La 

fotografía (de foto- y -grafía)2 es el arte y la técnica de obtener imágenes duraderas debido a la acción de la luz.2 Es el

proceso de proyectar imágenes, capturarlas y plasmarlas bien por medio del fijado en un medio sensible a la luz o por la
conversión en señales electrónicas. Basándose en el principio de la cámara oscura, se proyecta una imagen captada por un
pequeño agujero sobre una superficie, de tal forma que el tamaño de la imagen queda reducido. Para capturar y guardar
esta imagen, las cámaras fotográficas utilizan película sensible para la fotografía química, mientras que en la fotografía
digital se emplean sensores tipo CCD, CMOS, etc.; que graban luego las imágenes en memorias digitales. El término
fotografía sirve para denominar tanto al conjunto del proceso de obtención de esas imágenes como a su resultado: las
propias imágenes obtenidas o «fotografías».

Índice

Etimología[editar]
El término fotografía proviene del griego φῶς (raíz φωτ-, phōs, «luz»), y γράφω (raíz γράφ-, graf, «rayar, dibujar, escribir»),
que en conjunto, significa «escribir/grabar con la luz».
Varias personas pueden haber acuñado el mismo término nuevo a partir de estas raíces de forma independiente. Hércules
Florence, un pintor e inventor francés que vivió en Campinas, Brasil, utilizó la forma francesa de la palabra, fotografía, en
notas privadas que un historiador brasileño cree que fueron escritas en 1834.3 Esta afirmación está ampliamente difundida,
pero todavía no se reconoce en gran medida a nivel internacional. El primer uso de la palabra por el inventor franco-
brasileño se dio a conocer ampliamente después de la investigación de Boris Kossoy en 1980.4
El periódico alemán Vossische Zeitung de 25 de febrero de 1839 contenía un artículo titulado Photographie, en el que se
examinaban varias reivindicaciones de prioridad, en especial la de Henry Fox Talbot, en relación con la reivindicación de
invención de Daguerre.5 El artículo es la primera aparición conocida de la palabra en la prensa pública.6 Estaba firmado
"J.M.", se cree que era el astrónomo berlinés Johann von Maedler.7 También se atribuye al astrónomo John Herschel el
haber acuñado la palabra, independientemente de Talbot, en 1839.8 No obstante, Joan Fontcuberta en su libro El beso de
Judas (1997)9, ha demostrado que Henry Fox Talbot no conocía el griego lo suficiente para poder entender que fotografía
significa más bien "escritura aparente" y que en realidad no significa escribir con luz, sino "escritura de las apariencias". Los
inventores Joseph Nicéphore Niépce, Henry Fox Talbot y Louis Daguerre no parecen haber conocido o utilizado la palabra
"fotografía", sino que se refirieron a sus procedimientos como "Heliografía" (Niépce), "Calotipo" (Talbot) y "Daguerrotipo"
(Daguerre).7

Proceso[editar]
Basándose en el principio de la cámara oscura, se proyecta una imagen captada por un pequeño agujero (fotografía
estenopeica) o una lente o conjunto de ellas (lo cual se denomina objetivo), sobre una superficie; para capturar y almacenar
esta imagen, las cámaras tradicionales utilizan un soporte cubierto por un compuesto químico sensible a la luz (en la
mayoría de ellas, película fotográfica), mientras que en la fotografía digital, se emplea un sensor de imagen que divide el
cuadro en una rejilla horizontal y vertical de elementos —capturando la luz de cada uno de ellos y convirtiéndola en valores
de voltaje—, que se convierten en valores numéricos tras un proceso de conversión analógica-digital, siendo posteriormente
transmitidos a un ordenador embebido en el dispositivo, el cual les da un formato y permite su transmisión o su
almacenamiento en un medio digital, para su posterior impresión, visualización o análisis.

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de la fotografía

Primera fotografía permanente denominada Vista desde la ventana en Le Gras, de Niepce, 1826.

El grabado heliográfico más antiguo que se conserva, reproduciendo un grabado flamenco. Ensayo realizado en 1825 por Niépce, por

contacto, sin cámara oscura.

Ventanal de la abadía de Lacock (Lacock, Wiltshire). Fotografía de Fox Talbot, en agosto de 1835, ensayando su procedimiento del calotipo.

Copia positiva, a partir del negativo más antiguo que se conserva.

Zaragoza, La torre nueva o torre inclinada (1865-1867). Fotografía original de José Martínez Sánchez, asociado a J. Laurent. Copia a la

albúmina, a partir de un negativo de vidrio al colodión húmedo, de 27 × 36 centímetros.

Fotografía en color, hacia 1915, por Serguéi Mijáilovich Prokudin-Gorskii.

La invención de la técnica fotográfica es el resultado de la combinación de diversos descubrimientos técnicos. Entre los
precursores se encuentran el filósofo chino Mo Di, los griegos Aristóteles y Euclides, que describieron una cámara
oscura en los siglos V y IV a. C;1011 el matemático bizantino Antemio de Tralles, que en el siglo VI utilizó una forma de
cámara oscura en sus experimentos;12 y cuatro siglos después, el matemático árabe Alhacén hizo un claro y profundo
estudio acerca de la cámara oscura y la proyección estenopeica.1113 En el campo de la química, San Alberto
Magno descubrió las propiedades del nitrato de plata,14 y Georges Fabricius (1516-1571) las del cloruro de plata.
En 1568, Daniele Barbaro describió el mecanismo de un diafragma,15 y en 1694, Wilhelm Homberg describió el efecto
fotoquímico que producía el oscurecimiento de algunos materiales en presencia de la luz.16 Los artistas ya empleaban la
cámara oscura como un recurso para reproducir imágenes y en la L'Encyclopédie de 1751 se describen diferentes tipos que
podían utilizarse.17
Un primer procedimiento fotográfico experimental fue el heliograbado, descubierto por Joseph Nicéphore Niépce en
la década de 1820. En 1826 consiguió su primera imagen (positivo directo) permanente: una vista desde su ventana en Le
Gras, utilizando una cámara oscura y como material sensible a la luz una mezcla de betún de Judea. El tiempo de
exposición necesario para obtener estas imágenes era muy largo: varias horas en un día soleado. En su búsqueda de un
método más efectivo, se asoció con Louis Daguerre y experimentaron con compuestos de plata, fundamentándose en un
estudio previo de Johann Heinrich Schulze de 1816, donde mostraba que una mezcla de plata y tiza se oscurecía con la
exposición a la luz. Tras la muerte de Niépce en 1833, Daguerre continuó trabajando en solitario, desarrollando en 1837 el
procedimiento conocido como daguerrotipo y difundiéndolo al mundo en 1839. Los estudios previos de Niépce fueron
ampliamente superados, y por eso la mayoría de los historiadores consideran que 1839 es el año cero de la fotografía
propiamente dicha.
La fotografía nace en un momento de tránsito de la sociedad preindustrial a la sociedad industrial, favorecida por las
innovaciones técnicas de la época. También influye en su nacimiento la filosofía positivista, que establece que cada
elemento de la Naturaleza debe ser probado empíricamente. La burguesía es la clase social dominante del momento, que
utiliza el retrato como instrumento de autorrepresentación y afirmación de su ascenso social.18
El daguerrotipo consiste en la obtención de una imagen sobre una superficie de plata pulida. Para economizar, lo normal
era que las placas fueran de cobre plateado, pues solo era necesario disponer de una cara plateada. La imagen se revelaba
con vapores de mercurio, apareciendo en la cara plateada de la placa, que previamente se había sensibilizado con vapores
de yodo.19 Pero era un procedimiento caro y el equipo pesado; se precisaba de un tiempo de exposición alto, de varios
minutos, al principio. Además, los vapores de mercurio eran realmente dañinos para la salud.
En 1840, William Henry Fox Talbot desarrolla un sistema negativo-positivo, en otro procedimiento llamado calotipo.
Consistía en obtener un negativo de papel, que luego por contacto era positivado sobre otra hoja de papel. El papel se
humedecía en una solución ácida de nitrato de plata, antes y después de la exposición, y antes de ser fijada. Supuso el
invento de la copia fotográfica, ya que un único negativo podía dar lugar a varios positivos.
En 1842, el astrónomo y químico inglés John Herschel introduce el proceso llamado cianotipia. También fue el primero en
aplicar los términos "positivo y negativo" a las imágenes fotográficas. En 1819, Herschel descubrió el poder solvente
del hiposulfito de sodio en torno a las sales de plata insolubles, estableciendo un precedente a su utilización como un
agente fijador en la fotografía. Informó a Talbot y Daguerre de su descubrimiento en 1839, y que este podía ser utilizado
para fijar imágenes de un modo permanente. Hizo el primer negativo de cristal a finales de 1839.
Para mejorar la nitidez de las imágenes (evitando las rugosidades del papel) en 1850 Blanquart Evrard emplea el papel de
albúmina. En estas copias a la albúmina, las fibras del papel están recubiertas con una capa de albúmina de huevo. Luego
este papel se sensibilizaba en nitrato de plata.
En el año 1851, Gustave Le Gray presenta el nuevo procedimiento fotográfico del colodión húmedo. El colodión se vierte
líquido sobre las placas de vidrio, muy limpias. A continuación, las placas se sensibilizan en un tanque con nitrato de plata, y
se cargan en los chasis. Permite la obtención de imágenes negativas muy nítidas. Se llama "colodión húmedo" porque la
placa ha de permanecer húmeda durante todo el procedimiento de toma y revelado de las imágenes. Esto suponía que los
fotógrafos tenían que llevar consigo un laboratorio fotográfico portátil, a fin de preparar la placa antes de la toma y proceder
a revelarla inmediatamente. Se generalizó así el uso de tiendas de campaña y carruajes convertidos en laboratorios para
los fotógrafos de viajes que trabajaban en el exterior.
A partir de 1855, triunfa el colodión, el procedimiento más usado en el mundo hasta 1885. Entre los fotógrafos más
importantes que trabajaron en España en este periodo, empleando los negativos de vidrio al colodión, hay que citar al
británico Charles Clifford, al francés J. Laurent,2021 y al español José Martínez Sánchez.22 En 1861 el científico
escocés James Clerk Maxwell, mejor conocido por su teoría electromagnética, desarrolla un método para ver fotografías en
color mediante la superposición de filtros de color rojo, azul, amarillo; obteniendo de esa forma la primera fotografía
cromática permanente, mediante la técnica denominada aditiva.23 En 1862 el fotógrafo y científico francés Louis Ducos du
Hauron realizó imágenes en color usando los métodos aditivo (rojo, verde y azul) y sustractivo (cian, magenta y amarillo).
En 1871 nace el procedimiento de las placas secas al gelatino-bromuro, que supone el empleo de una placa de vidrio sobre
la que se extiende una solución de bromuro, agua y gelatina sensibilizada con nitrato de plata; que ya no necesita mantener
húmeda la placa en todo momento. Se rebaja el tiempo de exposición a un cuarto de segundo, lo que permite
posteriormente acercarse al concepto de instantánea fotográfica. Pero las placas al gelatino-bromuro solamente triunfaron
después de 1880.
En 1888, George Eastman lanza la cámara Kodak. Su gran éxito comercial fue la introducción en el mercado del carrete
de película fotográfica, lo que provocó la progresiva sustitución de las placas de vidrio. En 1907, la
fábrica Lumière comercializa la fotografía en color. Son diapositivas o transparencias en vidrio, conocidas como placas
autocromas o Autochrome.En 1931, se inventa el flash electrónico, que se utiliza sobre todo cuando la luz existente no es
suficiente para tomar la fotografía con una exposición determinada. El flash es una fuente de luz intensa y dura, que
generalmente abarca poco espacio y es transportable.En 1948, nace la fotografía instantánea de Polaroid: una cámara que
revelaba y positivaba la imagen en tan solo 60 segundos.
Hasta la década de 1970, las fotografías en blanco y negro aún era el estándar en las tomas fotográficas de entonces.
Finalmente, en 1990, comenzó la digitalización del ámbito fotográfico: las imágenes son capturadas por un sensor
electrónico que dispone de múltiples unidades fotosensibles y desde allí se archivan en otro elemento electrónico que
constituye la memoria. La fotografía digital juega un papel importante en la sociedad, es una conexión inmediata entre las
personas, debido a que pueden compartirse con facilidad y rapidez por cualquier medio electrónico, a diferencia de la
fotografía analógica o tradicional, en donde se archivaba como un recuerdo en la memoria de algún evento o situación
pasada, por el contrario el tiempo de uso de la fotografía digital es menor e inmediato y esta pierde su razón cuando la
persona no la encuentra o la elimina.24
Si bien la digitalización de las cámaras ya se había dado en la década de 1990, es recién en la década del 2000 donde se
hace masivo su uso, con la incorporación de cámaras digitales en los teléfonos celulares y demás dispositivos electrónicos.

Funcionamiento de la cámara[editar]
Véanse también: Cámara fotográfica y  Cámara digital.

La cámara oscura es el dispositivo formador de la imagen, mientras que la película fotográfica o el sensor electrónico se
encargan de captarla. El almacenamiento de las imágenes capturadas depende del tipo de cámara, quedando guardadas
en la misma película si se trata de máquinas clásicas, o en algún dispositivo de memoria en las digitales. En este último
caso, la imagen resultante se almacena electrónicamente como información digital, pudiendo ser visualizada en una
pantalla o reproducida en papel o en película.
Para realizar una toma, el fotógrafo configura previamente la cámara y la lente con el fin de ajustar la calidad de la imagen
lumínica a ser proyectada sobre el material fotosensible. Al dispararse el obturador, dicho material es finalmente expuesto,
provocando en él alteraciones químicas o físicas que constituyen una "imagen latente", aún no visible pero presente en su
estructura interna. Tras un proceso adecuado, esta información se convierte en una imagen utilizable. En las cámaras
clásicas el material sensible es una película o placa fotográfica; mientras que las digitales utilizan dispositivos electrónicos
sensibles a la luz, que pueden estar basados en tecnología CCD o en CMOS.
La cámara de cine es un tipo especial de cámara fotográfica que toma una secuencia rápida de fotografías en tiras de
película. Cuando se reproducen a una determinada velocidad los ojos y el cerebro de una persona unen la secuencia de
imágenes separadas y se crea la sensación de movimiento.
En todas las cámaras, excepto en algunas especializadas, el proceso de obtención de una exposición correcta se produce a
través del ajuste de una serie de controles con los que se trata que la fotografía sea clara, nítida y bien iluminada. Los
controles habituales que se incluyen son los siguientes:
Una cámara histórica: Contax-S de 1949 —la primera cámara réflex con pentaprisma—.

Torre Eiffel, 1902.

Control Descripción

El ajuste que sitúa el punto más nítido de la imagen donde se desee. En las cámaras
Enfoque modernas, existirán puntos de autoenfoque sobre los que el sistema de autoenfoque de la
cámara tratará de enfocar.

El ajuste del diafragma de la lente, medible mediante el número f, el cual controla la

cantidad de luz que pasa a través del objetivo. La apertura tiene efecto en dos elementos:
la profundidad de campo y la difracción: cuánto más alto sea el número f, más pequeña
Apertura
será la apertura, menor la cantidad de luz que entre por el objetivo, mayor la profundidad
de campo y también mayor el efecto difuminador de la difracción. La longitud focal dividida
por el número f es lo que da el diámetro efectivo de la apertura.

Velocidad de obturación El ajuste del lapso durante el cual el captor o la película es expuesto a la luz en cada toma.
Las velocidades de disparo rápidas, o sea los tiempos de exposición cortos, decrementan
 tanto la cantidad de luz como la posibilidad de trepidación, debida al pulso, cuando se usa
la cámara sin trípode.

En equipos digitales, la compensación electrónica de la temperatura de color asociada a

unas determinadas condiciones lumínicas, asegurándose que la luz blanca es registrada
como tal en el captor de imagen y, por lo tanto, los colores en la imagen parecerán
naturales. En las cámaras de carrete, esta función se ejerce mediante la elección de
Balance de blancos
determinados tipos de película fotográfica o con filtros correctores de color. Además de
usar el balance de blancos para registrar la coloración natural de la imagen, los fotógrafos
la pueden emplear con fines estéticos, por ejemplo, para obtener temperaturas de color
más cálidas.

Cálculo de la exposición, de tal forma que tanto las luces altas como las sombras estén
expuestas según las intenciones del fotógrafo. Antes de haber exposición automática en
las cámaras, esta era calculada mediante el uso de un dispositivo medidor de luz
Medición llamado exposímetro o mediante el conocimiento y la experiencia del fotógrafo a la hora de
tomar las medidas. Para convertir una determinada cantidad de luz en un determinado
tiempo de exposición y apertura usables, el medidor necesita que es ajuste la sensibilidad
ASA de la película o ISO del captor a la luz.

Tradicionalmente ha sido usada para indicar a la cámara la velocidad ASA/DIN de la

película utilizada en cámaras de película. Hoy en día las velocidades ISO son empleadas
en las cámaras modernas para indicar la ganancia de luz del sistema en formato numérico
Escala de sensibilidad
y para controlar el sistema de exposición automático. Cuanto mayor sea el número ISO,
fotográfica ASA/DIN/ISO del
mayor será la sensibilidad de la película o del captor a la luz, mientras que con un número
captor.
ISO menor, la película es menos sensible a la luz. Con una correcta combinación de
velocidad ISO, apertura, y velocidad de disparo se consigue una imagen que no es ni
demasiado oscura ni demasiado clara, y por lo tanto 'correctamente expuesta'.

Otros elementos también pueden tener un efecto pronunciado sobre la calidad o la estética de una fotografía; entre ellos los
siguientes:

 Longitud focal y tipo de objetivo (Teleobjetivo u objetivo "largo", Objetivo macro, gran angular, ojo de pez,

u objetivo zoom)
 Filtros fotográficos, se sitúan entre el sujeto a fotografiar y el captor, pudiendo situarse por delante o detrás del
objetivo.
 sensibilidad del medio a la intensidad de la luz y longitud de onda de cada color.
 La naturaleza del captor de luz; por ejemplo, su resolución medida en pixeles o granos de haluro de plata.
 Es importante considerar la retícula básica. La cual te permitirá generar una mejor composición en tu fotografía.
 Considerar la Triada, la cual parte del obturador-ISO-f.

Aplicaciones científicas[editar]
Impacto de una gota.

La fotografía ha fascinado a muchos científicos, que han aprovechado su capacidad para registrar con precisión todo tipo de
circunstancias y estudios. Por ejemplo, durante las investigaciones dedicadas a la locomoción humana y animal,
de Eadweard Muybridge (1887).
La fotografía ha constituido desde sus inicios un medio de gran utilidad en la investigación científica. Gracias a su utilización
a nivel científico se tiene la posibilidad de registrar fenómenos que no pueden ser observados directamente, como por
ejemplo, aquellos que se desarrollan en tiempos muy breves (fotografía ultrarrápida), o extremadamente lentos (fotografía
de baja velocidad), aquellos que se producen a escala microscópica, aquellos que afectan a regiones muy vastas de la
Tierra o del Espacio (fotografía aérea, orbital, astronómica), aquellos ligados a radiaciones no visibles al ojo humano, o
en situaciones en las que no puede estar físicamente el ser humano, etc.
La fotografía científica también tiene un importante componente educativo, enfocado a la comunicación y divulgación
científica. A través de determinadas iniciativas de divulgación científica que usan la fotografía como componente principal,
se puede dar a conocer de una forma mucho más visual al público general en determinados aspectos de la ciencia y del
respeto por el medio ambiente.25
Entre las más importantes especializaciones de la fotografía en el campo científico destacan la fotografía ultrarrápida y
estroboscópica, la fotografía estereoscópica, la fotografía infrarroja y ultravioleta, la fotografía aérea y orbital, o la fotografía
astronómica.
En el contexto de investigación, la fotografía tiene frecuente uso, debido a que permite construir evidencias de las
situaciones o circunstancias estudiadas, considerando factores ambientales, de ánimo y de expresión que puedan afectar o
ayudar en la investigación, la imagen no solo se debe percibir como un simple objeto que permite guardar y
verificar información o datos, sino como una estrategia que permita el análisis y la reconstrucción de la realidad, permitiendo
la construcción de relatos que identifiquen, expliquen y muestren hallazgos obtenidos en estas imágenes.26

Fotografía estereoscópica[editar]
Negativo estereoscópico, de vidrio al colodión húmedo, tomado por J. Laurent, en Valladolid, hacia el año 1865. Fototeca del IPCE.

Tarjeta estereoscópica de finales del siglo XIX.

La fotografía reproduce los objetos sobre una superficie plana y la ilusión de la profundidad es lograda exclusivamente
gracias a la perspectiva y al claro-oscuro. Sin embargo, resulta posible reproducir el efecto de la visión
binocular observando separadamente con nuestros ojos dos imágenes tomadas desde puntos de vista a distancia pupilar, o
mayor. El procedimiento está basado en colocar en el mismo plano y continúas dos fotografías del mismo objeto, desde
ángulos distintos, en la primera fotografía se aprecia un detalle ligeramente angulado hacia la izquierda del objeto, y en la
segunda fotografía se aprecia un detalle desde el lado derecho. Las dos imágenes proyectadas sobre dos planos (por
ejemplo, P1 y P2) paralelos y situados continuamente son vistas por nuestros ojos como una sola imagen; los ejes ópticos
son paralelos y no hay un ángulo de convergencia.27
Las primeras imágenes estereoscópicas de la historia de la fotografía son unos daguerrotipos del año 1842.
La fotografía estereoscópica estuvo muy de moda en varias décadas del siglo XIX. Muchos fotógrafos realizaban vistas
estereoscópicas utilizando cámaras especiales de dos objetivos, o bien con cámaras de un objetivo desplazable
lateralmente. Autores clásicos, como J. Laurent, tomaban sistemáticamente vistas estereoscópicas, además de las
normales. El Ministerio de Cultura de España conserva, en el Archivo Ruiz Vernacci, cerca de 1000 placas estereoscópicas
de Laurent, del procedimiento de vidrio al colodión húmedo, en el formato 13 x 18 centímetros, con vistas
de España fechables entre los años 1857 y 1880, y de Portugal del año 1869.28 Además se conservan otras 11 000 placas
de vidrio de formatos mayores, realizadas tanto por Laurent como por sus colaboradores.
La imagen estereoscópica también es utilizada para fines cartográficos.

Fotografía con luz infrarroja y ultravioleta[editar]

Artículo principal: Fotografía infrarroja

Imagen del telescopio Spitzer en el espectro infrarrojo.

Las películas normales son sensibles a la luz ultravioleta. Uno de los métodos para realizar este tipo de fotografía consiste
en utilizar una fuente de luz ultravioleta para iluminar al objeto, de forma que el objetivo de la cámara esté provisto de un
filtro que permita únicamente el paso de esta luz. Otro método se sirve de la fluorescencia causada por la luz ultravioleta. El
filtro del que está provista la cámara absorbe la luz ultravioleta y permite el paso de la fluorescente. Una importante
aplicación de este tipo de fotografía es el estudio de documentos falsificados, ya que la luz ultravioleta detecta los rastros de
escritura borrada. Este tipo de fotografía permite obtener imágenes imposibles de ser captadas por la vista del hombre.
Los plásticos y otros productos químicos que reaccionan a la luz ultravioleta sustituyen a la emulsión de haluros de plata de
las películas normales en diversos procesos, para producir imágen