que jadeó, vi su
sorpresa transformarse en deseo. Me miraba como todos mis amantes
anteriores cuando se dieron cuenta de que mi forma de hacer el amor no
coincidía con mi personalidad. Esperaban dulce y gentil. Esta fue la primera
vez que deseé poder complacer.
"Ojalá tuviéramos una cama ahora mismo".
Ella hizo un ronroneo que reverberó profundamente en mis entrañas y
hasta mi pene. "Yo también, pero siempre hay más tarde".
La besé de nuevo antes de volverla hacia la pared. Su cabello estaba
recogido y su nuca hacía señas, así que también besé eso antes de inclinarla.
Ella se quedó así, sus manos apoyadas en la pared mientras yo rápidamente
desabrochaba mis jeans y sacaba mi pene libre. Oré en silencio por tener
protección mientras sacaba mi billetera y sacaba el condón que estaba
dentro. Gracias, joder.
"Date prisa", me instó.
 Envolví mi polla lo más rápido que pude sin romper la goma y arruinar mis
posibilidades. Todos estábamos tan calientes y fríos. No había garantía de que
hubiera otro.
Con ese recordatorio, rápidamente encontré su entrada empapada.
Necesitaba dentro de ella ahora. Llenando lentamente su coño, me di cuenta
de que estaba aún más apretada de lo que imaginaba. Si no fuera por
Houston, pensaría que es virgen.
"Rico…"
No pude responder.
Tenía demasiado calor, estaba demasiado mojada y la necesitaba con
demasiada desesperación.
Agarrando su cadera con una mano y plantando la otra en la pared sobre
ella, empiezo a follarla duro, mostrándole cuánto.
Tiré de su cuerpo hacia mí incluso mientras la empujaba por detrás.
El sonido de nuestra piel golpeando y mi polla entrando y saliendo de su
coño resonó por todo el túnel, mezclándose con sus gemidos y mis gruñidos.
El sudor salpicó mi sien y se acumuló en su espalda.
Perdí la conciencia de lo que me rodeaba y no me importaba si alguien
miraba.
Todo lo que importaba era que perseguía este sentimiento.
Esto ... joder, no lo sabía.
Fuera lo que fuera, no se suponía que sucediera. No se suponía que ella
significara nada para mí. Ahora sentía que no podía vivir sin ella.
Poniéndola en posición vertical, la obligué contra la pared y luego agarré
su barbilla antes de girar su cabeza. "¿Qué me estás haciendo, Brax?" "No lo
sé", gimió.
"¿No lo sabes?" Repetí mientras bombeaba dentro de ella. Ella negó con
la cabeza tanto como mi agarre se lo permitió. "Mierda."
Solo debería haberme preocupado por recuperar a mis amigos, pero en
cambio, mi única preocupación era quién de nosotros se quedaba con ella. Si
eligiera Houston o Loren… no podría quedarme. No podría verla feliz con ellos.
Yo era un idiota egoísta, pero quería ser su idiota egoísta.
Demasiado pronto, sentí la familiar agitación en mi estómago a medida
que aumentaba mi ritmo cardíaco. Mi cuerpo tomó el control, empujándome
hacia el punto sin retorno.
 Mis caderas comenzaron a empujar por su propia cuenta.
Más rápido. Más difícil. Follando con un solo propósito.
La follé tan fuerte que temí que Braxton se lastimara por la fuerza de mi
cuerpo usando el suyo. Atrapada contra la pared, no tenía adónde ir, no tenía
otra opción que aceptar mi salvaje acto sexual.
Cualquiera que estuviera cerca sabría inmediatamente lo que estábamos
haciendo. El valiente héroe que quería ser había pensado en detenerse, pero
luego mis músculos se tensaron y me aferré a Braxton mientras mi semilla
inundó el condón.
Sintiéndome deshuesado y somnoliento, me desplomé hacia adelante
mientras me aseguraba de mantener la mayor parte de mi peso fuera de
Braxton. Aplasté sus esperanzas de salir. No quería destruir sus huesos
también.
Con el pretexto de recuperar el aliento y asegurarme de que mis piernas
pudieran sostenerme, me puse de pie. Solo cuando encontré el coraje para
encontrarme con su mirada, giré a Braxton para mirarme.
"Sabes que haces cosas increíbles con la autoestima de una niña".
Solté una carcajada incluso cuando sentí que mis mejillas se calentaban.
Según mi cuenta, ella me había dado tres orgasmos y yo le había dado ... uno.
Mierda.
"Lo siento", susurré mientras la acercaba. "Ha sido un tiempo." Había
estado demasiado ocupado cazando a mis demonios como para preocuparme
por echar un polvo.
Hazlo, me instó mi conciencia. Ahora era el momento perfecto para
hablarle de Emily.
Por otra parte, tal vez no.
Mi polla había estado dentro de ella hace menos de un minuto. Saber que
te jodiste con un hombre casado no es algo que una chica quiera escuchar
justo después del sexo. Era demasiado tarde para que hubiera llegado el
momento adecuado, pero no podía haber habido un momento peor que
ahora.
Mantuve la boca cerrada besándola.
Colocando mi bota entre sus piernas, pateé sus pies separándolos. Luego
me dejé caer en cuclillas, donde agarré sus caderas y ataqué su clítoris con mi
lengua.
 Tan pronto como agregué mis dedos a la mezcla, ella se separó en mis
brazos.
No se acercaba a las cosas sórdidas que quería hacerle, pero hasta que
tuviéramos una ducha, una cama y algo de privacidad, tendría que ser
suficiente.
En caso de que alguien se lo preguntara… no.
No tengo ni idea de lo que estoy haciendo.
Al estar cerca de ellos, parecía haber desarrollado este hábito en el que
digo una cosa y hago otra. Estaba más que bien con el sexo, pero estaba
empezando a pensar que no sería suficiente. ¿Por qué insistí en pasar el día
con ellos? ¿Por qué había tomado la mano de Rich? ¿Por qué ya estaba
planeando cómo conseguir que Loren y Houston se unieran a bordo?
No entendí nada de eso.
Mi cuerpo estaba ganando esta guerra interna mientras mi corazón estaba
dando un golpe y mi cerebro gritaba que era un tonto.
Llegamos a Ripley's Believe It or Not y luego a Reunion Tower, una
plataforma de observación a casi doscientos metros de altura.
Desafortunadamente, el mal humor de Houston y Loren había ensombrecido
permanentemente nuestra salida. Loren había roto su promesa y había vuelto
a fingir que yo no existía mientras Houston intensificaba las miradas oscuras
que prometían que me arrepentiría de cruzarlo. Me intimidaba más de lo que
dejaba ver, pero mientras no me convirtiera en un felpudo para que Houston
se limpiara los pies, estaba bien fingiendo.
Después de la torre, Rich sugirió que buscáramos un lugar para comer, a
lo que Loren afirmó haber perdido el apetito. Para entonces, mi culpa se había
disipado por completo y había terminado con su comportamiento malcriado.
Soltando la mano de Rich por primera vez desde que salimos de ese túnel
hace horas, usé ambos ahora para presionar contra el pecho de Loren. Era
duro y cálido bajo mis manos, pero eso ya no era relevante. Empujé al bajista
de Bound hacia atrás allí mismo, en la acera llena de gente.
Parpadeó con esos ojos de ónix con sorpresa antes de endurecer su
mirada y empujarme hacia arriba. Era veinte centímetros más bajo y tal vez
cincuenta kilos más ligero, pero eso no me impediría enfrentarme a él. Fui el
primero en hablar desde que comencé esto en primer lugar. Este fue mi
programa.
"Deja de hacer pucheros".
Loren nunca se vio tan ofendido en su vida. "¿Llegar de nuevo?"
“Ninguno de ustedes tiene derecho a mí. Decido quién me atrapa cuando
quiero que me tengan. Quieres algo de mi? Convénceme de que vale la pena
el tiempo. De lo contrario, aguante. Puede que estés acostumbrado a salirte
con la tuya, pero yo soy tu nueva realidad ".
Enseñó los dientes en una sonrisa condescendiente y más
condescendiente. “Eso es una gran charla para alguien que no podrá
respaldarlo. No te equivoques, Braxton, te atraparé. Es mejor que esperes que
no te eche de vuelta después de aburrirme ".
Sentí las palabras separando mis labios. Loren los limpió tirándome hacia
él y besándome con todo lo que sentía, pero era demasiado cobarde para
decirlo.
Fue duro, apasionado, crudo y desordenado, la culminación de todo lo que
Loren y yo estaríamos juntos si alguna vez nos rindiéramos.
"Vamos a aclarar algo", susurró oscuramente contra mis labios. Soy el
único que tuvo las pelotas de admitir que te deseaba. Houston todavía te
niega porque siempre estarás en segundo lugar después de Bound, y Rich ...
es posible que desees abrir los ojos, bebé. Él nunca te pertenecerá ".
 Me negué a dejarle ver que me estaba afectando. Todo lo que acababa de
decir era todo lo que temía. "Puede que tengas razón, pero también eres el
único que me obligó a escucharlo mientras se follaba a otra persona".
En sus ojos, vi su culpa y la aceptación de que había arruinado nuestra
oportunidad antes de que supiéramos que lo queríamos antes de alejarme.
Tropecé, pero luego unas manos suaves me ayudaron a encontrar el
equilibrio. Sabía que pertenecían a Rich. Quería alejarme y me odiaba por
dejar crecer las semillas que Loren plantó. ¿Y si no solo estaba jodiendo mi
cabeza?
Sintiendo que mi estómago se agitaba como una tormenta en el mar, me
aparté del toque de Rich justo cuando Loren se volvía hacia el coche. No
tuvimos más remedio que seguirlo.
Yo también había perdido el apetito.
Ninguno de nosotros habló durante el viaje de regreso al autobús. No
hubo abrazos, besos ni toques secretos. Houston no me miró, ni siquiera para
hacerme retorcerme. Rich, por otro lado, no podía dejar de mirarme como si
esperara que me hiciera añicos en cualquier momento.
Quizás lo haría.
La ira y las acusaciones de Loren me llenaron de amargura e inseguridad
hasta que poco a poco recobré el sentido.
Nunca podría tener los tres. No tomé en cuenta la volatilidad de Loren, la
desconfianza de Houston y los secretos que aparentemente Rich guardaba.
Sintiendo el maravilloso dolor entre mis piernas, admití que el día no había
sido tan malo.
Había sido genial hasta que Loren lo arruinó siendo un mocoso.
Incluso estaba dispuesto a asumir parte de la culpa.
Seducirlos fue la parte fácil. ¿Qué sucede en el improbable caso de que el
sexo ya no sea suficiente? ¿Qué pasa si me enamoro de uno de ellos o peor ...
de todos ellos? Qué. Sucede. ¿Luego?
Lo único más complicado que el sexo eran los sentimientos.
¿Le pido a tres hombres que solían jugar sucio que me compartan? ¿Cómo
los convencería? ¿Cómo me convencería a mí mismo? No estoy seguro de que
muchas mujeres aprovechen la oportunidad.
En teoría, mi cuerpo reaccionó a su favor.
La realidad, sin embargo, era una perra crítica.
 Intenté ponerme en el lugar de Rich después de escuchar que no estaba
completo solo con él. Intentaría complacerme hasta que lo destrozara por
completo. Loren me dio la fuerte sospecha de que había sido hijo único.
Nunca antes había tenido que compartir. ¿Por qué debería empezar ahora?
Y luego estaba Houston.
Morrow sufrió un complejo que le decía que debía controlar lo que podía
poseer y eclipsar todo lo que no podía. Esperar que me reclamara mientras
dejaba que sus amigos jugaran su parte era un sueño de tontos.
Tomar la decisión sensata no era algo a lo que estuviera acostumbrado.
Renuncié a mi inocencia, sabiendo lo que significaba para mi alma. Salí
de casa aceptando que tal vez nunca encajaría. Me uní a Bound,
sabiendo que mis compañeros de banda me odiaban. He llenado mi
existencia de desafíos. Me dieron un propósito, una razón para seguir
luchando hasta el final sangriento y una distracción del conocimiento de
que nada esperaba al otro lado. Podría vivir ahora y olvidarlo todo más
tarde.
Una vez más, el desafío estaba mirándome a los ojos, esperando a que
recogiera el guante. Aprendí la música de Bound. Me gané su respeto y
monopolicé sus deseos.
Pero no pude hacer esto.
No pude hacer lo que Oni esperaba cuando me eligió. Todo lo que
terminaría haciendo era apilar mis piezas rotas encima de las de ellos. El dolor
era todo lo que tenía que ofrecer a Bound. Eso y mi guitarra.
"Ganaste", me dijo Braxton en el momento en que
volvimos al autobús.
Loren, Rich y yo abarrotamos la puerta porque ella no nos había permitido
dar un paso más. Se quedó allí con la cabeza en alto y los hombros hacia atrás,
pero era la frialdad en sus ojos lo que me molestaba. Braxton nos miró como
si nunca hubiera estado dentro de ella, como si nunca hubiera sentido el
toque de Loren, y su ropa no hubiera sido arrancada de follar con Rich hace
apenas unas horas.
Incluso llevaba todas nuestras marcas.
Mirando el lugar donde el mío estaba empezando a desvanecerse, me
obligué a quedarme quieto. No hay duda de que ella no le daría la bienvenida
a mi boca en este momento.
"¿De qué estás hablando?" Preguntó Loren. Me empujó para acercarse a
Brax como si pudiera evitar que dijera o hiciera lo que venía después.
"De ahora en adelante, me gustaría mantenerlo en la música".
 Loren se quedó quieta mientras Rich se movía a mi lado. Mi reacción
también fue no verbal. Dejé que mi sospecha se mostrara mientras miraba a
Braxton. Nunca la tomé por una intrigante. Tenía que ser una estratagema
para ponernos bajo los talones porque la única alternativa era que ella
hablaba completamente en serio.
"¿Cuándo no se ha tratado de la música?" Loren empujó con los dientes
apretados. Las cejas se hundieron y las fosas nasales se dilataron, su
respiración se volvió pesada por el esfuerzo de no agarrar a Brax y sacudirla
hasta que ella estuviera dócil. Se había calmado en el camino a casa e incluso
parecía que quería recuperarlo todo. No contaba con que Braxton decidiera
por todos que era demasiado tarde.
Jugué con la posibilidad de que ella hablara en serio. Lo que no esperaba
era que me cabreara más.
"Ya que me dejé cruzar demasiadas líneas contigo", dijo Braxton con
demasiada pasión para ser fingido. Su mirada se encontró lentamente con
cada uno de los nuestros. "Todos ustedes." Mierda.
Hablaba en serio.
"No quieres aceptarme", continuó. “Estuvo mal pensar que podía
obligarte. Soy temporal. Nunca debería haber importado ".
Braxton se volvió hacia mí y leí la confusión en su expresión cuando no
estuve de acuerdo de inmediato. La victoria siempre había tenido un sabor
dulce. Por el momento, me costaba tragarme las náuseas. "¿Houston?"
Le sostuve la mirada, pero no respondí. Tenía miedo de lo que pudiera
salir.
Quería esto, y ahora que lo tenía, yo… No
importa.
Su mente estaba decidida. Braxton no me estaba buscando para cambiar
de opinión. Quería un aliado, al menos en esto. Rich y Loren no aceptarían
una relación estrictamente comercial, no cuando eran tres contra uno. Y si
diera una pizca de pelea, mis mejores amigos se abalanzarían de inmediato.
Braxton podría defenderse de uno de nosotros, tal vez incluso de dos. No
tenía ninguna posibilidad si los tres decidíamos que queríamos todo lo que
ella tenía para dar.
Cada. Único. Cosa.
"Te agradezco", hablé finalmente. Escuché las palabras, pero no las sentí.
 Braxton, sin embargo, lo hizo.
En la fracción de segundo que tardó en mostrar sus verdaderos
sentimientos, se recuperó, salvándome de retractarme. Algo dentro de mí
cambió al verla tan abatida. Las ruedas en mi mente comenzaban a girar y no
había forma de detenerlas. Braxton asintió, pero antes de que pudiera
expresar la gratitud que leí en sus labios, Rich explotó.
“Espera, ¿eso es todo? ¿Ustedes dos pueden decidir por nosotros?
"Yo estoy a cargo", le recordé, "y es lo que ella quiere, así que ... sí".
Rich y Loren se miraron el uno al otro, luego a Brax y finalmente a mí.
Nunca había sido de los que desgastaban mis pensamientos, y ahora mismo,
me sirvió de mucho. Traición, confusión, decepción, ira, todo estaba allí en
sus ojos. Hubo un tiempo en que caminaba a través del fuego solo para
traerles un cono de helado. En ese entonces, nunca dije que no. Nunca los
dejé atrás, y nunca los dejé con ganas. No fue hasta que firmamos con Savant
que les fallé y lo he hecho desde entonces.
Aunque ya no podía pensar en el pasado. Significaba desperdiciar la
oportunidad que tenía en el presente de corregir mis muchos errores.
Comenzando con Braxton.
A veces, cabrear a las personas que amas es la forma en que más bien les
haces al final.
Está bien, lo confesaré.
Esa mierda que estaba escupiendo Braxton le había entrado por un oído y
le había salido por el otro.
No fue hasta una semana después de que pasó la espalda fría que ella hizo
de mí un creyente. Mañana por la noche era nuestro show en Nueva Orleans,
y luego finalmente teníamos algo de tiempo libre.
Han pasado exactamente tres semanas desde que comenzó la gira y ya
estaba comenzando a sentir los efectos. La primera etapa de nuestra gira ni
siquiera terminaría hasta dentro de otros tres meses. Hubiera sido menos
exigente si hubiéramos usado un avión privado, pero siempre insistimos en la
carretera abierta porque nos mantenía cerca de nuestras raíces.
Hizo mucho bien. Braxton afirmó que no teníamos humildad.
Nueva Orleans tenía la comida más extraña, pero maldita sea, no era tan
buena como la mierda. Con la bolsa para perros a cuestas, subí corriendo los
escalones de nuestro autobús, con la esperanza de atrapar a cierta pelirroja
antes de que pudiera desaparecer.
Después de Dallas, todavía se fue a explorar cuando aterrizamos en
Houston,
pero no nos habían invitado. Braxton se quedó fuera la mayor parte de las
cuarenta y ocho horas que estuvimos allí, y siempre se hizo cargo de la
seguridad, sin dejarnos ninguna razón para objetar.
Incluso si yo fuera un hombre paciente, ella estaría probando el mío.
La puerta corrediza que separaba nuestra vivienda del conductor se abrió,
revelando a Braxton vestida para el día y cepillando su largo cabello. Llevaba
pantalones cortos, una camiseta de Bound & Bellicose cortada para exponer
su ombligo, una franela a cuadros tres tallas más grande y botas de combate.
"Buenos días", dijo cuando me sorprendió mirándome. Fue lo máximo que
podríamos sacarle la semana pasada si no se tratara de un espectáculo.
"Buenos días", le respondí, queriendo preguntar a dónde diablos iba.
Obviamente, no lo hice. No solo no me lo diría, sino que arruinaría mi plan
para que ella me hablara. "Te traje algo."
Sosteniendo la bolsa de papel del Café Du Monde, le dejé ver los buñuelos
que había traído. Recuerdo su entusiasmo por probar uno cuando se enteró
hace unos meses de que Nueva Orleans era una de nuestras paradas.
Al mirar la bolsa y luego a mí, sonrió alegremente. Justo cuando estaba a
punto de celebrar, se dio la vuelta. "No, gracias."
Ni siquiera tuve tiempo de preguntarle por qué no antes de que tomara
su bolso y se fuera.
En el momento en que estuve solo, Rich y Houston aparecieron, y supe
que habían estado escuchando a escondidas. Sin embargo, no dijeron nada
mientras se sentaban en el sofá, ya que no pasó absolutamente nada. Braxton
se mantuvo firme.
Rich y Houston terminaron comiendo los buñuelos mientras yo pasaba el
día cada vez más cabreado.
“Lo que sea que estés pensando en hacer, no lo hagas”, me dijo Houston
mientras el sol comenzaba a ponerse.
Braxton todavía no había regresado. Nueva Orleans tenía un metro de
largo y nuestro espectáculo de mañana por la noche era lo único que sucedía.
¿Qué diablos podría estar haciendo ella? Aunque tenía seguridad, no me
gustó que estuviera sola. Alguien estaba obligado a reconocerla.
"No me digas cómo lidiar con una decisión que no me incluyó", le espeté
a mi mejor amiga. "Esto es tu maldita culpa."
"Cuando ella quiso entrar, no le dimos eso", respondió. "Lo mínimo que
podemos hacer ahora que quiere distancia es respetar sus deseos, Lo".
"No". Estaba desplomada en el sofá con los brazos cruzados, la cabeza
hacia atrás y mirando al techo del autobús.
"Entonces, ¿qué sugieres que hagamos?" Houston preguntó. Estaba a punto
de decirle que podía irse a comerse una polla cuando me di cuenta de que
había curiosidad en su tono y no que él intentara demostrar algo.
"Cambiamos de opinión".
"¿Cómo?"
Yo no. Maldito. Saber.
"La desgastamos", intervino Rich.
"Gracias capitán obvio. ¿Para qué crees que eran los buñuelos? Sin
levantar la cabeza, corté mi mirada hacia Rich, quien tenía la cara arrugada de
disgusto.
"¿Entonces crees que su orgullo y autoestima se pueden comprar con un
pastel de tres dólares?" No.
Dios, odiaba cuando tenía razón. Sería muy conveniente para mí si
pudiera, pero entonces, ¿la querría tan desesperadamente?
No.
Mierda No.
"Si tienes un plan, estoy esperando escucharlo", fue todo lo que dije a
cambio.
“La desgastamos dándole lo que quiere. Eso significa dejarla sola, Lo ".
Fingiendo emoción, me senté rápidamente. “Oh, creo que estoy captando
lo que estás escribiendo. Tu genial plan es actuar a los quince e ignorar a una
chica con la esperanza de que nos note ".
"La va a cabrear", dijo Rich mientras explicaba cualquier cosa.
"Exactamente por qué es tan tonto como la mierda".
 "Loren", dijo Rich mientras se pellizca el puente de la nariz. "¿Cuándo has
sabido que Braxton no reacciona cuando está muy cabreada?" Hice una pausa
para considerar sus palabras.
"Así que la psicología inversa ... ¿ese es tu juego?" Houston preguntó con
escepticismo.
Sacudió la cabeza. "No es como tú."
“Braxton nos ha estado obligando a jugar con diferentes reglas desde el
día en que entró en esa sala de conferencias. Nunca antes había deseado algo
tan malo, así que los guantes nunca tuvieron que quitarse ".
"¿Ni siquiera tu esposa?" Me burlé de él. "Eso es frío".
—Cállate la boca, Lo. Sabes que ella es tanto mi esposa como tuya.
“Eso sería incorrecto. No le di mi apellido. Lo hiciste."
"No, tú eres la razón por la que se ha ido".
Mirando a Jericho, oré en silencio para que no estuviera suspirando por
esa perra. "Lo haría de nuevo", le dije.
Solo para que quede claro.
Rich meneó la cabeza y se negó a mirarme cuando volvió a cambiar de
tema a Braxton. Emily me importaba un carajo. "¿Estamos haciendo esto o
no?" cuestionó enojado.
Me odiaba a mí mismo por mirar primero a Houston. Todos sabíamos que
esto no iba a pasar sin él a bordo. Se sentó en el brazo del seccional, los
antebrazos apoyados en los muslos y miró al suelo durante demasiado
tiempo. "Estoy dentro", dijo finalmente con un lento asentimiento.
"Dulce. Yo también." Cogí mi teléfono cuando Instagram me notificó que
alguien a quien seguía había publicado. Solo había una persona a la que me
importaba lo suficiente como para usar el escenario. Al tocar la notificación,
me llevó al perfil de Braxton y a la nueva foto que había publicado diez
minutos antes.
Era una maldita selfie de ella comiendo un beignet.
Incapaz de ayudarme a mí mismo, dejé un comentario.
[thebassistLo]: mezquino
Ya había cientos de personas inundando su sección de comentarios desde
que su conteo de seguidores había llegado a más de tres millones. Antes de
salir como nuestra nueva guitarrista, había ganado treinta mil por su cuenta.
Nada mal para alguien que no había querido ser encontrado.
 Oni se aseguró de hacernos saber lo duro que trabajó para vender Braxton
para que no lo arruináramos.
Resoplé.
Es como si no nos conociera.
Después de revisar algunos de los comentarios, actualicé la página de
Braxton para ver si había respondido.
Ella no lo hizo.
Instagram me dijo que su cuenta no fue encontrada, lo que significaba que
me bloquearon nuevamente.
Tocando mi manija en la parte superior de la página, cambié al perfil
fantasma que había hecho la última vez que me bloqueó, encontró su página
y escribí otro comentario.
Sí, se suponía que debía dejarla en paz, pero no pude evitarlo.
Braxton era adictivo.
[brax_n_lo_4eva]: Parece que tu coño sabe mejor
Terminado de trollear porque sabía que ella no respondería, guardé mi
teléfono en el bolsillo y me volví hacia mis amigos. "Solo tengo una pregunta."
Rich todavía no me hablaba, así que Houston se acercó al plato con un
suspiro. "¿Qué, Lo?"
"Suponiendo que la conquistamos, ¿cómo decidimos quién la consigue?"
“No lo hacemos”, me informó Houston. "Tiene que ser su elección".
Me gustó el sonido de eso ya que tenía más encanto y carisma que los dos
juntos. También tuve una pierna arriba. Braxton nunca volvería a hablar con
Rich una vez que se enterara de que estaba casado, y Houston tendría que
humillarse más ya que él había sido el idiota más grande para ella.
Entrelazando mis dedos detrás de mi cabeza, sonreí ante mi malvado plan
maestro.
"Suena bien para mí", dije con entusiasmo.
"Tengo un plan mejor", dijo Rich lentamente. Miró a Houston y luego a mí,
y supe que no me iba a gustar lo que fuera que saliera de su boca. "La
compartimos".
Era muy tarde cuando Braxton finalmente regresó al autobús. Estaba
acostado en mi litera, fumando y forzando a mis ojos a permanecer en la
película mientras ella preparaba su mierda para una ducha.
Se iba a enojar muchísimo cuando se diera cuenta de que no le dejé agua
caliente otra vez.
Era la primera vez que había hecho la mierda a propósito, con la
esperanza de que me gritara de nuevo. Estaba dispuesto a aceptar los
borradores que me dio en este momento. Si me sintiera así después de solo
una semana, no podía imaginar lo que haría cuando terminara el año.
Ella dijo que era solo temporal, pero tal vez no tenía por qué serlo.
Extrayendo tanta hierba como pude en mis pulmones, exhalé lentamente.
Un paso a la vez.
Tan pronto como Braxton desapareció dentro del dormitorio, salí rodando
de mi litera y agarré su bolso de su cama.
"¡Mira!" Rich siseó para que Braxton no lo escuchara. También había
estado enfurruñado en su litera durante la última hora. "¿Qué estás
haciendo?"
"Quedarse fuera de sus asuntos", lancé por encima de mi hombro.
"¿Devolver el favor?"
Con un porro en una mano y el teléfono de Braxton en la otra, escribí su
contraseña y luego toqué el ícono de Instagram solo para darme cuenta de
que se había desconectado.
Mierda.
No dispuesto a rendirme, probé algunas combinaciones.
Cuando me puse en su nombre completo, cumpleaños y toda esa mierda
simple, cambié de táctica.

bambi
babyfawn
richisawimp
houstonisabadlay

Solté un bufido cuando encontré el oro en mi último intento antes de que

Instagram me bloqueara.
 lorenisadick

Comencé a devolverle el teléfono una vez que me desbloqueé hasta que

me di cuenta de que no había prisa, a diferencia de la última vez.
Acomodándome en el borde de la litera de Houston, ya que todavía estaba
discutiendo mierda con Xavier, fui a sus fotos. Pensé que su cuenta de
Instagram era buena hasta que vi toda la mierda que no publicaba.
Maldita sea.
Estaba orando por un desnudo mientras revisaba todas sus fotos, y justo
cuando pensaba que no tenía tanta suerte ...
Había una toma aérea de ella sin una puntada de ropa, acostada en su
litera sola, con los labios gruesos fruncidos y mirando a la cámara como si
supiera que alguien encontraría estas fotos. Su cabello estaba extendido
como alas sobre su almohada y alrededor de sus hombros mientras la luz del
televisor iluminaba su piel pálida.
Parecía un ángel arrojado del cielo, pero no cayó.
Ella se zambulló.
Sentí que se me hacía agua la boca mientras miraba sus pezones oscuros
y la suave hinchazón de sus pechos. Su estómago estaba tenso, la piel allí
suave, e incluso sentí la necesidad de sumergir mi lengua dentro de su
ombligo.
Justo cuando estaba admirando lo que sabía que eran muslos suaves y
pensando en lo que realmente quería escondido entre ellos, su teléfono fue
arrebatado de mis manos.
Estaba tan absorto en su foto que no pude oír a Rich salir
su litera. Se paró sobre mí, sosteniendo el teléfono de Braxton en su puño y
mirándome con desaprobación.
Tocando mi porro, vi como Rich miraba la pantalla y luego tomaba aire por
lo que veía. Le tomó un segundo más darse cuenta de que tampoco debería
estar mirando antes de salir de la foto y guardar el teléfono en su bolso.
"Lo disfrutó, ¿verdad?" Bromeé.
“En serio, Lo. Crecer." Sacudiendo la cabeza, se deslizó de nuevo en su
litera, y me reí entre dientes cuando miró hacia arriba como si no pudiera
quitarse el desnudo de Braxton de la cabeza.
Bienvenido a la fiesta.
 Al oír que se cortaba la ducha, me subí a mi litera para reanudar mi ritual
nocturno de fumar. Antes de dejarlo, parecía que nunca podía dormir sin
drogarme como la mierda primero, pero lo logré. Ahora parecía tener el
efecto contrario. Estaba demasiado cableado.
Braxton me mantenía nervioso.
Frotándome los ojos con la palma de mis manos, suspiré. Joder. Salí de mi
litera justo cuando Braxton entró con una camisola y… ¿Dónde diablos
estaban sus pantalones cortos? Normalmente los usaba, o tal vez era al revés.
Quizás estaba cansada de complacernos siendo decente, lo cual estaba más
que bien para mí.
Las bragas cubrían su alegre trasero, si es que se les podía llamar así. Le
subieron por el culo como una tanga, pero tenían un poco más de material.
No tenía idea de cómo las chicas llamaban a esas mierdas. Era sexy como la
mierda, y eso es todo lo que necesitaba saber.
Ya que estaba parado ahí en mis bóxers como un tonto, Braxton me miró
con cautela mientras terminaba de secarse el cabello con una toalla. Más de
una vez, su mirada se desvió hacia mi pecho antes de contenerse y
encontrarse con mis ojos. Podía sentir a Rich advirtiéndome silenciosamente
desde su litera que me apegara al plan.
Al diablo con el plan.
"¿Disfrutas tu beignet?"
Había diversión en los ojos de Braxton mientras me miraba. "¿La respuesta
tiene algo que ver con el programa de mañana por la noche?" Perra
descarada.
"Lo haría si tuviera una intoxicación alimentaria". No estaba muy seguro
de si podía comer masa frita y azúcar en polvo, pero ... cualquier cosa para
que siguiera hablando.
Arrojando su toalla al pie de su litera, se alejó de mí. “Creo que estaré
bien, Loren. Buenas noches." Mientras Braxton se subía a su litera,
Houston apareció y le echó un vistazo a su bonito y redondo trasero.
Parecía que quería decirle algo, pero una mirada a Rich y se lo tragó. Era
bueno saber que seguía las reglas de otra persona mejor que las suyas
propias.
 Escondido dentro de su litera y ahora acurrucado bajo las sábanas,
Braxton se encontró con la mirada de Houston, y un momento después, ella
se giró, dándole la espalda a él, a nosotros.
"Ay."
Rich rápidamente arrojó su almohada a mi cabeza, una advertencia final
antes de perder su mierda. Poniendo los ojos en blanco, decidí cepillarme los
dientes antes de que Houston pudiera terminar de prepararse para la ducha.
Una vez que terminé, tomé prestadas un par de cosas y volví a mi litera
después de esconderlas debajo de la almohada.
Con los ojos cerrados, el brazo izquierdo metido debajo de mi cabeza,
escuché el clic de las uñas de Braxton contra la pantalla de su teléfono
mientras enviaba mensajes de texto a sus amigos. Sabía que no podía ser
nadie más. No parecía tener mucha gente de su lado, y estábamos planeando
cambiar eso en el momento en que nos dejara entrar.
Houston regresó de su ducha y para entonces eran las dos de la mañana.
Sin embargo, ni siquiera tenía un poco de sueño, y aparentemente, tampoco
Braxton. Rich ya estaba roncando fuerte como la mierda, y la respiración de
Houston se había vuelto profunda.
Perfecto.
Manteniendo los ojos cerrados, saqué los elementos que había escondido
debajo de mi almohada. El lubricante que había tomado del dormitorio.
Después de echar un poco en mi palma, bajé mis bóxers lo suficiente como
para liberar mi polla.
No me molesté en correr las cortinas.
Quería que ella viera.
Todavía estaba de espaldas mientras miraba a la pared, pero sabía que no
sería así por mucho tiempo. Entonces mi mente conjuró su foto como mi
musa, el recuerdo tan vívido como si todavía lo tuviera en mi mano. Mantuve
mi ritmo agradable y tranquilo, apretando la cabeza en cada golpe hasta que
comencé a fantasear, dibujando sus pezones entre mis labios.
"Mierda", dejé escapar cuando imaginé su sabor.
Escuché el susurro de las sábanas y supe que era ella quien se daba la
vuelta para ver. Acaricié mi pene más rápido, mis caderas se levantaban de la
cama de vez en cuando mientras perseguía mi orgasmo. Me imaginé sus
piernas envueltas a mi alrededor mientras me deslizaba lentamente dentro
de ella. Ella cubría mi pene con su excitación, haciéndome más fácil tener mi
camino dentro de sus estrechas y cálidas paredes. Me enterraría tan
profundamente que nunca podría encontrar la salida.
"Joder, Braxton."
Ni siquiera me importaba que supiera que era ella a quien me estaba
imaginando. Nunca más podría ser nadie más. No sirve de nada fingir.
Cuando mis movimientos se volvieron bruscos y no pude controlar mis
gruñidos, supe que no había vuelta atrás. Agarrando el segundo artículo que
pedí prestado, gemí largo y duro mientras lo usaba para atrapar mi semen.
Escuché el gruñido que Braxton trató de ocultar cuando reconoció las
bragas moradas que había estado usando antes.
Sonreí para mi mismo.
Después de limpiarme la polla con ellos y pensar que ella podría quererlos
de vuelta, los tiré al suelo antes de rodar sobre mi estómago. Ahora podría
dormir.

Puedes perder el amor

Podría desvanecerse con el viento como si nunca hubiera sido
Podrías lamentar los buenos años que quedaron atrás
Podrías maldecir a los solitarios que siguen
Y cuando te despiertas te das cuenta
Es solo el comienzo

Al escuchar a Houston cantar las palabras que había escrito, pensé en la oferta
de mi padre por primera vez desde que la hizo. No conté a Colorado porque
había estado fanfarroneando como de costumbre cada vez que Houston me
cabreaba.
La amarga verdad es que mis pies estaban firmemente plantados.
No podía alejarme de mis amigos tan fácilmente como lo había hecho con
mis padres. Por eso los odiaba tanto. Los amaba con la misma profundidad.
 No importa cuánto me lastimen Houston y Rich, seguiría regresando por
más. Los tres éramos jodidamente tóxicos, juntos y separados, pero éramos
todo lo que teníamos. No siempre había sido así, y creo que recordar todo lo
bueno es la razón por la que pasamos por lo malo.
Setenta mil personas estaban de pie cuando bajamos del escenario en el
Mercedes-Benz Superdome. Fue una prisa de la que nunca me cansé.
Teníamos unos veinte minutos para serenarnos antes de que comenzara la
primera ronda de encuentros y saludos. De hecho, lo estaba esperando, ya
que fue la única vez que pudimos ver a Braxton sonreír en estos días.
Cuando no estaba maldiciendo a uno de nosotros en su cabeza, eso es.
Ella no había comentado sobre el truco que hice anoche, pero no esperaba
menos. Creo que se dio cuenta de que me gustaba la atención, así que me
castigó privándome de ella. Cifras. Era como si hubiera accionado un
interruptor y se hubiera convertido en el centro de mi universo. Todo lo que
soy giraba en torno a ella. Ni siquiera consideré intentar deshacer lo que había
hecho.
Dos horas más tarde, terminaron las reuniones y saludos, y Braxton se
dirigió de inmediato al autobús.
Houston, Rich y yo nos quedamos para darle "espacio".
Usamos ese tiempo para tener un powwow con algunos roadies como si
no tuvieran un escenario completo que derribar.
"¿Ha sido suficiente tiempo?" Espeté una vez que terminamos de distraer
a nuestra tripulación. Tenían suficiente mierda en su plato sin que
agreguemos nuestro
melodrama. "¿Podemos volver al autobús ahora?"
"Relájate", respondió Houston secamente. "Solo han pasado diez
minutos".
"Esto es una mierda si me preguntas". Corté mi mirada hacia Rich, quien
se dio cuenta. "Hay una razón por la que nadie te pregunta". A la mierda
esto.
Me alejé y gritaron mi nombre una vez que se dieron cuenta de la
dirección en la que me dirigía. No pasó mucho tiempo antes de que estuvieran
pisándome los talones. Tampoco intentaron detenerme, aunque no pudieron,
cuando me subí a la parte trasera de la camioneta.
 El viaje de regreso al autobús duró solo quince minutos, pero se sintió
como quince horas. No podía entender por qué me sudaban las palmas de las
manos y mi corazón se aceleraba. Solo sabía la agitación en mi estómago que
me dijo que Braxton no tramaba nada bueno.
Me jodí con ella, y ella había sido obediente.
Debería haberlo sabido mejor que no confiar en él.
Ella era una cosita tortuosa.
Antes de que la camioneta se detuviera por completo, salí y me dirigí a
nuestro autobús. Podía escuchar a un Houston desconcertado y a Rich
hablando mierda detrás de mí, pero no les presté atención. No sabían lo que
había hecho anoche. Si lo supieran, también se volverían locos.
Subiendo las escaleras del autobús, golpeé con la palma de la mano el
botón para activar la puerta corrediza. Al entrar, miré a través del oscuro
interior. No fue hasta que un leve gemido llamó mi atención que vi a
Braxton en el sofá, desnuda como el día en que nació, con el pelo rojo
cayendo en cascada por su espalda y sentada a horcajadas sobre mi
maldita almohada.
Sabía que era mío por la funda de almohada verde oscuro.
"Mierda", escuché a Rich susurrar como una virgen. No sé por qué se
molestó en ocultar su presencia.
Braxton sabía que estábamos aquí.
Ella planeó esto.
Vi su culo y sus tetas moverse cada vez que movía sus caderas. Mi
almohada estaba proporcionando la fricción que su clítoris necesitaba
mientras lo montaba como un jinete profesional. Ella estaba en el ángulo
perfecto para que yo viera todo mientras actuaba como si ni siquiera
estuviéramos aquí. Oh sí.
"¿Qué diablos está haciendo?" Houston no preguntó a nadie en particular.
Sin apartar los ojos de Braxton, le respondí a mi mejor amigo. "Ella está
subiendo la apuesta".
Estaba dispuesto a dar lo que fuera en este momento para hacerla mía.
Nuestro.
Lo que.
Quería acercarme más, tal vez tocarla o unirme. Sabía en el segundo que
lo hacía que todo terminaría, así que me quedé quieto.
 Mientras tanto, Braxton aceleró su paso, sus gritos se volvieron más
desesperados mientras ella joroba mi almohada con imprudente abandono.
Sus pequeñas manos se aferraron a la carcasa, sus uñas se clavaron mientras
se aferraba a la vida.
Lo único que podría hacer este momento más perfecto era si ella
estuviera sentada en mi cara y no en mi almohada. Tragando cuando se me
hizo agua la boca, admiré la luz de la luna que la bañaba y el sudor que
brillaba en su piel.
Si esta era su forma de castigarme, podía contar con más problemas.
Cuanto más se acercaba a su orgasmo, más cautivado me sentía. Y cuando
finalmente alcanzó su punto máximo, estaba lo suficientemente duro como
para romper un ladrillo.
Los tres la miramos mientras se desplomaba en el sofá, su pecho subía y
bajaba rápidamente mientras luchaba por recuperar el aliento. Ella no era
para nada tímida o molesta por su desnudez a pesar de que estábamos
completamente vestidos.
Debieron haber pasado un minuto o dos, y nadie dijo una maldita palabra.
Creo que Houston y Rich estaban tan sin palabras como yo. Quizás incluso
más, ya que no sabían la razón detrás de su truco.
Cuando pudo volver a confiar en sus piernas, Braxton se puso de pie,
agarró mi almohada,
y lo arrojó a mis pies. Mientras desaparecía dentro de las literas, miré
fijamente mi almohada, admirando la mancha húmeda que había dejado
atrás.
Touché.
No estaba seguro de cuánto tiempo más podría seguir
así.
Loren era un cañón demasiado suelto y una influencia terrible. Me hizo
querer lanzar la precaución al viento y rogarle a Braxton que nos diera una
segunda oportunidad.
Todavía no habíamos llegado a esa parte del plan.
En este momento, estábamos tratando de hacerle ver que no quería estar
sin nosotros. Sabía que cualquiera que fuera la razón del comportamiento de
Braxton esta noche, Loren estaba detrás. Y con él sin correa, por cada paso
hacia adelante, estábamos obligados a dar dos pasos hacia atrás.
Escuché correr la ducha cuando entré al área de las literas y supe que
Braxton estaba lavando los restos de su show privado. Al ver un trozo de
encaje morado en el suelo, los levanté justo cuando Loren empujaba la
puerta. Sintiendo mis dedos rozar algo blanco y pegajoso, inmediatamente
tiré el material. "¿Qué diablos es esa esperma?" Grité.
 Mirando el encaje que colgaba de la punta de la bota de Loren ahora, me
di cuenta de que eran las bragas de Braxton. ¿Por qué había semen en las
bragas de Braxton? Estaba cabreado, preguntándome de quién había salido,
ya que estaba jodidamente seguro que no había sido yo. Tampoco podía
haber sido Houston o Loren ya que estábamos todos juntos en la caseta del
perro. No recuerdo haber estado nunca tan enojado al considerar la
posibilidad de que Braxton se hubiera follado a otra persona.
No me di cuenta de que estaba corriendo hacia el baño, lista para
interrumpir la ducha de Braxton, hasta que Loren me atrapó.
"Relájese hombre. Es mio."
Girándome sobre él, lo empujé hacia atrás. "¿Cómo llegó tu semen a las
bragas de Braxton?"
“Por mucho que me gustaría que fuera lo que piensas, no lo es, tan frío.
Los usé anoche ".
“Los usaste,” repetí. Esperé a que me explicara.
El rostro de Loren se arrugó de irritación. “Me golpeé la polla y me volví
loco, hermano. ¿Quieres un jodido juego a juego?
"¿Así que los dejaste para que ella los encontrara, y por eso hizo ese
programa?"
"No exactamente." Loren se rascó la cabeza jodida mientras esperaba a
que cayera el otro zapato. "Ella me vio, y esa es la razón de su programa". No
me di cuenta de mi deseo de golpearlo hasta que ya le había sangrado la nariz.
"¿Por qué diablos fue eso?" tuvo el descaro de gritar.
Agarrando su cuello con ambas manos, lo empujé contra la puerta lo
suficientemente fuerte como para hacer que la madera se astillara. Trató de
empujarme, pero con la cabeza echada hacia atrás y una mano ocupada
tratando de detener la hemorragia, no pudo.
"Haz que esta sea la última vez que te diga que la dejes en paz o te irás".
Olvidando su nariz rota, Loren dejó caer su mano para mirarme a través
de las rendijas que hicieron sus ojos. "¿Crees que necesito que me ganes a
Brax?"
“Creo que sabes que ella no solo elegirá a uno de nosotros. Ella no
arriesgará lo que le hará a nuestra amistad ". O lo que queda de él. "Es todo o
nada con Brax". "¿Ella lo sabe?" bromeó.
Probablemente no. "Ella lo hará."
 "¿Así que estás dispuesto a joderte solo para asegurarte de que no la
atrape?"
“Hacer esto significa que somos una unidad. Cada movimiento que haces,
lo haces por todos nosotros, así que si no la mereces, nosotros tampoco ".
Pude ver a Loren reflexionando sobre mi punto antes de que cediera con
un suspiro.
“Todavía parece un poco dramático. Prácticamente admití que estoy
enamorado de ella ".
Dejándolo ir, di un paso atrás con la ceja levantada. “Siempre puedo
ponerte en una silla de ruedas. No necesitarás tus piernas para darle tu
corazón ". Volteándome, abrió la puerta de un tirón y corrió al medio baño
que nunca usamos en lugar del que Braxton todavía ocupaba.
Mientras Loren cuidaba su rostro, me lavé las manos en el fregadero de la
cocina. Luego me senté en el sofá donde Houston estaba viendo un clip de
nuestro programa de esta noche.
"¿Están bien chicos?" Houston murmuró sin apartar los ojos de la
televisión. Sabía que había escuchado cada palabra.
"No estoy seguro de que esto vaya a funcionar", admití derrotado.
Podía sentir la mirada de Houston mientras miraba al suelo. “Solo ha
pasado un día, Jericho. No podemos saberlo con certeza ".
Loren estaba sin camisa cuando salió del baño y sabiamente mantuvo a
Houston entre nosotros mientras se sentaba en el sofá.
El imbécil engreído seguía revisando su nariz, y yo sabía que era para
asegurarse de que no estuviera torcida. Escuché que se cortaba la ducha en
el dormitorio y me obligué a seguir mi propio plan al quedarme. Loren
comenzó a enrollar mientras veíamos la televisión y, después de algunas
caladas, se la pasó a Houston, quien, sorprendentemente, aceptó. Yo era el
siguiente, y así comenzó una rotación.
Hasta aquí la sobriedad.
En ese entonces, nos permitíamos seguir moviéndonos aquí y allá cuando
la vida era demasiado para manejarnos sobrios. No fue hasta que Calvin
estuvo más allá de su salvación que nos dimos cuenta de que no podíamos
soportar perdernos el uno al otro de esa manera. No sería rápido. No sería
repentino. Sería lento y agonizante. Significaba estar indefenso mientras uno
o todos nos marchitábamos. Odiaba las entrañas de Everill, y todavía me había
destrozado verlo destruirse a sí mismo.
Así que lo dejamos todo: la marihuana, las pastillas, el alcohol y la coca.
Mi estómago se había hecho un nudo desde que Loren volvió a beber.
Ahora que él también fumaba, me pregunté si era demasiado tarde. Nuestras
vidas no son tan agitadas ahora como lo habían sido cuando estábamos
construyendo nuestro nombre, y nunca habíamos desarrollado una
dependencia como Calvin, pero el miedo y la posibilidad seguían siendo muy
reales.
"¿Deberíamos estar haciendo esto?" Solté cuando sentí que mis párpados
comenzaban a bajar.
“Hemos fumado desde que éramos cachorros. Si fuera a arruinar nuestras
vidas, ya lo habría hecho ”, razonó Loren. "Además, Calvin no está aquí para
convencernos de las cosas más difíciles".
“No podemos echarle toda la culpa a un hombre muerto. No nos obligó a
decir que sí, Lo ".
"No", respondió mientras me miraba a los ojos. "Él solo se aseguró de que
siempre estuviera cerca".
No me molesté en intentar disuadirlo. Loren estaba decidido a ser la
víctima, y era casi imposible cambiar de opinión una vez que estaba decidido.
No fue hasta que estuve drogado que me di cuenta de que habían pasado
años desde que nos toleramos lo suficiente como para estar en la misma
habitación por más de cinco minutos.
Tenía que ser la maleza.
Habría sonreído si Braxton no hubiera aparecido.
Ella no parecía molesta por nuestro cigarrillo, pero tal vez fue porque
estaba decidida a ignorarnos. Observé con el rabillo del ojo mientras
calentaba su porción de la comida que los chefs nos habían dejado. Siguiendo
el plan, Houston sacó una baraja de cartas y comenzó a repartir mientras
Loren gritaba y se frotaba las manos.
"¿Cuál es la apuesta esta noche, chicos?"
Una punzada de nostalgia me golpeó como un rayo.
Frustrado, lo rechacé. No quería tener esperanzas. Cogí mis cartas cuando
Houston terminó de repartir, solo para tensarme cuando Braxton se sentó a
mi lado con su cena. Había una mesa, pero ella había elegido el sofá. No quería
pensar en lo que eso significaba. Cuando se acomodó, Loren cenó
inmediatamente el porro y apartó el humo. Braxton tuvo cuidado de no
sentarse demasiado cerca, pero podía oler su jabón, o tal vez su champú, y
eso fue suficiente. Por ahora.
No podía olvidar cómo se sentía estar dentro de ella.
"¿A alguien le importa si cambio de canal?" nos preguntó mientras
alcanzaba el control remoto.
Houston, sin prestarle toda su atención, asintió con la cabeza.
"Gracias." Navegó por el canal durante un tiempo antes de decidirse por
una película.
Cuando vimos que había elegido La leyenda de Tarzán con Alexander
Skarsgård, Loren resopló. Le envié una mirada de advertencia y él me dijo.
Fingiendo no escucharlo, Braxton cerró los ojos y vi cómo sus labios se
movían en una oración silenciosa. Mis ojos se movieron mientras miraba
porque nunca la había tomado por religiosa.
En el momento en que sus ojos se abrieron, miré hacia otro lado y ella
inmediatamente comió sus gambas al ajillo. Se veía increíblemente bien y
sentí que se me encogía el estómago. El único problema era que solo le
gustaba ella.
Cerca del final de la película, cuando el villano estaba llevando a Tarzán a
una trampa usando a su chica, mi teléfono sonó una vez, indicando que
tenía un mensaje de texto. El teléfono de Houston también había sonado
al mismo tiempo.
Frunciendo el ceño, miré la pantalla y vi que era un mensaje de Loren en
nuestro chat grupal.
Lo: Apuesto a que si uno de nosotros grita como Tarzán, Brax estará tan
excitado que nos habla.
Nuestros teléfonos sonaron de nuevo con otro mensaje de texto suyo.
Lo: No es eso.
Houston y yo levantamos la vista de nuestros teléfonos para mirar a Loren.
Ya sabía que hablaba en serio. Sonriendo, envió dos mensajes de texto más.
Lo: Houston tiene las tuberías.
Lo: No está de más intentarlo.
Justo cuando comenzaba a enviar otro, Houston le quitó el teléfono de la
mano a Loren. Saltó y se esparció por el suelo, haciendo que Braxton saltara
y atrajera su atención hacia nosotros. Pude ver la pregunta en sus ojos
marrones, pero desapareció en un abrir y cerrar de ojos, y luego volvió a mirar
la película.
Loren ignoró su teléfono tirado en el suelo al otro lado de la habitación
mientras jugábamos otra mano, que gané. Posiblemente lo más difícil que
había hecho en mi vida era sentarme aquí e ignorar la presencia de Braxton.
Cada vez que ella se movía en el sofá, se reía en voz baja o lo dejaba captar
por algo que sucedía en la película, yo era consciente, pero tenía que fingir lo
contrario.
Una vez que la película finalmente terminó, Braxton se puso de pie y
comenzó a lavar su plato. Como estaba de espaldas, me sentí libre de mirarla.
Esta noche estaba completamente vestida a pesar de que había estado
completamente desnuda y montada en la almohada de Loren hace tres horas.
Cuando terminó, sentí como si me hubieran quitado todo el aire de los
pulmones cuando se inclinó para levantar el teléfono de Loren cerca de sus
pies descalzos. Los tres nos quedamos quietos mientras ella se enderezaba
mientras miraba la pantalla iluminada.
Loren no mantuvo un candado en su teléfono, así que todo lo que tuvo
que hacer fue tocar y deslizar hacia arriba para ver su última ventana abierta.
Ni siquiera se molestó en ocultarnos su curiosidad.
Con impotencia, vimos como Braxton leía los textos de Loren.
Cuando terminó, sin una palabra, colocó tranquilamente su teléfono en el
mostrador antes de salir de la habitación.
"Mierda", maldijo Loren.
Sintiendo nuestras miradas, bajó la cabeza.
Enojado fue un eufemismo cuando me puse de pie, pero no me molesté
en golpearlo. Braxton ya lo había hecho sentir peor que yo.
"Encuentra otro lugar para dormir esta noche".
La cabeza de Loren se disparó. Cuando vio que hablaba en serio, miró a
Houston, que se encogió de hombros. Este era mi programa y mi oportunidad
de llamar, pero a los dos nos tomó con la guardia baja la negativa de Houston
a interferir. El control no era algo a lo que renunciara sin una pelea sangrienta.
Braxton estaba cambiando todo.
"Esto es una mierda", escupió Loren como si me importara un carajo.
"Silla de ruedas."
 Fue todo el recordatorio que necesitaba antes de bajarse del autobús.
Suspirando, me dirigí a la ducha mientras Houston limpiaba. Sin Loren, al
menos habría agua caliente.
Una ciudad se confundió con la siguiente mientras nos
dirigíamos hacia el este. El cansancio de actuar sin
parar, con solo dos descansos reales para recargar en el
medio, había agotado mi entusiasmo por nuevos
lugares. No sentí la chispa que había dejado en Nueva
Orleans hasta que llegamos a la Gran Manzana dos
meses después.
Ahora todo lo que podía oler desde que llegamos esta mañana era canela.
Visitar siempre había sido un sueño para mí, y ni siquiera el manto que
Dallas puso en la gira pudo arruinarlo.
Mi autobús había sido reparado y nos recibió en Nueva Orleans, pero
Houston se lo había devuelto a la tripulación en lugar de exiliarme de nuevo.
Aunque me sentí aliviado por la tripulación, me pregunté si el motivo de
Houston era castigarme, ya que significaba quedarme en el autobús con ellos.
No hablábamos a menos que fuera absolutamente necesario, y los tres me
evitaban como si yo fuera portador de un virus del calor de la carne.
Sé que dije que quería espacio, pero ir tan lejos como para evitar incluso
un roce en el hombro fue un poco demasiado. Los tres parecían salirse de su
piel cada vez que me acercaba demasiado y salían apresuradamente de la
habitación.
Todavía discutían casi todas las noches, pero algo había cambiado. Ya no
atacaban y yo ya no era un espectador. Blossom, Bubbles y Buttercup se
aseguraron de picar su carne fuera del alcance del oído, aunque siempre
estaba lo suficientemente cerca para que yo pudiera verlos a través de la
ventana.
A veces tenía que recordarme a mí mismo que había pedido esto. Éramos
la caja de Pandora, mejor dejarlos intactos que explorarlos. Simplemente no
contaba con que me doliera tanto.
Contra mi voluntad, los extrañé.
Pasé de no sentir nada a sentirme triste, y ahora algo más. No estaba
seguro de en qué momento durante los dos meses anteriores se había
apoderado de la ira, pero el dolor en mi hombro era enorme.
Nueva York era tan ruidosa, apestosa y llena de gente como la retrataban
en la televisión, pero la magia también era real. Los Ángeles me había
acostumbrado a las grandes ciudades, pero había una ventaja en Nueva York
que la Ciudad de los Ángeles simplemente no tenía. Ningún otro lugar del
mundo podría igualar el valor, la velocidad y el brillo de la metrópoli.
La mejor parte fue que estaríamos aquí una semana antes de mudarnos
más al norte. Después de Boston, atravesamos Canadá y luego regresamos a
la costa oeste para los dos últimos shows de la primera etapa: Seattle y
Portland. Estoy seguro de que los muchachos estaban emocionados por
regresar a casa, al menos hasta que comenzara la etapa europea de nuestra
gira.
La cantidad de shows empaquetados en una gira parecía ... excesiva,
incluso para una banda tan notable como Bound.
También me preguntaba por qué no íbamos volando a cada espectáculo
en lugar de estar abarrotados en un autobús. Era de conocimiento público
cuánto dinero generaban las giras de Bound. Estoy seguro de que la
discográfica podría permitirse alquilar un avión. Nada de eso tenía sentido.
Me dije a mí mismo que no me importaba, pero el pensamiento solo llegó
hasta el rincón de mi mente donde esperaba volver a surgir en el momento
más inoportuno.
Al menos Savant se había propuesto que nos quedáramos en un hotel
mientras estábamos aquí. Era un hotel de cinco estrellas y nada que hubiera
podido pagar por mi cuenta. Incluso con mi gran adelanto, no lo
desperdiciaría en una estadía de algunas noches. Mientras tanto, la
tripulación fue alojada en un hotel cercano menos costoso, lo que no parecía
justo. Hubiera estado bien sin el glamour, incluso Stevens.
Cuando les envié un mensaje de texto a mis amigos para quejarse, Griff
me llamó un dolor de cabeza abnegado y me ordenó que me callara y
disfrutara de las vacaciones con todos los gastos pagados.
Había estado hablando con ellos prácticamente sin parar desde que ya no
tenía a los chicos para distraerme. Antes, había estado demasiado atrapada
en la vida en la carretera y en mis emociones como un torbellino para darme
cuenta de cuánto extrañaba mi hogar.
No había hablado con mis padres ya que ellos no contestaron el teléfono
y tampoco permitirían que Rosalie lo hiciera. Se las arregló para escabullirme
DM aquí y allá, ya que mis padres no entendían las redes sociales. No estaba
seguro de que siquiera supieran que Instagram existía.
Durante nuestra última charla, traté de tener una idea de dónde estaba
su cabeza, pero Rosalie se había mostrado reacia a dejarme entrar. Eso fue
hace más de dos meses, así que sabía que me estaba evitando. Incluso había
abandonado su misión de convencerme de que la llevara en avión a pesar de
que nuestros padres le prohibieron cualquier contacto conmigo.
Rosalie creía que podía mover montañas, mientras que a veces deseaba
que me suplicara que volviera a casa. Al menos entonces, tendría una excusa
para dejar Bound sin herir mi orgullo.
Molesto conmigo mismo, me senté en una posición sentada donde había
estado acostada en medio de la cama de mi hotel. Ya había desperdiciado dos
meses de nuevas aventuras. No iba a dejar que Bound se llevara otro.
Sacando mi bandolera marrón de mi maleta, la llené con cosas que pensé
que necesitaría para el día antes de ponerme mi par de botas más cómodas y
salir de mi habitación. El vestido blanco de verano con mangas largas que
colgaba de mis hombros estaría bien.
A los cuatro nos habían dado el dúplex de dos mil seiscientos pies
cuadrados para nuestra estancia. Tenía cuatro camas, cuatro baños y una
vista de Central Park y la ciudad. Solo había tres dormitorios, así que Loren y
Rich se habían duplicado mientras Houston ocupaba el segundo dormitorio y
yo me quedaba con el maestro.
Había olvidado lo que era dormir en una cama de tamaño completo. El
dormitorio de nuestro autobús había quedado vacío desde que me negué a
correr y esconderme. Y a pesar de su propósito que Houston había dado a
conocer, los muchachos nunca lo usaron para ninguna groupies, no desde
Loren esa vez.
No. Me he contentado con mi litera, aguantando los fuertes ronquidos de
Rich, el silencioso desprecio de Houston y Loren masturbándose cada mañana
y cada noche.
Al menos ahora usaba su cortina para tener privacidad.
No pensaría en lo que hice con su almohada.
Estaba viendo rojo en ese momento, pero no me arrepiento. A veces
tienes que agacharte para vencer a tu oponente en su propio juego.
Al salir de mi habitación por primera vez desde que llegué, bajé las cinco o
seis escaleras que separan el dormitorio principal en el segundo piso de la
suite de las otras habitaciones.
Loren estaba sentada sola en el sofá más cercano a las escaleras, con los
brazos extendidos a lo largo del respaldo y el cuerpo desparramado como si
el sofá fuera su trono y él fuera el rey.
Houston se paró frente a las ventanas del piso al techo contemplando la
ciudad con el ceño fruncido a pesar de que la vista era impresionante.
Rich estaba en la cocina, chupando una naranja, y yo traté de no recordar
lo bueno que era con la lengua.
Fingí que no estaban allí mientras me dirigía hacia la puerta.
"Detener."
Cuando mis pies realmente obedecieron, lo maldije a él y a mí en voz baja.
Ninguno de ellos me había hablado en casi veinticuatro horas. ¿Qué hizo que
Houston pensara que yo querría escuchar ahora?
"¿A dónde crees que vas?" preguntó cuando miré por encima del hombro.
 "¿La respuesta afecta nuestro programa dentro de cuatro días?"
La expresión de Houston se transformó en algo que me advirtió que
retrocediera ahora. Loren me miró como si quisiera participar en la acción y,
por primera vez, Rich no saltaba en mi defensa.
Parece que los había unido, después de todo.
"Lo hace si no planeas regresar", respondió Houston.
Dándome la vuelta para enfrentarlos, me crucé de brazos. —No hace falta
que te hagas ilusiones, Morrow. No voy a ninguna parte."
“Eso es correcto, Braxton. Tu no eres. Vuelve a tu habitación ".
De repente, la habitación olía como si estuviéramos dentro de un infierno.
Estaba tan enojado que casi se me pasó por alto que me había llamado
Braxton y no Fawn. "¿Perdóneme?"
“Despedimos a nuestro equipo de seguridad. Necesitaban un tiempo libre.
Eso significa que nos quedaremos un par de días ". Que conveniente.
"No necesito hombres aficionados con armas que me digan que no
deambule por callejones oscuros".
“No fue una oferta, y definitivamente no la estoy pidiendo. Esto no es una
negociación ni una maldita democracia. Sentarse. Joder. Abajo."
La voz de Houston se había vuelto más áspera con cada palabra que decía,
pero nunca llegó al punto de gritar. Estaba mil por ciento seguro de que los
abandonaría y de esta gira si eso sucedía.
Savant podría demandarme.
Esta vez, no me molesté en detenerme u ofrecer otro comentario
cáustico. Solo les daría la oportunidad de arrinconarme, así que ... Corrí hacia
la puerta.
Rich era el más cercano, así que supe que era su brazo alrededor de mi
cintura, levantándome en el aire mientras su mano libre cerraba de golpe la
puerta que apenas había abierto.
"Han pasado dos meses", susurró en mi oído mientras me abrazaba.
Podría haber jurado que sentí sus labios rozar mi mejilla. "Has dejado claro tu
punto". "Lo dudo", respondí secamente.
Lo único que sentí fue confusión cuando Jericho me llevó al sofá vacío
frente al que ocupaba Loren. ¿Cómo había pasado de ser ignorada a
encerrarme en la suite de nuestro hotel?
 Mi mirada enojada viajó de Rich, que se había alejado un par de pasos, a
Loren y finalmente a Houston.
"¿De qué se trata esto realmente?" Estaba seguro de que mi nuevo
estatus en la vida no me había alcanzado al no poder caminar por las calles en
una ciudad superpoblada sin ser reconocido. La mayoría de la gente solo sabía
quién era yo si uno de Bound estaba a mi lado. No estaba comprando la razón
de Houston para mantenerme aquí.
Además, él no tenía voz en lo que hice fuera del escenario.
"¿Qué te hace pensar que tenemos una agenda?" Preguntó Loren.
Cuando respondí, mantuve mi mirada en Houston, sabiendo que eso
enojaría a Loren. "Dime un momento en el que no tuviste uno".
"Touché".
Incapaz de resistirme más a él, miré a Loren a los ojos. Echaba de menos
mirar dentro de esas infinitas profundidades. "Púdrete."
Todos reaccionaron uno tras otro a mi agresión.
"Alguien está de mal humor".
"¿Podría ser que ella está dura?"
"¿Qué haremos al respecto?" No
estaba tan interesado en este juego.
Rich no se movió para volver a sentarme cuando me levanté, pero estaba
lista para él si lo intentaba. "Nada", dije, respondiendo a la pregunta de
Houston. "Está siendo cubierto".
"¿Qué diablos quieres decir con eso?" Loren espetó.
"Averígualo".
No consideré que tendría que pasar junto a él para llegar a mi habitación
ya través de Rich para llegar a la puerta principal. En el momento en que
traté de pasarlo, Loren me sentó en su regazo y no perdió el tiempo
encerrando sus brazos en mi cintura para mantenerme allí. Podía sentir
que mis miembros querían relajarse. Mi cuerpo extrañaba estar cerca
del suyo. Sabiendo mejor, mantuve mi columna vertebral recta.
"Cuéntanos quién es para que puedas ver cómo le sacamos la mierda".
"¿Por qué harías eso?"
Mientras Loren hablaba, su mano acarició mi bajo vientre, dibujando calor
allí y llenando mi boca con un dulce jarabe. Empezaba a despreciar el sabor
de las cerezas. "Porque somos mimados, posesivos, celosos ... y solo nos gusta
compartir entre nosotros".
Loren me tomó con la guardia baja. La única parte de mí que se movió fue
mi corazón latiendo dentro de mi pecho. "¿Qué estas diciendo?"
"Nos gustaría proponer un experimento".
"¿Un experimento?" Repetí cuando no pude pensar en qué más decir.
"Hemos estado perdiendo nuestra mierda sin ti", admitió Rich.
"He estado aquí". Y desde mi punto de vista, parecía que habían estado
bien.
"Se sentía como si estuvieras en otro planeta".
No esperaba que la admisión viniera de Houston. Cuando mi mirada se
disparó hacia él, tenía una mirada incómoda como si el cantante principal de
una maldita banda de rock no estuviera acostumbrado a desnudar su alma.
Supongo que fue más fácil frente a un estadio de desconocidos sin rostro.
Me quedé anonadado.
Pero no me dejaría engañar.
Nadie más me había hecho sentir nunca tan solo. Ni siquiera mis padres
después de que me arrojaron a los lobos.
Existía la posibilidad de que se hubieran aburrido ignorándome y
estuvieran jugando conmigo para divertirse. No sería la primera vez.
Riendo, aparté los brazos de Loren que me rodeaban y él me soltó a
regañadientes. "No voy a hacer esto", dije después de estar de pie. "No estoy
jugando a este juego".
“Ni siquiera has escuchado lo que tenemos que decir”, me acusó Rich.
Parecía decepcionado y enojado, pero no me importaba. Les había cedido
demasiadas veces.
Recordé cómo los había encontrado cuando finalmente salí de mi
habitación. Ahora me di cuenta de que me habían estado esperando. Para
esto. Sea lo que sea esto.
Tragando más allá del nudo en mi garganta, asentí con la cabeza incluso
cuando mi estómago se retorcía y el aire comenzaba a llenarse con el
aroma de las rosas. Ha pasado mucho tiempo desde que sentí un dolor
tan profundo.
"Estoy de acuerdo con eso".
"Braxton", me llamó Loren cuando me dirigí a las escaleras.
 Me quedaría por ahora, pero no tenía ningún interés en escuchar lo que
tenían que decir.
No pueden ignorarme y descartarme hasta que estén listos para jugar de
nuevo.
Sí, lo pedí, pero no tuvieron ningún problema en ceder.
Fue demasiado fácil para ellos dejarme fuera. Ni siquiera lo habían
intentado. Se burlaron de mí como de costumbre hasta que incluso eso se
volvió aburrido.
La densa tensión en la suite pesó mis pies, pero finalmente llegué a mi
habitación.
Lo último que vi antes de encerrarme dentro fue la cabeza inclinada de
Rich, los hombros tensos de Loren y Houston mirando por las ventanas una
vez más.
"Eso estuvo bien", dijo Loren arrastrando las palabras
con sarcasmo en el momento en que Braxton cerró la
puerta. Ya sabía que era inteligente, pero cuando
escuché el ruido de la cerradura de su habitación
girando, me di cuenta de que ella también tenía
grandes instintos. “Gran idea, Rich. Estoy tan contento
de que nos hayas convencido de esto ".
“No te convencí de nada. Ya lo estabas pensando. Todos lo fuimos ".
Loren suspiró en lugar de discutir. “De vuelta a la mesa de dibujo,
supongo. A la mierda con esta mierda de los tres mosqueteros. Preferiría ser
todo para mí y ninguno para ti de todos modos ".
"Ella nunca dijo que no".
"Ella tampoco nos dio el dedo medio, pero carajo estabas implicado".
 “La congelamos durante dos meses, Lo. Solo dale un par de días. Podemos
intentarlo de nuevo ".
La mueca de Loren que dirigió a Rich me dijo que ya lo habíamos perdido.
Parecía que no había esperanza de un plan que no fallara cuando se trataba
de Braxton.
Adular. Ella era demasiado compleja para elaborar una estrategia y todavía
no éramos oponentes dignos.
La sugerencia de Rich de no obligarla a elegir tenía tantos agujeros que no
podía culpar a Loren por saltar un barco que se hunde. Solo quedaba una
opción, pero no pude evitar preguntarme si el costo era demasiado alto.
Ninguno de nosotros se quedaría y la vería ser feliz con quien quisiera.
Significaría el final de nuestra amistad que apenas aguantaba. Significaría el
final de Bound.
"¿Por qué diablos estás presionando esto tan fuerte de todos modos?" Lo
rico a la parrilla. “Fue una idea horrible, para empezar. ¿Compartirla? ¿Sabes
lo mucho que me pican las pelotas? Vete a la mierda ".
"No veo que se te ocurran ideas".
"Claro que sí". Loren sonrió, levantando las piernas sobre la mesa de café
de la suite y entrelazando los dedos detrás de la cabeza. “Mi plan es hacer que
se enamore de mí. Cualquiera de ustedes que llore menos por eso puede ser
mi padrino en nuestra boda ".
Rich, que tenía más paciencia de la prudente, parecía dispuesto a lanzarse
sobre Lo. "¿Qué te hace estar tan seguro de que ella te elegirá sobre uno de
nosotros?"
“¿Has visto mis abdominales duros como una roca y mi hermoso cabello?
¿Que estoy diciendo? Por supuesto que sí ". La mirada que Loren le dirigió fue
burlona y cómplice, lo que Rich evitó girando la cabeza. Naturalmente, Loren
no estaba lista para dejarlo pasar. Presionaría todos los botones necesarios
para obtener la reacción que necesitaba. “Oh, no, no te avergüences, Jericho.
Me siento honrado, siendo tan heterosexual y todo, lo tomaste por el culo
para que yo me quedara ".
Rich se puso en pie de un salto, su mirada furiosa como plata líquida
mientras la fijaba en Lo.
"No estoy avergonzado", espetó. "Me pregunto por qué me molesté".
 Algo en la mirada de Rich hizo que Loren dudara antes de decir: "Yo
también".
Rich salió furioso y se encerró en la habitación que se suponía que debían
compartir antes de que Loren fuera arrojado a la caseta del perro. De nuevo.
Ahora estaría durmiendo en el sofá en lugar de en la cama de repuesto, y
dudaba que el opulento mueble hubiera sido diseñado para la comodidad.
Sintiendo la mirada de Loren, lo encontré intentando en silencio abrir mi
mente para que pudiera enojarme y alejarme también. Probablemente pensó
que lo haría más fácil cuando intentara tomar Braxton para él. No le había
funcionado la primera vez, pero ser testarudo estaba en la cima de sus vicios.
Todavía tenía que descubrir cómo se había vuelto tan inteligente aprendiendo
cosas de la manera más difícil. Quizás fue porque insistió en que le dijeran
todo dos veces.
Suspiré. "A menos que desee que el depósito de seguridad de la habitación
se retire de nuestra
corte para esta gira, le sugiero que se trague lo que sea que esté a punto de
decirme, Lo ".
"Me pregunto cómo duermes por la noche". Desenlazando los dedos de
detrás de la cabeza y bajando los brazos, los extendió una vez más a lo largo
del respaldo del sofá. "Primero, nos convences de que el trato de mierda de
Savant fue un sueño, y luego dejas que Rich crea que compartir una mujer es
realmente posible".
"¿Por qué estás tan seguro de que no lo es?"
"Porque no es así como funciona el amor".
“¿Cómo sabes cuando nunca has estado enamorado, Lo? Nuestro único
conocimiento de ello es lo que nos han dicho. Es información de segunda
mano ".
“Pero, ¿ha pensado en lo que sucede cuando esto sale a la luz? No se
engañe pensando que no será así, y no voy a mantener a Braxton en secreto
".
“Yo tampoco, pero ¿de qué opinión estás tan preocupado? ¿Extraños con
los que nos cruzamos en la calle? ¿Gente que nunca conoceremos? ¿Nuestras
familias a quienes les importa una mierda si estamos tristes, y mucho menos
si somos felices? Llegamos a definir qué es el verdadero amor para nosotros.
Nadie tiene derecho a hacerlo por ti. Una vez que sea mía, nunca la lastimaría,
la descuidaría o dejaría que se olvide de que ella es el eje sobre el que giro.
Puedo hacer lo mismo con mis mejores amigos merodeando. Ya éramos
familia, Lo. Construimos una carrera juntos. Compartimos una casa ... Ni
siquiera tenemos cuentas bancarias separadas. Lo que es mío siempre ha sido
tuyo. Este mundo es un lobo con piel de oveja, y la gente en él preferiría que
seas miserable mientras se sientan cómodos. ¿Por qué no crear nuestra
propia pieza y ser libres de amar cómo elegimos? "
Loren se quedó callada por un momento, mirando la pared delante de él
antes de murmurar, "Quizás".
Con miedo de estar forzándolo a hacer algo que su alma no pudiera
soportar, continué. No te estoy diciendo que esté mal querer a Braxton para
ti. No te convierte en nada más que lo que eres. Pero si tu única objeción es
lo que otras personas pensarán ... "
"No soy yo lo que me preocupa", dijo, interrumpiéndome.
Probablemente fue lo mejor, ya que podía sentir mi corazón acelerado
dentro de mi pecho. Esto fue lo más cerca que estuve de mantenernos a todos
juntos. No se trataba solo de Bound. Además de mi abuela, Rich y Loren
fueron la única familia que realmente me importó. Tuve que aprovechar la
oportunidad que Brax nos había dado sin saberlo. Nunca pensé que compartir
a mi mujer fuera algo que haría alguna vez. Contradecía todo lo que creía
saber sobre mí mismo como hombre, y tenía la sensación de que ninguna otra
mujer podría haberme convencido de dar semejante acto de fe. Nadie.
“La chica siempre recibe la mayor cantidad de mierda durante un
escándalo”, señaló. “Los hombres nos darán palmaditas en la espalda
mientras Braxton es menospreciado por las mismas mujeres que compiten
por tomar su lugar. Los chicos asumirán que es un juego fácil. Es… Una mirada
frustrada torció los rasgos de Loren. “Ya quiero cometer un asesinato, y ni
siquiera ha pasado nada. Ni siquiera nos escuchará ".
"Ella lo hará."
"¿Cómo?" Loren regresó con escepticismo. “¿Le compramos diamantes y
flores? Conoces a Braxton mejor que eso. Ella simplemente encontrará la
ventana más alta y los arrojará ".
Me rasqué la barbilla porque tenía razón. Braxton podía guardar rencor y
tenía el temperamento para mantenerlo. Definitivamente me hizo pensar dos
veces antes de cruzarme con ella en el futuro.
 "Encontraremos algo". Incliné mi barbilla hacia la puerta cerrada del
dormitorio de invitados. Ve a reconciliarte con Rich. Siempre ha sido el
favorito de Braxton, y tres cabezas son mejores que dos ".
Escuchar a escondidas solo está mal cuando no eres el
tema de conversación, ¿verdad? No había sido mi
intención escuchar.
Bien, tal vez lo haya hecho.
Sus voces apagadas me habían atraído hacia la puerta, y cuando escuché
a Loren jurar no mantenerme en secreto, no pude alejarme. Una vez más, mi
corazón y mi mente estaban en guerra.
Toda la noche, reproduje su conversación.
Cuando el reloj marcaba las cinco menos cuarto de la mañana y todavía
no podía dormir, me encontré poniéndome otro vestido y saliendo de
puntillas de la suite del hotel. Ni siquiera Houston estaba despierto, y él era
el más madrugador. Estoy seguro de que se les pasó por la cabeza que me
escabulliría, pero nunca contarían con que fuera tan temprano.
Aún faltaban un par de horas para que saliera el sol, y dado que las calles
estarían casi vacías tan temprano, no me preocupaba que me reconocieran.
 Solo para estar seguro, tomé prestada la gorra de béisbol que Houston
había dejado en la encimera de la cocina. Incluso podría haberlo olido un poco
en busca de una pizca de su champú antes de ponérmelo y mantener la cuenta
baja.
Salí del hotel sin que me abordaran, como habría dicho Houston, y vi un
café francés al otro lado de la calle. Aunque aún no estaban abiertos, todavía
podía oler el café y los pasteles.
Mi estómago gruñó, recordándome que había sido demasiado terco para
salir anoche a comer. Rich, Houston y Loren incluso habían llamado a mi
puerta dos veces cada uno para preguntarme si tenía hambre.
Qué amable de su parte preocuparse cuando pensaban que era
demasiado tarde.
Mientras deambulaba por East Seventy-Sixth y cruzaba la Quinta Avenida
hacia Central Park, me propuse decidir qué haría una vez que terminara la
gira. Mi avance había sido generoso, con más por venir una vez que las
ganancias de la gira se dividieran y distribuyeran. Sabía que no obtendría
tanto como los chicos, pero esperaba tener al menos lo suficiente para
comprar una casa de mierda en un vecindario cuestionable.
¿Qué más podría pedir una chica promedio sin ambición real?
Solo necesitaba decidir si Los Ángeles era el final. Donde quiera que
eligiera ir, tenía que asegurarme de que fuera un lugar en el que mis padres
nunca pusieran un pie.
Odiaba que Portland fuera la única ciudad que me vino a la mente. Mis
padres dijeron que era demasiado liberal, pero no fueron por eso que pensé
en ello.
No tenía ni idea de si Portland es donde todavía vivía Bound o si esa casa
en Beverley Hills les pertenecía. Solo sabía que estaba en casa. Calvin, a quien
nunca mencionaron, era el único que no había crecido allí.
Sabía que no había una forma correcta de llorar, pero mi instinto me dijo
que no lo lloraban, solo sus habilidades con la guitarra.
Bajo la tutela de Bound, las mías ciertamente han crecido. Houston no
había corregido mis métodos ni se había quejado de mis errores desde
nuestro show en Denver. Simplemente asumí que había estado demasiado
enojado como para dignarse incluso destrozarme como de costumbre.
 Debería haberme acostumbrado a lo complicado, pero las Chicas
Superpoderosas estaban tirando todo lo que creía saber sobre el significado.
Todavía era demasiado temprano para los corredores y paseadores de
perros, así que caminé durante cinco minutos, pasé por un pequeño patio de
recreo y no vi a nadie hasta que me encontré con una increíble estatua de
bronce de una niña encaramada en lo alto de un hongo gigante rodeado de
criaturas del bosque. . Era Alicia en el País de las Maravillas con el Sombrerero
Loco mirando, el Conejo Blanco revisando su reloj de bolsillo y un lirón
comiendo algo a sus pies.
Sacando mi teléfono, me tomé una selfie con el Sombrerero Loco y luego
con el Conejo Blanco. No estaba segura de querer arriesgarme a resbalar y
caerme si trepaba al hongo para Alice.
Lo siento, Alice.
Caminé otros diez minutos pasando por un cobertizo para botes antes de
tropezar con un castillo en miniatura junto a un estanque que no se abriría
hasta dentro de unas horas. Si no hubiera sido demasiado temprano, me
habría sumergido en el interior, pero no habría sido por las vistas
panorámicas.
Tenía menos posibilidades de que me encontraran si estaba encubierto.
Aunque dejé a Houston, Loren y Jericho profundamente dormidos en sus
camas, me sentí como un niño que se salta la escuela y evita todos los lugares
donde mis padres o alguien que los conozca podría aparecer. Unas horas más
y el parque se llenaría ya que era verano, y los padres buscaban mantener a
sus hijos entretenidos hasta que se desgastaran.
Sonriendo mientras se formaba una idea, me tomé una selfie y sonreí a la
cámara mientras me mordía la punta del dedo. Me aseguré de no mostrar
demasiado del castillo de piedra y ladrillo al fondo. Estaba oscuro, por lo que
mi flash aún me resultó útil. Una vez que estuve satisfecho de que nada más
revelara mi ubicación, abrí la aplicación de mensajes de texto. Después de
desbloquear a Loren, comencé un nuevo hilo y escribí un mensaje. Ya sabía
que les gustaban los chats grupales.
Decidí dar un paseo. Encuéntrame antes del amanecer y te concederé
cinco minutos de toda mi atención.
 Adjuntando las fotos que había tomado, incluidas mis selfies con el
Sombrerero Loco y el Conejo Blanco, presioné enviar y guardé mi teléfono en
el bolsillo. Supuse que tenía una ventaja de unos veinte minutos.

“Deja de jugar, niña. Sabes que me gusta cuando haces

eso ".
Sonriendo, estaba llegando a la parte buena de mi sueño cuando mis ojos
se abrieron por alguna razón.
Salté y grité como una perra al ver a Houston parado frente a mí sin
expresión alguna.
"¿Qué demonios estás haciendo?" Le grité. Incluso había despertado a
Rich de un sobresalto. Extraño como el infierno, apreté las mantas contra mi
pecho. No sabía si Houston había estado a punto de apuñalarme o violarme.
Rich nos asustaba mucho a los dos cada vez que tenía problemas para dormir.
Afortunadamente, ha pasado un tiempo desde que tuvo un episodio.
 Había sido el pelo de un esfínter por tener un sueño húmedo y,
extrañamente, estaba de acuerdo con eso, siempre y cuando Braxton
desempeñara un papel protagónico.
"Estabas hablando en sueños", anunció Houston.
"¿Así que decidiste colocarte sobre mí como si fueras Michael jodiendo
Myers?"
Vete a la mierda. Venía a despertarte ". Pareciendo que apenas podía
contenerse, respiró hondo y exhaló. "Braxton se ha ido". Mirando por la
ventana con las cortinas corridas ya que estábamos tan arriba, vi que el sol
aún no había salido.
Chupando mis dientes, rodé sobre mi estómago. Braxton era como un
chico de fraternidad, se quedaba hasta tarde y dormía hasta el mediodía. De
ninguna manera ella estaba despierta todavía. No me importa lo enojada que
estaba.
Es demasiado pronto para esta mierda.
"Ella está durmiendo. Estoy durmiendo. Ahora déjanos a los dos solos —
murmuré con la cara llena de almohada.
"Revisa tu teléfono." Fue todo lo que dijo antes de salir de la habitación.
Ignorándolo, me concentré en retomar donde había terminado mi sueño.
Un momento después, puse los ojos en blanco cuando escuché a Rich agarrar
su teléfono de la mesita de noche. Estaba empezando a quedarme dormido
de nuevo cuando escuché sus sábanas crujir cuando se levantó de la cama.
Si realmente se ha ido, le voy a retorcer el cuello.
"Levántate", ordenó Jericho, confirmando mis peores temores. “Houston
no estaba bromeando. Revisa tus mensajes de texto ".
Con el corazón latiendo con fuerza, busqué frenéticamente en las
sábanas. La última vez que recordé haberlo tenido fue antes de quedarme
dormido enviándole un mensaje de texto. No se había entregado ni un solo
mensaje desde que bloqueó mi número. Solo me dio el coraje para derramar
mi corazón y soltar mi ira, ya que sabía que ella nunca los vería.
Para cuando encontré mi maldito teléfono, Rich ya se había puesto una
camiseta blanca y zapatillas de deporte desde que se había acostado con
pantalones cortos de baloncesto. Cuando finalmente vi los textos, mi reacción
fue diferente a la de Houston y Rich.
Sonreí.
 Me encantaron las pelotas de este niño.
Ella no era predecible o necesitada como Houston y Rich preferían en ese
orden. Nos hizo jugar los juegos que nos gustaban a su manera.
Sentada en el borde de mi cama, negué con la cabeza ante las respuestas
que Houston y Rich habían enviado, diciéndole que trajera su trasero. Debajo
de mi emoción, admito que yo también estaba enojado. Aún no eran las cinco
de la mañana y estaba en una ciudad extraña, sola y en la oscuridad. Sin
mencionar que ya no podía permitirse el lujo de la oscuridad. Si alguien la
reconociera, quién sabe qué harían.
La ventaja de pensar demasiado en todo es que eres más inteligente que
las personas que no piensan en absoluto. Sabía que nada de lo que dije la
haría obedecer. La única forma de asegurarse de que nadie llegara a ella
primero era encontrarla lo más rápido posible, para que yo jugara.
Podríamos conseguir nuestra libra de carne después de que la
encontráramos.
Nunca me había vestido tan rápido en mi vida. Además, nunca había
puesto un pie en público con un aspecto tan desaliñado. Fue la primera vez
para mí y otra razón más para devolverle el favor a Brax cuando puse mis
manos sobre las suyas. Me tomaría mi tiempo desentrañarla.
Me había puesto los zapatos y me encontré con mis amigos en la puerta
justo cuando entraban furiosamente.
Diez minutos después, habíamos llegado al parque.
"¿Qué diablos se supone que es eso?" Rich se quejó mientras miraba la
última foto que Braxton le había enviado. Ella nos había estado dando "pistas"
en qué dirección tomar una vez que le aseguré que estábamos listos para la
caza.
Negué con la cabeza mientras sonreía para mis adentros.
Realmente nos había atraído a la ciudad para perseguir su culo rebelde a
las cinco de la maldita mañana.
"Es claramente un arco", le espeté. "¿Qué más podría ser?"
Realmente no era una persona mañanera.
"¿Pero donde esta?" Rich cuestionó, indiferente a mi irritabilidad. Solo
tenía su mente en encontrar a Brax.
"¿Cómo puedo saber?" Lancé mi cabeza hacia Houston. "Él es el mapa".
 Actualmente, estábamos parados frente a la estatua de Alicia en el país de
las maravillas mientras el olor a mierda de caballo se aferraba al aire.
Yo tampoco era una persona al aire libre.
Y solo nos quedaban diez minutos como máximo para encontrarla.
Hay algo llamado Ramble Arch a un kilómetro de aquí, pero ella no estará
allí. Ella ya se ha ido ".
"Ella no nos ha enviado otra pista", señaló Rich.
Houston negó con la cabeza. “Las pistas solo están destinadas a
señalarnos en su dirección. Ella no va a esperar a que nos pongamos al día ".
"Ella tenía tal vez una ventaja de veinte minutos", supuse en voz alta.
"¿Qué tan lejos podría caminar en esa cantidad de tiempo?"
Los tres nos acurrucamos alrededor del teléfono de Houston mientras
miramos el mapa de Central Park. Después de solo unos segundos de intentar
adivinar, sentí que mi paciencia se desvanecía. "Esto es inutil. No sabremos
con certeza en qué dirección se ha ido hasta que envíe otra pista ".
En ese momento, el teléfono de Houston sonó con otro mensaje de texto
de Braxton. Toqué apresuradamente la pancarta antes de que pudiera
desaparecer de la parte superior de su teléfono.
Era una foto de ella parada contra la barandilla de lo que debía haber sido
un puente. Todavía estaba oscuro, pero podía distinguir el agua quieta en el
lago detrás de ella y las hojas de los árboles reflejándose en la superficie.
"Eso tiene que estar aquí", dijo Houston, señalando algo llamado Bow
Bridge.
“Hay dos direcciones que podría tomar una vez que lo cruce. Yo digo que
nos llevemos el culo y la cortemos aquí —le sugerí, señalando a Bethesda
Terrace.
Probablemente esperaba que nos saliéramos de nuestro juego y que
volviéramos sobre sus pasos. Para cuando nos pusiéramos al día, aunque
éramos más rápidos, sería mucho después del amanecer.
Quién sabe si Braxton nos daría otra oportunidad o cuándo. Me estremecí
al pensar en qué otra prueba ella sentiría la necesidad innecesaria de
hacernos pasar.
"¿Y si se dirige en la otra dirección?" Rich cuestionó.
“Uno, es por eso que dije que deberíamos arrastrarnos. Dos, no lo hará.
Quiere que la encontremos ".
 Ninguno de los dos perdió el tiempo tratando de discutir. Houston se
guardó el teléfono en el bolsillo y se dirigió a Bethesda Terrace con Rich y yo
pisándole los talones.
No me di cuenta de que me habían cortado y acorralado
hasta que salí del camino pavimentado y me metí en el
ladrillo rojo de Bethesda Terrace. El púrpura había
comenzado a ceder el paso al naranja en el cielo,
mientras que un poco más adelante, tres figuras
inquietas esperaban mi llegada. Había estado
demasiado ocupado admirando la fuente para notar
que se acercaban por el otro lado.
Mirando a mi alrededor como si no pasara nada, observé lo que me
rodeaba, tramando en secreto mi escape. A mi derecha se alzaban grandes
escaleras que conducían a la terraza superior y una arcada que ofrecía acceso
a la mitad inferior sombreada.
Ambos proporcionaron paso al resto del parque.
 A mi izquierda estaba el lago.
Nunca antes me había dado cuenta de lo altos que eran hasta ahora. De
pie hombro con hombro frente a la fuente ahora, eran una fuerza de ajuste
de cuentas unida en ira y bloqueando mi único otro escape.
Fue Houston quien rompió el silencio primero. "Realmente deberías tener
cuidado con quién juegas, Braxton Fawn".
Sabía que era mejor no acercarme demasiado, así que me quedé donde
estaba a unos pasos de distancia. En el centro de la fuente detrás de ellos
había una estatua de bronce de dos metros y medio de un ángel alado que
bendecía el agua que caía en cascada hacia la cuenca superior antes de
derramarse en la piscina que la rodeaba. Mirando debajo de los pies del
ángel había cuatro querubines: Templanza, Pureza, Salud y Paz.
Tenía la sensación de que todos los míos estaban a punto de ser
evaluados.
"¿Cómo sabías que estaría aquí?" Les pedí que los mantuvieran hablando
y distraídos. La última pista que les envié había sido el puente, por lo que
realmente no habría sido tan difícil de entender. Sin embargo, no fue su
inteligencia lo que subestimé. No había contado con su entusiasmo por llegar
a mí. El amanecer estaba a solo unos momentos de distancia. Pensé que me
habría ido mucho antes de que llegaran aquí.
Manteniendo mi rostro ilegible, rápidamente repasé mis opciones.
Obviamente, el camino detrás de mí era el único viable. ¿Quizás no se darían
cuenta si comenzaba a alejarme? Podría correr, pero ¿luego qué?
Definitivamente me atraparían.
"Lo hiciste demasiado fácil", bromeó Loren mientras sacaba un chicle de
su bolsillo y lo desenvolvía. "Suerte para ti." Deslizó el chicle entre sus labios.
"I-"
"Ven aquí", ordenó Rich antes de que pudiera pronunciar otra sílaba. Su
mirada y su tono eran tan inexpresivos que no supe si fue la precaución o la
sorpresa lo que me hizo retroceder. Se suponía que él era el amor del grupo,
el ecuánime. En este momento, él tenía mi corazón acelerado más que los
demás.
"Creo que nos prometieron cinco minutos de su total atención", me
recordó Loren.
 "Sí", estuve de acuerdo, tragando saliva mientras cruzaba mis brazos. Si
no pudiera vencerlos, fanfarronearía como el infierno. "Comenzó hace dos
minutos".
"Bueno, entonces", respondió con una sonrisa que no llegó a sus ojos.
"Supongo que será mejor que no perdamos más tiempo". Lanzando su
envoltorio de chicle, Loren se lanzó hacia adelante con un brillo en sus ojos
que decía que había mordido más de lo que podía masticar.
A pesar de que sabía lo inútil que sería, me di la vuelta y corrí de todos
modos. Podía escuchar los pies de Loren golpeando el ladrillo rojo y blanco
mientras corría de regreso por donde había venido y bajo la protección de los
árboles. No haría ninguna diferencia. Al menos no para mi.
La espesa maleza evitaba que el sol naciente iluminara el camino, así que
me guió solo por instinto mientras Loren me perseguía. Tenía demasiado
miedo de tropezar con una roca si miraba detrás de mí para ver si estaba solo,
así que seguí adelante. Loren jugó con mi mente dejándome pensar que me
escaparía, y justo cuando estaba a punto de doblar la primera curva,
hábilmente me derribó.
Riendo mientras luchaba, me llevó dos pasos antes de tirarme al césped
que bordeaba el camino.
Estaba sobre mí antes de que pudiera pensar en qué hacer a continuación,
y luego sus suaves labios chocaron contra los míos. Podía saborear la menta
en su lengua mezclada con las cerezas en la mía y el aroma del rocío de la
mañana que no podía decir era real o falso.
Sí, tenía mis emociones en un torbellino, pero también me presionó
contra la hierba mientras él yacía entre mis piernas como si perteneciera allí.
"Así no es como imaginé que sería nuestra primera vez", se quejó con un
gemido contra mis labios.
Todavía estaba jadeando por la carrera y Loren besándome tan
profundamente. "¿Quién dijo que esta sería nuestra primera vez?"
Ignorándome, Loren se puso de rodillas antes de buscar en los bolsillos de
los jeans que llevaba. Cuando llegó vacío para lo que fuera que estaba
buscando, cerró los ojos, echó la cabeza hacia atrás y maldijo.
Los abrió un momento después, y no me gustó la contemplación en sus
ojos, como si estuviera considerando algo que no debería. Su mirada negra y
enojada era más oscura de lo habitual al amparo de los árboles justo antes
del sol. Me estremecí de deseo mezclado con miedo justo cuando el sonido
de algo golpeando el suelo llamó nuestra atención.
Tumbado en el césped junto a mi cadera había un paquete cuadrado de
papel de aluminio dorado con Magnum Extra Large escrito en negro.
Mi mirada se disparó hacia el camino detrás de Loren para ver que
Houston y Rich se habían puesto al día. Houston todavía estaba deslizando su
billetera en los bolsillos de su sudadera cuando nuestras miradas se
encontraron. Se supone que él sería el que vino preparado.
“Haz que cuente”, le dijo a Loren cuando el bajista miró por encima del
hombro.
Supongo que era la única protección que habían traído, lo que me decía
que follar en un parque público que pronto se llenaría de gente no había sido
su plan para mí.
"Oh, lo haré", prometió Loren mientras me miraba. Agarrando la goma,
me besó de nuevo antes de que pudiera recordar que debería estar diciendo
que no.
"Tus cinco minutos han terminado", me quejé cuando él comenzó a rasgar
sus jeans. Fue un débil intento de resistirlo en el mejor de los casos.
"No del todo", dijo con un giro arrogante de sus labios antes de empujar
sus jeans por sus muslos y revelar su polla gruesa y venosa. Ya estaba
goteando pre-semen en la punta. Dejé que mi mirada viajara a lo largo de él
y supe que lo sentiría mucho después de que terminara conmigo. Lo vi abrir
el condón con los dientes antes de ponérselo hábilmente.
Aún así, no me opuse.
Mientras yacía allí, temblando y mojándome cada segundo, tiró de mis
bragas por mis muslos y separó mis piernas para dejar espacio para él.
"Quiero ver sus tetas", susurró Rich desde su posición contra un árbol.
Loren sonrió mientras le complacía. Una vez que mi vestido fue empujado
alrededor de mi cintura, dejándome desnuda arriba y abajo, Loren pasó un
largo dedo por mi empapada abertura.
"¿Es todo esto para mí, señorita Fawn?" Riendo cuando me negué a
responderle, deslizó su dedo dentro. "Tal vez no te dé mi polla", reflexionó
mientras me tocaba suavemente. "Has sido una chica mala esta mañana".
Negándome a dejarle tener todo el poder, forcé una sonrisa a mis labios.
Si no lo hace, lo harán ellos. De cualquier manera, me divertiré un poco ".
 Sin perder nunca su exasperante sonrisa, Loren apartó el dedo.
Mis piernas lo acunaron de inmediato mientras se acomodaba entre mis
muslos, y luego sentí esta polla pinchando mi entrada cuando susurró en mi
oído.
“Eso ya no funcionará, bebé cervatillo. Hemos decidido que eres nuestro
". Lentamente, comenzó a llenarme, haciendo que mis labios se abrieran
mientras me miraba a los ojos. No volvió a hablar hasta que llegó a la
empuñadura, y ambos soltamos un sonido bajo y satisfecho. "Todos los
nuestros".
Al instante, me estaba acercando a su polla.
"Aw, joder", gimió Loren en voz baja. Mi coño lo había encerrado en un
vicio.
"Ella viene, ¿no es así?" Comentó Houston. Habían estado tan silenciosos
hasta ahora que casi me había olvidado de que estaban allí.
"Creo que le gusta la idea de pertenecer a todos nosotros", bromeó Rich
mientras miraba.
Todavía estaba liberando suaves gemidos, mi pecho se agitaba por cada
respiración fuerte cuando Loren comenzó a moverse. "Ella es tan apretada
como la describiste", comentó con voz tensa. Sus embestidas fueron lentas y
suaves, lo que me permitió acostumbrarme a su tamaño e invasión. "Mierda,
no voy a durar". "Soplé mi carga en tres cuando la tuve", admitió Rich.
"Date prisa, joder", se quejó Houston mientras vigilaba. "El sol está
saliendo y tenemos que volver".
No puedo explicar por qué los tres hablando a mi alrededor, como si fuera
algo para usar, me excitó, pero cuando Loren aceleró sus embestidas, me
encontré corriéndome por segunda vez.
"¿Todavía tengo tu maldita atención?" preguntó mientras me golpeaba
con breves y brutales embestidas.
El medallón alrededor de su cuello se balanceó como un péndulo,
golpeando contra su pecho que ya goteaba de sudor, y emitiendo un tintineo
que fue ahogado principalmente por el sonido de sus caderas al chocar con
las mías.
Podía sentir mis pechos balanceándose por sus movimientos bruscos y
sabía que Rich los miraba con hambre de que no hubiera tiempo para saciar.
 Perdida en la sensación de estar completamente jodida, mi cabeza cayó
hacia un lado. Tampoco pude reprimir los sonidos que hacía. Si alguien se
acercara, no habría duda de lo que estábamos haciendo.
Loren aumentó su ritmo y mis dedos empezaron a arrancar la hierba del
suelo en un intento de agarrarme. "Respóndeme."
Lo intenté.
Cada vez que mi voz se cortaba con un grito ahogado cuando él empujaba
más profundamente dentro de mí.
Loren era un maldito implacable.
Sacó mi placer incluso cuando me causaba dolor. Me sentí como si me
estuvieran volviendo loca, atrapada en la guarida que me hicieron.
"Sí", me las arreglé para gemir sólo cuando finalmente se detuvo. Volvió a
follarme despacio, pero no había nada gentil en ello.
"Muéstrame." No entendí cómo hasta que se puso de espaldas,
dejándome encima y mirándolo. "Cabalga mi pene como lo hiciste en mi
almohada, pequeña insolente".
Rich soltó un gemido que sonó como si lo estuvieran torturando, y luego
escuché el crujir de la ropa, lo que me llevó a mirar por encima del hombro.
Rich había sacado la polla ahora y la estaba acariciando furiosamente
mientras me veía montar a su amigo. Me lamí los labios, recordando su sabor
y decidiendo que quería más. Al ver la invitación en mis ojos, se acercó.
Un momento después, tenía mi mano izquierda envuelta alrededor de
Rich y la derecha plantada en el pecho de Loren.
"Ojos en mí", gruñó Loren. Había vuelto a llamar mi atención sobre él. "Ha
tenido su turno".
Rebotando en su vara, clavé mis largas uñas en el pecho de Loren,
haciéndolo gruñir de dolor mientras seguía acariciando a Rich. Sin terminar
de hacer que se arrepintiera, comencé a tallar mi nombre una y otra vez.
"Joder, es ambidiestra", suspiró Loren antes de echar la cabeza hacia atrás
y gemir. "Ella es jodidamente ambidiestra".
Sintiendo otro orgasmo en aumento, balanceé mis caderas a un ritmo
furioso, usando a Loren para la fricción que necesitaba para correrme.
Esta vez no estaba solo.
Incapaz de contenerse por más tiempo, Loren agarró mis caderas para
mantenerme quieto y comenzó a golpearme con fuerza desde abajo. Mi boca
se abrió por la sensación de Loren destrozando completamente mi cintura.
Sus movimientos se volvieron espasmódicos poco después, y luego se congeló
cuando inundó el condón. El gruñido que soltó se cortó cuando mi coño
comenzó a contraerse a su alrededor. La mirada en sus ojos decía que yo le
pertenecía mientras sujetaba su polla con otro agarre.
Volviéndome hacia Rich, no se dijeron palabras entre nosotros antes de
que me tragara la polla de tres tragos. Tomó tal vez treinta segundos de
garganta profunda y áspera antes de que se corriera con un gemido que sentí
en mis huesos. Respirando con dificultad, sus rodillas temblaron un poco
cuando dio un paso atrás y se subió los pantalones cortos.
Le guiñé un ojo a Rich, y una vez que sonrió, volví mi atención a Loren.
Aún acurrucado dentro de mí, se quedó allí con los ojos cerrados, el
cuerpo relajado y su respiración lenta y profunda. Tardé cinco segundos en
llamarlo por su nombre para darme cuenta de que se había quedado dormido.

"Tenemos que hablar", me informó Houston en el momento en que

atravesamos la puerta. Estábamos de vuelta en la suite del hotel y casi
habíamos llegado ilesos.
En el borde del parque, fuimos vistos por los primeros corredores que no
habían prestado atención a nuestra ropa arrugada o la hierba en nuestro
cabello mientras pedían con entusiasmo nuestros autógrafos. En ese
momento, habíamos llamado más la atención. Una vez que la multitud se hizo
demasiado grande para que pudiéramos manejar con seguridad, Loren tomó
mi mano y los cuatro corrimos hacia ella.
Suspirando, me detuve al pie de las escaleras que conducían a mi
habitación antes de girar y agarrarme de la barandilla. "¿El tema está
relacionado de alguna manera con nuestro próximo programa?"
Vi a los tres mirándome boquiabiertos con el ceño fruncido confundido. Si
no estuviera tan exhausto y supiera mejor a estas alturas, pensaría que son
adorables.
“No lo creo”, dije cuando ninguno de ellos respondió.
 Apuesto a que pensaron que abrir mis piernas significaba que todo sería
perdonado. Les había dado tiempo para defender su caso y ser escuchados, y
no lo habían usado sabiamente, así que… no. No todo fue perdonado.
"Gracias por los orgasmos". Dándome la vuelta, subí con cautela las
amplias escaleras. Loren y sus amigos me habían hecho daño en más de un
sentido.
¿Que demonios?
¿Cómo es que seguimos cometiendo los mismos errores? O tal vez
estábamos haciendo todos nuevos. Ya no lo sabía. No podía decir qué camino
estaba arriba.
Houston no había dicho una palabra después de que Braxton nos dejó con
nuestras pollas en nuestras manos ... por así decirlo. Había desaparecido
dentro de su habitación, y poco después, escuché la ducha correr.
Yo, estaba sentada en la isla de la cocina, frotándome las sienes y
contemplando nuestro próximo movimiento.
Sin embargo, no todos habíamos tomado su rechazo con tanta calma.
"Braxton Francesca Fawn, abre esta maldita puerta, ¡ahora mismo!" Loren
gritó mientras golpeaba la puerta de su dormitorio.
"¡Maldita sea, Lo!" Solté cuando mi cabeza comenzó a palpitar fuera de
control. "Sabes que eso no va a funcionar, así que siéntate."
 Loren me miró, de vuelta a la puerta, y luego a mí otra vez antes de darle
a su puerta una última mirada y patearla con fuerza.
Al regresar al nivel inferior, corrió hacia el repuesto que compartimos y
regresó con su alijo antes de enrollarse. Si nada más, la hierba definitivamente
lo suavizaba cada vez que estaba fuera de lugar.
"¿Cómo diablos es que ella todavía no nos habla?" dijo después de
pasarme el porro.
Me encogí de hombros mientras me lo llevaba a los labios e inhalaba.
"¿Quizás es porque ella nos dio la oportunidad y tú elegiste tener sexo con
ella en su lugar?"
“Es fácil para ti juzgar cuando ya la tenías. Demándame. Me sentía
excluido ".
Negué con la cabeza mientras miraba a mi mejor amiga. Era el idiota más
inteligente que conocía. "Estarías mejor sin saber lo bien que se siente, al
menos hasta que termine de ponernos hielo".
"Realmente pensé que regresaríamos para la segunda ronda", admitió
antes de reír amargamente. Yo también. "Incluso hubiera sido feliz con solo
poder abrazarla".
Riéndome a expensas de Loren mientras se desplomaba en su taburete,
lo miré. "Nunca te tomé por savia".
Se encogió de hombros mientras miraba sombríamente la encimera de
granito. "Y nunca pensé que te crecerían algunas bolas, pero aquí estamos".
Como todavía sostenía su porro y sabía que era lo último de su alijo, tiré
su mierda en el fregadero y encendí el interruptor del triturador de basura
cerca de mi pierna.
"¿Para qué hiciste eso?" el grito. Tenía la boca abierta mientras miraba
dentro del fregadero con horror.
"Porque eres una perra", le dije mientras me ponía de pie. Pulsé el
interruptor cuando estuve seguro de que no quedaba nada. “Y acordamos
hace mucho tiempo dejar esta mierda. Nada ha cambiado."
"Todo ha cambiado", se mordió.
Ya me estaba alejando de él, así que no respondí. Necesitaba una ducha,
y aunque limpiar era lo último en mi mente, esperaba que me distrajera por
un tiempo. Tan pronto como terminé, Loren subió y supe que estaría ocupado
por un tiempo.
 El hijo de puta se quedó allí durante horas, al parecer.
Tan pronto como terminé de vestirme, llamé a Danielle, nuestra asistente.
Después de decirle lo que quería, colgué.
Solo le tomó una hora conseguir las cosas que necesitaba, y después de
comprobar que todo estaba allí, subí las cortas escaleras hasta la habitación
de Braxton. Estaba tan silencioso como el infierno del otro lado, volviéndome
paranoico de que ella se hubiera escapado de nuevo. Tocando, esperé, y aún
así, no hubo sonido. ¿Se había quedado dormida?
Llamé de nuevo y finalmente, afortunadamente, escuché sus pasos.
"Vete, Loren", susurró cuando llegó y se paró junto a la puerta.
"Es rico". No me gustó que todavía dudara en lugar de abrir
inmediatamente la puerta. Hace dos meses, me habría dado la bienvenida con
una sonrisa que di por sentada. Cuando la puerta crujió y yo estaba mirando
sus grandes ojos marrones, exhalé.
Mi alivio fue breve por su tono frío. "¿Qué quieres?"
"Quiero pedir disculpas. He sido un idiota ".
"Está bien", dijo en un tono que me aseguró que no lo era.
“Si eso fuera cierto, no sentirías la necesidad de mantener esta puerta
entre nosotros. Eso es culpa mía y quiero compensarte ".
Cuando sus cejas se hundieron, supe que tenía su curiosidad, si no su
perdón.
No todavía, de todos modos. "¿Cómo?"
Incapaz de evitar sonreír, levanté sin decir palabra la bolsa de la tienda de
pelucas y disfraces.

"¡No estabas bromeando!" Braxton exclamó mientras se paraba frente a las

réplicas de cera.
Me reí entre dientes mientras ella miraba boquiabierta el parecido de
Houston. Era el único en nuestra exhibición que no sonreía. Eso fue bastante
exacto si me preguntaste.
Cuando finalmente estuvo satisfecha de que realmente no era él, se movió
hacia mí. Estaba de pie junto a Houston, con una de mis sudaderas con
capucha y sosteniendo un juego de baquetas: perforaciones en los labios, ojos
plateados con motas doradas, y todo.
"Se parece a ti", susurró para que nadie la oyera.
Yo también estaba disfrazado.
Braxton se había reído durante diez minutos seguidos cuando me puse la
peluca marrón Annie, las patillas, el bigote y las gafas de montura negra.
Parecía la versión nerd de Jacques Grande de The Love Guru.
No tengo idea de qué hizo que Dani eligiera la peluca corta de color
púrpura para Braxton, ni por qué funcionó.
Solo sabía con esos expresivos ojos marrones y adorables pecas que
parecía un maldito personaje de manga.
Y ahora, todo en lo que podía pensar cuando la miraba era en el anime
porno que solía ver cuando era niño. Se había puesto un vestido negro de
canalé sin mangas tan ceñido que me pregunté si llevaba bragas. Y lo había
combinado con calcetines negros hasta los muslos y sus botas de combate.
"Loren se va a enojar cuando descubra que le hicieron la nariz demasiado
grande", comentó con un bufido.
Ahora estaba de pie frente a Loren que estaba al otro lado del mío,
dejándome entre Houston y Loren. El museo había capturado sus
abdominales desde que su camisa estaba abierta, el medallón que nunca se
quitó e incluso su sonrisa característica.
Con un brillo maligno en sus ojos, posó junto a la estatua y rápidamente
se tomó una selfie. Estaba bastante seguro de que planeaba mostrárselo más
tarde.
Sé que parecía turbio no haber invitado a Houston y Loren, pero apenas la
había convencido para que me dejara ir. Esperaba al menos ablandarla lo
suficiente como para que ellos la conquistaran por su cuenta.
"No puedo creer que esta sea la primera vez que lo ve", dijo
distraídamente después de haber seguido adelante. La réplica de cera de
Calvin estaba junto a la de Loren.
"Solo han pasado seis meses desde que lo agregaron, y esta es la primera
vez que regresamos a la ciudad desde nuestra última gira".
"¿Lo extrañas?" ella soltó.
Me sorprendió un poco su rápido cambio de tema.
"¿OMS?" No sé por qué pregunté cuando ya lo sabía.
 "Calvin", dijo mientras seguía admirando su estatua. "Ustedes no parecen
estar de luto por él".
Porque no lo hacemos.Me obligué a no encogerme de hombros o sonar
demasiado a la defensiva cuando hablaba. "Han pasado meses".
Volvió la cabeza y luego me miró fijamente.
Sabía que estaba decepcionada por mi fría respuesta. Me dejó bajo el
escrutinio de su mirada por lo que pareció una eternidad antes de asentir con
la cabeza como si aceptara mi respuesta. Ya podía verla cerrarse y maldijo a
Calvin desde la tumba. No iba a dejar que me quitara nada más.
"No éramos amigos", me escuché decir. Mi tono era vacilante mientras
elegía mis palabras con cuidado. No quería darle otra razón para correr. "Lejos
de ahi."
Girando, ella me miró. Cuando sus brazos se cruzaron, traté de no
concentrarme demasiado en la franja extra de muslo expuesta por su vestido
levantándose ligeramente. Será mejor que se ponga bragas. "¿Por qué?"
“El sello lo eligió para Bound cuando decidieron que querían que Houston
se enfocara en las voces. Fue un comienzo difícil del que nunca nos
recuperamos ". Le había dado el principio y el final, pero deliberadamente
dejé el medio. Ahora no era el momento de contarle a Braxton sobre Emily.
"Como yo."
"Nada como tú", negué con vehemencia. "Te queremos, Braxton, y hemos
estado tratando de hacerte ver eso".
"¿Tienes?"
"Sí."
"Ya veo", espetó. En ese momento supe que no iba a llegar a ella. Ni
siquiera cerca. "Entonces, si Calvin tuviera un coño conveniente para que lo
follaras cuando quisieras, ¿las cosas habrían sido diferentes con él?"
—Éramos unos idiotas para él, Braxton. Como si fuéramos unos idiotas
para ti, pero Calvin no era un ángel ".
"Yo tampoco"
—Sí, pero nunca me convenció de que me estaba enamorando de él,
Braxton. Tú haces."
No me di cuenta de que mi voz se había elevado hasta que noté la atención
que habíamos atraído.
 No quería arriesgarme a que nadie mirara demasiado de cerca y nos
reconociera, así que agarré a Braxton del codo y la guié por el resto de la
exhibición para que pudiéramos salir de allí. Pareció llevar una eternidad, y ni
una sola vez había comentado lo que le había dicho.
Fue como si nunca hubiera sucedido.
"Déjame ir", pidió en voz baja una vez que estuvimos en la calle.
En un instante, estaba frente a ella y la atrapé contra la pared del museo.
No me importaba el hecho de que estábamos parados en medio de una
mafia potencial. Mi corazón se aceleraba por otras razones. "¿Te digo que me
estoy enamorando de ti y tu respuesta es dejarte ir?"
“Mi brazo, Jericho. Deja ir mi brazo ".
"Oh."
Solté su codo solo para tomar su mano, ganándome una mirada irritada
de
ella cuando trató de no sonrojarse. Mientras entrelazaba nuestros dedos, el
Suburban negro que nos habíamos traído hasta aquí se detuvo junto a la
acera, así que subimos al interior.
"¿A dónde vamos ahora?" Le pregunté una vez que la puerta trasera se
cerró detrás de mí. En ese momento exacto, su estómago gruñó lo
suficientemente fuerte como para asustar a un oso. Me reí para mí mismo de
su mirada avergonzada mientras intentaba evitar mis ojos. "Cena es."
Mientras nuestro conductor estaba distraído, llevándonos a salvo al
tráfico, decidí calmar una cierta curiosidad ardiente. De lo contrario, nunca
terminaría la cena de una pieza.
Colocando mi mano sobre su muslo, observé su rostro mientras lo
deslizaba lentamente más y más alto. Quería darle tiempo para que me
detuviera, pero nunca parpadeó y nunca dijo una palabra.
Para cuando mis dedos alcanzaron el vértice de su muslo, sabía lo que
encontraría, pero seguí adelante de todos modos.
"Braxton ..." Usando mi nudillo, me burlé de su coño mojado que había
dejado al descubierto, sabiendo que tendría curiosidad. Su respiración
comenzó a acelerarse cuando no me detuve incluso después de recibir mi
respuesta.
"¿Sí?"
"¿Dónde están tus bragas, bebé?"
 Como si no estuviera a punto de correrse, me sonrió como el gato que se
comió al canario. "Sabía que me estaba olvidando de algo".

Estamos en nuestro camino hacia arriba, Rich envió un

mensaje de texto a nuestro chat grupal.
Él y Braxton habían desaparecido sin decir una mierda, y cada hora que se
iban, me enojaba más y más. Nuestro equipo de seguridad no volvería a estar
de servicio hasta mañana. Rich debería haberlo sabido mejor antes de
arriesgar a Braxton y a él mismo. Antes de que pudiera responder desde mi
posición en el sofá, envió otro mensaje de texto.
Rich: Creo que descubrí el problema de Braxton.
Loren: ¿Cuál?
No tuve que escuchar la voz de Loren para saber que estaba seca como la
mierda. En este momento, estaba encerrado en la habitación de invitados
donde había estado desde que se dio cuenta de que Braxton se había ido con
Rich.
 Rich: Cállate, Lo. Por una vez. Solo callate.
Rich: cuando peleamos, ella se siente responsable
Entonces ella nos excluye Le envié un mensaje de texto antes de que
pudiera terminar su línea de pensamiento.
Rich: Sí.
Rich: Ya casi llegamos. No digas una mierda a menos que estés jugando
bien.
Loren: ¿Así que quieres que pretendamos agradarnos el tiempo suficiente
para engañarla y entablar una relación?
La objeción de Loren al plan de Rich realmente me sorprendió. Pensé que
estaría dispuesto a jugar sucio. En cambio, estaba dispuesto a pasar por
cualquier obstáculo para que ella fuera justa y recta.
Rich: No fingiremos.
Fue el último mensaje de texto que pudo enviar antes de que cruzaran la
puerta. Tenía mis ojos en ella desde el momento en que entró con una peluca
púrpura que me tomó por sorpresa. Rich había afirmado que se habían
disfrazado, pero yo no estaba convencido de que fuera suficiente. Se parecía
al personaje que interpretó Justin Timberlake en una película que no podía
recordar.
Incapaz de apartar la mirada de Braxton, supe en el momento en que su
aprensión se hundió por lo que la esperaba ahora que el tiempo de juego
había terminado.
Es cierto.
Quería preguntarle dónde diablos había estado y quién le había dicho que
podía irse, pero no lo hice. No me atreví a ser la razón de esa mirada agotada
en sus ojos. En lugar de que Braxton succionara la felicidad de la habitación,
la habitación había succionado la felicidad de Braxton. Fue un golpe
contundente para mi ego, sin duda.
Loren apareció en el umbral del repuesto y, en el momento en que
Braxton lo vio, se dirigió a su habitación. "¿Divertirse?" preguntó antes de que
pudiera ir demasiado lejos.
Ella giró sobre sus talones para mirarlo con un curioso entrecerrar los ojos
como si estuviera tratando de averiguar si estaba siendo genuino o no.
Decidiendo hacer una parada, levantó la barbilla. "Yo hice."
 "Oh." Loren se rascó la barbilla. Sus ojos recorrieron la habitación mientras
buscaba algo más que decir en un intento de entablar una pequeña charla.
Sin embargo, nunca se quedaba sin palabras cuando estaba siendo un idiota.
"Entonces, ¿qué viste?"
"Tú."
Suave como la mierda, como si realmente hubiera entendido su respuesta
críptica, no perdió el ritmo. “Lo dudo, bebé. Estuve aquí todo el día ".
Dejando la bolsa de recuerdos que había comprado, sacó su teléfono de…
en algún lugar. Su vestido, que no tenía bolsillos, era ajustado y corto como
una mierda. La miré con los ojos entrecerrados mientras cruzaba la habitación
y se dirigía hacia Loren.
De ninguna manera ella estaba usando bragas.
Mi mirada se disparó hacia Rich, preguntándome qué más habían estado
haciendo. Me atrapó mirándome y sonrió. Tenía otro de sus estúpidos planes
que agradecerle por la razón por la que no lo golpeé.
"¿Qué diablos," Loren ladró de la nada, llamando mi atención lejos de
Rich. Braxton le estaba mostrando algo a Loren en su teléfono y, fuera lo que
fuera, su rostro se puso morado. Parecía un emoji de berenjena enojado.
"¿Qué es?" Pregunté cuando nadie se molestó en dar explicaciones. Rich
tenía los labios apretados y su cuerpo temblaba mientras luchaba por no
perderlo.
Braxton le quitó el teléfono a Loren, quien parecía que quería
arrebatárselo antes de ir al espejo de la puerta y comenzar a inspeccionar su
nariz por alguna razón. Cuando Braxton me alcanzó con su teléfono a cuestas,
lo acepté antes de colocarla en mi regazo y antes de que pudiera darse cuenta
de mi intención.
Ella no luchó contra mí.
Fingí que mi corazón no saltaba dentro de mi pecho cuando ella se sentó
en mi regazo como si hubiera aceptado que pertenecía allí. Después de
llenarme de mirar la cara tonta que Braxton estaba haciendo en la foto,
finalmente miré la réplica de cera de Loren con la que estaba posando y me
eché a reír.
El sonido hizo que Rich perdiera la compostura, seguido de Brax antes de
que todos nos riéramos a costa de Loren.
 A decir verdad, no estuvo tan mal. La diferencia era minúscula y la estatua
era bastante precisa.
Para Loren, parecía que su nariz debería tener su propio código postal.
Sin pensar en pedir permiso, revisé el resto de las fotos que había tomado,
con ganas de ver su día a través de sus ojos.
No me sorprendió ver que incluso se había tomado un poco con Rich, ya
que estaba siendo tan agradable conmigo. Sentí su mirada en mí mientras los
desplazaba.
La había llevado a todas partes.
Times Square, la Estatua de la Libertad, el MET, el Empire State Building ...
en todas partes había sido demasiado terco y estúpido para no llevarla yo
mismo.
Cuando llegué a la última entrada y me di cuenta de que en realidad era
un video, trató de recuperar su teléfono, pero lo mantuve fuera de su alcance.
Nuestras miradas se encontraron, la mía fija, la de ella nerviosa.
"Houston ..."
La abracé con más fuerza antes de presionar play. El video era oscuro, pero
aún podía distinguir la peluca que llevaba Rich y su cabeza enterrada entre las
piernas de Braxton mientras grababa. Le estaba comiendo el coño en lo que
parecía el asiento trasero de un coche, pero no podía decir nada más sobre
sus alrededores.
"Rich", Braxton gimió en el video mientras atacaba su clítoris.
Mi boca comenzó a hacer agua mientras me preguntaba a qué sabría. Era
un problema que tendría que solucionar pronto.
Sus suaves gemidos llenaron la habitación, e incluso Loren hizo una pausa
en sus quejas para escuchar. En el video, ella movió sus caderas, follando la
cara de Rich mientras él sorbía y chupaba su néctar como si fuera agua fresca
de manantial en un caluroso día de verano. "Ya voy, Jericho". Ella no estaba
mintiendo.
Estaba duro y cada vez más duro por los sonidos que hacía. No tuve que
cuestionar si podía sentirme cuando se retorcía en mi regazo. El metraje se
volvió inestable antes de que su agarre se deslizara, y dejó caer el teléfono,
terminando el video.
 Quité los ojos del teléfono por primera vez desde que el video comenzó a
mirar a Braxton, quien se negaba a dejarnos ver lo avergonzada que estaba.
Me hizo preguntarme por qué había tomado el video en primer lugar.
"¿Disfrutaste eso?" Le pregunté aunque había visto la prueba.
"Sí." Su tono fue plano. "¿Puedo recuperar mi teléfono ahora?"
Esta vez lo dejé porque había visto todo lo que necesitaba. De pie, caminó
hacia donde había dejado sus maletas antes de subir los escalones hacia su
habitación y cerrar la puerta detrás de ella. Esta vez no escuché girar la
cerradura, lo que me hizo sentir como un niño en la tienda de dulces.
Lo primero es lo primero.
"Dime que no hiciste eso frente al conductor", exigí tan pronto como
estuvimos solos.
"Por supuesto que no", replicó Rich. “Le dije que saliera a caminar. De
nada, por cierto. Le hice grabar eso para que ustedes dos no se sintieran
excluidos ".
Loren estaba radiante mientras miraba a Jericho. "Bien cuidado, mejor
amigo". Con la misma rapidez, un ceño fruncido se apoderó de su rostro
mientras miraba a Rich como si lo estuviera viendo por primera vez.
"Hermano, ¿qué diablos llevas puesto?"
"Es un disfraz".
"Claramente. Pareces alguien a quien debería decirle que se mantenga
alejado de las escuelas y los patios de recreo ". Rich inmediatamente se quitó
la peluca y la empujó contra el pecho de Loren. El bigote, las patillas y los
anteojos siguieron rápidamente. "Eso está mejor", dijo Loren con un suspiro.
"Honestamente, estoy cuestionando cómo Braxton te dejó caer con ella
luciendo como un pervertido". Cuando Rich parecía listo para golpearlo, Loren
sonrió. "Se supone que debemos llevarnos bien, ¿recuerdas?"
Braxton se quedó en su habitación el resto de la noche, y yo no estaba
seguro de cómo lo logramos, pero ninguno de nosotros la molestó. Loren y
Rich se habían aburrido esperando y ahora estaban profundamente dormidos
en el repuesto. Mientras tanto, estaba completamente despierto y
sintiéndome ansioso. No podía dejar de recordar en mi cabeza todas las cosas
jodidas que le había dicho. No podía dejar de querer deshacer mi trato brutal
hacia ella. Mi deseo desesperado por lo imposible, viajar en el tiempo para
cambiar el pasado, es lo que me mantuvo despierto. No me sorprendería que
nunca volviera a dormir por miedo a que Braxton nunca me perdonara.
En algún momento alrededor de la una de la mañana, finalmente mostró
su rostro. La pillé entrando a escondidas en la cocina y la arrinconé contra el
frigorífico.
"¿Disfruta tu día?" Le susurré con mis manos en sus caderas. No quería
arriesgarme a despertar a Loren y Rich. Estaba dispuesto a compartirla con
ellos en cualquier otro momento y por el resto de nuestras vidas, pero
necesitaba hacerlo solo.
"Sí. Había mucho que ver." Su nariz se arrugó mientras fruncía el ceño.
"No estoy seguro de poder ver todo antes de irnos".
“Nadie ve la ciudad entera en una sola visita”, le aseguré. "Simplemente
te da una excusa para volver".
Ella me sonrió mientras apretaba su vaso de leche tibia contra su pecho.
Supongo que no era el único que tenía problemas para dormir. "Es verdad.
Además, la próxima vez volveré a ser Braxton Fawn normal y no necesitaré
disfrazarme ".
No me gustó escucharla hacer planes para dejarnos, así que ignoré lo
inevitable por otra verdad. “Nunca fuiste ordinario. Iluminaste el universo y
así te encontramos ".
—Bonitas palabras, Morrow, pero no me encontraste. Oni lo hizo ".
Mis labios se torcieron divertidos mientras mis manos se deslizaban desde
sus caderas hasta su trasero cubierto de bragas. "Semántica."
Ella sonrió suavemente. Buenas noches, Houston.
Tan pronto como trató de escapar, mis labios encontraron los suyos. Le
quité el vaso de las manos y lo puse encima de la nevera antes de profundizar
el beso. Como cada vez que nos besamos, Braxton siguió mi ejemplo,
cediendo y dejándome tomar todo lo que quisiera. Era dócil cuando quería y
solo cuando importaba.
"Déjame quedarme contigo esta noche", dije cuando finalmente me
aparté.
Ella me miró fijamente, contemplando si confiar en mí o no. "No sé lo que
está pasando", susurró tan bajo que apenas pude distinguir sus palabras a
pesar de lo cerca que estuvimos, "pero sea lo que sea, me gustaría tomarlo
con calma". De repente pareció cautelosa mientras esperaba mi respuesta.
 Asintiendo, di un paso atrás. "Está bien."
Agarrando su vaso de la parte superior de la nevera, se lo entregué antes
de darme la vuelta para irme. Cuando me agarró de la mano para evitar que
me fuera, hice una pausa.
"Sin sexo", dijo.
No entendí hasta que me llevó a su habitación ya su cama para dormir en
mis brazos hasta que llegó la mañana.
No podía recordar la última vez que dormí tan
profundamente. Definitivamente no lo había sido en los
últimos dos meses. Cuando recobré el sentido de mala
gana, el cuerpo cálido debajo de mí fue la primera pista
de que no estaba solo. El segundo fue la madera de la
mañana pinchando mi vientre.
Una cama tamaño king, completa con un colchón con la parte superior
acolchada, y elegí dormir sobre un cofre tan duro como un ladrillo.
Cuando mis ojos finalmente decidieron abrirse, la última persona que
esperaba ver era Houston debajo de mí. Sabía que era él porque reconocí su
pezón de todas las cosas.
Todo regresó a raudales.
La búsqueda inútil que les había hecho ayer, y Houston arrastrándose
hasta mi cama. Estaba agradecido de haber cumplido mi palabra y no haber
tenido sexo con él. Sin embargo, mis motivos no habían sido del todo puros.
Como yo, había tenido problemas para dormir, y pensé que tendríamos más
oportunidades juntos que separados. Odiaba tener razón porque complicaba
sentimientos que ya eran complejos.
Estaba mirando la fantástica vista de Nueva York que ofrecía veintinueve
pisos de altura cuando sentí que la mano de Houston se curvaba alrededor de
mi nuca. No me había dado cuenta de que estaba despierto todo el tiempo
que estuve meditando. Aún así, dejé que apartara mi atención de las ventanas
panorámicas y me besara hasta que estuve completamente despierta.
Nunca pensé que Houston Morrow pudiera hacerme sentir como si
estuviera flotando, pero por desgracia, aquí estaba. Me preguntaba qué tan
pronto me derrumbé.
"Buenos días", susurró contra mis labios. En el escenario, Houston tenía el
tipo de voz que alteró la construcción de tu alma. Te cambió. Sin embargo, en
la cama y pesado por el sueño, tuvo un efecto diferente. Del tipo que te hacía
hacer cosas que sabías que no debías.
"Oye."
Me miró a los ojos durante un largo momento sin aliento, y me di cuenta
de que algo le pesaba en la mente. No me dejó en suspenso por mucho
tiempo, y cuando finalmente pronunció las palabras que nunca pensé que
oiría, me alegré de haberme acostado por ellas.
"Lo siento, Braxton".
"¿Para?" No me importaba cuán débiles hiciera mis rodillas. Le devolvería
el favor al no facilitarle lo que esperaba lograr.
"Por no darme cuenta de lo que tenía antes de que fuera demasiado
tarde".
No reaccioné principalmente por confusión. Me convertí en su guitarrista,
así que él me hizo su enemigo. Nunca me había dado la oportunidad de ser
otra cosa.
“Me gustaría empezar de nuevo”, propuso cuando decidí no decir nada.
Frunciendo el ceño, sentí que mi corazón se aceleraba mientras me
sentaba un poco. No podía soportar más este suspenso. Tenía que saber qué
estaban tramando y lo quería en términos sencillos. Habían aludido, habían
dado pistas, pero nunca en un entorno o de una manera que pudiera tomar
con un grano de sal.
 "¿Qué está pasando, Houston?"
Su mirada era severa mientras sostenía mis ojos. "Sabes exactamente lo
que está pasando, Braxton Francesca".
Nunca debería haberles dicho mi segundo nombre.
La frialdad en mi voz no se forjó cuando hablé. Yo también podría ser
severo. “En realidad, no lo hago. ¿Por qué no me lo deletreas?
Grité cuando de repente me arrojaron de espaldas. Houston estaba
encima de mí ahora, sujetándome con su peso. Se aseguró de que no pudiera
alejarme de esta conversación hasta que estuviera listo para dejarme.
"Te quiero", dijo con tanta facilidad como si no hubiéramos pasado los
últimos seis meses peleando.
"Me tenías." Puede que no haya obtenido suficiente, pero estaba seguro
de que él se había llenado. Eso también se aplica a Loren y Rich. Incluso con
mi pasado, no podía creer que me hubiera follado a los tres.
De repente, escuché voces enojadas que me instaban a arrepentirme.
Houston entrecerró los ojos mientras me miraba. "¿Por qué creo que estás
malinterpretando deliberadamente todo lo que estoy diciendo?" Escuché la
advertencia en su tono de no presionarlo. Naturalmente, eso significaba que
ninguno de sus botones estaba a salvo.
"Porque todavía estás andando por las ramas, y antes que tú, mi paciencia
nunca fue tan débil".
Houston me parpadeó antes de gemir y enterrar su rostro en mi cuello.
"Me lo merecía", murmuró como si hubiera estado en debate. Nos quedamos
allí, escuchándonos respirar unos a otros durante un rato antes de que
volviera a hablar. "Nunca he hecho esto antes."
"¿Hecho qué?"
"Pídele a una chica que esté conmigo".
Miré al techo, fingiendo que mi corazón no daba un vuelco. Houston
estaba demasiado acostumbrado a que le entregaran sus deseos. No sería una
cosa más en una bandeja. "Boo-hoo".
Su cabeza se levantó de mi cuello, y cuando nuestras miradas se
encontraron, me sumergí en el cálido y acogedor aroma de la vainilla. Por
tercera vez, me asaltó una emoción que no pude definir. Loren fue primero,
luego Rich y finalmente Houston. Nunca se había visto tan vulnerable. Al
menos no mientras lo conocía. Bajando la cabeza de nuevo, lo encontré a
mitad de camino. Esta vez, cuando nos besamos, fue un encuentro de almas
rotas, cada una con la esperanza de que nuestras piezas encajaran para hacer
algo completo.
Entre besos, finalmente susurró: "Sé mi novia, Braxton Fawn".
Mi cabeza sabía qué decir. Mi corazón estaba en mi garganta. Sabía que
venía y, de alguna manera, todavía no estaba preparado. Quería decir que sí.
Lo sentí en mi lengua, abrumado por manzanas verdes. Todo lo que tenía que
hacer era cerrar mi mente y sería suya. Había solo un problema.
Estaba pidiendo demasiado.
No podía fingir que Loren y Rich no me perseguían también.
Los quería a todos por igual, pero los anhelaba por diferentes razones.
Houston me desafió, Loren me adoró y Rich me hizo sentir que era digno de
la redención.
No quería renunciar a eso.
Esta gira terminaría, pero los escombros que quedarán de mi corazón
serían permanentes. Solo había una forma de sobrevivir. De una manera
nadie resultó herido y ... era imposible. Casi tan desesperado como elegir.
Suspiré.
Tenía tres pájaros y solo un tiro para conquistarlos.
Y Houston, el dios del rock mercurial cuya opinión sobre mí se balanceaba
con el viento, me estaba pidiendo que lo arriesgara todo. De repente, la
habitación se inundó con el aroma paralizante del cobre.
Rompiendo su beso, lo miré a los ojos y tragué un deseo que no era sexual
pero que sabía igual. "Dame una razón."
Braxton estaba haciendo pucheros.
Estábamos de vuelta en nuestro autobús con Nueva York en el retrovisor,
y todos habíamos sido más que reacios a irnos. No era el espacio confinado lo
que me importaba.
Era el miedo en los ojos de Braxton de que el cuento de hadas hubiera
terminado.
Todos los buenos recuerdos que habíamos hecho se quedaron atrás en la
ciudad, y de vuelta en el autobús, solo nos quedamos con los malos. Con la
ayuda de los disfraces que Danielle había obtenido para nosotros, pudimos
mostrarle a Braxton todo lo que pudimos antes de irnos esta mañana.
"No sé si podré volver a mi litera después de dormir de nuevo en una cama
de verdad".
Estaba sentada en nuestra sección con los pies en el regazo de Rich,
mordisqueando al héroe que había estado comiendo durante la última hora.
No creo que haya llegado a la mitad todavía, pero disfruté viéndola intentarlo.
Los labios de Braxton estaban locos. Siempre lucía como si hubiera estado
chupando la cara durante horas. Estaba celoso del hecho de que Rich había
llegado a sentirlos alrededor de su pene y no sabía cuándo tendría ese
privilegio. Por el momento, tenía asuntos más importantes con respecto a
Braxton Fawn.
"Toma el dormitorio", ofreció Rich de inmediato.
Sonriendo suavemente, negó con la cabeza. "No sería justo".
La mirada de Rich se movió hacia mí al mismo tiempo que la mía cayó
sobre él. “No nos importa”, dijimos al mismo tiempo. Estoy bastante seguro
de que no fue el único pensamiento que compartimos.
Houston apareció después de recibir una llamada telefónica en su litera,
pero no lo vio porque estaba de espaldas a él. Se acercó en silencio con los
ojos en ella y el propósito en cada paso.
No me di cuenta de su intención hasta que fue demasiado tarde.
Inclinándose sobre su hombro, Houston mordió la mitad de su sándwich
de un bocado.
"¡Me estaba comiendo eso!" gritó después de que él rodeó el sofá para
sentarse a su lado. Ella lo miró con enojo todo el tiempo que masticó.
Después de tragar lo último, le sonrió. "No lo parecía".
Resoplé ante la expresión de su rostro cuando Braxton le hizo usar lo que
quedaba de su sándwich. Houston no dijo nada mientras agarraba su camiseta
por detrás antes de quitársela y usarla para limpiarse la cara. Sabía que no
estaba molesto, pero era bueno con los juegos mentales. Mantuvo su
expresión neutral, haciendo que Braxton lo mirara con cautela hasta que se
inclinó para hablar con ella. Puse los ojos en blanco mientras los veía hacerlo,
pero sabía que debía guardar mis celos para mí.
Tres horas más tarde, estábamos en el Mohegan Sun, un resort y casino
con un estadio en el que estábamos jugando mañana por la noche.
Nuestra seguridad volvió a estar de servicio, por lo que no nos molestamos
en disfrazarnos. Tampoco pasó mucho tiempo para que los paparazzi y
algunos comodines se enteraran de nuestra presencia. La única parte que me
molestaba de tener tantos ojos alrededor era recordar que debía mantener
las manos quietas. Houston y Rich lucharon con lo mismo cada vez que se
aventuraban demasiado cerca o se quedaban demasiado tiempo.
 Uno de nosotros involucrado con nuestro nuevo guitarrista ya era
bastante malo. Los tres afirmamos públicamente que una pieza nos estaría
provocando problemas para los que no estábamos preparados. Aún no.
Eventualmente, le daríamos la noticia a Xavier y advertiríamos a nuestro
publicista.
Por el momento, no había mucho que contar.
Houston y Rich habían vuelto a estar bien, pero no les habían permitido
más de un pie cada uno. Mientras avanzaban con cuidado, todavía estaba
averiguando cómo hacer que ella me hablara y qué diría una vez que lo
lograra. Le dije cómo me sentía mucho antes de que ninguno de los dos se
atreviera.
Sin embargo, todavía estás jodido.
Sabía que esa era la razón por la que ella era tan fría conmigo, sin darme
más que una mirada mientras permitía que mis mejores amigos se besaran y
se llenaran. Reclamando una cosa solo para hacer otra, la lastimaría más, así
que confiaba menos en mí.
Braxton se había alejado con dos de nuestros guardias siguiéndola, y
finalmente, después de quince minutos de búsqueda, la encontré parada en
una de las máquinas tragamonedas.
El piso estaba casi vacío un lunes por la tarde, así que no había nadie
alrededor para ver cuando me envolví alrededor de ella por detrás. No conté
a nuestros guardias porque, en lo que respecta a sus trabajos, eran Tres
Ratones Ciegos.
"¿Estás huyendo de mí?" Susurré cuando mis manos encontraron sus
caderas. Braxton tenía casi la altura perfecta. No era tan baja como para que
mi polla estuviera en sus omóplatos, pero tampoco me habría importado con
unos centímetros más. En este momento, Loren Jr. estaba ocupado dándole
un sello de vagabundo cuando fue su trasero lo que lo despertó para la fiesta.
Ella también estaba rígida en mis brazos, y eso no me gustó. Quería los días
en que ella se derretía contra mí.
En este momento, ella se negó siquiera a
mirarme. "Me encontraste, ¿no?" Me reí
entre dientes.
Su boca inteligente estaba en la parte superior de la lista de cosas que me
había perdido. Prefiero que me dé su rabia que nada en absoluto. Me
encontré besando su nuca ya que su cabello estaba colgando sobre su hombro
e inhalando el gel de baño de azúcar morena que sabía que usaba. Cuando
ella todavía no reaccionó, suspiré y cerré los ojos.
"Dime qué hacer, Braxton".
"Ahora, ¿por qué haría eso?"
"Porque quieres que lo arregle tanto como yo".
Al escuchar a alguien acercarse, me obligué a dejarla ir. Afortunadamente,
el grupo pasó sin que nos reconocieran, y en el momento en que la costa
estuvo despejada, yo estaba de vuelta en el espacio de Braxton. Esto era lo
más cerca que había estado de ella desde que follamos en Central Park. No
iba a permitir que la posibilidad de que me vieran me impidiera tomar los
restos que me arrojara. Odiaba tener que mantener mis sentimientos en
secreto, y fue únicamente por el bien de Braxton que lo hice.
Cualquiera más podría tragarse las chinchetas.
Vi a Braxton jugar en esa estúpida máquina tragamonedas durante treinta
minutos antes de quedarse sin efectivo y recuperar solo diez.
Tomando su mano, la llevé lejos, y después de perder todo su dinero, ella
no se opuso. Houston y Rich estaban ocupados poniendo dinero en las
carreras, y tuve la sensación de que los cabrones pegajosos habían
retrocedido a Braxton para dejar espacio para que yo arreglara mis cosas.
Después de preguntarle a Braxton si tenía hambre y conseguir que
aceptara cenar conmigo, me las arreglé para conseguirnos una mesa en una
habitación privada sin reservas. Organizarlo fue caótico como una mierda,
pero valió la pena pasar un tiempo a solas con Braxton. Una vez que nos
sentamos, nos alejamos de miradas indiscretas y nos dejaron solos con
nuestras bebidas, me levanté de mi lado de la mesa alta para sentarme a su
lado.
Cumpliendo con el pacto que ya había roto una vez, pedí limonada en
lugar de algo duro como necesitaba, y ella hizo lo mismo. En este momento,
sus ojos estaban pegados a su bebida mientras trataba de evitar la mía.
"Mírame." No pude soportarlo más.
Después de respirar profundamente, lo hizo, y finalmente supe la razón
por la que no lo haría antes. Una gota de líquido se deslizó de su ojo y supe
que ella me odiaba aún más por esa lágrima.
Era la segunda vez que la hacía llorar.
 "No digas que lo sientes", espetó cuando leyó las palabras en mis labios.
Sacudiendo la cabeza, borró con rabia la fea verdad. "Estoy harto de oírlo".
"No merezco tu perdón, pero te lo estoy pidiendo de todos
modos". "Dime por qué crees que lo necesitas". Ella ya sabía
por qué.
Quería oírme admitir todo lo que había hecho en voz alta. Quería mi
vergüenza y arrepentimiento y mi ira. Quería que viera su dolor.
“Traté de sacarte de mi vida en el momento en que entraste en ella. Dejé
que Houston te menospreciara porque eso me quitó el calor. Sabía que Rich
te estaba usando para volver a unirnos. Hice una cuenta falsa solo para
engañarte en Instagram. Te dije que sentía algo por ti cuando supe que no
estaba lista. Actué como un capullo mimado porque fuiste lo suficientemente
inteligente como para no devolverlos. Te hice sentir culpable por sentirte
atraído por mis amigos. Fui un idiota al creer que alejarnos era lo que
necesitabas. Entré en tu teléfono y encontré todos tus desnudos. Y luego te
robé las bragas y me masturbé frente a ti. No luché por ti aunque sabía que
estabas esperando ". Inhalando y exhalando, cerré los ojos e hice una mueca.
"Y te traté como a una groupie en lugar de a mi futura esposa al follarte en el
suelo sin invitarte a cenar primero".
Braxton me estaba mirando cuando abrí los ojos sin revelar nada de lo que
estaba sucediendo dentro de su cabeza.
"¿No te olvidas de algo?" preguntó cuando estuve callado por mucho
tiempo. Empecé a sudar balas mientras repasaba la lista en mi cabeza. Cuando
me quedé en blanco y solo la miré, frunció los labios antes de levantar su copa.
"Dejaste el asiento del inodoro levantado esta mañana". Mirándome, tomó
un sorbo de
su limonada y luego dejar el vaso en la mesa. "Me caí
en." Así que de eso se trataba su chillido.
Me sorprendió que no se hubiera metido en mí, pero, de nuevo, no lo
estaba. Hubiera aprovechado cualquier oportunidad para este momento,
pero hasta ahora, ella no había estado lista para escuchar. En otra ocasión me
habría reído o habría hecho una broma, pero en ese momento me sentía un
poco muerta por dentro.
"Dime que me perdonas". Parecía una demanda, pero ambos sabíamos
que no lo era. Estaba rogando en este punto, y no estaba en lo más mínimo
avergonzado.
 Braxton había vuelto a no mirarme de nuevo cuando se encogió de
hombros y me ofreció una respuesta indiferente. "Estoy trabajando en ello."
Mi teléfono notificándome un mensaje de texto me impidió rogarle que
trabajara más rápido, maldita sea. Suspirando, miré mi pantalla.
Houston: ¿Dónde estás?
Le respondí el mensaje de texto con una mano porque la otra estaba
ocupada jugando con las puntas del cabello de Braxton.
Vete a la mierda. Estoy casi allí.
Mi teléfono volvió a sonar desde que lo puse en silencio. Esta vez fue un
mensaje de texto de Rich ya que Houston había usado nuestro chat grupal.
Rico: Lol. Lo dudo. Permítanos venir a ayudarlo.
Houston: Antes de que nos jodas a todos.
Nuestra efusiva camarera regresó para tomar nuestros pedidos, y
mientras Braxton le decía lo que quería, le envié un mensaje de texto a
Houston y Rich con el nombre del restaurante. Tal vez me vendría bien un
poco de ayuda, ya que Braxton se aferró a sus rencores con tanta fuerza que
necesitarías las mandíbulas de la vida para separarlos.
Sintiendo que Braxton me empujaba, levanté la vista de mi teléfono y vi a
la radiante camarera esperando mi pedido.
"Hola corazon. Tomaré tres Porterhouse y una guarnición de papas fritas.
Quiero dos de esos filetes cocidos a medio y uno a medio crudo. También
tomaré algunos de esos mini pasteles de cangrejo por los que cobras un trozo
de nuez izquierda, la crema de espinacas y un poco de pan para la mesa. Ah,
y una coca y agua ". Le guiñé un ojo a nuestra camarera mientras Braxton me
miraba boquiabierto.
"¿Realmente te vas a comer todo eso?" ella me preguntó.
"No para mí."
Justo cuando la camarera hacía cabriolas con nuestros pedidos, Houston
y Jericho entraron en la habitación, lo que me salvó de tener que dar más
explicaciones. No dijo nada cuando entraron en la cabina frente a nosotros.
"Espero que tu suerte haya sido mejor que la mía", le dije para matar el
incómodo silencio. Braxton me miró fijamente, así que supongo que no fui tan
críptico como pensaba.
"Perdí diez de los grandes", anunció Houston mientras ponía mi mano en
el muslo de Braxton. Hoy se había puesto una falda.
 "¿Cómo? Fue una apuesta barata ".
"No estaba apostando por los caballos", respondió Rich con una sonrisa.
Mi mano dejó de subir poco a poco la pierna de Braxton cuando capté su
deriva. Cada vez que olvidaba por qué odiaba a mis amigos, me lo recordaban.
"La noche no ha terminado".
"Sabes que puedo irme, y entonces ustedes tres no necesitarán hablar de
mí como si no estuviera aquí ... porque no lo estaré". Ella apartó mi mano de
su pierna y se sintió como si hubiera retrocedido tres pasos del medio paso
que había ganado.
Demasiada ayuda.
Llegó nuestra comida, así que me callé y comí mientras pensaba en mi
próximo movimiento. Había sido honesto. Había sido sincero. No sabía qué
más podía hacer para comunicarme con ella.
"¿Qué significa tu medallón?" me preguntó de repente a la mitad de
nuestra comida. Houston y Rich se detuvieron a medio masticar mientras sus
miradas se lanzaban entre Braxton y yo.
Tragando mi comida, me recosté mientras la miraba. Se me acabó el
apetito.
"¿Qué te hace pensar que significa algo?"
"Nunca te lo quitas".
Por su tono me di cuenta de que no se encogería de hombros si yo optaba
por no darle la verdad completa y honesta. Mierda. "En lugar de un coche
para mi decimosexto cumpleaños, mi padre me dio esto".
Levanté la pesada cadena de mi cuello y la deslicé por encima de mi cabeza
por primera vez en seis años. Antes de que Braxton pudiera reaccionar,
coloqué el medallón que representaba a un hombre con la cabeza de un león
forjando una espada alrededor de su cuello. El resto del escudo incluía el
apellido y "solum initium est" grabado en platino. No recuerdo el valor exacto,
pero rondaba los ciento cincuenta mil.
"Justo antes de que me echara y me dejara sin nada, me dijo que lo
empeñara porque era el último centavo que le sacaría".
"Pero no lo hiciste".
No era una pregunta ya que lo llevaba alrededor de su hermoso cuello,
pero le respondí de todos modos. "No."
 "Y es por eso que nunca te lo has quitado y siempre te has puesto la camisa
abierta", dijo en voz alta. Podía ver las ruedas en su mente girando mientras
me miraba. "Sabías que él estaría al tanto y querías que supiera que no
necesitabas su dinero".
"Sí."
Me dejé ser un libro abierto mientras ella me estudiaba, pero no
mencioné la oferta de mi padre de darme todo lo que alguna vez pensé que
quería si abandonaba Bound y volvía a casa.
Asintiendo una vez, Braxton señaló que su curiosidad estaba resuelta, y
solté un suspiro silencioso por pequeños favores. Mi viejo era lo último de lo
que quería hablar mientras trataba de conquistar a mi chica. Nunca pensé que
sería capaz de querer más después de ver a mis padres cagar en su
matrimonio. No podía arriesgarme a que nada me diera dudas. Pasar otro
momento sin Braxton era lo suficientemente paralizante. De ninguna manera
estaba dispuesto a seguir el resto de mi vida.
Regresamos al bus después de comer, pero para entonces, la noche ya no
era joven. Todavía no tenía idea de dónde me encontraba con ella.
En lugar de preguntar, la vi desaparecer dentro de la habitación que ahora
era de ella después de que le aseguramos que estaba bien. No es como si
estuviéramos planeando traer groupies a bordo.
"¿Entonces qué pasó?" Rich preguntó en el momento en que escuchamos
que se abría la ducha.
Me encogí de hombros mientras me dejaba caer en el sofá. "Hablamos, le
dije todo
Lo había hecho mal, y eso fue todo ".
"¿Ella no dijo nada más?" Houston cuestionó con el ceño fruncido.
"No."
"¿Te disculpaste?" Rich me preguntó como si realmente creyera que no se
me habría ocurrido hacerlo por mi cuenta. "En cierto sentido."
"¿En cierto sentido?" ambos resonaban como unos idiotas.
"Ella no me dejaba, y ... no la culpo". No tenía idea de por qué venía en su
defensa como si ella pudiera escucharme y me perdonara en el acto. Si solo.
"Mira, no hay prisa", mentí mientras ponía los pies sobre la mesa. “La gira no
termina hasta dentro de nueve meses. De una forma u otra, ella es toda
nuestra, lo quiera o no ".
 "Hazme un favor y no le digas eso", aconsejó Rich.
Le dije que se fuera. “Ya terminé de escucharte. Todo lo que has hecho es
hundirnos en una mierda más profunda ".
"También es el único de nosotros que ha conseguido que una mujer se
case con él", señaló Houston.
Soltando una risa amarga, apoyé la cabeza hacia atrás contra la sección y
cerré los ojos. "Él fue el único lo suficientemente tonto como para preguntar".
Sabía que los tres estaban esperando algún tipo de
señal o respuesta mía. Mi corazón sabía lo que quería,
pero mi cabeza seguía sin estar de acuerdo. Sabía que
la única solución a mi dilema era sentarlos a todos a la
vez. Simplemente no sabía lo que diría o lo que haría
una vez que lo hiciera.
¿Diría que sí y me arriesgaría, o los rechazaría por orgullo? No estaba tan
convencido de que hubieran sufrido lo suficiente.
Ciertamente lo había hecho.
Suspirando, terminé de tirar de mi cabello mojado hacia arriba. Hasta que
me miré al espejo, no me di cuenta de que todavía llevaba el medallón de
Loren. No estaba segura de si quería que me lo quedara, pero me gustaba
usar algo que le perteneciera, aunque fuera temporal.
 Sonriendo, salí del baño solo para encontrar la habitación ocupada. La
habitación parecía diez veces más pequeña con tres dioses del rock
invadiéndola.
Houston se sentó en el borde más cercano a mí, Loren a los pies de la cama
y Jericho tomó el borde opuesto. Estúpidamente pensé que tenía hasta la
mañana antes de verme obligado a enfrentarlos nuevamente. Pude ver la
moderación menguando en sus ojos y supe que mi tiempo se había acabado.
“Ven a sentarte”, me dijo Houston.
Me di cuenta de su tono de que no era tema de debate. "¿Qué están
haciendo ustedes aquí?"
"Esperándote, obviamente", respondió Loren. La mirada que me dirigió
estaba llena de acusaciones.
"Siéntate, Braxton", ordenó Houston una vez más.
Resoplando, me precipité hacia la cama. Sentí sus ojos en mí mientras
trepaba por el colchón, apoyaba mi espalda contra la cabecera y sostenía mis
piernas hasta mi pecho con mis brazos envueltos alrededor de ellas. Fue toda
la distancia que pude poner entre ellos y yo. Toda la protección que podía
esperar.
Jericho se rió entre dientes mientras leía mi mente, y una luz burlona entró
en sus ojos. "Eso no te ayudará, bebé".
Mis labios se separaron ligeramente cuando sentí que mis piernas
temblaban. No supe que decir. No sabía cómo luchar contra estos
sentimientos que evocaban. Obviamente sabían cómo manejarlos contra mí.
"Ahora que hemos tenido toda tu atención", dijo Loren, "tienes la
nuestra".
"Dinos lo que estás pensando". La solicitud procedía de Houston.
"No sé. "No he terminado todavía", espeté.
"Tal vez ese sea el problema", dijo Loren a sus amigos en lugar de a mí.
Habían vuelto a hablar a mi alrededor. "Está pensando demasiado". "Debe
ser todo el espacio que le hemos estado dando". Jericó.
Nunca pensé que él sería el que me traicionaría.
De repente, se acercaron a mí. La habitación empezó a oler como si
estuviera en un bote en medio del océano, y no había nadie más alrededor.
Solo nosotros cuatro.
 Estábamos perdidos y a la deriva, resignados a nuestro destino el uno con
el otro, y la última esperanza que quedaba para sostenernos.
Houston me alcanzó primero, me sacaron de la cama y me colocaron en
su regazo una vez que tomó el lugar que me había obligado a dejar. Loren
yacía boca abajo entre las piernas de Houston y apoyó la barbilla en la mano
mientras Jericho se recostaba de costado, usando su brazo para mantenerlo
levantado.
"Eso está mejor", dijo Loren antes de besar mi muslo desnudo. Todo lo
que logré ponerme fueron bragas y una camiseta sin mangas que se detuvo
justo debajo de mi ombligo.
"No estás jugando limpio", no acusé a nadie en particular. Todos estaban
en la parte superior de mi lista de mierda.
“Lo justo no nos da lo que queremos”, me azotó Houston con dureza en
la oreja. Podía sentir el roce de sus dientes contra mi cuello mientras sus
labios se movían. “Así que no. No jugaremos limpio. Se va a poner muy sucio
de aquí en adelante, joder ".
Tragué saliva. "¿Crees que eso me hará decir que sí?"
"Oh, sé que lo hará". Sabía que estaba mirando a Loren ahora porque esa
mirada de ónix se movió por encima de mi hombro hacia Houston. Sus bragas.
Quítelos ".
"Con mucho gusto", asintió Loren con una sonrisa maliciosa.
Fue entonces que supe.
Antes de que terminara la noche, le daría todo a cada uno de ellos. Todo
de mí. Irrevocablemente.
Mis bragas no eran rival para el afán de Loren por deshacerse de ellas, por
lo que accidentalmente las rompió mientras las deslizaba por mis piernas.
"Eso es dos pares que has arruinado", le recordé. ¿Por qué no estaba
peleando?
"Te compraré más", dijo distraídamente. Miró entre mis piernas una vez
que Houston las abrió y lanzó un gemido largo y agonizante. "Joder, ese coño
es bonito".
"Quiero que te lo comas", ordenó Houston, haciendo que un gemido
saliera de mis labios. "Y quiero que sigas comiéndolo hasta que ella nos dé lo
que vinimos a buscar".
 Si alguna vez Loren se rebelara, ese momento habría sido ese momento.
Por supuesto, ahora eligió seguir ciegamente las órdenes de Houston.
Agarrándome debajo de mis muslos, Loren empujó mis piernas hacia
arriba y hacia afuera hasta que estuve abierta y desnuda para él por completo.
Houston tomó el control, tomándome como rehén al enganchar mis piernas
en el hueco de sus brazos desde atrás.
No había ningún lugar adonde ir.
No pude hacer nada más que dejar que Loren saciara esa mirada
hambrienta en sus ojos. Lentamente pasaron a Rich, y mi respiración se atascó
en mi garganta porque sabía lo que diría antes de que hablara. "Dos cabezas
son mejores que una." Oh Dios.
Me retorcí en el regazo de Houston para escapar, pero él solo me abrazó
con más fuerza. Podía sentir su pecho agitarse mientras su respiración
aumentaba, y su dura polla debajo de mí se hacía aún más dura.
"¡Esperar!" Grité mientras Rich se levantaba lentamente. Mi corazón
comenzó a acelerarse cuando se unió a Loren entre mis piernas. "Yo ..."
tragué. Apenas podía hablar con el sabor de las cerezas cubriendo mi lengua.
"¿Tu que?" Loren desafió. Mi silencio fue pesado mientras los tres
esperaban a que yo aceptara una relación. "No lo creo". La suave risa que
soltó no fue nada comparada con su sonrisa. Fue burlándose y prometiendo
más de lo que podía manejar.
"Bon appétit", insertó Houston detrás de mí.
Era una orden para que sus amigos disfrutaran de la comida y también
para que se dieran prisa.
Ni Rich ni Loren perdieron un segundo más antes de que sus cabezas
bajaran al mismo tiempo. Supe de quién fue la boca que me encontró primero
cuando sentí el metal frío del labio de Jericho. Su lengua me lamió en un beso
con la boca abierta, y luego se apartó para que Loren tuviera su turno.
Continuaron así.
Se turnaron para atacar mi clítoris y sumergir sus lenguas dentro de mí.
Cada vez que intentaba alejarme de la horda de sensaciones que me
provocaban, Houston me abrazó con más fuerza. Tampoco eran juguetones
ni bromistas. Fueron agresivos, sin dejar ninguna parte de mí sin tocar. Los
sonidos codiciosos que Loren y Rich hicieron mientras me comían llenaron la
habitación hasta que fueron ahogados solo por mis gritos. Descansando mi
cabeza en el hombro de Houston y enterrando mi rostro dentro de su cuello,
cerré los ojos, pensando que me brindaría alivio, pero solo aumentó la
intensidad de su toque.
Volviendo la cabeza, Houston me besó profundamente mientras sus
mejores amigos me atacaban.
"Abre los ojos", susurró contra mis labios. "Sería una lástima que te
perdieras algo". Houston abrió mis piernas aún más, y ahora podía sentir sus
labios sobre mí. Sentí que mi trasero se apretaba por la ramificación y,
sacudiendo débilmente la cabeza, los mantuve cerrados.
Sabía la imagen que me estaría esperando una vez que lo hiciera.
Loren y Rich ya no se turnaban.
Contra mi voluntad, mis ojos se abrieron.
Lo que vi ... mi coño comenzó a palpitar incontrolablemente.
“Oh…” Mis palabras fueron interrumpidas cuando me volví duro
mirándolas. No podía decir dónde comenzaba la boca de Loren y terminaba
la de Jericho. Se disfrutaban el uno al otro tanto como a mí. Y cuando los
restos de mi orgasmo salieron de mí, Loren lo lamió con entusiasmo antes de
girar la cabeza y compartir con Jericho. Los vi besarse como si no fuera nada
que no hubieran hecho antes, y así ... otro orgasmo me atravesó.
No podría decir si los orgasmos múltiples eran algo de lo que era capaz
antes de los tres. Todo lo que importaba ahora era que parecía que no podía
detenerme.
"Jericho", gemí cuando besó mi coño una última vez.
Fue la única advertencia que recibí antes de que me llevara de Houston.
Me sacaron de su regazo y me llevaron al centro de la cama. Una vez que se
me acabó la camiseta, me empujó hacia la cama hasta que estuve acostada y
desnuda de espaldas.
La mirada impasible en sus ojos me asustó y emocionó a la vez, las
emociones se mezclaron cuando alcanzó su cinturón.
"¿Algo que decir?" Loren se burló de mí. Su dedo acarició perezosamente
mi pezón mientras esperaba mi respuesta.
"Sí", exhalé mientras luchaba por recuperar el aliento. Incluso Rich dejó
de desabrocharse los jeans, y nos miramos mientras los tres esperaban. "Haz
lo peor."
 "Oh, mierda", instigó Loren mientras caía de espaldas. Cerró las manos
detrás de la cabeza mientras mordía el techo. No me confundió tanto su
respuesta como la de Rich.
No era arrogante ni enojado mientras asentía. Simplemente le tendió la
mano a Houston sin romper nuestra mirada, y no entendí hasta que Houston
le pasó a Jericho un condón de la mesita de noche.
Podía decir que no a lo que estuviera a punto de suceder, pero todos en
esta sala, incluyéndome a mí, sabían que no lo haría.
Quería que me convencieran.
Quería que obligaran a mi mente a soltarse finalmente.
Mi corazón y mi cuerpo ya estaban a bordo.
Rich rompió el condón con los dientes antes de empujar sus jeans y bóxers
alrededor de sus muslos y rápidamente enfundarse. Hablaba la menor
mierda, así que tenía sentido que tuviera la polla más grande. Ya podía
sentirlo dentro de mí, forzando a mi cuerpo a aceptarlo y grabando su nombre
en mis paredes.
Se tomó el tiempo para quitarse parcialmente la camisa, levantando el
cuello por encima de su cabeza pero dejando la tela amontonada alrededor
de sus hombros. Vi cómo sus abdominales se flexionaban mientras se movía
entre mis piernas y llevaba la gorda cabeza de su pene a mi entrada.
No esperaba que fuera lento. Podía sentir a Houston y Loren mirando
cada centímetro que desaparecía dentro de mí hasta que Jericho fue
enterrado hasta la empuñadura. Mi respiración se atascó en mi garganta
por lo profundo que llegó y lo completamente que me llenó.
"Braxton". Mis ojos habían comenzado a cerrarse cuando escuché el
susurro de Jericho. Los abrí y él me sonrió gentilmente. "Díganos lo que
queremos saber". Todavía me estaba follando lentamente cuando levantó
mis caderas de la cama y me agarró el culo con tanta fuerza que me hizo
moretones. "Decir que sí."
"Hazme."
Como si hubiera esperado que lo desafiara, Jericho bajó los párpados
mientras se mordía el labio inferior. No hubo advertencia antes de que
cambiara de ritmo. Mi mitad inferior todavía estaba completamente a su
merced cuando comenzó a golpearme con golpes que se podían escuchar a
quince metros de distancia.
 "Oh, Dios mío", grité.
Pero Jericho no tuvo piedad que dar.
Me golpeó mientras agarraba el colchón encima de mí con ambas manos.
Incluso comencé a torcer mi cuerpo para tratar de escapar, pero eso solo lo
hizo gruñir y follarme más fuerte.
Olí la bergamota y la naranja en la colonia de Loren cuando se acercó, y
luego me besó y se tragó mis llantos.
"Lo sé", arrulló Loren cuando los sonidos que hice se rompieron. "Danos
lo que queremos y se detiene". Me besó de nuevo y fue suave. Una burla
completa de todo lo que Jericho me estaba haciendo a continuación. "Lo
prometo, bebé."
Sentí que mi cabeza giraba, y luego Houston me estaba besando. Su beso
fue duro y exigente, una advertencia de que solo había más por venir. "De lo
contrario, seguirás viniendo, pero él se irá toda la noche", dijo cuando
terminó.
"¿Por qué crees que Rich es el más amable?" Loren se burló. “Él siempre
ha tenido la mayor moderación. La mayor disciplina. El más autocontrol. No
se permitirá correrse hasta que obtenga lo que quiere, e incluso si pierde el
control ... Loren sonrió. "Hay dos gallos más esperando para servirte". Como
si los tres lo mandaran, inundé la polla de Rich.
Era solo el principio.
Jericho cayó sobre mí mientras mi coño convulsionaba en su polla, y con
un gemido, comenzó a follarme en el colchón. No tuve más remedio que
aferrarme a él mientras mis afiladas uñas recorrían su espalda y mis talones
se clavaban en su trasero. El sonido de su polla entrando en mí fue todo lo
que se pudo escuchar durante un rato mientras me corrí de nuevo con un
grito silencioso.
No estaba seguro de cuánto más podría aguantar. Ya podía sentir mi
mente partirse en pedazos.
Una palabra y se dejaría correr.
Ofrecería un respiro, aunque sólo fuera hasta que sus amigos estuvieran
listos para un turno.
"Jericho, por favor", me encontré sollozando cuando llegué por tercera
vez en pocos minutos. Quería misericordia y él me deseaba a mí.
Solo uno de nosotros estaba obteniendo lo que queríamos.
 "¿Quieres que pare?" Me susurró al oído.
Negué con la cabeza.
"¿Quieres que vaya?"
Asenti.
Lógicamente, no tenía sentido, pero sabía lo que estaba preguntando
cuando se ofreció a parar. No le estaba negando mi cuerpo. Le negué mi
corazón. La única forma de terminar con esto era que él se rindiera soltando
o que yo me rindiera diciendo que sí a ser de ellos.
Enredados fue un eufemismo para describir la red que habíamos tejido.
“Entonces ya sabes qué hacer”, respondió sin piedad.
Como si supiera que estaba parado en un precipicio, sus golpes se
ralentizaron, haciéndose más profundos, más largos.
Y luego levantó la cabeza para mirarme a los ojos.
La genuina necesidad de mí en la suya es lo que me cautivó al final. Estaba
perdido en su mirada plateada y el aroma de las bayas cuando me escuché
decirlo. Salté por el acantilado, pero no me caí.
Volé.
"Sí." Mi voz era más baja que un susurro, pero sonó fuerte en mi corazón.
"¿Qué fue eso?" Los ojos de Jericho se habían iluminado como si me
estuviera viendo volar, así que supe que me había escuchado. Simplemente
no lo haría fácil.
"Sí." Hablaba más fuerte ahora, pero todavía no lo suficiente.
—No pueden oírte, Braxton. Deja que te escuchen ”, instó. Su ritmo se
aceleró de nuevo, su respiración se hizo más profunda, diciéndome que
estaba cerca de correrse. A ambos lados de nosotros, Houston y Loren
miraban, ambos en silencio, quietos y esperando.
"Sí."
"¡Más fuerte!" Jericho ladró mientras se empujaba dentro de mí.
"¡Sí!" Repetí con un grito agudo y corto. Nunca había ido tan profundo
antes.
“Sí, soy tuyo. Soy tuyo."
"Aw, joder", gimió en voz baja antes de aplastar sus labios contra los míos.
Sus embestidas se acortaron, volviéndose más erráticas y frenéticas mientras
perseguía su orgasmo. "Joder, bebé", gruñó con sus labios aún pegados a los
míos. "I-"
 De repente, Jericho se puso rígido con un gruñido y supe que se dejaría
correr.
Me pregunté qué había estado a punto de decir.
Comenzó a besarme de nuevo, y todos los pensamientos se esfumaron
mientras me derretía bajo su ternura ahora que era suya.
"Está bien, tacaño hijo de puta", se quejó Loren. Deja de acapararla.
Nosotros también queremos celebrar ".
Jericho me besó unos segundos más antes de deslizarse cuidadosamente
fuera de mí mientras se levantaba.
Sentí el dolor de inmediato.
"¿Qué?" preguntó con un ceño confuso cuando notó que sus amigos lo
miraban. Volviendo la cabeza hacia Houston y luego a Loren, me di cuenta de
que estaban tan sorprendidos por el dominio de Rich como yo a pesar del
espectáculo que ofrecían.
"Nada", respondió Loren, manteniendo la diversión de su mirada. "Estoy
contento de ser un top y no un pasivo, eso es todo".
Cuando Loren se hizo cargo de besarme mientras Rich arreglaba su ropa,
Houston se levantó de la cama. No supe adónde había ido hasta que escuché
correr el agua del baño. Loren todavía me estaba besando y prometiendo ser
el mejor novio de todos cuando la cama volvió a hundirse con el peso de
Houston. Un momento después, sentí el calor de un paño húmedo entre mis
piernas cuando comenzó a limpiarme suavemente.

No volvimos a tener sexo.

Cuando los eventos de la noche regresaron rápidamente, supe que era
porque me había quedado dormido antes de que Houston terminara de
limpiarme. A la mañana siguiente me desperté y me encontré acostada sobre
el pecho de Jericho y todavía con el medallón de Loren. No entendí por qué
estaba encima de Rich hasta que giré la cabeza hacia la izquierda y luego hacia
la derecha y descubrí que Houston y Loren también estaban en la cama con
nosotros.
 Nos habían mantenido a Jericho ya mí en el medio mientras dormían en
bordes opuestos. El sol apenas debe haber salido porque ni siquiera Houston
estaba despierto todavía.
Mientras admiraba su cabello revuelto, sus labios fruncidos y su pecho
desnudo subiendo y bajando lentamente, me pregunté por qué me había
despertado tan temprano.
Sabía la respuesta antes de que la pregunta pudiera formarse por
completo. Mi mente estaba demasiado inquieta para dormir toda la mañana.
Houston, Loren y Jericho me habían sacado de la cabeza, pero solo había
durado poco tiempo.
Las preguntas y la duda habían vuelto ahora y con fuerza.
Tan cuidadosa y silenciosamente como pude, dejé la cama y a mis
compañeros de banda durmiendo en ella.
Supongo ... técnicamente ... ahora eran mis novios.
Estoy seguro de que eso es lo que había acordado anoche. Simplemente
no estaba seguro de si estaba preparado para cumplir.
Arrastrando los pies fuera de la habitación y atravesando el área de las
literas, tenía la intención de usar el medio baño en el frente porque no quería
arriesgarme a despertar a los chicos. Necesitaba el momento de tranquilidad
a solas para pensar sin que uno de ellos literalmente tratara de joderme.
En el momento en que entré por la puerta corrediza, me detuve en seco
al ver a una mujer de cabello oscuro sentada de espaldas a mí en la mesa de
la cocina como si perteneciera allí. "¿Hola?"
"Amigo, ¿por qué diablos está tu polla en mi cadera?"
Loren me apartó de él antes de que pudiera responder.
Lentamente, mis ojos se abrieron y miré a mi alrededor.
¿Dónde diablos estaba yo?
No fue hasta que mi visión se aclaró que reconocí el dormitorio y noté el
hecho de que mis mejores amigos y yo estábamos solos en él.
Inmediatamente me bajé, mi movimiento despertó a Houston y molestó a
Loren, quien se chupó los dientes. Houston se levantó lentamente para
sentarse en el borde de la cama mientras Loren rodaba sobre su estómago y
se volvía a dormir.
Después de buscar a Braxton en el baño, me apresuré al frente del autobús
donde podría haber jurado que escuché dos voces hablando. No podía pensar
en ninguna razón por la que alguien nos molestaría tan temprano, pero sin
embargo, olí problemas.
Cuando llegué al frente, eso es exactamente lo que encontré, pero era la
última persona que esperaba ver.
Braxton estaba sentado a la mesa con Oni jodiendo a Sridhar.
"¿Qué demonios estás haciendo?" Inmediatamente ladré. Estaba muy
lejos de Los Ángeles y su presencia no tenía ningún sentido. Tampoco fue
bienvenido. Braxton me dio una mirada que decía que desaprobaba mi
rudeza, y me encontré volviéndome a marcar.
 Día uno, y ella ya me poseía.
Oni, sin embargo, me castró con su mirada mientras me miraba. Siempre
profesional, vestía un traje azul marino a medida, tacones desnudos en los
pies y cabello oscuro que caía en ondas por su espalda. Ella era hermosa, pero
una víbora, no obstante. "Carl me envió a revisar las cosas".
"No recuerdo que eso sea parte de la descripción de su trabajo".
"Que no es."
Por el momento, me arrepiento de haber hecho que Loren se adhiera a
nuestro pacto. Realmente me vendría bien un trago, y solo eran las siete de
la mañana.
“Ahora es mi turno de hacer las preguntas. Revisé las literas cuando llegué
y no vi a nadie ". Su dedo con manicura se movía de un lado a otro entre
Braxton y yo. "¿Que está pasando aqui?"
"No es asunto tuyo."
Me senté en la mesa junto a mi chica y, como me sentía como un idiota,
la senté en mi regazo. Braxton no luchó contra mí ni se apartó, pero me di
cuenta de que estaba incómoda. Sin embargo, no había nada que estuviera
dispuesto a hacer al respecto, ya que me negué a esconderla en privado. No
había nada que pudiéramos hacer para evitar la reacción violenta, pero tan
pronto como encontráramos una manera adecuada de anunciar nuestra
relación, tampoco la negaría en público.
Loren y Houston sintieron lo mismo.
"Ya veo", dijo Oni en respuesta a mi reclamo. Noté cómo su mirada cambió
inmediatamente para encontrarse con la de Braxton.
No tuve la oportunidad de descifrar esa mirada porque la puerta de la
litera se había abierto y Houston entró. Se dio cuenta de Oni de inmediato,
pero no reaccionó. Como si ella ni siquiera estuviera allí, se acercó a la mesa
y se tomó su tiempo para darle un beso de buenos días a Braxton.
"Sridhar", reconoció finalmente antes de moverse hacia el sofá.
"Mañana", respondió mientras las ruedas de su mente giraban.
No quería que me importara lo que Oni estuviera pensando, pero lo haría
si de alguna manera alterara la decisión que Braxton había tomado anoche.
Sabía que no todos aceptarían o entenderían el aspecto poco convencional
de nuestra relación, pero mi capacidad de preocuparme solo se extendía en
la medida en que afectaría a Braxton. El resto del mundo podría comerse a sí
mismo.
Se sentó, Houston tomó la libreta y el bolígrafo que usaba para anotar la
letra de la otomana que usábamos como mesa. Había estado escribiendo
anoche mientras Braxton estaba en la ducha y no pudo terminar antes de que
decidiéramos arrinconarla.
Gracias a Dios funcionó. Braxton diciendo que sí era la única razón por la
que estaba de humor para lidiar con la mierda de Oni en este momento.
"Entonces, ¿te unirás a nosotros durante el resto de la gira?" Braxton
preguntó con el ceño fruncido en su rostro. No creo que ella se opusiera a la
posibilidad como yo, solo confundida.
Recé para que Oni dijera que no.
"Afortunadamente, no", dijo, respondiendo a mis oraciones. "Solo estoy
aquí para ver el programa de esta noche, y luego estoy en los ojos rojos de
regreso a Los Ángeles".
La mirada preocupada no abandonó los ojos de Braxton, y maldije a Calvin
y Oni por poner esta mierda sobre sus hombros cuando ya estaba lidiando con
suficiente. Principalmente nosotros. "¿Por qué Carl me elegiría para
reemplazar a Calvin si no pensaba que yo podría manejarlo?"
"Él no te eligió", le recordó Oni. "Yo hice."
Por alguna razón, me dio una mirada mordaz a esa última parte. ¿Se
suponía que debía darle las gracias o algo así?
Sí, sin Oni, nunca hubiéramos encontrado a Braxton, pero no es como si
ella supiera lo que pasaría. Ella no sabía que nos enamoraríamos de nuestro
rebelde, y dudo que hubiera elegido a Braxton si lo hubiera sabido. Oni tenía
muchas razones para sentirse culpable, pero nunca lo demostró. Ni una sola
vez. ¿Por qué le importaría corregir sus errores ahora?
Miré por encima del hombro a Houston, que fingía que no escuchaba cada
palabra mientras seguía escribiendo nuevas letras. Lo volvería a ajustar más
tarde una vez que estuviera listo para establecer una melodía. Me pregunté
si dejaría que Braxton ayudara, ya que sabía que tenía que agradecerle la
inspiración. Sí, le eché un vistazo a algunas de las letras.
Braxton asintió, reconociendo la afirmación de Oni, pero no dijo más al
respecto. Probablemente sintió, como yo, que en realidad no estaba
destinado a ella. "¿Quieres un café?" le ofreció a Sridhar.
 Inmediatamente, apreté mi agarre en sus caderas. No quería que se
levantara todavía.
"Tomaré té si lo tienes".
La puerta de la litera se abrió de nuevo justo cuando Braxton estaba de
pie. Noté cómo se movía un poco con cautela y sonrió. Nunca me había follado
a nadie tan fuerte como anoche y ya estaba ansioso por hacerlo de nuevo.
Sabía que me dejaría a pesar de la pelea que dio.
Loren estaba despierta, con el pelo levantado y con el ceño fruncido que
se aclaró en el momento en que notó a Oni. Sin decir palabra ni hacer ruido,
giró sobre sus talones y volvió a desaparecer. Probablemente era lo mejor ya
que Loren estaba lo suficientemente malhumorada por las mañanas sin lanzar
a alguien que odiaba a la mezcla.
Braxton preparó el té de Oni, y cuando se lo entregó junto con la leche y
el azúcar que Oni había pedido, sonó un golpe en la puerta. Sin levantar la
vista de su libreta, Houston le gritó a la persona que entrara y la puerta se
abrió, revelando a Xavier.
"Tienes que estar jodidamente bromeando", espetó en el momento en que
vio a Oni.
"Eso es gracioso", dijo sin perder el ritmo. "Iba a decir lo mismo de tu
corbata".
"No estoy usando uno".
Ella le dio la misma mirada de desaprobación que me dio, pero mucho más
lento, como si se estuviera tomando su tiempo. Xavier siempre vestía sus
trajes sin corbata. Prefería mantener desabrochados los botones superiores
de su camisa, mostrando su pecho y la piel oscura debajo.
"Exactamente mi punto."
Me levanté de la mesa y me uní a Houston en el sofá. Tenía que ser él
quien había llamado a Xavier aquí, aunque no sabía por qué. Esos dos se
odiaban incluso más que nosotros. "Sabes que van a discutir todo el día y fingir
que somos la razón de ello, ¿verdad?"
Houston levantó la vista de la línea que estaba escribiendo y me miró.
"Exactamente." Después de mirar a Braxton, cuyos ojos marrones se
movían entre Xavier y Oni mientras intercambiaban insultos, se encontró con
mi mirada de nuevo. “Pueden mantenerse ocupados unos a otros. Preferiría
que nos encargáramos de eso ".
 Houston inclinó la cabeza hacia Braxton, y supe que se estaba refiriendo a
la duda en sus ojos y al hecho de que estaba de vuelta en su cabeza.
Contento con su plan, asentí mientras me sentaba. Mientras tanto,
mantuve a Braxton en mi línea de visión. Asegurarme de que no cambiara de
opinión era una de mis prioridades. Ni siquiera nuestro programa de esta
noche me alejaría de ella si intentaba huir de nosotros de nuevo.

Braxton finalmente mostró su rostro, y debo admitir

que la espera había valido la pena. La amaba con
pantalones de cuero porque siempre mostraban la
forma de su trasero. Estábamos detrás del escenario en
el estadio de Mohegan Sun, esperando subir al
escenario. Nunca antes había estado tan ansioso por
pasar por un programa.
 Aquí, con los ojos combinados del personal de la casa y nuestro personal
de carretera, me vi obligado a mantener las manos quietas y no me gustó
nada.
Braxton se había estado aprovechando de la litera que nos vimos
obligados a darle y escondiéndose en el espacio privado que le habían dado
para que funcionara como vestidor. Además de los pantalones de cuero negro
que me volvían loca la cabeza y la polla, ella usaba una camiseta blanca suelta
que era más corta alrededor de su abdomen y más larga a los lados. Sus joyas
incluían un brazalete de plata en su muñeca, el medallón de Loren alrededor
de su cuello y anillos que cubrían cada dedo desde el nudillo hasta el nudillo
en su mano izquierda, y tacones que quería sentir en mi espalda cuando esto
terminara.
Sintiendo mi mirada, me sorprendió mirándome, pero no aparté la
mirada. Ella era mi chica, ¿verdad?
Después de un momento de indecisión del que esperaba que se liberara
pronto, lentamente se acercó a mí. Olí la dulzura de su gel de baño de azúcar
morena mucho antes de que me alcanzara. Cuando estuvo lo suficientemente
cerca, me aparté de la pared en la que me había apoyado y asentí para que
me siguiera.
Ella hizo.
Todo el camino hasta el lugar apartado que había visto casi
inmediatamente después de nuestra llegada a la arena. Porque sabía que no
podría pasar el concierto sin tocarla.
Joder, lo sabía.
Había mierda por todas partes mientras el personal de la casa y el personal
de la carretera corrían de un lado a otro. Estaban demasiado concentrados en
hacer el trabajo como para prestar atención a que yo atrajera a Braxton al
rincón oscuro debajo de las escaleras. Estábamos perfectamente escondidos
a plena vista.
Inclinándome, comencé a besarla porque no podía concentrarme en nada
más en este momento. Ella me devolvió el beso con entusiasmo, y en silencio
agradecí a Dios por los pequeños favores. Sus labios siempre sabían a fruta
suculenta y yo había desarrollado una dependencia. Ella comenzó a gemir
cuando profundicé la maraña de nuestros labios, así que me aparté. No podía
arriesgarme a que nadie nos descubriera ... o que me la follara por este muro.
 Suspirando, apoyé mi frente contra la de ella y cerré los ojos. "¿Por qué se
siente como si todavía te estuviera persiguiendo, Bambi?"
Ella también suspiró antes de negar con la cabeza. "No sé." Estaba
empezando a temer que no quisiera estar conmigo después de todo cuando
tomó mi rostro con ambas manos. “Simplemente no te detengas. Por favor."
Sintiendo esta chispa en mi pecho a la que no podía ponerle un nombre,
agarré su trasero con ambas manos y la acerqué más a mí. "No estaba
planeando hacerlo".
Le atropellaría el culo, sin importar el tiempo que fuera necesario, para
que viera las cosas a mi manera. No había forma de curar mi obsesión por
Braxton Francesca Fawn.
Terminamos besándonos de nuevo, pero esta vez ella fue la que se apartó
con sus manos presionando contra mi pecho. "¿A dónde fueron Rich y Loren?"
Me encogí de hombros solo para responder distraídamente: "No lo sé". A
mí tampoco me importaba, pero me guardé ese poco de honestidad para mí.
Estaba extrañamente de acuerdo con compartir a Braxton con ellos, y no
entendía muy bien por qué, pero eso no significaba que no habría ocasiones
en que la necesitara para mí solo. Rich y Loren tendrían que lidiar.
"¿Algo que necesitas?" Me obligué a preguntar. Obviamente, estaba a su
entera disposición. Simplemente no quería ese algo que ella necesitaba para
ser Rich o Loren.
Las manos de Braxton alcanzaron mi cinturón y, mientras sostenía mi
mirada, comenzó a desabrocharlo lentamente. "Tú."
No me opuse cuando sacó mi polla dura o cuando se puso en cuclillas para
envolver sus labios alrededor de ella. Olvidando dónde estábamos, jadeé
contra mi voluntad al sentir su cálida lengua acariciándome.
Rich me había advertido que su boca era como ninguna otra, pero yo no
estaba preparada para la verdad paralizante. Sostuve su cabello en mi puño
que había estado suelto rizado para esta noche mientras ella movía la cabeza
lentamente mientras agarraba la parte de atrás de mis muslos para mantener
el equilibrio. La vista de sus labios rojos estirados a mi alrededor hizo que mis
caderas se movieran, y mis dedos de los pies se curvaron en mis zapatillas
mientras ella me miraba a través de esos inocentes ojos marrones.
Queriendo disfrutar de esto tanto como pudiera, comencé a contar las
pecas debajo de sus ojos y alrededor de su nariz, pero cada vez, perdí la
cuenta cuando llegué a tres. Acelerando el ritmo, la baba comenzó a mojar su
barbilla mientras se entusiasmaba más. Los sonidos ardientes que parecía no
poder controlar mientras trabajaba para mi semen me hicieron darme cuenta
de que nos atraparían si no lo entendía pronto.
Afortunadamente, estaba justo al borde.
“Voy a correrte en tu boca y te vas a tragar hasta la última gota.
¿Entender?"
Braxton apenas terminó de asentir antes de que yo presionara hacia
adelante con un gemido y se derramó por su garganta. Tuve que agarrarme
rápidamente de la pared detrás de ella para sostenerme antes de que mis
piernas pudieran doblarse debajo de mí. Una vez que estuve seguro de que
no se había desperdiciado ni una sola gota, le solté la boca y la ayudé a
ponerse de pie.
Después de arreglar mis jeans, la acompañé de regreso a su ahora vacío
vestidor. Su pequeño equipo de glamour, como les gustaba llamarse a sí
mismos, había empacado y se había ido, así que esperé en el sofá de cuero
mientras Braxton se cepillaba los dientes y se limpiaba la cara.
Loren y Rich nos encontraron cuando terminó y rápidamente cerraron la
puerta detrás de ellos antes de cerrarla para tener algo de privacidad. Solo
teníamos unos diez minutos antes de llegar al escenario, así que sabía que no
estaban planeando actuar sobre esa picazón que podía ver en sus ojos.
Braxton debe haberlo sabido también porque se sentó entre ellos en el
sofá en lugar de mantener la distancia como lo había estado haciendo todo el
día. Había sido más difícil de lo que pensaba mantener a Oni distraído, pero
al menos ahora, había encontrado otro lugar para estar. No sabía dónde
estaba eso, y no me importaba mientras ella se mantuviera fuera de nuestro
camino.
"¿Tienes segundos pensamientos?" Loren le preguntó cuándo ya no podía
soportar más el suspenso. Era la pregunta en todas nuestras mentes, y no
sabía qué haría si ella dijera que sí. Ella me dijo que siguiera persiguiéndome,
pero ¿y si se despertaba un día y se daba cuenta de que no quería que la
atraparan? Al menos no por tres hombres cansados y destrozados.
"En realidad no", respondió ella vacilante. "Solo ... preguntas".
"Somos tan nuevos en esto como usted, pero haremos todo lo posible para
aliviar su mente".
Rich lo prometió. “Solo dinos por dónde empezar. Eso es todo lo que
queremos ".
"¿Cómo funciona esto ... yo con todos ustedes?" Ella miró a Rich, luego a
mí, y finalmente a Loren, quien respondió.
"Para empezar, ayuda que seas ambidiestro".
Giré la cabeza por si acaso para que Braxton no me viera reír. No estaba
tan seguro de que ella lo apreciara cuando intentaba hablar en serio.
"Gracias", dijo secamente. “Eso realmente ayuda. Estoy tan contento de
haber tenido esta discusión ".
Loren se desplomó en su asiento antes de mirarla y tomar su mano entre
las suyas. Vi su pulgar acariciar el dorso de su mano mientras silenciosamente
cortejaba su camino de regreso a sus gracias. “Funciona como queremos que
funcione. Díganos con qué se siente cómodo y partiremos de ahí ". "Ninguna
otra mujer", espetó de inmediato.
No sé si había estado pesado en su mente todo este tiempo o si fue solo
lo primero que se le ocurrió, pero su rápida respuesta nos tomó a todos
desprevenidos. Sobre todo porque nunca habíamos considerado a otras
mujeres desde que decidimos hacerla nuestra. Hasta ahora, solo había sido
un acuerdo tácito, por lo que podía entender por qué Braxton insistía en que
lo explicaran.
"Sé que es egoísta e injusto de mi parte", dijo en voz baja antes de hacer
una mueca de dolor y liberarse de su culpa. "Los consigo a ustedes tres, y todo
lo que tienen soy yo, pero es lo que quiero".
Rich le agarró la barbilla con delicadeza y volvió la cara hacia él. Me di
cuenta de que no le gustó lo que dijo. Ni un puto bit.
"¿Todo lo que tenemos eres tú?" repitió.
Pude ver el dolor en sus ojos cuando lo entendió mal, pero mantuvo la
mirada fija mientras lo miraba a los ojos. "Sí."
La mano de Loren cayó a su muslo, atrayendo la atención de Braxton hacia
él.
"¿Nos ves convirtiéndonos en clingers de la etapa cuatro para alguien más,
bebé cervatillo?" Podía escuchar la sonrisa en su voz cuando habló.
"¿Sólo la cuarta etapa?"
El bajista sonrió mientras sostenía su mirada. "No te he pedido que te
cases conmigo todavía".
 Sabía que su sonrisa había decaído mucho antes de que se volviera para
mirar a Rich y luego a mí. "Si esto se vuelve serio ..."
“Es serio”, dijimos los tres al mismo tiempo. La única que seguía luchando
contra esto era ella.
"Entonces no puedo casarme con ninguno de ustedes", dijo, manteniendo
su expresión seria. “No sería correcto que me casara con uno de ustedes y no
con todos. Lo siento."
Echando la cabeza hacia atrás, cerré los ojos mientras dejaba que la
realidad y el primer problema en nuestra relación se hundieran. Nunca sería
capaz de darle a Braxton mi apellido. Ella nunca me pertenecería del todo. La
única solución sería hacerla elegir y perderla por completo solo para saciar mi
ego.
“Basta, Morrow,” escuché ladrar a Loren.
Mis ojos se abrieron y lo encontré mirándome fijamente. Su mirada negra
era lo suficientemente intensa sin que la ira duplicara el efecto.
“Sé exactamente lo que está pasando por tu cabeza”, continuó, “y es una
mierda. El matrimonio es tan vinculante como los cordones de los zapatos
atados por un niño de cinco años. Se juntan apresuradamente y se
desenredan fácilmente ". No me perdí la mirada mordaz que le dio a Rich,
pero Braxton sí. "No necesitamos un viejo pedo en bata para decirnos que lo
que tenemos con Braxton durará para siempre". Mirando a nuestra chica, le
dio un beso en los labios antes de apartar una pizca para que pudiera ver la
amenaza en sus ojos. "Para eso están la cinta adhesiva y la cuerda".
"¿Estás insinuando que me atarás si intento irme?" Braxton pidió claridad.
Siempre me gustó el empujón que dio, sin importar cuánto tiramos.
—No es necesaria ninguna implicación, cariño. Estoy seguro de que lo dejé
bastante claro ".
Braxton simplemente puso los ojos en blanco hacia Loren cuando
comenzó a besar su cuello. Todavía estaba chupando y mordiendo su piel
como si tuvieran diecisiete años cuando alguien llamó a la puerta.
Era hora de subir al escenario, y por mucho que quisiera quedarme aquí y
seguir entendiendo la mierda, acepté que cuanto antes saliéramos, antes
podríamos llevarla a casa para terminar lo que empezamos anoche.
Suspirando, me levanté del sofá y salí del camerino, seguida de Rich, Braxton
y Loren.
 “Si cambias de opinión e insistes en el matrimonio”, divagó Loren mientras
nos seguía hasta el escenario, “podrías divorciarte y volver a casarte cada
cuatro meses. Puede que levante algunas cejas, pero al menos tendrá el
récord mundial ".
Braxton caminaba como si estuviera flotando, y me
llamaba arrogante, pero sabía que éramos la razón.
Solo había orgullo y la ambición de hacerlo mejor cada
vez que la miraba y me recordaba que era mía.
Ella era realmente mía.
Estábamos de vuelta en el autobús después de otro espectáculo exitoso,
y aunque estaba exhausto, sabía que tomaría mi segundo aliento. Llegó justo
en el momento en que Braxton comenzó a quitarse la ropa. Ella también se
estaba tomando su tiempo, como si quisiera que miráramos.
Estaba jodidamente sintonizado.
"¿A alguien le importa si uso la ducha primero?" preguntó una vez que
estuvo en tanga. Estaba atrapada entre estar celosa de ese pequeño trozo de
cuerda entre su trasero y desear que el armario de escobas que llamábamos
ducha fuera lo suficientemente espacioso para hacer lo que estaba en mi
mente.
Los tres murmuramos nuestro acuerdo y ella sonrió antes de desaparecer
dentro del dormitorio. Una vez que terminó, Rich fue el siguiente en ducharse,
y luego Houston tomó su turno. Teníamos un acuerdo tácito de que me
duchara por última vez ya que me gustaba tomarme mi tiempo y no tenía
ganas de escuchar a nadie quejarse de eso. Nadie puede mirar estas esquinas
calientes.
Una hora más tarde, mientras me envolvía una toalla alrededor de la
cintura, escuché el sonido de algo estrellándose y salí corriendo del
dormitorio para investigar.
Mis pasos se desaceleraron cuando llegué al frente del autobús y encontré
a Braxton boca arriba, con las piernas abiertas y recibiendo su coño golpeado
por Houston. Con la cabeza echada hacia atrás, los brazos estirados por
encima de la cabeza mientras sus manos se agarraban al borde de la mesa
como si se aferrara a la vida.
Parecía que se estaban preparando para comer la cena que nuestros chefs
habían preparado ya que los platos de porcelana y la comida que solían estar
en ellos yacían rotos y salpicados por todo el maldito piso.
Busqué a Jericho en la habitación solo para ver que había desaparecido.
Sin embargo, una mirada a través de la ventana lo mostró afuera tomando
una llamada. Sabía de qué se trataba si él sentía la necesidad de sacarlo del
alcance del oído mientras Houston trabajaba para mantener a Braxton
distraído.
Chicken Alfredo era su comida favorita.
No desperdiciaría la oportunidad de disfrutarlo sin una maldita buena
razón.
Por otra parte, follar con Braxton era razón suficiente.
Haciendo caso omiso de mi mejor amiga y de nuestra chica que seguía
haciéndolo como si ni siquiera estuviera aquí, regresé a la habitación. Fue
difícil mantener mi atención solo por el ruido que hicieron cuando encontré
un par de sudaderas, calcetines y zapatos.
Vestida, me uní a Rich afuera justo cuando terminaba la llamada.
"¿Alguna suerte?" No me había molestado en darle tiempo para que
notara mi presencia antes de darla a conocer.
 "No", murmuró.
Al menos no se había escapado esta vez con los papeles del divorcio en la
mano solo para llegar a otro callejón sin salida. Al principio, Braxton había
sentido curiosidad por sus repentinas desapariciones, pero siempre la
habíamos rechazado cada vez que se permitía preguntar. Sabía que no
seríamos capaces de sacar esa mierda ahora. Al menos no sin graves
repercusiones.
"Así que tal vez deberías decirle a Braxton sobre Emily ahora en lugar de
esperar hasta que seas viejo y gris". Tendría un pie en la tumba, pero Braxton
aún lo enviaría temprano si esperaba tanto tiempo para contarle sobre su
esposa.
"Ella no es mi esposa", afirmó Rich como si todavía estuviera en negación
después de todo este tiempo.
“Técnicamente, lo es. No importa cómo te sientas al respecto. Solo los
hechos
hacer, y el hecho es que te casaste con ella, todavía estás casado con ella y tu
novia no lo sabe ".
"¿Por qué te preocupas tanto?" espetó después de rodearme. Sabía que
no había nada más que pudiera decir. Tenía razón, como siempre. Siempre
fue mi entrega lo que la gente odió.
“Me importa porque Houston está allí jodiendo a Braxton, y aunque estoy
seguro de que lo está pasando muy bien, también estoy seguro de que es para
tu beneficio. Eso lo convierte en cómplice. Yo también lo soy desde que supe
de Emily y decidí no decir una mierda ... por ti. Eso significa que cuando esto
explota en tu cara, explota en todas nuestras caras, y no voy a dejar que me
jodas esto ".
Braxton fue mi primera y única novia. Si ella rompió conmigo, fíjate en mis
palabras, nunca tendría otro.
Todavía podía ver la terquedad y desgana en sus ojos plateados y suspiré.
Tú mismo lo dijiste, hombre. Si uno de nosotros no la merece, ninguno la
merece. Houston y yo también corremos el riesgo de perderla porque no
queremos hacer esto sin ti ". Mirando a Rich con sospecha, agregué: "Está
empezando a sentirse terriblemente unilateral".
 Mi mirada comenzó a estrecharse cuando él permaneció en silencio
durante demasiado tiempo. Sabía que estaba considerando mi punto, pero
necesitaba que viera la luz este siglo.
"Unas pocas semanas más", me suplicó finalmente. Buscaré a Emily, haré
que firme los papeles y luego se lo diré a Braxton.
"¿Por qué esperar?" Rompí. “No es como si necesitaras su
consentimiento. Solo consigue el maldito divorcio ". Quería agarrarlo por el
cuello, hacer que su trasero secreto entrara en ese autobús y obligarlo a que
se sincerara. Solo me importaba que él hiciera lo correcto por Braxton. Emily
podría saltar por un acantilado.
Lo único que me detuvo fue la miseria absoluta en el rostro de Rich
mientras realizaba un viaje silencioso por el carril de los recuerdos. Miraba a
la distancia como si el pasado se repitiera ante él. "Sabes por qué."
Poniendo los ojos en blanco, exhalé por la nariz porque,
desafortunadamente, sabía por qué. Y fue todo mi maldita culpa. Lo menos
que podía hacer, supongo, era darle tiempo para que finalmente corrigiera
los errores que cometimos.
"Multa."
Mi estómago se retorció dolorosamente en el momento en que me
escuché estar de acuerdo. Sabía que sin esta mierda se iba a la izquierda que
estaba cometiendo un gran error. Solo esperaba
Braxton podría perdonarnos por segunda vez. Sin duda, sería más de lo que
merecíamos.
"Con una condición", agregué en el momento en que se relajó.
Ahora me miraba con recelo. "¿Qué es eso?"
Retrocede. A menos que ella inicie, no la toques. No hasta que le hables
de Emily.
"No."
Era curioso cómo no perdió el tiempo pensando en su respuesta cuando
hacer lo correcto aún lo hacía dudar. "Fresco. Lo haré entonces."
Me volví para hacer exactamente eso cuando me empujó al costado del
autobús. Sin embargo, mis reflejos eran más rápidos que los suyos, así que le
di un codazo en la nariz, haciéndolo retroceder un paso mientras lo agarraba
y soltaba una maldición. Estaba planeando desahogarme entre las piernas de
Braxton, pero esto también funcionó, al menos por el momento.
 Dándome la vuelta para mirar a mi mejor amigo por completo, esperé
pacientemente en caso de que quisiera más. Pude ver la tentación en sus ojos,
pero no actuó en consecuencia.
Porque Rich estaba equivocado y lo sabía.
Burlándome de la ironía de lo bien que encajaba su apellido, negué con la
cabeza. La necesidad de Jericho de ser noble, si no tan sincera, era la razón
por la que estábamos en este lío.
"Braxton no es estúpido", me advirtió. "Ella se dará cuenta".
"No es mi problema."
El bebé cervatillo notando su distancia si retrocedía podría evitarse si le
dijera la verdad. Rich, todavía tan ciego como un murciélago en una cueva,
me miró mientras esperaba que cediera. Cuando no lo hice, sin decir palabra,
se alejó del autobús y lo vi irse hasta que desapareció en la oscuridad.
No se dio cuenta ahora, y considerando lo estúpido que estaba siendo, tal
vez nunca lo haría, pero yo también estaba haciendo esto por él. Cuando
Braxton se enterara inevitablemente, ella sabría que al menos se había
sentido culpable por mentirle. Tendría una minúscula oportunidad de ganarse
su perdón en lugar de ninguno.
Después de abordar el autobús, me di cuenta de que habían limpiado el
desastre que habían hecho Braxton y Houston y que no estaban por ningún
lado. Tampoco estaban en sus literas, así que entré al dormitorio y los
encontré en medio de la segunda ronda.
Desnudándome hasta que no quedó ni una puntada y sin importarme ni
un poquito, toqué a Houston en su hombro, interrumpiéndolo a mitad de la
carrera. Cuando miró por encima del hombro y frunció el ceño, le devolví la
mirada impasible.
"Moverse."
Me miró el tiempo suficiente para hacerme considerar dejarlo
inconsciente. Solo me contuve porque sabía que Braxton no nos encontraría
peleando por su coño entrañable. Aparentemente sacando la misma
conclusión, Houston se quitó de encima a Braxton después de presionar un
beso en sus labios. Se veía un poco aturdida y fuera de sí, pero cuando me
puse un condón y tomé el lugar de Houston entre sus piernas, su mirada se
había aclarado lo suficiente como para notarme.
"¿Loren?"
 Con el coño caliente y empapado, me deslicé con un gemido. "Sí, cariño,
soy yo". Mis caderas comenzaron a moverse, acariciándola lentamente
mientras nos besábamos. "Te extrañé."
Abriendo las piernas para dejarme espacio, susurró: "Yo también te
extrañé".
Mi abuela siempre me había advertido que apreciara la
tortuga porque
Me enfrentaría a la liebre algún día.
Los días pasaban más rápido de lo que me gustaba, y lo último que
esperaba cuando abandonamos el autobús para siempre era que lo echaría
de menos. Las ciudades a medida que avanzábamos por Canadá se volvieron
borrosas. Montreal había sido divertido. Toronto, donde abandonamos el
autobús y nos despedimos de la tripulación, fue incluso mejor. Sin embargo,
después de solo una noche en Edmonton, estábamos abordando un vuelo a
Vancouver.
La camioneta que viajamos desde el hotel hasta la percha privada se
detuvo y todos bajamos. La gente estaba esperando para cargar nuestras
maletas en el avión, así que Houston, Loren, Jericho y yo subimos
inmediatamente los escalones que conducen al avión.
 Xavier y Dani ya habían llegado y abordado y eran los únicos que seguían
viajando con nosotros ya que eran el gerente y el asistente de Bound,
respectivamente. La tripulación de la carretera había sido contratada en
vuelos comerciales y ahora se reuniría con nosotros en los lugares.
Estaba nervioso por el vuelo ya que era solo la segunda vez que volaba, y
todavía no había decidido si me gustaba o no. Loren tuvo que tomarme de la
mano durante todo el vuelo de cuatro horas desde Toronto, así que estaba
decidido a superar este por mi cuenta. En otro mes, estaríamos de camino a
Europa, y no podía esperar que él me mimara todo el camino hasta allí,
¿verdad?
Como si hubiera escuchado mis pensamientos y quisiera demostrar que
estaba equivocado, Loren tomó mi mano en el momento en que abordamos
el pequeño avión privado.
Mientras miraba alrededor de la cabina con sus lujosos sillones reclinables
de cuero y el interior de madera veteada, no podía creer cuánto había
cambiado mi vida. De repente deseé que Griffin y Maeko estuvieran juntos en
el viaje, ya que ellos eran los que sabían que yo estaría aquí. Tenía demasiado
miedo de perseguir mis sueños, así que mis sueños me encontraron a mí. Solo
había una posibilidad entre un millón de que eso sucediera, una suerte
realmente tonta y ciega, y solo me hizo arrepentirme de no haber encontrado
el coraje antes.
Pero no había tenido miedo de fallar.
El problema siempre había sido que tendría éxito.
Incluso mi hermanita lo había sabido y me había llamado a gritar.
Mis ojos se apretaron con fuerza mientras recordaba de mala gana el
momento en que decidí ceder ante Oni y sellé mi destino con Bound.
La cara de Rosalie estaba cubierta de lágrimas, sus sollozos me cortaron
profundamente mientras su frágil cuerpo temblaba de rabia y frustración por
ser tirado en dos direcciones mientras me miraba. “¿Por qué debería
escucharte, Braxton? ¡Te admiré! Pensé que eras fuerte, ¡pero no lo eres! "
Sin gritar más, susurró: "Todavía les tienes miedo también".
"Oye, ¿estás bien?"
Al escuchar la voz de Loren, no me había dado cuenta de que me había
estado mirando mientras se paraba frente a mí ahora con las manos en mis
caderas. No quería explicarle, así que le ofrecí una sonrisa que vio a través de
ella. Después de tomar asiento en el sillón reclinable frente a Rich, Loren
inmediatamente me sentó en su regazo. Xavier y Danielle estaban sentados
juntos en el banco unos metros detrás de nosotros mientras discutían el
arreglo para el programa de esta noche.
“Sabes que no puedo quedarme en tu regazo, Loren. Será mejor que me
dejes ir ".
Enterrando su rostro en mi cuello, gruñó: "Todavía no".
Me quedé quieto hasta que llegó el momento del despegue, y él me dejó
ir a regañadientes para que pudiera sentarme a su lado, que también estaba
frente a Houston. Jericho estaba sentado en diagonal a mí, y mi mirada no
pudo evitar quedarse mientras él miraba por la ventana y meditaba.
Han pasado diecisiete días.
Dos semanas y tres días de escalar la montaña que él puso entre nosotros.
Y cada día era más evidente que Rich se había aburrido de mí.
Esperaba esa posibilidad de Houston, tal vez incluso de Loren, pero no de
Jericho. No podía ignorar que solo parecía interesado en mí cada vez que
prácticamente me lanzaba sobre él. Estaba empezando a preguntarme si solo
me dio esa pequeña misericordia por lástima. Siempre había estado
entusiasmado, si no un poco preocupado, pero era un chico, así que eso no
significaba una mierda.
La razón me fastidiaba porque su interés no había disminuido lentamente.
Había sido brusco.
La mañana después de nuestro programa en Connecticut, se había
mostrado distante y la única explicación lógica era que había considerado mis
términos y decidió que yo no era suficiente. Sabía que había sido injusto, así
que no quería culparlo, y sin embargo… absolutamente lo hice. Houston,
Loren y Jericho me habían llevado al límite, pero fue su mano la que me
empujó.
Casi sentí que no merecía el elogio de Oni, no que alguna vez lo hubiera
querido. "No es la manzana en la cabeza, pero de todos modos es efectivo".
Antes de regresar a Los Ángeles, había sido todo lo que había dicho sobre la
tarea que me había encomendado cuando me eligió para reemplazar a Calvin.
Sabiendo esto, no estaba tan convencido como los chicos de que Carl había
sido el que la había enviado en primer lugar. El corto vuelo a Vancouver
terminó rápidamente.
 En el momento en que nos llevaron a nuestra suite en uno de los hoteles
frente al mar, Loren propuso que nos subiéramos a las motos de agua. Dos
horas más tarde, después de enviar a Dani a buscar un traje de baño para mí,
tres bañadores y cuatro trajes de neopreno, ya que Loren con fobia a los
gérmenes era demasiado remilgada para usar un préstamo, estábamos de
vuelta en los disfraces que habíamos usado en Nueva York y parados en un
muelle en Granville Island.
Después de revisar las correas de mi chaleco salvavidas por tercera vez,
miré a los muchachos que ya estaban montados en las motos de agua
mientras yo todavía estaba en el muelle. "Entonces, ¿con cuál de mis
cariñosos novios estoy doblando?"
De ninguna manera iba a montar una de esas cosas solo. Apenas confiaba
en mí mismo para no ahogarme en el extremo poco profundo de una piscina
a pesar de que sabía nadar.
Les había hecho la pregunta a los tres, pero mi atención estaba fija en Rich
mientras esperaba que se ofreciera. Necesitaba saber si estaba leyendo
demasiado en la distancia que él mantenía.
Al darse cuenta de mi mirada, inmediatamente desvió la mirada, y respiré
en silencio mientras mi corazón se partía en dos.
"Estás viajando conmigo", dijo Houston como si ya se hubiera establecido.
Él podría ser mi novio ahora, pero seguía siendo mandón y controlador
como el infierno, y a la demonia pervertida que se sentaba en cuclillas dentro
de mí le gustaba.
Ni siquiera podía contar con la peluca copete y los baratos tonos dorados
para restar valor a su atractivo.
Aunque me decepcionó Rich, no dudé en ir a Houston. Deslicé mi mano
en la suya cuando me la tendió, y con su ayuda, trepé detrás de él.
No me permití mirar demasiado a Rich y el músculo de su mejilla, saltando
como si se estuviera refrenando. En cambio, sostuve la cintura de Houston y
presioné mi mejilla contra su fuerte espalda. A pesar del sol de verano y los
trajes de neopreno que usamos, mi rostro todavía estaba a merced de la brisa
del océano. Hacía frío, casi escalofriante, pero no podía compararse con el
calor que generaba el cuerpo de Houston. Estaba asombrado, considerando
lo frío que había estado cuando nos conocimos. Sin embargo, era un horno y
me calentó enseguida.
 Gritando, Loren fue el primero en despegar, disparando hacia adelante en
su moto acuática roja y azul. Rich, montado a horcajadas sobre una
embarcación negra y gris, estaba justo detrás de él. Tan pronto como el Sea-
Doo verde y blanco de Houston se lanzó hacia adelante, apreté mi agarre con
tanta fuerza que me sorprendió que no se hubiera quejado. La salmuera que
atacaba mis sentidos era más fuerte que nunca y el aroma natural del agua se
mezclaba con mi inquietud.
Poco a poco, Houston aceleró, dándome tiempo para acostumbrarme al
movimiento cada vez que superamos una ola. En el momento en que llegamos
a English Bay, los tres se abrieron y pronto volamos por la costa.
No tenía idea de adónde íbamos y tampoco sabía si ellos lo sabían.
Nada de eso importó una vez que tuve el valor de levantar la cabeza. La
dulzura cremosa del chocolate se derritió en mi lengua mientras veía a los tres
disfrutar del viaje sin un destino en mente. Mi corazón se hinchó y fue la
primera vez que probé la verdadera felicidad en mucho tiempo. La última vez
que era demasiado joven para darme cuenta de que siempre sería temporal.
Los pájaros volaban más cerca de lo que les hubiera dado crédito, pero
cuando pasamos corriendo junto a nadadores, grupos en visitas guiadas y
otros pícaros como nosotros, supuse que no tenían motivos para tener miedo.
Loren y Rich corrieron entre ellos más allá de Horseshoe Bay y Bowen
Island y todo el camino hasta Howe Sound mientras Houston y yo nos
seguíamos de cerca pero mucho más lento. No fue hasta que terminaron con
su concurso de meadas que disminuyeron la velocidad, lo que nos permitió
ponernos al día.
No se me ocurrió que tendrían un motivo hasta que comenzaron a dar
vueltas.
"¿Entonces que dices?" Loren gritó ya que tenían que mantener la
velocidad suficiente para hacer girar sus naves. Houston y yo estábamos
inactivos en el agua mientras continuaban dando vueltas y burlándose.
"¿Trajiste tus bragas de niña grande?"
"¡No estoy usando ninguno!" Le recordé, no a menos que contara mi
bikini.
Parecía tener el efecto deseado en Loren de cualquier manera porque
ahora me estaba mirando como si quisiera que le leyera la mente y todos los
pensamientos sucios dentro de ella.
 Y ni siquiera me importaba lo absolutamente ridículo que se veía con ese
salmonete negro de los ochenta en la cabeza, que había llamado más la
atención que desviada. Afortunadamente, había mantenido su disfraz
auténtico con un par de tonos oscuros y una barba que se había pegado en la
mitad inferior de la cara.
"¿Qué tal una carrera entonces?"
"No lo sé", grité a todo pulmón. "¿Qué obtenemos Houston y yo cuando
ganamos?"
Loren fingió reflexionar sobre ello a pesar de que ambos sabíamos que él
tenía su premio en mente mucho antes de plantear el desafío. "Primero uno
elige un
atreverse a hacer el perdedor. Sin excepciones. No
hay excusas." Asentí con la cabeza mientras lo
pensaba.
"¿Qué será, bebé cervatillo?"
"Realmente no depende de mí, ya que no conduciré, ¿verdad?" Fingí
inclinarme hacia adelante como si estuviera midiendo el interés de Houston y
susurré: "Cuando te pellizque, golpéalo".
La única indicación que obtuve de que había escuchado y estaba a bordo
fue la sutil curvatura de sus labios mientras esperaba mi señal.
"¿Hey, Loren?"
Ya estaba sonriendo mientras anticipaba mi respuesta. "¿Si?"
"¡Estaban en!" Antes de que terminara por completo de hablar, pellizqué
a Houston, quien inmediatamente presionó el acelerador, disparándonos
hacia adelante y cortando por poco a Rich mientras corríamos a través de la
brecha de cierre.
Escuché a Loren gritar obscenidades, y una mirada detrás de mí confirmó
que estaban detrás de nosotros. Sonreí cuando Houston empujó el Sea-Doo
al máximo y me reí mientras Rich y Loren luchaban desesperadamente por
alcanzarlo. Como teníamos el elemento sorpresa, habíamos ganado suficiente
ventaja como para que perdiéramos por un acto de Dios.
Ocurrió justo cuando Houston hizo un giro brusco en una curva para la
que no sabía prepararme porque me había torcido en mi asiento para ver
a nuestros oponentes.
 Resbalándome por el costado del Sea-Doo, mi grito se interrumpió cuando
caí al agua fría y me sumergí bajo la superficie. El miedo a ahogarme me hizo
luchar para llegar a la cima de nuevo, incluso cuando mi chaleco salvavidas
me hizo volver a subir. Rompí el agua con un grito ahogado y luego miré a mi
alrededor en busca de mi rescate.
Rich fue el primero en comunicarse conmigo desde que estaba en el
último lugar. Se giró en su asiento cuando subí por detrás y me ofreció una
mano que no necesitaba pero que estaba ansiosa por aceptar.
Extrañaba que me tocara porque él también lo quería.
Podría haber preferido no darme un chapuzón involuntariamente en el
océano y perder mi peluca para saber que a él todavía le importaba, pero
tampoco rechazaría ese conocimiento.
Una vez que lo tuviera a solas, le haría explicarse.
Tuve muchos de sus cambios de humor fríos y calientes cuando solo eran
mis compañeros de banda. No los aceptaría ahora que eran mis novios.
Houston y Loren se habían puesto al día cuando me instalé en el Sea-Doo
con mis brazos alrededor de la cintura de Jericho como si nada hubiera
ocurrido.
"¿Qué diablos pasó?" Loren le gritó a Houston.
Instantáneamente irritada, fruncí los labios. Yo era una mujer adulta, su
mujer, pero cuando se trataba de sus expectativas mutuas, me trataban como
a una niña. Fui yo quien no estaba teniendo cuidado. Houston no tuvo la
culpa.
Sin embargo, me di cuenta por la mirada rígida de su rostro que no estaba
de acuerdo.
Como Houston me estaba mirando, preguntándome sin palabras si estaba
bien mientras ignoraba a Loren, me abstuve de poner los ojos en blanco y
asentí. Jericho debió sentir mi asentimiento porque se fue sin decir una
palabra más.
Houston y Loren lo siguieron, pero esta vez no volvimos corriendo.
Desafortunadamente para ellos, todavía me sentía tortuoso.
De pie en el muelle ahora con Rich flotando a mi lado, me enfrenté a
Houston y Loren, que todavía estaban a horcajadas sobre sus motos de agua.
"Supongo que esto significa que Jericho y yo ganamos".
 "¿Qué? ¿Cómo?" Loren lo desafió con el ceño fruncido. "No terminamos
la carrera".
“Dijiste que el primero en volver elige el desafío. No dijiste nada sobre
terminar la carrera ". La respuesta de Houston y Loren a mi escapatoria fue
mirarme con los labios entreabiertos. Sonreí. "Sin excepciones, sin excusas,
¿verdad?"
Refunfuñaron lo que parecía un acuerdo, y después de devolver nuestros
Sea-Doos a la empresa de alquiler, nos dirigimos de regreso al hotel. No
estaba tan seguro de que las motos de agua fueran una buena idea ya
que el espectáculo de esta noche comenzaba en unas pocas horas, y ya
estaba cansado. Los muchachos se quitaron los disfraces mientras yo me
trasladaba a la terraza privada con vistas a los bordes irregulares y las
pendientes accidentadas de las montañas de North Shore.
Me quedé allí unos momentos, disfrutando de la vista, cuando sentí una
cálida exhalación en mi nuca. La cremallera de mi traje de neopreno se bajó
lentamente y luego manos fuertes la despegaron de mi cuerpo. El traje se
amontonó alrededor de mis tobillos en las tablas de madera de la cubierta
donde estábamos. Salí de ellos antes de dar la vuelta para enfrentar a
Houston, quien ya se había quitado su propio traje de neopreno y ahora usaba
pantalones cortos de algodón que le colgaban de las caderas. No perdió el
tiempo en besarme profundamente una vez que lo miré.
"Ven conmigo", susurró cuando finalmente me dejó recuperar el aliento.
Solo con mi bikini azul, lo seguí a través de la suite hasta el baño con una
vista en forma de L del puerto.
Allí encontré a Jericho vestido solo con jeans y sentado en el borde de la
bañera en el centro de la habitación mientras verificaba la temperatura del
agua que salía del pico. Loren se había quitado solo la mitad superior de su
traje de neopreno y se paró al final de la bañera, vertiendo un generoso
chorro de baño de burbujas en la bañera. Sabía que tenía que ser la fuente
del aroma a lavanda que llenaba la habitación y no otra emoción nueva que
no podía nombrar. Al ver cómo se llenaba la bañera, sentí que me dolían los
músculos ante la promesa de remojarlos.
Houston hizo un breve trabajo con mis dos piezas, tirando de la cuerda en
mi cuello y las de mis caderas hasta que ambas cayeron de mi cuerpo y
decoraron el piso de mármol.
 "El baño está listo", anunció Jericho cuando estuvo satisfecho con la
temperatura del agua.
Houston inmediatamente me levantó de mis pies al estilo nupcial antes
de llevarme a la bañera. Después de colocarme en el agua, me di cuenta de la
profundidad de la bañera. Estaba cubierto casi hasta la barbilla con agua tibia
con aroma a lavanda.
Houston aceptó una botella de Loren mientras Rich trabajaba para
mojarme el pelo. No me di cuenta de su intención hasta que sentí los dedos
de Houston en mi cabello, masajeando mi cuero cabelludo con champú y
haciéndome gemir mientras inclinaba la cabeza hacia atrás.
No esperaba esto cuando les dije que sí.
Cualquiera de eso.
Pero no puedo decir que no esté contento.
Lufa en mano, Loren levantó mi pierna izquierda y comenzó a lavarme
suavemente. Rich desapareció del baño por un minuto o dos, y cuando
regresó, fue con una fuente llena de frutas que comenzó a alimentarme desde
su salón junto a la bañera.
Nunca estuvo lejos de mis labios preguntar qué provocó esto, pero por
alguna razón, nunca lo hice. Me callé y dejé que me adoraran como si siempre
hubiera sido así, como si no nos hubiéramos odiado alguna vez.
Loren pasó a mi otra pierna justo cuando Houston comenzó a enjuagar el
champú de mi cabello y agregar acondicionador. Juntos, el trío trabajó en
perfecta armonía y cómodo silencio. Me sonrojé cuando vi lo dedicados que
estaban a sus tareas.
O tal vez esperaban que me olvidara del desafío o que tuviera piedad de
ellos.
De ninguna manera.
Bostezaba incontrolablemente cuando me podaron la piel y me frotaron
en carne viva porque los tres se estaban divirtiendo demasiado como para
dejarme en paz.
Houston me puso de pie, Jericho me envolvió en una toalla y Loren me
llevó al dormitorio con la cama más grande. Una vez que estuve debajo de las
sábanas, traté de tirar de él conmigo para una siesta rápida, pero murmuró
algo sobre la necesidad de ducharse. Hice un puchero, haciéndolo sonreír y
besar mis labios antes de colocar mi teléfono en la mesita de noche y
alejarme.
Ni siquiera sabía que lo tenía.
La puerta hizo un suave clic cuando se cerró detrás de él, pero mis ojos ya
estaban cerrados, así que no lo vi irse. Todo se sentía bien y dolido al mismo
tiempo que arrastré los pies y me hundí más profundamente bajo las frías y
caras mantas con un suspiro de satisfacción.
Casi lo logré también.
Habría sido la siesta del siglo.
Pero no.
Mi teléfono reprodujo el tono de llamada especialmente asignado, "Dear
God" de XTC, y la última persona que esperaba estaba llamando.
Cancelar un espectáculo pocas horas antes del
comienzo sin exigir una razón por la cual era una
medida bastante precisa de qué tan lejos había caído.
Actualmente estábamos de regreso en el jet privado y nos dirigíamos a
una ciudad de la que nunca había oído hablar llamada Faithful. Vi la rodilla de
Braxton rebotar rápidamente antes de dar a Loren y Rich la misma mirada
inquisitiva que habíamos estado compartiendo desde que ella nos dijo que
tenía que regresar a California.
Intentamos obtener respuestas, pero ella no estaba dispuesta a darlas.
Nuestra única opción había sido verla agarrar su mierda, dejándonos sin más
remedio que agarrar la nuestra en el momento en que salió disparada por la
puerta sin una explicación.
Podríamos haberla hecho quedarse y hablar, pero esa mirada ansiosa en
sus ojos solo hizo que los míos subieran unos pocos miles de puntos. Nunca
he sido muy empático, pero ¿de qué otra manera podría explicar dejar a
Xavier atrás para manejar el caos y ladrar órdenes a Dani para organizar un
vuelo de última hora?
No me molesté en pensar en la llamada telefónica que recibiríamos
cuando volviera al sello discográfico que nos habíamos perdido un concierto.
No me importaba Las entradas reembolsadas saldrían de nuestro magro
corte, aunque no sería suficiente para el maldito Carl Cole.
Me recosté mientras continuamos nuestro camino hacia el sur y me
pregunté cómo había llegado hasta aquí. Siete, diablos, hace tres meses,
nunca habría dejado que Braxton hiciera la mierda que hizo hoy.
Era adicto a controlar todo lo que me rodeaba.
Más que su afirmación de ser adicta al sexo.
Braxton no había destrozado su propia vida y la de sus amigos solo para
alimentarla.
En este mismo momento, no estaba contemplando arruinar una relación
que aún estaba en su etapa de luna de miel, una que podría eclipsar a todas
las demás, ordenando el avión y dirigiéndose de regreso a Vancouver.
Yo estaba.
Sintiendo la mirada de alguien, aparté la mirada de la ventana por la que
estaba mirando y encontré a Loren mirándome. La mirada en sus ojos negros
mientras se sentaba frente a mí era intensa pero preocupada. Con los codos
apoyados en sus fuertes muslos y las manos juntas en la línea fija de su boca,
negó sutilmente con la cabeza.
Había leído mi mente y me estaba diciendo que no valía la pena.
Habría otros programas, pero nuestras posibilidades con Braxton eran
limitadas. Ella era más importante. Asegurarse de que continuara de pie cada
vez que la vida la golpeaba era más importante. Nuestro mutuo acuerdo de
ponerla siempre primero y nunca mirar hacia atrás había sido instintivo, así
que supe mi decisión de seguir avanzando mucho antes de inclinar la cabeza
hacia atrás y cerrar los ojos.
Unas horas más tarde, estábamos subiendo dentro del alquiler que
teníamos con Dani para que nos estuviera esperando cuando aterrizáramos.
Fue un viaje de treinta minutos desde el aeropuerto hasta la ciudad donde
creció Braxton, y en el momento en que miré a mi alrededor, sentí una
sensación de hormigueo en mi piel.
Braxton no había crecido con mucho.
El cartel que nos da la bienvenida a Faithful nos informó de las novecientas
personas que residen aquí. Me hizo pensar en nuestro primer encuentro y en
lo inocente que se veía. Al final, me reproché a mí mismo por juzgar un libro
por su portada solo por haber sido una pista desde el principio. No es quién
era ella ahora o incluso hace siete meses, pero alguna vez lo fue.
¿Por eso había huido a Los Ángeles? ¿Había necesitado algo más de lo que
la minúscula ciudad podía ofrecerle? Braxton era más grande que la vida, al
menos para mis ojos enamorados, así que pude ver que esa era una
posibilidad real.
Los tres nos quedamos en silencio mientras Braxton indicaba a Rich, que
conducía, adónde ir.
Casi solté un bufido.
No es como si pudiera perderse ya que el pueblo no podía tener más de
tres calles. Apuesto a que la cárcel solo tenía una celda, nadie se molestaba
en usar una señal de giro, los maestros llamaban a los estudiantes por el
nombre de su hermano mayor y todas las fiestas de la escuela secundaria se
llevaban a cabo en "el lago" o en un campo de maíz.
 Cabalgamos durante un par de minutos más antes de que negara con la
cabeza cuando pasamos por delante de unos adolescentes que corrían por la
calle en una cortadora de césped.
Era poco más de la una de la madrugada cuando llegamos a un pequeño
hospital. Rich estacionó y, después de enviar un mensaje de texto rápido,
Braxton salió y lo seguimos.
Esperaba que se apresurara a entrar, considerando su urgencia de llegar
aquí, pero se quedó en la acera, mirando la entrada mientras inhalaba y
exhalaba profundamente por la nariz.
Girándola hacia mí, noté cómo sus labios temblaban y la acomodaba
contra mi pecho mientras Loren y Rich se cernían detrás de ella.
"Esto fue un error", susurró. "Deberíamos regresar".
Loren eligió ese momento para bostezar lo más que pudo con una mirada
que decía que no iría a ningún lado más que a la cama en el corto plazo.
Mientras miraba a su alrededor, pude escucharlo hablar mierda en su cabeza
sobre ser arrastrado al medio de la nada por nada, pero sabiamente mantuvo
la boca cerrada. Siempre era el más perverso cuando estaba exhausto, pero
todos lo estábamos, así que tendría que lidiar.
"Háblame", insté a Braxton.
Ella no aprovechó la oportunidad de inmediato, y me tragué mi orgullo
herido cuando me pregunté por qué.
"Es mi hermana", eventualmente murmuró contra mi pecho. "Ella está
dentro".
Parpadeando ante la nada, me quedé anonadado mientras repetía su
confesión. Hasta ahora, nunca se me había ocurrido lo poco que sabíamos de
ella. Se las había arreglado para salirse con la suya descubriendo pedazos de
nuestro pasado sin dar nada de ella a cambio. Desafortunadamente, no era el
momento de preguntarle por qué o reprenderme por no exigir saber más.
Mas tarde.
Preguntar si su hermana estaba bien habría sido redundante ya que nadie
va a los hospitales por diversión, así que pregunté: "¿Qué pasó?"
Sin embargo, antes de que pudiera responderme, alguien con una voz
profunda la llamó por su nombre.
Sentí a Braxton tensarse en mis brazos mientras su rostro permanecía
plantado en mi pecho. Ahora estaba tomando respiraciones cuidadosas y
controladas como si se estuviera preparando para enfrentar a un oponente
en el ring. Estuve a segundos de decirle al hombre mayor vestido con pana
marrón y una franela a cuadros que hizo que sus ojos se perdieran cuando
levantó la cabeza y volvió su atención hacia él.
"Hola, papá", dijo alegremente a pesar de que temblaba en mis brazos.
"Es bueno verte".
Tuvo suerte de ser su padre cuando no le devolvió el saludo ni sus
sentimientos. "Tu madre me envió aquí para ver qué te retiene".
La mirada que me dio dijo que no aprobaba que tocara a su hija y la mirada
que le devolví lo desafió a él y a su bigote a hacer algo al respecto. El padre
de Braxton era alto como yo y bien formado, por lo que sería una pelea
parecida si se llegara a eso, pero con suerte, no lo sería. Odiaría joder a mi
futuro suegro.
Braxton, al darse cuenta de nuestro concurso de orinar silencioso, se
apartó antes de entrar sin decir una palabra más. No me gustó cómo parecía
hacerse pequeña mientras su padre la seguía de cerca, así que lo agregué a la
creciente lista de problemas que abordar más adelante.
Dado que las horas de visita habían terminado y no teníamos derecho a
los mismos beneficios que Braxton tenía como local, los tres esperamos en el
vestíbulo mientras Braxton visitaba a su hermana.
"Por favor, dime que no soy la única que no sabía que tenía una hermana",
soltó Loren en el momento en que estuvimos solos. Su ceño era profundo,
diciéndome que esto le molestaba tanto como a mí. "¿Me he perdido algo?"
"Todos lo hicimos", le dije.
Sin embargo, no hizo que ninguno de nosotros se sintiera mejor, ya que
éramos tres, y todavía apestamos con esta cosa del novio.
Rich se pasó una mano por la cara mientras miraba en la dirección en la
que ella se había ido. "¿Qué más no sabemos de ella?" reflexionó en voz alta.
"Si está casada en secreto, te patearé el trasero", le informó Loren. "Ese
poco de karma depende de ti, hermano".
"Más importante aún, ¿qué te ha pasado últimamente?" Finalmente le
pregunté a Rich. Me cabreó verlo alejarse de Braxton y no poder hacer nada
al respecto. Se suponía que íbamos a estar juntos en esto, sin mencionar que
compartirla había sido su maldita idea.
Por alguna razón, Rich inclinó la cabeza hacia Loren como si eso
respondiera algo. "Preguntarle."
 "Te estoy pidiendo."
Loren se burló de Jericho con una sonrisa de Cheshire en mi periférico,
diciéndome que él tenía algo que ver con eso, después de todo.
Sin embargo.
Mantuve mi mirada fija en Rich, quien suspiró.
"Loren amenazó con decirle a Braxton sobre Emily si no retrocedía hasta
que se lo decía yo mismo".
Mi mirada se dirigió de inmediato a Loren, que no parecía arrepentida
como una mierda. "¿Por qué harías eso? No, tacha eso —dije antes de que
pudiera responderme. "¿Por qué harías eso sin hablar conmigo primero?"
"Porque la última vez que lo comprobé, mis bolas estaban pegadas a mi
cuerpo y no en tu bolsillo".
Cerrando los ojos, soplé aire por la nariz mientras me recordaba a mí
mismo que estábamos en un pueblo extraño en medio de la nada. Ser
arrestado porque metí a Loren en un hospital mientras estaba en un hospital
no era la forma en que quería que fuera el resto de mi fin de semana.
Decidí dejarlo pasar por ahora y concentrarme en algo que pudiera
cambiar. "¿Cuándo planeas decírselo?" Le pregunté a Rich.
"Quiere esperar hasta que realmente se divorcie, como si eso fuera a
hacer una maldita diferencia". Loren puso los ojos en blanco. "En realidad, lo
hará", rápidamente retrocedió. “Porque cuanto más espera él, más profundos
se vuelven sus sentimientos. Sin embargo, la mierda no puede ver eso ".
¿Qué tan difícil puede ser encontrar una maldita mujer? ¿Y cuánto les está
pagando a esos detectives?
"Encontrarla es la parte fácil", intervino Loren de nuevo. El hijo de puta no
podía mantener la boca cerrada si alguien le pagaba. “Llegar a ella antes de
que le avisen y despegue es donde él está fallando. Si tan solo hiciera lo que
le dije, seríamos justos ".
"No voy a hacer que la secuestran", espetó Rich, llamando la atención de
la bonita recepcionista a unos metros de distancia.
Cuando continuó mirando, esperando escuchar más, Loren frunció el ceño
de inmediato. "¿Podemos ayudarte?"
Rápidamente apartó la mirada y nos aseguramos de bajar la voz antes de
reanudar nuestra conversación.
 "Tal vez es hora de que lo consideres", me escuché decir. Normalmente,
habría estado de acuerdo con Rich, pero eso fue antes de Braxton. Me
importaba un carajo esa demonio con la que le advertimos que no se casara.
"No", dijo con una finalidad que no me dejó más remedio que respetar.
Loren, sin embargo, miró a Rich con los ojos entrecerrados. "Estoy
empezando a pensar que todavía sientes algo por ella".
Rich nunca respondió porque su atención había sido robada por Braxton
que venía por el pasillo. Estaba sola mientras caminaba con la cabeza gacha
como si estuviera absorta en sus pensamientos mientras miraba los pisos
recién encerados.
Levanta la cabeza. Dame tus ojos.
Como si me escuchara, eso es precisamente lo que hizo. Simplemente no
estaba preparado para la apariencia de fracaso total en ellos. Braxton parecía
derrotado, algo que alguna vez pensé que era imposible, incluso cuando lo
perseguí sin descanso para mi propia satisfacción. No supe qué hacer cuando
se acercó a nosotros. ¿Cómo podría hacerlo cuando no sabía qué puso esa
mirada en sus ojos?
Loren y Rich estaban congelados como yo cuando ella finalmente se paró
frente a nosotros.
"Podemos irnos ahora", anunció antes de volverse hacia la salida. Caminó
a través de él sin mirar atrás, esperando, o tal vez sin importarle si la seguimos
o no. Braxton se movió como si estuviera en piloto automático, como si
estuviera a la deriva en el desierto sin una dirección para entrar.
Se suponía que íbamos a ser su brújula.
No hubo palabras entre nosotros antes de que nos pusiéramos de pie y la
siguiéramos.
Cuando Braxton nos dijo que nos íbamos, ninguno de nosotros esperaba
que ella se refiriera por completo a California. Era obvio que quería poner
tanta distancia entre ella y lo que sucediera tan rápido como pudiera. Nos
tomó poner nuestro pie en el suelo cuando razonar con nuestra novia no
había funcionado. Ella había estado reaccionando por pura emoción mientras
Loren, Rich y yo todavía estábamos luchando por ponernos al día.
Braxton no fue de ayuda mientras buscábamos alojamiento. El mocoso se
sentó y meditó en el asiento trasero con Rich mientras Loren cabalgaba al
frente mientras yo conducía sin rumbo fijo durante media hora.
 Aunque la arreglaría.
Finalmente, encontramos un motel cerca del aeropuerto atendido por
alguien que no nos había reconocido. El posadero sonrió como si estuviera en
la broma cuando le pedí una habitación, y se dio cuenta de que éramos tres y
solo una de ella.
Escribí su nombre en mi lista mental y acepté la llave de nuestra
habitación.
Nos dieron uno en el primer piso que olía a naftalina y humo a pesar de
que había pedido para no fumadores. La pequeña habitación tenía paneles de
madera como paredes y alfombras de pelo largo en un tono rojo intenso.
Había una caja de TV encima de un viejo tocador que dudo mucho menos
encendido, una mesa con dos sillas frente a la única ventana cubierta por
cortinas blancas que tenían un patrón geométrico verde. Todo lo que me
importaba era la cama king centrada en la habitación mientras el cansancio
se apoderaba de mí por tercera vez desde que llegué.
"Entonces", dijo Loren después de que todos estuvimos dentro, y él se
sentó a los pies de la cama. Rich estaba sentado en una de las sillas mirando
su teléfono mientras buscaba actualizaciones sobre lo bien que había salido
la cancelación de nuestro programa mientras yo rondaba la puerta. No
confiaba en que Braxton no lo atravesara en el momento en que bajamos la
guardia. "Tienes una hermana."
Braxton levantó la vista de la maleta en la que estaba hojeando para
mirarnos a cada uno de nosotros. La ira y la decepción en sus ojos fueron
momentáneamente reemplazadas por la culpa cuando se dio cuenta de que
todavía estábamos en la oscuridad donde nos había dejado nueve, casi diez
horas antes.
"Supongo que no he sido muy comunicativo". Atenuación.
"Deberíamos haber preguntado", le dijo Rich, echando parte de la culpa
sobre nuestros hombros, lo que acepté.
¿Cómo podría sentirme tan profundamente sin saberlo todo sobre ella?
Sabía que prefería su mano izquierda a pesar de que era dominante en
ambas. Sabía que se aferraba a sus rencores porque odiaba la verdad que
estaba perdonando sin remedio. Sabía que se tomaba el café solo, se
atiborraba de películas de acción y prefería dormir desnuda hasta bien pasado
el mediodía. Sabía que ella no creía del todo en el Dios al que rezaba cuando
pensaba que nadie estaba mirando. Sabía que el tono de su voz había sido
perfeccionado por la sinestesia que solo había insinuado cuando le dijo a
Loren que la letra en la que estaba trabajando sonaba azul.
Sabía todo eso, pero había grandes y notables lagunas que debían
llenarse. También estaba seguro de que no había nada más que pudiera
aprender que pudiera alterar mi curso y que me asustara.
"Tengo una hermana menor", respondió asintiendo. "Su nombre es
Rosalie." De pie con los artículos que necesitaba para la ducha, miró al suelo
mientras su mente daba vueltas a los pensamientos y temores que la
atormentaban. "Ella quería ser doctora algún día".
No estaba segura de cuántos puntos esperaba que conectáramos con eso,
pero Braxton dejó en claro que había terminado de compartir cuando
desapareció dentro del baño antes de cerrar y cerrar la puerta.
Mis ojos apenas se habían abierto a la mañana
siguiente cuando Houston me arrojó de espaldas, sobre
quien aparentemente había cubierto la mitad de mi
cuerpo mientras dormía. Rápidamente se instaló entre
mis piernas, manteniéndome atrapada con su peso
mientras me miraba a los ojos.
Estaba enojado y entendí por qué.
Anoche, me negué a hablar cuando supe que estaban ansiosos por
escuchar. Hice demandas sin explicación de por qué las necesitaba. No se
habían quejado. Simplemente dieron. La única excepción había sido dejarme
escapar de mis problemas.
El aroma dulce y amaderado de su jabón de clavo flotaba en su piel cálida,
así que supe que debía haberse duchado anoche. Combinado con la
intensidad de su mirada verde, me sentí como si estuviera parado en medio
de un bosque siempre verde. Si ese bosque también olía a vainilla.
"Sé que estás enojado", espeté cuando se quitó el sudor de las caderas.
Luego se acercó a Loren, que aún dormía profundamente a nuestro lado, para
abrir la billetera que había dejado en la mesita de noche. Ya sabía lo que
Houston agarraría desde adentro.
"¿Enojado? No." Houston sacó un condón de la billetera de Loren y lo
abrió con los dientes antes de que lo viera rodar por su larga y gruesa polla.
"Estoy lívido, bebé".
Probé cerezas en mi lengua mientras mi cabeza luchaba por encontrar la
manera de salir del problema en el que me había metido. "Está bien, te
escucho, y estoy listo para hablar ahora". "Estoy seguro de que lo estás",
respondió con desdén.
Sentí que tiraba de mis bragas hacia un lado, lo único que había usado
anoche, antes de probar mi disposición con la cabeza de su pene. Estaba
mojada por él, pero él ya lo sabía.
Empujó lentamente dentro una vez que terminó de burlarse de mí, y no
se detuvo hasta que tomé cada centímetro. Aún sin estar acostumbrado a él,
me robó el aliento incluso cuando mis piernas se abrieron para hacerle
espacio. Sentí su boca rozar mi cuello mientras se tomaba su tiempo para
follarme, y perdida en la sensación, giré la cabeza para besarlo.
Como si la guerra que libró contra mi cuerpo no fuera suficiente, eligió
jugar con mi corazón también cuando esquivó mis labios.
"Houston", me escuché a mí mismo quejarme.
Traté de besarlo de nuevo, pero siguió eludiéndome. Girando mi cabeza
en frustración, vi la insinuación de su sonrisa por el rabillo del ojo y lo odié
incluso cuando amaba lo que le hacía a mi cuerpo.
Houston inevitablemente aceleró el ritmo, haciendo que la cama se
balanceara y la cabecera se estrellara contra la pared mientras me follaba más
fuerte y más profundo bajo las sábanas mientras Loren y Rich dormían a
nuestro lado. Sabía que debía haberlos gastado ayer, ya que no se movieron
ni una sola vez durante todo el tiempo que Houston me cogió.
Ni siquiera intentamos quedarnos callados.
Si Loren y Rich se despertaban, les dejaría tener un turno también hasta
que estuvieran saciados y me drenó hasta la última gota.
 Después de todo, yo era la puta de Faithful.
El escarlata que había corrompido a los buenos hijos católicos.
La encarnada Hester Prynne que no se detuvo en uno o incluso en dos.
Gemí cuando Houston se subió a su antebrazo. Su otra mano luego agarró
mi cadera mientras salvajemente golpeaba sus caderas contra las mías con
embestidas cortas y brutales que me dijeron que estaba cerca de correrse.
El pánico y la desesperación crecieron dentro de mí incluso mientras
gritaba de placer.
Todavía no estaba allí.
Estaba cerca pero no tanto como él.
No se me ocurrió el castigo que Houston pretendía imponer hasta que
empujó dentro de mí una última vez con un gemido mientras inundó el
condón.
Aún respirando con dificultad y viendo la confusión en mi rostro,
rápidamente se inclinó y finalmente me besó. Ya estaba envolviendo mis
piernas alrededor de su cintura, ansiosa por la segunda ronda, cuando él
terminó abruptamente el beso. Houston no ofreció una palabra de
explicación antes de quitarme las piernas de encima y levantarme de la cama.
Rápidamente me senté, sosteniendo las mantas contra mi pecho mientras
lo veía caminar hacia el baño mientras se quitaba el condón de la polla.
No podía hablar en serio.
Cuando cerró la puerta del baño detrás de él y escuché girar la cerradura,
me di cuenta de que no tenía intención de terminar lo que había comenzado.
Después de mirar a Loren y Rich, quienes todavía estaban profundamente
dormidos, golpeé mi espalda contra la cama con un gruñido frustrado.
Podía despertarlos, pero no podía soportar que me rechazaran tres veces
en una mañana. Puede que me lo haya merecido. Puede que incluso haya
amado cada vez que me usaban para sus necesidades, pero estar aquí tenía
el efecto contrario.
De repente, volví a tener dieciséis años y estaba de pie sobre un andamio.
En lugar de los chicos cuyas caras y nombres no podía recordar, eran
Houston, Loren y Rich mirándome. Fueron sus dedos los que señalaron en mi
camino y me obligaron a cargar con toda la culpa.
Mi corazón rechazó la posibilidad incluso cuando me asaltó el amargo
aroma del aceite de oliva. La vergüenza era la razón por la que siempre me
impedía hablar con ellos sobre Rosalie, mi razón para unirme a Bound.
Significaba revelar todo lo que había hecho y por qué no tuve más remedio
que irme de casa.
Incluso con cinco años y cientos de millas entre nosotros, Faithful no me
había olvidado.
No me di cuenta de que Houston y yo ya no éramos los únicos despiertos
hasta que la cama se movió y las sábanas fueron arrebatadas de mi cuerpo.
No hubo tiempo para reaccionar antes de que me quitaran las bragas, me
abrieran las piernas y una cabeza con el pelo tan oscuro como tinta negra
cayera entre ellas. Su cálida lengua acarició mi húmeda abertura, aliviando el
dolor allí y haciéndome olvidar mis aflicciones. Pronto, comenzó a atacar mi
clítoris palpitante, trayendo de vuelta el orgasmo que Houston me había
robado mientras el dulce olor a bayas alejaba la vergüenza.
Moviendo mis caderas mientras empujaba mis dedos a través de las
hermosas gradas, eché la cabeza hacia atrás y suspiré su nombre. "Rico."

Nos sentamos solos al fondo de la tranquila iglesia.

Se acababa de dar la comunión, y después de recibirla, la congregación
perteneciente a los Ángeles de la Pureza y la Fe cayó en un silencio reflexivo.
Houston, Loren, Rich y yo fuimos ignorados pero no olvidados.
Solo hubo una dulce excepción.
Mi hermana se volvió en su asiento una vez más desde que se enteró de
que estaba aquí y sonrió alegremente como si me estuviera viendo por
primera vez hoy.
Le devolví la sonrisa.
Teníamos los mismos ojos marrones de nuestro padre y el pelo rojo de
nuestra madre, aunque los cabellos de Rosalie eran más pálidos y recortados
en su hombro. Nuestra madre sostenía que el pelo largo era la marca de una
mujer lasciva. Cuando salí de casa, me aseguré de recortar el mío con menos
frecuencia, y ahora mi cabello se estiró hacia el final de mi columna vertebral.
 La mirada emocionada de Rosalie se dirigió a los dioses del rock que se
movían inquietos en el banco de madera que compartíamos como si se
hubieran incendiado en cualquier momento.
Compartí su ansiedad.
Nunca pensé que volvería a estar aquí.
Después de que mi madre dejó en claro anoche que no era bienvenida en
su casa, supe que esta sería mi única oportunidad de ver a Rosalie antes de
irme. Tuvimos un espectáculo en Seattle mañana por la noche, y no quería
obligar a mis novios a cancelar otra actuación solo para quedarnos donde no
nos querían.
Amelia Fawn, al ver distraída a su hija menor, expresó su desaprobación
en un tono tranquilo, haciendo que Rosalie hiciera un puchero mientras se
giraba y miraba al frente. Me tragué la amargura cuando mi mirada se desvió
hacia el niño sentado a su lado y sus padres sentados al otro lado mientras
nuestros padres flanqueaban la derecha de Rosalie, manteniéndolos juntos.
Nunca perdonaría a mis padres por imponerle a mi hermana una vida que
ella no quería, y mis padres nunca me perdonarían por descarrilar la que ella
hizo.
“Vete en paz”, despidió el padre Moore momentos después, “glorificando
al Señor con tu vida”.
Le di un codazo a Loren a mi lado, que se había quedado dormido, y se
despertó con un fuerte resoplido que llamó la atención no deseada en nuestro
camino. Empujé aire por mi nariz cuando me reconocieron de inmediato.
Ahora que la misa había terminado y habían terminado de fingir ser hijos
inocentes de Dios, comenzaron los susurros y las miradas.
"¿Qué diablos están mirando todos?" Loren se quejó.
Ninguno de ellos tardó mucho en darse cuenta de mucho, lo que nunca
pareció funcionar a mi favor. Todavía tenía la esperanza de salir de esto sin
tener que confesar mi pasado. Sabían que no era inocente cuando me
conocieron, pero no tenían idea de cuánto había pecado.
"Se supone que no debes maldecir en una iglesia, Lo", lo regañó Rich.
Loren no le prestó atención mientras seguía mirando a su alrededor. Me
levanté y alisé el vestido midi marrón de manga larga que elegí
cuidadosamente para la ocasión, así que él también lo hizo. Una vez que los
cuatro estuvimos parados en el pasillo, esperé cerca del nártex.
 De ninguna manera iba a acercarme al padre Moore o al presbiterio.
De pie aquí, casi podía sentir la mancha de aceite de la unción en mi frente
mientras el olor acre de las aceitunas nunca me abandonaba. El padre Moore
lo había usado para curar mi "enfermedad" mientras me encontraba ante
padres angustiados y los hijos que habían traído con ellos para la absolución.
Mi único arrepentimiento había sido no haber tenido la sabiduría para
entregar mi cuerpo a un chico que me merecía, alguien que me hubiera
apoyado como amigo o incluso como una mano para tomar.
Ninguno de los nueve que habían estado allí esa noche lo hizo.
Mientras esperaba que mis padres y mi hermana llegaran hasta nosotros,
luché por alejar los recuerdos antes de que mis rodillas colapsaran. Casi me
rindo y dejé que la vergüenza se apoderara de mí cuando una mano grande
se deslizó en la mía, enredando nuestros dedos.
Miré hacia arriba y hacia la mirada verde de Houston Morrow y supe que
él también había notado las miradas.
Encogiéndome de hombros ante la pregunta en sus ojos, le ofrecí una
sonrisa irónica que no era del todo una fachada. Estaba acostumbrado a ser
el paria. Había vivido así durante dos años hasta que pude escapar cuando
cumplí los dieciocho.
Y nunca hubiera mirado atrás si no hubiera sido por mi hermanita.
Ella era demasiado joven en ese momento para entender lo que me
estaba pasando, pero no cambió el hecho de que nunca me abandonó.
El último miembro del rebaño del padre Moore que no tenía la intención
de quedarse ahora que la misa había terminado y continuar con sus oraciones
finalmente nos pasó.
Supe el momento en que Houston vio a mi familia porque su mano se
apretó ligeramente alrededor de la mía.
Jericho fue el próximo en reconocer a mi hermana, y pude escuchar su
suave juramento incluso después de haber reprendido a Loren hace unos
momentos por hacer lo mismo.
El bajista fue el último en notarlos. Su mirada pasó por encima de mi
madre y mi padre con desdén antes de aterrizar en mi hermana mientras se
acercaba con el vientre muy hinchado y un anillo de diamantes adornando su
mano izquierda.
Ella solo tenía trece años.
La hermana de Braxton parecía apenas lo
suficientemente mayor como para conocer una división
larga. ¿Cómo diablos esta niña podría estar ya
embarazada y casada? Mi mirada recorrió la iglesia,
pegada a jugar al pato, pato, ganso, porque no sabía
dónde más ponerlo.
Esto estaba tan jodidamente jodido.
Braxton debería habernos advertido. Me metería en su culo más tarde,
pero ahora mismo ...
La alegre voz de Rosalie, a pesar de la palpable tensión a su alrededor, hizo
que mi atención volviera a ella. "Hola, soy la hermana de Braxton, Rosalie",
presentó. Ella nunca perdió esa dulce sonrisa en su rostro a pesar de mi
sentimiento y probablemente luciendo como que necesitaba un trago.
 Loren. Forcé una sonrisa mientras le tendía la mano, que ella estrechó con
entusiasmo mientras saltaba hacia arriba y hacia abajo. No parecía ser alguien
que hubiera pasado la noche en el hospital, aunque todavía no sabía la razón.
“¡No puedo creer que seas realmente tú! Braxton habla de ti todo el
tiempo, excepto que casi siempre te insulta con apodos que no puedo repetir,
o estaré castigado hasta los treinta ".
Jesús.
No sabía cuánto más podía soportar de esta mierda. No podía creer que
alguna vez hubiera confundido a Braxton con inocente cuando su hermana
realmente se llevó la palma. Afortunadamente, se mudó a Houston, que era
mejor para ocultar sus pensamientos caóticos.
Rosalie habló con entusiasmo sobre su trabajo de parto temprano, la
razón de su corta estadía en el hospital y nuestra visita, y estaba demasiado
emocionada para notar sus breves respuestas. Mientras tanto, estudié a los
padres de Braxton, que la habían llevado a un lado. Braxton era la viva imagen
de su madre, un zorro frío como una piedra, incluso con la expresión rígida de
su boca y los años añadidos. Sabía que tenía la frialdad adecuada, al menos
cuando presencié la forma en que la señora Fawn consideraba a su propia
hija.
Reconocí esa mirada a una milla de distancia.
Era el mismo desdén que mi padre me había mostrado muchas veces, y
mi madre estaba demasiado débil para decirle algo diferente.
Cuando parecía que empezaron a discutir, decidí acudir al rescate de
Braxton cuando ella captó mi mirada en ese momento exacto y negó
sutilmente con la cabeza.
Soltando aire, me obligué a quedarme quieto mientras cambiaba mi
atención al trío que se cernía cerca de Rosalie. Despidí a la pareja mayor y
entrecerré los ojos ante la mierda con cara de granos que estaba junto a ellos.
Sabía que él era el responsable de embarazar a la hermanita. Su cabello rubio
cubría sus ojos mientras estaba allí, encorvado en pantalones negros y una
corbata como si estuviera aburrido y no estuviera interesado en nada, incluida
su nueva esposa.
Cuando se dio cuenta de que lo estaba mirando, dudó solo un momento
o dos antes de alejarse poco a poco de sus padres.
 "Soy Pete", dijo emocionado como si me importara una mierda. "Soy un
gran admirador, hombre".
Mientras sacaba una barra de chicle de mi bolsillo, la desenvolvía y
deslizaba la barra entre mis labios, hice un examen de conciencia y me
recordé a mí misma que él también era solo un niño. Dudaba seriamente que
el matrimonio y el cochecito de bebé fueran más suyos que los de Rosalie.
Sin embargo, sabía cuál había sido su brillante idea.
"No de terminar, aparentemente".
Estúpida mierda frunció el ceño antes de darse cuenta de lo que quería
decir. Parecía un poco mayor que Rosalie, tal vez uno o dos años, así que sabía
quién era el depredador y quién había sido la presa.
Siempre era la misma mierda, solo una generación diferente.
"Oh. Sí, ”dijo, su mirada se volvió furtiva mientras se reía nerviosamente.
“Aunque es genial porque Rosalie y yo… um… oh, estamos enamorados.
Oye, ¿crees que podría conseguir un autógrafo?
Mantuve mi expresión en blanco mientras lo miraba. No podía creer que
los padres de Braxton permitieran que una cosa preciosa como Rosalie se
casara con alguien que sonaba como si se comiera pedacitos de pintura para
un bocadillo después de la escuela.
Me volví hacia Rich, que había estado mirando y escuchando todo el tiempo.
Rosalie todavía estaba hablando con Houston, así que aún no lo había
contactado. Ahora que ya no era fanática, sonaba como si lo estuviera
rompiendo por ser mala con su hermana mayor. Me reí para mí mismo del
fuego en ella antes de volver a enojarme.
Que desperdicio.
"Estaré afuera", le dije a Jericho, ignorando la solicitud de Peter the
Skeeter de un autógrafo. Uno de los otros podría engancharlo.
Estuve afuera durante unos diez minutos antes de que Braxton me
encontrara. Houston y Rich estaban justo detrás de ella, y los tres la vimos
mirar en la distancia a nada en particular antes de volverse hacia nosotros.
"¿Podemos ir ahora?"
Asentí antes de que pudiera formar palabras. "Demonios si."
Salimos hacia el alquiler antes de que el sonido de la voz de Rosalie
detuviera a Braxton en seco. Casi gemí en voz alta cuando se dio la vuelta.
Necesitaba sacarla de aquí y más temprano que tarde. Si pudiera salirme con
la mía, me llevaría a mi hermanita también.
Rosalie ahora era tímida mientras se acercaba lentamente con un rubor
manchando sus mejillas cuando notó que tenía algo más que la atención de
su hermana. Cepillándose el pelo detrás de la oreja, miró al suelo mientras
hablaba, y casi le grito que le levante la maldita cabeza. Braxton me habría
castrado, incluso si ella estuviera de acuerdo porque no era mi lugar y nunca
lo sería.
Apoyándome en el alquiler, mantuve la boca cerrada haciendo burbujas
con el chicle mientras Houston y Rich estaban a mi lado.
"Sé que estás enojado conmigo, Brax, pero realmente desearía que no lo
estuvieras", suplicó Rosalie. "Estoy bien. Prometo."
“Y ese es el problema, Rosalie. No deberías estar bien. Esto no es lo que
me dijiste que querías ".
Rosalie finalmente levantó la vista del suelo solo para estallar en lágrimas
histéricas cuando su mirada se encontró con la de su hermana. Se derramaron
por su rostro implacablemente mientras sollozaba e intentaba hablar a través
de ellos. Me dolía el corazón por ella, sabiendo que estaba siendo empujada
en dos direcciones y era demasiado frágil para soportar la tensión.
"Lo sé, pero estaba asustada", se lamentó. “Iban a odiarme para siempre,
pero sabía que tú nunca lo harías, así que hice lo que ellos querían, pero
estaba equivocado porque ahora me odias y desearía poder retirarlo, pero no
puedo. "
Me tomó varios segundos más que Braxton decodificar y descifrar la
divagación de Rosalie. Para cuando lo hice, Braxton tenía sus brazos alrededor
del cuerpo de su hermana mientras la sostenía e intentaba calmarla.
"Tenías toda la razón", le dijo Braxton a su hermana. “Yo nunca podría y
nunca te odiaré. Estoy decepcionado y me siento responsable, pero esa es mi
carga, no la tuya. Quítatelo de los hombros porque no pertenece allí. Te dije
que tomaras la decisión que fuera mejor para ti, y eso es lo que hiciste. No
hiciste el que querías, pero hiciste el que pensaste que podrías vivir. Lo
entiendo." Braxton tomó el rostro empapado de Rosalie entre sus manos y
levantó la cabeza de su pecho para hacer que sus ojos se encontraran. “Y
debes saber esto… no importa qué, no importa cuándo, cada vez que mires
en tu esquina, estaré ahí, nena. Guantes arriba ".
 Rosalie se rió, sus ojos incluso más grandes que los de Braxton, mientras
su hermana mayor atacaba su dulce rostro con besos. Nuestra niña parecía
reacia a soltar a su hermana cuando finalmente se apartó. Cada paso hacia
atrás parecía agobiado mientras sus manos se sostenían hasta el último.
Sus padres estaban a varios metros de distancia, observando a sus hijas
de cerca pero sin intervenir. Realmente no sabía qué hacer con ellos.
Obviamente, eran devotos, pero eso no necesariamente los hacía crueles.
Supongo que no tuve más remedio que esperar a escuchar la historia
completa antes de formarme una opinión, y no necesitaría ambas partes ya
que solo me importaba un carajo Braxton. Todavía faltaban piezas de ella, y
estaba ansioso por completar el rompecabezas.
"¡Braxton!" Rosalie volvió a llamar una vez que los cuatro estuvimos en
nuestro alquiler.
Rich estaba en el asiento del conductor, listo para llevarnos al aeropuerto
ya que nuestras maletas ya estaban en el auto. También fue algo bueno, ya
que Houston decidió romperle la nariz al secretario antes de que nos
fuéramos esta mañana. Nadie se molestó en preguntarle por qué, y él no nos
iluminó.
"¿Si?"
"¿No quieres saber si vas a tener una sobrina o un sobrino?"
Braxton simplemente sonrió cuando las palabras le fallaron. Había una
tensión en ella que luchó como el infierno por esconderse de su hermana. No
quería causarle más angustia, y eso solo hizo que yo la amara aún más.
Mierda.
Ni siquiera escuché gritar el género de la hermana bebé.
Estaba demasiado ocupado volviéndome loco.
Estuve en silencio durante todo el viaje al aeropuerto, pero todos estaban
atrapados en sus propios pensamientos también, así que nadie se dio cuenta.
Me quedé completamente quieto mientras observaba el paisaje pasar a
través de la ventana y dejar que mi mente girara sobre sí misma.
¿Amaba a Braxton?
Sentí mi corazón dar un vuelco en respuesta.
Regresamos al aeropuerto y abordamos el avión a Seattle antes de que
me diera cuenta. Mañana teníamos un espectáculo, pero nuestro concierto
era lo último que tenía en mente. Estaba tropezando con mis sentimientos y
los de Braxton.
Cualquiera que sea el de ella.
Quería sentarla jodidamente, tomar sus manos entre las mías y
preguntarle si ella también me amaba. Sin embargo, incluso con mi
experiencia cero, era lo suficientemente inteligente como para saber que solo
parecería un lunático, así que me contuve.
Afortunadamente, Houston estaba cerca para distraerme siendo un idiota
como de costumbre. Cuando habló, me recliné en mi asiento mientras
esperábamos a que despegara el avión y fingí que no quería hacer mis propias
demandas.
"Empieza a hablar, Fawn."

Braxton puso los ojos en blanco cuando Houston le

ordenó que hablara, pero luego su mirada se posó en
mí cuando me incliné hacia adelante para escuchar, y
de alguna manera, la hice suavizar. Podrían haber sido
los orgasmos que le había dado esta mañana cuando
Morrow la dejó colgando, o podría haber sido mi
desesperada necesidad de saber que no me molesté en
esconderme. De cualquier manera, ella nos dio lo que
queríamos. "¿Alguna vez te dije cómo aprendí a jugar?"
"No", dijimos cada uno al mismo tiempo.
Sumida en sus pensamientos, asintió distraídamente mientras jugueteaba
con las puntas de su cabello rojo.
“Fiel no es el tipo de lugar que crece, ¿sabes? Se cierra hasta que te sientes
atrapado en una caja sin escape y sin aire para respirar. Las únicas personas
que se quedan el tiempo suficiente para ser enterradas son las que fueron
nacido y criado, a menos que salgan y no miren hacia atrás ".
"Como tú", completó Loren.
Braxton asintió. “Hace siete años, conocí a un extraño llamado Jacob Fried.
Iba de gira con su banda y pasaban por nuestro pueblo cuando su baterista se
quedó dormido al volante. La camioneta quedó destrozada y todos murieron
excepto Jacob. Sus heridas eran tan graves que entró en coma mientras los
médicos luchaban por salvarlo. Cuando se despertó seis meses después, el
padre Moore afirmó que Dios lo había entregado a Faithful, y la razón fue por
qué se salvó. Jacob le creyó ".
Braxton se quedó en silencio, pero me di cuenta de que su mente todavía
estaba examinando sus recuerdos.
“En retrospectiva, ahora me doy cuenta de que era un hombre
quebrantado y afligido, desesperado por comprender por qué había perdido
a todos sus amigos en una noche y se quedó para soportarlo solo. Necesitaba
creer que había un propósito más elevado para seguir adelante. Se quedó en
Fiel, pero no fue para encontrar su vocación como pensaba. No se atrevía a
dejar el último lugar donde había visto vivos a sus amigos ".
Braxton nos estudió a cada uno de nosotros y supe que se estaba
preguntando si hubiéramos hecho lo mismo.
Si.
 "¿Alguna vez encontró su vocación?" Preguntó Houston. Entrecerró los
ojos mientras trataba de reconstruir los recuerdos de Braxton para sí mismo.
Estaba ansioso por comprenderla. Todos lo fuimos.
"Eventualmente", dijo encogiéndose de hombros. "A pesar de ser los
cristianos piadosos que dicen ser, Faithful no da la bienvenida a extraños ni a
personas extrañas, incluso si todos somos sus hijos". Ella puso los ojos en
blanco. "Jacob se quedó completamente solo en un pueblo extraño durante
semanas hasta que una chica de dieciséis años decidió hacerse amiga de él".
Dejé de respirar.
Traté de llenar mis pulmones, pero era como si hubiera olvidado cómo.
Solo había la esperanza de que esta historia no tomara el rumbo que yo
sabía que sucedería.
“Iba de camino a casa desde la escuela cuando lo escuché tocar. Había
conseguido un lugar, y cuando pasé ... no sé por qué me entregué ... o por qué
nunca me despidió. No hablamos. Escuché hasta que no le quedó nada y luego
me fui a casa. Fue lo mismo al día siguiente, y continuamos así durante una
semana antes de que finalmente me hablara. Me preguntó si jugaba. Le dije
que tal vez algún día ".
Dejó de hablar un rato cuando el avión empezó a despegar y no volvió a
hablar hasta que estuvimos en el aire. “Comenzó con él solo mostrándome
algunas cosas. Una vez que se dio cuenta de lo rápido que me estaba dando
cuenta, comenzó a desafiarme. Me adapté y Jacob encontró su vocación. Él
nunca habló de sí mismo durante esos tiempos, y yo tampoco. Nunca dejamos
de ser extraños. Yo era su alumno y él era mi maestro. Eso era todo lo que
éramos el uno para el otro ... al menos por un tiempo ".
"¿Qué pasó?" Me escuché preguntar.
"Él se la folló", dijo Loren con amargura. Sus ojos estaban enojados cuando
su mirada se encontró con la mía brevemente, y luego la volvió lentamente
hacia Braxton. "¿Estoy en lo cierto?"
"Fue idea mía", argumentó como si hiciera una maldita diferencia. Sus ojos
eran salvajes y decididos cuando se encontró con cada una de nuestras
miradas. Ella no quería ser una víctima. "Me acerqué a él".
"Oh, ¿era solo un niño que confundió la gratitud y la adoración con el amor
y la atracción también?"
 Loren y Braxton se miraron el uno al otro, ninguno dispuesto a ceder. Por
una vez, me puse del lado de Loren, y no pude recordar la última vez que
sucedió. Braxton podría haber sido el agresor, pero eso no cambió la verdad
reveladora de que alguien en quien no solo confiaba sino que idolatraba se
había aprovechado de ella.
¿Y que hay de ti?
Traté de alejar el pensamiento, pero seguía volviendo.
No estaba preparada para enfrentar la verdad de que había esperado
demasiado para contarle sobre Emily. No estaba preparado para aceptar que
Braxton nunca me perdonará. Mi traición la lastimaría más que Houston o
Loren porque nunca lo esperaba de mí. Podía ver la confianza inquebrantable
en los ojos de Braxton cada vez que me miraba.
Mierda.
"¿Cuantos años tenía?" Preguntó Houston, y supe que no era meramente
curioso. El idiota quería que admitiera en voz alta, incluso indirectamente,
que ella no tenía la culpa.
Braxton se removió en su asiento, sus ojos y su voz baja cuando murmuró:
"Treinta y seis."
No se oía nada más que el sonido del motor del avión y el aire que
circulaba por la cabina.
Vi como Braxton se obligó a encontrar la mirada de Houston, que nunca
vaciló. Ahora tenía los hombros hacia atrás, pero su respiración parecía
irregular. Tragaba y dilataba las fosas nasales ante cualquier cosa que le
molestara los sentidos. Fue una reacción, que fácilmente pasaba
desapercibida, que le había visto antes. La causa era algo más que
necesitábamos desvelar y pronto. "Ven aquí."
Braxton dudó solo un momento antes de desabrocharse el cinturón de
seguridad y cruzar el pequeño espacio entre ellos. Houston se aseguró de que
ella también nos mirara cuando la sentó en su regazo. Sus piernas fueron
lanzadas sobre el brazo de su asiento mientras lo miraba.
"¿Y si hubiera sido Rosalie?" preguntó en voz baja, yendo directamente a
matar. Había una razón por la que Houston era nuestro líder tácito.
"¿La hubieras culpado?"
Los ojos marrones de Braxton estaban duros cuando se puso rígida en el
regazo de Houston. "Nunca."
 "Entonces, ¿cómo puedes pensar que alguna vez aceptaríamos que lo que
te pasó fue tu culpa?"
Al ver por mí mismo lo que los padres de Braxton hicieron que Rosalie
hiciera antes de que aprendiera a conducir, las náuseas me golpearon como
un maremoto implacable.
Podría haber sido Braxton.
Si lo hubieran sabido, si Jacob la hubiera dejado embarazada ... los
Cervatillos habrían hecho que su hija se casara con un hombre lo
suficientemente mayor como para ser su padre. Lo habrían hecho para
mantener la cabeza en alto en una ciudad en medio de la nada.
La justicia no habría sido una opción.
Braxtonno habría sido una opción.
Sus creencias y su orgullo hubieran sido más importantes.
La mirada de Braxton se volvió hacia mí como si hubiera leído mis
pensamientos, y fue en ese momento cuando apareció la primera grieta en su
armadura. pude verlo en sus ojos
incluso mientras trataba de razonar con nosotros. "Fue hace mucho
tiempo." Houston cerró los ojos y Loren respondió.
No pude hacer nada. Mi maldito estómago estaba en mi garganta.
Y el hecho de que lo hayas estado cargando desde entonces es lo que nos
cabrea, bebé cervatillo. Nunca nos vas a convencer de otra manera ".
Miró a Loren, que estrangulaba su asiento como si fuera el jodido Jacob
Fried. Estuve tentado de llamar a mis ojos privados y apartarlos del rastro de
Emily. Tenía una nueva misión.
"¿Sigue en Fiel?" Susurré.
Al captar mi deriva, Houston no reaccionó, pero Loren sonreía como un
gato de Cheshire. Ninguno de los dos me detendría si ponía la obra en
movimiento.
Braxton no se dio cuenta cuando ella negó con la cabeza. “Le prometí que
nunca se lo diría a nadie, pero no importaba. Se escapó de la ciudad y nunca
más lo volví a ver ".
"¿Es Fried la razón por la que crees que eres un adicto al sexo?"
"No." Apoyando su cabeza en el hombro de Houston, Braxton cerró los
ojos. “Fueron los que vinieron después. Fueron sus padres. Fueron mis
padres. Fue todo lo que me enseñaron. Estaba atrapado dentro de una ciudad
demasiado rígida para entender lo que estaba sucediendo dentro de mí. Tenía
toda esta energía y ningún conducto. Todo lo que quería era respirar. Jacob
me lo dio cuando me enseñó a jugar. Tenía una salida. Podría expresarme.
Podría seguir mi alma a través de la oscuridad y encontrar la luz que me
llamaba. El mundo que eligieron mis padres ya no era mi única realidad.
Comprendí quién estaba destinado a ser y qué se suponía que debía ser: libre
".
Sus ojos se abrieron lentamente, atrapando a Loren en sus profundidades.
"Usted tenía razón. Jacob me usó, pero yo también lo usé a él. La música
ya no era suficiente, y él era el único en quien confiaba para entender. Me
aproveché de su dolor y él se aprovechó de mi desesperación. Ambos
estábamos demasiado solos en este mundo para decir que no. Después de
que se fue, luché contra eso. Tenía miedo de que mis padres se enteraran de
lo que había hecho. No solo pequé, lo disfruté y quería volver a hacerlo. El
sexo me consumió. No dormí. Yo no comí. Al final, no temí a mis padres tanto
como volver a caer en mi caparazón ".
Braxton se levantó del regazo de Houston antes de regresar a su propio
asiento y acurrucarse en sí misma. No supe por qué hasta que volvió a hablar.
"Pasaron tres meses antes de que volviera a mis padres". Nos miró a los
tres antes de inhalar profundamente y exhalar lentamente. "Para entonces,
había seducido a doce chicos de nuestra parroquia".
"¿Cómo se enteraron tus padres?"
Braxton me miró parpadeando como si hubiera esperado una reacción
diferente. Admito que me sorprendió su confesión. La mayor parte de mi
sorpresa, sin embargo, se debió a mi primera impresión de ella. Nunca me
había equivocado tanto.
Aunque no me importaba. No cambió nada.
Ella había estado alrededor de la cuadra, pero su recuento de cadáveres
solo la sorprendió. No alteró mis sentimientos ni disminuyó nuestra
determinación de poseer lo único que realmente importaba.
Desde el principio, nuestra existencia ha estado tan profundamente
enredada. Solo hemos sido una entidad.
Houston, Loren y yo estábamos atados.
Braxton solo daría su corazón una vez.
 “Uno de ellos temió por su alma lo suficiente como para presentarse. Lo
que no supe hasta que mis padres me arrastraron a la iglesia y ante todo
Faithful fue que él no estaba solo. Ocho más habían confesado haberse
acostado conmigo y sus padres querían justicia ".
No extrañé su vacilación y la indecisión en sus ojos sobre si contarnos el
resto.
"Se me permitió expiar mi comportamiento desenfrenado al estar de pie
ante el altar durante tres días sin comer, beber ni dormir, para que la buena
gente de Fieles pudiera ser restaurada y consolada por mi sacrificio".
La mirada de Braxton viajó entre nosotros tres, tratando de medir las
reacciones que tuvimos cuidado de ocultar. Independientemente de lo que
decidiéramos hacer con respecto a su pasado, nuestro primer paso fue
asegurarnos de que conservara su inocencia.
"Los otros nunca dijeron una palabra", prosiguió lentamente cuando
dijimos y no dimos nada, "pero me evitaron después de eso".
Porque habían obtenido lo que querían de ella y habían estado bien
dejándola caminar sola por el infierno.
Soplé aire por la nariz.
"Nombres".
No extrañé las cabezas de Houston y Loren girando hacia mí y su silenciosa
demanda de que mantuviera las cosas juntas.
Me podrían volar.
Estaba demasiado ido para recuperar la compostura.
Braxton frunció los labios hacia mí con desaprobación, y necesité lo último
de mi control para no agarrar y sacudir esta necesidad de castigarse a sí misma
fuera de ella.
“Ignoré sus creencias y quiénes eran para conseguir lo que quería. El único
culpable aquí soy yo, Jericho ". No podía aceptar eso.
Ni Jacob Fried ni ninguno de esos imbéciles fueron obligados a hacer nada.
Y si hubiera sido otra persona, cualquier otra persona, Braxton nunca les
dejaría sentir esta vergüenza a la que estaba tan decidida a aferrarse.
"¿Qué pasa con los tres que no se sintieron culpables?" La temperatura
en la cabina descendió bruscamente ante la silenciosa furia de mi tono. “Dime
dónde encontrar a los que te follaron y luego te abandonaron. Tengo
preguntas."
 Simplemente ganaría los nueve nombres de los tres cuando los tuviera en
mis manos.
No hay duda de que lo sabían, ya que los hombres chismean tanto como
las mujeres.
Éramos demasiado machistas para admitirlo.
"¿Qué resolverá eso?" desafió levantando una ceja. “¿Qué cambiará? A
estas alturas, me han olvidado ". Ella miró hacia otro lado, mirando por la
ventana mientras susurraba: "Yo también los he olvidado".
Me di cuenta de que tenía otro argumento inútil que hacer cuando su
cabeza giró hacia nosotros y sus grandes ojos marrones se redujeron a
rendijas.
"Haré un trato contigo", nos ofreció a todos. “Consideraré que podrías
tener razón cuando expliques en qué eres diferente. ¿Cuántas mujeres has
dejado a un lado? ¿Recuerdas siquiera sus nombres?
La cabaña estaba en silencio mientras los tres la miramos, y me pregunté
si también estaban considerando poner a Braxton sobre sus rodillas.
Loren, como de costumbre, eligió batear primero.
“Por un lado, nunca he culpado ni avergonzado a una chica por una
decisión que tomé con la cabeza equivocada”, dijo inexpresivamente. "Solo
los capullos con pollas pequeñas hacen eso".
Me tragué la risa y me di cuenta de que Braxton estaba reprimiendo una
sonrisa.
Ella era una luchadora, lo que significaba que cambiar de opinión no sería
fácil. Había vivido con su vergüenza durante demasiado tiempo. Como
teníamos planes de quedarnos, tendríamos mucho tiempo para abrir los ojos.
Sacudiendo la cabeza mientras aún luchaba contra su sonrisa, murmuró,
"Lo que sea", antes de volver a mirar por la ventana.
“Todavía no he escuchado la razón por la que piensas que eres una
ninfómana”, dijo Houston.
Él había atraído su atención hacia nosotros y ella frunció el ceño
confundida. "Te lo acabo de decir."
"Me suena como si nunca se tratara de follar", le dijo Loren. “Siempre se
trató de tu necesidad de rebelarte. La música fue tu grito de batalla. El sexo
era tu arma ".
 "Tu único error", agregó Houston, "es que hiciste la guerra solo para huir
y esconderte cuando el otro lado contraatacó".
"No estabas lista entonces", le dije mientras sostenía su mirada. "¿Estás
listo ahora?"
Houston, Loren y yo no tendríamos el lujo de ocultar nuestra relación con
Braxton. Los cuatro seríamos destrozados de todos los rincones del mundo
por personas que no podrían y no querrían entenderlo. Braxton soportaría la
peor parte y la protegeríamos lo mejor que pudiéramos. Solo teníamos que
asegurarnos de que no se doblaría bajo presión.
Los tres esperamos su respuesta.
Esperamos ver ese fuego en sus ojos que nos consumió desde el
principio.
Cuando llegó, lo sentí arder dentro de mi pecho mientras mi maldita polla
la saludaba.
"Estoy listo."
Inmediatamente después del show en Seattle,
decidimos partir hacia Portland. Nuestra actuación en
la Ciudad de las Rosas no estaba programada hasta
mañana, pero había una razón por la que no podíamos
esperar.
Justo antes del programa de esta noche, mis novios me habían acorralado,
literalmente, y me habían pedido que me quedara con ellos en lugar de
regresar a Los Ángeles. Teníamos un mes antes de que comenzara el partido
de vuelta en Europa, así que estuve de acuerdo, por supuesto.
He estado probando chocolate y oliendo canela desde entonces.
Loren sostuvo mi mano con fuerza en su agarre, lo suficiente como para
entumecerla. Supongo que no quería que me escapara en caso de que
cambiara de opinión. Sin embargo, estaba mil por ciento seguro de que los
tres me secuestrarían si
Lo intenté.
Después de regresar al hotel para empacar y agarrar nuestra mierda,
estábamos corriendo por el pasillo de la suite que habíamos abandonado
mientras Houston y Rich nos seguían mucho más lento mientras cargaban
nuestro equipaje.
No pensé en reducir la velocidad hasta que Loren irrumpió por la pesada
puerta que conducía a las escaleras.
"Espera, ¿por qué no tomamos el ascensor?" Le pregunté tan pronto
como empezamos a subir. "¿Y por qué vamos hacia arriba en lugar de hacia
abajo?"
Mi pregunta fue respondida, no por Loren, cuando empujamos a través
de otra puerta, esta que se abría al techo.
El mismo helicóptero negro mate en el que viajaban cuando se estrellaron
en mi festival nos estaba esperando. Las cuchillas girando hicieron que mi
cabello azotara mi cara y cuello mientras Loren me empujaba hacia él sin
detenerse.
Luego, sin decir palabra, me ayudó a entrar mientras Houston y Rich me
alcanzaban. Después de cargar nuestras maletas, subieron y el piloto no
perdió tiempo en levantarnos en el aire. Mientras me abrochaba el cinturón
apresuradamente, Loren colocó inútilmente un auricular con micrófono en mi
cabeza mientras Houston y Rich hacían lo mismo.
No hablamos.
Los cuatro permanecimos en silencio durante la corta hora que nos llevó
llegar a Portland. Estuve inmóvil todo el tiempo. Volar en helicóptero,
especialmente de noche, era dos veces más estresante que un avión.
A pesar de que la salmuera y el cobre inflamaban mis sentidos, en el
momento en que sentí que el pájaro comenzaba a aterrizar, me incliné hacia
la ventana más cercana a mí. Podía sentir a los tres mirándome mientras una
sonrisa lentamente dividía mi rostro.
No estaba en una colina.
Realmente no pude ver mucho.
Pero sabía en mi corazón que acertaba los colores oscuros y los bordes
afilados.
Su hogar definitivamente estaba aislado.
Los árboles literalmente se lo tragaron entero.
 La única pista que me dieron de que algo estaba allí fue el resplandor
naranja que brillaba a través de él. En completa oscuridad, alguien que pasara
no podría decirle a nadie que viviera allí.
No, a menos que supieran dónde buscar.
Volamos sobre la casa hasta que llegamos a un campo abierto no muy
lejos donde se había construido un helipuerto e incluso una pequeña percha.
El sabor crujiente y amargo de las manzanas verdes estalló en mi lengua
ya que no se me había ocurrido hasta ahora que el pájaro les pertenecía.
Supuse que lo alquilaban como los aviones, aunque era obvio que eran
dueños de su autobús turístico.
Una vez que las hojas dejaron de girar, Houston abrió la puerta. Loren
saltó primero antes de levantarme. No esperó a sus amigos antes de
acompañarme a la fila de carritos de golf alineados y esperando cerca.
Subí al interior y él se puso al volante.
Sin embargo, cuando Houston y Rich se acercaron con nuestras maletas,
ambos le dieron a Loren una mirada que no pude descifrar. Antes de que
pudiera preguntar, Rich dejó caer las bolsas que llevaba, me levantó del
carrito de golf y me sentó dentro del que estaba al lado mientras Houston
llenaba el carrito de Loren con nuestras bolsas.
Cualquiera sea la razón, a Loren le divirtió muchísimo mientras se reía
incontrolablemente antes de burlarse de sus amigos. Luego me guiñó un ojo
antes de tomar el camino que conducía a su casa.
Todavía estaba frunciendo el ceño cuando Rich se sentó en el asiento del
conductor a mi lado, y Houston se subió a la parte de atrás.
Demasiado exhausto para preocuparme por la razón, no me molesté en
hacer preguntas.
Admiré el paisaje tranquilo mientras Rich nos conducía mucho más lento
por el camino arbolado. Tal vez fue un viaje de tres minutos hasta su casa.
Una vez que estuvo a la vista, mi corazón comenzó a latir con fuerza en mi
pecho. No pude entender el sabor y los olores iluminando mis sentidos. Mis
emociones se mezclaron muy finamente mientras miraba su casa.
Gótico.
Victoriano.
Oscuro.
Imponente.
 Me enamoré al instante.
La luz que había vislumbrado desde arriba se filtraba a través de la
elegante tracería, evitando que el bosque envolviera completamente la casa
en la oscuridad y permitiéndome ver las finas enredaderas que cubrían la
piedra negra, los arcos apuntados que formaban las ventanas y puertas, y el
torre que estaba demasiado ansioso por explorar. El camino de entrada
circular estaba pavimentado, interrumpido solo por la isla de hierba en el
medio, y se extendía hacia la imponente oscuridad que creaba el bosque al
oscurecer la única salida.
Loren esperó, con las manos en los bolsillos y los tobillos cruzados
mientras se apoyaba en una de las gruesas columnas del porche de carruajes.
El carrito de golf se detuvo frente a él y no esperé a que uno o todos me
mostraran el interior.
Me sentí como si estuviera flotando cuando me acerqué a la puerta de
entrada.
Loren me atrapó justo cuando lo pasaba y me levantó al estilo nupcial. Le
sonreí, permitiendo que la emoción sin nombre que él despertaba, la que olía
como si estuviera rodando por una colina cubierta de hierba, se impregnara
mientras me miraba. Podía sentir su emoción al mostrarme su reino privado
y oculto rodando en oleadas mientras me llevaba por el umbral.
Seguí sonriendo incluso cuando escuché a Houston y Rich chuparse los
dientes por no pensar en eso primero. A veces encontré sus celos adorables
porque olvidaron que ya no eran adolescentes.
Loren me llevó adentro, y me quedé boquiabierta mientras admiraba el
techo alto, las molduras talladas, las paredes oscuras y las puertas arqueadas.
Incluso había tres candelabros negros cuyas velas iluminaban la exuberante
alfombra azul que decoraba el largo camino hacia las escaleras. Continuó
subiendo los escalones que se dividían en el segundo nivel y continuó en
direcciones opuestas.
"Bienvenido a nuestra casa del árbol", coqueteó mientras me llevaba a
través del vestíbulo. "No se permiten chicas, pero para ti, haremos una
excepción".
"Me siento honrado", respondí secamente. "Entonces, ¿me darás el
recorrido?"
 Los pasos de Loren resonaban con cada paso que daba, advirtiéndome
cuán grande y con qué facilidad podía perderme en su casa.
"Seguro. Empecemos por mi dormitorio ".
Me mostró una sonrisa sexy que era demasiado tentadora, así que hice
que me bajara. Para cuando Houston y Rich entraron con nuestras maletas,
no gracias a Loren, ya me había quitado los tacones con botas que había usado
antes de encontrar y explorar su cocina, el comedor y la pequeña sala de
estar. nunca usado.
Obviamente, la casa no era de nueva construcción, pero me di cuenta de
que había sido bien restaurada, lo que no podría haber sido fácil.
No tuve que adivinar por qué eso me hizo sonreír.
Los tres podrían haber comprado o construido algo por separado y más
acorde con sus estilos individuales. En cambio, habían elegido revivir un
castillo perdido hace mucho tiempo que había sido abandonado y olvidado.
Se lanzaron al proyecto y luego usaron su trabajo y sacrificio como excusa
para compartirlo y permanecer juntos.
No me molestaría en preguntar si mi teoría es correcta.
Ya los conocía demasiado bien.
Justo cuando estaba entrando en otra habitación, ya que Loren había
elegido groseramente desaparecer, Rich apareció de la nada, cortándome el
camino y haciéndome gritar de sorpresa. Cuando el sabor de las manzanas
verdes y el olor a cobre se disiparon, me agarró por la cintura cuando traté de
moverme a su alrededor.
"Te prometo que te daremos el recorrido por la mañana, ¿de acuerdo?"
Sintiéndome tímida y avergonzada por alguna razón, asentí con la cabeza
mientras sonreía, y luego dejé que me levantara y envolviera mis piernas
alrededor de su delgada cintura antes de que me llevara.
Había olvidado que eran casi las tres de la mañana.
Al igual que había olvidado el programa de esta noche después de nuestro
largo fin de semana gracias a que los arrastré a Faithful para tratar con mi
familia y luego a Seattle para hacer turismo.
Subimos las escaleras y recorrimos un pasillo largo y luego otro, y no me
di cuenta de que debería haber estado prestando atención a dónde íbamos
por si acaso hasta que ya estábamos entrando en un dormitorio.
 Eché un vistazo por encima del hombro ya que estaba de espaldas a la
habitación mientras Rich me llevaba.
Las paredes estaban decoradas con papel tapiz de bígaro que tenía un
estampado de filigrana de oro oscuro. Cada una de las seis ventanas
arqueadas que ocupaban tres de las paredes del dormitorio estaba cubierta
por paneles largos y pesados de color púrpura oscuro, mientras que otra
lámpara de araña, esta una mezcla de cristal y vela, colgaba del techo lacado
en negro que hacía juego con los pisos de madera.
Apoyado contra la pared más alejada había una gran cama con dosel
hecha de hierro negro y una cabecera elegantemente tallada.
Jericho inmediatamente se dispuso a buscarlo.
Miré a mi alrededor mientras cruzaba la gran habitación. Sus pies calzados
con zapatillas estaban silenciosos, pero sin alfombras, y gracias al techo alto,
todavía había un eco suave mientras caminaba. Cuando llegó a la cama, en
lugar de acostarme en ella, se giró hasta que yo estaba de cara a la cama en
lugar de a la puerta. Luego se dejó caer, colocando sus piernas sobre los pies
de la cama mientras estaba acostado de espaldas.
Su respiración comenzó a profundizarse inmediatamente cuando sentí
que su agarre en mi trasero se aflojaba.
"¿Es esta tu habitación?" Le pregunté antes de que pudiera dormirse. No
parecía su estilo.
Con los ojos cerrados, confirmó mis sospechas cuando, adormilado, negó
con la cabeza. Traté de bajarme de él para que pudiera dormir en paz, pero
sus brazos se apretaron alrededor de mí, una orden silenciosa de que no se
moviera.
Pasaron cinco tal vez diez minutos conmigo acostado sobre su pecho que
se levantaba y sonriéndole mientras él luchaba por mantenerse despierto. No
entendía por qué se molestaba considerando lo tarde que era, pero nunca me
pareció más adorable.
Yo, por otro lado, estaba demasiado emocionado para dormir.
Jugué con el cabello negro que caía sobre sus cejas fruncidas mientras
comencé a cantarle suavemente. Rosalie era la única por la que lo había hecho
siempre que solía tener problemas para dormir. Sin embargo, no parecía estar
funcionando en Jericho, ya que el hundimiento problemático entre sus cejas
se hizo más profundo. Sabía que cada vez que apretaba los dientes como si se
estuviera refrenando o frustrado consigo mismo cuando el músculo de su
pálida mejilla se contraía.
Lo que sea que lo había mantenido despierto la mayoría de las noches y
de mal humor durante el día durante las últimas tres semanas, no había
desaparecido.
Por la mañana, juré llegar al fondo del asunto y no aceptaría un no por
respuesta. No podían esperar que soportara mis demonios mientras ellos
mantenían los suyos escondidos bajo llave.
Mientras meditaba en silencio, los ojos de Jericho comenzaron a cerrarse
de nuevo cuando Houston entró en la habitación.
Mirándolo por encima de mi hombro con el lado de mi cara en la palma
de mi mano, lo vi mientras se sacaba la camisa por la cabeza y admiraba sus
abdominales flexionados mientras lo hacía. Me gustó que ninguno de ellos
fuera demasiado musculoso. Lo que poseían dejaba más que claro que eran
hombres fuertes y capaces.
Después de tirar su camisa al suelo, se dirigió a la cama, su mirada
divertida pasó de mí a Jericho y viceversa.
"¿No vas a dejar que el hombre duerma?" bromeó.
"No soy yo. Es él ”, le dije a Houston mientras se elevaba sobre mí mientras
yo miraba a Jericho. "Traté de cantar, pero es terco".
Sentí la cama hundirse bajo el peso de Houston mientras apoyaba su
rodilla en el colchón a mi lado, y luego estaba echando mi cabeza hacia atrás
usando mi cabello como sus riendas personales y besando mis labios.
"Así que despiértalo".
Como si su tono no hubiera dejado claro que no era una sugerencia,
Houston me levantó de Jericho y de la cama hasta que estuve de pie frente a
él de espaldas a su pecho. Luego, sus manos agarraron el dobladillo del
desgastado vestido de algodón negro que había usado en nuestro desfile de
esta noche por encima de mi cabeza.
Inmediatamente me estremecí cuando el aire fresco rozó mi piel, y me
quedé allí con solo mis bragas, liga y medias.
Esta noche no me había molestado en ponerme sujetador.
Houston hizo un trabajo rápido con mi liga y mis bragas, pero dejó mis
medias negras hasta los muslos en mis piernas. A los tres parecía gustarles
cada vez que los usaba porque siempre se quitaban todo menos ellos, así que
hice una nota mental para comprarlos y usarlos más a menudo.
Incliné la cabeza hacia atrás, descansando en el hombro de Houston
cuando sus manos ahuecaron mis pechos desde atrás y comenzó a besar mi
cuello. Su pecho estaba duro y cálido contra mi espalda, y el reconfortante
aroma de vainilla no me dio más remedio que apoyarme contra él.
Siempre sentí que podía gobernar el mundo cuando estaba en los brazos
de Houston Morrow.
Sus dedos se deslizaron lentamente por mi estómago, haciendo que los
músculos temblaran de anticipación, y no se detuvo hasta que estuvo
acariciando posesivamente la piel suave y desnuda de mi coño en una
demostración de propiedad.
"Tuyo," jadeé alrededor de las cerezas empapando mi lengua. Sabía lo que
quería escuchar.
Moviendo mi cabello sobre mi hombro, Houston besó mi nuca en
respuesta.
No me hizo suplicar antes de que se moviera hacia mi clítoris, provocando
y dando vueltas hasta que mi espalda se arqueó y luego hundió dos de sus
dedos dentro de mí. Gimió en el momento en que se hundió hasta los nudillos
y descubrió lo mojada que me había dejado.
De repente, me sentí como si me hubieran pillado con las manos en la
masa.
Supe solo por el sonido que brotó profundo de su pecho que tenía una
larga noche por delante.
"Houston ..."
"Siéntate en su cara".
Mis labios se separaron, pero no pude responder.
Houston todavía me estaba follando con sus dedos cuando mi mirada se
disparó hacia Jericho, quien nos miraba con los ojos entrecerrados.
Ya no estaba luchando contra el sueño.
Al segundo, Rich estaba cada vez más alerta.
Un escalofrío sacudió mi cuerpo, pero me distrajo rápidamente de mi
malestar cuando Houston me mordió el hombro con dureza y sin previo aviso.
No tenía ninguna duda de que había dejado una marca. Dejando ir mi piel,
colocó sus labios cerca de mi oreja.
 "No quiero volver a preguntar".
Tan pronto como di un tembloroso paso adelante, Houston me soltó.
Extrañé sus dedos dentro de mí incluso cuando sentí sus ojos mirando para
asegurarme de que obedeciera.
Me subí a la cama que, hasta ahora, no me había dado cuenta que era
bastante alta, y gateé hasta el cuerpo de Jericho. Tan pronto como nuestros
labios se alinearon, nos encontramos a mitad de camino para un beso que
sacudió mi alma.
Me encantaron los besos de Jericho.
Eran suaves, dulces y lentos.
Y olían a bayas recién florecidas.
A diferencia de Houston y Loren, él siempre me dejaba marcar el ritmo y,
de alguna manera, todavía le di todo de mí de todos modos. Temblé una vez
más cuando un corte de miedo me abrió sin previo aviso o causa.
Siempre asumí que él era el más seguro, pero… ¿y si estaba equivocado?
¿Y si Jericho fuera el más peligroso de todos?
Rompió el beso.
“Por mucho que me gusten tus labios, es tu coño lo que quiero besar. Mi
cara,
Braxton. Siéntate en mi cara."
Preocupada por la necesidad en su voz, miré a Jericho a los ojos. Aquellos
estanques plateados eran como arenas movedizas. No sabes que estás jodido
hasta que ya estás demasiado profundo.
Un gemido que no había tenido la intención se me escapó, y luego me
puse de rodillas. Escuché pasos, y cuando miré por encima del hombro, llegó
el momento de ver a Houston salir de la habitación. Manos fuertes agarraron
mi trasero mientras todavía estaba frunciendo el ceño hacia la puerta, y luego
Jericho me tiró hacia adelante hasta que me senté a horcajadas sobre su
cabeza.
Aparentemente, se había impacientado esperando.
Mi grito fue interrumpido, un gemido lo reemplazó cuando sentí su lengua
deslizar mi raja. Con los ojos cerrados revoloteando, bajé más mi cuerpo
mientras mis muslos se abrían cuando él comenzó a plantar besos con la boca
abierta en mis labios inferiores.
 "Oh, Jericho, joder", gemí cuando finalmente se volvió hacia mi clítoris.
Esos lentos lamidos de burla me iban a enviar al loco.
Teniendo misericordia de mí, su atención regresó a mi entrada, y mi boca
se abrió al sentir que su lengua se endurecía mientras la hundía dentro de mí
tanto como podía. Soltándose, repitió el movimiento, y adentro y afuera, su
lengua se movió como una flecha. Hice un sonido que no reconocí cuando
comencé a enrollar mis caderas. Ahora estaba jodiendo su cara en serio, y eso
fue todo lo que hizo falta para que su ritmo fácil terminara.
Necesitando algo a lo que agarrarme cuando sentí que mi control se
resbalaba, caí hacia adelante, mis manos agarrando las sábanas mientras él
comenzaba a alternar entre atacar mi clítoris y lamer cada gota de excitación
que brotaba de mí.
Jericho estaba comiendo con avidez entre mis piernas como si no se
hubiera estado quedando dormido hace unos momentos.
Cuanto más agresivamente me comía, más salvajemente se movían mis
caderas hasta que monté su rostro con total abandono. De vez en cuando, me
preguntaba si lo estaba lastimando, y luego él hacía algo con su lengua que
hacía huir todos los pensamientos, miedos y razonamientos.
"Jericho, bebé, voy a ir", grité.
No podía recordar si alguna vez había sido un gritón. Lloraría, gemiría,
gemiría, sí ... pero nunca había gritado.
Jericho hizo un sonido de aliento justo antes de agarrar mi trasero con
ambas manos, manteniéndome en su lugar mientras atacaba mi clítoris como
si fuera un hombre hambriento y yo fuera el postre.
Nunca había sentido nada parecido.
Cuando llegué, no solo perdí el control de mi cuerpo.
Sentí que lo había dejado por completo.
"Jesús", escuché a alguien jurar detrás de mí.
Podría haber sido Houston o Loren. Mis oídos zumbaban demasiado
fuerte para saberlo con certeza. Momentos después, con el corazón como un
trueno, mi orgasmo disminuyó, pero Jericho todavía me besaba allí con
reverencia. Me quejé cuando mi sensible coño protestó, así que de mala gana
me dejó ir. No fui muy lejos ya que mis piernas estaban gelatinosas, así que
caí en la cama junto a él.
 A través de mi visión borrosa, vi que Houston había regresado y ahora
estaba apoyado contra el poste de la cama inferior derecho con una mirada
perezosa y lujuriosa en sus ojos.
“Aún no hemos terminado”, me advirtió cuando parecía que me iba a
quedar dormido.
Eché un vistazo a Jericho acostado a mi lado y mirándome con una mirada
similar mientras lentamente se desabrochaba el cinturón y los jeans.
Oh.
Sus labios brillaban con mis jugos, y como si acabara de darse cuenta
también, se inclinó y me besó, haciéndome probar a mí mismo.
Gemí con avidez mientras profundizaba el beso.
"Vamos a follarte ahora, ¿de acuerdo?" susurró después de alejarse un
poco.
Empujó sus jeans por sus piernas mientras Houston desabrochaba los
suyos, y me detuve cuando entendí lo que quería decir.
"¿Los dos ... a-al mismo tiempo?"
Jericho asintió con los dientes hundidos en el labio inferior y la mirada
entrecerrada. Rápidamente me senté cuando mi corazón comenzó a latir con
fuerza en mi pecho. Había demasiados olores, demasiados sabores.
No lo habíamos probado todavía.
Los he tenido a cada uno de ellos solos, y algunas noches se turnan, pero
nunca he tenido más de uno a la vez.
Nunca he tenido más que nadie a la vez.
Sentí la mano de Jericho agarrar mi muslo mientras se sentaba y
besaba mi cuello. "Está bien", me aseguró gentilmente. "Nosotros te
cuidaremos". Aparentemente, no fue tema de debate.
Miré a Houston, que ahora estaba desnudo, mientras Jericho continuaba
atacando mi cuello. No sé por qué me gustó tanto cuando fingimos que no
tenía otra opción.
Su locura evocaba y probaba constantemente la mía.
Aún besando mi cuello, Jericho me convenció para que me pusiera de
espaldas con palabras dulces mientras Houston se movía hacia el lado de la
cama donde ponía el lubricante que había dejado para poner en la mesa de
noche. Luego se unió a nosotros en la cama, y los dos me apiñaron hasta que
no hubo nada más que ellos.
 La cabeza de Houston bajó, tirando de mi pezón derecho entre sus labios,
y arqueé la espalda mientras gemía, lo que alejó a Jericho de mi cuello y lo
llevó a mi boca.
"¿Dónde está Loren?" Me las arreglé para salir entre sus besos.
Houston fue el que me respondió mientras se movía hacia mi otro pezón.
"Ducha."
Fui vagamente consciente de una de sus manos abriendo mis piernas y
luego largos dedos sumergiéndose dentro de mí para comprobar mi
excitación.
"Dios, está empapada", refunfuñó Houston.
Mientras me hundía más en el beso de Jericho, sentí que Houston se
alejaba. No me di cuenta de lo que estaba haciendo hasta que sentí sus anchos
hombros abriendo mis piernas aún más y luego su boca y dedos continuando
lo que Jericho había comenzado.
Houston era tan voraz e implacable como Jericho. Ya estaba nervioso, así
que esta vez corrí aún más rápido mientras Jericho se tragaba mis gritos.
"No creo que necesitemos el lubricante", escuché murmurar a Houston.
"Está jodidamente mojada".
Jericho se apartó de mí para mirarlo mientras fruncía el ceño mi confusión
ante la declaración de Houston. ¿Qué tenía que ver mi coño, que estaba lo
suficientemente húmedo como para follar, con mi culo? Supuse que uno de
ellos me llevaría allí ...
Úselo de todos modos. El tono de Rich no admitió discusión, por lo que
Houston asintió y tomó la botella junto con dos de los condones que había
dejado en la mesita de noche. El tercero asumí que estaba destinado a Loren.
La diva que aún no había terminado de ducharse.
“Espera,” dije justo cuando comenzaban a rasgar sus condones. "Tu no
- ”Inhalé y exhalé para despejar el miedo y la incertidumbre.“ No los
necesitas… a menos que realmente quieras ”. Ambos hicieron una pausa
mientras me miraban fijamente, y no podía decir lo que estaban pensando.
“Estoy tomando anticonceptivos y me hice la prueba antes de irnos. Si esperas
un segundo, puedo mostrarte ".
Estaba tan feliz de que Griff me hiciera empacar mis resultados a pesar de
que juré que no tenía intención de echar un polvo en esta gira.
O nunca más.
 No estaba segura de por qué me molestaba en usar anticonceptivos o
hacerme la prueba. No hacerlo parecía irresponsable a pesar de mi
inexistente vida sexual. Claramente, tenía razón desde que aquí estaba.
Inesperadamente.
Simultáneamente y sin mucha vacilación, Houston y Rich arrojaron los
condones.
Ya sabía que los tres estaban limpios ya que me habían mostrado sus
resultados unos días después de que accedí a ser de ellos. En ese momento
no estaba seguro de estar listo para dar el siguiente paso, así que no hice nada
con la información.
"Confiamos en usted", susurró Rich mientras Houston alcanzaba el
lubricante. "Ahora, ven aquí".
Besándome de nuevo, levantó mi pierna mientras me ponía de lado para
poder darme una cuchara por detrás. Tan pronto como sentí su polla
pinchando mi entrada, empujó lentamente hacia adentro, dejándome sentir
cada centímetro, y no se detuvo hasta que estuvo completamente sentado.
"¿Alguna vez te he dicho lo apretado y perfecto que se siente tu coño?"
me preguntó mientras se movía tranquilamente dentro de mí. Gimiendo
como un animal herido, negué con la cabeza mientras lo miraba por encima
del hombro. Jericho me llenó tan a fondo que fui incapaz de palabras. Nadie
se siente como tú, Braxton. Nadie." Acelerando su paso, grité cuando golpeó
un punto muy dentro de mí.
Y lo golpeó una y otra vez con la puntería perfecta.
Sus caderas chocaron contra mi trasero mientras me mantenía abierta
para él con su mano alrededor de mi muslo y mi pierna en el aire. Nunca
apartó la mirada de la mía.
Ni una sola vez revelaron sus verdaderas intenciones.
No hasta que vine por tercera vez esa noche, y repentinamente se volteó
sobre su espalda, llevándome con él.
Mi cuerpo estaba flácido mientras descansaba con la espalda sobre su
pecho. Con los ojos cerrados, todavía estaba luchando por recuperar el
aliento cuando Jericho curvó sus manos alrededor de la parte posterior de
mis muslos, levantó mis piernas y me abrió.
Fue el instinto lo que me convenció de abrir los ojos.
 No estaba preparada para la mirada de Houston mientras acariciaba su
polla lubricada mientras veía a Jericho empujar perezosamente dentro y fuera
de mí desde abajo. Porque fue entonces cuando me di cuenta de lo que
querían decir cuando dijeron que los dos me follarían juntos.
Houston estaba de repente allí, su mano izquierda plantada junto a mi
cabeza e inclinada sobre mí como si hubiera sentido mi aprensión.
Dejé que me besara.
Dejé que sus dedos cuando los llevó a mi coño de peluche empujaran
hacia adentro.
Dejé que se preparara para llenarme también.
"¿Te gusta eso?" susurró mientras usaba sus dedos, y Jericho usaba su
polla para estirarme. No debería haber sido posible, y no debería haberse
sentido tan bien. Cada vez que pensaba que había alcanzado mis límites
sexuales, los tres me empujaban más.
"Sí."
"¿Si?" Houston agregó un tercer dedo y mis ojos amenazaron con rodar
hacia atrás dentro de mi cabeza. "¿Quieres más?"
"Por favor."
Sacó sus dedos y rápidamente cerró sus labios con los míos. Todavía me
estaba besando cuando sentí su polla en mi entrada. Jericho debió sentirlo
también porque dejó de moverse.
Fue solo entonces que me di cuenta de la total implicación de que sus
pollas estuvieran dentro de mí al mismo tiempo.
No habría barrera para separarlos.
Sin esperar su turno.
Solo seríamos yo ... y ellos.
Antes de que Houston pudiera siquiera comenzar a empujar dentro de mí,
estaba volviendo de nuevo solo por la anticipación. Jericho gimió como si
estuviera siendo torturado al sentir mis paredes apretarse a su alrededor,
haciendo que Houston se riera cuando se dio cuenta de lo que estaba
sucediendo.
"Estoy empezando a pensar que vamos a desgastar tu pequeño coño
antes de que terminemos con ella", bromeó.
Aún jadeando por volver a correrme, no podía hablar, así que asentí. Yo
también.
 En el momento en que presionó hacia adelante, los músculos de mi
estómago se contrajeron y me tensé cuando mi vagina inmediatamente
comenzó a rechazarlo.
Duele.
La presión de llevarlos a ambos fue extraordinaria.
Ninguno de ellos era pequeño, por lo que el "ajuste ceñido" sería el
eufemismo del siglo. Sin embargo, con una mirada en los ojos de Houston y
escuchando los sonidos desesperados que hizo Rich, lo supe.
Les daré todo el dolor que necesiten para su placer.
Sometiéndome completamente a ellos, apoyé la cabeza en el hombro de
Rich y volví la cara dentro del hueco de su cuello. Olía tan malditamente bien.
Houston tardó una eternidad en conseguir la corona de su polla dentro de
mí, y para entonces, las lágrimas corrían por mi rostro porque quería que se
detuvieran y continuaran al mismo tiempo. Protesté a pesar de mi sumisión,
y Houston intentó calmarme con promesas de que se sentiría bien pronto.
No quería creerle pero… lo hago.
Alcanzando detrás de mí, pasé mis dedos por el cabello negro de Jericho.
Necesito algo a lo que aferrarme, un ancla para mantenerme atado a la
realidad. Sus ojos están cerrados, y está completamente quieto, perdido por
la sensación de la polla de su mejor amigo frotándose contra la suya.
Era una línea tabú que mi instinto me dijo que ellos dos nunca habían
cruzado antes.
Cuando me uní a Bound, nunca imaginé que alguna vez estaría tan
enredado. A través del improbable evento que alguna vez nos
encontraríamos, la desconfianza, el odio, la burla y el desprecio… todavía
encontramos nuestro camino aquí.
Juntos.
Fanático.
Irrevocable.
Uno.
Houston soltó un gruñido estrangulador cuando finalmente estaba
hundido hasta las bolas y se alojó dentro de mí. Respirando con dificultad, se
mantuvo allí mientras se esforzaba por no acabar demasiado pronto.
"¿Okey?" Rich me preguntó.
 En su voz, podía escuchar que había necesitado toda su energía para
formar esas dos sílabas.
"No sé si puedo hacer esto", le dije con sinceridad. Era difícil respirar. "Me
siento tan lleno".
Jericho levantó la cabeza sin decir palabra y comenzó a besar mis labios.
"Se va a mover ahora", me advirtió mientras su mano acariciaba mis muslos.
"Se sentirá como si no pudiera manejarlo, pero lo va a tomar de todos modos,
¿no es así?"
Decidiendo que me gustaba este lado contundente de Jericho tanto como
el lado dulce, asentí con entusiasmo. "Sí."
"Buena niña." Después de besarme una vez más, dejó caer la cabeza hacia
atrás en la cama y en un ángulo que me dijo lo bien que se sentía todo esto.
En el momento en que lo hizo, Houston se echó hacia atrás solo para
empujar sus caderas contra las mías. Podía sentir sus pollas deslizándose
juntas dentro de mi coño cuando lo hizo de nuevo y siguió adelante.
Comenzó a golpearme.
Con una única intención, dio y recibió hasta que los sonidos que hice se
volvieron tan frenéticos, salvajes e irracionales que me puse a llorar.
Estaba diciendo cosas ininteligibles. Me disculpé por las malas acciones
que aún no había cometido e hice promesas que no sé si alguna vez podría
cumplir. Le daría cualquier cosa a Houston solo para hacerle entender lo
insensato que me había conducido.
Siguió adelante.
No dejó de follarme como si fuera a morir sin mí.
Mantuve mis piernas abiertas y mi coño erguido como una ofrenda al
inmortal dios de la roca.
Mi recompensa fue otro orgasmo estremecedor y estremecedor que los
hizo jadear y gemir mientras estrangulaba sus pollas, haciendo un ajuste
increíblemente apretado aún más apretado.
"Joder, me voy a correr", ladró Rich, y pude sentir su polla comenzar a
hincharse dentro de mí.
“Ven por mí”, le dice Houston mientras acelera el paso.
Porque la verdad era que se estaba follando a su mejor amigo tanto como
a mí. No hubo grados de separación, con los dos metidos juntos dentro de mi
coño.
 De repente, me sentí abrumado por el aroma de vainilla y bayas. Mientras
se mezclaban y combinaban, el aroma era casi familiar. Sin embargo, faltaba
un elemento que me impedía identificar la fuente y finalmente descubrir la
emoción.
Lloré de frustración incluso cuando regresé.
Houston mostró su agradecimiento con una mano envuelta alrededor de
mi garganta mientras levantaba la parte superior de mi cuerpo. Martilló mi
coño, manteniéndome en el lugar mientras miraba a Rich, que todavía no se
había corrido. "Joder, dámelo, Noble".
Sentí a Rich agarrar mi cabello por detrás, arqueando mi cuello, y ya no
estaba quieto mientras se unía y me follaba desde abajo.
Estoy atrapado entre los dos mientras intentan dominarse el uno al otro.
Otra ola de bayas y vainilla me inundó, y me abrí más para dejar que se
salieran con la suya.
"Mierda, nena, yo ..."
Rich no llegó a decir más.
Su cuerpo se puso rígido cuando su agarre en mi cabello se apretó.
Saber que había ganado también envió a Houston al límite, y juntos,
inundaron mi coño con su semen.
No sé cuánto tiempo estuvimos allí, nuestra respiración pesada fue el
único sonido en la habitación antes de que Houston se alejara con cuidado
antes de dejarse caer al otro lado de la cama.
Con la misma suavidad, Jericho me levantó y me colocó entre ellos.
Continuamos tratando de recuperar el aliento por un momento o dos
antes de que Rich encontrara las fuerzas para dejar la cama y la habitación.
Regresó cinco minutos después con un paño tibio que usó para limpiarme,
algo que debería haberme acostumbrado a que ellos hicieran ahora, pero no
lo había hecho.
Houston desapareció a continuación, y cuando regresó, vestía sudaderas.
Me levantó de la cama y me llevó al baño a través del pasillo oscuro que era
bastante impresionante para un baño de invitados. Mientras orinaba,
contemplé una ducha antes de decidir que estaba demasiado adolorido y
exhausto para manejarlo.
Lo haré por la mañana.
 Cuando regresamos al dormitorio, Rich vestía pantalones cortos y estaba
acostado en la cama, esperando. Inmediatamente me acurruqué a su lado con
una sonrisa que recompensó con su lengua y sus labios cuando Houston se
metió en la cama y me presionó por detrás. Tan pronto como Rich terminó,
Houston me dio la vuelta para mirarlo de modo que pudiera tener su turno
para darme un beso de buenas noches mientras Jericho me daba una cuchara
por detrás.
Una vez más, me preguntaba dónde diablos estaba Loren mezclada con
bayas y vainilla.
No podría dormir sin él aquí también, aunque ni Houston ni Rich parecían
sentir lo mismo.
Rich fue el primero en salir, roncando ruidosamente mientras la
respiración de Houston comenzaba a disminuir.
Pronto, me quedo solo con mis pensamientos y el recuerdo de lo que
sucedió en esta cama hasta diez minutos después, cuando finalmente escuché
pasos. La puerta del dormitorio se abrió, y vi como Loren se dirigía a la cama
vestido con nada más que calzoncillos negros.
Deteniéndose a los pies de la cama, inclinó la cabeza mientras me
escaneaba a mí, a Houston y finalmente a Rich, antes de que sus ojos se
entrecerraran en mí. "Dime que no hicieron lo que creo que hicieron".
Rich, de repente despierto, levantó la cabeza de mi hombro para
refunfuñar en respuesta a Loren. "Nadie te dijo que tomaras una ducha de
una hora la primera noche que llevamos a nuestra niña a casa, princesa".
Luego volvió su rostro a mi cuello mientras Loren se unía a nosotros en la
cama.
No volvió a hablar hasta que se acomodó de espaldas junto a Houston con
las manos entrelazadas detrás de la cabeza. "Me debes."
No me di cuenta de que me había dirigido su declaración hasta que sus
ojos me cortaron en advertencia cuando no estuve de acuerdo de inmediato.
Por supuesto.
Rich ya se había vuelto a dormir y Houston no se había movido.
Desenredándome de entre ellos, trepé sobre Houston para montar a
horcajadas sobre la cintura de Loren. Sus manos inmediatamente
encontraron mi trasero, y luego nuestros labios chocaron.
 Nos besamos como si hubieran pasado años y hubiéramos cruzado un
océano sin fin, peleamos batallas sangrientas y soportamos innumerables
tormentas solo para volver a vernos.
Una vez más, mis sentidos trataron de convencerme de que estaba
corriendo por un prado, así que inhalé con avidez y deliberadamente el aroma
limpio del jabón de Loren. Recordando que dijo que lo prefería para que no
chocara con su colonia, suspiré con mi afecto inquebrantable.
Eso era algo que mi mandona, brutal y quisquillosa princesa tenía en
común. Houston y Loren estaban obsesionados con los detalles, aunque por
diferentes razones.
Todavía no había encontrado el defecto de Rich.
Llegando detrás de mí, luché por liberar la polla de Loren de sus bóxers y
comencé a acariciar su grueso largo hasta que su respiración se volvió pesada,
y estaba levantando sus caderas y follando mi puño.
No lo pensé dos veces antes de colocarlo en mi entrada hinchada.
Yo ya estaba mojado por él.
"Nunca he conocido a nadie como tú, Braxton Fawn".
Loren me miraba con asombro mientras Houston y Rich dormían
profundamente a nuestro lado. Hundiéndome lentamente por su polla —
coño adolorido, maltratado y todo— sostuve su mirada interminable mientras
balanceaba mis caderas y comenzaba a montarlo. "Y nunca conocerás a otro,
así que no lo arruines".
Los cuatro nos paramos en el parapeto poco antes del
mediodía del día siguiente. Después de mostrarle el
estudio de nuestra casa, esta fue la última parada del
recorrido que le dimos a Braxton por la casa.
Por el momento, estábamos en silencio, pero no con mucha paciencia,
esperando a que ella se liberara de sus pensamientos privados. Estaba
admirando una de las gárgolas espeluznantes, un demonio alado con la boca
abierta, que guardamos en lugar de cambiarlas por canalones modernos.
Decidimos que queríamos mantener alejada la integridad de la arquitectura y
el agua de lluvia.
"¿Sabías que el clero utilizaba lo grotesco en la época medieval para
inspirar miedo en sus feligreses?" preguntó casualmente. Al enterarme de lo
que hicimos sobre su historia, supe que su pregunta no tenía nada de casual.
"Leí que se usaban para recordarle a la gente lo que les esperaba si los
enviaban al infierno". Encogiéndose de hombros, se inclinó sobre la pared
baja, apoyando sus antebrazos en la parte superior de la barrera de piedra
mientras miraba hacia el bosque. No me di cuenta de que estaba mirando su
culo asomado en esos diminutos pantalones cortos que se había puesto para
la ocasión hasta que volvió a hablar. "Teniendo en cuenta lo supersticiosos
que eran todos en ese entonces, las iglesias no tenían problemas para
mantener la asistencia".
"¿Quieres que los eliminemos?" Loren ofreció tan casualmente como
Braxton pretendía ser. La única diferencia era que no estaba montando un
espectáculo. Derribaría toda la casa con una bola de demolición si ella
también se lo pidiera.
Mirando por encima del hombro, probablemente para evaluar si hablaba
en serio, se rió y negó con la cabeza cuando vio que lo estaba. "No." Hubo un
brillo en sus ojos cuando se volvió hacia nosotros con los codos apoyados en
la parte superior de la cornisa. “También leí que alejan a los espíritus
malignos. No quiero que ustedes se asusten, muchachos, solos en estos
bosques. Los Ángeles está demasiado lejos para que pueda ir a revisar debajo
de sus camas ".
Tan pronto como terminó de hablar, miró de nuevo mientras su expresión
decaía.
Mierda.
Me di cuenta de que no se había dado cuenta hasta ahora de que vivíamos
a miles de kilómetros de distancia. Eventualmente, tendría que regresar. Al
final, tendríamos que arreglárnoslas sin ella y tratar de hacer que una relación
ya complicada funcione a larga distancia.
La única solución era que se quedara aquí ... con nosotros.
Loren, aparentemente llegando a la misma conclusión, lo mencionó antes
de que yo, o cualquiera de nosotros, pudiéramos pensarlo y abordar el tema
con cuidado.
"Así que de eso se trataba tu pequeña lección de historia", bromeó.
"Quieres mudarte".
Sus ojos se movieron mientras se enderezaba. "¿Qué? No, eso no es lo
que estaba diciendo ".
“Es genial, bebé cervatillo. Tenemos la habitación ".
 Ella le frunció el ceño antes de poner los ojos en blanco cuando se dio
cuenta de que era él quien la llevaba a una trampa y no al revés. "No me voy
a mudar contigo, Loren".
Frunció el ceño profundamente, confirmando lo que ya sabía. Loren no
solo había estado bromeando. "¿Por qué no?"
"¿Porque hemos estado saliendo durante dos segundos?"
"¿Planeas ir a cualquier parte?" le preguntó en voz baja, su tono curioso
pero su mirada en blanco.
La respuesta de Braxton y el cuidado con que pisara determinarían qué
tan rápido se intensificaba esto. Rich y yo nos miramos el uno al otro, pero
por alguna razón, ninguno de los dos se sintió obligado a intervenir. Se
suponía que él era la voz de la razón, y cuando eso no funcionaba, sacaba la
mano pesada y ponía el pie en el suelo. . El trabajo de Loren por lo general
consistía en arreglar la situación, siempre que, para empezar, no estuviera
causando problemas.
—No hay nada de malo en tomárselo con calma, Loren. La gira no
terminará en meses. ¿No podemos simplemente hablar de eso entonces? "
ella razonó.
Desafortunadamente, Loren no estaba de humor para ser razonable. Todo
lo que dijo había entrado por un oído y salido por el otro. "¿Por qué postergar
mañana lo que se puede hacer hoy?"
Las fosas nasales se dilataron, había un fuego en los ojos de Braxton
mientras buscaban en el suelo, y supe por experiencia de primera mano que
ella estaba buscando algo para arrojarle a la cabeza.
Rich y yo exhalamos nuestro alivio cuando también buscamos en el suelo
y no vimos rocas por ahí.
Cuando parecía que no se estaba saliendo con la suya en el corto plazo,
Loren cavó su — nuestro — agujero un poco más profundo. No se le pasaría
por alto que no intervinimos y, finalmente, averiguaría por qué. "Deja de fingir
que no te gusta demasiado cuando todos lo sepamos mejor", espetó.
Con un jadeo fingido, Braxton se golpeó la frente con la palma de la mano.
"¿Como podría olvidarlo? Naturalmente, mi género significa que estoy
perpetuamente confundido y no conozco mi propia mente. Ten piedad,
grandullón. Dime lo que realmente quiero ".
 Loren echó la cabeza hacia atrás e hizo un sonido de frustración en su
garganta. "¿Realmente vamos a pelear por esto de nuevo?" murmuró,
refiriéndose a su demanda de ser tratada como nuestro igual.
Estoy seguro de que estábamos más allá de eso ahora, ya que
comenzamos a sentir que adoramos el suelo por el que caminaba. O ella no
podía ver eso porque era terca, o todavía éramos una mierda en lo del novio.
"No, porque he terminado de hablarte".
Se dirigió hacia la puerta y los escalones que conducían al interior, y Loren
estaba pisándole los talones. Aunque no tan de cerca, Rich y yo lo seguimos,
y una vez más me preguntaba por qué ninguno de los dos detenía a Loren
mientras él iba adelante.
No tuve que decirle que nunca podría obligar a Braxton a hacer algo que
ella no quería hacer. Él ya lo sabía. El problema era que la gente no cambiaba
de la noche a la mañana y Loren estaba demasiado acostumbrada a salirse
con la suya.
Incluso si Braxton quería mudarse, sabía que ella no estaba segura de
poder manejar eso todavía. Significaba dejar a sus amigos, mudarse a un lugar
extraño, hundirse más profundamente en nuestra red y abandonar la
independencia que había necesitado cada onza de su coraje para construir en
primer lugar.
"Loren", grité, haciéndolo mirarme por encima del hombro.
Supe en el momento en que leyó la mirada en mis ojos y se dio cuenta de
lo que estaba haciendo y lo mal que lo estaba cagando. Sus pasos se
ralentizaron a regañadientes, pero para entonces, Braxton había llegado a la
habitación que le habíamos dado anoche, y todavía estábamos pisándole los
talones.
Ya compartíamos casa. Obviamente, los tres nunca habíamos considerado
ni necesitado compartir una habitación, así que cada uno tenía la nuestra.
Hasta que pudiéramos pensar en un arreglo mejor, tenía sentido darle a
Braxton su propio espacio mientras estaba aquí.
Gracias a Loren y sus habilidades de refinamiento "superiores", ya estaba
siendo útil.
Me di cuenta de que Braxton todavía estaba enojada cuando se volvió
para mirarnos una vez que cruzó el umbral. Incluso durante la caminata más
larga de lo necesario que tardó en llegar a su habitación, ya que se estaba
perdiendo, no se había enfriado ni un poco.
Ninguno de nosotros tuvo la oportunidad de decir una palabra o tal vez
incluso de disculparse antes de que ella cerrara la puerta, haciendo que el
sonido reverberara por toda la casa, y nos quedamos mirando la madera que
habíamos pintado de negro.
"Maldita sea", murmuró Loren después de que se volvió para mirarnos.
"Ella ha estado aquí menos de un día, y ya nos están cerrando puertas en la
cara".
Hubo un fuerte golpe en la puerta de Braxton que vino desde el interior,
diciéndonos que ella lo había escuchado, y suspiré. Solo era mediodía y estaba
cansado.
"Si no me acuesto esta noche, te haré chuparme la polla", escupió Rich
mientras se giraba y se alejaba.
Loren soltó un bufido, pero no dijo más al respecto antes de irse en una
dirección diferente.
Me quedé mirando la puerta de Braxton por un momento, pero cuando
no se me ocurrió nada inteligente que nos hiciera volver a agradecerle, decidí
dejarlo en paz. Por ahora.

Estábamos sentados en nuestra sala de práctica, tratando de armar una nueva

canción, cuando ella entró después de pasar las últimas veinticuatro horas
escondida en su habitación.
"Oh, mierda", susurró Loren una vez que la vio. Braxton, con un vestido
azul con tirantes finos que solo le llegaba a los muslos y el cabello recogido en
una cola de caballo en la coronilla, vagó por el extremo más alejado de la
habitación. Ella miró nuestros premios y fotos colgadas en la pared roja como
si no las hubiera visto ya. “Nadie hace ningún movimiento repentino. No
queremos asustarla ".
La cabeza de Braxton giró hacia nosotros en ese momento exacto, y ...
esos dos idiotas realmente se congelaron.
 Ella les dio una mirada exasperada antes de que su mirada curiosa se
encontrara con la mía. Asentí con la cabeza hacia el asiento vacío en el sofá
de cuero junto a mí, ya que Loren y Rich ocupaban los sillones del otro lado
del baúl negro que usábamos como mesa.
Después de un momento de vacilación, que todavía no me gustó, ella
vino.
Le había enviado un mensaje de texto hace una hora para hacerle saber
dónde estábamos y qué estábamos haciendo, esperando que viniera.
Acababa de empezar a temer que perderíamos otro día cuando ella apareció.
No fue hasta que se dejó caer en el sofá, y olí su gel de baño de azúcar
morena y vi que su cabello rojo todavía estaba húmedo, que me di cuenta de
lo que la había retenido. Todavía era temprano en la tarde, así que supuse
que debía de haberse despertado.
La única vez que la saqué de la cama antes del mediodía fue cuando Rich
o yo la convencimos de que se fuera, ya que Loren no estaba mejor. En
realidad, estaba peor. Hoy fue la excepción, y tuve la sensación de que se
había despertado temprano con la esperanza de verla deambulando en lugar
de llamar a su puerta y disculparse.
Ella sintió su mirada incluso ahora y lo ignoró. Loren estaba quemando un
agujero en un lado de su cara, pero Braxton mantuvo su mirada fija en sus
uñas moradas que mi espalda sabía que eran tan afiladas como parecían,
junto con los diez anillos plateados que adornaban el dedo índice, medio y
anular de su dedo. mano izquierda.
Decidiendo romper el silencio, entregué el bloc de notas con la versión
actual de una de nuestras nuevas canciones grabada en el papel.
"¿Qué opinas?" Le pregunté, mirándola de cerca después de que
finalmente me lo quitó. Mi corazón latía con fuerza mientras Braxton leyó la
letra y no tuve que preguntar por qué. Parecía que le tomó una eternidad
terminar a pesar de que había pasado menos de un minuto.
"Creo que encontrar una melodía será complicado".
Maldita sea.
Había elegido su tono y expresión con cuidado para que yo no pudiera
decir lo que realmente estaba pensando. La única evidencia de que estaba
sintiendo algo fueron las señales sutiles que dio, como la ligera arruga de su
nariz y sus labios fruncidos como si probara u oliera algo inesperado.
 Asintiendo, recogí la acústica a mi lado, y sus cejas se arquearon cuando
se la ofrecí. "¿Prefieres un teclado?"
Ella continuó boquiabierta. "¿Quieres que escriba la melodía?"
"No, esto es una guitarra, y esa es mi canción en tu regazo", respondí con
sarcasmo. "Pensé que tejeríamos".
Levantando el bloc de notas, me dio una palmada en el pecho cuando me
lo arrojó mientras estaba de pie. Jericho la atrapó, lo cual estoy seguro que
fue más una excusa para tocarla después de tanto tiempo que un favor para
mí, y le impidió irse.
"Lo siente, lo siento, todos lo sentimos", le dijo con sinceridad cuando
volvió a sentarse a mi lado.
Negándose a mirarlo, lo descartó, sorprendiendo a todos en la habitación
excepto a Braxton. Ella nunca le había dado más que su silencio, que rara vez
duraba mucho cuando estaba molesta con él. Loren y yo solíamos llevar la
peor parte de su ira.
Jericho trató de rechazarlo, solo para terminar luciendo como si su perro
hubiera muerto. Me abstuve de reír ya que Braxton sin duda supondría que
estaba dirigido a ella.
"Crearé la melodía", fingí conceder después de recoger el bloc de notas
caído.
Pude ver en sus ojos que quería hacerlo, posiblemente desde el momento
en que leyó la primera línea, pero era demasiado terca para dejar ir su orgullo.
Estaba empezando a preguntarme si había recogido ese rasgo de su
educación conservadora o si lo había hecho honestamente.
Entregándole el bloc de notas de nuevo, oculté mi sorpresa cuando lo
tomó. "Cántalo como crees que debería sonar", le pedí cuando ella se quedó
mirándome.
Braxton tenía una voz poderosa, y aunque ya debería estar acostumbrado,
siempre estaba ansioso por escucharlo de nuevo.
Esperé pacientemente mientras ella volvía a leerlo en silencio, creando un
ritmo natural para los versos, el coro y el puente en su mente antes de
comenzar. Escuché, desesperadamente cautivado, mientras lo intentaba por
segunda y tercera vez en voz alta. Cambió su tono y su tono, acelerando y
desacelerando su paso cuando era necesario hasta que fluyó como agua de
sus labios.
 "Eso estuvo bien", alabé tan casualmente como pude. Aclarándome la
garganta, levanté la guitarra. Intentémoslo de nuevo. Haré copias de
seguridad ".
Ella lo hizo sin discutir, cantando mucho más lento esta vez mientras
trataba de encontrar los acordes correctos que coincidieran con el ritmo que
ella estableció. Lo recorrimos varias veces hasta que comenzó a sentirse
cohesivo.
"De nuevo", dije en el momento en que terminamos nuestro cuarto
intento. Casi sonó como una súplica. Podrían haber sido mis palabras, pero la
canción siempre fue para su voz. Braxton no dudó antes de lanzarse a la
canción que había creado a partir de su dolor.

Caminando solo en esta existencia solitaria

¿Cuánto tiempo más podré ocultar lo que siento?
Hay un lobo en medio de ovejas piadosas
Se enfurece, ¿alguien puede oírme?
(Entregarme)

Parece que nadie entiende

Nadie más que tú
Eres la venganza que se construye en silencio
Soy el demonio que esperas para liberar

No puedo detener estos cambios inminentes

Envías un siervo quebrantado; sacrificado, se arrodilla
Mirando a los ojos muertos, cobro vida
Jodido y abandonado, soy dejado de lado
(Solo ríndete ante mi)

No dejes que esto se marchite

Deja que mi sangre corra salvaje
Enciende la llama y siéntela arder
Te escucho llamar
(Entregarme)
 Parece que nadie entiende
Nadie más que tú
Eres la venganza que se construye en silencio
Soy el demonio que esperas para liberar

Justo cuando Braxton estaba llegando al puente que conducía al cuarto

verso y al coro final, el teléfono de Loren comenzó a sonar desde donde
estaba en la mesa. Ninguno de los dos se detuvo. Sin embargo, desde mi
periférico vi a Loren inclinarse para comprobarlo.
Nunca cuestioné ni entendí cómo había llegado a estar tan en sintonía con
mis mejores amigos que podía sentir sus emociones como si fueran mías.
Mis dedos dejaron de jugar.
Solo una persona inspiró la medida de ira y aprensión que sentí emanando
de Loren en oleadas.
Braxton esperó a que le dijera por qué me había detenido, pero mi
atención estaba en Loren, que estaba levantando su teléfono de la mesa.
"No respondas a eso", espeté.
Ni siquiera consideré si tenía derecho a interponerme entre un padre y un
hijo. Loren me dio una mirada perezosa como si estuviera aburrido, pero yo
lo sabía mejor. Le importaba la llamada de su padre. Y odiaba mi intento de
obligarlo a hacer lo que ya sabía que era lo mejor, para todos.
No sabía por qué Orson decidió acercarse ahora, pero no podía haber sido
porque le importaba. Sin embargo, la falta de sorpresa de Loren y la tensión
que irradiaba me hicieron preguntarme si esta no era la primera vez.
Han pasado seis años que yo recuerde.
¿Qué me había perdido?
"Él es mi padre", replicó Loren como si eso hiciera una diferencia.
"Entonces, explica por qué solo nos has tenido a Rich y a mí durante los
últimos seis años".
"Vete a la mierda, Houston, ¿de acuerdo?" Agarró su teléfono y se puso
de pie, haciéndome poner de pie también.
No estaba respondiendo a esa maldita llamada.
 Loren podría haber olvidado cuánto tiempo le tomó para pararse sobre
sus propios pies con confianza, pero yo no. Cinco años y todavía estaba
esperando que me disculpara por convencerlos de firmar ese trato, pero no
pude.
Simplemente ... no pude.
Por mucho que lamenté a Savant, ni siquiera estaba cerca de lo mucho
que hubiera extrañado a mi mejor amigo.
No lo entregaría entonces, y no lo entregaría ahora.
Loren sosteniendo mi mirada, presionó el botón verde.
En el momento en que trató de hablar, cargué los dos pasos que me tomó
para alcanzarlo y acumulé mucho poder en el puño que le clavé en el
estómago. Loren se dejó caer sobre una rodilla y cuando su teléfono cayó al
suelo junto a él, rápidamente lo recogí.
Había frustración e ira escritas en la mirada que me dio mientras sostenía
su estómago y me miraba. Braxton y Rich también tenían el ceño fruncido,
pero no me importaba. No me importaba si pensaban que estaba siendo un
idiota. Francamente, ¿qué más había de nuevo?
"¿Cuál es tu problema?" Loren ladró una vez que atrapó el viento que le
había dejado fuera de combate.
“Orson James es mi problema. No ha cambiado, y lo sabes, joder.
El músculo de la mandíbula de Loren hizo un tic. Golpearlo y quitarle la
llamada con su padre no lo había cabreado tanto como su temor de que yo
pudiera tener razón.
Sin embargo, era más que una posibilidad. Fue un maldito hecho.
Y ya me estaba volviendo loco pensar que podría no estar allí la próxima
vez que Orson llamara, y lo haría. Él no se rindió fácilmente, pero yo tampoco.
Loren se puso de pie y no rompió mi mirada. "¿Qué diablos te hace pensar
que eres diferente?" escupió, llamándome por mi mierda. No podía
moverme. No pude hacer nada más que aceptarlo porque Loren tenía razón.
No era mejor que Orson James. Sigues siendo un pedazo de mierda
controlador. Nada ha cambiado."
Golpeándome mientras pasaba para salir de la habitación, casi lo seguí a…
no lo sé. Loren lanzó una mirada por encima del hombro justo antes de
desaparecer que me advirtió.
 Rich saltó sobre mí tan pronto como se cerró la puerta. "¿En serio,
Morrow?"
Mi mirada se disparó hacia Braxton por alguna razón antes de desviar la
mirada rápidamente. ¿Vergüenza, quizás? Estaba actuando como un lunático
y no podía explicar por qué. "Déjalo caer."
Braxton se levantó silenciosamente del sofá y caminó lentamente a mi
lado antes de dejar la habitación en silencio. Tenía el presentimiento de que
ella iba a ver cómo estaba Loren a pesar de darle la espalda.
Dejándome caer en el sillón que Loren había dejado libre y encorvado,
apoyé la cabeza en la parte baja de la espalda y cerré los ojos. Apenas había
terminado de exhalar todo el aire de mis pulmones y desatar mi maldito
estómago antes de que Rich rompiera el silencio.
"Me reuniré con mi abogado mañana", anunció en voz baja. Mantuve los
ojos cerrados porque estaba demasiado exhausto para saber a dónde iba con
él.
esto. "Y luego voy a contarle a Braxton sobre Emily". Mis
ojos se abrieron de golpe ante eso mientras levantaba
la cabeza.
"¿No me digas?" No pude precisar una razón de por qué fruncí el ceño
cuando sentí un inmenso alivio. Quizás fue porque sabía que Jericho no podría
haber tomado esta decisión fácilmente. "¿Qué te hizo cambiar de opinión?"
Rich se sintió desamparado mientras miraba al suelo por un rato antes de
finalmente responder. “Empiezo a sentir que estoy en un hoyo demasiado
profundo para escalar, y no puedo evitar esperar estar equivocado. Incluso si
hay una mínima posibilidad de que
Braxton me perdonará, tengo que sujetarme con ambas manos, ¿sabes? " Yo
sabía.
Porque lo más probable era que Rich no fuera el único abandonado
cuando Braxton se enteró de su esposa.
"Ya averiguaremos el resto", le prometí.
Mirándolo un poco más, solté un suspiro cuando esa mirada lastimera en
sus ojos se volvió aún más palpable. Tenía una idea de lo que le había
impedido rodear a Emily y disolver su matrimonio.
En silencio, esperé la ira y la traición que nunca llegaron.
 No podía animarme a sentir esas cosas porque también sabía que Rich
estaba renunciando a lo único que siempre quiso pero nunca obtuvo. Podría
haberse convertido en un hombre y ahora era amado por millones, pero para
mí, Jericho nunca estuvo lejos de ese niño triste y solitario al que se le había
negado un vínculo único y verdadero. Loren y yo habíamos sido su primer y
único hasta que incluso eso había sido arrancado por la desconfianza, el
resentimiento y la codicia.
Esta vez fue Jericho alejándose de esa oportunidad por la que su corazón
decidió que necesitaba más. No había una sola duda en mi mente de que
Braxton valiera la pena, pero no fue mi sacrificio. Fue de Jericho.
"Gracias", me escuché decirle.
Rich finalmente levantó la vista del suelo, su mirada sorprendida por mi
tono ferviente y la sinceridad en esas dos palabras que hicieron que sus labios
se inclinaran en la esquina y sus ojos plateados se iluminaran. "Vete a la
mierda, Houston", escupió, haciéndome reír también. “Cruzamos espadas
una vez. No hagas las cosas raras ".
La etapa norteamericana de la gira Bound & Bellicose
había terminado oficialmente. Fue a media tarde más
de una semana después cuando mi mirada viajó al
bajista en el espejo parcialmente empañado de su
baño.
Acabábamos de terminar en su ducha, que en realidad no me había
importado que Loren me tuviera como rehén dentro, ya que era del tamaño
de un pequeño armario con paredes de piedra negra, un piso de baldosas a
juego y agua que llovía del techo como una suave cascada.
El banco de bambú integrado en la alcoba de la ducha también era
bastante resistente.
Moviendo mis pies con culpabilidad, me dije a mí misma que no me
obsesionara por cómo había terminado en su cama anoche. No estaba seguro
de poder explicarlo ya que nada había cambiado. Estaba muy asustado de su
determinación de moverse demasiado rápido.
Sabía que la conversación no había terminado.
Estaba justo ahí en sus ojos que no estaba lejos de su mente.
Al darse cuenta de que lo miraba, Loren ralentizó los movimientos
circulares que hacían sus largos dedos mientras trabajaba el exfoliante
químico en su piel. Era su tercera limpieza desde que comenzó en su rostro
después del escrupuloso uso de hilo dental, cepillado y enjuague de dientes,
casi doloroso de ver.
"¿Qué pasa?" preguntó cuando seguí boquiabierto.
"Nada." Intenté y no pude ocultar mi sonrisa mientras me quitaba los
mechones de pelo. A diferencia de Loren, ya había terminado con mi cara y
mis dientes. “Es solo que verte es como usar una toalla blanca después de una
larga ducha. Es una experiencia verdaderamente humillante ".
Sentí que todavía estaba sucio a pesar de que nos habíamos quedado en
la ducha hasta que el agua se enfrió y mi piel se poda.
Vi los dientes blancos como la perla de Loren hundirse en su labio inferior
mientras el calor en su mirada subía mil muescas. Mi pobre vagina protestó
enfáticamente por sus pensamientos, ya que anoche todavía estaba
recibiendo la mayor parte de la atención de Loren, otra vez en la ducha, y la
visita de Houston antes de que saliera el sol esta mañana.
Rich había vuelto a ser distante otra vez, y me maldije por no cumplir mi
palabra y llegar al fondo de la misma. Había estado demasiado ocupado
escondiéndome para descubrir sus secretos.
Ahora me preguntaba si me importaba más.
Me pregunté si tendría la fortaleza para perseguir a alguien que parecía
tan inseguro de mí.
La respuesta fue no. No lo hice.
"No tienes nada de qué preocuparte", dijo Loren con toda la confianza de
un hombre acostumbrado a conseguir lo que quería. "Cuando estemos viejos
y canosos, y esté luchando por levantarme, ten la seguridad de que no habrá
una parte de ti que mi lengua no haya tocado". Inclinándose desde su lugar
en el tocador doble, colocó un beso sensual en mi cuello que sabía a cerezas
y me debilitó las rodillas, incluso mientras me tocaba el culo lascivamente. No
fue hasta que se apartó lo suficiente para mirarme a los ojos que capté su
tendencia. "Ni uno."
Dándole a mi trasero un último apretón puntiagudo, reanudó su rutina de
alto mantenimiento.
Regresé a mi habitación para vestirme para el día, y para ese momento,
Loren todavía no había terminado de perfeccionar su cabello, así que salí de
puntillas de la habitación y bajé las escaleras. “Black is the Soul” de Korn
sonaba a todo volumen, y me llevó directamente a Houston.
Lo encontré sentado en la isla en su cocina que era tan oscura, victoriana
y gótica como el resto de su castillo y frunciendo el ceño al portátil frente a
él. Estaba tan metido en su búsqueda que no se dio cuenta de que yo estaba
junto a él hasta que fue demasiado tarde.
"¿Estás escribiendo un libro?" Le pregunté cuando leí el titular del artículo
médico que estaba leyendo.
Houston cerró rápidamente la computadora portátil y me miró largo y
tendido. "Eres sinestésico".
Primero, la canción que había escrito desde mi punto de vista como si
fuéramos una sola mente y ahora esto. Estaba empezando a sentirme
incómodo, aunque extrañamente no asustado, lo cual era perturbador en sí
mismo.
 No, estaba teniendo problemas para aceptar el hecho de que nunca
podría esconderme de Houston Morrow. Nunca.
De repente, estaba a la defensiva.
"O tal vez todos los demás simplemente lo están haciendo mal, y tú eres
sinestésico", señalé elusivamente. "¿Alguna vez pensaste en eso?" Mi corazón
dio un vuelco mientras esperaba su respuesta mientras Houston esperaba la
mía con toda su compostura intacta.
Suspiré cuando el concurso de miradas terminó y yo acepté en silencio
que Houston era igual de asertivo sin necesidad de decir una palabra.
“No descubrí hasta hace un par de años que no todos, corrección, nadie
que haya conocido percibe el sonido a través del color”. "Crometesia", dijo
simplemente para confirmarlo.
Asenti. “No siempre es solo color. A veces también son formas y
movimientos. La única constante parece ser la música. Los sonidos habituales,
como el ladrido de un perro o la bocina, no tienen ningún efecto ". El leve olor
del océano me advirtió de mi angustia cuando me pregunté si Houston
pensaba que ahora era un caso perdido.
"¿Y esto?" me preguntó, golpeando mi nariz retorcida cuando traté de
alejar la emoción. "¿Qué estás sintiendo ahora mismo?" Di un paso atrás.
Mis labios se separaron, pero no salieron palabras.
No podía saber eso.
Después de tres años de buscar artículos y conversar con extraños a través
de foros, no había podido nombrar cómo o por qué probaba mis emociones
o incluso las olía. Ya me habían escaneado, pinchado y examinado para
detectar tumores y demencia. Lo más cerca que estuve de encontrar una
respuesta fueron otros sinestésicos que sienten sus emociones a través de los
colores, las temperaturas y el sentido espacial. Pero ninguno cuyas emociones
les hicieran alucinar sabores y olores.
A veces me preguntaba si lo hubiera preferido así. Mis emociones,
incluidas las buenas, habían arruinado mi capacidad para apreciar cosas
simples como rosas y canela cuando realmente las encontré.
"¿Qué quieres decir?" Volví a ser esquivo.
Houston cerró la brecha que había colocado entre nosotros, dejando en
claro que no me saldría con la mía. "Dime", exigió en voz baja, y descubrí que
odiaba su confianza casual mucho más que su contundencia. Era mucho más
fácil negarlo cuando estaba siendo un idiota.
"El deseo sabe a cerezas, la vergüenza huele a aceitunas, la felicidad sabe
a chocolate, la tristeza huele a rosas ... ¿debo seguir, o entiendes?"
Las manos de Houston se deslizaron debajo de mi vestido de verano,
donde colocó su mano en mis caderas antes de retroceder y atraparme contra
la ventana detrás.
me. "¿Y yo que? ¿A qué huelo?
Mi corazón dio un vuelco cuando la vainilla llenó el aire.
"¿Cómo sabes que siento algo en absoluto?"
“De la misma manera que descubrí que eras cien veces más complicado
de lo que aparentaste, Braxton Fawn. No he dejado de prestar atención ".
Cuando me besó, forzó a mis labios a separarse ya mi boca a aceptar su
lengua. Gemí en respuesta. Fue un sonido desesperado y roto. Cualquiera que
sea la emoción que Houston fue responsable de evocar, estaba ebria de ella
cuando me dejó respirar. "Y nunca lo haré", me advirtió.
Me estremecí justo cuando Loren entró tranquilamente en la cocina,
completamente vestida y descaradamente elegante. Si alguna vez hubo un
ejemplo andante de perfección, fue él. Para mis oídos, sonaba como un tonto
borracho de amor, pero la forma en que los tres me abrumaban, por separado
y definitivamente juntos, era difícil preocuparme por otra cosa que no fuera
ceder ante ellos.
"¿Puedes dejar de manosear a mi chica?" Loren se quejó. Sus ojos ni
siquiera estaban sobre nosotros. Se estaba concentrando en abrocharse su
reloj de aspecto caro mientras estaba junto a la puerta con el ceño fruncido.
"Tenemos un lugar para estar". "Ella no es solo tuya", le recordó Houston.
"Sigue peleando por mí como si fuera un juguete para masticar, y los
dejaré a los tres por mí, por mí y por mí".
La cabeza de Houston giró hacia mí y sus labios se crisparon cuando la
diversión iluminó sus ojos. Maldita sea, nena, Rich ni siquiera está aquí. ¿A él
también lo abandonan? "Sí."
Solo que no por la razón por la que los dos creían.
Incluso ahora, Jericho estaba desaparecido en acción, y mi orgullo no lo
permitiría.
me pregunte. No quería saber si me estaba evitando de nuevo.
 Cuando terminó de abrocharse el reloj, Loren miró hacia arriba y luego se
inclinó hacia atrás con la planta de su pie derecho apoyado contra la pared.
"¿Qué color de bragas usamos hoy?" preguntó con una sonrisa.
De repente, estaba parado en un campo. Había hierba tan alta como mi
cintura, y casi podía sentir los pétalos de las flores deslizándose entre mis
dedos mientras caminaba. Sabía la respuesta que Loren estaba buscando
porque tampoco había olvidado el día en que me convertí en Atada.
"Negro como mi corazón".
Vi el orgullo en los ojos de Loren y supe que siempre sería de ellos.
Jericho aún no había regresado cuando salimos para el viaje de una hora
a Portland. Para hacer las cosas más molestas, Houston y Loren fingían no
saber adónde había ido o qué lo retenía.
No quería ser el tipo de chica que no hace las preguntas importantes
porque tiene demasiado miedo a las respuestas. Día tras día, parecía que era
exactamente en quien me permitía convertirme. No sabría cómo dejarlos ir si
me obligaran a hacerlo, y era obvio que Jericho tenía secretos.
¿Sobreviviremos a ellos?
Mi estómago se llenó de pavor cuando la respuesta no llegó. Mi mente
parecía no poder asentarse en una sola teoría de lo que me ocultó porque mi
corazón se negaba a creer en ninguna de ellas. Cuando me di cuenta de que
mis manos estaban retorciéndose en mi regazo, las separé y tragué más allá
del sabor fantasma de la leche agria.
A la mierda esto.
Disgustado conmigo mismo, tenía mi teléfono en la mano y escribía antes
de saber lo que iba a decir.
¿Dónde estás?
Manzanas verdes estallaron en mi lengua cuando respondió de inmediato.
No me lo esperaba.
Jericho: Hogar.
Me burlé, lo que llamó la atención de Houston brevemente mientras
conducía con una mano y jugueteaba con la radio con la otra. Finalmente,
permitiéndome hacer la pregunta que tenía el corazón atrapado en mi
garganta desde que comenzó a alejarse, escribí mi respuesta.
¿Me estas evadiendo?
 Me temblaron las manos cuando vi aparecer y desaparecer esas malditas
burbujas por lo que pareció una eternidad. A pesar de saber la verdad, no
estaba tan preparado como pensaba.
Rich: Sí.
No pude averiguar qué debería decir a eso antes de que me enviara otro
mensaje de texto.
Rich: Necesitamos hablar.
Loren estaba diciendo algo. No sabía si era para Houston o para mí, ya que
Houston estacionó su camioneta frente a una pared baja de piedra de un
pequeño estacionamiento de tierra. No le respondí a Loren mientras le
enviaba un mensaje de texto a Rich.
¿Acerca de?
Me obligó a ver bailar esas burbujas el tiempo suficiente para hacerme
temer lo peor, solo para que me enviara otra respuesta críptica de una sola
palabra.
Rich: Más tarde.
Le odiaba.
Sintiendo que iba a vomitar, abrí apresuradamente la puerta del pasajero
delantero del G-Wagon gris mate de Houston y salí para inhalar aire fresco.
Podía sentir su atención, pero aún no podía enfrentarlos. Sabrían lo que
estaba pensando y le darían excusas.
No, Le envié un mensaje de texto a Rich mientras el olor a brasas llenaba
mi nariz. Quiero hablar ahora.
Rich: Lo haremos, cariño. Esta noche. Prometo.
Vete a la mierda.
Mi teléfono acababa de confirmar que el texto fue entregado cuando
comenzó a sonar inmediatamente después. Me quedé mirando el nombre de
Rich en la pantalla antes de apagarlo por completo y meter mi teléfono en mi
bandolera.
No quería hablar más.
Quería gritar.
Yo quería llorar.
Quería hacer ambas cosas mientras asesinaba a Rich por hacerme sentir
así.
 Y luego me pregunté cuánto tiempo antes de que Houston y Loren
hicieran lo mismo. ¿Cuánto tiempo antes de que lenta y tortuosamente
rompieran mi corazón en pequeños pedazos también?
Sentí unos brazos pesados rodear mi cintura, pero luché contra ellos.
Se tensaron justo antes del punto en el que respirar hubiera sido imposible
y, finalmente, me relajé. "No es lo que piensas", susurró Houston cuando
sintió mi rendición. "No lo está pensando".
"¿Como sabes eso?" Regresé rotundamente. "¿Tú también estás en su
cabeza sin que te hayan invitado?"
Houston apretó mi cintura antes de darme la vuelta para mirarlo. No pude
manejar la intensidad de su mirada que me invitaba a confiar en él, así que
bajé la mirada a sus pies.
Houston levantó la barbilla hacia atrás.
"Lo sé porque no existe tal cosa como olvidarte de ti".
Sintiendo las mariposas en mi vientre tomar vuelo, rodé mis ojos en lugar
de derretirme con él como quería. No estaba lista para creerle todavía.
"Jericho te dirá lo que está pensando cuando esté listo".
"¿Así será siempre?" Espeté mientras me alejaba de él. "¿Me apresuro
cuando quieres y espero cuando quieres?"
Primero, no me dejaron tiempo para considerar las implicaciones de estar
con los tres. Ahora guardaban secretos y esperaban la cortesía de la paciencia,
virtudes que no pudieron mostrarme.
Quizás soy yo quien debería estar reconsiderándolo.
Estaba listo para alejarme, aunque solo fuera por un momento para
respirar y pensar, mientras retrocedía otro paso.
No llegué más lejos antes de que Loren, que se coló detrás de mí, me
mantuviera atrapado entre ellos.
"¿Algo que deberíamos saber?" preguntó casualmente mientras me
dejaba frente a Houston. Su tono era siniestro, como si hubiera leído mis
pensamientos.
Ignorando el olor metálico que impregnaba el aire, levanté la barbilla,
esperando que fuera una advertencia para ellos.
"¿Ambos son idiotas?"
 La risa de Loren fue silenciosa mientras me empujaba suavemente hacia
adelante para ponerme en marcha cuando Houston se apartó y nos llevó por
el sendero boscoso.
"¿No te preocupa que te reconozcan?" Les pregunté cuando pasamos
gente que trotaba o caminaba aquí y allá.
Houston se encogió de hombros mientras mantenía la mirada fija al frente
y la mandíbula apretada. "Es casa".
Su significado se hizo claro cuando nos encontramos con algunos que
reconocieron a Houston y Loren, e incluso a mí, y les dieron la bienvenida
antes de seguir su camino.
Aquí en Portland, no tenían por qué ser dioses.
Pudieron ser los hombres que estaban debajo. Y también los disfruté.
Fue una caminata de diez minutos y media milla hasta las viejas ruinas de
piedra. No entendí por qué me trajeron aquí, ya que la estructura derrumbada
cubierta de musgo, sin techo, y no tenía nada más que bosques y más bosques
no era mucho para mirar.
No entendí hasta que Loren me informó que la primera actuación de
Bound había tenido lugar aquí. En el castillo de la bruja. Miré a mi alrededor,
sintiendo que mi resolución se debilitaba mientras Loren relataba esa noche,
permitiéndome ver el rostro de sus humildes comienzos con mis propios ojos.
Había sido solo otro barril de la escuela secundaria frente a una multitud de
cincuenta, pero contaba.
Contaba porque sabía que, a pesar de los secretos que guardaban, lo
estaban intentando.
Houston, Loren y Rich me dejaron entrar.
Tropezaban en la oscuridad, pero estaban decididos a encontrar el
camino. Por esa promesa, mientras el aroma de la vainilla y el rocío de la
mañana se mezclaban, sería paciente.
Nos quedamos fuera durante horas mientras me mostraban la ciudad
donde crecieron. El sol se había puesto hacía mucho tiempo cuando Houston
nos condujo a través de las puertas de hierro que separaban la tierra pública
del escondite privado que Bound se había procurado. Habían dejado la mayor
parte intacta y tan salvaje como la habían encontrado, solo tallando lo que
necesitaban y permitiendo que el resto del bosque los cubriera. La reclusión
fue aterradora y liberadora al mismo tiempo.
 Pero sabía que no podía durar.
Eventualmente, la gira terminaría y tendría que regresar a Los Ángeles.
Todavía teníamos meses antes de que eso sucediera, así que no me detendría
en eso ahora.
Cuando su casa apareció a la vista, lo primero que noté fue la bicicleta
deportiva verde y negra de Jericho estacionada en el frente y sentí que los
nervios me ataban el estómago en un sinfín de nudos.
La casa estaba en silencio cuando entramos. Houston y Loren fueron
directamente a sus habitaciones para bañarse y terminar el día mientras yo
iba al dormitorio de invitados, preguntándome si Jericho me encontraría.
Me di cuenta de que no tendría que hacerlo cuando entré al dormitorio y
lo encontré en mi cama.
Tenía los ojos cerrados, las pestañas oscuras rozaban sus mejillas, los
labios perforados se separaban sutilmente y su pecho subía y bajaba
lentamente mientras yacía de costado con el brazo musculoso en el que
apoyaba la cabeza estirado hacia mi almohada.
Se había quedado dormido esperándome.
Esperando finalmente tener la charla que luché y fallé todo el día para
sacar de mi mente.
Todavía estaba completamente vestido y completamente de negro:
camiseta sencilla, jeans caros y zapatillas de deporte de caña alta. El color
oscuro solo enfatizaba su piel pálida.
Tan silenciosamente como pude, salí de puntillas de la habitación y me
dirigí al baño de invitados al otro lado del pasillo. No había roncado como de
costumbre, lo que significaba que tal vez no hubiera estado tan
profundamente dormido. No quería arriesgarme a despertarlo porque sabía
que había tenido problemas.
Incluso pillé a Loren hace dos noches obligándolo a irse a la cama cuando
me desperté en medio de la noche para usar el baño. Ninguno de los dos se
había dado cuenta de que yo estaba allí, mirándolos. Rich parecía estar fuera
de sí, lo que supongo que te haría pasar muchas noches seguidas sin dormir,
y Loren había estado demasiado concentrada en su tarea.
Había sido amable con Rich, lo que me sorprendió en ese momento e
incluso ahora. No podía olvidar lo suave que hablaba Loren con la mano en la
espalda de Jericho mientras convencía a su mejor amigo para que se acostara.
Ese tierno momento contradecía la tensión que había vislumbrado en los
hombros de Loren justo antes de que desaparecieran dentro de la habitación
de Rich.
Me pregunté si la razón por la que Jericho tenía problemas para dormir
tenía que ver conmigo mientras me tomaba mi tiempo en la ducha. Puede
que no fuera muy tarde, pero el cansancio que se aferraba a mis huesos decía
lo contrario. Independientemente de lo que Jericho y yo necesitáramos
hablar, decidí que tendría que esperar hasta la mañana.
Sintiéndome renovado, salí del baño algún tiempo después, envuelto en
nada más que una toalla, solo para congelarme en un terror momentáneo
cuando las sombras cerca de la puerta de mi habitación se movieron. Mi
corazón no dejó de intentar huir de mi pecho hasta que finalmente reconocí
la figura alta y delgada a la que pertenecían.
"¿Jericó?"
Inmediatamente me tensé cuando esos ojos plateados parecieron mirar a
través de mí. Para agregar insulto, se alejó sin responder, y fruncí el ceño
mientras lo veía irse.
Algo estaba mal.
Sus pasos lentos eran pesados como si estuviera en trance. Volví a llamarlo
por su nombre cuando llegó al final del pasillo y de nuevo no recibí respuesta.
Mientras la confusión y la alarma se enfrentaban, debatí alertar a Houston o
Loren.
Rich desapareció al doblar por otro pasillo, y el miedo de dejarlo solo
decidió por mí.
Corrí detrás de mi baterista, siguiéndolo de cerca por el largo pasillo hasta
que llegamos a la gran escalera que conducía al primer piso. De vez en cuando,
lo llamaba por su nombre, pero nunca me atrevía a tocarlo y no sabía por qué.
Aún ignorándome, Jericho se dirigió hacia la puerta arqueada y las escaleras
que conducían a los túneles de debajo. Lo seguí en silencio hacia abajo, los
escalones de piedra ásperos y fríos bajo mis pies descalzos y mi piel
expuesta helada por la corriente implacable. Juntos, caminamos a través de
uno de los túneles parcialmente iluminados por candelabros hasta que
llegamos a la sala de práctica que hacía las veces de cueva de hombres. El
resto de los túneles conducía por todas partes, pero esta era la única
entrada a la torre.
 Preguntándome si me había traído aquí a propósito, dudé solo un
momento antes de seguirlo al interior. Si lo había hecho, tal vez fuera para
hablar. No aprecié sus tácticas espeluznantes, por efectivas que fueran. Las
palabras habrían funcionado bien.
Todavía muy confundido, me quedé con cautela junto a la puerta mientras
Jericho entraba más profundamente en la habitación.
Todavía no me había reconocido.
En cambio, se detuvo en medio de la habitación y vi la parte de atrás de
su cabeza girar mientras miraba a su alrededor como si buscara algo.
"Jericho", llamé, mi tono firme y mi paciencia se había ido.
La aprensión regresó con la fuerza de una camioneta Mack cuando se
acercó a la mesita junto al sofá de cuero, abrió el cajón y sacó algo. No vi lo
que era hasta que se sentó en el sofá con un bolígrafo en una mano y un juego
de papeles que parecía como si los hubieran doblado y desdoblado cien veces
en la otra.
Su mirada torpe los examinó y las palabras impresas en ellos. Un momento
después, Rich se agitó, agarrándolos lo suficientemente fuerte como para
hacerlos arrugar y hacer una bola en una esquina.
Olvidé mi malestar cuando la preocupación hizo que mis pies me llevaran
más cerca de él. "Háblame, Rich".
Mi mente comenzó a dar vueltas cuando él no reaccionó a mi súplica
desesperada.
Ninguno. Y luego todo encajó en su lugar.
No me estaba ignorando. No pudo oírme.
Porque Jericho ni siquiera estaba despierto.
Estaba sonámbulo.
Mis sospechas se confirmaron cuando, a pesar del enfado que mostró
hace apenas un momento, colocó tranquilamente los papeles sobre el baúl
negro que usaban como mesa de café, acercó el bolígrafo al material y
comenzó a escribir. Hizo bucles lentos y perezosos mientras firmaba lo que
supuse que era su nombre, ya que lo hizo bastante rápido.
Entonces ... como si nada hubiera ocurrido ... se levantó del sofá.
La mente de Jericho todavía estaba en piloto automático cuando pasó a
mi lado. Aunque estaba preocupado, no lo seguí ni lo llamé.
Lo vi irse.
 En el momento en que estuve solo, mi atención se centró en los papeles y
me acerqué con cautela.
Uno pensaría que son una bomba, y solo quedan diez segundos para la
detonación. En silencio, luché con el ángel y el diablo sobre mis hombros. No
tenía derecho a leer lo que parecían sospechosamente documentos legales.
Pero eso no significa que no debas el diablo vestido de rojo me susurró al
oído.
También sentí que estaba en piloto automático cuando levanté los
papeles de la mesa. Lo primero que noté fue la firma de Jericho, más
desordenada de lo habitual y abarrotada en la esquina superior de la página.
Pero no fue su nombre firmado en el lugar equivocado lo que me dejó
paralizada por el horror y la confusión. Fue todo lo que vino después.
Era el olor de las rosas.
Fueron las emociones que debería haber sentido pero no lo hice.
Porque solo hubo dolor.
El dolor que se apoderó de mí no me permitió sentir nada más. No me
permitiría la negación o la frustración cuando volví a leer las palabras.
Ya estaba buscando una razón para perdonarlo.
Entonces no me permitió enojarme.
No me permitió asco, culpa o envidia.
Porque permitir esas cosas me daría la esperanza de que Jericho no
estuviera perdido para mí para siempre y que ... mi corazón desgarrado no
pudiera hacer.
"Mierda." Gimiendo, me incliné cuando mis ojos se
abrieron por sí mismos. Cogí mi teléfono de la mesita
de noche para comprobar la hora.
Solo eran las nueve y media.
¿Por qué diablos estaba despierto?
Lanzando mi teléfono hacia atrás, me relajé e intenté dormir de nuevo,
pero mi mente no dejaba de hacer sonar la alarma. Debo haberlo intentado
durante diez minutos antes de darme por vencido y levantarme de la cama.
Afortunadamente, me había puesto pantalones a la cama porque tenía una
misión cuando salí de mi habitación.
Tenía toda la intención de asegurarme de que cualquiera de mis amigos
que eligiera morir en esta hora impía fuera doloroso. No reduje el paso hasta
que pasé por la habitación de Rich y lo vi salir arrastrando los pies con un ojo
abierto y el pelo levantado por todas partes.
Houston entonces.
Más difícil de mutilar, pero me las arreglaría.
Escuché a Rich siguiéndome, solo para que los dos nos detuviéramos
cuando llegamos a las escaleras. Houston caminaba por el corto pasillo que
conducía a su habitación, luciendo igual de desconcertado cuando nos vio.
Entonces ... ¿qué carajo?
 No tenía alarma interna para nadie más. No había nadie por quien me
importara tanto. Nadie más excepto ...
Me alejé de las escaleras y comencé a regresar por donde había venido,
de regreso a la habitación de Braxton, antes de que mi mente pudiera siquiera
terminar ese pensamiento. Sentí a Houston y Rich detrás de mí cuando llamé
a su puerta por un minuto sin respuesta. Todo el tiempo estuve
racionalizando que Braxton tampoco era una persona mañanera.
Probablemente esté durmiendo.
No me di cuenta de que Houston se había impacientado y giró el pomo
hasta que mi puño se conectó con el aire cuando la puerta se abrió. Los tres
entramos con el ceño fruncido a juego mientras miramos a nuestro alrededor.
La ropa de cama estaba arrugada pero aún hecha, lo que me dijo que no había
dormido con ella anoche. La mayor pista de que algo andaba mal, sin
embargo, era toda la mierda que le faltaba.
Rich fue el primero en liberarse del estupor en el que Braxton nos había
dejado, y lo vi caminar como un gatito asustadizo hacia la mesa de noche en
el lado derecho de la cama que Braxton prefería cuando no la hacíamos
dormir en el medio. .
Ni siquiera había notado que uno de los cuchillos de nuestro chef
sobresalía del mango de la superficie de madera.
Cuando Rich se quedó allí mirando el cuchillo en lugar de decirnos por qué
Braxton asesinó nuestros muebles, me acerqué con Houston pisándome los
talones.
"¿Qué pasa?" Le pregunté cuando llegué a pararme a su lado. Rich ya
estaba pálido como la mierda, pero en este momento, parecía que había visto
un fantasma o era un fantasma.
Cuando todavía no dijo una mierda, miré el cuchillo. Y luego eché un
vistazo a los papeles prendidos con alfileres debajo, pero fue mi medallón lo
que había dejado también y las palabras grabadas en la madera lo que llamó
mi atención.
Feliz aniversario.
"¿Feliz aniversario?" Reflexioné en voz alta. A regañadientes, levanté mi
medallón de la mesa y lo deslicé dentro de mi bolsillo en lugar de alrededor
de mi cuello. Estaba molesto por la audacia de Braxton de devolverlo como si
hubiéramos terminado, pero no estaba del todo molesto. El medallón no era
lo que tenía en mente para que ella lo usara de todos modos. Braxton merecía
algo que tuviera significado e iba a conseguirlo.
"Es el tres de septiembre", murmuró Rich. Fueron sus primeras palabras
desde que se despertó.
¿Por qué esa fecha te sonó tan familiar?
Miró hacia arriba, vio la pregunta en mis ojos y dijo: "La fecha de mi boda".
Mierda.
Mi mirada volvió a los papeles que Braxton había ensartado directamente
en el centro con la firma de Rich en la esquina superior derecha por alguna
razón. Esta vez presté atención el tiempo suficiente para darme cuenta de lo
que eran.

PETICIÓN DE DISOLUCIÓN DEL MATRIMONIO

En el asunto del matrimonio o pareja de hecho registrada de:
Jericho Noble (peticionario) y
Emily Noble (Demandada)

Fecha de matrimonio / pareja de hecho: 3 de septiembre de 2013

Lugar de matrimonio / pareja de hecho: Condado de Multnomah,
Oregon Fecha de la petición de disolución:
9 de abril de 2018

Las diferencias irreconciliables entre las partes han provocado la ruptura

irremediable de su matrimonio / pareja de hecho.

Pasé por alto el resto de la jerga legal hasta que llegué a la parte que
pintaba una imagen vívida de lo profundamente que Rich nos había jodido.
No fue suficiente para él clavar el cuchillo en la espalda de Braxton, que ella
había dejado categóricamente para dejar en claro sus sentimientos.
No.
Solté un suspiro.
Tenía que conducirlo hasta la puta empuñadura.
Tenía que asegurarse de que no tuviéramos ninguna posibilidad de
recuperarla.
 Porque Jericho Noble era tanto sádico como masoquista.
Se hundió en la angustia y el dolor, y cuando eso no fue suficiente, infligió
más.
Sacudí la cabeza con frustración mientras volvía a leer la parte, incluso
cuando sentí que la culpa se filtraba en mis huesos, recordándome que esto
había sido obra mía.

Hijos del matrimonio / pareja de hecho:

Nombre: ____________________
Género: ___________________
Fecha de nacimiento: ______________
Edad: tres años

"¿Por qué diablos incluirías esta mierda?" Exploté de todos modos. “¡Ni
siquiera sabes si ese es tu hijo, idiota! Anónimo. Sexo, desconocido. Fecha de
nacimiento, desconocida. ¿Alguna vez se te ocurrió que Emily podría haber
estado mintiendo? Puede que ni siquiera haya un niño ".
"Ella no estaba mintiendo", me aseguró, y me dolió el estómago al
escucharlo defender a esa perra mentirosa y infiel.
“¿Así que la has visto en los últimos cuatro años? ¿Tenía un niño en la
cadera? " Arranqué el cuchillo de la mesa de noche y cogí los papeles para
estudiarlos más de cerca. Solo tenía que saber qué otra estupidez había usado
el culo autoflagelante de Jericho para jodernos. Tan pronto como estuviera
seguro de que no había otros esqueletos en su jodido armario, iría a buscar a
mi chica.
No estaba tan seguro de poder seguir haciendo esta mierda de tres
amigos.
Jericho tenía razón en una cosa, al menos.
Si uno de nosotros la perdía, todos lo hacíamos, lo que significaba que las
posibilidades de que lo jodiéramos eran mayores con tres. No estaba seguro
de poder perder a Braxton por cuarta o quinta vez. Supongo que dependía de
quién contaba.
Cuando leí la misma línea seis veces, me di por vencido y tiré los papeles
que ni Jericho ni Emily habían firmado, dejándole muy claro a Braxton que
todavía estaban casados.
 No podía pensar con claridad. Cada respiración sentía que me costaba un
poco más. Quería golpear algo, a saber, Jericho.
Al ver esa mirada salvaje en sus ojos que reflejaba los míos, supe que me
jodería igual de mal si lo intentaba. En mi periférico, noté que Houston se
hundía en el borde de la cama de Braxton con los antebrazos en los muslos
mientras miraba abatido al suelo.
"Ahora sería un buen momento para que nos dijeras qué hacer", escupí.
Me ignoró.
Pasé mis dedos por mi cabello antes de mirar a mi alrededor, tratando de
convencerme de que ella realmente se había ido. Braxton se lo había llevado
todo y no había dejado nada atrás. Nada que confirmara que ella realmente
había estado aquí. No estaría luchando por aceptarlo si no me hubiera
enamorado de ella.
Braxton no podía conformarse con ser un guitarrista y laico increíble. Ella
Tuve que ir a joderme con mis sentimientos también.
Salí del dormitorio y volví al pasillo antes de darme cuenta de que mis pies
se estaban moviendo. Escuché a Rich preguntándome adónde iba, pero lo
ignoré. No podía echarle toda la culpa a sus hombros a pesar de que deseaba
poder hacerlo. Seguí la mentira. Mantuve a Braxton en la oscuridad. Ahora
ella se había ido y yo ...
Envié mi puño a través de la pared una vez que entré a mi habitación y
solté una maldición cuando lo aparté. Mi mano palpitaba y dolía como el
infierno, pero el dolor no era el peor que estaba sintiendo en ese momento.
Al encontrar mi teléfono e ignorar mi mano, inmediatamente marqué a
Braxton. Aunque había esperado, nunca en mis sueños más locos imaginé que
ella respondería.
"¿Sí, Loren?"
Mis labios se separaron, pero no salieron palabras. Ninguno que lo arregle.
Sin embargo, cuando la escuché suspirar, supe que la pequeña ventana que
me habían dado se estaba cerrando rápidamente.
"Vuelve."
"Ahora, ¿por qué haría eso?" Me la imaginé estudiando sus uñas y deseé
que se hubiera quedado para usarlas conmigo, para infligir dolor en lugar de
darme indiferencia. Podría manejar uno, pero ella me destruiría con el otro.
 "Porque te amo", le dije a pesar de que ni siquiera estaba cerca de lo que
había planeado decir. Podía sentir su sorpresa al otro lado de la línea, pero
ella la disimuló bien con un gélido silencio. Tragué saliva. “Odio haber
esperado hasta ahora para contártelo. Odio no poder ver tu cara porque por
mucho que quieras odiarme, no podrías ocultar la verdad ".
"¿Cuál es la verdad?"
"Tu me amas también." Esperé a que ella lo confirmara o lo negara, pero
Braxton había vuelto a no dar ninguna reacción. Usé su silencio como la
oportunidad de escuchar sus antecedentes y señalar su ubicación para poder
ir a buscarla. Me cabreó que no tuviera ni idea de cuánto tiempo hace que se
había ido porque, mientras ella pensaba y se sentía peor, yo dormía como un
bebé. "Por favor, vuelve", le rogué una vez más. “Te lo contamos todo. No es
lo que piensas."
Escuché su risa tranquila, y mi cabeza cayó por el peso de sostenerla. Lo
supe antes de que ella hablara. Sabía que la había perdido.
“Es exactamente lo que pienso, Loren. No trato con mentirosos ".
Seguía sosteniendo el teléfono junto a mi oído mucho después de que
ella colgara. Fue así como Houston y Rich me encontraron cuando
entraron en mi habitación. Todavía esperaba que todo esto fuera un mal
sueño y que me despertara pronto.
"Sal." No los miré después de emitir la orden. Presioné mi espalda contra
el colchón y miré hacia el techo negro.
Lo haremos, pero vienes con nosotros. Tim está en camino ”, anunció Rich,
refiriéndose a nuestro piloto.
"¿Para qué?"
“A Braxton lo vieron en el aeropuerto. Está en todos los blogs ".
Me encontré resoplando a pesar de que no encontraba nada gracioso.
Nuestro rebelde todavía pensaba que era un pececito en un gran estanque y
nadie la reconocería. O tal vez estaba tan desesperada por alejarse de
nosotros. Froté mis manos por mi cara.
"Ella regresará a Los Ángeles". Estaba tan agotado emocional y
físicamente que apenas podía formar las palabras.
"Podemos interrumpirla si te pones a joder", espetó Jericho.
"¿Y entonces que?" Murmuré, todavía mirando al techo.
 "Te lo explicaré", ofreció ingenuamente. Pensarías que hubiéramos
aprendido nuestra lección sobre cuán firmemente Braxton guardaba sus
rencores.
"Probé eso".
"Sabemos. Nos enteramos ”, confirmaron las mierdas de las escuchas.
Sabía que si no estábamos todos perdiendo nuestra mierda en secreto por
Braxton, se estarían riendo como niñas en este momento.
“¿Así que quieres que corra mil millas en dos estados para atacar por
segunda vez en un día? Aprobar." Quitándolos a los dos, rodé sobre mi
estómago, esperando que el dolor desapareciera.
“¿Qué diablos esperabas, Lo? ¿Esperas hasta que tu espalda está contra
la pared para decirle cómo te sientes, y luego lo haces por teléfono? Fue débil
".
Estaba fuera de la cama y en la cara de Rich, golpeando su espalda contra
la pared antes de que cualquiera de ellos pudiera parpadear. Fácilmente
podría empujarme, pero no lo hizo porque sabía que esta mierda estaba sobre
él.
"¿Repitelo?" Tenía dos pulgadas sobre él, pero en ese momento, se sentía
como dos pies.
Aparentemente sintiendo lo mismo, Jericho me empujó y le golpeé la nariz
con el puño, devolviéndole el favor y haciéndolo sangrar.
Houston estaba a un metro de distancia, enviando mensajes de texto
como si no estuviéramos a dos segundos de destrozar esta casa. No sería nada
nuevo, así que entendí la indiferencia. Jericho fue el único que actuó como si
el destino del mundo dependiera de que nos lleváramos bien cada segundo
del día.
"Es mi culpa", dijo Rich mientras usaba su mano para detener la
hemorragia. "Ahora déjame corregirlo".
"Ella no lo va a poner fácil", murmuré, derrotado mientras miraba al suelo.
Solo para que ella escuchara, tendríamos que librar una guerra, no una
batalla, una guerra.
La cabeza de Houston se disparó desde su teléfono como si solo recordara
ahora que estábamos aquí. La mirada que me dio fue perpleja mientras
deslizaba su teléfono en su bolsillo. Supongo que él también se había puesto.
"¿Desde cuándo Braxton alguna vez?"
"Esto es una mierda", murmuré, manteniendo mi voz baja en caso de que
Braxton me escuchara. A mi lado, Rich continuó golpeando la puerta que
parecía que se caería de las bisagras en cualquier momento.
Eso me alegraría el puto día, para ser honesto.
Sabíamos que ella estaba aquí. Vimos al taxista ayudarla a llevar su
equipaje adentro hace veinte minutos. Houston había sugerido quedarse
atrás para no rechazarnos en la calle, y ahora aquí estábamos. Uno de sus
vecinos ya había abierto la puerta para mostrar abiertamente su irritación por
el ruido que estábamos causando como si nos importara un carajo.
Algunas personas.
"¡Si no te vas ahora, llamaré a la policía!" gritó el vecino desde el final del
pasillo con su albornoz a cuadros y andrajoso.
Deben haber sido las palabras mágicas. La puerta del apartamento de
Braxton se abrió abruptamente, y podría haber corrido a abrazar y besar al
hombre cuyo apartamento olía a queso fermentado y calcetines de gimnasia
sucios.
Cuando vi que era solo la increíblemente sexy rubia con ojos verdes que
Braxton había traído a nuestros dos primeros shows, mi emoción murió de
una manera rápida pero aún brutalmente dolorosa.
"Oye", me obligué a saludar. "Grendel, ¿verdad?"
"Grifo."
Lo que."Encantado de verte de nuevo", mentí. "¿Puedes conseguir a
Braxton?" No iba a fingir que no sabía que ella estaba aquí.
Gryffindor se cruzó de brazos mientras apoyaba el hombro contra la
jamba. "Si ella quisiera hablar, yo no abriría la puerta, ¿verdad?"
“Lo harías si estuvieras practicando para ser portero, pero no conozco tu
vida. Braxton?
"Indisponible."
"¿Puedes darle un mensaje?" Rich preguntó cortésmente.
Por la forma en que Greta lo ensartó con su mirada a pesar de su tono
agradable, supe que Braxton le había dado a su amiga al menos la esencia de
lo que él — nosotros habíamos hecho. "Seguro. Las palabras aprobadas para
su mensaje son: pedazo, mierda, casado, mentiroso, a, de, estoy ". Dándole a
Rich una sonrisa complaciente, ladeó la cabeza hacia un lado, haciendo que
su cabello rubio cayera en ondas sobre su hombro. "Siéntase libre de usarlos
en el orden que desee".
Dando un paso atrás, Groot rápidamente cerró la puerta en nuestras
caras.
"Ella no está invitada a la boda", refunfuñé mientras miraba la puerta azul
con pintura descascarada ... por todas partes. "¿Que hacemos ahora?" Miré a
Rich, que ahora tenía la espalda contra la pared junto a la puerta y la cabeza
inclinada hacia atrás con los ojos cerrados. Houston todavía estaba apoyado
contra la pared frente a la puerta.
"No nos vamos de Los Ángeles hasta que ella hable", dijo Houston lo
suficientemente alto para que Braxton y sus vecinos escucharan a escondidas
desde sus apartamentos. Se acercó a la puerta mientras seguía hablando,
asegurándose de que ella lo escuchara alto y claro. “Volvemos y seguimos
volviendo. No hay sueño para los malvados, no hay salvación para los
condenados, y no hay oración que hacer. Ya estamos atrapados, mi corderito
”, dijo, citando su canción. La misma pieza que nos mostró de qué estaba
hecha y nos hizo querer más.
En realidad, era culpa suya.
Ella nos había puesto este mono en la espalda y no había forma de
quitárselo.
Podía escuchar susurros, principalmente a Greer hablando mierda al otro
lado de la puerta. Cuando sonreí por la confirmación que Braxton había
escuchado, no fue la arrogancia lo que me llevó a hacerlo. Simplemente un
alivio absoluto de haberlo hecho y de haber estado escuchando todo el
tiempo.
Dejamos el maldito edificio de apartamentos de Braxton y nos subimos a
nuestro alquiler. Rich nos llevó a un hotel que estalló en un caos en el
momento en que nos reconocieron. Ni siquiera habíamos considerado traer
seguridad, e incluso si lo hubiéramos hecho, no habríamos desperdiciado los
preciosos momentos para llegar a Braxton, incluso si hubiera sido en su mayor
parte en vano.
 "¿Cómo diablos se enteró?" Finalmente hice la pregunta de vanguardia en
mi mente cuando llegamos a nuestra suite.
"Ella obviamente encontró los papeles", respondió Houston secamente.
"¿Pero cómo?"
"Creo que tuve otro episodio".
Rich estaba mirando sus papeles de divorcio que Braxton casi había
destruido cuando me volví hacia él. Sabía lo que le estaba diciendo. Sabía que
no significaban absolutamente nada sin ambas firmas y demasiados secretos
adjuntos. Rich los cargaba inútilmente porque, como dije antes, le gustaba
castigarse a sí mismo.
“Solo recuerdo fragmentos de anoche, pero creo que Braxton me vio.
Recuerdo ir a la torre y firmar mi nombre, pero eso es todo. Ella debió
haberme seguido y encontrarlos después de que me volví a la cama ".
"Mierda", murmuré.
Sin embargo, no estaba pensando en lo mal que lo jodimos. Me imaginé a
Braxton y lo asustada que debe haber estado, ya que ninguno de nosotros se
había molestado en informarle que Rich caminaba dormido. No había tenido
un episodio en algún tiempo. Con todo lo demás, había sido fácil de olvidar.
Ahora, esta mierda había salido como '¡sorpresa, hijo de puta!' y nos pateó el
culo. Debería habérselo dicho cuando lo encontré deambulando dormido
hace tres noches.
Hubo mucho que debería haber dicho.
“Entonces mañana,” decidí en voz alta. Si dejo que mi mente se demore
en cosas que no puedo cambiar, quién sabe qué pasaría. Nada bueno.
"Operación Stalk the Fuck fuera de Braxton hasta que comience una orden de
restricción".
"¿Y si ella no nos perdona?" Rich propuso como un idiota. Podría ser tan
malditamente pesimista. "Se supone que estaremos en Europa en tres
semanas".
"A la mierda la gira". Siempre habría otro, pero solo había uno de ella. Si
hubiera escuchado cuando Braxton me advirtió, no estaríamos aquí.
"Si Carl ..."
"Que se joda Carl Cole". Podría tomar ese trato de tres a sesenta y
metérselo por el culo. Ya había tomado todo lo que importaba y no
importaba. No iba a dejar que se llevara a Braxton también. Moviéndome
hacia el sofá, me dejé caer sobre él y dejé que mi cabeza descansara contra el
respaldo mientras miraba al techo. “Íbamos a llevarla a conocer a mamá hoy”,
les recordé.
Mi cabeza cayó hacia un lado para poder encontrar la mirada sombría de
Houston. Su abuela habría amado a Braxton y él lo sabía.
Rich nos dio la espalda.
La única señal de que había perdido la compostura que había mantenido
hasta ahora eran sus hombros mientras se alejaba.
La desolación de Jericó sería un lento descenso. Su corazón roto no solo
se escabulliría. No, nos haría sentir cada astilla. Nos haría ver cómo las piezas
se marchitan hasta convertirse en polvo. La única diferencia era que la chica
a la que le había dado su corazón esta vez también le había dado el suyo.
Braxton le había ofrecido todo lo que su alma solitaria había estado
buscando. Y luego se lo quitó.

Mantuvimos nuestra palabra, pero Braxton se mantuvo firme.

Todos los días durante cinco días, intentamos y no logramos que Braxton
nos dejara verla para que pudiéramos explicarle. No fue hasta que sus amigos
la cagaron al hacer que Braxton dejara su apartamento que tuvimos nuestra
oportunidad.
Estábamos esperando dentro de su apartamento —había sido demasiado
fácil entrar— cuando los tres tropezaron después de las dos de la mañana.
Negué con la cabeza. Incluso en la oscuridad, ya deberían haber notado que
ocupamos su sala de estar.
"Oh, mierda", dijo uno de ellos borracho. Maeko, creo. "Dejé mi hueso,
me refiero al teléfono".
Los tres estallaron en carcajadas que me hicieron sonar los oídos. Creo
que fue Houston el que gimió como si lo torturaran con clavos en una pizarra.
A pesar de que había tratado de ocultar su voz, el apartamento se quedó en
silencio.
Supongo que también lo habían escuchado.
 Hubo más pasos tambaleantes, apresurados esta vez, y un momento
después, la luz inundó la habitación. Mi mirada atrapó a Braxton, quien estaba
de pie junto a la puerta con su mano todavía sosteniendo el interruptor y sus
labios carnosos ligeramente separados. Los miré, perdido en el recuerdo de
cómo se sentían contra los míos, hasta que empezaron a moverse.
"¿Me estás tomando el pelo?"
Sonreí ante su saludo para silenciar el rugido en mi cabeza. "Hola, cariño.
Te extrano."
"Sal."
Haciendo caso omiso de su petición, me volví hacia Rich, que estaba
desplomado en su sillón con la capucha de su sudadera negra tan baja sobre
su cabeza que no podía ver sus ojos.
Me imaginé que estaba mirando a Braxton como si fuera la puerta del
cielo, y tenía un boleto de ida al infierno.
Sin embargo, iba a joderlo si no comenzaba a defender su caso pronto.
Se sentó lentamente, se quitó la capucha y… sí.
Tan lamentable como imaginaba.
Se aclaró la garganta, pero su voz aún estaba ronca cuando habló porque
no había dicho una palabra. Ni una maldita cosa desde que nos dejó.
"¿Podemos hablar?"
"¿Qué queda por decir?"
En el momento en que ella hizo la pregunta, sus amigos silenciosamente
se hicieron escasos, y le agradecí a Dios por los pequeños favores. Estaba ahí
en su tono, la primera grieta en su armadura. Con la barbilla en la mano,
mantuve mi atención en Rich porque si miraba a Braxton… empezaría a
defender mi caso también.
Me gustaría.
Pero no ahora.
Porque sabía de quién necesitaba escuchar, lo que significaba que tenía
que esperar mi turno. Ser paciente estaba resultando más difícil de lo que
pensaba.
Y espero que Rich no arruine esto.
"Todo", dijo mientras se ponía de pie. “Empezando por el hecho de que
mentí, y no hay excusa para ello. Debería haberte hablado de Emily. Podría
decirte que no sabía qué pasaría entre nosotros, pero sería solo otra mentira.
Tú eres la razón por la que existen esos papeles para que los encuentres ".
"¿Entonces soy responsable de que quieras dejar a tu esposa?" Ella puso
los ojos en blanco y miró hacia otro lado justo cuando caía la primera lágrima.
“Eso es genial, Rich. Gracias."
Estoy seguro de que podía sentir mi mirada, pero no me prestó atención
mientras se acercaba un poco más a Braxton, que todavía sostenía la puerta
principal. Houston estaba junto a la ventana que daba a la calle mientras yo
me sentaba en su sofá andrajoso.
“Debería haberla dejado hace mucho tiempo, pero no me importaba nada
de eso hasta que tú. Emily dejó de ser mi esposa en el momento en que se
folló a Calvin ". Vi la sorpresa de Braxton cuando su mirada de asombro pasó
de Rich a Houston y luego a mí en busca de confirmación. Todo culpa mía. “Si
eso no es suficiente para convencerte”, continuó, “han pasado más de cuatro
años desde que la vi o escuché de ella. No le debo nada ".
"¿No?" Braxton desafió, de repente apartándose de la puerta. Ella estaba
en su cara ahora, toda fuego y sin piedad, mientras Rich la miraba, suplicando
por algo. Entonces, ¿qué hay de mí? Si no es la verdad, ¿qué me merecía? Sus
lágrimas corrían libremente por su rostro mientras lo miraba. Rich no podía
apartar la mirada, y yo tampoco. "Me prometiste que eras mía, pero solo
fingiste".
Ella rompió su atadura, y me tensé cuando él la agarró por las caderas y
tiró de ella hacia él. Me relajé solo cuando él simplemente presionó sus
frentes juntas.
"Si nada más, Braxton, por favor crea que no lo era", suplicó con los ojos
cerrados. "No siempre he sido sincero, pero he sido honesto al respecto".
"¿Por qué mentiste?" Ella no se apartó de él, pero su tono dejó en claro
que su guardia todavía estaba en alto. Creo que fue la primera vez que
Braxton lo hizo tan alto con Jericho. El muro que había construido en siete
días era más alto que el que había estado construyendo durante siete meses.
Ella solo había comenzado a dejarnos entrar.
"I-"
"No me digas", interrumpió cuando trató de hablar. "Dígales." Mis cejas
se hundieron cuando asintió con la cabeza hacia Houston y hacia mí. "Dígales
la razón por la que todavía dudaba en dejar a su esposa separada incluso
después de que redactó los papeles y decidió estar conmigo".
Rich la dejó ir, y su mirada muerta lo siguió mientras lo veía alejarse sin
emoción. Sus piernas parecieron ceder, por lo que se hundió en el brazo del
sofá con la mirada fija en el suelo. Los cuatro esperamos en el pesado silencio
que siguió, y me pregunté si podrían escuchar mi corazón latir fuera de
control.
"No iba a dejarla", eventualmente susurró tan bajo que casi no lo entendí.
Mientras me sentaba, mi mirada confusa voló hacia Houston, quien no
mostró ninguna reacción obvia. Estaba enojado, pero no parecía sorprendido.
¿Qué diablos me había perdido?
"¿Llegar de nuevo?"
Rich me miró y me sorprendió ver en sus ojos la misma súplica que le había
dado a Braxton momentos antes. Emily. Si su bebé era mío, no iba a seguir
adelante con eso. No me iba a divorciar de ella ".
No puedo explicar por qué de repente sonreí cuando no había nada
gracioso en lo que dijo. Houston se apartó de la ventana tan pronto como me
puse de pie porque sabía lo que tenía en mente. Jericho también lo sabía,
pero no se movió para intentar defenderse si se trataba de eso.
Me dejaría vencerlo.
Jericho se merecía cada hueso roto y cada onza de sangre perdida después
de lo que acaba de admitir, así que me permitió la libra de carne.
“Déjame asegurarme de que te escuché correctamente. Mientras
Houston y yo lo arriesgábamos todo, ¿estabas conspirando a nuestras
espaldas para dejarnos y cabalgar hacia el atardecer con Emily?
"Sí."
Me quedé allí después de su confesión, esperando escucharlo explicar o
poner excusas.
No lo hizo.
Simplemente se sentó allí. Me dejó ver su vergüenza. No pude ocultar mi
odio o la traición que sentí, así que él lo acogió para que yo no sucumbiera a
él.
Estaba tan furioso conmigo mismo como con Jericho. Decidí confiar en mi
mejor amigo en lugar de esta misma sospecha que me había estado
pinchando la mente durante meses. Lo había subestimado de nuevo, pero no
de la manera que jamás podría respetar.
O perdona.
La verdad había estado ahí todo el tiempo. Me negué a creerlo porque
confiaba en él. Jericho había acumulado suficientes pruebas hace mucho
tiempo para obtener una disolución por orden judicial sin Emily. Ella había
corrido sin ninguna maldita razón más que para mantener a Jericho en sus
garras. Sabía que él nunca se divorciaría de ella sin confrontarla primero. Y sin
saber si el niño que pudo haber tenido o no le pertenecía.
Después de Braxton, asumí que solo el primero aún se mantenía.
Creí que dudó por la razón que implicaba su apellido.
Tenía que ser tan malditamente noble.
Tenía que darle a Emily el honor de decirle en su cara que nunca debería
haberse casado con ella, que ya no estaba enamorado de ella y que Braxton
era la mujer que debería haber esperado, pero no lo hizo.
Jericho no solo había estado jugando a Braxton.
Nos había estado jugando a todos.
"Vete a la mierda".
No me permití decir más. No me permití mirar a Braxton, Houston o
incluso a Rich.
Cuando entré por la puerta, no salí de nuestra pelea. Sabía en mi corazón
que acababa de dejarnos.
On Bound.
 EL TOUR BOUND & BELLICOSE HA SIDO POSPONADO

Las fuentes informan de dificultades entre la banda.

También circulan rumores de que el guitarrista más
nuevo de Bound, Braxton Fawn, está saliendo no con
uno, sino con los tres miembros originales de la
banda. ¿Podría ser este el final de Bound?

Salí del artículo y presioné el botón de ignorar tan pronto como Xavier
comenzó a llamarme. Estoy seguro de que quería ver dónde estaba mi cabeza,
pero no había nada que pudiera hacer con la respuesta. Saliendo de mi
camioneta, miré hacia el castillo de campo que me había llevado una hora
conduciendo y reflexionando para llegar.
Todavía no sabía lo que iba a decir.
Loren nos había hecho comprar y restaurar esa monstruosidad en el
bosque para poder decirle a su padre que el suyo era más grande.
 Espero que tenga la oportunidad porque no me iba de aquí sin él.
Habían sido tres malditas semanas.
Pensé que los últimos seis años habían sido difíciles, pero no fue nada
comparado con la sensación de estar sin tus mejores amigos y perder a tu
chica en una semana.
Braxton se había cerrado, Loren había vuelto corriendo a Portland y Rich
... era un maldito fantasma. No comía, no dormía y tenía un episodio cada vez
que lo hacía. Nada de eso era lo que más me preocupaba.
Jericho no ha dicho una sola palabra en veintitrés días.
Mi miedo había llegado al punto de ser irracional. Temía que se hubiera
olvidado de cómo. Estaba aterrorizado de que hubiera perdido la voluntad,
por cualquier cosa. Estaba viendo a nuestro mejor amigo consumirse, así que,
sí. Ataría a Loren y arrastraría su trasero hacia atrás si me obligara a hacerlo.
No, no lo harás.
La afirmación de Loren de que yo no era mejor que su padre fue un golpe
que no esperaba. Todavía no me había recuperado. Esta insaciable necesidad
de controlar mi universo y todos en él estaba profundamente arraigada.
Todo lo que me quedaba de la fuente era un recorte de periódico y los
recuerdos de mi abuela de Susan y Jake Morrow. Me habían dejado atrás para
sobrevivir solo en un mundo demasiado cruel y caótico para soportarlo. Había
pasado los últimos quince años desde su muerte tratando de no repetir el
ciclo, así que cada vez que mi mundo comenzaba a girar, agarraba las riendas
y me sujetaba con fuerza. Nunca presté atención a quién estaba lastimando o
sofocando. Solo me preocupaba mi supervivencia.
Pero, ¿y si hubiera mirado más allá de mí solo una vez?
¿Rich habría confiado en mí cuando le advertí que no se casara con Emily?
¿Habría convencido a mis amigos de que aceptaran el trato de Savant? ¿Loren
habría dejado a un lado su orgullo y habría venido a mí en lugar de arruinar el
matrimonio de nuestro mejor amigo?
Si no hubiera causado indirectamente todo lo anterior debido a mi
obsesión por el control, ¿Calvin habría podido ponerlos en mi contra? Además
de follar con Emily, todo lo que Everill había hecho era forzar a encender el
resentimiento que ya se estaba gestando en la oscuridad. Separarnos a Loren,
Rich y a mí fue la forma en que nos castigó por mantenerlo fuera.
 Nuestro pasado fue cuatro trenes fuera de control que se dirigían a cuatro
destinos, solo para estrellarse y quemarse en una intersección.
Por mucho que luchara con nuestro turbulento presente, mis
pensamientos persistentes no me permitían apartar la pregunta más
importante de todas.
Si nuestro pasado se hubiera desarrollado de manera diferente, ¿alguna vez
hubiéramos conocido a Braxton?
Odiaba que la respuesta no me permitiera arrepentirme por completo de
mis acciones. No estaba convencido de que el universo por el que luché tanto
por gobernar hubiera encontrado otra forma de ponerla en nuestro camino.
El amor de nuestra vida se nos habría escapado y eso también habría sido
culpa mía.
Mierda.
Tocando el timbre de la puerta principal, me crucé de brazos mientras me
apoyaba en el pilar y esperaba. Espero que a Loren todavía le importe lo
suficiente como para volver por su cuenta.
No tuve que esperar mucho desde que Orson James insistió en tener
personal disponible las 24 horas. Loren, Rich y yo contratamos un servicio de
limpieza dos veces por semana y alguien para que se encargara del paisajismo,
pero aparte de eso, nos defendimos.
Allí, en el bosque, pudimos fingir que habíamos labrado un mundo que
solo nosotros tres habitábamos.
Braxton, cuando la recuperáramos, sabría cómo se sentía eso también.
"¿Qué quieres?" Preguntó Loren.
Me tomó por sorpresa al abrir la puerta él mismo, pero fue la barba que
adornaba la mitad inferior de su rostro y el cabello rubio que cubría su frente
y ojos, haciéndolo parecer un perro mojado, lo que me tomó por sorpresa.
Llevaba pantalones de chándal grises manchados, una camiseta blanca, un
calcetín y olía como si no se hubiera duchado en tres o cuatro días.
"¿Loren?"
No se molestó en responder mi estúpida pregunta. Se dio la vuelta y se
alejó arrastrando los pies, dejando la puerta abierta, así que lo seguí adentro.
La casa estaba mayormente tranquila ya que era media mañana de un lunes.
Estaba seguro de que Orson estaba ocupado dirigiendo el imperio que había
dominado a su hijo durante años. Simplemente mostró lo poco que lo
conocía.
Loren pertenecía a un escenario, no a una sala de juntas.
Seguro que a él no le importaba la fabricación de metal o cualquier cosa
que hiciera a su padre lo suficientemente rico como para creer que sus
ambiciones importaban más que las de su hijo.
"¿Por qué estás aquí?" Loren murmuró cuando lo seguí al dormitorio de
su infancia. A diferencia de mi abuela, sus padres no lo habían dejado solo. La
habían convertido en una habitación de invitados, borrando por completo
todo lo que ayudó a convertir a Loren en el hombre que era hoy. Solo era
inusual o innecesario cuando tenía otros nueve dormitorios disponibles para
invitados.
Se sentó a los pies de la cama de matrimonio antes de apoyar la espalda
el colchón y cerrando los ojos.
“Sabes por qué,” dije mientras lo miraba desde la puerta. "Ven a casa."
"Estoy en casa."
Me tomó todo lo que esperaba ser algún día para no cruzar la habitación
y retorcerle el maldito cuello.
No llegó a decirme esa mierda.
Cuando el padre de Loren lo echó por conseguir finalmente que su madre
lo dejara, no tenía a nadie más que a nosotros. Éramos su familia, y había sido
así desde entonces. Loren pensó que todo había sido en vano cuando su
madre se arrastró hacia atrás como un perro completamente azotado, pero
no fue así. Nos aseguramos de ello.
Luego acepté ese trato de mierda con Savant y convencí a mis amigos de
que hicieran lo mismo.
No podía dejar que Loren volviera a estar bajo el control de su padre.
Había estado a punto de ceder y dispuesto a aceptar cualquier desperdicio
que le arrojara su padre por un precio demasiado alto cuando ese trato llegó
a la mesa.
Pero Savant solo me había deseado a mí.
Loren y Jericho habían sido opcionales, pero insistí, rogué, dándole a Carl
Cole la influencia que necesitaba para follarnos. Me dije a mí mismo que
estaba ayudando a mis mejores amigos. Loren podría mantenerse a sí mismo
y Rich evitaría la prisión. Después de un tiempo, no pude seguir viviendo con
esa mentira.
Algunos días me sentí culpable, otros no.
Loren lo sabía, y por eso me odiaba. No fue porque me gustara hacerme
cargo. Francamente, Loren era demasiado vaga para el papel. Fue porque
tuve éxito donde su padre había fallado. Lo forcé a llevar una vida en lugar de
dejarlo tomar sus propias decisiones. Él confiaba en mí y lo usé para alimentar
mi adicción.
"Sabes tan bien como yo que eso no es cierto".
No respondió, pero sabía que estaba
escuchando.
Tragándome mi orgullo, finalmente solté las palabras que debería haber
dicho hace mucho tiempo pero no lo hice. Nunca antes había tenido miedo
de perderlo. "Lo siento, Lo." Parecía que esperé una eternidad antes de que
sus ojos se abrieran lentamente y su mirada negra se encontrara con la mía.
“Lamento haber roto tu confianza en mí, lamento no dejarte elegir tu propio
camino, lamento haberte hecho pensar que no te necesitábamos, y lamento
no haberlo lamentado antes . "
Me hizo esperar.
Loren hizo que el silencio se alargara tanto como pudo antes de decir
simplemente: "Gracias". Estaba bastante seguro de que mi instinto no podía
contener más pavor. Agarrando sus manos debajo de su cabeza, Loren cerró
los ojos de nuevo. "Puedes irte ahora."
Entrecerré mi mirada hacia él como si pudiera ver la advertencia en ellos.
"No me pongas a prueba, Lo."
"¿O que?"
Casualmente crucé la habitación sin decir una palabra. Cuando lo alcancé,
agarré su cuello con mis puños y lo tiré de la cama hasta que no quedó espacio
entre nosotros. Me dejo. "O les hago un favor a todos y te convierto en
pasivo".
Loren necesitaba un poco de humildad, y uno de estos días, me empujaría
a darle un poco. Me hizo ver la diferencia entre un líder y un dictador, y
aunque estaba decidida a moderar esos impulsos, siempre diría esta mierda.
Si Loren me obligó a hacer de eso un hecho indiscutible, que así fuera.
 Nos miramos el uno al otro durante un largo rato antes de que tragara e
intentara apartarme. Apreté mi agarre.
“Apestas,” le informé. Mis ojos estaban comenzando a lagrimear estando
tan cerca.
Él miró hacia otro lado y murmuró: "Aléjate de mí entonces".
En lugar de hacerlo, lo empujé hacia el baño hasta que tropezó dentro.
“Dúchate, aféitate y vístete. Tenemos un lugar donde estar ".
"¿Como?"
"La audiencia de Braxton", le informé, volviendo al asunto. "Es hoy."
Loren miró fijamente a la nada mientras su mente trabajaba, y pensó
demasiado en lo que realmente debería haber sido claro como el cristal.
"¿Qué te hace pensar que ella nos quiere allí?"
“Ya sea que lo haga o no, lo estaremos. No la vamos a dejar hacer eso sola
".
Suspiré de alivio cuando no discutió. Mientras Loren se duchaba, bajé las
escaleras para esperar para darle un poco de privacidad y pensar en mi
próximo movimiento. Estaba tan absorto en mis pensamientos mientras
bajaba las escaleras que no me di cuenta de la emboscada en la que estaba
entrando hasta que fue demasiado tarde.
Una viva imagen de mi mejor amigo, aunque su cabello se había vuelto
gris durante mucho tiempo y se había adelgazado, el padre de Loren esperaba
al pie de las escaleras. No me inmuté mientras sostenía la mirada fría y astuta
de Orson James. Loren podría haber pensado que me odiaba, pero el
verdadero odio se encontró en los ojos de su padre. Loren me miró, me había
brindado el respeto que Orson deseaba pero que nunca se molestó en
ganarse, ya veces Loren incluso obedecía. Por esas razones, Orson James me
despreciaba.
"Orson", me obligué a saludar.
A Laine Morrow no le importaría cuánto desprecio le tenía a ese hombre.
Mi abuela no aprobaría que yo no le mostrara a nadie el debido respeto en su
propia vivienda.
"Sal de mi casa, Morrow".
"Con mucho gusto, pero me llevaré a su hijo". Mis modales solo llegaban
hasta cierto punto. Que se joda.
“El lugar de Loren está aquí. Él lo sabe ahora. Por eso ha vuelto a casa ".
 Se me erizó la piel al escuchar la forma en que hablaba de Loren, pero me
obligué a superarlo y mantener la compostura. "Gracioso. No parecías
pensarlo cuando, literalmente, lo arrojaste a la lluvia y a la calle como a un
perro ".
"Él era un hombre. Era hora de que actuara como tal ".
“Finalmente, podemos estar de acuerdo, pero no creas ni por un segundo
que tuviste algo que ver con Loren por su cuenta. No lo hizo por ti ".
"¿Supongo que tengo que agradecerle?" Orson se burló mientras
enderezaba el puño de su traje azul. Alguien debió haberle alertado de mi
presencia si estaba aquí en lugar de en la oficina. "Multa. Gracias. Ahora tú y
esa mierda triste y pelinegra pueden verme cosechar las recompensas ".
"Eso nunca sucederá, pero si de alguna manera muero y te dejo tenerlo,
tendrías que agradecerle a Loren, no a mí". Lo empujé a su lado, golpeando
su hombro antes de salir por la puerta.
Había pasado una hora cuando escuché gritos. Estaba fuera de mi
camioneta y listo para entrar de nuevo cuando Loren salió por la puerta con
una sonrisa siniestra y luciendo como él mismo otra vez. Su cabello estaba
peinado hacia atrás, y vestía pantalones azul marino ajustados que le
colgaban de las caderas y una manga corta abotonada a juego que había
dejado sin hacer. La única diferencia notable fue el medallón que ya no usaba.
Sin embargo, mi corazón seguía latiendo con fuerza hasta que vi la bolsa
con toda su mierda dentro y colgando de su hombro.
Al llegar a la camioneta, subió al interior, y yo también. Podía oler la menta
fresca del chicle que estaba masticando y la bergamota en su colonia mientras
se desplomaba en su asiento y se ponía cómodo.
"Vámonos de aquí", murmuró Lo sin mirarme. Estaba ocupado mirando a
través del parabrisas a su padre, que estaba de pie en su enorme porche
delantero, echando humo y sosteniendo el medallón de Loren, que colgaba
de sus dedos.
Sin perder tiempo, apreté el acelerador.
Luego apagué a Orson James a través de mi ventanilla baja cuando aceleré
con su único hijo montado en una escopeta.
Ignoré mi cansancio después de volar de ida y vuelta desde Los Ángeles a
Portland en un día mientras subía de la parte trasera del auto de la ciudad
que Dani había arreglado para recogernos. Juntos, Loren y yo entramos en
el edificio que contenía Savant Records, con dos de nuestros agentes de
seguridad privados siguiéndonos. Nuestros pasos nunca se interrumpieron
con el conocimiento de que nuestra chica estaba treinta pisos más arriba
luchando sola contra los abogados de Carl.
Eso fue hasta que pasamos por la seguridad del edificio y llegamos al
banco de ascensores.
Loren, al ver a Rich esperando, se detuvo en seco. “Quiero dejar algo en
claro”, me dijo, con la mandíbula apretada mientras miraba a Rich, quien
también lo miraba pero con tristeza en su mirada, “esto no cambia
cualquier cosa. Estoy aquí por Braxton, y eso es todo. He
terminado." Sí, ya veremos eso.
"¿Realmente quieres discutir sobre esto ahora mismo?"
"No estoy discutiendo. Te lo estoy diciendo."
"Vamos", dije con desdén. Loren no se iba a ir una mierda, y no era porque
yo lo haría quedarse. No podía alejarse más que el resto de nosotros. "Ya
llegamos tarde".
Rich se apartó de la pared contra la que estaba apoyado cuando nos
acercábamos. Por primera vez en tres semanas, pareció tentado a hablar,
pero luego Loren se metió las palabras en la garganta antes de que pudiera
pronunciarlas.
"Guárdalo", le espetó al baterista. Luego caminó hacia el ascensor vacío,
sin dejarnos otra opción que seguir antes de que las puertas pudieran
cerrarse.
Durante todo el camino hacia arriba, Rich miró a Loren desde debajo de la
capa de su capucha mientras el bajista miraba las puertas de metal sin
expresión y fingía no darse cuenta. La tensión era sofocante, y cuando el
ascensor finalmente se detuvo y las puertas se abrieron, me apresuré a salir
antes que cualquiera de ellos.
Ignoramos a la recepcionista cuando entramos en la suite de la oficina, y
ella nos gritó a nuestras espaldas que Carl no nos esperaba.
No jodas.
A propósito, nos había dejado fuera de esta reunión.
 Todos en nuestro camino se separaron como el Mar Rojo cuando
irrumpimos en el salón. No fue hasta que llegamos a nuestro destino y
entramos en la habitación, sin ser invitados, que la sensación de que había
estado aquí antes me golpeó.
La mayoría de los asientos de la mesa larga estaban ocupados por
hombres y mujeres de traje, incluido Oni Sridhar, y el hombre que asumí era
el árbitro. Dejó de hablar a mitad de la frase cuando entramos.
Todos los ojos estaban puestos en nosotros, pero nuestros ojos estaban
puestos en ella.
Ella estaba sentada en la cabecera de la mesa, más lejos de la puerta. El
lugar exacto en el que estaba parado cuando la vi por primera vez hace ocho
meses cuando irrumpió en esta misma sala de conferencias e interrumpió la
reunión que tenía lugar en ese momento. A pesar de que estaba vestida de
manera diferente, y yo lo sabía mejor ahora, Braxton todavía se veía tan
inocente hoy como entonces.
Fueron esos grandes ojos marrones, pecas claras y su boca llena que
nunca dejaron de hacerme el ridículo. La única pista del fuego que ardía
debajo era su cabello rojo recogido para mostrar su cuello.
Ella era una llama viva.
Nuestras miradas se encontraron, pero ella no reaccionó ante nosotros.
Después de lo que habíamos hecho, reconocer nuestra presencia aunque sea
brevemente fue más de lo que merecíamos.
Solo pude ver su mitad superior, pero reconocí ese vestido negro
transparente con estampado de cristal y detalles holográficos. Sabía que el
dobladillo llegaba a sus pantorrillas. Sabía que había una hendidura alta
mostrando su pierna izquierda. Incluso reconocí el sujetador negro que
llevaba debajo y supe que lo había combinado con sus botas negras favoritas.
No podía ver sus manos, pero sabía que usaba sus anillos. Braxton era en
parte gótico, en parte punk y en parte boho. No quería que nadie la
averiguara.
En lados opuestos de ella estaban sentados Xavier y su abogado, que
parecía demasiado inseguro de sí mismo para mi gusto. Habíamos enviado a
alguien que tenía una oportunidad, por supuesto, pero Braxton se había
negado a aceptar nuestra ayuda. Estaba dispuesto a apostar que se había
comido la mayor parte del miserable avance que Savant le había dado para
contratar a este aficionado y todo para probar un punto.
Al menos no había rechazado a Xavier, no es que él hubiera escuchado.
Dirigiéndome en dirección a Braxton, estreché su mano cuando pasamos,
y luego tomamos el control de la pared detrás de Braxton antes de que alguien
pensara en protestar.
"¿Qué están haciendo ustedes tres aquí?" Carl escupió desde el otro
extremo de la mesa. "Dejé en claro que me ocuparía de ti más tarde".
Loren resopló y sonrió. "Divertidísimo. He estado completamente
aburrido estas últimas semanas. ¿Por qué no trata con nosotros ahora?
En lugar de enojarse, Carl le devolvió la sonrisa mientras se recostaba en
su silla y tamborileaba con los dedos en los brazos. Su mirada se posó en cada
uno de nosotros antes de hablar. "Pensé que serías más inteligente, sabiendo
lo que te pasa, pero estás tratando de ayudarla de todos modos".
Encogiéndose de hombros, miró los papeles frente a él mientras los barajaba.
"Supongo que los rumores son ciertos".
Luego miró hacia arriba para guiñarle un ojo a Braxton, y golpeé con mi
brazo el pecho de Loren para mantenerlo en su lugar antes de que pudiera
terminar de dar un paso adelante.
Joder a Carl solo empeoraría las cosas para Braxton.
No quité mi brazo incluso después de que Loren se relajó. Una Loren
tranquila era tan impredecible como una Loren homicida. Miré a Rich de pie
a mi otro lado para evaluar dónde estaba su cabeza y si me obligaría a
sujetarlo también.
Estaba mirando a Braxton como si estuviera atrapado en el tiempo.
Fingió que ni siquiera estábamos aquí.
Estaba bastante seguro de que Jericho no había escuchado una sola
palabra desde que entramos en la habitación, pero podía ver las ruedas de su
mente girando. Podía verlo buscando las palabras adecuadas para decirle.
Incluso si los encontraba, este no era el momento.
“Ahora no,” le susurré. Rich no dio indicios de haberme escuchado. Ni uno.
"¿Qué pasa con ellos?" Preguntó Braxton, llamando mi atención de mi
baterista y el enfoque de Carl de nuevo en ella.
Escuché la sutil pero aguda inhalación de Rich ante el sonido de su voz e
incluso sentí el corazón de Loren dar un vuelco a través de su pecho y debajo
de mi brazo. Mientras tanto, estaba tratando de encontrar una manera de
desviar a Braxton de este curso. Le había dado a Xavier instrucciones
específicas, aunque él no había estado de acuerdo, de no decirle nada.
Ella siempre estuvo destinada a encontrar la libertad en la oscuridad.
"No tienes nada de qué preocuparte", le respondió Carl con desdén. Nos
dijo: “Verán, no había necesidad de que ustedes tres cabalgaran en sus
corceles blancos. Estoy completamente preparado para dejar que Braxton
termine su contrato hoy. Todos ganan ".
Y por todos, se refiere a Braxton y a él.
Hoy no habría salvación para nosotros.
Carl Cole obtendría lo que quería y lo ayudamos a que se hiciera realidad.
Debería haberme enojado, pero todo lo que sentí fue alivio. Yo que. Sucede.
A. ¿Ellos?" Braxton demandó.
Su tono contundente me había sacado de mis pensamientos,
sorprendiendo a todos en la habitación, incluido Carl. Podía sentir la mirada
de Xavier. Podía escucharlo rogándome silenciosamente que se lo dijera.
Lo ignoré.
No fue problema de Braxton. No debería tener que pagar por nuestros
errores cuando ya estaba herida por nuestras mentiras.
Frustrada por el silencio de Cole, se dio la vuelta en su asiento para
mirarnos. Así, fui catapultado de nuevo a su órbita.
Estaba en casa.
La mirada de Braxton era severa mientras esperaba que uno de nosotros
se rompiera y respondiera su pregunta candente. "Dime", exigió cuando
nuestros labios se negaron a moverse. Esa nota desesperada casi me rompe,
pero aguanté. Todos lo hicimos.
No importaba al final.
Nadie, y mucho menos Bound, estaba preparado para que Oni Sridhar
rompiera el pesado silencio.
"A cambio de nuestro apoyo financiero completo, Savant Records tiene un
interés personal en todos los flujos de ingresos obtenidos por Bound,
incluidas las ganancias que normalmente se nos negarían en virtud de un
acuerdo tradicional". Hizo una pausa cuando Braxton se volvió hacia ella,
tentándome a borrar esa sonrisa condescendiente de su rostro. “Si venden un
lápiz con su nombre, querido, obtenemos el sesenta por ciento de las
ganancias. Eso es generalizado ".
Oni miró en nuestra dirección y, por primera vez, juré que en realidad
vislumbré la culpa en sus ojos. Sin embargo, no me importó cuando ella
continuó hablando, frustrando nuestro intento de proteger a Braxton de la
culpa que sabía que sentiría cuando Oni terminara.
Si Braxton se quedaba, necesitaba que fuera porque ella quería.
Era su amor lo que buscaba, no su lástima.
“Su contrato”, continuó Oni, “en el que los encerramos durante seis años,
estipula que si no se recupera todo el dinero gastado, el acuerdo vinculante
se extiende hasta que lo hagamos. Como probablemente sepa, las giras de
Bound generan ingresos de nueve cifras, pero para ganar dinero, primero
debe gastarlo. Supongo que os podéis imaginar cuánto ya ha gastado este
sello por Bound & Bellicose, una gira que está a punto de no completarse.
Gracias a ti. Las entradas tendrán que ser reembolsadas, por supuesto.
Desafortunadamente, los lugares, las productoras, los promotores, etcétera,
seguirán esperando que se les pague. Tus compañeros de banda podrían
simplemente reembolsar la etiqueta. Sin embargo, sus abogados han
negociado recientemente y con éxito la compra de sus masters para incluir
todas las canciones grabadas durante su contrato con nosotros ".
Oni hizo una pausa para inclinarse hacia adelante, negándose a permitir
que Braxton cedara mientras sus miradas permanecían cerradas en varios
asientos separados. Si no la odiaba antes, ciertamente lo odiaba ahora,
especialmente cuando ella entregó el último clavo en el ataúd de Braxton.
"Los llevó a la bancarrota". Oni se reclinó en su asiento, interpretando el
papel de una víbora para expresar su punto de vista cuando sonrió y se
encogió de hombros. "Dado que ya no poseemos los derechos de sus
canciones grabadas, su única opción será quedarse y hacernos más".
Los labios de Oni se separaron como si estuviera lista para decir más
cuando Rich de repente dio un paso adelante y habló.
"Cállate."
Fueron sus primeras palabras en tres semanas.
Su voz era baja y quebrada por pasar tanto tiempo sin ella, pero no
importaba porque, ahora mismo… él dominaba la habitación. Hizo que todos
escucharan, incluido Braxton, que ahora lo estaba mirando.
 Había preocupación, confusión y tristeza en sus ojos marrones, pero su
mirada plateada estaba dirigida a Oni, por lo que no se dio cuenta. Incluso si
lo hubiera hecho, no haría nada al respecto. No mientras fuera una tormenta
lista para abrir el cielo.
"Di otra palabra", advirtió, "y acabaré contigo, Sridhar".
Miré a Loren, quien se dio cuenta y negó con la cabeza antes de que sus
ojos se cerraran incluso cuando el orgullo los llenaba. Ambos sabíamos que
era demasiado tarde. Sabíamos del tipo de mujer de la que nos
enamoramos. Ella era del tipo que asumía las estrellas de rock insensibles, el
escrutinio público y una etiqueta sin escrúpulos.
Todo para enviar un mensaje.
Todo para inspirar.
Todo para proteger el futuro de una niña y salvarla de un destino terrible.
Braxton creía que le había fallado a su hermanita. Ella no se permitiría
fallarnos a nosotros también. Ella fue lo suficientemente valiente como para
pensar que podía asumir esa carga y aún evitar que reclamaramos su corazón.
"Entonces lo haré", dijo con una firmeza inquebrantable que hizo que mi
cabeza cayera derrotada. Sabía que la decisión se avecinaba, pero igual me
dolía. Terminaré la maldita gira.
"¿Estás loco?" Griff gritó en cuanto terminé de hablar.
"¿Son sus pollas realmente tan increíbles?"
Estaba sentada en la barra sobre el fregadero de la cocina con una botella
de vino abierta a mi lado y mi cabeza entre mis manos mientras ignoraba los
desvaríos de mi mejor amiga.
Bound partía hacia Europa en tres días.
¿Qué diablos había hecho?
Todo esto se sintió como un déjà vu, excepto que no estaba enamorado
de mis compañeros de banda cuando sucedió antes. Habían pasado horas
desde la reunión con Savant. Casi esperaba que mis ex —se sentía tan extraño
decirlo— me acorralaran en el estacionamiento después, pero no lo hicieron.
Creo que Houston, Loren y Jericho compartieron mi sorpresa de que
terminaría la gira.
¿Quizás incluso estaban molestos?
 No quería insistir en esa posibilidad porque no debería importar y, sin
embargo, no pude evitar sentirme herida por su rechazo. No pude borrar los
últimos ocho meses. No pude borrar mis sentimientos por ellos. He estado
atrapado entre dos realidades desde que las abandoné.
La verdad de que me había enamorado y el hecho de que nunca
podríamos estarlo.
No he estado bien.
Había olvidado cómo estar sin ellos, comer sin ellos, dormir sin ellos. Ni
siquiera podía recordar cómo encordar un jodido acorde sin ellos. Créame, he
tratado de escribir muchas canciones tristes para purgar estos pensamientos
implacables dentro de mi cabeza.
¿Jericho seguía enamorado de ella?
No pude evitar sospechar que había sido algo para pasar el tiempo. O tal
vez pensó que podría reemplazar a su amor perdido hace mucho tiempo hasta
que se dio cuenta de que nunca podría estar a la altura. Nunca llegamos a
tener esa charla. ¿Y si eso hubiera sido lo que quería decirme? No era tan
bueno como su preciosa Emily, que lo tuvo a él primero, y nunca lo sería.
Los celos realmente eran amargos.
Tomé un sorbo de mi vino para eliminar el sabor.
“¿Y si Griffin tiene razón? Tal vez no deberías ir —sugirió Maeko,
sacándome de mis pensamientos en espiral. Se imagina que se pondría del
lado de Griff ya que ahora eran una cosa.
No me lo habían dicho.
De hecho, han estado tratando de ocultarlo desde que regresé. Supongo
que se olvidaron de que los conocía demasiado bien. Griff y Maeko se habían
aprovechado de mi ausencia y prendieron fuego a algo que había estado
encendiendo todo el tiempo. Ahora no querían arruinar mi fiesta de
amargado con sus felices noticias a pesar de que yo estaba feliz por ellos.
En el interior.
En lo más profundo de mis profundidades más oscuras, la romántica que
todavía creía en el amor y en los finales felices, pero había sido pisoteada a
una pulgada de su vida, estaba en la maldita luna por sus mejores amigos.
Yaaaaaay.
Gemí y dejé caer mi frente sobre el mostrador.
No puedo hacer esto
 Maeko había estado frotando mi espalda suavemente cuando su mano de
repente se detuvo a mitad de la carrera. "¿Qué estás haciendo, ba-Griff?"
Resoplé suavemente, y como tenía la cabeza gacha, no pudieron ver mi
sonrisa. Había pasado un tiempo desde que probé el chocolate.
“Le estoy enviando un correo electrónico a mi jefe para decirle que estoy
sacando provecho de mis días de vacaciones y luego usted llama a los suyos”,
le dijo Griff a Maeko. Podía escuchar el clic de las teclas de su computadora
portátil mientras hablaba.
"Está bien, pero ¿por qué?"
"Porque no la vamos a dejar sola con esos mentirosos", decidió mientras
seguía escribiendo. Mi cabeza salió disparada de la barra y me giré hacia Griff.
Desde aquí, pude ver que estaba redactando un correo electrónico desde su
posición en el sofá. "Intentarán volver a hipnotizarla con sus penes mágicos".
Pude ver sus ojos verdes rodando a pesar de que estaba mirando la parte de
atrás de su cabeza.
"¿Tienes mucha fe?" Espeté secamente. La mano de Maeko
inmediatamente volvió a frotar círculos en mi espalda.
—Sí —respondió Griff sin pedir disculpas. "Tengo absoluta fe en que
volverás a caer en sus tonterías".
Las aceitunas que quedaban en el aire me decían que ella no estaba
completamente fuera de lugar, lo que me cabreó e hizo que la habitación
oliera a quemado. "Vete a la mierda, Griff, ¿de acuerdo?"
"Gracias lo haré." Cuando volvió la cabeza, no me estaba mirando del
todo. Sentí que la mano de Maeko se detenía de nuevo brevemente, y una
respiración apresurada la abandonó antes de que comenzara a masajearme
de nuevo.
Estuve así de cerca de llamarlos, pero luego mi teléfono comenzó a sonar
y el nombre en la pantalla hizo que mi corazón se detuviera y mi cabeza se
olvidara de todo lo demás. No necesitaba la aspereza en mi lengua para
decirme que no había estado esperando la llamada, y no necesitaba el hedor
a cobre que siguió para decirme que estaba jodidamente asustado de
contestar.
Quizás Griff tenía razón.
 Necesitaría respaldo si solo ver uno de sus nombres en mi identificador de
llamadas me hiciera querer llorar en un charco. Sería mucho más fácil
simplemente perdonarlos.
Entonces. Mucho. Más fácil.
También me despreciaría a mí mismo por toda la eternidad, ¿así que tal
vez no?
Levanté el teléfono, me levanté del taburete y presioné el botón verde
mientras me dirigía a mi habitación. Maeko había visto quién llamaba, así que
estaba seguro de que Griffin también lo sabría pronto. Fue principalmente
porque ellos mantuvieron mi teléfono celular como rehén durante los
primeros días que yo me mantuve fuerte y ellos no habían cedido.
Cerrando y bloqueando la puerta de mi dormitorio, me acerqué a mi
cama, me acosté y miré el techo por un rato. Casi esperaba que hubiera
colgado cuando finalmente llevé el teléfono a mi oído. "¿Hola?"
"No tienes que hacer esto", me saludó Rich. Su voz no era tan áspera como
antes, pero aún carecía de la suavidad a la que estaba acostumbrado. No me
permitiría preguntarle por qué.
"No lo estoy haciendo por ti".
"Entonces, ¿para quién lo estás haciendo?" desafió.
Buena pregunta. "¿Hay alguna razón por la que llamaste, Jericho?"
"Ella ya no es mi esposa".
Me senté como un navaja mientras todas las emociones que me prometí
a mí misma que no sentiría más por él regresaron de inmediato. Estaba
callado, y cada tramo de silencio rompía los ladrillos que apilaba para
mantenerlo fuera.
Podía sentir su dolor. ¿Podía sentir el mío?
No tenía ninguna duda de que ambos estaríamos contentos de dejar pasar
los segundos, minutos y horas, fingiendo que no nos estábamos alcanzando
en silencio a través del teléfono. Me despertaba por la mañana y él todavía
estaría allí. Lo sabría porque escucharía sus fuertes ronquidos a través del
teléfono.
Casi sonreí.
Casi.
"Felicitaciones", le dije en el tono más seco que desmentía mi corazón
acelerado.
 Esto no cambia nada, tonta.
"Gracias. Braxton?
"¿Sí, Jericho?"
“Sé que te estás diciendo a ti mismo que no hay diferencia, pero lo hace.
Ambos lo sabemos. Nunca fuiste un contendiente por mi corazón, Braxton
Fawn. Siempre fuiste el maldito campeón ".
Sonreí entonces cuando el aroma dulce y delicioso de las bayas llenó mi
nariz. No sabía si fue suerte o desgracia lo que hizo que Griff golpeara mi
puerta cerrada un momento después, pero me salvé de responder.
"¡Abre esta puerta ahora mismo, Braxton!"
Escuché la risa gutural de Rich, seguida de una maldición ahogada, y luego
los dientes de alguien chupando y saboreando cerezas en mi lengua. Oh Dios.
Vete a la mierda, vagina.
"¿Supongo que tienes que irte ahora?" él me preguntó.
"Sí. Lo siento. Mamá no me deja hablar con los niños hasta que aprenda a
identificar a uno que obviamente ha sido tomado ".
Golpe bajo, pero el gilipollas se lo merecía.
Rich se quedó callado de nuevo y volvió a sentirse avergonzado, que era
como debería ser. No deberíamos haber estado coqueteando.
"Dime cómo arreglar esto", suplicó mientras Griffin continuaba golpeando
y gritando obscenidades a través de la puerta. Posiblemente era la persona
más cínica del mundo. Incluso si los perdonara, tenga la seguridad de que
nunca lo haría.
Dios rápido, Maeko.
"No estoy seguro de que puedas". El peso de esa verdad se posó sobre mis
hombros y me alegré de haberme sentado. Rosas Olí rosas. "No pensé que
podría hacerlo, pero ya te he perdonado", le dije con sinceridad.
"Pero no sé si alguna vez podré volver a confiar en ti".
Se quedó callado de nuevo y luego ... "¿Me perdonas?" él susurró. Había
alivio en su tono y también sorpresa.
“Tienes un hijo al que no se te ha permitido conocer, un hijo nacido en
una unión que, obviamente, todavía te importaba lo suficiente como para
mantenerlo después de todo este tiempo. Sé por qué dudaste, y lo entiendo.
Es por eso que no puedo pedirte que des la espalda a eso. No puedo ser
responsable de que nadie más sea quien realmente es. Incluyéndome a mi."
 "Braxton ..."
"Me liberaste". Cerrando los ojos, sentí que podía volar ahora mismo.
“¿Houston? Loren? Sé que estás escuchando ". Escuché movimiento en el
fondo y los imaginé inclinándose más cerca. "Tú también me liberaste", les
susurré. "Pero confiar en ti significa pedirme que cargue con ese peso de
nuevo, y ... no puedo".
Sentí la disculpa en mis labios y me la tragué.
No me arrepentiría.
Durante unas semanas maravillosas, podrían haberme pedido que
enlazara la luna y yo les hubiera dicho que me pasaran la cuerda.
Pero no lucharon por mí con la verdad.
Decidieron perderme con una mentira.
Se oyó un ruido de fondo mientras el teléfono cambiaba de manos y luego
una respiración pesada provenía del teléfono.
Loren.
Sabía que era él incluso antes de que hablara. No supe como. Solo lo supe.
“Escuchamos lo que estás diciendo y te digo que no será suficiente”,
advirtió. Podía sentirlo hirviendo incluso a través del teléfono y arañé las
sábanas hasta que las agarré en mi puño. “¿Quieres terminar la gira? Multa.
Pero sepa esto. No se acaba hasta que se acaba. Hiciste tu reclamo con una
flecha a través de nuestros corazones, y ahora nos vas a dejar sangrar ".
Colgó.
Así que así era como quería jugarlo.
Estaba acurrucada alrededor de sus amigos para que no pudiéramos
acercarnos demasiado. Nunca se apartaron de su lado. Ni una sola vez desde
el momento en que los tres aparecieron en el aeropuerto. Supusimos que sus
amigos habían venido a despedirla hasta que notamos el equipaje. Suficiente
para que les dure un par de semanas.
El rugido en mi cabeza no se apagó hasta que comencé a racionalizar.
Tendrían que dejar Braxton eventualmente.
Nos llevaría más de tres meses atravesar Europa solos, y todavía
tendríamos cuatro continentes más. Cada vez que la mirada de Braxton se
encontraba con la nuestra durante el vuelo de doce horas, me preguntaba si
ella también lo había considerado.
Ella no podría evitarnos para siempre.
 Y si quería que creyéramos que no teníamos ninguna posibilidad, estaba
enviando algunos mensajes disparatados y contradictorios. Ella estaba aquí
por ninguna otra razón que porque todavía le importaba.
Alguien debería haberle advertido que si nos daba una pulgada,
tomaríamos toda la maldita milla. Quizás sus amigos lo habían hecho, y por
eso estaban aquí.
El único defecto de su plan era que no podían quedarse. Todos lo
sabíamos, pero nadie se atrevió a decir una palabra.
Para cuando aterrizamos en Berlín alrededor del mediodía, todos
estábamos cansados y con jetlag, así que nos dirigimos directamente al hotel.
Sin embargo, sabía que nadie dormiría.
Houston, Loren y yo estábamos conspirando, pero ellos también.
Mañana por la noche subimos al escenario frente a setenta mil personas
en el Olympiastadion, por lo que habría mucho tiempo para hacer travesuras.
"Wow", comentó Griffin mientras miraba alrededor del vestíbulo del hotel
y todo su esplendor.
“Nunca antes me había alojado en un lugar tan elegante”, dijo Maeko
efusivamente.
También miré a mi alrededor mientras nuestra seguridad nos escoltaba a
los seis hasta los ascensores, y traté de verlo a través de los ojos de las chicas.
Uno pensaría que un huérfano que creció sin nada, se perdió algunas comidas
y usó agujeros en su ropa hasta los veintidós años nunca se acostumbraría a
sentarse en el regazo del lujo.
Solo habían pasado seis años.
Por primera vez, podría haberme identificado con Loren, quien nunca
pareció impresionado por nada con un precio alto. Pensé que solo estaba
mimado, lo que era, pero había más en eso ... y para él.
La verdad es que la vida se volvió aburrida rápidamente.
Y sin lo que realmente importaba, era fácil dejar de preocuparse por eso.
Miré a Braxton y traté de no mirar demasiado fijamente su sonrisa. Les
estaba contando a sus amigos sobre los hoteles en los que nos habíamos
alojado, una conversación que estaba seguro de que ya habían tenido, pero
lo entendí. Necesitaba mantenerse distraída de lo inevitable.
Dani, que nos había recibido en el ascensor después de registrarnos, nos
entregó las llaves y nos dijo que Xavier estaría listo para hablar con nosotros
pronto. Había volado un par de días antes, junto con el gerente de la gira y el
resto del equipo, para asegurarse de que todo transcurriera sin problemas. La
demora solo había durado dos semanas, pero nuestro drama aún había sido
un gran inconveniente para demasiadas personas.
A raíz de los rumores, todos habían decidido culpar a Braxton, por
supuesto.
Me pregunté si ella estaba al tanto de eso o si se había ahogado
demasiado en la angustia para notar el escrutinio.
Mi instinto me dijo que ninguno de los dos había escapado a su atención.
Me contuve de ir hacia ella justo cuando Griffin me envió una mirada para
retroceder. Quizás ella había visto la tentación en mis ojos.
Por mucho que me molestara el pitbull, estaba igualmente aliviado de que
Braxton tuviera a alguien que la cuidara después de lo que había escapado en
Faithful. Era obvio que sus amigos la defenderían hasta el último aliento, pero
nosotros también.
Solo necesitábamos que Braxton volviera a creer eso.
I solo necesitaba que confiara en que yo siempre la elegiría.
El viaje en ascensor fue incómodo como el infierno. Nadie habló hasta que
llegamos al undécimo piso. Las chicas se bajaron e inmediatamente se
volvieron cuando no las seguimos.
"¿A dónde vas?" Braxton cuestionó con el ceño fruncido. Había olvidado
que se suponía que no debía importarle.
Las puertas ya se estaban cerrando cuando Loren respondió. "¡Ático,
bebé!"
Sus amigas pusieron los ojos en blanco mientras Braxton escondía su
sonrisa cuando Loren le guiñó un ojo en el último segundo. Inmediatamente
me volví hacia él tan pronto como se cerraron las puertas. Estábamos solo un
piso por encima de ellos, por lo que sería un viaje corto.
"¿Estás listo para hablar conmigo?" Le pregunté.
Loren se burló mientras su mirada permanecía hacia adelante. “No, y
nunca lo seré. Estás muerta para mí, perra ". Cuando el ascensor se detuvo y
las puertas se abrieron lentamente, él fue el primero en salir.
Al escuchar esas palabras y saber que las decía en
serio… me sentí como si me hubieran arrinconado.
Entonces ataqué.
 Fue una suerte que tuviéramos la palabra para nosotros solos. Nunca
logramos entrar a la suite antes de que Loren y yo cayeramos al suelo por la
fuerza de mi tacleo por detrás. No me importó lo justo cuando le di un
puñetazo o cuando se las arregló para ponerse de espaldas, e
inmediatamente envolví mis manos alrededor de su cuello. Me empujó y
golpeé la pared junto a nosotros, golpeando un marco de la pared antes de
que me golpeara y me partiera el labio.
Probé sangre, pero solo me alimentó.
De una forma u otra, Loren iba a seguir.
Era la única forma en que me escucharía.
Houston también lo sabía, por eso desapareció dentro de la suite en lugar
de romper la pelea que se volvía más violenta y sangrienta con cada golpe. No
había una mancha en mí que no doliera cuando logré sujetar la cabeza de
Loren dentro de mi codo. Loren estaba tratando de ponerme sobre su
hombro, pero aguanté como si mi vida dependiera de ello.
Sin ellos, no tenía nada.
De nuevo.
Así que supongo que así fue.
"¿Estás listo para escuchar ahora?" Me burlé de su oído.
Me respondió dando un paso atrás y luego otro antes de empujarme
contra la pared detrás de mí lo suficientemente fuerte como para aflojar mi
agarre. Loren se giró hacia mí, pero me recuperé y lo agarré por el cuello de
su polo azul.
Lo tiré hacia mí.
“Has terminado de ignorarme, Lo. No te permitiré otro día ".
Loren me miró sin comprender ya que era más alto que yo, y sentí que mi
agarre se aflojaba bajo la intensidad de su mirada. Sin embargo, no aprovechó
su oportunidad para liberarse y alejarse. Sus caderas todavía estaban
presionadas contra las mías. Todavía respiraba con cada aliento que exhalaba.
“No es que importe”, dijo finalmente con una curva de su labio, “pero está
bien. Di lo que tengas que decir. Necesito ducharme." Cuando no hablé
durante varios segundos, levantó la ceja. "Estoy escuchando."
“Nunca iba a elegir a Emily sobre Braxton. Nunca iba a elegirla a ella sobre
ti o Houston. Solo necesitaba tiempo para darme cuenta de que yo mismo
Lo. "
 “¿Por qué debería creer eso? Lo hiciste la primera vez ".
—Casarme con Emily no fue elegirla a ella antes que a ti, Loren. Ella fue mi
novia. Eras mi amigo ".
"Es curioso", replicó mientras miraba la pared detrás de mí, "ya que
recuerdo rogarte que no lo hagas".
"Pensé que estabas celoso", le susurré honestamente, y él gimió mientras
echaba la cabeza hacia atrás.
"¿En serio?" Él escupió. “He roto nueces que duraron más que mis
sentimientos por ti. Fue un flechazo, Rich, no una confesión de amor. No
quería que te casaras con Emily porque merecías algo mejor, y no me refería
a mí. Sabes que trató de follar a Houston una semana después de que te
casaras, ¿verdad? Él le dio una palmada y luego le dijo que le dijera por qué
lo hizo ".
Lo miré boquiabierto con sorpresa. Lamentablemente, ni siquiera fue
porque Emily intentó follar con mi mejor amiga. Fue porque acababa de
escuchar sobre eso. "Ella nunca me dijo eso".
"Por supuesto que no lo hizo".
"¿Por qué no Houston?" Lo agarré con más fuerza cuando se me ocurrió
un pensamiento y lo acerqué. No reconocí la dureza en mi voz cuando hablé.
"¿Por qué no lo hiciste?"
“Porque no me gusta repetirme”, me dijo con suavidad. "Te advertí lo que
era".
“Si me hubieras dicho lo que intentó hacer, no habrías necesitado
convencer a Calvin y Emily de que durmieran juntos. No habrías necesitado
arruinar mi matrimonio para conseguir lo que querías ".
Loren resopló. Era obvio que no sentía ningún remordimiento incluso
después de todo este tiempo. —No tuve que convencerlos de nada, Jericho.
Iba a suceder tanto si los dejaba solos como si no ".
"Vete a la mierda".
Loren presionó su frente contra la mía y cerró los ojos cuando mi agarre
se aflojó de nuevo. No me gustó lo débil que me hizo. "No finjas
No recuerdo cómo fue, Rich. Yo hago el puto, no tú ". "¿Por qué lo
hiciste?" Finalmente pregunté.
Esa noche había dado un giro que ninguno de los dos pretendíamos, pero
nunca sentimos la necesidad de volver a hacerlo. Nuestro resentimiento
mutuo no permitiría la atracción. Obviamente, algo había cambiado desde
que sentí que mi pene se endurecía con cada palabra que decía.
Loren no debe haber sentido lo mismo desde que de repente se puso de
pie y se apartó. "¿Por qué no?" me tiró.
Fue todo lo que dijo antes de desaparecer dentro de la suite.
Me quedé en el pasillo, solo mirando al suelo, mi mirada sin ver y mi
mente en blanco, antes de alejarme de la pared y dirigirme al interior de la
suite. No me di cuenta de mi intención o de que estaba buscando a Loren
hasta que lo encontré.
Estaba en uno de los tres dormitorios que había reclamado, poniéndose
el polo por la cabeza. Nuestras maletas todavía no habían sido subidas, y él
era demasiado exigente para usar otra cosa que no fuera su propia mierda,
así que supe que tenía tiempo.
"Te perdoné", le espeté. "¿Por qué no puedes perdonarme?"
“Porque te hice un maldito favor y porque tú mismo lo dijiste. Es todo o
nada con Brax ". Sin camisa, Loren se sentó en el borde de la cama tamaño
king con sus jeans y me miró. “¿Sabes cómo se siente saber que nunca podré
hacer verdaderamente feliz a Braxton sin ti? ¿Sabes cómo se siente saber que
nunca podré ser verdaderamente feliz sin ti? Sí, lo sabes ”, dijo antes de que
pudiera responder. "Pero te ibas a ir de todos modos, así que vete a la
mierda".
"No iba a ir a ninguna parte", anunció Houston después de irrumpir en la
habitación. “Un juez ya estaba revisando la solicitud de su abogado de
conceder el divorcio antes de que Braxton encontrara esos papeles. Rich ya
había hecho su elección. El eligió a nuestra chica. Él nos eligió. Y no lo hizo
bajo presión como piensan tú o Braxton. Nunca le diría esto porque no
conoce su pasado, pero tú sí. Deja de lloriquear como si no lo hubieras
perdonado. Deja de fingir que no sabes por qué estaba en conflicto. Si ese
era su hijo, quería que tuviera dos padres. Estaba dispuesto a atravesar el
infierno para que su hijo no caminara por la vida, preguntándose por qué no
era suficiente. Emily nunca fue un puto factor. Sin embargo, no tengo que
decirte esto porque ya lo sabes. Ahora bese y reconcilie para que podamos
concentrarnos en lo que importa: recuperar a nuestra chica. De nuevo."
 Loren miró a Houston, reflexionando sobre sus palabras pero sin revelar
nada más antes de que su mirada se disparara hacia mí. Mantuvo su expresión
impasible hasta que se aburrió de verme sudar y se puso de pie.
Me obligué a no comenzar la segunda ronda de nuestra pelea cuando
desapareció tranquilamente dentro del baño sin una palabra o indicación de
que lo habíamos contactado.

Todavía no estaba claro si Loren realmente me perdonó, ya que él era de los

que se deleitaban en hacer lo contrario de lo que le decían. Ya no me
controlaba el hombro cada vez que estábamos en la misma habitación o me
miraba como si cada aliento lo insultara, así que ahí estaba.
La noche siguiente, entramos en la suite de Braxton usando la tarjeta extra
que Dani nos había proporcionado sin el conocimiento de nuestra chica. Los
encontramos dentro del vestidor del tamaño de un dormitorio grande, “So
What” de P! Nk on blast. Estaban posando juntos frente al espejo alto de tres
paneles y estaban demasiado ocupados moviendo sus cuerpos para encontrar
el ángulo correcto para notar que ya no estaban solos.
"¿Cuál de ustedes es el aspirante a actor de nuevo?" Loren preguntó. Los
tres gritaron y se dieron la vuelta una vez que él dio a conocer nuestra
presencia.
“Serías perfecto para el papel de 'chica que muere en los primeros cinco
minutos'”. “La palabra correcta que estás buscando es aspirar”, le
informó Griffin. "Oh, ¿entonces supongo que eso significa que estoy
hablando con tu novia?"
Era obvio que Loren los había llamado cuando los ojos de Griffin y Maeko
se lanzaron nerviosamente hacia Braxton, quien como era de esperar no
parecía sorprendido.
"¿Hay alguna razón por la que estás en nuestra suite?" Braxton preguntó
con un suspiro.
No se molestó en reconocer lo que Loren le acababa de decir.
Tu suite, nena. No los invitamos ".
Cruzando los brazos, Braxton respondió: "Lo hice".
 Loren le dio una sutil sonrisa antes de hundir los dientes en su labio
inferior mientras la miraba con lujuria. "Lo dudo."
Ella también quería estar a solas con nosotros. Si necesitábamos planear
para que ella pudiera fingir que no tenía otra opción, estábamos felices de
complacerla.
Por ahora.
Eventualmente, Braxton y sus amigos tendrían que aceptar el hecho de
que no la dejaríamos ir.
"¿Listo?" Houston le preguntó cuando su silencio se volvió demasiado
revelador. Teníamos la luz verde que estábamos esperando. No es necesario
decir nada más. Apenas me resistí a sonreír con aire de suficiencia a sus
amigos.
"Sí", respondió Braxton antes de caminar lentamente hacia nosotros.
Podía sentir su mirada en mí mientras admiraba su largo cabello recogido
en una cola de caballo con algunos mechones enmarcando su rostro y cuello.
No me gustó mucho el vestido lencero de satén blanco que se parecía tanto a
la lencería peligrosamente. Lo usaba con una chaqueta de cuero negra y sus
botas de combate, pero estaba poniendo a prueba mi jodida paciencia cuando
una vez más le pregunté si estaba usando bragas. No me gustaba que nadie
viera lo que era mío a menos que se llamara Houston Morrow o Loren James.
Nuestro espectáculo fue esta noche, y luego partió a Hamburgo, Colonia,
Mannheim y Múnich. No tengo ni idea de si ese era el orden real.
Cuando Braxton intentó pasarme, agarré su mano. Ella paró.
"¿Bragas?" Le pregunté cuando su mirada se encontró con la mía.
Ella apartó la mano con una sonrisa suave pero taimada. "¿Es esa tu
preocupación ya?"
"Nunca se detuvo". Le sostuve la mirada para que supiera que hablaba en
serio. "¿Bragas?"
Dios la ayude si me hace preguntar de nuevo.
La vi poner los ojos en blanco y apartar la mirada. “Sí, Jericho. ¿Podemos
ir ahora?"
No sé qué me pasó. La atraje hacia mí, envolví mi mano alrededor de su
nuca y… arruiné el lápiz labial negro que pintaba sus labios.
Ella me dejó.
Por un momento.
 Y luego recordó que el derecho ya no era mío.
Braxton se apartó e inmediatamente comencé a revivir ese beso. No sabía
cuándo podría robar otro. Había pasado demasiado tiempo desde que sentí
sus labios. Sentí como si hubiera estado atrapado en una sequía. Con un beso,
me había rescatado del borde de la muerte. Al menos, eso era lo que parecía.
Llegamos al estadio.
Lo hicimos a través de la prueba de sonido.
Llegamos al escenario y todavía estaba pensando en ese beso.
La mirada de Braxton había viajado a la mía más de una vez durante el
espectáculo. Ella me estaba mirando ahora, con el lápiz labial negro
restaurado, y su mirada se preguntaba qué pasaría si.
¿Y si la beso de nuevo?
¿Y si ella me perdonara?
¿Y si quise decir cada una de las palabras que ella todavía no me permitiría
decir?
Lo hago bebe. Hago.
Sé que tú también me amas.
Después del espectáculo, todos estaban conectados, así que Loren sugirió
que hiciéramos algo que no habíamos hecho en un tiempo. Celebre sin
ninguna maldita razón. Hizo una llamada y se hizo. Los seis nos subimos al
Suburban negro y condujimos durante treinta minutos.
El club al que nos llevó Loren tenía una de las políticas de puertas más
estrictas de la historia y estaba… ¿extrañamente obsesionado con vestir de
negro? Observé el vestido blanco de Braxton, y también lo hizo el gorila
después de que pasamos por alto la larga fila. O Loren tenía el tirón, o incluso
el formidable guardia con tatuajes y piercings de hella podía detectar a un
rebelde disfrazado de ángel.
Pasamos por la puerta cubierta de grafitis después de que nos pusieran la
lente de las cámaras de nuestro teléfono y entramos en el edificio industrial
que me recordaba a una catedral de mediana edad pero que ocultaba uno de
los clubes más secretos y exclusivos del mundo.
Por encima de la cavernosa planta baja bañada por la oscuridad y los
bailarines, se alzaban techos de veinte metros de altura y sostenidos por
pilares de hormigón. El club nos había prestado cuatro de sus gorilas ya que
no habían sido lo suficientemente generosos como para permitirnos los
nuestros. Abrieron un camino a través de la multitud de mil quinientas
personas vestidas de poco y algunas de nada en absoluto. Incluso vi lo que
parecían personas follando abiertamente mientras otros bailaban a su
alrededor. Cuando los gorilas apartaron a los juerguistas, la multitud comenzó
a retroceder cuando reconocieron quién los había pasado.
Estaba empezando a preguntarme si deberíamos estar allí hasta que
Braxton y sus amigos comenzaran a bailar. No se detuvieron en todo el camino
hasta la cabina del DJ en la plataforma sobre la pista de baile.
Mientras continuamos hasta el borde más alejado del balcón y la esquina
vacía envuelta en sombras, Loren se separó de nuestro grupo para abrazar y
hablar con uno de los chicos que estaban en la mesa de mezclas. Llevaba
auriculares, así que supuse que era el DJ.
"¡Vayamos al bar!" Maeko les gritó a sus amigos. Ella y Griffin empezaron
a irse, pero tan pronto como Braxton se movió para ir con ellos, Houston la
atrajo hacia su pecho y la mantuvo allí con sus brazos alrededor de su cintura
y su mirada fija en sus amigos. "Deja ir a nuestro amigo, por favor".
Houston miró a Maeko antes de sacudir la cabeza hacia ella por encima
del hombro de Braxton. Los gorilas ya se habían ido, lo que significaba que los
cuatro estábamos atrapados aquí hasta que estuviéramos listos para partir.
Griffin y Maeko podían ir a donde quisieran.
Con una multitud de ese tamaño y en ese estado, era un riesgo para
cualquiera que estuviera en el edificio. Para Bound, ese peligro era diez veces
mayor. Braxton se estaba quedando aquí.
"Déjame ir, Houston", trató de afirmar de todos modos.
Me reí en voz baja, a pesar de que la música me ahogaba, mientras me
apoyaba contra la pared junto a ellos. Loren todavía estaba de pie con el DJ y
su séquito, hablando con todos como la mariposa social que era. Tampoco me
perdí las miradas furtivas que Houston y Braxton nos dibujaron con su abrazo.
Estaba seguro de que todos habían escuchado los rumores a estas alturas
y no queríamos refutarlos. Sobre todo teniendo en cuenta que, por una vez,
eran ciertas y no teníamos intención de ocultar a Braxton.
"¿Prometes no hacerme causar una escena?"
Braxton lo miró, y tomando eso como su respuesta, Houston la abrazó con
más fuerza.
Nadie comentó el hecho de que ella no luchó contra él.
 Suspirando, volvió la cabeza hacia sus amigos mientras Houston besaba
en el costado de su cuello que ella expuso mientras les decía qué bebida
llevarle. En el momento en que Griffin y Maeko se fueron, Braxton se apartó
de Houston y la dejó con una sonrisa.
"Creo que es hora de que entendamos la mierda", comenzó antes de ser
interrumpida por Loren, quien se coló detrás de ella. Girándola,
inmediatamente comenzó a lamerla.
“Cuéntanos, bebé”, dijo entre besos hambrientos. "Ponnos en nuestro
puto lugar para que podamos ponerte de nuevo en el tuyo".
Ella se apartó para mirarlo boquiabierta. "¿Mi lugar?"
Cuando "Spastik" de Plastikman comenzó a sonar, Loren la llevó hacia
atrás hasta que quedó atrapada con la espalda contra el pecho de Houston, y
Loren presionó contra su frente. Cortó su mirada hacia mí cuando dudé por el
breve momento que me tomó preguntarme si debería caminar con cuidado
con ella.
Todavía no confiaba en que yo no saldría corriendo.
Mi divorcio había finalizado y todavía tenía miedo de perderme.
¿Por qué diablos me hizo sentir culpable?
Pensé que estaba enamorado de Emily cuando me casé con ella, y todavía
lo creía cuando Loren se encargó de destrozar mi matrimonio para
demostrarlo. La ira hervía a fuego lento ante su audacia. No había sido el único
en lastimar a mis amigos, pero a él le gustaba fingir.
Sentí que la imprudencia aumentaba y la necesidad de joder un poco.
Mi mirada se posó en Braxton mientras me movía para bloquear su único
escape.
Quizás lo que realmente sentí fue el deseo de tomar lo que quería y al
diablo con las consecuencias. Olvídese de tener paciencia y esperar a que
Braxton me perdone. Podría averiguarlo en el camino.
"¿Alguna pregunta más?" Loren preguntó una vez que el círculo se
completó, y todos la miramos, atrapados entre nosotros.
Braxton era más pequeño y más bajo, pero su bronce pintaba un cuadro
diferente. Interpretó a una mujer destinada a hacer que los hombres se
sentaran con la espalda recta cada vez que entraba en una habitación.
Mis dedos de los pies se curvaron por la anticipación de nuestro rebelde
empujando hacia atrás después de que le recordamos quién estaba a cargo.
Exigiría respeto, y luego no nos dejaría más remedio que darle todo lo que
pedía y más.
Tenía muchas ganas de lo último.
"Sí. ¿Qué parte de lo que hemos terminado no estaba claro? Ella frunció
el ceño como si estuviera realmente confundida. "Me preocupa que parece
que no lo estás entendiendo".
“¿La parte en la que accediste a terminar la gira para salvarnos el culo?
¿La parte en la que apareciste aunque sabías lo que pasaría? Viniste porque
esperabas que pudiéramos convencerte de que volviéramos. Lo haremos,
cariño. Solo dale tiempo ".
"Estás fuera de la base por una milla", respondió secamente.
Las manos de Loren se deslizaron debajo de su vestido corto mientras la
miraba como si nada estuviera mal. "Entonces, ¿qué pasa con la actitud?" Sus
manos se movieron hacia arriba y hacia abajo mientras acariciaba la parte
posterior de sus muslos.
"¿Porque me mentiste?"
Su mirada me cortó y mi estómago se retorció bruscamente. La culpa era
la razón por la que me estaba obligando a ser un espectador de lo que Braxton
todavía no se había dado cuenta que estaba sucediendo.
“Nah. Tú mismo dijiste que nos perdonaste. Estás molesto porque
estamos tardando demasiado en recuperar tu confianza ". La besó
tiernamente cuando parecía que lo iba a golpear. "Es verdad", susurró
mientras la besaba de nuevo. "Sabes que lo es".
Las manos de Loren se movieron hasta su trasero al mismo tiempo que
Houston la abrazó. Tan suave como si se estuviera arreglando la corbata,
Loren le arrancó las bragas de Braxton y la hizo jadear. Suavemente me las
acercó a hurtadillas y las guardé en mi bolsillo para más tarde.
"Qué vas a-"
"¿Te has estado tocando?" Houston interrumpió. Ella negó con la cabeza
e inmediatamente puso los ojos en blanco para responder. "Buena niña. Esta
noche, nos ocupamos de tu coño. Mañana, veremos lo de tu corazón ".
"¿No debería ser al revés?" murmuró amargamente.
Los labios de Loren se arquearon. "Uno no es tan terco como el otro, pero
ten la seguridad, bebé cervatillo, los tendremos a los dos".
 "Alguien lo verá", suplicó en un último intento por recobrar el sentido. Sin
embargo, ya era demasiado tarde. Ella ya se había rendido.
"¿Mira qué?" fingió no saberlo incluso mientras se desabrochaba el
cinturón.
"Me estás jodiendo".
Houston le levantó la pierna por detrás, abriéndola para Loren, que ahora
estaba liberando su polla. "Déjalos ver", susurró Loren mientras se acariciaba
a sí mismo. "Deja que esto suceda como sabemos que lo harás, y podremos
terminar antes de que regresen tus amigos". Se acercó a su entrada y ella
gimió de placer cuando él comenzó a empujar hacia adentro. Observé con
avidez cada centímetro que la llenaba. "Podemos ser tu pequeño y sucio
secreto", prometió mientras alcanzaba
la empuñadura y comenzó a mover sus caderas. "¿Te gustaría
eso?" Todo lo que pudo manejar fueron algunos sonidos
entrecortados.
Tan cerca, podía escuchar sobre la música lo mojado que estaba Braxton
mientras Loren se movía dentro de ella. No había habido juegos previos,
ningún precedente para este momento. En el mes transcurrido desde la
última vez que la tuvimos, solo crecía la necesidad dentro de todos nosotros.
Loren gimió y aceleró.
"No te equivoques", le dijo Houston a Braxton mientras Loren la follaba
tontamente contra él. La mantuvo quieta para el disfrute de nuestro mejor
amigo, y Braxton disfrutó cada segundo. “No nos vamos a detener, no nos
vamos a ir y nunca nos daremos por vencidos. Estás atado. Eso nunca se
puede romper ".
"Houston".
El sonido de su nombre en sus labios y el gemido de Loren cuando se
acercó a él parecieron romper el control de Houston. "Mierda", le dijo a Loren
mientras soltaba el cuello de Braxton y forzaba su mano entre ellos para
desabrochar sus jeans.
“Acelera esto. No puedo esperar ".
Apoyando su antebrazo en la pared al lado de la cabeza de Houston, Loren
aceleró sus embestidas, golpeando dentro de Braxton sin remordimiento y
haciendo que su piel golpeara mientras ella gritaba sin pensar en bajar la voz.
 “Basiel” de Amelie Lens los ahogó, pero los tres pudimos escuchar alto y
claro junto con el pequeño grupo que rodeaba al DJ en la cabina a solo quince
metros de distancia.
No podían ver, pero podían escuchar los restos de sus gritos. A pesar de
que era solo otra noche para ellos y nadie se molestó en mirar en nuestra
dirección, me aseguré de que mi cuerpo bloqueara a Braxton y lo que
estábamos haciendo mientras miraba.
Mi polla estaba tan dura como un ladrillo, mientras que mi mirada no
podía decidir dónde asentarse. Vi las tetas de Braxton rebotar bajo el escote
de su vestido desde que una vez más se había ido sin sostén. Vi los músculos
del trasero desnudo de Loren flexionarse mientras bombeaba dentro de ella.
Incluso miré y escuché mientras Houston susurraba sucias amenazas en su
oído. Sabía que haría bien en cada uno de ellos una vez que Loren terminara.
"Hoy, Lo."
Con tres golpes fuertes más y un gruñido mientras se corría, Loren
complació a Houston sin discutir. Se quedó dentro de ella unos segundos más,
besando sus labios y susurrando cuánto la amaba antes de alejarse.
Braxton no reaccionó porque sabía que ella no lo haría.
Pude ver la frustración en los ojos de Loren mientras se arreglaba la ropa,
pero no dijo nada.
Houston ya había dado la vuelta a Braxton y le había robado la atención.
Se quitó la chaqueta de cuero y la dejó caer al suelo. Los tirantes delgados de
su vestido fueron los siguientes. Houston se las quitó de los hombros y
también dejó caer su vestido, dejándola al descubierto como si no
estuviéramos en medio de un puto club.
"Houston", le regañé, incapaz de ocultar mi aprensión.
¿Habíamos ido demasiado lejos?
Ignorándome, Houston agarró los pechos de Braxton con ambas palmas,
y juntos, se movieron más profundamente en las sombras hasta que
estuvieron completamente envueltos mientras se besaban.
Ni siquiera yo podía ver lo que estaban haciendo.
Sin embargo, supe el momento en que empezó a follar con ella.
Mientras Loren se inclinaba casualmente contra la pared, bebí cada uno
de los gritos incoherentes de Braxton y los gruñidos ásperos de Houston
mientras la follaba como si fuera la última vez. La montó duro y ella tomó todo
lo que le dio.
Parecía durar una eternidad y, al mismo tiempo, no lo suficiente.
"Oh, Houston", le dijo.
"Joder, Braxton", le dijo.
Sus jadeos ahogados fueron lo último que Loren y yo escuchamos antes
de que se detuviera. Pasaron un par de minutos más antes de que Houston
sacara a Braxton de las sombras con una mano en la cintura mientras la
mantenía erguida y firme. Su cabello se había caído de su cola de caballo, y ya
estaba mostrando las marcas de su atención. No sé cómo esperaba ocultar lo
que había hecho a sus amigos, pero nuestra misión se cumplió.
Podía ver nuestra victoria construyéndose en sus ojos.
La capitulación.
Su inevitable rendición.
Y mi perdición permanente.
Casi llegamos.
Loren se volvió hacia mí y arqueó una ceja.
"¿No quieres un turno?" preguntó mientras masticaba perezosamente un
chicle.
Vi a Braxton estremecerse ante su tono y su pregunta. A ella solo le
gustaba que la trataran como si fuera nuestra posesión cuando se había
quitado la ropa y sus inhibiciones habían disminuido. Si lo hubiera intentado
en cualquier otro momento, estaría en el suelo sosteniendo sus bolas.
Mi garganta se balanceó mientras tragaba el deseo que me hizo la boca
agua. "No esta vez," susurré mientras extendía la mano y rozaba su pezón
desnudo con mi pulgar. "Creo que primero debemos tener esa charla,
¿verdad?"
Aparté la mirada de sus pechos por la belleza de sus ojos marrones.
Braxton asintió con entusiasmo y pude ver su gratitud por mi moderación.
Ella no era lo suficientemente fuerte como para rechazarme en este
momento, y no quería que se odiara a sí misma por la mañana.
Arrepentimiento no era lo que necesitaba que sintiera cada vez que pensaba
en mí.
Pensé en nuestro beso antes, y ella debió haberlo pensado también.
 Poniéndose de puntillas, Braxton plantó uno en mi mejilla. "Gracias por
entender", susurró antes de ponerse de nuevo sobre los talones.
Simplemente asentí con la cabeza mientras miraba hacia otro lado para
que ella no viera mis pensamientos ocultos.
Disfrutalo mientras dure.
París.
Estaba en Paris.
Aspiré nerviosamente y exhalé lentamente la salmuera. Cuando eso no
funcionó, comencé a inquietarme, ajustando la peluca que usaba que era
larga, en capas, negra con ombre azul, y tenía flequillos laterales que cubrían
mi ojo derecho.
Siguiendo la corriente, delineé mis ojos con un delineador negro y me
puse los piercings plateados falsos en la nariz y el labio. Completé el look que
elegí para mí con medias de rejilla, jeans negros con agujeros en las rodillas y
una camiseta corta.
Al ver mi reflejo ahora en uno de los diecisiete grandes espejos hechos con
trescientos cincuenta espejos más pequeños, supe sin lugar a dudas quién
había dejado el disfraz.
La nota escrita a mano pidiendo reunirnos aquí y en este momento
también lo dejó claro. Me desperté esta mañana y los dos me esperaban
dentro de la suite de mi hotel a los pies de la cama en la que había dormido
solo.
Y ahora esperaba con mariposas en el estómago a que llegara.
Han pasado dos semanas desde Berlín.
Dos semanas llenas de culpa desde el club y el sexo en las que no me
permitía pensar, pero de alguna manera, siempre me las arreglaba para
pensar solo en eso. Houston y Loren me habían vertido descaradamente su
frustración mientras Jericho miraba. Me hicieron no solo ver sino sentir
cuánto me necesitaban. Yo también los necesitaba, pero no era lo mismo.
Esto no estaba escondiendo el miedo y la aprensión detrás de la crueldad
como antes.
Me habían mentido.
¿Cómo volvemos de eso? ¿Cómo aprendo a volver a confiar en ellos? Sigo
esperando alguna señal que quizás nunca llegue. Y si no fue así, ¿qué significó
eso?
Tenía miedo de saber la respuesta.
No estaba preparada para aceptar la verdad si eso significaba estar sin
ellos.
Cuando mi teléfono sonó, miré la pantalla y fruncí el ceño ante la
notificación de Twitter.
@Em_Anon: Vas a morir perra. Puse los
ojos en blanco.
Las amenazas de muerte ya no eran nuevas para mí. Solo deseaba que
fueran más creativos. ¿Quizás describir cómo planeas matarme?
No sé.
Solo haz que valga la pena el tweet.
Mirando alrededor de la habitación llena de gente desde mi lugar dentro
de la alcoba arqueada, busqué una distracción que no debería haber sido
difícil de encontrar. ¿Quizás en el techo abovedado pintado para representar
la historia de Luis XIV? ¿O los candelabros que abarcan los doscientos
cuarenta pies de largo del pasillo? Había mucho de lo que maravillarse y
apreciar dentro del famoso Salón de los Espejos, la sala más notable del
Castillo de Versalles.
Fue un poco molesto. Había soñado con ver este lugar desde que vi el
programa de televisión que me había absorbido solo para cancelar después
de tres temporadas, y ahora que estaba aquí, mis nervios me impedían
disfrutarlo.
No fue una coincidencia que hubiera elegido este lugar.
Le hice ver reposiciones del programa conmigo después de ver las
peroratas en línea hace un par de meses con respecto a los rumores de que
terminaría. Cualquier excusa para cerrar la distancia que había puesto entre
nosotros en ese momento.
Y ahora sabía por qué.
Solo necesitaba entender el resto.
La multitud se separó y, como si hubiera escuchado mi súplica silenciosa,
apareció Jericho.
A diferencia de mí, él no estaba disfrazado, pero todos estaban demasiado
embelesados por el salón dorado como para mirar más allá de la capucha de
la sudadera que ocultaba el rostro y el cabello del baterista y las sombras
oscuras que cubrían los ojos plateados. La boca de Jericho se formó en una
línea sombría, y el anillo que perforaba su labio inferior llamó mi atención. No
tuve que ver sus ojos para saber que estaban encantados.
Más tiempo de lo que lo conocía, nunca había sido otra cosa.
Mi corazón lloró por él, aunque mantuve mi expresión neutral.
"Oye", saludó en voz baja cuando finalmente me alcanzó. Sus dientes
jugaron con el anillo de sus labios. Algo que solo hacía cuando estaba nervioso
o absorto en sus pensamientos. Por el momento, estaba seguro de que eran
ambos. Juntos, nos paramos dentro de la alcoba cuando todos pasaron junto
a nosotros. Fue un movimiento atrevido cuando se quitó las gafas. Ahora
podía ver sus ojos y él podía mirar profundamente los míos. "¿Podemos
hablar ahora?"
Si bien muchas emociones me asaltaron a la vez, solo había una respuesta
en mi mente y en mi corazón. Fue el que dejé caer de mis labios. "Seguro."
Observé cómo su nuez se balanceaba mientras tragaba saliva y luego
apartaba la mirada para buscar palabras en el jardín justo afuera de la
ventana.
"¿Todavía la amas?" Solté cuando no pude soportar más el silencio. La
respuesta a esa pregunta candente me atormentó cuando estaba despierto y
me siguió hasta el sueño. Tenía que saberlo. Pero me pregunté si cambiaría
algo.
 La mirada de Jericho voló hacia mí, y la flagrante alarma que vi dentro
alivió extrañamente mi dolorido corazón. Lentamente, negó con la cabeza,
pero no fue por vacilación. Fue una incredulidad que alguna vez lo pensara
así. —No, Braxton. Yo no." Dio un paso vacilante hacia adelante, y cuando sus
manos encontraron mi cintura, dejé que las mantuviera allí. "Te quiero."
"¿Por qué? ¿Por qué yo y no ella? ¿Qué hizo mal tu esposa que yo hice
bien? "
Sus ojos se entrecerraron justo antes de que me agarrara con más fuerza.
Fue mi única advertencia antes de que golpeara mi espalda contra la pared y
me atrapara con nada más que su ira.
El dulce, triste y gentil Jericho se había ido.
Estaba mirando a Rich.
El ajuste de cuentas contundente y vengativo que mantuvo oculto al
mundo.
Uno olía a bayas y el otro me prendió fuego.
“Escucha, y que Dios te ayude si me haces repetirme”, me advirtió. “Mis
sentimientos por ti no tienen nada que ver con ella. No te compararé
porque ella no compara. ¿Quieres saber por qué te amo? Multa. Pero no
pienses ni por un segundo que te di mi corazón como un jodido a ella.
No te menosprecies cuando establezcas el estándar. La chica de la que
me enamoré lo sabría mejor ".
"Rico-"
Me hizo callar con un fuerte apretón en mi barbilla. "¿Me he dejado claro,
Braxton?"
Mi boca se llenó de cerezas mientras mi coño palpitaba y mi estómago se
calentaba y se retorcía. Si. Le entendí. Lo escuché alto y claro.
Sin embargo, al parecer, admitirlo ante mí mismo no fue suficiente.
La mirada que me dio me advirtió que era mejor que hablara pronto.
"Sí."
Rich me miró fijamente durante un largo rato, esperando incluso la más
mínima señal de que estaba mintiendo. Casi deseé estarlo cuando sentí que
se me doblaban los dedos de los pies al pensar en obtener más de lo que me
dio en Connecticut.
 Sacudiendo la cabeza, se inclinó, apoyando su antebrazo en la pared y
encerrándome. "Quiero besarte", confesó gentilmente mientras me rozaba el
labio con el pulgar.
Bésame.
Pero no puedo. Necesito que pienses con la cabeza despejada ".
"¿Tanto engreído?"
Nunca perdió esa expresión seria cuando soltó la mano que sostenía mi
cara para apretar mi trasero a través de mis jeans. Había tanta posesión en
ese simple gesto. Me hizo pensar en lo lejos que estaba del baterista que
conocí hace nueve meses. El que tocaba de fondo y dejaba que sus amigos
tomaran las decisiones porque no le gustaba hacer olas. Para mi corazón,
ahora estaba dolorosamente claro por qué lo prefería de esa manera.
Porque las olas que causó Jericó fueron trágicas para el alma.
Eran tsunamis de treinta metros.
"No." Me soltó, dio un paso atrás y deslizó sus manos en sus jeans
mientras me miraba. “Cuando no estoy ansioso por follarte, todo lo que
puedo procesar es miedo. He estado destrozando mi cerebro desde el
momento en que descubrí que sabías sobre Emily. No pensé que alguna vez
me perdonarías, pero luego lo hiciste y me dio esperanza. Me aferré a esa
semilla hasta que me di cuenta de lo que realmente había perdido. Confianza.
Lo habías dado tan fácilmente, y no lo entendí hasta este momento mientras
lucho por las palabras para recuperarlo. Si hubiera sabido que perderte me
pondría esto del revés, te habría hablado de Emily. Te lo habría dicho en el
momento en que deseé que hubieras dado mi nombre. Ni siquiera te había
besado todavía. ¿Sabía usted que? Quería casarme contigo mucho antes de
besarte. Tanto que solicité el divorcio al día siguiente ".
Mientras Jericho reunía sus pensamientos y yo repetía todo lo que había
confesado hasta ahora, nos miramos el uno al otro, anhelando lo que podría
haber sido.
“Sé que te sientes culpable por que te ame”, dijo, “pero no hay razón para
que ninguno de los dos cargue con ese peso. Dejé de querer a Emily mucho
antes de que nos conociéramos, y ella no tiene a nadie a quien culpar más
que a ella misma ".
Sus labios formaron una línea sombría y sus cejas se hundieron al recordar
el pasado.
 “Estuvimos casados solo cuatro meses antes de que ella hiciera trampa y
luego seis antes de que se escapara porque le dije que si el bebé no era mío,
habíamos terminado. No sé si fue la ira lo que habló por mí, pero sé que han
pasado más de cuatro años. No me deja encontrarla porque se preocupa más
por su poder sobre mí que por mí. Le gusta saber que la estoy persiguiendo y
no le importa si duele. A ella no le importa si me estoy volviendo loco por los
momentos que podría perderme con mi hijo. Mi corazón seguía latiendo
cuando salió por la puerta, y ahora sé la razón. Es porque nunca le perteneció.
Siempre fue para ti ".
Versalles bien podría haber sido un campo de bayas en lugar de un palacio
del siglo XVII.
"Si ella es realmente tan terrible, sea niña o no, ¿cómo pudiste elegir
quedarte con ella?" Le pregunté.
"Porque yo era huérfano".
Me dolía por él porque sonaba muy avergonzado. No había sido culpa
suya. ¿No lo sabía él?
“Nunca tuve una familia”, continuó. “Nunca supe lo que era formar una
conexión que no se pudiera romper con el trazo de un bolígrafo. Houston y
Loren ayudaron a llenar los vacíos, pero nunca fue suficiente. Siempre faltaba
algo. Siempre se necesita más. Conocí a Emily, y me sentí atraído porque ella
estaba dañada como yo ”- titubeando, la mirada en sus ojos me suplicó que
entendiera -“ y como tú ”.
Respiré profundamente. ¿Era solo otra Emily?
“Lo único que le dio al mundo fueron sus dos dedos medios, y yo quería
estar ahí a su lado. Yo no estaba… ”Tragó saliva. “No fui el mismo después de
conocerla. Era imprudente y giraba en espiral demasiado rápido para
detenerme por mi cuenta. Tengo recuerdos que me mantienen despierto a
veces debido a las cosas que ella me convenció de hacer. Houston y Loren
vieron lo que estaba sucediendo y trataron de advertirme, pero yo no los
escuché. No confiaba en ellos. Ellos no saben esto, pero Emily me hizo odiar
a mis mejores amigos mucho antes que Calvin, y yo estaba demasiado ciego
para verlo. Ella lloraría y me convencería de que no querían verme feliz, y yo…
”Bajó la cabeza. "Joder, le creí".
 Su voz se quebró en eso último, y de repente, fui transportada de regreso
al programa en Arizona después de que me exiliaron de su autobús y las letras
que tontamente confundí con las de Loren.
Escuché a Rich sollozar y luego siguió hablando.
"Cuando me di cuenta de que había confundido un espíritu
despreocupado con alguien a quien simplemente no le importaba nadie,
incluida ella misma, ya era demasiado tarde". Levantó la cabeza y me miró.
“Me casé con ella. Pensé que la amaba, pero sabía que ella no me amaba y ni
siquiera me importaba. Ella era la única dispuesta a fingir ".
"Rico." No pude evitarlo. Fui hacia él. Tardó en envolverme con sus brazos,
pero cuando lo hicieron, deseé en silencio que nunca me soltara.
"Siento haberte mentido", susurró.
Me obligué a apartarme, pero solo lo suficiente para ver su rostro. "¿Por
qué lo hiciste?"
Me perdí tanto en la emoción que nadaba en sus ojos plateados que había
olvidado que había hecho la pregunta hasta que él respondió.
"Sabía que me dejarías ir".
"Si hubieras sido honesto ..."
Sacudió la cabeza antes de que pudiera terminar. “No es lo que quise
decir. Si te hubiera contado sobre mi pasado, sabría que sacrificarías tu
corazón para dejarme hacer lo que pensé que era correcto. Me dejarías
marcharme y no pude manejar eso. Años esperando tener una familia, y de
repente estaba orando para que su bebé no fuera mío. Estaba rezando por no
tener que rendirte. Vivía en una nube de vergüenza y confusión, y no sabía
cuál era el camino correcto, y mucho menos el correcto ". Sentí su mano
enroscarse alrededor de mi nuca y la otra deslizarse por mi cabello. Nunca me
había abrazado con tanta ternura. “Pero nunca fue mi intención engañarte,
Braxton. Herirte era lo último que quería hacer ".
"Pero lo hiciste", le dije mientras caía una lágrima. ¿Cómo podría hacerle
ver? Mi alma se acercó a él, pero mi corazón era un asunto diferente. Tenía
miedo de volver a caer. “Después de Emily, debes entender cuánto. La
confianza es frágil, Jericho. Se agita con frecuencia y se rompe fácilmente.
Rompiste el mío. Puede volver a juntar las piezas, pero nunca será tan fuerte.
Nunca dejaré de ver las grietas ".
 No pude describir la gama de emociones que destellaron en los ojos de
Jericho en los segundos que siguieron. Dios, había tantos. Parecían cientos y
luego ... nada, solo una completa derrota. Inclinándose, me besó. ¿Fue esa la
esperanza que sentí? Apretó sus labios contra los míos una vez, brevemente,
y luego se apartó.
¿Por qué se sintió como la última vez?
"Está bien", me susurró mientras dejaba caer sus manos. "Está bien."
"Jericó." Lo alcancé, pero ya se estaba volviendo. La desesperación obligó
a que mi voz se alzara y mi orgullo y mi ego a huir. "¡Jericó!"
No me importaron los ojos que dibujé mientras se alejaba. No me
importaba si miraron demasiado tiempo y lo reconocieron a él oa mí. Solo
necesitaba que se diera la vuelta. Necesitaba que luchara por mí. Siguió
alejándose.

Si tan solo Griff y Maeko estuvieran aquí para distraerme de mi corazón con
vino y música enojada. Habían volado de regreso a casa después de nuestro
último concierto en Bélgica.
Apuesto a que sabían que esto pasaría. Yo también lo sabía.
Me paré en el balcón de la suite del ático, mirando la vista completa de la
Torre Eiffel iluminando la noche, pero incapaz de apreciar su belleza. Golpeé
la puerta de la habitación de Jericho dentro de la suite que los tres compartían
durante diez minutos, pero él no respondió.
Houston y Loren habían jurado que nunca volvería. Sintiendo la necesidad
de arremeter, los llamé mentirosos antes de irme.
Eso había sido cinco, tal vez seis horas antes.
Nunca escuché la puerta de la habitación de mi suite abrirse, nunca
pregunté cómo había conseguido la llave. Cuando unos brazos fuertes me
envolvieron y el olor a clavo de su jabón y vainilla de mi cerebro deformado
se apoderó de mí, supe quién se había entrometido en mi cavilación.
"¿Ha vuelto?" Pregunté suavemente mientras miraba al frente.
El tono de Houston fue igualmente gentil y más paciente de lo que había
sido horas antes cuando respondió: "No".
 Cerré los ojos y los apreté con fuerza. "Por favor, dime dónde está". “No
lo sé, cariño. Lo juro."
"No soy tu bebé", espeté.
Tan pronto como dije las palabras, rompí a llorar.
Este no era yo. No fui yo. ¿En qué diablos me había permitido
convertirme?
Houston me dio la vuelta en sus brazos y echó mi cabeza hacia atrás,
usando mi cabello como asa. La peluca que había usado para conocer a
Jericho esta mañana había sido abandonada en mi cama.
"Sí es usted." Houston besó mis labios como si eso probara su afirmación.
Lo empujé lejos y él me tiró hacia atrás. Cuando volvió a presionar su boca
contra la mía, le devolví el beso y no nos detuvimos. "Cena conmigo", propuso
después de que nos quedamos sin aire.
"No puedo."
Sus cejas se hundieron. "¿Por qué no?"
"Necesito estar aquí cuando Jericho regrese".
"Está siendo cubierto", fue todo lo que dijo antes de obligarme a regresar
al dormitorio en cuyo balcón habíamos estado parados.
Fingí que no, pero me gustó mucho que Houston no aceptara un no por
respuesta. También me gustó que solo se ablandara por mí. Él solo fue cálido
y reconfortante para mí.
Loren hacía todo lo que quería y siempre me animaba a hacer lo mismo.
Por eso fue mi soplo de aire fresco, mi rayo de sol, mi brisa primaveral terrosa.
Y Rich ... oh, Rich. Era puro, dulce y bueno. Incluso cuando me estaba
rompiendo el corazón, lo hizo con la mejor de las intenciones.
Houston me tiró sobre la cama y fue entonces cuando me di cuenta del
vestido rojo.
Estaba tan bien que "vestido" podría haber sido un término más
apropiado. Era corto, de seda, con corpiño escotado y tirantes de ancho
medio. Junto a ella había una caja de zapatos, y cuando la abrí, encontré
tacones dorados adentro.
"¿Sabes mi talla?" Pregunté sin mirar a Houston.
Entre Jericho partiéndome en dos y Houston tratando de reconstruirme,
tenía miedo de desintegrarme por completo. Silenciosamente me pregunté
qué planes tenía Loren bajo la manga para mí. Rich pensó que no había
logrado convencerme, pero no lo había hecho.
Yo era el que había fallado.
Debería haberle dicho la verdad.
"Te lo advertí antes", dijo Houston mientras levantaba mi camisa por
encima de mi cabeza, "nunca dejo de prestar atención".
Sintiendo mi vientre caliente, dejé que me quitara los jeans y las medias y
luego me ayudara a ponerme el vestido elegante. Incluso tiró de mi cabello
en mi habitual moño desordenado, y dejé que él también lo hiciera. Mi trasero
golpeó la cama cuando me empujó hacia abajo, y luego sacó los zapatos de la
caja. Me sentí como una versión menos inocente de Cenicienta cuando
Houston deslizó el primer talón en mis pies.
"¿Listo para ir?" preguntó cuando, por fin, me vestí para una noche
romántica con un hombre que todavía era mi ex pero que tenía un tercio de
mi corazón en la palma de su mano. Traté de no pensar en Jericho, que
todavía poseía una parte igual.
"Sí."
Agarré mi chaqueta ya que el otoño había llegado a París. Mientras me lo
ponía, me fijé en la ropa de Houston por primera vez. Sus habituales jeans,
camiseta y cordones de cuero dobles alrededor de su muñeca habían
desaparecido. Lo único que le resultaba familiar era el anillo meñique. Esta
noche, vestía pantalones de vestir y un botón blanco con un suéter de punto
gris en la parte superior. No había hecho todo lo posible como lo había hecho
Loren en nuestra primera cita, pero sabía que lo había intentado. Para mi.
También sabía que Loren debía haberlo ayudado.
Seguridad nos estaba esperando cuando salimos de mi suite y entramos
en el pasillo. No consideré las implicaciones de esta fecha hasta que Houston
y yo atravesamos la entrada principal del hotel y las cámaras comenzaron a
destellar.
Ya no sería solo un rumor.
Con la mano de Houston sosteniendo la mía, el mundo sabría que me
estaba tirando a mis compañeros de banda. Los nombres que me llamaron y
las suposiciones que hicieron, no habría piedad.
Y aún así, todo en lo que podía pensar era en Jericho.
 ¿Donde estuvo el? ¿Qué estaba pensando? ¿Cómo pudo simplemente
alejarse?
Houston y yo subimos a la parte trasera del Suburban negro y salimos con
seguridad siguiéndonos en otro vehículo detrás. Ninguno de los dos habló
durante los cinco minutos que tardó en llegar a nuestro destino.
Respiré hondo al ver la Torre Eiffel de cerca. Llamaba su atención durante
el día, pero era aún más impresionante por la noche. Con las luces doradas,
¿cómo no podría ser?
Supuse que nos dirigiríamos directamente a la cima, pero Houston tenía
otros planes. Me llevó al segundo piso, donde aparentemente teníamos
reservas. No tenía que ser un experto para saber que un lugar como este
generalmente se reservaba con semanas o meses de anticipación.
Quizás había movido algunos hilos.
O tal vez siempre había sabido que me traería aquí.
¿Houston había estado esperando su momento para nuestra primera
cita?
Haciendo caso omiso de la vainilla flotando en el aire, lo miré mientras se
sentaba a mi lado en la mesa curva blanca, fingiendo leer el menú. Ambos
ignoramos las miradas que habíamos atraído de las personas que nos
reconocían e incluso de las que no. Con dos guardias rondando, cualquiera
sentiría curiosidad.
"¿Por qué me trajiste aquí?"
"Comer."
Mi pecho se apretó donde un corazón ya no debería estar. Después de
todo este tiempo, después de todo lo que había pasado, no entendía por qué
no me había limitado a tirar la maldita cosa.
"¿Eso es?"
Entonces me miró, su mirada sombría buscó la mía y dijo: "No".
Esperé a que dijera más, pero no lo hizo. Llegó nuestro camarero, pedimos
bebidas, nuestra comida, y luego comimos en silencio. Inmediatamente
después, salimos del restaurante.
Ambos estábamos demasiado nerviosos para demorarnos.
Fue un caos como el infierno, pero finalmente llegamos a la cima de la
torre. Fue allí donde explotó la tensión que se había estado gestando durante
toda la cena.
 Me tomó en sus brazos y me besó, y no nos detuvimos ni siquiera cuando
supimos que nos estaban fotografiando y grabando.
"Lo siento", susurró contra mis labios.
“Sin sudar,” dije mientras tragaba las cerezas. "Creo que el gato ya estaba
fuera de la bolsa, ¿sabes?"
La mirada que Houston me dio dejó en claro que lo estaba provocando. Y
luego suspiró. "Adular."
"¿De qué estas arrepentido?" Le pregunté con una sonrisa malvada. Ya lo
sabía, pero necesitaba escucharlo decirlo.
“Lamento no ser un mejor hombre para ti y un mejor amigo para Rich. No
me correspondía hablar de Emily, pero debería haber luchado más para
convencerlo. La mandíbula de Houston se apretó mientras miraba hacia otro
lado, por encima de la barandilla, hacia la ciudad que prometía romance más
allá. “Incluso ahora, estoy en conflicto. Lo elegí a él antes que a ti una vez, y
no lo volveré a hacer, pero puedo ... "
Ya no indignado, sentí que mis piernas temblaban ante la emoción en su
voz y las palabras que no se atrevía a decir por miedo a lo que pudieran
costarnos. Houston me miró entonces, encontrándome a los ojos, y vi la
decisión de no volver a mentirme.
Uno por uno, esos fragmentos se volvieron a juntar.
Las grietas estaban ahí, pero ya no les tenía miedo. En cambio, sirvieron
como un recordatorio de que el amor no estaba destinado a ser un asunto
prístino. Estaba destinado a ser desordenado y herir, pero siempre se
arreglaría si es cierto.
"Estoy enamorado de ti."
No era lo que Houston había estado tratando de decir.
Pero era la verdad que su corazón requería.
Antes de permitir cualquier otro, finalmente tuvo que dejarlo libre, y
ahora mis pies ya no se sentían como si estuvieran tocando el suelo.
“Necesito que sepas eso y que me creas. Lo necesito porque… no puedo
fingir que no tengo miedo de dónde está y lo que está pensando. Jericho ha
vivido con este vacío, y una vez que lo tiene, ... Loren lo está buscando ahora
mismo, pero ... "
 Su miedo aumentó, dificultando que Houston terminara un pensamiento,
entonces, ¿por qué entendí todo lo que estaba tratando de decirme? ¿Fue
porque yo también lo sentí?
¿De verdad tenía que preguntar?
“Entonces vámonos”, me escuché decirle. "Vamos a buscar a Jericho".
La sorpresa de Houston y su alivio duraron solo un segundo antes de que
corriéramos tomados de la mano hacia el ascensor para bajarnos. Pareció que
pasó una eternidad antes de que llegáramos al suelo. Houston estaba en su
teléfono buscando una actualización de Loren, y mientras salíamos corriendo
hacia el auto, debió haber amanecido una nueva hora.
Por encima del hombro, sonreí a la torre que habíamos dejado atrás
mientras veinte mil bombillas comenzaban a brillar y nos deseaban suerte.

Después de leer el mensaje de texto que acaba de

llegar, exhalé en silencio antes de guardar mi teléfono
en el bolsillo.
 "¿Entonces este es tu plan?" Pregunté mientras hacía saber mi presencia.
La figura encapuchada se sentó sola en el banco verde, sin importarle quién
venía.
"¿Te arrestarán con tu historial y ella te aceptará?" Resoplé. "Piensa otra vez."
Rich suspiró mientras seguía enfurruñado ante la pared de azulejos azules
frente a él. Había letras blancas en la superficie oscura y brillante que decían
lo mismo en los pocos idiomas que podía traducir, junto con una docena de
motas rojas que no tenían ningún sentido para mí.
"Vete a la mierda, Lo."
Ignorándolo, fruncí el ceño mientras miraba a mi alrededor. "¿Cómo
diablos llegaste aquí?"
"Fui bueno en esto una vez, ¿recuerdas?"
Al darme cuenta de que se estaba refiriendo a quién había estado con
Emily, puse los ojos en blanco antes de volverme hacia el guardia de seguridad
de la plaza. Él era quien había encontrado a Rich al acecho después de horas.
"¿Pouvez-vous nous donner un moment?" Le pregunté en un francés oxidado.
El guardia dudó solo un momento antes de asentir y alejarse al trote.
Sentado junto a Rich en el banco, me sentí cómodo después de mirar la terca
expresión de su boca.
"¿Cómo me encontraste?" él chasqueó.
"El guardia nocturno es un fan".
No me molesté en dar más detalles porque no importaba cómo llegué aquí
mientras estuviera aquí. Por el momento, Rich era demasiado idiota para
verlo.
"Suerte de mí", murmuró.
"¿Preferirías estar en la cárcel por allanamiento?"
"Sí."
Observé su duro perfil por un momento. "¿Supongo que las cosas no
salieron bien con Braxton esta mañana?" No se molestó en responder porque
yo ya sabía la respuesta, así que intenté una táctica diferente para que
siguiera hablando. Cualquier cosa para evitar que se hundiera demasiado en
su cabeza, donde residían todos los pensamientos jodidos. Habría demasiadas
bajas tratando de sacarlo si cedía ante ellas aunque fuera una vez. "¿Y ahora
qué?"
"Me voy."
 Fruncí el ceño ante su anuncio mientras me sentaba. "¿De qué diablos
estás hablando?"
"Atado." Sacudió la cabeza mientras miraba al suelo ahora. "Ya no puedo
hacer esta mierda".
"Déjame adivinar", arrastré las palabras a través de una sonrisa que se
sentía tensa. No era nada gracioso lo que había dicho. ¿Volverás corriendo a
los frágiles brazos de Emily?
"Que te jodan a Emily y que te jodan a ti también". Me miró ahora, sus
ojos plateados en llamas y llenos de acusación. "Después de lo que hiciste, no
me sorprendería que su bebé fuera tuyo", escupió Rich.
No le des una bofetada, Lo.
“Nunca me hubiera follado a esa perra con tu polla. Ese niño no es mío, y
apuesto a que mis dos nueces tampoco son tuyas ".
"Lo que."
"No te vas", le dije de inmediato. No iba a andar por las ramas ni a
mendigar. La misma amenaza que le hice a Braxton se aplicó también a mis
mejores amigos. De hecho ... mientras Rich y yo nos sentábamos en silencio,
saqué mi teléfono y abrí Amazon. Maldita sea, deseaba seguir fumando.
Después de algunos toques, encontré los artículos que necesitaba.
"No puedes hacer que me quede", dijo Rich en voz baja mientras me
concentraba en mi tarea.
¿Bastaban sesenta pies?
Pedí tres de cada uno antes de pagar, enviando un mensaje de texto
rápido y guardando mi teléfono. "No seas tan melodramático".
"Tú harías lo mismo, así que no finjas que te quedarás".
“Hay algunas cosas que hubiera hecho de manera diferente, comenzando
con Emily, pero no voy a vencer a un caballo muerto porque la mierda está
empezando a apestar. Braxton no es Emily, Rich. Tú y yo sabemos que ni el
tiempo ni la distancia cambiarán lo que sientes por ella. Entonces ella necesita
que sufras y te arrastres por un tiempo. ¿Me estás diciendo que no vale la
pena? "
—No estabas allí, Lo. Parecía tan segura de que yo no tenía ninguna
posibilidad ".
Me encogí de hombros distraídamente mientras miraba fijamente.
"Mujeres."
 Pude sentir su mirada después de un rato y finalmente encontré su mirada
incrédula.
"¿Se supone que debes ayudar?"
Mirando por encima de mi hombro cuando vi movimiento, sentí que me
relajaba. Joder finalmente. "No", le respondí incluso mientras miraba el sexy
trasero de Braxton con ese vestido rojo. De repente, "deslumbrante" parecía
una palabra demasiado barata para describir a mi bebé. "Se supone que debo
estar estancando".
Rich frunció el ceño hasta que escuchó sus pasos y volvió la cabeza lo
suficiente para verlos. Obligándome a apartar la mirada de Braxton, lo vi
ponerse de pie lentamente y girarse, un movimiento involuntario del que
probablemente ni siquiera era consciente. No podía ver el rostro de Rich
debajo de su capucha oscura, pero sus emociones me pertenecían tanto como
a él. Era todo lo que necesitaba saber.
"¿Realmente vas a hacer que te persiga?" Braxton se quejó mientras se
acercaba.
Sí, lo había delatado. Houston se quedó atrás para darles el espacio para
trabajar correctamente esta vez.
“¿Cómo es eso justo, Jericho? Me mentiste."
“Prometo que eso no es lo que estoy tratando de hacer. Solo quería
hacerlo bien ".
"Entonces quédate."
Me di cuenta de que él miró hacia otro lado cuando ella siguió su mirada.
"No puedo."
"¿Por qué?"
"Porque no puedo mirar".
"¿Qué no puedes ver, Jericho?"
Tú, ellos, y no yo también. Merecen ser felices. Te mereces ser feliz."
"¿Y usted?" Ella se había acercado poco a poco todo el tiempo que
hablaron como si fuera un gatito asustadizo. “¿Qué te mereces? ¿Lo sabes
siquiera?
"No."
"¿Ya no me quieres?" preguntó, su voz temblando y dejando en claro que
ya no estaba segura. Houston, Rich y yo tuvimos reacciones casi idénticas casi
al mismo tiempo.
 Contuve mi gemido cuando mis ojos se cerraron y pellizqué el puente de
mi nariz. Estaba bastante seguro de que asesinaría a Rich si le mintiera sobre
una mierda de auto-sacrificio. Si había una excusa para ser egoísta, era ahora.
Elige sabiamente, hijo de puta.
"Por supuesto que sí."
"Pruébalo."
Estaba orgulloso de la confianza restaurada en su tono. No quería que
llorara más, ni por él, ni por Houston… ni siquiera por mí.
"¿Cómo?" Rich le preguntó con entusiasmo.
"Quedarse." Se acercó a ella y ella lo dejó entrar en su espacio. "No te lo
voy a poner fácil", le advirtió cuando sus manos agarraron su trasero y la
atrajo hacia sí. "De hecho, te lo voy a poner lo más difícil que pueda".
Después de quitarse la capucha, finalmente vi su sonrisa. Parecía que
había pasado un tiempo. "Ya lo hiciste", le juró.
Definitivamente estaba hablando de este idiota.
Poniendo los ojos en blanco, miré hacia otro lado mientras me estiraba y
bostezaba lentamente. "Misión cumplida. Todo el mundo está enamorado.
¿Podemos ir ahora?" Espeté mientras miraba la pared.
La noche aún era joven, pero nunca había estado tan exhausto.
Ahora que teníamos a Braxton de vuelta, sentí que podía dormir durante
días.
Debo haber llamado la atención de Braxton hacia la pared porque se
separó de nuestro baterista para pararse frente a ella. "¿Qué dice?" preguntó
a nadie en particular.
Como yo era el único que lo sabía, respondí a su pregunta. "Te quiero."
Se dio la vuelta para mirarme y se sonrojó cuando le sostuve la mirada.
Sí, es cierto, cariño. Te amo.
"¿Todo ello?" Sus cejas se levantaron.
"Solo puedo leer algunos de ellos, pero esa parece ser la esencia". Me
encogí de hombros.
"¿Y las piezas rojas?" preguntó ella.
Me quedé en silencio porque no tenía ni puta idea, pero tenía curiosidad,
así que me paré y me moví hasta que me paré en la pared junto a Braxton.
Houston y Rich hicieron lo mismo hasta que nos quedamos todos juntos,
mirando "Te amo", escrito en más de doscientos idiomas.
"Es un corazón". La cabeza de Braxton se giró hacia Rich. Por supuesto, su
culo angstriddled tenía que ser el que descifre el código. “Un corazón
destrozado por el amor.
O la falta de ello. Podría simbolizar cualquier cosa ".
"¿Qué crees que significa?" Braxton le preguntó.
Jericho estaba en silencio mientras miraba la pared. Estoy seguro de que
ya sabía la respuesta ya que la había estado mirando durante horas. “El dolor
no es singular. No estamos solos, por mucho que lo parezca. Alguien ahí fuera
también lo siente, y si alguna vez nos encontramos, podríamos juntar
nuestros pedazos rotos. Podríamos unirlos y formar un solo corazón ". La miró
a los ojos marrones. "Podríamos ser
Atado."
Lindo.
Braxton se derritió y sonreí.
Rich era bueno para algo, después de todo.
Me miró por encima de su cabeza como si hubiera escuchado mis
pensamientos. Cuando Braxton se volvió hacia mí, me aseguré de educar mi
expresión. Todavía no habíamos salido de la casa del perro.
"Podemos irnos", decidió nuestra pequeña dictadora después de haber
tomado algunas fotos de la pared.
Sabía que los publicaría en su Instagram más tarde, pero al menos no sería
con un título nauseabundo que soltara tonterías que la persona que lo
escribió ni siquiera creía.
Braxton era demasiado gángster.
Publicaría un corazón. Basta de charla.
Nos volvimos para irnos, y la tomé en mis brazos en el momento en que
dio un paso adelante e hizo una mueca.
"Gracias", dijo con una exhalación de alivio una vez que se acomodó con
sus brazos alrededor de mi cuello. “Tacones nuevos. No los he roto todavía ".
"Sé." La miré mientras los cuatro dejamos la plaza del jardín para
comenzar el resto de nuestras vidas juntos. "¿Puedo follarte con ellos alguna
vez?"
Me sentía bastante optimista sobre nuestro futuro cuando sonrió.
Hoy se cumple un año desde que conocí a Houston,
Loren y Jericho.
Han pasado tres meses desde París. Tres maravillosos meses recorriendo
Europa. No hubo más mentiras ni más secretos.
Loren me contó que lo dejaron por muerto después de convencer a su
madre de que dejara su matrimonio abusivo. Me contó la oferta de su padre
si dejaba Bound y volvía a casa, y luego me dejó claro que no iba a suceder
ahora ni nunca. Incluso confesó su parte en arruinar el matrimonio de Rich.
Jericho me contó sobre su tiempo en hogares de acogida y hogares
grupales. Me contó que conoció a Emily ... y las cosas que ella le hizo hacer
para demostrar que la amaba. Lo que no me dijo, pero que reconstruí por mi
cuenta, fue que ella se había aprovechado de su búsqueda de un vínculo
inquebrantable y lo había usado como su marioneta personal.
Mi corazón se rompió por él.
 Se rompió para ese chico solitario y desesperado que no podía ver que ya
lo había encontrado con Houston y Loren.
Jericho había firmado ese trato con Savant para darle a su esposa la vida que
ella exigía para que él no tuviera que robar, lastimar y destruir más. Él había
dado su alma por Emily, y ella lo arruinó a cambio.
Incluso con toda esa honestidad, me quedé preguntándome qué
esqueletos escondía Houston en su armario. No parecía tener ninguno, pero
tampoco Jericho.
Fueron torturados, sí.
Todos lo fuimos.
Pero estaba rezando para que no hubiera nada más esperando para saltar
de los arbustos y mordernos.
Esa razón y curiosidad fueron la razón por la que acepté conocer a la
abuela de Houston. Los tres habían planeado que nos encontráramos la
primera vez que me llevaron a casa, pero me escapé antes de que pudieran
arreglarlo, así que esta vez, no se arriesgaron.
Apenas ha pasado una hora desde que regresamos a Portland y ya
estábamos en camino. La segunda etapa estaba terminada, y teníamos un
mes antes de que la gira continuara hasta que terminara definitivamente en
mayo.
Sonreí para mí mismo mientras recorríamos tranquilamente la ciudad en
el Suburban que nos había estado esperando cuando aterrizó el avión
privado.
No podía esperar a volver a su fuerte.
O, como Loren lo llamó, la casa del árbol.
Houston y Rich se negaron a reconocer ninguna de las dos verdades.
Inmediatamente me di cuenta de dónde habían sacado su amor por la
arquitectura victoriana cuando nos detuvimos en el azul de dos pisos en una
pequeña colina con marcos blancos en las ventanas y puertas y un techo de
ladrillo oscuro. El vecindario estaba tranquilo porque era un martes por la
mañana, mucho después de que los niños habían ido a la escuela y los padres
se habían ido a trabajar.
También estaba lloviendo.
Traté de no tomar eso como un presagio, ya que la caída constante se llevó
los cinco centímetros de nieve que habían caído recientemente.
 El coche se detuvo y miré a Houston, que ya me estaba estudiando desde
su asiento junto a mí en la última fila.
"¿Listo?"
Exhalando lentamente, asentí con la cabeza en mi respuesta mientras
deseaba que él revelara algo. Él también estaba tenso, pero no sabía por qué,
ya que Loren y Rich parecían emocionados. Ya estaban saltando de la
camioneta, y ninguno nos esperó antes de apresurarse hacia la puerta
principal y desaparecer dentro.
Houston me besó los dedos, salió y me ayudó una vez que estuvo en
Sus pies. Le dijo algo al conductor que no entendí porque no podía escuchar
los latidos de mi corazón.
Nunca había hecho esto antes.
Houston y Loren no eran los únicos que nunca habían tenido una relación.
Rich era el único con experiencia, y considerando lo bien que funcionó… sí,
estaba nerviosa.
Rich no tenía padres para que yo los conociera, y los de Loren sonaban
como herramientas reales, así que afortunadamente, esta podría ser la única
vez que pasaría por esto.
¿Y si no le agradaba?
Conocí a Houston, Loren y Jericho. No cambiaría nada, pero ... me gustaría
que ella lo hiciera de todos modos, para ellos más que para mí. Respiré hondo
y exhalé una vez que llegamos a las puertas dobles. Podía escuchar voces al
otro lado y sonaban felices. Solo esperaba que mi presencia no cambiara eso.
Aquí va todo.

@Em_Anon: Cuida tu espalda. El es mio.

Resoplé ante el tweet antes de arrojar mi teléfono sobre el colchón
gemelo lleno de bultos a mi lado. Tumbada de espaldas, tarareé “Light My
Fire” de The Doors mientras miraba el techo y la estrella de rock muerta que
colgaba de él. Supuso que Loren idolatraría al rebelde más impredecible de su
tiempo y tal vez incluso al nuestro todavía.
 Todavía estaba mirando el póster del Jim Morrison sin camisa con los
brazos en alto, las palmas hacia adelante y extendidas como si estuviera
diciendo "abran paso" cuando alguien me robó la atención y entró en la
pequeña habitación.
"Ahí tienes."
Loren caminó lentamente hasta los pies de su vieja cama y se detuvo.
Estaba comiendo otra de las galletas que la abuela de Houston, a quien todos
llamaban mamá, había hecho en las ocho horas desde que llegamos.
Nadie parecía tener prisa por irse, incluido yo, después de enterarme de
lo abierta y cálida que resultó ser la abuela de Houston. Ni siquiera parpadeó
cuando Houston, Loren y Jericho le dijeron que estaban saliendo conmigo.
Quizás ya había escuchado los rumores, pero su falta de reacción aún me
había tomado por sorpresa. Si ya no me hubieran dicho lo contrario, pensaría
que no era la primera chica que habían compartido antes.
Laine Morrow me hizo extrañar a mi propia abuela, quien había sido mi
única fuente de amistad antes de que la perdiera por cáncer cuando tenía
catorce años. En cierto modo, ella también había sido una marginada, pero se
negaba a dejar Faithful porque disfrutaba haciendo que la gente se retorciera.
Sonreí al recordarla, incluso cuando la habitación empezó a oler a rosas.
"Aquí estoy." Loren no perdió el tiempo gateando sobre la cama, y
después de besar mis labios, se acostó a mi lado. "Interesante elección de
colgar sobre tu cama", dije, poniendo fin al cómodo silencio que siguió.
En mi periférico, vi a Loren sonreír. “¿No te lo dije? No soy exigente con el
género ".
Giré mi cabeza hacia él. "¿Esa es tu forma de decirme que eres bi?"
Loren se mordió el labio mientras miraba el cartel. Me di cuenta de que
algo estaba en su mente. "Llámalo como quieras", respondió distraídamente.
Ignoré la dulzura fantasma que llenaba mi boca y me volví de lado hasta
que me puse una cucharada de Loren. "¿Hay algo mal?"
"Todo es perfecto, en realidad".
Colocando mi mano sobre su pecho, me levanté lo suficiente para ver su
rostro completamente. "Entonces, ¿qué pasa?"
Loren encontró mi mirada y la sostuvo. Al igual que con Houston en la
Torre Eiffel, pude sentir la indecisión de Loren antes de elegir la honestidad
descarada, sin importar cuánto me doliera. "Me pregunto si durará".
 Apoyando mi cabeza sobre su corazón palpitante, sentí el mismo acorde
agudo que la realidad golpeaba cada vez que me veía obligada a reconocerlo.
"No lo hará". Lo escuché tomar aliento ante mi decisión de ser
brutalmente honesto también. “La perfección no es real. Solo estamos
nosotros. Nos haremos reír y nos haremos gritar. Los días malos nos
encontrarán de nuevo. Seremos probados y, a veces, flaquearemos. Nos
preguntaremos si esta vez lo logramos ". Levanté la cabeza para mirarlo. “El
amor no es una ilusión que requiere silencio para mantenerse. Solo necesita
nuestro recuerdo de cómo era el uno sin el otro ".
Loren me puso suavemente de espaldas antes de ponerse cómodo entre
mis piernas. "¿Así que seguimos luchando de todos modos?" preguntó
mientras me miraba. "¿Incluso si duele?" No había ninguna duda en su tono.
Solo había la necesidad de confirmar lo que ya sabía en su corazón.
"Sí."
Loren asintió y luego miró por encima del hombro.
Ya no estábamos solos.
Jericho, también comiendo otra galleta y mirando su teléfono, se acercó a
la otra cama gemela y se sentó en el borde. La abuela de Houston se había
referido a esta habitación como la de Loren y Rich cuando me dio el recorrido,
así que supe que debían haberla compartido en un momento dado, mientras
que Houston tenía la suya propia.
"¿Dónde está Houston?" Pregunté cuando me recordaron que faltaba uno
del trío.
“Llevó a su abuela a la tienda a comprar comestibles”, respondió Rich
mientras continuaba con lo que llamaba su atención en su teléfono. "Nos
quedamos a cenar".
Simplemente asentí con la cabeza ya que no tenía ningún problema con
eso. Además, estaba seguro de que fue idea de Laine Morrow y no debatible.
Inmediatamente después de escuchar que estábamos sin supervisión, un
interruptor en la mente de Loren pareció girar cuando se puso juguetón.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunta estúpida porque ya lo sabía. Su mano
estaba ahora debajo de mi vestido y bajando mi tanga.
“He estado pensando en comerme el coño desde que salimos de Dublín”,
me dijo Loren. Sus labios rozaron mi mandíbula antes de llegar a mi oído. "¿Yo
puedo?"
 "No podemos", me quejé mientras agarraba su muñeca justo antes de que
mis bragas pudieran despejar mis muslos. Podría romper mi agarre si quisiera,
pero no lo haría. "Aqui no." Tenía que trazar la línea en alguna parte, y echar
un polvo en la casa de la abuela de Houston parecía ser el lugar perfecto.
"¿Por qué?" Él rió entre dientes. "¿Crees que no hemos traído chicas aquí
antes?" No respondí cuando lo aparté de mí. "¿Qué?" preguntó el idiota con
una mirada genuinamente desconcertada. "¿Qué dije?"
"No me importan las chicas con las que te has follado, así que un consejo",
espeté mientras me sentaba, "no me las menciones".
Loren frotó su mano por su rostro de estrella de cine antes de encontrar
mi mirada. “No estoy pensando con claridad, cariño, pero ¿puedes culparme?
Han pasado tres meses ". Sí.
Así es.
No les he permitido hacer más que besarme desde Berlín. Para Jericho, ha
pasado más tiempo. Cinco meses para ser exactos.
Sentí la verdad de ese latido entre mis piernas, pero fingí indiferencia
cuando me encogí de hombros. "Vaya cosa. Pasé seis años sin sexo ". Dejé
que mi voz se suavizara a una nota de burla y esperaba que escucharan la
amenaza debajo. "¿Recuerda?"
"Eso fue antes de que te folláramos", me recordó Rich. Giré mi cabeza a
tiempo para ver que su atención ya no estaba en su teléfono. Me estaba
mirando mientras una amenaza propia asomaba a sus ojos.
"¿Tu punto?"
Rich sonrió como un depredador advirtiendo a su presa. “No durarás seis
días más, mucho menos seis años.
"¿Eso es un desafío?" Tan pronto como las palabras salieron de mis labios,
recordé un detalle olvidado, una promesa incumplida que tenía la intención
de que cumplieran. Volviéndome hacia Loren, que ahora estaba acostado
sobre su codo, lo estudié. "Hay una solución si te sientes tan mal".
Arqueó una ceja mientras me miraba.
“Dijiste que no eres particular en cuanto al género. Dije que no había otras
mujeres. Ustedes tres dejaron muy claro que se trataba de una relación
cerrada cuando todo lo que hice fue decirle a Xavier que el azul era su color
". Loren seguía mirándome, sin darme ninguna indicación de que estaba
entendiendo mi tendencia. Resoplando, decidí explicárselo. "Nunca
establecimos reglas sobre lo que hacéis el uno con el otro".
Podría desafiar a Loren desde que perdió esa carrera en Vancouver, pero
algo me dijo que no tendría que hacerlo. Loren y Rich ya habían cruzado esa
línea cuando se besaron. Sucedió con tanta naturalidad que tuve que
preguntarme si no era su primera vez.
Vi los labios de Loren abrirse lentamente antes de que su atención se
dirigiera a Rich.
"¿Soy yo, o este era su plan desde el principio?" Volvió a mirarme antes
de que Rich pudiera responder. “No tenías que privarnos de tu coño para
conseguir lo que quieres, bebé cervatillo. Incluso si no hubiéramos follado
antes, aquí mismo, en esta misma cama en la que estás sentado ", dijo,
dejando caer más de una bomba sin preámbulos, solo pausas puntuales,"
todavía te habríamos dado altas dosis de lo que sea que te jodan. Houston
también, aunque no es lo suyo ".
Levantándose de la cama, Loren tomó mi barbilla entre sus dedos una vez
que estuvo de pie e inclinó mi cabeza hacia atrás.
“Ya me amenazó con superarme si no me portaba bien. ¿Sabía usted
que?" bromeó.
Negué con la cabeza.
"Estoy casi emocionado de verlo intentarlo si te moja tanto como estoy
seguro de que lo estás ahora".
Loren tenía razón.
Arruinaba mis bragas con cada palabra que decía.
"Rich, ven aquí", me ordenó sin apartar la mirada de mí.
No podía verlo con el cuerpo de Loren bloqueando mi vista, pero escuché
las sábanas de la cama gemela crujir y sus suaves pasos en el piso de madera.
Un momento después, Jericho se paró junto a Loren mientras ambos se
elevaban sobre mí.
Loren volvió la cabeza, se encontró con la mirada de Jericho y le dio otra
orden. "Bésame."
El calor encendió mi estómago cuando ninguno de los dos dudó. Sus labios
chocaron con una desesperación que no estaba allí la primera vez que los vi
juntos. La mano de Loren dejó mi rostro cuando la usó para acercar a Rich.
Tampoco tenían vergüenza de usar la lengua ni eran tan cuidadosos entre sí
como conmigo.
Loren se apartó primero, y el dominio en su mirada envió un escalofrío
emocionado por mi espalda. Es cierto que también estaba un poco celoso de
Rich. Esta vez él llegaría a sentirlo en lugar de a mí.
"Te acuerdas de lo que me gusta, ¿no?"
El baterista asintió con la cabeza ante la pregunta en voz baja de Loren y
lentamente tomó su cinturón. Sabía lo que quería su mejor amigo y no tenía
que decírselo dos veces. Comenzaron a besarse de nuevo, burlándose el uno
del otro con sus labios mientras Rich empujaba su mano por los jeans de
Loren.
Lo supe en el momento en que envolvió su mano alrededor de la polla de
Loren. El estremecimiento que Loren soltó se mezcló con mi gemido al no
poder ver mientras Rich lo acariciaba dentro de sus jeans.
Loren comenzó a tirar de los botones de su camisa blanca y fresca
mientras miraba fríamente a su mejor amigo. “Estoy duro, Noble. Puedes
dejar de jugar con mi polla como una virgen ahora y ponerte de rodillas.
Quiero esa linda boquita ".
Rich no respondió mientras empujaba a Loren en la cama junto a mí. El
bajista estaba acostado de espaldas y me miraba ahora, la lujuria nublaba su
mirada negra mientras Rich se arrodillaba en mi periférico. "Ven aquí, bebé."
Fui hacia él sin dudarlo, y nuestros labios chocaron con un gemido
hambriento de ambos. Todavía nos estábamos besando cuando Loren se
estremeció momentos después y soltó mis labios de repente con un "Ah,
joder".
Mi mirada se disparó al borde de la cama donde Rich estaba arrodillado
entre las piernas de Loren con la boca llena de la polla de su mejor amigo.
Me burlé de ellos con la idea, pero al verla desarrollarse ante mí ... ver a
Loren y Rich mirándose a los ojos mientras se daban y disfrutaban el uno del
otro ... Rich tenía razón.
No duraría seis días más.
No estaba seguro de que llegaría seis minutos más.
"Joder, olvidé lo bueno que eras en esto", dijo Loren con un gemido
mientras echaba la cabeza hacia atrás.
 Sus abdominales se contraían cada vez que Rich lo chupaba
profundamente, algo que aún no había sido capaz de dominar, y cada vez,
sentía que mi control se deslizaba y luché contra la necesidad de tocarme o
rogarle a uno de ellos que lo hiciera. Quería follar, y quería que me follaran,
pero en este momento, solo importaba mi necesidad de verlos juntos.
"Braxton". Fue difícil obligarme a apartar la mirada de la cabeza inclinada
de Rich y de las caderas que empujaban a Loren mientras agarraba el cabello
negro como la tinta y se follaba la boca. "Debería haber lubricante en la mesa
de noche", me informó Loren cuando nuestras miradas finalmente se
encontraron. "Consíguemelo, bebé".
Asintiendo, me arrastré hasta la mesita de noche entre las camas
individuales. No me atreví a pararme. Mis piernas no me sostenían.
Abriendo el cajón, encontré el lubricante y volví con mis novios con él a
cuestas. Loren tomó la botella de mí y su polla de Rich antes de sentarse. No
me perdí el arrepentimiento en los ojos de Loren cuando apartó los
desordenados mechones negros de la frente de su mejor amigo mientras lo
miraba.
"Lo siento", susurró Loren de la nada.
Los labios de Rich se separaron, diciéndome que estaba tan sorprendido
como yo, aunque tal vez no como en la oscuridad. Su mirada plateada se
disparó hacia mí, y luego tragó saliva cuando vi la culpa en ellos.
Fue entonces cuando supe lo que quería decir Loren y por qué Jericho
ahora parecía preocupado por mi reacción.
Loren se estaba disculpando por Emily.
Había saboteado el matrimonio de su mejor amigo y, hasta ahora, no
había sentido remordimientos. En lugar de enojo o celos, sentí alivio. Solo
había esperanza de que este próximo paso adelante floreciera en mi pecho.
No la quería colgando sobre sus cabezas o entre ellos nunca más.
Le sonreí a Rich y asentí con la cabeza mientras una sola lágrima feliz se
deslizaba. No se trataba de esta nueva vida de llanto.
"Está bien", susurró Rich en respuesta. "Te perdoné hace mucho tiempo".
Solo que ahora Loren se lo merecía.
Rich se levantó al mismo tiempo que Loren se inclinó y compartieron otro
beso. Este fue tierno, lo que me hizo preguntarme si algún día podría haber
lugar para algo más que la amistad y la atracción entre ellos. Ninguno de los
dos vio mi sonrisa tortuosa mientras continuaban besándose.
Ambos se pusieron de pie, y me senté cómodo sobre mi estómago con los
pies en alto y la barbilla en las palmas mientras los veía desvestirse el uno al
otro. Era como si ni siquiera estuviera aquí, y estaba de acuerdo con eso.
Me sentí como un voyeur.
"No nos hemos olvidado de ti", me advirtió Rich, reventando mi burbuja
mientras se paseaba completamente desnudo ahora hacia la cama.
Ni siquiera podía concentrarme en la amenaza porque estaba demasiado
ocupado estudiando cada hundimiento y cresta dura que formaba su cuerpo.
Era el más delgado de los tres, pero la definición natural de sus músculos y
abdominales no era menos impresionante.
Y luego estaba ese monstruo entre sus piernas.
Lo que le faltaba en músculo, lo compensaba con creces con su polla.
Inundé mis bragas ante la idea de sentirlo dentro de mí de nuevo mientras
me ponía de rodillas y se deshacía de mi vestido. "Rico-"
“Shh. Solo quiero sentirte, ”me aseguró antes de que sus labios se
arquearan.
“Ha pasado un tiempo y solo he hecho esto una vez. Podría necesitar la
distracción ".
Escuché lo que sonó como una tapa abriéndose y miré por encima de su
hombro para ver a Loren rociando lubricante en su palma mientras miraba a
Rich con nada más que lujuria e intención.
Oh.
Bueno, en ese caso.
Dejé que Rich me desnudara hasta quedar tan desnudo como ellos. Luego
me maniobró hasta que estuve acostado de costado con la espalda pegada a
la pared para dejar tanto espacio en el estrecho gemelo para él y Loren.
Estaba frente a él cuando se unió a mí en la cama.
"Te amo", me susurró mientras nos besábamos.
Suspiré mi respuesta, sintiendo las palabras en mis labios y en mi corazón,
pero aún sin saber si ofrecerlas todavía. Sentí que la cama se hundía y Rich
profundizó el beso mientras presionaba mi cuerpo desnudo contra su frente
para distraerlo de lo que Loren estaba a punto de hacer.
 La dura polla de Jericho estaba presionada contra mi vientre, y me retorcí
ante la tentación de rogarle que me la metiera dentro. No pude. Aunque solo
fuera por una noche más, no podría. No quería perderme ni un segundo.
Loren ahora estaba dando cucharadas a Rich por detrás, y como no pude
resistirme a verlos apretados tan íntimamente, rompí el beso el tiempo
suficiente para echar un vistazo. Loren me sonrió y no pude evitar devolverle
la sonrisa. No fue hasta que Rich se tensó y gimió en mis brazos que me di
cuenta de lo que estaba haciendo Loren.
No había notado su mano.
O sus largos dedos sondeando los musculosos globos del trasero de Rich.
La vista me paralizó, mis labios se abrieron cuando sentí la lengua de
Jericho jugueteando con mi pezón mientras miraba. Se suponía que no debía
tocarme, pero en este momento, no podía negarle lo que fuera que
necesitaba, no más que mi próximo aliento. Podría intentarlo, pero
eventualmente, inevitablemente, me rendiría o moriría.
"Jericó." Suspiré.
No pudo contestarme.
Sus gemidos eran más frecuentes ahora que Loren lo follaba más fuerte
con los dedos. Podía escuchar el sonido de él entrando y saliendo del trasero
de Rich gracias al lubricante y se retorcía cuando la necesidad se volvía
demasiado.
"¿Quieres que me lo folle ahora?"
Mi mirada se disparó de nuevo a Loren, y el brillo perverso en sus ojos hizo
que se me doblaran los dedos de los pies. "Sí, por favor."
"Por supuesto bebé."
Loren se acercó más a Rich, que todavía estaba succionando mi pezón, y
sacó un condón de… en alguna parte. Rápidamente se enfundó y luego
empujó su gruesa cabeza de polla entre las mejillas de Rich.
—Braxton —me llamó Rich.
Inmediatamente fui a él. Nuestros labios se encontraron y yo era suya.
Pero ahora también le pertenecía a Loren.
Lo supe cuando Rich prácticamente corrió hacia mí para huir de Loren
cuando comenzó a empujarlo. Sostuve su rostro entre mis manos mientras
besaba sus labios repetidamente para tratar de distraerlo del dolor. Mis ojos
se abrieron un poquito y pude ver las caderas de Loren flexionándose cada
vez que trabajaba un centímetro más dentro de Rich.
Estaba mirando a su mejor amigo mientras se hundía más profundamente.
La lujuria y el deseo escritos en el rostro de Loren eran tan palpables que me
aferré a Rich para evitar que mis dedos encontraran mi clítoris.
"¿Recuerdas cómo fue?" Loren preguntó mientras seguía trabajando en
su interior. "¿Recuerdas lo bien que se sintió?"
A Rich le hizo falta toda la fuerza para romper nuestro beso y abrir los ojos.
Mirando por encima del hombro, se encontró con la mirada de Loren. "Sí."
"Bien." Loren envolvió su brazo alrededor de la cintura de Rich. "Yo
también." Fue la única advertencia del baterista antes de que Loren empujara
su polla hasta la empuñadura.
"Oh, mierda", ladró Rich. Trató de correr, pero Loren lo detuvo. De todos
modos, no había ningún lugar al que ir intercalado entre nosotros. Vete a la
mierda, hombre. Vete a la mierda ".
La única respuesta de Loren fue gemir por la sensación de estar enterrado
profundamente dentro de su mejor amigo. "Este culo es mío, Noble".
Resignado a dejar que Loren se saliera con la suya, la cabeza de Rich cayó
impotente sobre la cama. Froté su brazo tonificado, tratando de calmarlo lo
mejor que pude mientras Loren bombeaba perezosamente dentro y fuera de
él.
"¿Cómo se siente?" Le susurré a Rich.
Sin embargo, fue Loren quien respondió. Jericho estaba demasiado ido.
"Lo descubrirás pronto".
Su tono intimidante, junto con la mirada inflexible que me dio, hizo que
mis dientes se hundieran en mi labio inferior. Loren comenzó a empujar más
rápido y el sonido de sus caderas al chocar con el trasero de Jericho llenó la
pequeña habitación mientras lo golpeaba.
Sostuvo mi mirada todo el tiempo que tomó a Jericho por detrás.
Yo era tan parte de esto como ellos dos.
Tanto que me olvidé de objetar cuando Loren tiró de mi pierna sobre la
cadera de Rich, abriéndome para él.
—Déjale el coño —le ordenó a Jericho.
 Con los ojos aún cerrados mientras Loren lo usaba, Rich obedeció
ciegamente. Sus dedos buscaron a tientas antes de encontrar mi entrada
empapada e inmediatamente hundieron dos de ellos dentro.
"Sí", grité mientras me follaba mientras Loren lo follaba.
Poco después, mis ojos se cerraron contra mi voluntad, y me quedé solo
con la sensación de los dedos de Rich, el sonido de los gruñidos de Loren y los
gemidos de Jericho, el sabor de las cerezas en mi lengua y el olor del rocío de
la mañana y las bayas.
La pequeña cama se mecía debajo de nosotros, haciendo que la cabecera
golpeara la pared sin descanso mientras encontramos el ritmo perfecto y lo
montamos. Me preocupé brevemente que pudiera romperse, pero luego el
pulgar de Jericho comenzó a rodear mi clítoris, y lo único que importaba era
el orgasmo. Sentí lo que debió haber sido la mano de Loren empujarse entre
nosotros y luego él acariciando la polla de Rich.
"Vas a venir por mí", le dijo a Rich. Hubo una pausa y luego, "Abre los
ojos".
La forma en que mi cuerpo respondió me dijo que el segundo comando
era para mí. Dejando que mis ojos se abrieran lentamente, los encontré a
ambos mirándome, esperando a que me corriera incluso mientras se follaban
el uno al otro. Mis pechos se estrellaron contra el pecho de Jericho cuando las
embestidas de Loren se volvieron tan fuertes que nuestros cuerpos se
movieron juntos como si los tres fuéramos uno.
Yo fui el primero en llegar.
No pensé en moderar mis gritos.
No podía pensar en nada más que en la onda de choque que se apoderó
de mi cuerpo. Tomó algún tiempo, una eternidad al parecer, y luego,
finalmente estaba agotado.
Rich se hizo añicos con un sonido ahogado, y sentí su cálida semilla
salpicando mi vientre mientras miraba sus ojos grises.
Loren no se quedó atrás.
Sus movimientos se volvieron cada vez menos controlados hasta que
empujó dentro de Rich una última vez y llenó el condón con un gemido.
Solo hubo nuestra respiración pesada después de que terminó. Eso ... y el
sonido de la puerta principal cerrándose de golpe.
Houston y su abuela habían regresado.
¿Houston podría oír mi corazón latir con fuerza?
Sentía como si sudara como una bala cada vez que me estudiaba de cerca.
Loren, Rich y yo nos apresuramos a limpiar, vestirnos y dirigirnos al frente de
la casa como si nada hubiera pasado. Laine estaba demasiado ocupada
comenzando la cena para notar la tensión y nuestra apariencia alterada, pero
Houston estaba justo tras nuestro rastro.
Sabía que no apreciaría que tuviera sexo en la casa de su abuela la primera
vez que me trajo. O nunca.
Sí.
Nunca tener sexo aquí hubiera sido mejor.
Ni siquiera podía culpar a nadie más que a mí misma, ya que había sido mi
idea incitar a Loren y Rich a tener relaciones sexuales.
Incapaz de soportar el calor, salí de la cocina y me dirigí al baño. Me eché
agua en la cara y una vez más intenté arreglarme el cabello. Una vez que
acepté que las cosas no mejorarían, finalmente salí del baño y me encontré
con Houston esperándome. Estaba apoyado contra la pared al otro lado del
pasillo con las manos en los bolsillos.
"¿Divertirse?"
Me moví nerviosamente en el umbral. "Yo-yo…"
Caminó hacia mí y dejé de hablar de inmediato. Lo miré mientras él se
alzaba sobre mí, pero me negué a acobardarme incluso cuando estaba
equivocado.
¿Esperas hasta que me vaya para poner fin a la pausa? Dime por qué no
debería estar enojado ".
"Espera ... ¿eso es lo que te molesta?"
"¿Qué más me molestaría?"
"Esta es la casa de tu abuela, Houston".
“Te das cuenta de que me criaron aquí, ¿verdad? Pasé mi adolescencia en
esta casa. No hiciste nada que yo no haya hecho un millón de veces. Además,
ella no estaba aquí ". Luego me fulminó con la mirada. "Ni yo."
 "No tuvimos sexo". Hice una pausa. "Bueno, no lo hice". Hice una pausa
de nuevo cuando recordé que no era del todo inocente. "Sin embargo, fue
idea mía".
Houston arqueó las cejas, pero no hizo ningún comentario sobre lo que le
había dicho. Loren y Rich follar no era nada nuevo para él. Houston
simplemente tomó mi mano y luego me llevó por el pasillo hasta su
habitación. Inmediatamente miré a mi alrededor a pesar de que lo vi
brevemente durante el recorrido hace horas. A diferencia de Loren y Rich,
Houston tenía una cama de matrimonio situada entre dos ventanas. También
tenía un escritorio en el que traté de imaginarlo sentado mientras estudiaba
para un examen o escribía un trabajo escolar.
"Toma asiento", ordenó después de cerrar la puerta.
En lugar de hacerlo, lo vi caminar hacia la cómoda y abrir el cajón superior.
Luego miró por encima del hombro, y cuando me vio todavía de pie, me miró
fijamente.
Al escuchar su orden silenciosa, me acerqué a la cama y me senté en el
borde. ¿Por qué me había traído aquí?
No es que me importara estar a solas con él en el dormitorio de su
infancia. Era solo que no pude evitar notar la tensión en sus hombros y
espalda.
Quizás fue entonces cuando se le cayó el otro zapato y me dijo que
también tenía esposa e hijo. No sabía qué haría entonces, pero sabía que no
sería bueno.
Tener fe, susurró el ángel en mi hombro.
Desafortunadamente, el diablo que nunca estaba lejos todavía se sentía
un poco crudo y no estaba de humor hoy. Cerrado. Joder. Arriba.
Houston encontró rápidamente lo que estaba buscando y se reunió
conmigo en la cama. Fruncí el ceño cuando me di cuenta de lo que sostenía y
más aún cuando me lo entregó. Dudé sólo hasta que vislumbré las palabras
impresas en negrita en la parte superior del recorte de periódico.

DOBLE SUICIDIO PARALIZA PORTLAND 9 de marzo de 2004

/ The Portland Pioneer
La pareja casada Jake Morrow, de 32 años, y Susan
Morrow, de 31, fueron declarados muertos ayer por la
tarde. El famoso dúo murió por una sobredosis de
antidepresivos, que según las fuentes se les había
recetado a ambas víctimas. También se rumorea, pero
no se ha confirmado, que los dos fueron encontrados
en su casa por su hijo de trece años, Houston Morrow.

Dejé de leer.
Me tomó unas cuantas respiraciones profundas antes de que pudiera
animarme a mirarlo. Houston miraba la parte recortada del periódico sin
expresión. Sin embargo, lo sabía mejor. Estaba dentro de su cabeza como él
estaba en la mía.
Parecía que también necesitaba reunir sus emociones antes de encontrar mi
mirada. "¿Los encontraste?"
Lentamente, asintió con la cabeza antes de apartar la mirada como si
estuviera avergonzado. Lo estaba reviviendo y no quería que yo lo viera. Me
levanté de la cama, me paré entre sus piernas y volví a mirarme.
"Lo siento."
"Yo también."
“¿Por… por qué ellos…? ¿Qué había sido tan terrible? Tenían que saber
que Houston sería quien los encontraría, pero no fue suficiente para que se
quedaran.
No quería odiar a sus padres. Quería encontrar consuelo de que al menos
ya no tuvieran dolor y, sin embargo, mirando a Houston, viendo su lucha por
perdonarlos, no pude evitar que el olor a quemado plagaba mis sentidos.
No.
Houston era el único que tenía derecho a estar enojado.
Independientemente de mis sentimientos por su hijo, no tenía derecho a
juzgarlos. Solo se me permitió el dolor, por ellos y Houston.
"No lo sé", respondió, adivinando la pregunta que estaba luchando por
hacer. “Siento que nunca los conocí en absoluto. No recuerdo que no
sonrieran. Ni una sola vez. Siempre reían y encontraban motivos para cantar
y bailar. Todos los conocían. Todos. Eran contagiosos. Las fiestas salvajes que
organizaban eran populares en Portland ". Houston negó con la cabeza antes
de apoyarla contra mi vientre. Pasé mis dedos por su cabello castaño. “Todo
el tiempo, solo se distrajeron, asegurándose de que nunca estuvieran solos
por mucho tiempo, incluso entre ellos. Se mantuvieron rodeados para no
ceder al dolor, y nunca sabré qué lo causó. Nadie va a."
Porque Jake y Susan eran como tantos otros, tanto vivos como muertos.
Eran de los que nunca dejaban que nadie viera que estaban tristes. No hasta
que fue demasiado tarde. No hasta que se fueran.
"Sin embargo, no me ha impedido tratar de resolverlo", admitió después
de un tiempo. “Quería saber por qué para poder entender, pero solo me han
dejado miedos y suposiciones. ¿Habían pasado demasiadas cosas? ¿Perdieron
el control y dejaron que lo malo supere a lo bueno? Eran tan jóvenes cuando
me tuvieron. Tal vez yo fui la razón por la que sus vidas no resultaron como
esperaban. Tal vez los presioné para que lo hicieran ".
Rápidamente me subí a su regazo para que estuviéramos al nivel de los
ojos y sostuve su rostro entre mis manos para que no pudiera mirar hacia otro
lado. Houston, no. Tus padres optaron por dejarte con recuerdos de ellos
felices porque esos eran los que querían que tuvieras. Ellos te amaban. Ojalá
hubiera sido suficiente, pero tú fuiste la razón por la que aguantaron tanto
como pudieron. Lo sé como si supiera que lo último que quieren es que te
culpes a ti mismo ".
Fui absorbido por el vórtice que creó su mirada. Sus ojos eran tan verdes,
y me pregunté si era porque almacenaba todas sus emociones allí,
escondiéndolas a plena vista. Lo he llamado un bruto autoritario y un imbécil
controlador, y casi lo lamento ahora que sabía la razón. No quería terminar
como sus padres. Tampoco quería a las personas que le importaban. Ahora
Houston tendría que encontrar una manera de superar ese miedo y yo estaba
más que dispuesto a ayudarlo. Sabía que Loren y Rich también lo eran. “No
tienes que perdonarlos hoy”, le dije cuando parecía tener dificultades con las
palabras, “o incluso mañana. Pero un día, cuando estés lista, creo que a tus
padres les gustaría. Creo que a ti también te gustaría ".
Houston reflexionó un momento antes de simplemente asentir. Se quedó
callado cuando se dejó caer sobre el colchón y me llevó con él. Me sostuvo en
su pecho y en sus brazos mientras escuchaba los complicados latidos de su
corazón. No hablamos una palabra durante el resto de la noche y no salimos
de su habitación. Finalmente, nos quedamos dormidos juntos, perdiéndonos
la cena en la que su abuela sin duda había trabajado como esclava. Laine,
Loren y Rich deben haberlo sabido porque nadie tuvo el corazón para llamar
a la puerta.
Houston tenía hoy veintinueve años.
Solo por esa razón, me desperté antes del amanecer. Estaba planeando
hornear su pastel favorito con la ayuda de Laine, y quería que estuviera listo
y regresara antes de que se levantara.
La tarta de cumpleaños para el desayuno sonaba como una buena forma
de empezar cualquier domingo.
Solo habíamos estado de regreso en Portland por unos días, y era
inquietante lo rápido que me había adaptado a su entorno. Sin embargo, no
me atrevería a decir eso en voz alta y me arriesgaría a que regrese la
conversación.
Lo habían olvidado por ahora, pero sabía que era mejor no pensar que no
volvería a aparecer. Solo habíamos estado juntos seis meses y ya teníamos
una ruptura en nuestro haber.
Creo que me habían dicho que era demasiado pronto.
 Sin embargo, a ellos no les importaría, así que sí ... Me estaba preparando
para esa discusión de nuevo.
Después de besar suavemente los labios de Houston, me desenredé con
cuidado de sus brazos.
No se movió.
Anoche, tuve un motivo oculto cuando rompí mi prohibición del sexo.
Sabía que sacarían todas sus frustraciones conmigo. Sabía que se desgastarían
en el proceso. Incluso tuve que luchar contra mis músculos adoloridos y la
fatiga que me suplicaba unas horas más cuando me levanté de la cama. Estaba
presionado por el tiempo, pero cuando me paré, no pude evitar apoyarme en
uno de los postes de la cama para verlos dormir.
Mi chico malo.
Mi princesa vanidosa.
Mi emo triste.
Los tres durmieron profundamente. Loren tenía su rostro enterrado en el
cuello de Jericho mientras lo acariciaba por detrás con un brazo fuerte
enroscado alrededor de su cintura desnuda. No era la forma en que se habían
ido a dormir, por lo que los dos debieron haberse encontrado en algún
momento.
Sonreí.
Loren afirmó que no era de los que abrazan.
Jericho y yo le habíamos demostrado que estaba equivocado.
Después de mirar a los tres en toda su gloria desnuda, me di la vuelta para
ducharme y vestirme tan silenciosamente como pude. Luego bajé de puntillas
las escaleras, cogí las llaves del coche de Houston de la mesa de entrada del
vestíbulo y me dirigí al garaje independiente.
Mientras me subía a su G-Wagon, admiré la bicicleta verde y negra de
Jericho. Tal vez lo convencería de que me enseñara algún día. También puse
en mi lista de verificación mental para preguntar por qué Loren no tenía un
automóvil y por qué Houston y Rich nunca lo dejaron conducir. Para ser justos,
nunca se ofreció, y ellos parecían estar bien con eso.
Conecté la dirección de su abuela en el GPS de mi teléfono, ya que todavía
no conocía el camino antes de salir. El dispositivo adjunto a la visera abrió
tanto las puertas del garaje como la puerta principal, así que estaba en la
carretera solo unos minutos más tarde, y casi una hora después, había
llegado.
La calle estaba en silencio y el sol aún no había salido del todo cuando salí
de la camioneta con mi teléfono desbloqueado y en la mano.
Con la esperanza de que Laine no hubiera olvidado que venía tan
temprano, estaba debatiendo si llamar o simplemente tocar su puerta cuando
escuché mi nombre en voz baja.
La aprensión me invadió antes de que pudiera girarme para enfrentar a la
persona que había planteado mi nombre como una pregunta. No reconocí a
la pequeña niña que ahora estaba parada en el camino de entrada.
¿De dónde había venido ella?
Incluso en la penumbra, pude ver que era unos años mayor a pesar de que
parecía joven. Y su cabello no era solo platino. Era de un blanco puro, un color
que solo se podía lograr con tinte. Tenía la piel pálida y perforaciones en la
nariz y los labios, pero lo que me detuvo no fue que no la conociera.
Era el delineador de ojos de ayer.
Lo sabía porque a pesar de que lo había aplicado con una mano pesada,
se había manchado y estaba empezando a desvanecerse.
No pude evitar fruncir el ceño o preocuparme por cómo se percibiría.
¿Había estado aquí toda la noche?
La capucha oscura que llevaba sobre su cabeza no ocultaba la malvada
intención en sus ojos incluso cuando me sonreía con las manos a la espalda.
"Eres Braxton Fawn, ¿verdad?"
Solo entonces me di cuenta de que nunca había respondido.
"¿Quién quiere saber?"
Ella rodeó con sus delgados brazos, mostrándome el bate que llevaba.
Retrocedí un paso, pero ya era demasiado tarde.
"Emily", dijo alegremente. Apenas terminó de pronunciar su nombre
antes de levantar el bate y golpear.
Lo primero que perdí fueron mis pies cuando el murciélago golpeó mi
cabeza. Golpeé el suelo con un grito, y eso fue lo último que escuché cuando
mi audiencia fue a continuación.
Sin embargo, pude sentir la primera grieta en mi cráneo y mi sangre
corriendo por mi frente. Me golpeó de nuevo y mi mejilla se conectó con el
cemento con un fuerte golpe. No me pregunté cómo podía girar la cabeza y
ver que sus labios aún estaban abiertos.
La sonrisa de Emily nunca vaciló.
También fue lo último que vi cuando tomó mi visión con su tercer golpe.
El murciélago conectó y finalmente, afortunadamente, también perdí el
conocimiento.

Sonaba como fuegos artificiales o como el disparo de

un coche.
Casi me volví a dormir con una exhalación molesta hasta que recordé que
vivíamos demasiado en el bosque. Lo que sea que hizo ese sonido había sido
demasiado fuerte y demasiado cercano.
"¿Qué fue eso?" Preguntó Houston. Él también se había despertado.
“No lo sé,” respondí con un cansado movimiento de cabeza. Todavía tenía
los ojos cerrados.
 "Entonces, ¿qué tal si ambos se vuelven a dormir antes de despertar a
Braxton?" Loren gruñó en mi cuello mientras me abrazaba con más fuerza por
detrás. Podía sentir su madera matutina, pero el sexo era lo último en mi
mente.
Si Loren estaba despierto, eso significa que él también lo había escuchado.
Houston y yo no estábamos imaginando cosas.
Mis ojos se abrieron por primera vez para ver si Braxton estaba despierto
y se preguntaba lo mismo.
El lugar donde ella había dormido entre Houston y yo estaba vacío.
"Ella no está aquí", me dije más a mí mismo que a ellos mientras mi
corazón comenzaba a acelerarse.
Habiéndose dado cuenta también, Houston ya se había levantado, agarró
su teléfono y se dirigió hacia la puerta. "Levántate, joder", nos gritó a los dos.
Lancé el brazo de Loren alrededor de mi cintura, me levanté y agarré un
par de pantalones, no me importaba de quién, del piso mientras caminaba.
Loren estaba justo detrás de mí, aunque se había conformado con la sábana
envuelta alrededor de su cintura.
Houston ya estaba saliendo del baño cuando entramos en el pasillo. Por
primera vez, maldije el tamaño de esta casa. Ahora no había ningún sonido
que nos dijera dónde buscar a continuación, y había demasiadas opciones
para elegir.
"¡Braxton!" Grité cuando no pude pensar con la suficiente claridad para
saber adónde iría. Nuestro cansancio lo había hecho demasiado difícil de
sentir antes, pero ahora todos estábamos dolorosamente conscientes.
Algo estaba mal.
¿Por qué Braxton se levantó tan temprano?
Tan pronto como mi mente formó la pregunta, lo recordé.
Hoy era el cumpleaños de Houston.
Quería hacer un pastel.
Mis extremidades se volvían más pesadas, demasiado pesadas, mientras
bajábamos corriendo las escaleras. No era más que un bloque de hielo cuando
llegamos a la planta baja. O tal vez estaba atrapado dentro de uno.
Quizás no se había ido todavía.
 Corrimos a la cocina para comprobar allí primero y nos detuvimos en seco.
La última persona que esperábamos ver estaba sentada en la isla,
balanceando sus cortas piernas mientras esperaba.
"¡Bebé!" chilló cuando nuestros ojos se conectaron.
Cerré la mía un segundo después.
¿Cómo diablos estaba ella aquí?
No compramos este lugar hasta mucho después de que ella
desapareciera. Emily no sabría dónde encontrarnos, y mucho menos cómo
entrar por las puertas. Necesitaría el código o el dispositivo, que no tenía
ninguno.
"¿En qué puta clase de atracción fatal, telenovela, mierda de Días de
nuestras vidas estás?" Loren espetó. “Ni siquiera quiero saber cómo nos
encontraste o por qué estás aquí. Sólo lárgate. "
Mis ojos se abrieron cuando escuché lo que sonó como si los pies de Emily
golpearan el suelo. Estaba más delgada de lo que recordaba, y donde antes
había malicia en sus ojos, ahora solo había malicia.
"Me perseguiste durante años", señaló mientras ignoraba a Loren. “Ahora
que estoy aquí, ¿quieres que me vaya? Lo siento, no lo creo ".
"¿Dónde está su hijo?" Houston le preguntó. "Ya que sabes muy bien que
eso es lo que estaba buscando".
Emily lo fulminó con la mirada antes de volverse hacia mí. Veo que sigues
dejándolos hablar por ti.
"¿Qué quieres?" Exigí, hablando por primera vez. Todavía no me había
recuperado de ver a Emily y encontrarla en nuestra casa.
¿Dónde diablos estaba Braxton?
“Quiero darnos otra oportunidad”, respondió ella mientras seguía
acercándose, “y sé que tú también. Sé que todavía me amas ". Loren resopló.
“Es demasiado tarde para eso, Em. Yo ... nosotros ... estamos divorciados
".
"¿Por qué crees que ella está aquí?" Loren reflexionó en voz alta. "Ella ya
lo sabe". El idiota no pudo ocuparse de sus asuntos durante dos malditos
minutos.
"Sí, pero ¿y qué?" Emily lo desafió. "Él todavía me quiere."
Para joder a Loren, extendió la mano y envolvió sus delgados brazos
alrededor de mi cuello. Vi a mi mejor amigo ponerse rígido por el rabillo del
ojo. Sabía que si no la alejaba pronto, él arrojaría su trasero al otro lado de la
habitación.
Sin embargo, no sería solo para Braxton.
También lo sería para él.
Loren estaba celoso de Emily entonces, a pesar de sus afirmaciones, y
todavía estaba celoso de ella ahora.
Quité sus brazos de alrededor de mi cuello y di un paso atrás. "Licencia,"
Le dije. "Y no vuelvas a menos que sea con mi hijo". "Si es
que hay un niño", Loren no pudo evitar agregar.
Le di una mirada para que se callara de una vez. Podría manejar a Emily
por mi cuenta. Loren se aseguró de suspirar tan fuerte como pudo antes de
cerrar su maldita boca. Finalmente.
"¿Podemos hablar en privado?" Preguntó Emily.
“Han pasado cinco años. Tuviste la oportunidad de hablar y resolver las
cosas, pero elegiste huir. Ya no me interesa lo que tienes que decir. No, a
menos que se trate de mi hijo ". Busqué sus ojos. "¿Dónde está?" O ella. No
me importaba mientras estuviera en su vida. No quería perderme otro día.
"Jericho", dijo mientras dejaba que la lágrima que había acumulado se
balanceara en su pestaña inferior antes de rodar por su mejilla. Ahora era
inmune a ellos, pero ella no lo sabía, así que la dejé jugar sus pequeños juegos
mentales. “Fue muy duro cuando me fui. Tenía miedo de lo que podrías hacer
si el bebé no fuera tuyo. No quería perderte, así que yo ... "
"Tú qué", espeté. Apenas podía escuchar mi voz o pensamientos sobre el
rugido en mi cabeza.
"No lo tenía". Se movió sobre sus pies mientras miraba a todas partes
menos a mí. "Me hice un aborto".
"Entonces dime," comencé mientras la hacía retroceder hacia la isla detrás
de ella. Podía sentir que mi control se deslizaba hasta un punto sin retorno.
Era su cuerpo, así que fue su decisión, pero estaba cabreado como el infierno
de que me dejara perseguirla todo ese tiempo sin ninguna razón. Dejé de
querer a Emily en el momento en que descubrí que había hecho trampa. Mi
única razón para quedarme había sido mi hijo. "¿Por qué diablos estás aquí?"
"Porque yo ..."
"¡Tú me usaste!" Exploté antes de que pudiera terminar. No quería
escuchar esas palabras de ella. Solo me recordó que todavía estaba esperando
escucharlos de Braxton. Sabía que lo sentía, pero no había terminado de
hacernos sentir mal. Una vez le dije que si quería nuestro respeto tendría que
hacernos escuchar. Literalmente estaba tomando mi consejo en serio. Te
aprovechaste de mis debilidades para conseguir lo que querías, y luego me
echaste cuando tuve una maldita pista. ¿Cómo diablos es ese amor?
"¿Eso es lo que te dijeron?" espetó, refiriéndose a Houston y Loren.
Me reí entre dientes mientras miraba hacia afuera. Después de cinco años
de perseguirla, era increíble lo poco que me importaba ahora. Todo lo que
quería era sacar a Emily de mi vista para poder encontrar a Braxton.
No me importaba
Yo solo ... me importaba un carajo.
Ya nada de eso importaba.
Emily ya no importaba.
No había bebé, lo que habría sido mi único vínculo con ella. Me sentí
igualmente aliviado y decepcionado. Después de todo, no sabía cómo
sentirme por no ser padre. Solo sabía que en lo que a Emily se refería ... yo
era libre. Quería encontrar a Braxton y celebrarlo. Quizás ponerle un bebé en
su lugar.
Si…
Me gustó mucho más esa idea.
“Gracias por pasar, Emily. Déjame mostrarte la puerta ". Me di la vuelta
para hacer precisamente eso.
"Muéstrame el ... espera ... ¿estás bromeando?" chilló, obligándome a
mirarla de nuevo. "¿Eso es? ¿Me estás echando?
"Sí", dijeron Houston y Loren al mismo tiempo. "Nos vemos."
Ella frunció el labio hacia ellos. No podía creer que alguna vez pensé que
era hermosa. Todavía era atractiva, pero no me atraía. Honestamente, no
entendí cómo alguna vez consiguió que mi polla se endureciera en primer
lugar.
Mi ex esposa era jodidamente malvada.
"Jericó-"
"No estoy interesado", la interrumpí.
"Bueno, no me voy".
 Suspiré y miré a mis amigos, descartando a Emily por completo. Ni siquiera
me importó lo suficiente como para obligarla a salir. "¿Alguno de ustedes ha
intentado llamar a Braxton?"
Sabía que ya debía estar en casa de Laine, pero el hecho de que Emily
estuviera aquí me tenía paranoica y nerviosa. Nunca supimos el ruido que nos
despertó o cómo Emily nos había encontrado o incluso cómo atravesó la
puerta.
Sin decir palabra, Houston levantó su teléfono. Había sido el único lo
suficientemente inteligente como para agarrar el suyo.
Empecé a caminar mientras llamaba a Braxton. Emily no dijo una palabra
y, sorprendentemente, Loren tampoco. Todavía caminaba de un lado a otro
cuando mi mirada captó el daño en la pared cerca de la entrada.
¿Fue un agujero?
Justo cuando me dirigía hacia él para inspeccionarlo más de cerca, el
sonido de un teléfono sonando llenó la habitación.
Sonaba como el de Braxton.
"¿Qué carajo?" Loren ladró.
Volviéndome hacia ellos, encontré a Emily sosteniendo a Loren a punta de
pistola mientras agitaba el teléfono de Braxton en el aire.
"Como estaba diciendo", se burló, "no voy a ir a ningún lado".
La mirada que Loren me dirigió me dijo que estaba más molesto por la
inconveniente que temer por su vida. "Te dije que no te casaras con ella".
"¡Cállate! ¡Solo callate!" Emily gritó. "¡Esto es tu culpa! ¡Arruinaste todo!"
Ella se acercó a él con una sonrisa feroz. “Entonces, ¿qué tal si te mato
primero? Puedes unirte a tu pequeña zorra y descansar en pedazos ". La
irritación desapareció del rostro de Loren hasta que no quedó nada.
Solo la capa de hielo que parecía cubrir la habitación.
"¿Donde esta ella? ¿Qué hiciste?" Houston le preguntó con calma.
Sabía que estaba todo menos tranquilo. Todos estábamos esperando
nuestro momento. El problema con Emily era que estaba demasiado
segura de que ya tenía la ventaja. Pistola o sin pistola, éramos tres y una
de ella. Me había dado la espalda y ahora ya la teníamos rodeada.
Loren recibiría esa bala si fuera necesario.
Por Braxton.
Para nosotros.
 Solo recé para que no llegara a eso.
En el infierno ahora, supongo. Le golpeé el cráneo y la dejé sangrando
". Sentí que mis rodillas se doblaban ante su anuncio.
El aliento que salió de mi pecho me hizo temblar violentamente.
Lo que Emily nos estaba diciendo no podía ser verdad. De ninguna manera
Braxton estaba muerto. No fue posible. Mi corazón no seguiría latiendo ni por
un momento después de que el de ella se detuviera. Lo creí tanto que me
aferré a esa esperanza irracional.
"Dulce paseo que ella también conducía", continuó burlándose Emily.
"Estoy seguro de que no le importaría que lo tomara prestado teniendo en
cuenta que está muerta y todo".
"Emily", dijo Loren con una risa sin humor. Sonrió al techo y supe que
estaba cerca de perderlo. "Aprieta el gatillo ahora mismo y espero que me
mates".
Sabía que no era simplemente una amenaza.
Quería morir.
Si Braxton estuviera realmente muerto, ninguno de nosotros viviría más
de lo necesario para vengarnos.
"Deberías matarnos a todos", le dije. Se volvió para mirarme como sabía
que lo haría. La pistola ya no apuntaba a Loren. Me apuntó a donde
pertenecía. “Si no lo hace, no habrá ningún lugar al que pueda correr.
¿Pensaste que era implacable antes? No pararé, no descansaré y no comeré
hasta enterrarte, perra.
“Díganos dónde está”, le aconsejó Houston. "Date una ventaja".
“No te creo”, me dijo mientras ignoraba a mis amigos. No dejarás que me
lastimen por ella. Es obvio que me amas más ".
Incliné la cabeza hacia un lado. No había ira en mi tono cuando hablé. Solo
desconcierto y curiosidad genuinos. "¿Porqué es eso?"
“Porque nunca me habrías compartido con ellos. Te pongo celoso. Ella no
lo hace ".
"Sin embargo, él no dudaría en empujarte frente a un tren", dijo Loren
inexpresiva.
"Sin mencionar", agregó Houston, "prefiero meter mi polla en un
triturador de basura".
 Cambió su objetivo a Houston, que no se inmutó, pero yo lo hice. No
quería que mis amigos se sintieran lastimados por mis errores. Puede que ya
haya perdido a Braxton. No pude soportar perderlos también.
"No te amaba". Emily mantuvo su arma apuntando a Houston mientras
cortaba su mirada hacia mí. “Estaba enamorado de llenar un vacío, y tú eras
el único dispuesto. Me usaste, pero yo también te usé a ti ”, dije, recordando
la confesión de Braxton sobre Jacob Fried. Ahora entendí por qué no estaba
convencida de que fuera completamente inocente. Emily y yo nos habíamos
destruido en vano, buscando lo que nunca estuvo allí. “Mentí, robé y lastimé
a la gente por ti, pero nunca fue suficiente porque no fui suficiente. Había
límites para lo que haría por ti, y estabas demasiado vacío para llenar mi taza
".
La mano de Emily tembló cuando volvió a apuntarme con el arma. Le di a
Houston y Loren una mirada para no decir una maldita palabra más. No podía
arriesgarme a ellos. Yo no lo haría.
"¿Y crees que Braxton te completará?" Ella se burló con una risa sardónica.
"Ella ya lo ha hecho".
Eso hizo que su sonrisa cayera.
Pude ver que la histeria en sus ojos aumentaba incluso mientras luchaba
por mantener el control. “Me diste límites, pero ¿hasta dónde estás dispuesto
a llegar por ella, Jericho? ¿Estás dispuesto a morir?
Ella pensó que se estaba burlando de mí, poniéndome a prueba y
poniéndome en mi lugar. Emily realmente ya no me conocía.
"Sí." No hubo vacilación. Dígales dónde encontrarla. Déjalos ir y luego
aprieta el gatillo ".
Mantuve mi mirada en Emily, pero pude ver a Houston y Loren moverse.
Sabía que se miraban el uno al otro y formaban un plan en silencio. Porque
todavía no se habían rendido ante lo inevitable: la verdad de que sólo había
una forma de llegar a Braxton.
Uno de nosotros tendría que bajar.
"No puedo creerte", dijo Emily mientras caían lágrimas, lágrimas reales.
"¡Yo estuve ahí para ti! ¡Ella no lo estaba! Se suponía que me amarías ".
—No es culpa suya, Em. Es mio. Debería haber esperado. Braxton estaba
ahí fuera, pero yo estaba demasiado ocupado fingiendo contigo ".
 “¿Fingiendo? ¿Oh sí? Bueno, ahora está muerta, así que puedes ir con esa
perra ".
No estaba mirando a Emily cuando apuntó a mi corazón. Estaba mirando
a mis amigos y memorizando sus rostros mientras se apresuraban a detener
a Emily antes de que pudiera apretar el gatillo.
Demasiado tarde.
¿Donde estaba?
Todo dolía. Todo.
Lentamente levanté mi mano y lloriqueé mi frustración cuando pareció
tomar toda mi energía y concentración también.
¿Siempre había sido tan difícil?
Yo no lo creo.
Mis ojos seguían cerrados y no quería abrirlos. No podía estar seguro de
lo que encontraría. Poco a poco me fui dando cuenta de todos los signos
reveladores: las máquinas que emitían pitidos, el antiséptico, la cama debajo
de mí, el vendaje que mis dedos rígidos encontraron envuelto alrededor de
mi cabeza y el sensor sujeto a mi dedo.
Hospital.
Estaba en un hospital.
Y no podía recordar por qué.
 Busqué mi nombre. Otro sonido de angustia, más fuerte ahora, me
arrancó cuando no pude encontrarlo.
"¿Bebé?" graznó una voz. Era masculino, culto y lleno de incredulidad. ¿O
era esa esperanza? También sonaba un poco aturdido, como si hubiera estado
durmiendo.
¿Lo había despertado?
Te conozco.
Pero yo no me conocía.
Reconocí su voz, pero no pude recordar su nombre.
O mio.
"¿Braxton?" Esta voz era diferente, melodiosa y fuerte. Yo también lo
reconocí. Sería un vocalista maravilloso.
Y ahora sabía mi nombre.
Braxton.
Yo era Braxton.
¿Como llegué aqui?
Por qué estaba yo aqui?
Escuché cómo las sillas raspaban el suelo cuando se levantaban
apresuradamente, y luego sus suaves pisadas se acercaban mientras esperaba
la respuesta que nunca llegó. Me quedé dormido antes de que pudieran
alcanzarme y di la bienvenida a la oscuridad. Estar despierto era demasiado
difícil.

Un bebé estaba llorando.

Fruncí el ceño y me estremecí cuando el sonido alcanzó un tono alto. Me
atravesó el cráneo magullado y el cerebro que ya me dolía. No pude detener
mi gemido.
"¿Por qué no sacas a Braxen al pasillo hasta que se acomode?" sugirió mi
madre inmediatamente después.
Mi corazón comenzó a acelerarse ante el sonido de su voz. Rápidamente
busqué su nombre y me regocijé cuando llegó. Amelia Fawn.
 El nombre de mi madre era Amelia y estaba aquí.
"Está bien", dijo mi hermana con un suspiro de mala gana. La escuché
levantarse y salir rápidamente con su bebé.
Rosalie.
Había venido mi hermanita. Ella había tenido a su hijo hace unos meses y
le puso mi nombre.
Recordé.
O al menos ... estaba empezando a hacerlo.
Todavía no sabía por qué ni cuánto tiempo había estado aquí.
Mis labios temblaron ante las posibilidades. Mis músculos se tensaron, el
hielo se deslizó por las yemas de mis dedos, la piel de gallina salpicó mi piel y
mi corazón latía con tanta fuerza que me dolía el pecho.
Sin embargo, no podía estar seguro de lo que significaba todo eso.
Porque faltaba el olor fantasmal del cobre que siempre me decía cuando
tenía miedo. No quedaba nada en el aire mientras mi cuerpo trataba de
advertirme de mi creciente pánico.
Nada en absoluto.
Así que me desmayé de nuevo.

"¿Braxton?" mi madre me llamó. Ella todavía estaba aquí, y una vez más me
preguntaba cuánto tiempo había pasado.
No respondí de inmediato.
Estaba demasiado ocupado tratando de recordar funciones motoras
básicas como abrir los ojos.
Nunca se habían sentido tan pesados.
Finalmente, logré forzar mis párpados a abrirse, solo para cerrarlos de
nuevo para protegerlos de la luz brillante.
"Llamaré al médico", anunció mi padre antes de salir de la habitación.
¿Él también estuvo aquí? Pensé que me odiaba. No sabía cómo me sentía
con su presencia porque no había sabores ni olores que decirme.
Lloriqueé.
 No entendía esta nueva realidad, pero tampoco estaba seguro de querer
volver. Era demasiado pronto para saberlo.
Un paso a la vez.
Me obligué a abrir los ojos de nuevo y los mantuve fisgoneando.
¿Quien murió?
Fue mi primer pensamiento cuando miré alrededor de la habitación.
Había flores.
En todas partes.
Todos los tipos diferentes.
Sin embargo, no hay rosas, gracias a Dios.
La habitación del hospital parecía una floristería. ¿Que demonios? Mi
madre me sonrió, sin darse cuenta de dónde estaba fija mi atención y de la
confusión que estropeaba mi frente.
"Bienvenido de nuevo, Braxton".
"W—" Tragué cuando encontré dificultad para hablar. ¿Por qué mi boca
estaba tan seca? Tan pronto como levanté la cabeza, la habitación comenzó
a dar vueltas, así que la obligué hacia la almohada, cerré los ojos y esperé a
que pasara el mareo.
"Está bien. Tómate tu tiempo ”, la persuadió mi madre. "Has estado fuera
de esto desde ayer por la mañana".
Escuchar que solo había perdido un día ayudó un poco, pero no fue
suficiente. Todavía no podía recordar qué pasó ni por qué. Todo lo que tenía
que decir era cuánto me dolía.
Tanto, me preguntaba cómo estaba todavía vivo.
"Fuiste atacado", me dijo finalmente mamá. La miré a los ojos marrones y
vi la lágrima que caía. "Alguien te encontró y te trajo aquí". Esas palabras
inmediatamente despertaron un recuerdo.
Un destello de cabello blanco, un murciélago, el rostro sonriente de un
extraño y un nombre que conocía pero que no podía recordar.
Traté de sentarme.
Mierda. Demasiado rapido.
Sentí como si mi cerebro estuviera presionando contra mi cráneo roto.
Grité de dolor antes de volver a acostarme.
 "Braxton, tienes que tomártelo con calma", me regañó mi madre. Casi
mueres. Cuando mis ojos se abrieron lentamente una vez más, vi a mi madre
en ella.
Domingo mejor. "Casi te pierdo".
Sonaba como una súplica para no asustarla de nuevo, y me detuve.
¿A ella realmente le importaba?
Fue un pensamiento cruel, pero verdadero. Honestamente, no creí que
ella lo hiciera.
"Lo siento."
Fue lo mejor que pude hacer tan pronto después de recuperar la
conciencia.
Tampoco podía pensar en una respuesta que no la lastimara de la forma
en que ella me lastimó o la decepcionaría, como lo había hecho en
innumerables ocasiones antes.
Amelia y yo no solo éramos diferentes.
Éramos extremos opuestos de un espectro inquebrantable.
Ninguno de los dos se movió.
"Sé lo que estás pensando", dijo mientras reorganizaba el ramo en
mi mesita de noche. Fue una excusa para no mirarme a los ojos. "Pero eres
mi hija, Braxton".
Simplemente no el que querías.
Ni siquiera podía asentir sin lastimarme la cabeza, así que no reaccioné en
absoluto.
"Eras demasiado joven para recordar, pero estos eran tus favoritos", me
informó casualmente. Observé su juguete con los pétalos cortos de color
púrpura en los tallos largos. “Te llevamos a tantos médicos, escuchamos
tantas opiniones. Nadie pudo averiguar qué estaba mal. Phantosmia fue el
mejor diagnóstico que pudieron dar, pero no pudieron averiguar qué estaba
causando el síntoma. Probamos la terapia, y juraron que era solo una fase de
la que saldrías algún día, pero nunca lo hiciste. Pasamos la mayor parte de tu
infancia temiendo perderte y no sabríamos por qué ". Me miró brevemente
antes de comenzar a reorganizar los tallos nuevamente. "Todavía tenemos
miedo".
Estaba en mis labios decirle que no tenía ninguna razón para estarlo, pero
ella siguió hablando, y yo… yo quería escuchar. Llámame necesitado o
vanidoso, pero quería escuchar más de mi madre, ya que admitió que se
preocupaba por mí y que siempre lo había hecho a pesar de nuestras
diferencias.
"También te desgastaba", me dijo. “Siempre estabas tan frustrado, tan
confundido. Dejaste de comer y no soportaste oler nada, real o imaginario,
agradable o malo. A veces llorabas y, a veces, te enojabas. Incluso hubo
momentos en que su presión arterial se disparaba hasta que se desmayaba ".
Respiró hondo antes de negar con la cabeza y comenzó a reorganizar esos
tallos nuevamente. Había al menos treinta ramos más en la habitación, pero
estaba concentrada en este. “Y luego, un día, desapareciste. Buscamos
durante horas, pero simplemente te habías ido. Después de un tiempo, no
nos dejaste más remedio que pensar que te escapaste, te hiciste daño o peor
... alguien te había llevado ". Levantó uno de los tallos, olió los pétalos y sonrió.
"Pasó otro día antes de que te encontráramos". Se volvió hacia mí con una
mirada de amonestación. "Estabas durmiendo en un campo no muy lejos
como si no pasara nada". Volvió a mirar el ramo. "Un campo lleno de estos".
Mis cejas se levantaron porque no lo recordaba.
En absoluto.
"Te veías tan quieto después de tantas noches inquietas que por un
momento, pensé ..." Suspiró sonoramente cuando luchó por encontrar las
palabras. "Pensé que estabas muerto, Braxton."
Hice una mueca por el cansancio en su voz incluso ahora.
"Te llevamos a casa", continuó. “Pero al día siguiente, todo comenzó de
nuevo: el llanto y los ataques. Siempre que estaba abrumado, asustado,
confundido o herido, corría hacia ese campo. Incluso durante las raras
ocasiones en que eras feliz, seguías regresando. Siempre encontraste
una razón porque nunca estuviste verdaderamente en paz a menos que
estuvieras rodeado de ellos. A veces te volvíamos a encontrar
durmiendo. Otras veces estarías cantando, llorando, bailando o riendo
sin ningún motivo. Tu padre no entendió. Estaba tan harto que amenazó
con incendiarlo. La última vez que te sacó de allí, rogaste y prometiste
no volver, pero ya estaba decidido ". Dudó en decirme lo que ya sabía.
"Él lo destruyó".
Fruncí el ceño, deseando poder manejar más que eso. Quería ponerme de
pie. Quería gritar. Quería enfurecerme. "Si supieras", luché por salir, "lo que
significaba para mí ... ¿por qué no ... lo detuviste?"
 —Fue su decisión, Braxton, y eras tan joven. Cualquier cosa podría haberte
sucedido ".
No reaccioné a mi madre justificando que ella era demasiado servil para
evitar que su esposo me quitara mi único consuelo porque lo incomodaba. No
reaccioné porque no tenía energía para la ira.
Y porque no era información nueva.
"Me dijiste por qué ... después", ofreció. Ya no me importaba, pero no
tenía el corazón para decírselo, así que la dejé seguir. "Me dijiste por qué
seguías regresando". No pregunté la razón.
No dije nada en absoluto.
En silencio esperé a que ella me lo dijera por su cuenta.
“Mucho antes de que todo esto comenzara, te enamoraste de ese campo.
A veces, nos rogabas que pasáramos en coche solo para que pudieras verlo ".
Ella hizo una pausa. "Supongo que tiene sentido que fuera lo único que
pudieras tolerar durante un tiempo tan terrible".
Arrancó uno de los tallos del jarrón transparente, pero en lugar de ponerlo
en un lugar diferente para comenzar a reorganizarlo de nuevo, mi madre se
acercó a la cama y lo agarró entre los dedos.
"¿Supongo que no recuerdas cómo huelen?" ella me preguntó.
Negué con la cabeza e inmediatamente maldije el dolor cegador que
siguió. Mi cabeza empezó a latir con fuerza y quería llorar. Al darse cuenta de
mi agonía, mi madre esperó tranquilamente, flor en mano, a que pasara.
Gracias al jardín de mi habitación, supe que no había perdido el sentido
del olfato. Solo la capacidad de sentir mis emociones a través de él. Sin
embargo, los aromas de las diferentes flores se mezclaron, lo que hizo
imposible separar e identificar cada una.
Me pregunté quién los había enviado.
No pensé en preguntar un momento después cuando mi madre puso un
tallo de esta flor en particular debajo de mi nariz, y aspiré su aroma.
Terroso.
Con un fuerte aroma como si hubiera sido arrancado del prado que una
vez amé pero que no podía recordar. Aspiré el soplo de aire fresco que inspiró,
pero en lugar de sacar el recuerdo olvidado de ese campo, vi una cara.
Líneas regias, ojos opacos, cabello rubio perfecto ... y una inclinación
arrogante de sus labios.
 Se desvaneció demasiado pronto.
Antes de que pudiera recordar su nombre.
Desesperado, usé las pocas fuerzas que tenía para arrebatarle el tallo a mi
madre, quien, honestamente por Dios, apretó la cruz en su cuello. Inhalé con
avidez la flor una vez más, solo que esta vez, convocó un olor diferente y otra
imagen.
Vainilla.
Rústico, delicioso y cálido cuando quiso ser.
El rostro que conjuró tenía una mandíbula fuerte, boca rígida, cabello
castaño y una intensa mirada verde.
Al igual que antes, inhalé de nuevo.
Al igual que antes, me dio algo diferente.
Bayas.
Dulce, nutritivo y adictivo.
No pude tener suficiente una vez que probé.
Llegó con ojos plateados tristes, cabello negro desgreñado y los labios más
rosados perforados.
Jericó.
Mi corazón suspiró su nombre, y los demás lo siguieron inmediatamente.
Houston.
Loren.
¿Cómo pude haberlos olvidado? Puede que solo haya sido un día, pero
incluso un momento era demasiado largo. Yo nunca me lo perdonaría. Estaba
aún más desesperado por verlos ahora que lo sabía.
Lila.
El amor huele a lila.
El amor es lila.
Mi cabeza pudo haber olvidado ese campo, pero mi corazón no. Había
estado tratando de decírmelo todo el tiempo. Había vuelto a encontrar mi
refugio en tres dioses de las rocas rotas. Cuando el mundo descartara mi
dolor, podía correr hacia ellos y olvidar. Serían mi refugio, mi paz y mi
consuelo. Podría cantar, podría dormir, podría reír, podría llorar. En sus
brazos, podría estar.
Todo lo que necesitaba saber era por qué no estaban aquí ahora.
 "Mamá-"
La puerta se abrió, interrumpiéndome antes de que pudiera preguntarle
por ellos. Sentí que mi vientre se tensaba y se calentaba. ¿Fueron ellos?
"Milisegundo. Fawn, tuviste una gran experiencia ”, saludó el médico
cuando entró con mi padre.
Suspirando, me desinflé contra el montón de almohadas antes de mirar el
tallo lila en mi mano.
Si.
En serio.
Hacía treinta y ocho grados afuera, y mis bolas estaban
heladas, pero me quedé al aire libre y con el viento que
soplaba. Quería estar seguro de que éramos lo primero
que vio Braxton cuando la sacaron del hospital.
Habían pasado diez días desde que ella arrancó mi corazón de mi pecho.
Sus padres nos habían echado cuando llegaron y no pudimos hacer nada
cuando nos prohibieron verla.
Braxton, siempre la despiadada folladora de mentes, mantuvo su
expresión neutral mientras la observaba. Tenía moretones debajo de los ojos
y en las mejillas que comenzaban a desvanecerse y usaba la muda de ropa
que le hicimos entregar a Dani gracias a que Rosalie nos avisó. que hoy era la
fecha de alta de su hermana.
Finalmente, Braxton apartó la mirada y levantó la cabeza para decirle algo
a su madre.
 Cuando la Sra. Fawn inmediatamente comenzó a discutir, avanzamos.
Amelia no tenía energía fuera de ese hospital y no nos íbamos a ir de aquí sin
su hija.
Nuestro único alivio fue la diversión en la mirada de Braxton mientras su
madre se molestaba cada vez más por la sílaba. Estábamos lo
suficientemente cerca ahora para distinguir claramente su conversación.
—No tenían que decirme que les prohibiste verme, madre.
¿Cómo lo harían? Te conozco. Mejor aún, los conozco ".
"Braxton, hice lo mejor para ti y no me disculparé".
"No. Hiciste lo mejor para ti. Si hubiera sido por mí, el apoyo que
necesitaba, por mucho que fuera, habría superado su comodidad ".
Estaba claro que cualquier terreno común que los dos habían encontrado
durante la última semana y media había terminado.
"Has dejado en claro cómo te sientes acerca de mis elecciones, Braxton,
pero si no tienes que disculparte por quién eres, ¿por qué debería hacerlo
yo?"
Braxton asintió con la cabeza y luego planteó una verdad con otra.
"Exactamente. Fue tu elección. Nunca he intentado forzarte con mis ideas, y
Nunca te he condenado al ostracismo por pensar de manera diferente a mí ".
"¿Es a eso a lo que llamas criarte y protegerte?"
“Soy un adulto ahora, mamá. ¿Cuál es tu excusa?" Braxton le preguntó
secamente.
Le dijiste a tu hermana que asesinara una vida inocente cuando va en
contra de todo lo que les hemos enseñado a ambos. Esa es mi excusa ".
"Mamá." Braxton cerró los ojos y los mantuvo cerrados. “Por última vez,
nunca le dije a Rosalie que abortara a su bebé. Ella sabía lo que quería antes
de venir a mí. No puse esos pensamientos en su cabeza ni las palabras en su
boca. Los habló todos por su cuenta. Mi único crimen fue ofrecerme para
apoyarla sin importar nada ". Abrió los ojos y se encontraron con los de su
madre.
"Algo que ambos sabíamos que no harías".
“Rosalie es una niña. Ella no sabía lo que estaba diciendo ".
"Lo consideré", le dijo Braxton mientras asentía de nuevo. “Así que me
aseguré de no endulzar nada, ¿y adivina qué, mamá? Rosalie nunca vaciló. Ni
una sola vez. Porque ella no quería ser esposa y madre. Quería seguir siendo
una niña. Quería crecer en su tiempo. Quería tener la oportunidad de
encontrarse a sí misma ". Mi bebé le dirigió a su madre una mirada
fulminante. "Claramente, las repercusiones de tener un aborto no la
asustaron tanto como a ti".
Braxton se paró de la silla de ruedas con las piernas temblorosas, pero
cuando comenzamos a avanzar para ayudarla, ella nos miró para retroceder.
Loren y yo levantamos nuestras manos en señal de rendición mientras lo
hacíamos.
“Así que felicitaciones, madre. Tus opiniones personales solo le costaron
a Rosalie sus sueños, su infancia, la oportunidad de un amor verdadero y los
próximos dieciocho años de su vida. Pero, como señaló, tomó su decisión, así
que, ¿por qué no elegir la de su hija también?
Braxton se encogió de hombros como si no importara, pero sus ojos
contaban una historia diferente. “Soy su madre. Ese es mi trabajo ".
"No. Es su trabajo brindarle seguridad, amor y apoyo. Y sí, ayúdala a
encontrar una dirección. No es tu trabajo elegir quién es ella, en qué cree o
cómo será su futuro. Eso siempre estuvo destinado a que Rosalie decidiera
cuándo llegaba el momento ". Braxton empezó a cojear hacia nosotros
cuando se detuvo y se volvió hacia su madre. "Alerta de spoiler, no es a los
trece".
Loren se había acercado sigilosamente a Braxton cuando se volvió hacia
nosotros de nuevo y la levantó en sus brazos antes de que pudiera objetar.
Ella le sonrió y se sintió como un puñetazo en el estómago.
Me había perdido esa vista.
Braxton no se molestó en despedirse de su madre cuando nos giramos
para irnos, pero claramente, Amelia no había terminado.
“Deberías asumir alguna responsabilidad, Braxton. No todo esto depende
de tu padre y de mí. Si no fueras tan puta a pesar de todo lo que hemos hecho
para enseñarte, nada de esto le habría pasado a tu hermana. Ella te admiró y
mira a dónde la llevó ".
Loren se volvió lentamente con Braxton en sus brazos. Yo también lo hice.
Ella le puso un dedo en los labios antes de que pudiera decir algo y luego los
besó.
 "Llévame a casa", fue todo lo que dijo antes de apoyar la cabeza en su
pecho.
A pesar de sus crueles palabras, no cambió el hecho de que Amelia había
venido al lado de su hija cuando más la necesitaba. Braxton nunca lo olvidaría.
Por el momento, estaba pagando la amabilidad efímera de su madre
protegiéndola de nuestra ira.
Loren se dirigió a mi camioneta con ella mientras yo miraba por última vez
a Amelia Fawn. Era una tontería esperar que nunca volvería a ver su trasero,
pero no pude evitarlo.
"¿Dónde está Jericho?" Braxton preguntó una vez que llegamos al G-
Wagon.
Loren y yo nos miramos, pero ninguno de los dos dijo una palabra
mientras él la ayudaba a sentarse en la parte de atrás y yo me subí al asiento
del conductor. La mirada de Braxton cambiaba de un lado a otro mientras
esperaba la respuesta que no podíamos darnos.
"Loren ..."
Se inclinó para besar suavemente sus labios antes de cerrar la puerta en
su cara. Me aseguré de mantener la mirada hacia adelante mientras Loren se
subía al asiento delantero y luego salía del estacionamiento, dirigiéndome a
casa.

"Ustedes dos son unos idiotas".

Fue todo lo que Braxton logró salir antes de que Jericho la agarrara y
comenzara a lamerla con un gemido allí mismo, en la puerta. “Te extrañé”, le
dijo, “y lo siento mucho. Lo siento mucho ". El objetivo de Emily no había sido
acertado.
Había estado tan absorta en su ira y desprecio fuera de lugar que terminó
metiendo una bala en la pared en lugar de en su corazón. Loren le había
quitado el arma y había mantenido su trasero bajo control el tiempo
suficiente para que llegara la policía. Para entonces, mi abuela había llamado
para contarnos qué había sido de Braxton. Emily había tenido suerte de que
la policía ya hubiera llegado, o la enterrarían en la parte de atrás en lugar de
estar sentada en una celda de la cárcel.
Una vez amenacé a Braxton con lo mismo, pero en ese entonces, había
sido solo otro juego mental. No había querido decir una palabra.
No podría decir lo mismo de Emily.
Loren y yo dejamos a Jericho y Braxton donde estaban cuando entramos
a la casa y miramos a nuestro alrededor, observando la pancarta, las
serpentinas, la comida y las bebidas.
Jericho se había quedado para supervisar y terminar de organizar la fiesta
de bienvenida a casa de Braxton. La lista de invitados era corta, pero era más
de lo que habíamos permitido antes dentro de nuestra casa. Incluso habíamos
invitado a Oni, que había abandonado Savant reciente y misteriosamente, y
actualmente se veía como un pez fuera del agua mientras nos aseguramos de
que Xavier se quedara en el lado más alejado de la habitación.
"Disculpe, pero usted no es el único que estaba preocupado y extrañaba
a Braxton", Griffin se quejó como de costumbre mientras se acercaba a ellos.
"¿Por qué la invitamos de nuevo?" Loren me susurró con los ojos fijos en
ellos.
Me encogí de hombros porque honestamente no lo sabía. Ella era la mejor
amiga de Braxton así que… lo que sea. Maeko estaba ocupado charlando con
Xavier mientras Griffin intentaba y no podía liberar a Braxton de Jericho.
Cuanto más tiraba, más fuerte se aferraba él.
"Oye, deja esa mierda", finalmente ladré cuando tuve suficiente de su tira
y afloja. Braxton acababa de salir del hospital hace una hora. "No tan
jodidamente duro con ella."
Jericho finalmente dejó ir a nuestra chica con unos últimos besos y se
alejó. Braxton se sonrojó y me dedicó una rápida sonrisa antes de volverse
finalmente hacia Griffin.
Mientras hablaban, encontré a Loren y Rich en la cocina parados en lados
opuestos de la isla.
Loren estaba tapándose la cara mientras Jericho miraba dentro de una
caja marrón con cinta de Amazon. Dani, que debe haber revisado el casillero
que usamos para nuestro correo, lo había traído con ella cuando se presentó
a la fiesta.
"¿Qué diablos es esto, Lo?"
 Rich sacó cinta adhesiva y cuerda, sosteniendo una en cada mano
mientras miraba a Loren.
"¡Oh, oye, llegó!" Con la boca llena de pastelitos, Loren sonrió
ampliamente mientras sus ojos opacos brillaban.
"¿Para qué necesitas doscientos pies de cinta y cuerda?" Le pregunté
después de mirar dentro de la caja y ver más.
Loren se mostró indiferente ahora mientras se quitaba las migajas de las
manos y las dejaba en la encimera. "Con suerte, no lo descubrirás". Mientras
Rich y yo lo miramos boquiabiertos, Loren rápidamente cambió de tema.
"Entonces, ¿planeas contarle a Braxton sobre esa mierda que trataste de
tirar?" le preguntó a Jericho.
"Estaba pensando que la dejaría disfrutar de su fiesta y estar en casa
primero", dijo Rich con sarcasmo. Tiró la cinta y la cuerda dentro de la caja y
la empujó hacia mí.
Conocía todos los mejores escondites.
“Bien… la fiesta. No quieres que sepa que eres tan estúpido como pareces
".
—Soy tonto —respondió Rich con una mueca de desprecio—, pero me
estabas chupando la polla hace dos horas. Haz que tenga sentido, Lo ".
Loren se encogió de hombros mientras se lamía la guinda del pulgar
mientras miraba a nuestro mejor amigo. “Estaba emocionado y me sentía
generoso porque Braxton regresaba a casa. Demándame."
Rich lo fulminó con la mirada mientras Loren coqueteaba con sus ojos.
Braxton entró un momento después y nos robaron la atención. En el
momento en que estuvo lo suficientemente cerca, la levanté y la dejé sobre
la encimera.
"¿Cómo te estás sintiendo?" Me sentí como una savia mientras rozaba su
mejilla con mis labios. No me importaba Ella hizo que no me importara.
"Dolor", admitió en un murmullo. "Débil. Mayormente confundido ".
Levanté mi cabeza. "¿Confundido?"
"No puedo ... no puedo decir lo que estoy sintiendo". Miró a Loren, a Rich
y luego a mí. "O si siento algo en absoluto".
Mis manos encontraron sus muslos y comencé a acariciarla a través de sus
jeans, con la esperanza de calmarla cuando comenzó a temblar. "¿Qué
quieres decir?"
 “No puedo decir cuando estoy asustado o cuando estoy feliz o
emocionado. No hay olores ni sabores que contarme. Nunca he aprendido a
identificar mis emociones sin ellas. ¿Qué pasa si he perdido la capacidad de
sentir algo? Me temo que
-"
"Justo ahí", le dije, interrumpiéndola. "Tienes miedo. ¿Cómo lo sabes?"
"Yo ..." Ella negó con la cabeza frunciendo el ceño frustrada. "No sé."
“Tus emociones nunca fueron solo una respuesta neurológica. También se
trata de instinto. Qué hay en tu intestino y qué hay en tu corazón. No tienes
que pensar ". Levanté su barbilla cuando bajó la mirada. Allí abajo no había
nada para ella. “Solo tienes que sentir. Su cerebro le dio una ventaja adicional
en la que ha confiado hasta ahora, pero siempre ha sido un aprendiz rápido,
Braxton. También te darás cuenta de esto ". La besé. "Te ayudaremos", le dije
mientras Loren y Rich se acercaban.
Le robaron la atención y se tomó su tiempo para besarlos a cada uno antes
de apoyarse en sus manos y sonreírnos. "Bien, porque tengo algo que
decirte." "¿Qué?" los tres preguntamos con demasiada ansiedad.
Ella negó con la cabeza y maldita sea esa sonrisa burlona. Ya me hizo cosas
indescriptibles sin el suspenso añadido. "Mas tarde." "Sabes, he estado
pensando", dijo Loren.
Braxton, Rich y yo gemimos antes de que tuviera la oportunidad de decir
más.
El pensamiento de Loren nunca era algo bueno, ya que generalmente lo
involucraba encendiendo la llama y prendiendo fuego al mundo.
"¿Qué pasa?" Rich le preguntó a regañadientes.
"Primero que nada, vete a la mierda". Hizo una pausa lo suficiente para
guiñarle un ojo a Braxton. "He estado pensando en esa pelea con tu mamá",
le dijo. "Y hermanita".
En un instante, los ojos marrones de Braxton estaban tristes, y no se
molestó en ocultar la emoción o hacerla a un lado. Ella nos dejó ver. "¿Que
hay de ellos?"
“Dijiste que era demasiado tarde para Rosalie. ¿Por qué tiene que ser así?
"Porque ella es de Faithful ahora", respondió Braxton, su tono no dejaba
lugar a discusiones. Ella conocía esa ciudad y su gente mejor que nosotros.
 Loren, sin embargo, era igual de terca. "Te uniste a Bound para enviar un
mensaje". Sus ojos parpadearon hacia mí por alguna razón antes de regresar
a ella.
"Tal vez simplemente no hiciste el ruido suficiente".
"Pero Braxen está aquí ahora", le recordó a Loren, refiriéndose a su
sobrino. “Y no me arrepiento de él. Rosalie tampoco. " Braxton hizo una
mueca de repente. “Ojalá pudiera decir lo mismo de su esposo, Pete.
Aparentemente, mi hermana está hablando con el ateo que conoció en línea
de nuevo ".
"Ese es mi punto, nena". Loren le dedicó una sonrisa paciente. “Hermanita
aún no ha tomado una decisión. Todavía puedes comunicarte con ella ".
Braxton se puso rígido. Pude ver la lucha por no tener esperanza en sus
ojos. "¿Cómo?" eventualmente le preguntó de todos modos.
Los ojos de Loren volvieron a mí, y esta vez se mantuvieron firmes. Solo
me tomó un momento leer su mente.
Me tomó aún menos tiempo decidirme.
Una puerta se cerró de golpe detrás de mí, y me
estremecí por el sonido inesperado cuando las llaves
rasparon dentro de la cerradura antes de escuchar el
clic de ella girando.
"¿Cuánto tiempo tenemos?" Houston preguntó crípticamente. Sabía que
era él quien me tomó del brazo un momento después y comenzó a guiarme
hacia adelante.
"No mucho", murmuró Loren. Hoy era su cumpleaños y, como regalo, me
pidió que me pusiera una venda en los ojos.
Respiré nerviosamente.
Con suerte, hoy no sería una repetición del cumpleaños de Houston hace
dos meses y medio. Tuvimos que retrasar el recorrido de nuevo mientras mi
cerebro se curaba, y no estaba programado para reanudarlo hasta el final del
verano, pendiente de la aprobación de mi médico, por supuesto.
 Ya estaba volviendo a sentirme normal. Principalmente.
Todavía no había olores o sabores fantasmas, pero como prometí, me
estaba adaptando. Estaba aprendiendo a identificar mis emociones sin mis
superpoderes, como los llamaba Loren. El ataque de Emily nos había
cambiado a todos, pero no definiría en qué nos convertimos.
De repente, mis cejas se hundieron, pero no de ese recuerdo. De otro.
¿Por qué este lugar olía tan familiar?
Reconocí ese incienso dulce, cálido y amaderado. Solo se hizo más fuerte
cuando el piso de madera crujió bajo mis pies. Me estaban llevando ... a
alguna parte.
Todavía no se me permitió ver.
Volamos tres horas para llegar aquí, manejamos durante treinta minutos
una vez que aterrizamos, y todo el tiempo mantuve mi venda en los ojos para
ellos.
Houston, Loren y Rich.
Los cuatro rara vez nos separamos por más de un par de horas desde que
me dieron de alta del hospital. Donde uno fue, todos fuimos.
"Cuidadoso."
Me llevaron lentamente tres escalones cortos.
"¿Puedo ver ahora?" Pregunté una vez que finalmente nos detuvimos.
Aquí el suelo era más blando. Podía sentir la gruesa alfombra debajo de
mis pies y, por alguna razón, mi mente evocaba fibras rojas.
"Todavía no", susurró Rich.
Y luego los botones que mantenían mi vestido unido se fueron
desabrochando lentamente.
Supe por el jabón de clavo que Houston fue el que vino detrás de mí y me
quitó el vestido ajustado de los hombros una vez que Rich terminó con los
botones.
Los gemidos de agradecimiento resonaron por la habitación.
"¿Supongo que te gusta?" Les pregunté con una pequeña sonrisa. Puede
que no supiera qué estaban haciendo o adónde me habían llevado, pero sabía
a dónde me llevaría el día.
Las manos de Houston cayeron sobre mis caderas, lo sabía porque sus
dedos estaban suaves jugueteando con el cordón violeta claro entre mi muslo
y el centro, y luego besó mi hombro. "Sí."
 “Y le mostraremos cuánto en un minuto”, advirtió Rich.
Mis piernas temblaban incluso cuando mi cabeza giraba como si
realmente pudiera ver a través de la tela negra. Solo intensificó mis otros
sentidos. "¿Dónde está Loren?"
"Por aquí, bebé." Mi cabeza se volvió en la dirección de donde veníamos,
hacia la sonrisa en su voz. El cumpleañero no estaba tan cerca como Houston
y Rich, y me pregunté por qué. "Ellos van a jugar contigo primero", anunció,
leyendo mi mente. "Quiero que estés lista para mí".
Respiré hondo. ¿Listo para qué exactamente?
Desafortunadamente, estaba demasiado tentado por lo desconocido para
preguntar.
Houston me quitó el corsé empujando mis pechos malditamente cerca de
mi barbilla mientras Rich se deshacía de mis botas, liga y bragas.
Como de costumbre, dejaron los calcetines que llegaban hasta mis
muslos.
Rich, que debió estar arrodillado, besó y chupó la piel allí mientras
Houston palmeaba mis pechos desnudos con ambas manos desde atrás.
Podía sentir su erección contra mi columna. Ansiosa por meter su gruesa polla
dentro de mí, gemí mientras volvía la cabeza hacia él.
No necesitaba mucho más convincente para besarme.
Sintiendo la yema de los dedos de Jericho presionar entre mis labios
debajo, comencé a retorcerme en los brazos de Houston. Jericho me acarició,
mi clítoris, mi entrada, ninguna parte de mi coño quedó intacta. Estaba
goteando ahora mientras Houston pellizcaba mis pezones y se tragaba los
sonidos que hacía.
Escuché un crujido de madera a unos metros de distancia e imaginé a
Loren moviéndose en su asiento.
¿Por qué me lo estaba imaginando en un banco de madera largo? ¿Estaba
su polla en su mano? ¿Se estaba acariciando a sí mismo mientras miraba?
Mis pensamientos fueron robados por los dedos de Jericho cuando los
empujó dentro de mí y los presionó hasta que estuvo hasta los nudillos. Luego
me dio su lengua, moviendo mi clítoris y follándome duro con sus dedos
simultáneamente. No tardé en llegar. O era tan jodidamente bueno o mis
sentimientos por él eran demasiado fuertes. Mi instinto me dijo que eran
ambas cosas.
 Las manos de Houston me dejaron una vez que dejé de temblar, y dio un
paso atrás.
Y luego Jericho me estaba tirando al suelo con él.
Mis rodillas se clavaron en la alfombra gruesa con mis manos plantadas
en el pecho de Jericho mientras se desabrochaba el cinturón
apresuradamente. Escuché el crujir de su ropa mientras se bajaba los jeans y
los bóxers lo suficiente como para liberar su polla. Incluso el pelo áspero que
salpicaba sus muslos me excitó cuando me derribó. Casi me corro por segunda
vez cuando sentí la gruesa cabeza de su polla rozándome mientras buscaba
mi entrada. Al encontrarlo, sus manos agarraron mis caderas, y luego me
empujó hacia abajo, enterrándose dentro de mí sin una palabra.
Solo un gemido que se mezcló con mi quejido por su tamaño.
Era tan largo, grueso e implacable que cada vez era como la primera vez.
Casi entendí por qué Emily había estado dispuesta a matarme por él, por
qué había estado dispuesta a matar a Jericho antes que dejarme tenerlo.
Grité ante la inesperada y dura palmada en mi trasero como si Jericho
hubiera escuchado mis pensamientos y quisiera castigarme por ellos.
"Llevame."
Sonriendo, clavé mis uñas en su pecho, haciéndolo gruñir mientras lo
hacía. Y mientras rebotaba ciegamente en la polla de Jericho, escuché
vagamente el sonido de algo abriéndose.
Hice una pausa.
"¿Qué fue eso?"
"Nada", dijeron los tres al mismo tiempo.
Mi estómago ardía de anticipación porque sabía que estaban mintiendo.
También sabía que disfrutaría de lo que tuvieran bajo la manga.
"Ven aquí." Con un agarre implacable sobre mi cabello, Jericho bajó mi
mitad superior hasta que mis pechos desnudos se presionaron contra su
pecho, todavía cubiertos por su camiseta. "¿Te dije que te detuvieras?" él me
preguntó. Podía sentir sus labios moviéndose contra mi cuello cuando
hablaba.
"No."
"Entonces, ¿por qué no te estás moviendo?"
"Jericho ..." No quedaban palabras para decir una vez que inundé su pene.
 La mano que había estado sosteniendo mi cadera golpeó mi trasero una
vez más cuando no me moví lo suficientemente rápido. Todavía presionada
contra su pecho con su mano en mi cabello, levanté y bajé mi mitad inferior,
dejando que me abriera.
"Joder", escuché a Houston o Loren gemir desde atrás.
Inclinado así, sabía que podían ver la monstruosa polla de Jericho
entrando en mí una y otra vez. El único sonido que hizo Jericho fueron las
pequeñas bocanadas de aire que soltó, diciéndome que se estaba
reprimiendo para no correrse.
Incluso con la venda de los ojos, mis ojos estaban cerrados.
La sensación era demasiado buena.
Escuché pisadas suaves y sentí la ráfaga de aire y el jabón de clavo
flotando en el aire cuando Houston se agachó detrás de mí. Me puse rígido,
y tan pronto como mis caderas comenzaron a desacelerarse, Jericho golpeó
mi trasero de nuevo para mantenerme en movimiento.
No se me permitió detenerme. No hasta que estuviera bien y listo.
Houston esperó pacientemente.
Los tres escucharon en silencio mis gritos resonando en la misteriosa
habitación, y supe que era porque también estaban disfrutando del sonido de
mi coño empapado siendo abusado.
No cedieron hasta que me corrí duro por segunda vez, y luego ...
Jericho agarró mis caderas con ambas manos.
Sin embargo, no se hizo cargo de follarme.
No.
Me mantuvieron sentado hasta la empuñadura sobre su polla que todavía
estaba muy dura.
Dedos húmedos rozaron mis nalgas y supe que pertenecían a Houston.
También reconstruí lo que pretendía hacer justo antes de que se
interpusieran. Rodeó la entrada de mi trasero, aumentando la anticipación
hasta que comencé a temblar en los brazos de Jericho antes de que empujara
la punta de su dedo hacia adentro.
Inmediatamente tensándome cuando continuó presionando, lloriqueé el
nombre de Houston, y Jericho me tranquilizó con suaves besos.
"Relájate", me imploró. Negué con la cabeza incluso mientras trataba de
hacer precisamente eso. "Quieres que se sienta bien, ¿no?" Puse mi cabeza
en su hombro mientras él frotaba mis muslos antes de asentir débilmente.
Entonces deja que Houston te cuide, cariño. Él te ama. Todos lo hacemos."
Houston me dio un beso en la espalda, puntualizando la afirmación de
Rich mientras continuaba abriéndome, lentamente, con un dedo y luego con
dos.
Dios, estaba tan apretado.
Había mucha presión.
Si tratara de imaginar por un segundo cómo se sentiría su polla, tal vez no
me dejase llevar a cabo. Así que saqué mi cabeza de la ecuación y dejé que mi
corazón y mi cuerpo reinaran libremente.
Una vez que Houston metió ambos dedos dentro, Jericho empezó a
follarme desde abajo.
Mis labios se abrieron ante la sensación.
No fue tan intenso como cuando ambos estaban dentro de mi coño al
mismo tiempo. Al menos no todavía. Houston me estiró haciendo un túnel
hacia adentro y hacia afuera, y pronto, estaba anticipando ansiosamente cada
presión de sus dedos.
Si. Joder, sí.
Estaba empezando a preguntarme cómo había podido vivir sin esto y sin
ellos cuando todo se detuvo. Houston se había soltado los dedos
abruptamente y se había alejado. Levantando la cabeza, comencé a rogarle
cuando Jericho dejó de follarme también y habló.
"¿Confías en nosotros?"
Tragué saliva cuando me di cuenta de que no tenía que pensar en la
respuesta. Eso me asustó. Después de lo que habíamos pasado para llegar
aquí, debería. Donde antes dejaban lugar a la duda, ahora trabajaban horas
extra para llenar ese espacio. "Sí."
Jericho apretó brevemente por la sorpresa. Tampoco esperaba mi
respuesta. Escuché la exhalación de alivio que lo dejó y supe que encontraría
gratitud en sus ojos plateados… si tan solo pudiera verlos.
De repente, hubo un tirón en la venda de los ojos cuando se aflojó el nudo
y luego se quitó la tela.
Aquí también estaba oscuro.
 Parpadeé hacia el hermoso rostro de Jericho, que no revelaba nada, y
luego miré hacia arriba. Mi reacción instintiva me dijo que fue un gran error
antes de que mi cerebro pudiera ponerse al día.
Sin decir palabra, miré boquiabierta las tablas de madera que formaban
una cruz y clavé cerca del techo. La culpa hizo que mi mirada se disparara.
Aterrizó en el altar en el que Houston estaba apoyado casualmente a solo
unos metros de distancia.
El mismo altar al que estuve parado durante tres días sin comida ni agua
mientras el resto de la ciudad miraba y susurraba "puta" mientras pasaban.
No era una iglesia cualquiera que Houston, Loren y Jericho hubieran
elegido para joderme.
Estos fueron Ángeles de Pureza y Fe.
Estábamos en Fiel.
Respiré hondo justo cuando me agarraban la mandíbula por detrás y los
dientes mordían mi mejilla. "¿Listo para darme el resto de mi regalo ahora?"
Loren.
Escuché mientras acariciaba su polla mientras esperaba. El sonido
húmedo mientras distribuía el lubricante en cada centímetro me dijo que ya
sabía cuál sería mi respuesta.
"No debería sorprenderme, entonces, ¿por qué estoy sorprendido?"
"Porque eres complicado", me dijo Loren mientras me empujaba hacia
adelante. Mis pechos ahora estaban presionados contra el pecho de Rich de
nuevo mientras sus manos mantenían mi trasero exhibido como una ofrenda
para su mejor amigo. "Es lo que más amamos de ti".
No pude responder porque su pene estaba allí en el momento siguiente,
presionando hacia adelante y haciendo que mis labios se abrieran.
Estaba preparado para que me doliera, pero no así.
Así no.
Loren.
"Lo sé bebé." Continuó trabajando su corona dentro de mí. "Tenemos
te tengo." Hubo una pausa y luego, "Distráela".
Supuse que estaba hablando con Rich, pero luego Houston se alejó del
altar donde había estado en silencio.
Mi mirada se elevó de ver sus pies llevarlo hacia adelante a verlo
desabrocharse el cinturón con pura intención en sus ojos verdes. Para cuando
Houston me alcanzó, su polla estaba fuera. Levanté mi mitad superior y tragué
ansiosamente tanto de Houston como pude, moviendo la cabeza y
perdiéndome en su sabor.
Aprovechándose, Loren eligió ese momento para superar esa resistencia
inicial con un gemido que, con la ayuda de la polla de Houston en mi garganta,
ahogó mi llanto.
"Joder, no sé qué es más apretado", comentó Loren, su voz tensa mientras
se mantenía quieto, "tu coño o tu trasero". Tenía algunas cosas que decir al
respecto.
Todos fueron olvidados cuando él y Jericho comenzaron a moverse.
Lentamente, con cuidado, los tres trabajaron juntos para reemplazar los
recuerdos que tenía de este lugar y esta ciudad. Y no se detuvieron hasta que
se aclararon.
Ellos eran mi hogar ahora.
Y podría ser tan salvaje como deseara mi ilícito corazón.
Pero primero ... tenía que liberarlo.
Houston fue primero, luego Rich y finalmente Loren. Antes de que
pudiéramos recuperar el aliento, calmar nuestros corazones acelerados y
dejar que el sudor de nuestra piel se seque, encontré cada una de sus miradas
y ya estaban mirando la mía.
"Lila."
Cuatro años después

"¡Eso fue una luz roja!"

"Oh, ¿lo fue?" bromeó mi marido.
Si.
Nos habíamos casado.
Nosotros cuatro, el uno al otro.
Me puse un vestido, tuvimos la ceremonia e intercambiamos los anillos,
los nueve completos. Y no solo usé su anillo o ellos el mío.
No.
Houston, Loren y Rich también llevaban anillos el uno del otro, un
simbolismo de su devoción el uno por el otro y por mí.
La ley no lo reconoció —o Dios, según mis padres— pero nuestras almas
habían aceptado el vínculo, y eso era todo lo que importaba.
Loren mantuvo la calma y su sonrisa mientras continuaba dirigiendo el
vehículo alquilado.
Gran Turismo. Ahora usaba su cabello con los lados afeitados, creando un sexy
halcón rubio falso. Junto con el gran tatuaje que se había hecho para cubrir
todo el lado derecho de su cuello, el chico bonito ahora tenía una dosis de
dureza que hacía que mis muslos temblaran cada vez que miraba demasiado
tiempo.
 Sacudiendo mi cabeza hacia él, agarré la manija de "oh mierda" encima de
mí. Acababa de dar otra vuelta sobre dos ruedas, lo que me hizo cerrar los
ojos y rezar. No había hecho esto último en un tiempo, pero fue mi culpa.
Houston y Rich me advirtieron.
Me dijeron que nunca me subiera al auto con este maldito maníaco. Había
una razón por la que nunca lo dejaban conducir. Sentí como si mi estómago
estuviera en mi garganta cuando el auto finalmente se detuvo y Loren apagó
el motor. Cogí las llaves del encendido antes de salir del cupé deportivo negro.
Escuché su risa, pero no se opuso.
La seguridad que nos seguía en un automóvil separado nos alcanzó, y
momentos después, nos escoltaron a través de los concurridos terrenos.
Las personas que deberían haber estado demasiado preocupadas para
notar nuestra presencia se detuvieron y miraron. Algunos tomaron fotos
desde lejos, pero muchos fueron lo suficientemente valientes como para
acercarse para tomarse un autógrafo o una selfie.
Por supuesto, nos detuvimos y nos quedamos hasta que la multitud se
hizo demasiado grande para que dos guardias de gatillo lo manejaran con
seguridad.
Otros cinco minutos y finalmente llegamos al edificio y la habitación que
buscábamos. La puerta se abrió de par en par con solo un golpe de Loren,
revelando el rostro emocionado de mi hermanita. "¡Usted vino!"
"Por supuesto que lo hicimos", le dije mientras se hacía a un lado para
dejarnos entrar.
Ella habló sin parar mientras yo miraba alrededor de la pequeña
habitación. Sentí emociones, demasiadas para nombrar, brotando en mi
interior. El pulgar de Loren se movió de un lado a otro sobre el dorso de mi
mano, ya que todavía lo sostenía mientras hablaba con Rosalie.
No pude obligarme a hacerlo.
Mi corazón estaba en mi garganta mientras contemplaba la cama gemela
con ropa de cama púrpura y demasiadas almohadas, el pequeño escritorio al
final ya cargado con libros de texto, las fotos de Braxen, a quien le faltaban
unas pocas semanas para cumplir cinco, clavadas en la pared, y su fiel Biblia
esperando en la mesita de noche.
Ella lo había hecho.
Rosalie había forjado su propio camino.
 Y lo hizo manteniendo su fe.
Algo que mis padres habían estado convencidos era mutuamente
excluyente.
Loren tenía razón acerca de que yo no era lo suficientemente fuerte, pero
no me daría crédito.
Esto era todo ella.
Ella no me habría escuchado si no hubiera querido escuchar. Solo había
dicho en voz alta lo que ella había escondido en su corazón.
Rosalie estaba comenzando su primer año en Berkeley mientras Braxen se
quedaba en Faithful con nuestros padres. Fue su única concesión después de
que Rosalie se divorciara de Pete. Para Amelia y David, su hija menor había
cometido un pecado peor que el asesinato y no quería tener nada que ver con
ella más allá de su nieto.
No me gustó eso.
No me sentí victorioso ni satisfecho.
Deseaba más que nada que mi hermanita pudiera tenerlo todo: sus
sueños, su fe, su hijo, nuestros padres y el amor verdadero.
Pero ella me tenía a mí, y tenía a Braxen siempre que necesitaba familia.
Houston, Loren y Rich también.
"Te faltan dos", señaló Rosalie. "¿Por qué no vinieron Houston y Rich?"
Sabía absolutamente que los tres habían echado a perder a mi hermana
cuando en realidad hizo un puchero por su ausencia. La adoraban. La palabra
no nunca fue una opción, no importa cuánto les advirtiera.
"La próxima vez", le prometí. "Sabes que son buenos para eso".
Rosalie nos dio un recorrido por su dormitorio y el campus, y unas horas
más tarde, Loren tuvo que separarnos cuando llegó el momento de irnos.
Loren estaba ansiosa por volver, y yo también por la misma razón por la
que Houston y Rich habían decidido quedarse.
El vuelo a casa fue corto. Nuestro viaje de un día llegó a su fin rápidamente
cuando finalmente llegamos a nuestro camino, nuestro bosque que lo
rodeaba y nuestro castillo escondido dentro.
A pesar de que había sido reacio a mudarme y estaba decidido a esperar
durante el primer año de nuestra relación, parecía que no podía encontrar
una razón para irme, solo excusas para quedarme hasta que los tres hubieran
puesto el pie en el suelo y secuestrado mi dirección. He estado viviendo con
ellos desde entonces y nunca miré hacia atrás a pesar de que Loren se negó a
ayudar con las tareas del hogar, Houston me robó las sobras y Rich acaparó la
televisión.
El único inconveniente real fue que no pude ver tanto a Griff y Maeko, que
ahora estaban casados.
Un Houston sin camisa, vestido solo con pantalones cortos de baloncesto,
estaba esperando debajo del porche del carruaje cuando el automóvil se
detuvo. Sabía que si se giraba, vería el tatuaje en su fuerte espalda, pero
nunca apartó la mirada de mí. Aunque estaba ansioso por estar en sus brazos
y sentir sus labios, me detuve a oler las flores.
Literalmente.
Rich, sobre sus manos y rodillas, había plantado un pequeño prado en
medio de nuestro camino que una vez había sido solo una isla cubierta de
hierba.
Lilas
Me había dado lilas.
Finalmente, llegando a Houston, me levantó, envolvió mis piernas
alrededor de su cintura y me besó profundamente como si hubieran sido días
en lugar de horas. Nuestros labios aún estaban unidos cuando me llevó
adentro mientras Loren nos seguía.
"¿Cualquier cambio?" Le pregunté mientras recorríamos la casa.
"La temperatura ha bajado dos grados".
Loren pasó corriendo junto a nosotros al escuchar esa noticia, y lo
seguimos a uno de los dormitorios unos segundos después. Rich, también sin
camisa y con jeans, dormía en la mecedora con la cabeza hacia atrás y la boca
abierta mientras roncaba como un oso. Como Loren, también había hecho
algunos cambios. Su cabello ya no era desgreñado sino corto, y sus ojos ya no
estaban tristes sino llenos de la confianza de alguien que había encontrado su
lugar en el mundo.
El baterista estaba completamente ajeno a nuestra presencia después de
estar despierto toda la noche.
"Pa-pa".
Era todo el permiso que necesitaba Loren, que estaba de pie junto a la
cuna. Metió la mano dentro y levantó a nuestro hijo de su cama. Comenzó a
agitar su grueso trasero con entusiasmo en los brazos de su padre a pesar de
su fiebre que obligó a que nuestro viaje fuera rápido.
"También te extrañé, chico duro".
Finalmente, viéndome, nuestro bebé comenzó a chillar, lo que sacó a su
padre de su sueño. Rich se puso de pie antes de darse cuenta de que
estábamos en la habitación y relajándonos, pero solo un poco. Houston me
bajó y me acerqué a él.
"Lamento despertarte".
"Está bien", me dijo con voz aturdida. Después de frotarse los ojos, me
agarró y me besó brevemente antes de volverse hacia nuestro hijo, que
balbuceaba emocionado a los cuatro. “Coda, ¿qué haces despierto, hombre?
Teníamos un acuerdo ".
Coda.
El comienzo del pasaje final.
O, en nuestro caso, el comienzo de nuestro felices para siempre. No pensé
que fuera posible sentirme más completo hasta su llegada hace un año.
Definitivamente no había sido planeado.
Demasiado tiempo en la carretera no me había permitido recordar el
control de la natalidad. Cabello rojo.
Ojos cafés.
Moody como el infierno.
Sin una prueba de ADN, no podría estar seguro de quién lo había
engendrado. No me importaba, ni tampoco Houston, Loren y Jericho. Coda
siempre tendría tres padres.
Nuestro hijo extendió la mano y Jericho lo tomó con cuidado en sus manos
tatuadas. Había recibido la pieza al mismo tiempo que Loren y Houston habían
obtenido la suya.
Lo que sea que haya sido responsable de que huela y pruebe mis
emociones nunca regresó, y tal vez nunca lo haría.
Así que Houston, Loren y Jericho se tatuaron y llenaron todos los pasillos
y habitaciones de nuestra casa con lilas para que nunca olvide cómo huele el
amor.
Las luces de la casa bajaron y el rugido fue ensordecedor.
Entre bastidores en The Forum, esperé con ellos.
"¿Okey?"
Me encontré con cada una de sus miradas: verde, opaco y plateado.
Una vez que asentí, sonrieron y siguieron adelante. Los vi tomar sus
lugares en el escenario. Escuché la canción de Houston a través de mis ojos —
formas rojas, azules y púrpuras iluminando la arena — mientras despertaban
a la multitud.
Esto siempre estuvo destinado a ser.
Era lo que me habían dicho hace cuatro años y les había creído.
Todavía lo hago.
Libres de Savant, podían hacer lo que quisieran.
Nosotros podríamos hacer lo que quisiéramos.
Sonriendo, puse un pie delante del otro hasta que el reflector me bañó
con los amores de mi vida detrás de mí.
Y luego yo, el nuevo líder de Bound, levanté el micrófono.

Te arrastraste como el amanecer

Me mostraste un nuevo dia
Pero en lugar de traer luz
Me seguiste a la oscuridad
Beligerante, belicoso, roto, atado
Pintamos nuestra revolución al revés
Eventualmente, encontramos el amor
 Serie de amor roto
Temerme
Te temo
Témenos
Rompiendo el amor
Audaz

Dueto robado
El bandido
El caballero

Cuando los rivales juegan la

serieEl par y la marioneta
La polilla y la llamaCada vez más
(novela)
El punk y el juguete
El Príncipe y el Peón

Independientes
Lila
Lila es lo que sucede cuando coloreas fuera de las líneas. Es una experiencia
tan liberadora. Esta historia ciertamente me enseñó a vivir un poco. Resultó
ser mucho más complejo de lo que pretendía. Estos personajes dieron y
dieron y me tomó por sorpresa. No pude alejarme. Cuando pensé por primera
vez en Braxton, Houston, Loren y Jericho, eran estudiantes universitarios,
pero después de estar en la serie When Rivals Play durante tres años,
necesitaba alejarme de toda esa angustia adolescente y subir un poco la
temperatura. Muchas gracias por darte una oportunidad con Lilac. Si los
amaba, quédese. Soy un fanático de las escenas de bonificación.
Este libro, aunque es muy divertido de escribir, también tuvo momentos en
los que pensé que me volvería loco. Tijuana, estuviste conmigo en cada paso
del camino, tanto en los días buenos como en los malos. Gracias por dejarme
divagar, desahogarme y perder absolutamente mis canicas cuando lo
necesitaba. Sunny, somos verdaderamente los ciegos guiando a los ciegos.
Lila está lista gracias a que me animaste. Ahora, veamos cómo escribir el tuyo
este siglo. Tengo listos mis pompones y megáfono. Amanda, las primeras seis
mil bebidas son mías, una por cada idea ridícula que se me ocurrió y tú hiciste
realidad. Rogena y Colleen, mi temible dúo, nadie hace dedicación y paciencia
como ustedes dos. También juro que no me siento a pensar en formas de
romperte la espalda con cada libro. De alguna manera, me las arreglo de todos
modos. Jamie, muchas gracias por mantener firme el fuerte cuando estoy
desconectado. Es difícil pensar que han pasado seis años desde que nos
encontramos a través de Fear Me. Stacey, tengo los dedos cruzados para que
podamos almorzar una de estas veces que estoy en Florida. ¡Trae el pastel de
nueces! Nina y su increíble equipo en Valentine PR, gracias por su sabiduría,
experiencia, versatilidad y cuidado. Gracias a mis fieles y leales lectores sin los
que no estaría aquí. Ahora que nos conocemos… ¡adelante! Mamá ... sí, lo sé.
Fuiste cortado para mí. Siempre estarás en la parte superior de mi lista,
incluso cuando estés en la parte inferior. Te amo. lectores leales sin los que
no estaría aquí. Ahora que nos conocemos… ¡adelante! Mamá ... sí, lo sé.
Fuiste cortado para mí. Siempre estarás en la parte superior de mi lista,
incluso cuando estés en la parte inferior. Te amo. lectores leales sin los que
no estaría aquí. Ahora que nos conocemos… ¡adelante! Mamá ... sí, lo sé.
Fuiste cortado para mí. Siempre estarás en la parte superior de mi lista,
incluso cuando estés en la parte inferior. Te amo.
 Sigueme enFacebook
EntrarReiderville en Facebook
Sigueme enGorjeo
Sigueme enInstagram
Sigueme enAmazonas
Sigueme enBookBub
Suscríbete a mi Boletin informativo
Visita misitio web

Envíe un mensaje de texto con REIDER al 474747

para recibir alertas de nuevas versiones (solo en
EE. UU.)

BB Reid es el autor de varias novelas, incluida la exitosa de enemigos a

amantes, Fear Me. Creció como la única hija y la hija del medio en un pequeño
pueblo de Carolina del Norte. Después de graduarse con una licenciatura en
Finanzas, comenzó su carrera en una firma de investigación de inversiones
mientras continuaba sirviendo en la Guardia Nacional. Actualmente vive en
Charlotte con su gato malhumorado y disfruta coleccionando Chuck Taylors y
comiendo chocolate en exceso.