HISTORIA-5° AÑO

La consolidación de los bloques

Los países que formaban cada bloque caminaron hacia una mayor integración política y económica,
apoyada en sistemas militares y alianzas multilaterales y bilaterales. Las bases del bloque occidental en
Europa fueron dos: el Plan Marshall y la OTAN.

El Plan Marshall fue un sistema de ayuda económica lanzado en 1948 por el secretario de Estado
estadounidense, George Marshall. Sus objetivos eran políticos y económicos. Políticamente, el propósito
era detener el avance soviético y lograr que los Partidos Comunistas de Europa occidental perdieran el
apoyo de la población. Pero cumplir con el objetivo político requería estabilizarlas economías europeas.

La Alianza del Atlántico Norte (OTAN) es una alianza militar formada en 1949 por Estados Unidos, Gran
Bretaña, Francia, Canadá, Italia, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Portugal, Noruega, Dinamarca e
Islandia. Pretendía dirigir la defensa colectiva de los países firmantes.

Los Estados Unidos promovieron más alianzas en otras zonas del mundo. Estos pactos le permitieron
instalar bases militares dirigidas contra la URSS por todo el planeta y controlar las principales rutas del
tráfico marítimo internacional. El sistema de alianzas también incluía la asistencia técnica y económica,
lo que reafirmaba el liderazgo de los Estados Unidos en su bloque. En el bloque oriental las dos
organizaciones principales fueron el COMECON y el Pacto de Varsovia.

El COMECON o CAME (Consejo de Ayuda Mutua Económica) era un sistema de integración económica
formado en 1949 por la URSS, Polonia, Checoslovaquia, Hungría, Bulgaria, Rumania, Albania y la
República Democrática Alemana, posteriormente se integraron Mongolia y Cuba, y Albania se retiró de
la organización. Su objetivo era coordinar las políticas de planificación económica y la asistencia técnica
mutua.

El Pacto de Varsovia, por su parte, era la alianza militar del bloque comunista. Se creó en 1955 y estaba
formado por la URSS y los países de la Europa oriental, excepto Yugoslavia. En1968, Albania abandonó la
alianza.

La crisis de Berlín

Según los acuerdos de Yalta y Potsdam, Berlín debía ser ocupada militarmente y dividida en cuatro
zonas regidas por Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y la URSS. A medio plazo se había previsto la
organización de un nuevo Estado alemán de base democrática. Sin embargo, el proceso fue muy
distinto.

El año 1947 fue clave. Británicos y estadounidenses integraron económicamente sus zonas a pesar de la
oposición soviética y francesa. Poco después las tres zonas occidentales establecieron un sistema
monetario común, diferente del de la zona soviética.

La respuesta soviética fue el bloqueo de la ciudad de Berlín hasta octubre de 1949. A pesar de las
dificultades, la zona occidental de Berlín quedó abastecida a través de un puente aéreo, que puso de
manifiesto la capacidad logística estadounidense.

El bloqueo de Berlín aceleró la formación de dos Estados alemanes y dejó en punto muerto la
reunificación. Durante la Conferencia de Londres, integrada por Gran Bretaña, Estados Unidos, Francia,
Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo, se decidió la creación de un Estado alemán, llamado República
Federal de Alemania. La división quedó ratificada en octubre de 1949, cuando se proclamó la República
HISTORIA-5° AÑO

Democrática de Alemania en la zona soviética. Hasta 1991, con el fin de la Guerra Fría, Alemania
permaneció dividida en dos Estados.

Los conflictos durante la coexistencia pacífica

Durante este período -supuestamente pacífico- se sucedieron graves crisis políticas y enfrentamientos
localizados. Si aun así podemos hablar de coexistencia pacífica, se debe a que las sucesivas crisis
desembocaron en una mayor tendencia a la negociación. En la crisis del canal de Suez, se
entremezclaron los problemas regionales y la Guerra Fría, así como intereses económicos y estratégicos.
Francia y Gran Bretaña atacaron Egipto, que había nacionalizado el canal de Suez, perjudicando los
intereses europeos en la región. Los Estados Unidos y la URSS condenaron la agresión. El resultado fue
una colaboración que permitió a ambas potencias controlar Medio Oriente. La ruptura tampoco llegó
con la segunda crisis de Berlín, cuando en 1958 la URSS exigió el estatuto de ciudad libre, en un
momento en que la República Democrática Alemana estaba sufriendo una sangría migratoria hacia
Occidente a través de la ciudad dividida. Tras un importante enfrentamiento político, la URSS construyó
el Muro de Berlín en agosto de 1961, pero esto no motivó la intervención occidental.

Los Estados Unidos se opusieron al nuevo régimen, que se aproximó a la URSS. Así, en abril de 1961
exiliados cubanos, con el apoyo de la CIA y el Departamento de Estado estadounidense, desembarcaron
en Bahía de Cochinos para derrocar a Fidel Castro, pero la invasión fracasó. El aumento de las tensiones
provocó que, en 1962, los soviéticos comenzaran a instalar en Cuba cohetes que apuntaban hacia los
Estados Unidos. El Consejo de Seguridad Nacional estadounidense planteó tres supuestos de actuación:
el bombardeo, el desembarco o el bloqueo a la isla. Finalmente, el presidente Kennedy se inclinó por
esta última opción. Las relaciones entre las dos superpotencias llegaron a la máxima tensión y el mundo
temió una guerra nuclear. Por fin, Kruschev dio marcha atrás y ordenó el regreso de los buques con
armamento nuclear que se dirigían a Cuba. La Guerra de Vietnam fue el conflicto más sangriento de
estos años. Desde su independencia de Francia en 1954, Vietnam se hallaba dividido en dos: Vietnam
del norte, con un gobierno comunista, y Vietnam del sur, con un gobierno anticomunista. En esta región
surgió una guerrilla procomunista que pretendía incorporar el país a Vietnam del norte. Para evitarlo, el
gobierno norteamericano envió tropas y dio comienzo a la guerra. La búsqueda de entendimiento entre
la URSS y los Estados Unidos no admitía retrocesos si se quería evitar un nuevo enfrentamiento. En 1963
se instaló el célebre teléfono rojo entre Washington y Moscú: un sistema de comunicación directa que
permitía que los líderes de las dos potencias se comuniquen para negociar salidas rápidas en los
momentos de máxima tensión