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El cíclope Polifemo vivía solo en una gruta, en la cima de un monte. Era un gigante horrible con un
solo ojo en medio de la frente y el cuerpo cubierto de pelo áspero; su voz era ronca y sus dientes,
impresionantemente grandes y afilados (gracias a ellos podía alimentarse de carne cruda). Cuando
caminaba por el monte, apacentando ovejas, la tierra temblaba a su paso y las aves volaban raudas a
esconderse. Un día, mientras recogía leña, miró hacia abajo, hacia la playa, y vio a la nereida Galatea
salir de las aguas. Era tan hermosa que el gigante se enamoró de ella. Desde entonces, para merecer
el amor de Galatea, trató de cuidar sus modales y su aspecto. Se bañaba en los lagos, cuidaba su
peinado y hasta se afeitaba todos los días. Y aunque su voz se parecía más al trueno que al canto de
los pájaros, entonaba canciones de amor con la ilusión de que la nereida lo escuchara y se
enamorase de él. Después de un tiempo de amarla desde lejos, decidió acercarse a la playa para
hablarle. Pero cuando estaba yendo hacia allí, la vio tomada de la mano de un hombre. Era el pastor
Acis, el amado de Galatea, por quien ella abandonaba el mar todas las tardes. Polifemo entonces
sufrió un ataque de celos, y olvidando sus buenos modales, dio rienda suelta a su naturaleza salvaje:
arrancó un peñasco y lo arrojó sobre el pastor. Sin poder creer lo que veía Galatea lloró
desconsoladamente. Sus lágrimas se unieron a la sangre de su amado y formaron el río Acis, que
recorre la isla de Sicilia. La nereida se alejó de allí y se recluyó para siempre en su palacio de cristal
en el fondo del mar. Polifemo contempló con tristeza la escena que había provocado. Supo que al
matar a su rival había perdido a Galatea para siempre. Agobiado por la tristeza, volvió a su gruta y se
quedó allí por el resto de sus días. Los pocos viajeros que se han acercado a sus tierras aseguran que
solo se lo ve salir para llevar a pastar sus ganados y cortar leña. Y dicen que luego, antes de la puesta
del sol, la sombría y gigantesca figura retoma a su caverna para llorar, arrepentido, su soledad.
El mito
Los mitos, en este sentido, forman parte del sistema de creencias de un pueblo o
cultura. Considerados en conjunto, los mitos conforman una mitología. La mitología,
como tal, es la que sustenta la cosmovisión de una cultura, es decir, el conjunto de
relatos y creencias con los cuales un pueblo se ha explicado tradicionalmente a sí
mismo el origen y razón de ser de todo lo que lo rodea.
En este sentido, los mitos ofrecen explicaciones sobre el origen del mundo, de los
dioses, del hombre en la Tierra, de la fundación de las culturas y las naciones , de los
seres, las cosas, las técnicas y las instituciones, así como sobre el origen del bien y el
mal y relatos asociados con la idea del fin del mundo.
Por otro lado, un mito también puede referirse a una persona o cosa en torno a la
cual se ha creado un aura de admiración y estima.
Asimismo, un mito puede ser una persona o cosa a la cual se le han atribuido
determinadas cualidades, características o excelencias que carecen de fundamento
o que son deliberadamente falsas.
Mito y leyenda
Una leyenda es un relato de tradición popular con una base histórica más o menos
reconocible que refiere hechos naturales o maravillosos.
Como tal, la leyenda se sitúa en la frontera entre el mito y la realidad y, al igual que el
mito, ha pasado de generación en generación mediante la trasmisión oral o escrita.
Actividad
1) Releer “Polifemo” y marcar las palabras desconocidas del texto
2) Buscar en el diccionario las palabras desconocidas y escribir sus definiciones
3) Escribir oraciones con las palabras desconocidas.
4) ¿Quién era Polifemo?
5) ¿Por qué te parece que era un ermitaño? Si no sabes lo que significa la palabra buscarla en el
diccionario.
6) ¿De qué trabajaba?
7) ¿Por qué decide cambiar? ¿Cuáles son esos cambios?
8) ¿Resultó esos cambios? ¿Por qué?
9) ¿Cómo se dio cuenta que había perdido a Galatea?
10) ¿El origen de qué cosa explica este mito?