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http://destellodesugloria.org/blog/?tag=mensajes-de-navidad
Quizás algunos de los que leen esto no sepan que fui pastor de jóvenes allí por 6 años
hasta el 2002, que todavía soy pastor ordenado de la denominación a la que pertenecía
la catedral y que en el 2009 me preguntaron si quería volver a ser el pastor general de
la iglesia Hispana de la Catedral, y ante mi inmediata respuesta negativa me pidieron
que les recomiende a alguien y así fue que le pregunté a Dante si estaba interesado e
hice la conexión para que sea él quien quedara al frente de la iglesia hispana. (Una
conexión que por la oportunidad que presentaba la iglesia y el estilo de Dante llamé un
casamiento hecho en el cielo y dio sus frutos inmediatamente).
¿Pero qué fue lo que sucedió del lado en inglés para que la Catedral terminara con una
bancarrota vergonzosa de 60 millones de dólares, una congregación vaciada y una
venta controversial de la propiedad a una diócesis católica?
Para ponernos en perspectiva: La catedral llegó a ser la iglesia cristiana más famosa de
los Estados Unidos en los años 80 y para los 90 se calculaba que 6 millones de personas
miraban su programa de TV que salía por el principal canal secular nacional y por
satélite a todos los continentes. Robert Schuller, su fundador, solía verse con los
presidentes de Estados Unidos y el mundo (me acuerdo cuando vino Mihail Gorbachof),
los principales artistas cristianos se peleaban por salir en el programa, Schuller solía ser
entrevistado en CNN, había 12 mil miembros estables cuando me fui y muchos más que
decían ser miembros pero vivían en otros países y la “catedral,” como se conocía al
edificio principal de vidrio, era mencionada en los libros de arquitectura y hasta también
salió en los Simpson.
Podría escribir varias cosas pero para que este post no sea eterno voy a resumir mi
respuesta diciendo que hay 3 errores que se cometieron en la catedral que los pastores
latinos de las próximas generaciones DEBEMOS evitar:
Schuller, como muchos otros pastores en el pasado y el presente, se dio cuenta que a
cualquier grupo de personas le motivan las conquistas, las metas consumables y los
logros que le dan a ese grupo (o congregación) una sensación de éxito. Él se dio cuenta
que toda iglesia que construye templo, crece. Si, salvo contados casos, si el líder sabe
relacionar la construcción del templo a la identidad de esa gente, esas personas van a
dar por encima de sus posibilidades hasta que la meta es alcanzada. ¿Y cuál es el
problema de eso? Ninguno, si al hacer el templo se presupuesta pensando también en
los costos de mantener el templo ¿Por qué? Porque esta es la sorpresa: Cuesta mucho
más caro mantener un templo que construirlo y una vez construido ya no hay meta
visible y es mucho más difícil motivar a la gente porque ahora hace falta pagar el aire
acondicionado, las cuentas de luz y el agua de los baños.
Otro problema era que el dinero con el que se construía no venía de la congregación
sino de ofrendas especiales de gente rica externa que de tanto en tanto le donaba a
Schuller. Osea, no había nada de malo en usar esas ofrendas pero es muy peligroso
hacer presupuestos millonarios basados en ofrendas esporádicas y no en la
congregación estable.
Y por ultimo, todo el gasto descomunal en el templo y el campus había causado una
cultura de que todo era tan valioso que era inmodificable y hasta sagrado. Aunque no
funcionara, al haber costado tanto, no se podía cambiar nada. La congregación estaba
para servir al templo y no el templo a la congregación.
Cuando recién llegué a la catedral para mi fue un shock descubrir que el staff de la
iglesia le tenía miedo al pastor. Cuando el pasaba o se acercaba todos actuaban como
que estuvieran tratando de encubrir algo. Primero lo noté en las secretarias y los
servidores pero al ir a reuniones de pastores me di cuenta que también era una cultura.
Todos le decían a Schuller lo que quería escuchar en vez de lo que tenía que escuchar.
Claro, yo llegué jovencito y sin conocer demasiado de él, pero la mayoría de los que
trabajaban en la iglesia a diferencia de mi, le habían visto lograr tantas cosas a
impresionar a tanta gente que le tenían tanta admiración que les había hecho olvidar
una premisa bíblica fundamental: todos somos pecadores y nos equivocamos, y el
pastor también. Pero luego me di cuenta de 2 cosas más: 1. Este hombre estaba
rodeado de solo 2 tipos de personas: empleados y familia. Y 2. Por pensar en las
reuniones como “shows” y no avocarse al desarrollo de la congregación, las reuniones
tenían un montón de profesionales (hasta no cristianos) que hacían que el culto se viera
espectacular, pero nadie movía un dedo sin cobrar y eso era otra trampa a largo plazo.
Éramos una empresa con empleados y no una comunidad de hermanos siervos.
Y estaba la familia. En todos los puestos claves de la iglesia había un familiar y siempre
la pregunta que vagaba por el aire era: ¿Está ahí porque es bueno o por qué es familia?
y la repuesta se demostró con sus dos sucesores: Su hijo llevó la congregación de
10.000 a 1.000 en pocos años y luego su hija terminó de rematar el ministerio. (y no es
porque no había buenos pastores disponibles que no pudieran hacer el trabajo)
Una cosa es tener un templo lleno y otra diferente es una iglesia fuerte. Una iglesia
fuerte necesita un poderoso ministerio de niños y un estratégico ministerio de
adolescentes. Pero en un templo donde no se podía tocar nada sin que los de seguridad
vinieran como policía y con reuniones pensadas a gusto de la liturgia y la música de un
pastor de más de 70, la congregación no es que solo se fue yendo, sino simplemente
“muriendo” y no lo digo en sentido figurado.
El famoso órgano de tubos (el más grande del mundo en funcionamiento) que en los 80
trajo multitudes a ver cómo sonaba con la orquesta, ahora estaba alejando al futuro de
la congregación. El formato de TV que por tantos años fue un éxito, ahora estaba
quedando atrás pero el líder estaba convencido que no había nada que cambiar.
Lo mismo que hizo grande a la catedral también fue lo que la arruinó. La misma
persona que la levantó fue la persona que la destruyó.
Quizás alguno que me esté leyendo piense que esto no nos puede ocurrir en América
latina o no le va a ocurrir a tu congregación. Pero justamente por eso escribo esto.
Espero que no nos ocurra, pero Schuller y la Catedral de Cristal tampoco pensaron que
les podía pasar.
¿Creo que está mal que una iglesia contrate profesionales e incluya a la familia del
pastor? Tampoco. Es lindo ver a familias enteras sirviendo al Señor. Pero no debe ser el
pastor quien los elija sino la congregación porque esa es la versión bíblica de cómo se
eligen lideres en la iglesia. Y respecto a empleados, qué bueno que tengamos mucha
gente a tiempo completo en nuestras congregaciones, pero el pastor tiene que ser
proactivo en rodearse de personas que le hablen con plena franqueza sin ningún tipo de
temor a ninguna represalia y por eso no puede solamente estar rodeado de personas a
las que le paga un sueldo.
Por ultimo: ¿Creo que esta mal confiar que las estrategias que nos trajeron hasta acá
nos llevarán hasta allá? Definitivamente. Lo que sirve hoy no necesariamente servirá
mañana. El único que no cambia es Cristo y lo sagrado es la palabra y la misión pero los
métodos deben ser siempre actualizados.
This entry was posted on Monday, April 2nd, 2012 at 3:52 pm and is filed underUncategorized. You can follow
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- “Que esta noche sea una noche de paz y tranquilidad, en la cual todas las familias se reúnen
alrededor del nacimiento para celebrar el nacimiento de Jesús. ¡Feliz Navidad!”
- “Son mis deseos para esta Navidad que Dios colme de bendiciones a todas las familias y que
la unión y la fraternidad sean más fuertes que nunca en todos nosotros. Feliz Navidad para
todos.”
- “Que se escuchen cantos celestiales por doquier para darle la bienvenida al Rey de Reyes
porque en una noche como ésta vino al mundo para traernos la salvación. Que tengas una feliz
Navidad al lado de tu familia.”
- “En una noche como ésta Dios nos demostró su amor enviando a su amado hijo para la
remisión de nuestros pecados. Recibámosle en nuestros corazones con arrepentimiento,
pidiendo por el perdón de nuestros pecados. Que tú y tu familia disfruten de una feliz
Navidad.”
- “Esta noche es Noche Buena y debemos hacer a un lado todos los sentimientos negativos,
perdonar quienes nos han ofendido y pedir perdón a aquellas personas a las que hayamos
ofendido. Sólo así podremos recibir el nacimiento del niño Dios en nuestros corazones. Que
disfrutes de una navidad muy feliz.”
- “Durante la celebración de la Navidad no olvides hacer una oración muy especial y pedir por
tu familia, amigos y todas las personas que están pasando necesidad y aflicciones. Es mi deseo
que puedas tener una feliz Navidad.”
- “En la Navidad no importa si tienes grandes riquezas o vivas en la pobreza, siempre y cuando
compartas lo mucho o poco que tengas con aquellos que lo necesitan. Sigue el ejemplo del
Salvador y así tendrás una feliz Navidad al lado de tu familia.”
- “La navidad es la oportunidad perfecta para demostrar nuestro amor a quienes más
queremos. Compartamos al lado de nuestros familiares y amigos la celebración del nacimiento
de Jesús. Que tengas una Navidad muy feliz.”
- “Celebrar la Navidad va más allá de preparar una gran cena y hacer muchos regalos, es
compartir en familia un momento de unión y felicidad, es compartir con los necesitados lo que
tenemos, es dar sin esperar nada a cambio. Que tengas una feliz Navidad.”
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