Taller de Comunicaciones Inalámbricas

Práctica 3
RTL-SDR

1. Introducción
En esta práctica comenzaremos a usar los equipos SDR, en particular un modelo
denominado comúnmente RTL-SDR. Para eso es necesario entender que lo que veni-
mos haciendo hasta ahora con audio es muy similar a lo que vamos a hacer con los
equipos. En particular, venı́amos trabajando con un v(t) (o más bien con las muestras
de v(t)) que representaba un audio. Ahora en lugar de tener audio, v(t) será el voltaje
que genera una antena.
Quizá sepas que un campo electromagnético que choca contra un conductor (un
cable) genera un voltaje (y por tanto una corriente) en el mismo. Un ejemplo coti-
diano es cuando llaman a un celular que está cerca de un parlante: parte del campo
electromagnético que usa el celular para comunicarse con la radiobase impacta en los
circuitos del parlante, generando un voltaje que llega a escucharse. Una antena no
es más que un cable sofisticado cuyo fin es convertir la mayor cantidad del campo
electromagnético en voltaje.
Lo importante es tener claro lo que dijimos al principio: tenemos un voltaje que
lo vamos a pensar como una función v(t) y por lo tanto vamos a poder trabajar igual
que con el audio: podemos ver su espectro, filtrarlo, tomar muestras, etc.
La única y gran diferencia con respecto al audio es el rango de frecuencias de
interés. El rango audible es hasta poco más de 20 kHz (20.000 Hz). Por otro lado, el
rango de frecuencias radioeléctricas útiles llega hasta los GHz (o sea, miles de millones
de Hz).
¿Pero el equipo SDR me permite ver todo ese espectro? Naturalmente que no. El
equipo nos permite ver una porción, que aunque sea de algunos millones de Hz, no
es todo el espectro. El equipo usa una combinación de filtros y multiplicación por
cosenos y senos muy similares a lo que vimos el laboratorio anterior para entregarnos
las muestras correspondientes al espectro centrado en cierta frecuencia y con cierto
ancho de banda.

2. Tareas
1. Conecte el equipo a su PC. Desde el GNU Radio se puede utilizar el blo-
que Osmocom Source para recibir las muestras correspondientes. Observe los
parámetros que se pueden configurar en el bloque. ¿Qué significan el Sample
Rate y el Frequency?

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Facultad de Ingenierı́a - IIE Liceo Solymar 1

2. Busque información sobre el RTL-SDR y conteste: ¿cuál es la máxima tasa de

muestreo y rango de frecuencias central que soportan?
3. Configure un QT GUI Range que maneje la frecuencia central, y deje el Sample
Rate fijo en 2 millones. Conecte el bloque del equipo de tal forma de ver el
espectro de la señal resultante. ¿Es capaz de encontrar una radio FM?
4. ¿Qué cree que sean los parámetros gain? En particular, el RTL-SDR responde
únicamente al parámetro RF gain. Agregue otro QT GUI Range que seleccione
su valor (puede ser entre 0 y 50). Pruebe distintos valores y verifique qué sucede
cuando lo aumenta mucho. ¿A qué puede deberse este fenómeno?
5. Explore el espectro y trate de encontrar otras señales. Tome en cuenta el rango
de frecuencias permitido por el equipo.