ARQUITECTURA DE

TIERRA
TECNOLOGIA DE
CONSTRUCCION CON
TIERRA

ADOBE

Hace parte de las tecnologías de

tierra moldeada, para trabajar esta
tecnología el estado del material es
plástico.
Pertenece en la clasificación
presentada a una tecnología de
módulos de tierra por modelo y se HISTORIA
….“La construcción con adobes o bloques de
presenta en diferentes lugares y
suelo se extendió por todos los climas
tendencias pero de preferencia en cálidos secos, subtropicales y templados del
la llamada arquitectura “geo planeta. Se encontraron en Turquestan
vernácula”. Rusia construcciones de adobe que datan
del 8.000 al 6.000 a. C. (Pumpelly, 1908) y
en Asiria del 4.000 a. C. En el norte de
La técnica consiste en moldear, sin Egipto, pueden hoy aun verse estructuras
compactar ladrillos con tierra dejándolos monumentales de 3.200 años de antigüedad,
secar por el sol. como por ejemplo los enormes muros de la
fortaleza de Medinet Habu y las bóvedas
…“El ladrillo de ADOBE elaborado durante del templo mortuorio de Ramses II en
milenios, es uno de los primeros materiales de Goura.
construcción utilizados por el hombre. El
termino ADOBE que viene del egipcio “ Thobe”
que significa ladrillo, dio nacimiento a la
palabra árabe “Ottob” convertida en “Adobe”
en español y “Toub” en francés. Se le conoce
también bajo el nombre de “ ladrillo de tierra
cruda” y “Banco”. Los hay de múltiples formas:
cónicos, cilíndricos, trapezoidales… Estas
formas se sitúan históricamente entre el
moldeado manual de la tierra en forma de bola
y la aparición del molde rectangular. “ Los
primeros ladrillos de tierra, que se ensayaron,
fueron probablemente amasijos de arcilla, El arte de construir bóvedas y cúpulas con
burdamente hechos, secados al aire y adobes y sin encofrados se extendió mucho
endurecidos por la acción del sol”… *1 en las culturas antiguas.

Material recopilado por la arquitecta Lucia Garzón. En caso de ser reproducido y/o divulgado, se deben reconocer los derechos de autoría y
créditos a la fuente.
 Durante siglos los indios Pueblo en Taos,
New México, USA, construyeron sus
viviendas de adobes, utilizando la tierra del
lugar, el agua de los ríos cercanos y la paja
de sus cosechas de cereales.
El Centro histórico de la ciudad de Shibam,
Yemen, que abarca aproximadamente
20.000 m2 y al que solo se accede a través
de una puerta, esta construida
completamente en adobe. La mayoría de las
viviendas alcanzan ocho pisos de altura y
datan del siglo XV.
En Escandinavia y en Inglaterra, la
construcción con tepes (en ingles Sod) fue
muy común en los siglos XVII Y XVIII. La
técnica consiste en extraer los bloques de
tierra con raíces de la ultima capa de un
suelo arcilloso sobre el que crece la hierba.
Para construir los muros, los tepes se
colocan con la hierba hacia abajo en hiladas
sin utilizar mortero. Esta técnica fue
llevada por inmigrantes europeos a los
Estados Unidos, donde se construyeron
muchas viviendas con esta técnica en los
siglos XVIII y XIX. Algunos también
adoptaron el sistema de construcción con
tepes, de tribus indias como por ejemplo de
los Omaha y Pawnee, que techaban sus
Material recopilado por la arquitecta Lucia Garzón. En caso de ser reproducido y/o divulgado, se deben reconocer los derechos de autoría y
créditos a la fuente.
chozas circulares con esta técnica (Houben,
Guillaud, 1.984).
En New México se utilizan para las
construcciones, bloques limosos extraídos
de las orillas de los ríos. Los bloques
contienen raíces que actúan como refuerzo.
Estos bloques se denominan terrones o
tirrones y fueron algunas veces utilizados
en América Central y en México. Se debe
recalcar que este sistema constructivo esta
incluido en las Normas de construcción de
New México.
En Alemania se utilizo la construcción con
Adobes desde el siglo VI a. C. Adobes de
40x 40 cm, de 6 a 8 cm de altura fueron
utilizados en la construcción del fuerte de
Heuneburg próximo al lago Constance
(Dehn, 1.964). Para los muros de 3 m de
altura se emplearon 140.000 bloques y 400
m3 de mortero (Guntzel, 1.988). Una
circular oficial sobre la introducción al uso
del adobe en la construcción de muros se
publico en 1.764 (Guntzel, 1.988). David
Gilly publico manuales sobre la construcción
con adobes en 1.787 y 1.790.”…*2
*1. Construir con tierra TOMO I,Fdo. Rot. ed. pag. 137
*2. Extraído del Manual de Construcción en tierra de
Gernot Minke, Ed. Nordan Comunidad, pag. 72-73
 La forma de Pera, frecuentemente en
Africa Occidental, se ha utilizado en la
construcción de viviendas desde hace
mas de 5.000 años; hoy todavía se
encuentra en Togo, en el norte de
Nigeria: Zaria.”….*1

El arqueólogo José Imbelloni propone la

siguiente hipótesis sobre la evolución
del adobe:
…”Los primeros ladrillos fueron cónicos,
después aparecieron los adobes
cilíndrico - cónicos, luego los de forma
semi esférica, posteriormente los
dentiformes y finalmente los
paralelepipedos. Fue luego de muchos
tanteos que la forma del adobe
evoluciono en el curso de los siglos.”….. *1
pag. 137

FABRICACION DEL ADOBE EN LA

ANTIGUEDAD
En Babilonia…. La arcilla amasada se metía en
moldes casi cuadrados produciendo adobes de
mayor tamaño que los que se hacían en Egipto.
Sus lados median entre 20 y 40 cm por 5 o 10
cms de espesor; la dimensión mas utilizada fue
de 315 mms de lado. Generalmente eran
expuestos al sol, así que durante meses de
verano secaban rápidamente. El primer mes
del verano, el SIVAN, era llamado “el mes del
…” La forma cónica se encuentra en Perú
ladrillo”.
en el lugar arqueológico de Cupisnique
Perú
(1.000 a. C.). La pirámide de Moxeq que
tiene ocho niveles y base cuadrada de
165 x 170 mts., fue construida con este
tipo de adobe. Larco Hoyle describe un
aparejo posible: los ladrillos se colocan
“punta contra punta”.

Material recopilado por la arquitecta Lucia Garzón. En caso de ser reproducido y/o divulgado, se deben reconocer los derechos de autoría y
créditos a la fuente.
 ….”En Grecia: Allí los edificios públicos -Tomar agua para remojarla
al igual que las construcciones privadas, en -Moldear los ladrillos
diferentes épocas, fueron construidas con -Disponerlos ordenadamente
ladrillos crudos, que representaban “la marca -Transportarlos con una especie de balancín
del hombre civilizado”. En la arquitectura después del primer secado
griega la tierra jugo un papel importante -Colocarlos unos sobre otros en pilas
como elemento decorativo o de construcción. regulares y separadas de manera que
desde la Antigua Grecia, la técnica del adobe permitieran la circulación de aire para
no cambio sustancialmente (escogencia de acelerar el secado
una buena tierra, humedecimiento, mezcla de -Construir con piedras y ladrillos la bodega
paja cortada y amasado con los pies), Plinio del templo de Ammon.”….*1
afirmaba que dos atenienses (Euryalos e
Hyperbios), habían sido los inventores de los
ladrillos y de la construcción con tierra. Las
murallas de los edificios militares eran
construidas con adobe y recubiertas con
piedras”…
Vitruvio distingue tres tipos de adobes:
El adobe Lidio rectangular cuyas dimensiones
eran 50 cms. De largo, 33 cms de ancho y 8
cms. De espesor, o 45 cms de largo, 26 cms
de ancho y 10 cms de espesor, o 39 cms de
largo, 19 cms de ancho y 10 cms. de espesor.
El adobe llamado “Pentadorom” (cuadrado)
utilizado en los edificios públicos: 45 x 45 x Actualmente existen algunas teorías y se
8 cms. realizan investigaciones relacionadas con las
El adobe llamado “ Tetradorom” cuadrado y pirámides de Egipto, el Profesor Davinovich
utilizado en las construcciones privadas: 30 x en París en un documental expresa su
30 x 10 cms. hipótesis de que las pirámides fueron
Cada uno de estos modelos tenia además realizadas con grandes moldes como se
molde para producir medios adobes. La forma hacían los adobes, en esta época los
cuadrada de los griegos, tenia un espesor alquimistas conocían una serie de preparados
mas o menos de 8 a 10 cms. que permitían fundir estas grandes masas de
forma liquida y en el tiempo se solidificaban;
En Egipto: Los bajorrelieves egipcios nos esta teoría esta fundamentada en la ausencia
muestran que el ladrillo crudo era del material pétreo en la zona y la nula
corrientemente utilizado, numerosas escenas presencia de residuos de piedra. Es una
de los de Fellah (campesinos) así como la del nueva teoría que circula entre muchas otras
faraón y su corte fueron representadas en mas… de los grandes misterios de Egipto.
los muros de las tumbas, por ej. el
bajorrelieve anterior de la reina Hatasu
muestra que el molde no era muy diferente
del utilizado actualmente.
Sobre la tumba de Rekmara en Gourna, una
escena representa algunos cautivos
moldeando adobes para construir el templo
de Ammon en Tebas cumpliendo las
siguientes etapas:
-Picar la tierra
-Transportarla al sitio de trabajo

Material recopilado por la arquitecta Lucia Garzón. En caso de ser reproducido y/o divulgado, se deben reconocer los derechos de autoría y
créditos a la fuente.
 buena cohesión que permita la manipulación
ELECCION DEL TIPO DE SUELO de los adobes.”…*2

• …“Que haya demasiada arcilla: se

producirán fisuras en los ladrillos
durante el secado. En efecto, la
inestabilidad de su volumen en presencia
del agua explica el fenómeno y
contribuye a volver los ladrillos poco
resistentes a la erosión.

…“Es mas facil explotar una cantera cuyo

suelo no contenga piedras gruesas, raíces ni
tierra vegetal. Los suelos constituidos por • Que haya demasiada arena: los granos
arena, limo y arcilla, son los más aptos para la no podrán ser bien ligados. La cohesión
fabricación de adobe, de acuerdo a las del conjunto será demasiado débil y los
siguientes proporciones: ladrillos se disgregaran.
ARENA: 55 a 75% • Que haya demasiada materia orgánica:
LIMOS: 10 a 28% el efecto de su descomposición se
ARCILLA: 15 a 18% traduce en una inestabilidad, con el
Contenido en materia orgánica inferior al tiempo, de las características del
3%.”…. material, porosidad y mala resistencia al
De acuerdo a otros estudios como los del agua. Estas proporciones pueden ser
Manual de Construcción en Tierra de Minke, establecidas en laboratorio o evaluadas
propone: sobre el terreno con métodos simples.
…”Una curva de distribución granulometrica (Prueba de la cinta)
optimizada para adobes o bloques de suelo
señala: ARCILLA: 14%
LIMO : 22%
ARENA: 62%
GRAVA: 2%
Y no muestra fisuras de retracción al
secarse.
Generalmente se puede afirmar que los
adobes deben tener suficiente arena gruesa
que le permita alcanzar una alta porosidad
(y por eso alta resistencia a las heladas) y
alta resistencia a la compresión con un
mínimo de retracción. Pero a la vez deben
contener suficiente arcilla para tener una

Material recopilado por la arquitecta Lucia Garzón. En caso de ser reproducido y/o divulgado, se deben reconocer los derechos de autoría y
créditos a la fuente.
 PROCEDIMIENTO PARA LA
ELABORACION DE LOS ADOBES

EXTRACCION DEL MATERIAL

La tierra para la fabricación de adobe puede ser
tomada de una o varias canteras para ser
mezclada. Deberán buscarse lo más cercanas
posible del lugar de la construcción. Antes es
necesario evaluar la capacidad, la profundidad y
la homogeneidad de las mismas. La capa de tierra
vegetal se pone aparte para su eventual
reutilizacion.
La extracción se hace manualmente, con una pica
o azadón, o con ayuda de palas mecánicas. El
volumen de tierra extraída debe exceder un 30%
al de los ladrillos a fabricar.
TAMIZADO
Los tamices deben tener mallas de 6 a 12 mms. y
se destinaran los mas finos a la fabricación de
ladrillos estabilizados. El tamizado se hace
generalmente en el mismo sitio de la extracción
(se coloca la carretilla debajo del tamiz para
evitar un esfuerzo adicional). Un hombre tamiza
4 m3 de tierra al día.
PREPARACION DE LA TIERRA
La hidratación previa tradicional que se llama
“podrido”, tiene por objeto saturar de agua las
partículas arcillosas y deshacer todos los grumos
de tierra. Para fabricar los adobes se deja
reposar el suelo remojado durante 24 horas, lo
cual facilita la mezcla, mejora la calidad de los
ladrillos y disminuye las fisuras producidas por la
contracción durante el secado. Sobre una
superficie plana, cerca del lugar de fabricación
de los ladrillos, se forma un montón de tierra en
el que se cava un cráter, el cual se llena de agua.
Se trata de obtener una mezcla plástica y
homogénea. Se puede igualmente pisar con los
pies dentro de la fosa. Las mezcladoras facilitan
este trabajo un tanto fatigante. La cantidad de
agua necesaria es considerable, por tanto se
debe prever al escoger el área de fabricación, la
proximidad de una fuente. Teniendo en cuenta
que se necesita 1/3 de volumen de agua dentro
de la mezcla, una producción diaria de 500
adobes de 30 x 15 x 10 cms. (4 personas)
requiere 650 lts. de agua.
ESTABILIZACION

Material recopilado por la arquitecta Lucia Garzón. En caso de ser reproducido y/o divulgado, se deben reconocer los derechos de autoría y
créditos a la fuente.
 Generalmente se agregan a la mezcla fibras Mecánicamente: La tierra es liquida y el
vegetales o animales. En Perú se utiliza una moldeado se hace por vaciado
gramínea que crece en los altiplanos. En Trinidad,
se utiliza un vegetal que tiene una fibra durable y
resistente cortado en trozos, en Africa, la
cascarilla de millo. En Irán, cascarilla de arroz,
pequeñas hojas de palmera, así como pelos de
cabra y de camello. En México se usan las agujas
de pino. Las fibras representan del 20 al 30 %
del volumen de los ladrillos (30 grs de fibra para
un ladrillos de 23 x 11 x 17 cms). Primero se
mezcla el agua con la tierra y después se agregan
las fibras….
Además de las fibras se pueden utilizar
estabilizantes convencionales: cemento, cal,
asfalto. El éxito de la estabilización depende de
un buen mezclado.
MOLDEADO

Los moldes son generalmente de madera, aunque

pueden también fabricarse en metal. Se debe
reforzar los ángulos por medio de escuadras o
cualquier otro sistema. Una superficie muy lisa
en el interior (en formica por ejemplo) evita la
adherencia de la tierra al molde, facilitando la
limpieza y da un bello acabado a los ladrillos. Las
dimensiones de los ladrillos son muy variables y
dependen sobretodo de las costumbres locales.
Si son pequeños se facilita su manipulación, pero
la construcción será más lenta y requerirá mas SECADO Y ALMACENAMIENTO
mortero, los ladrillos grandes producirán muros Después del desmolde se dejan secar los adobes,
más sólidos y rápidos de construir, pero serán durante por lo menos tres días, sobre un área de
mas pesados y lentos para el secado, además se secamiento limpia, nivelada y recubierta de arena
tienden a fisurar con mayor facilidad. fina y capaz de albergar la producción de cuatro
Los adobes son cuadrados o rectangulares. días. Al cabo de tres a cinco días se voltean de
La operación del moldeado puede efectuarse de canto con el fin de acelerar el secado. Para
dos maneras: evitar las fisuras se dejan a la sobra los dos
Manualmente: la tierra tiene una consistencia primeros días (periodo de contracción, no debe
plástica y el moldeado se hace por amasamiento. sobrepasar el 5%). Se les protege de la lluvia y

Material recopilado por la arquitecta Lucia Garzón. En caso de ser reproducido y/o divulgado, se deben reconocer los derechos de autoría y
créditos a la fuente.
 se debe prever entre tres semanas a un mes para
el secado.

ENSAYO DE RESISTENCIA DE LOS ADOBES

PRODUCCION A GRAN ESCALA

En los EEUU se encuentran fabricas que
producen hasta 18.000 adobes al día. Este tipo
de producción exige un alto costo de inversión
inicial y áreas de secamiento amplías. Es
necesario disponer de áreas de almacenamiento,
capaces de albergar la producción de varios
meses. La tierra extraída, tamizada, molida
mecánicamente, se lleva en bandas
transportadoras hasta el sitio de
almacenamiento”… es un proceso industrializado
que permite entrar en un mercado y
comercializarse.

Material recopilado por la arquitecta Lucia Garzón. En caso de ser reproducido y/o divulgado, se deben reconocer los derechos de autoría y
créditos a la fuente.