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Isaac Newton
Nacimiento 25 de diciembre de 1642jul./ 4 de
enero de 1643greg.
localidad de Woolsthorpe,
condado de Lincolnshire, Inglaterra
Residencia Inglaterra
Campo Astronomía, física, teología, alquimia, matemáti
cas
Creencias anglicanismo
religiosas
Notas
Sostuvo conflictos con Gottfried Leibniz y con Robert Hooke por la paternidad del cálculo
universal, respectivamente.
Sus padres fueron Isaac Newton y Hannah Ayscough, dos campesinos puritanos. No llegó a
conocer a su padre, pues había muerto en octubre de 1642. Cuando su madre volvió a casarse con
Barnabas Smith que no tenía intención de cargar a un niño de tres años, lo dejó a cargo de su
abuela, con quien vivió hasta la muerte de su padrastro en 1653. Este fue posiblemente un hecho
traumático para Isaac, constituía la perdida de la madre no habiendo conocido al padre. A su
abuela nunca le dedicó un recuerdo cariñoso y hasta su muerte paso desapercibida. Lo mismo
ocurrió con el abuelo que pareció no existir hasta que se descubrió que también estaba presente
en la casa y correspondió al afecto de Newton de la misma forma, lo desheredó.
Primeras Contribuciones
Desde finales de 1664 trabajó intensamente en diferentes problemas matemáticos. Abordó
entonces el teorema del binomio, a partir de los trabajos de John Wallis, y desarrolló un método
propio denominado calculo de fluxiones. Poco después regresó a la granja familiar a causa de una
epidemia de peste bubónica.
Retirado con su familia durante los años 1665-1666, conoció un período muy intenso de
descubrimientos, entre los que destaca la ley del inverso del cuadrado de la gravitación, su
desarrollo de las bases de la mecánica clásica, la formalización del método de fluxiones y la
generalización del teorema del binomio, poniendo además de manifiesto la naturaleza física de los
colores. Sin embargo, guardaría silencio durante mucho tiempo sobre sus descubrimientos ante el
temor a las críticas y el robo de sus ideas. En 1667 reanudó sus estudios en Cambridge.
Newton y Leibniz protagonizaron una agria polémica sobre la autoría del desarrollo de esta rama
de la matemática. Los historiadores de la ciencia consideran que ambos desarrollaron el cálculo
independientemente, si bien la notación de Leibniz era mejor y la formulación de Newton se
aplicaba mejor a problemas prácticos. La polémica dividió aún más a los matemáticos británicos y
continentales, sin embargo esta separación no fue tan profunda como para que Newton y Leibniz
dejaran de intercambiar resultados.
Newton abordó el desarrollo del cálculo a partir de la geometría analítica desarrollando un enfoque
geométrico y analítico de las derivadas matemáticas aplicadas sobre curvas definidas a través
de ecuaciones. Newton también buscaba cómo cuadrar distintas curvas, y la relación entre la
cuadratura y la teoría de tangentes. Después de los estudios de Roberval, Newton se percató de
que el método de tangentes podía utilizarse para obtener las velocidades instantáneas de una
trayectoria conocida. En sus primeras investigaciones Newton lidia únicamente con problemas
geométricos, como encontrar tangentes, curvaturas y áreas utilizando como base matemática
la geometria analitica deDescartes. No obstante, con el afán de separar su teoría de la de
Descartes, comenzó a trabajar únicamente con las ecuaciones y sus variables sin necesidad de
recurrir al sistema cartesiano.
En 1704 Newton escribió su obra más importante sobre óptica, Optick, en la que exponía sus
teorías anteriores y la naturaleza corpuscular de la luz, así como un estudio detallado sobre
fenómenos como la refracción, la reflexión y la dispersión de la luz.
Aunque sus ideas acerca de la naturaleza corpuscular de la luz pronto fueron desacreditadas en
favor de la teoría ondulatoria, los científicos actuales han llegado a la conclusión (gracias a
los trabajos de Max Planck y Albert Einstein) de que la luz tiene una naturaleza dual: es onda y
corpúsculo al mismo tiempo. Esta es la base en la cual se apoya toda la mecánica cuantica.
La ley de la Gravitación Universal
Bernard Cohen afirma que “El momento culminante de la Revolución Científica fue el
descubrimiento realizado por Isaac Newton de la Ley de la gravitación universal.” Con una simple
ley, Newton dio a entender los fenómenos físicos más importantes del universo observable,
explicando las tres leyes de Kepler. La ley de la gravitación universal descubierta por Newton se
escribe
,
donde F es la fuerza, G es una constante que determina la intensidad de la fuerza y que sería
medida años más tarde por Henry Cavendish en su célebre experimento de balanza
de torsión , m1 y m2 son las masas de dos cuerpos que se atraen entre sí y r es la distancia
entre ambos cuerpos, siendo el vector unitario que indica la dirección del movimiento (si
bien existe cierta polémica acerca de que Cavendish hubiera medido realmente G, pues
algunos estudiosos afirman que simplemente midió la masa terrestre).
En otra carta de Hooke, escribe: “Nos queda ahora por conocer las propiedades de una línea
curva... tomándole a todas las distancias en proporción cuadrática inversa.” En otras palabras,
Hooke deseaba saber cuál es la curva resultante de un objeto al que se le imprime una fuerza
inversa al cuadrado de la distancia. Hooke termina esa carta diciendo: “No dudo que usted,
con su excelente método, encontrará fácilmente cuál ha de ser esta curva.”
En 1684 Newton informó a su amigo Edmund Halley de que había resuelto el problema de la
fuerza inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. Newton redactó estos cálculos
en el tratado De Motu y los desarrolló amplia mente en el libro Philosophiae naturalis
principia mathematica. Aunque muchos astrónomos no utilizaban las leyes de Kepler,
Newton intuyó su gran importancia y las engrandeció demostrándolas a partir de su ley
de gravitación universal.
Sin embargo, la gravitación universal es mucho más que una fuerza dirigida hacia el Sol. Es
también un efecto de los planetas sobre el Sol y sobre todos los objetos del Universo. Newton
intuyó fácilmente a partir de su tercera ley de la dinámica que si un objeto atrae a un segundo
objeto, este segundo también atrae al primero con la misma fuerza. Newton se percató de que
el movimiento de los cuerpos celestes no podía ser regular. Afirmó: “los planetas ni se mueven
exactamente en elipses, ni giran dos veces según la misma órbita”. Para Newton, ferviente
religioso, la estabilidad de las órbitas de los planetas implicaba reajustes continuos sobre sus
trayectorias impuestas por el poder divino.
Separación de la sal
Si es un sistema heterògeno, se podrà usar los mètodos de separaciòn de filtraciòn y evaporaciòn.
Si es un sistema homogèneo se podrà usar la destilaciòn fraccionada.
Cómo se separa la sal del agua? Por siglos esta pregunta ha desconcertado por igual a los marinos
varados en el mar y a los estudiantes de las ferias de ciencias. La respuesta es simple: mediante la
evaporación. Al evaporar agua salada (ya sea con calor natural o artificial), solo el agua forma
vapor de agua, pero la sal permanece. Teniendo esto en cuenta, es bastante fácil separar la sal del
agua con la clase de materiales comunes que puedes tener en casa.
Método
La razón por la cual el agua caliente es ideal para disolver sal (y otros químicos) tiene que ver con
el movimiento de las moléculas que constituyen el agua. Cuando el agua se calienta, estas
moléculas se mueven más rápido, chocan contra más moléculas de sal y separan los cristales de
sal.[1]
Añade sal hasta que ya no se disuelva. Continúa añadiendo cucharadas de sal y mueve para
disolverla. Finalmente, llegarás a un punto en el que la sal ya no se disolverá, sin importar qué tan
caliente esté el agua. A esto se le llama el punto de “saturación” del agua. Apaga la cocina y deja
que el agua se enfríe un poco.
Cuando el agua alcance su punto de saturación, ya no podrá disolver la sal en un nivel molecular:
se ha disuelto tanta sal que ya no existe algún potencial químico para que el agua divida los
nuevos cristales de sal.[2]
Con una cuchara, pon el agua en una cartulina oscura. Con una cuchara o cucharón, pon un poco
de agua salada sobre una cartulina oscura. Coloca este papel encima de un plato para evitar que se
moje la mesa o la superficie en la que se encuentra. Ahora solo debes esperar que el agua se
evapore. Este proceso será un poco más rápido si dejas la cartulina en el algún lugar donde lleguen
los rayos solares.
No desperdicies el agua salada que te sobró. Existen muchas cosas en las que la puedes usar, por
ejemplo, puedes usarla para cocer un huevo, hervir papas, preservar espinaca e incluso para que
puedas pelar mejor las nueces.[3]
Espera a que se forme la sal. A medida que el agua se evapora, deberán formarse cristales de sal
en miniatura. Los verás pequeños, brillosos y con escamas claras o blancas sobre la superficie de la
cartulina. ¡Felicitaciones! Acabas de separar la sal del agua.
Tienes toda la libertad de raspar un poco de sal de tu cartulina para salar los alimentos. No hay
problema si la comes, pero asegúrate de que no haya virutas de cartulina en tu comida.
Método
Haciendo un destilador
Empieza hirviendo una olla de agua salada. El experimento simple que vimos anteriormente
mostró cómo obtener la sal del agua, pero ¿qué pasa si quieres conservar también el agua sin sal?
La destilación es la respuesta. La destilación es el proceso de calentar un líquido para separarlo de
los químicos que están disueltos en él, luego juntar la condensación, que debe ser relativamente
“pura”. En este caso, empezaremos haciendo un par de tazas de agua salada (revisa las
instrucciones antes mencionadas), calentarla y hacer que hierva.
Tapa la olla. Luego, busca una tapa para tu olla (no tiene que encajar a la perfección). Equilibra la
tapa sobre la olla de tal manera que esa parte cuelgue sobre el borde. Procura colocar la tapa de
tal forma que la parte colgando del borde sea el punto más bajo sobre la tapa. Observa cómo la
condensación se forma en el fondo de la tapa y comienza a gotear.
A medida que el agua salada hierve, el agua (sin sal) se convertirá en vapor y saldrá de la olla.
Cuando llegue a la tapa, se enfriará lentamente y formará condensación líquida (agua) en la parte
inferior de la tapa. Esta agua no contiene sal, así que solo debes juntarla para tener agua sin sal.
Reúne el agua en un recipiente. Como el agua va hacia abajo, la condensación en la parte inferior
de la tapa se acumulará obviamente en el punto más bajo de la tapa. Una vez que se haya
acumulado suficiente condensación, comenzarán a formarse gotas que caerán. Pon un recipiente
debajo de este lugar para que las gotas de agua destilada caigan ahí.
Si quieres, también puedes poner un metal delgado y largo o un objeto de vidrio (como una varilla
o un termómetro) desde el recipiente hasta la parte más baja de la tapa. El agua recorrerá este
objeto hasta llegar al recipiente.
Técnicamente, es seguro beber esta agua. Sin embargo, a menos que estés seguro de que la tapa
de la olla y el recipiente en el que reuniste el agua (el metal delgado o la varilla de vidrio, si los
usaste) estén limpios, tal vez no debas beber el agua.
Método
Usa la ósmosis inversa. Los métodos anteriores no son las únicas formas para separar la sal del
agua, solo son las más convenientes para que la mayoría de personas lo pueda hacer en casa.
También es posible separar la sal del agua con otros métodos que requieren materiales
especializados. Por ejemplo, una técnica llamada “ósmosis inversa” puede extraer la sal del agua
salada al impulsar el agua a través de una membrana permeable. Esta membrana actúa como un
filtro y solo permite que las moléculas de agua la atraviesen y excluye los contaminantes (como la
sal).[4]
A veces, las bombas de ósmosis inversa se venden para uso residencial, pero por lo general
también se usan para fines recreativos como acampar. Las bombas pueden ser un poco costosas.
Normalmente cuestan varios cientos de dólares estadounidenses.[5]
Añade ácido decanoico. Otra forma de separar la sal del agua es a través de una reacción química.
Por ejemplo, las investigaciones han mostrado que tratar el agua salada con un químico llamado
“ácido decanoico” es una forma confiable para extraer la sal.[6] Después de añadir el ácido,
calentar ligeramente y dejar enfriar, la sal y demás impurezas “caerán” de la solución (es decir, se
solidificarán y se hundirán hasta el fondo). Cuando la reacción se complete, el agua y la sal estarán
en dos capas diferentes y así será fácil extraer el agua.
Se puede comprar el ácido decanoico en tiendas de productos químicos y una botella cuesta
alrededor de USD$ 30 a 40.
Imagen titulada Separate Salt from Water Step 113
Usa la electrodiálisis. Si se usa el poder de la electricidad, es posible extraer partículas (como la sal)
del agua. Esto se hace sumergiendo un ánodo de carga negativa y un cátodo de carga positiva en
el agua y separarlos con una membrana porosa. La carga eléctrica del ánodo y cátodo “atraen” los
iones disueltos (como los que componen la sal) como si fueran magnetos y dejan el agua
relativamente pura.[7]
Ten presente que este proceso no extrae necesariamente las bacterias u otros contaminantes del
agua, así que es probable que se necesite otro tratamiento para obtener agua potable a partir de
este método. Sin embargo, investigaciones recientes han sido prometedoras y sugieren técnicas
que sí eliminan las bacterias como parte del proceso.[8]
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Saturación (química)
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