Mujeres destacadas en las matemáticas.

 Hipatia de Alejandría

Nacio aproximadamente en el 360 d.C. en Alejandria, Egipto. Fue una filósofa y maestra neoplatónica
griega, natural de Egipto, que destacó en los campos de las matemáticas y la astronomía, miembro y
cabeza de la Escuela neoplatónica de Alejandría a comienzos del siglo V. Seguidora de Plotino, cultivó
los estudios lógicos y las ciencias exactas, llevando una vida ascética. Educó a una selecta escuela de
aristócratas cristianos y paganos que ocuparon altos cargos, entre los que sobresalen el obispo Sinesio de
Cirene —que mantuvo una importante correspondencia con ella—, Hesiquio de Alejandría y Orestes,
prefecto de Egipto en el momento de su muerte.

Hija y discípula del astrónomo Teón, Hipatia fue una de las primeras mujeres matemáticas de la historia.
Escribió sobre geometría, álgebra y astronomía, mejoró el diseño de los primitivos astrolabios —
instrumentos para determinar las posiciones de las estrellas sobre la bóveda celeste— e inventó un
densímetro, por ello está considerada como una pionera en la historia de las mujeres en la ciencia.

Hipatia fue asesinada a los 45 o 60 años (dependiendo de cuál sea su fecha correcta de nacimiento),
linchada por una turba de cristianos. La motivación de los asesinos y su vinculación o no con la autoridad
eclesiástica ha sido objeto de muchos debates. El asesinato se produjo en el marco de la hostilidad
cristiana contra el declinante paganismo y las luchas políticas entre las distintas facciones de la Iglesia, el
patriarcado alejandrino y el poder imperial, representado en Egipto por el prefecto Orestes, exalumno de
la filósofa. Sócrates Escolástico, el historiador más cercano a los hechos, afirma que la muerte de Hipatia
fue causa de «no poco oprobio» para el patriarca Cirilo y la iglesia de Alejandría, y fuentes posteriores,
tanto paganas como cristianas, le achacan directamente el crimen, por lo que muchos historiadores
consideran probada o muy probable la implicación de Cirilo, si bien el debate al respecto sigue abierto.

Caroline Lucretia Herschel 

Nacio el 16 de marzo de 150 en Hanover, Alemania. Fue una astrónoma alemana que vivió también en
Inglaterra. Trabajó con su hermano Sir William Herschel en la elaboración de sus telescopios y en sus
observaciones. Descubrió ocho cometas, de los cuales seis llevan su nombre, entre los que destaca el
cometa periódico 35P/Herschel-Rigollet encontrado el 21 de diciembre de 1788.

Nació en una familia numerosa de músicos y no recibió educación formal, ya que su madre pensaba que
solo debía recibir la educación propia para ser una buena ama de casa. Tanto su hermano William como
Alexander eran músicos y con 22 años se fue con ellos a estudiar canto. Era una buena soprano pero,
excesivamente dependiente de las directrices de William, cantaba solo cuando este la dirigía.

Cuando William abandonó la música y empezó a estudiar astronomía, ella hizo lo mismo. Así comenzó la
carrera científica de Carolina, bajo las directrices de su hermano que finalmente la llevaron a formarse por
sí misma. William se especializó en la construcción de los mejores telescopios de su época, y Carolina
comenzó ayudando a tomar anotaciones de los cuerpos celestes divisados por él para terminar realizando
sus propias observaciones, que luego solían contrastar juntos. En 1786 poseía ya un pequeño observatorio
propio. William era el astrónomo del rey y cuando ella tenía 37 años el rey Jorge III le asignó un sueldo
como ayudante de su hermano, lo que le dio independencia económica y le permitió convertirse poco a
poco en una celebridad en el mundo científico.

Junto con su hermano descubrió mil estrellas dobles y ambos demostraron que muchas de ellas eran
sistemas binarios, con lo cual hallaron la primera prueba de la existencia de gravedad fuera del sistema
solar. Cuando William falleció, a pesar de que ya no vivían juntos porque él se había casado tiempo atrás,
Carolina abandonó Inglaterra y volvió a Hannover.

Además de trabajar como secretaria de su hermano, por cuenta propia descubrió ocho cometas y tres
nebulosas, asimismo elaboró diversos catálogos. Su trabajo fue reconocido en mayor medida tras su
muerte en 1848, a los 97 años.

Sofia Kovalevskaya

El 15 de enero de 1850 nació en Moscú, Sofía Vassilíevna Korvin-Krukovskaya. Fue una matemática y
escritora rusa que hizo contribuciones significativas en los campos del análisis, las ecuaciones
diferenciales parciales y la mecánica. Fue la primera mujer que consiguió una plaza como profesora
universitaria en Europa (Suecia, 1881).

Sus investigaciones se centran en el análisis matemático. Su nombre ha pasado a la historia por el

Teorema de Cauchy-Kovaleskaya. Su especialización, por lo que en su época fue conocida en toda
Europa, era la teoría de funciones abelianas. Su trabajo sobre los anillos de Saturno representa su
aportación a la matemática aplicada. Su mayor éxito matemático fue su investigación sobre la rotación de
un sólido alrededor de un punto fijo por el que obtuvo el Premio Bordin de la Academia de Ciencias de
París. Su trabajo póstumo, una simplificación de un teorema de Bruns.

El teorema de Cauchy-Kovalévskaya (ver [16], [9]) formaba parte del trabajo por el que obtuvo el
doctorado. Fue publicado en Crelle´s Journal. Es un teorema de existencia y unicidad de soluciones de
una ecuación en derivadas parciales de orden k con condiciones iniciales para funciones analíticas. En
1842 Cauchy había demostrado la existencia de solución de una ecuación en derivadas parciales lineales
de primer orden. En la misma época, Weierstrass, que no conocía los trabajos de Cauchy, demostró la
existencia y “unicidad” de la solución para un sistema de ecuaciones diferenciales ordinarias y propone a
Sonia extender estos resultados a un sistema de ecuaciones en derivadas parciales. Este teorema,
elaborado independientemente del de Cauchy, generaliza sus resultados y establece unas demostraciones
tan simples, completas y elegantes que son las que se exponen en la actualidad en los libros de análisis.

 Ada Lovelace

Nació en Londres el 10 de diciembre de 1815 .Registrada al nacer como Augusta Ada Byron y conocida
habitualmente como Ada Lovelace, fue una matemática, informática y escritora británica, célebre sobre
todo por su trabajo acerca de la calculadora de uso general de Charles Babbage, la denominada máquina
analítica. Entre sus notas sobre la máquina, se encuentra lo que se reconoce hoy como el primer algoritmo
destinado a ser procesado por una máquina, por lo que se la considera como la primera programadora de
ordenadores

Dedujo y previó la capacidad de los ordenadores para ir más allá de los simples cálculos de números,
mientras que otros, incluido el propio Babbage, se centraron únicamente en estas capacidades.

Su madre, Anne Isabella Noel Byron, fue matemática y activista política y social.6 Su padre fue el
conocido poeta George Byron.

Su posición social y su educación la llevaron a conocer a científicos importantes como Andrew Crosse,
Sir David Brewster, Charles Wheatstone, Michael Faraday y al novelista Charles Dickens, relaciones que
aprovechó para llegar más lejos en su educación. Entre estas relaciones se encuentra Mary Somerville,
que fue su tutora durante un tiempo, además de amiga y estímulo intelectual.8 Ada Byron se refería a sí
misma como una científica poetisa y como analista (y metafísica).

A una edad temprana, su talento matemático la condujo a una relación de amistad prolongada con el
matemático inglés Charles Babbage, y concretamente con la obra de Babbage sobre la máquina analítica.
Entre 1842 y 1843, tradujo un artículo del ingeniero militar italiano Luigi Menabrea sobre la máquina,
que complementó con un amplio conjunto de notas propias, denominado simplemente Notas. Estas notas
contienen lo que se considera como el primer programa de ordenador, esto es, un algoritmo codificado
para que una máquina lo procese. Las notas de Lovelace son importantes en la historia de la computación.
Otros historiadores rechazan esta perspectiva y señalan que las notas personales de Babbage de los años
1836/1837 contienen los primeros programas para el motor. También desarrolló una visión de la
capacidad de las computadoras para ir más allá del mero cálculo o el cálculo de números, mientras que
muchos otros, incluido el propio Babbage, se centraron solo en esas capacidades. Su mentalidad de
"ciencia poética" la llevó a hacer preguntas sobre el Motor Analítico (como se muestra en sus notas)
examinando cómo los individuos y la sociedad se relacionan con la tecnología como una herramienta de
colaboración.