Biología II – Biodiversidad – TP N° 4

BIODIVESIDAD
La biodiversidad comprende el número de especies en un área determinada, lo que se
conoce como riqueza específica. Además, se relaciona directamente con la cantidad de
organismos de cada especie presente en dicha región, lo que se conoce como abundancia
relativa. La mayoría de las investigaciones actuales respecto de la biodiversidad de una región
determinada consideran a la especie como unidad fundamental de estudio, es decir, se utiliza la
riqueza específica como parámetro de medición de la biodiversidad. Así, la riqueza específica
permite comparar la biodiversidad entre comunidades. Sin embargo, la diversidad genética
(variedad de genes dentro de una población) y la diversidad de ecosistemas también han sido
consideradas como parámetros de la biodiversidad.
Biodiversidad mundial Se ha estimado que en el planeta existirían entre 5 a 30 millones
de especies, de las cuales solo 1,7 millones han sido descritos. De ese total, entre un 5-20% se
habrían extinguido por acción del hombre.
Número Especies
Grupos
(aprox.) extintas

invertebrados 98
1.000.000
(insectos) (750.000)
Mamíferos 4.000 83

Aves 9.000 113

Reptiles 6.300 21

Anfibios 4.200 2

Plantas
vasculares 250.000 384

Las estimaciones de los parámetros que determinan la biodiversidad se basan en la correcta identificación de cada una
de las especies que habitan en una región determinada.

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Estimación de la riqueza específica y abundancia relativa

Estimar la abundancia de una especie dentro de una comunidad requiere algún método
de muestreo que permita conocer el número, habitualmente aproximado, de organismos
pertenecientes a dicha especie. Estimar la riqueza específica requiere contar el número de
especies que conforman una comunidad en una región determinada.
Dos o más regiones pueden presentar igual número de especies pero distinto número
total de organismos, o pueden presentar igual número de especies pero de diferente tipo.
También puede ocurrir que presenten diferente número de especies, distinta cantidad de
organismos pertenecientes a cada especie y diferentes especies.

Factores que determinan la biodiversidad

El número de especies de una región (biodiversidad) está determinada tanto por factores
bióticos como abióticos. Entre los factores bióticos se encuentran:
Especies dominantes. Son especies que poseen las condiciones para utilizar y apropiarse
de una gran cantidad de los recursos disponibles en una comunidad (su alimentación es muy
variada o pueden vivir en distintos hábitats, por ejemplo) desplazando o eliminando a otras
especies. De esta forma, la biodiversidad de comunidades que poseen una o más especies
dominantes es reducida
Disponibilidad de nicho ecológico. La diversidad de especies es mayor en comunidades
que poseen un número mayor de potenciales nichos ecológicos. Por ejemplo, los bosques
poseen una vegetación variada que puede formar parte del nicho ecológico de distintas especies
de aves que la utilizarían como alimento o refugio y, por lo tanto, su biodiversidad sería mayor
que la de un desierto. Además, la zona de transición entre dos o más comunidades, llamada
ecotono (Zona de transición entre dos ecosistemas diferentes), se caracteriza por poseer una
riqueza específica mayor que las comunidades que ahí convergen. Esto se debe a que un
ecotono alberga la mayoría de los nichos ecológicos presentes en dichas comunidades.
De manera general, el clima y el relieve son los principales factores abióticos que
influyen en la biodiversidad. Por lo tanto, si estos factores varían en distintas regiones, es
posible que la diversidad de especies presente en dichas regiones también sea diferente. Algunas
condiciones que determinan la biodiversidad son:
Latitud En general, la diversidad de especies es mayor en regiones más cercanas al
ecuador (menor latitud), lugares donde la radiación solar es mayor, el clima es más cálido y las
condiciones ambientales son más estables y predecibles en el tiempo. Las zonas alejadas del
ecuador (mayor latitud) reciben menor cantidad de energía solar y tienen un clima más frío e
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inhóspito con mayor variabilidad ambiental, y en algunas zonas, como aquellas cercanas a las
regiones polares, con gran homogeneidad del paisaje. Es así como las regiones ecuatoriales
poseen alrededor de 45.000 especies de plantas y cerca de 1.300 especies de aves, mientras que
en las regiones más septentrionales el número total de estas especies es aproximadamente la
mitad.
En Argentina, por ejemplo, la biodiversidad está determinada, en parte, por las
condiciones climáticas a lo largo del territorio nacional, las que varían latitudinalmente y
también altitudinalmente Las unidades de relieve, como cordilleras y valles, también
manifiestan modificaciones en las diferentes latitudes del país. La cordillera de los Andes y de
la Costa ejerce un efecto de biombo, al detener con sus elevadas cumbres los vientos que
provienen del Oeste, concentrando las precipitaciones en el lado occidental cordillerano.
Además, la cantidad de luz que reciben las laderas de las montañas permite diferenciar las de
exposición polar (sur) más húmedas y frías de las de exposición ecuatorial (norte) más secas y
cálidas. Debido a esto, es posible que las unidades de relieve en una misma región no presenten
condiciones climáticas idénticas, y por lo tanto, la biodiversidad asociada a ellas sea distinta.
Aislamiento geográfico. Las zonas aisladas geográficamente presentan un número de
especies menor que en regiones con características ambientales similares pero que no se
encuentran aisladas. Por ejemplo, en las islas Malvinas, la riqueza específica es menor que en
una región con características ambientales parecidas pero que se encuentra en el continente.
La variedad de paisajes en Argentina y la biodiversidad que albergan están
estrechamente asociadas a las diferencias en el clima y el relieve que se observan a lo largo y
ancho del territorio.

Altiplano Jujeño

Costa Atlántica

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Pampa del Leoncito (San Juan)

Selva Valdiviana Patagonia Argentina

Cambios en el clima y el relieve

Al comenzar el período Paleógeno (hace unos 65 millones de años), en Sudamérica
existían condiciones climáticas tropicales (cálidas y húmedas) y subtropicales, hasta el extremo
sur. Gran parte de la Antártica estaba poblada por bosques de clima cálido lluvioso y
subtropical. La Patagonia que presenta hoy condiciones frías y áridas, con vegetación de hierbas
principalmente, estuvo poblada de bosques propios de los climas cálidos.
Tal situación se extendió hasta el Mioceno (23 a 5 millones de años atrás), período en el
que habría comenzado el retroceso de las condiciones climáticas tropicales, causado por el
congelamiento de la Antártica y, por lo tanto, el consecuente avance hacia el norte de las
condiciones más frías y secas Durante el Mioceno se levanta la cordillera de los Andes y
termina de congelarse la Antártica, con lo cual la corriente marina de Humboldt, que circula en
la costa pacífica de sur a norte, se volvió más fría. Esto disminuyó la evaporación y, por
consiguiente, las precipitaciones al interior del continente.
Durante el Plioceno (unos 5 a 2 millones de años atrás) la cordillera de los Andes
adquirió grandes alturas y constituyó una barrera para los vientos húmedos que se desplazaban
de este a oeste (en la zona norte), generando las condiciones de aridez en el norte de Chile. Este
fue uno de los factores que contribuyó en la formación del desierto de Atacama.
En el Pleistoceno (entre 2 millones a 10.000 años atrás) se produjeron glaciaciones que
cubrieron de hielo zonas comprendidas desde el extremo sur de Argentina hasta
aproximadamente lo que hoy sería la provincia del Neuquén. La depresión intermedia quedó
cubierta de hielo hasta el norte de San Marín de los Andes. La cordillera andina sufrió este
efecto glacial hasta la latitud dela provincia de Mendoza aproximadamente. Hacia el norte del
Bolsón, la parte occidental de la cordillera costera quedó libre de la acción de los hielos, lo cual
constituyó un refugio para la flora y fauna de los bosques del sur.

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Disminución de la biodiversidad
Las extinciones masivas de especies son procesos que han ocurrido en la naturaleza a lo
largo de distintos períodos geológicos; sin embargo, desde hace bastante tiempo el deterioro
ambiental producto de la actividad humana ha sido uno de los principales factores que ha
causado la desaparición de especies y, por lo tanto, la disminución de biodiversidad tanto en
nuestro país como en el mundo entero.
Algunas de las perturbaciones introducidas por el hombre que causan disminución de la
biodiversidad son las siguientes:
Aumento de las áreas urbanas e industriales. Los centros urbanos, las áreas
residenciales, comerciales e industriales, alteran el entorno natural, y los seres vivos deben
desplazarse en busca de ambientes naturales no intervenidos.
Erosión del suelo. Consiste en la degradación del suelo producto, principalmente, de la
expansión urbana, la sobreutilización de los recursos vegetales, la deforestación, además de
otras causas naturales, como la inclinación de los terrenos y el efecto de los desbordes de ríos.
La erosión del suelo así como la disminución de su capacidad productiva, también afecta la
biodiversidad.
Introducción de especies Las especies exóticas o introducidas son todas las especies
presentes en una región que no han evolucionado en esa zona o no han llegado por un
mecanismo natural de dispersión. Algunas especies exóticas vegetales no solo modifican el
paisaje, sino que afectan la biodiversidad, pues compiten con las especies nativas. Por ejemplo,
el remplazo de bosques nativos por plantaciones de especies exóticas, tales como el pino insigne
y el eucaliptos, conlleva la pérdida de numerosas especies vegetales nativas y de otras especies
de organismos que viven en estos bosques. La introducción de especies animales causa efectos
ecológicos, que en algunos casos son irreparables, pues también existe competencia por
recursos limitados, pero además, muchas especies introducidas depredan a las nativas.
Vertedero de basura.
Incendio forestal.
Contaminación del ambiente
Con el incremento de los centros urbanos, aumentan las industrias y los vehículos
motorizados, lo que genera contaminación. Además, es común que se contaminen los ríos que
atraviesan las ciudades, ya que a ellos se vierten aguas servidas y basura, lo que contribuye a
aumentar el deterioro ambiental perjudicando el entorno natural y alterando la biodiversidad,
tanto en los ambientes terrestres como en los acuáticos.

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Deforestación. La tala y los incendios forestales causan deforestación. Los incendios

forestales terminan con la vida vegetal y con la vida de los animales asociados a estos vegetales;
por ejemplo, la pérdida de árboles maduros podría implicar la reducción de poblaciones de
insectos especialistas en vivir bajo cortezas de árboles.
Además de otras causas naturales, como la inclinación de los terrenos y el efecto de los
desbordes de ríos. La erosión del suelo así como la disminución de su capacidad productiva,
también afecta la biodiversidad.
Introducción de especies Las especies exóticas o introducidas son todas las especies
presentes en una región que no han evolucionado en esa zona o no han llegado por un
mecanismo natural de dispersión. Algunas especies exóticas vegetales no solo modifican el
paisaje, sino que afectan la biodiversidad, pues compiten con las especies nativas. Por ejemplo,
el remplazo de bosques nativos por plantaciones de especies exóticas, tales como el pino insigne
y el eucaliptos, conlleva la pérdida de numerosas especies vegetales nativas y de otras especies
de organismos que viven en estos bosques. La introducción de especies animales causa efectos
ecológicos, que en algunos casos son irreparables, pues también existe competencia por
recursos limitados, pero además, muchas especies introducidas depredan a las nativas.

EJERCICIOS

1.- ¿Cuál(es) de los siguientes factores tiene(n) efectos negativo(s) sobre un ecosistema?
I.- El crecimiento explosivo de la población humana.
II.- La descarga de residuos humanos sobre ríos, lagos y el mar.
III.- El aumento de las tierras de labranza en detrimento del bosque nativo.
Solo I
Solo II
I y II
I y III
Todas son correctas.
2.- Entre los factores que disminuyen la biodiversidad de los ecosistemas se encuentran la
contaminación.
I.- la actividad industrial.
II.- la erosión de los suelos.
III. la desforestación causada por incendios.
IV.- las variaciones estacionales de temperatura.
V.- la contaminación
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I y IV
II, III y IV
III, IV y V
I, II, III y IV
I, II, III, IV y V
3.- ¿Cuál de los siguientes recursos naturales se considera no renovable?
A. El agua.
B. El viento.
C. El carbón.
D. La luz solar.
E. Los bosques de pino.
4.- Un grupo de industrias desea respetar los principios del desarrollo sustentable, por lo
que acuerdan:
A. cerrar sus instalaciones.
B. mudarse a otro lugar.
C. utilizar más combustible para sus maquinarias
D. limpiar el agua contaminada que producen en sus fábricas.
E. realizar estudios que permitan aumentar su productividad.

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