HISTORIA DE LA INGENIERIA Y SU EVOLUCION

El hombre siempre ha dedicado mucho trabajo al desarrollo de

dispositivos y estructuras que hacen más útiles los recursos naturales. Esos
hombres fueron la iniciativa del ingeniero de la era moderna. La diferencia más
significativa entre aquellos antiguos ingenieros y los de la actualidad, es el
conocimiento en el que se basan sus obras; la historia de la Ingeniería como
tal, se describe desde la época de los griegos, con la construcción de los
acueductos y toda su obra arquitectónica, y de allí a los precursores de la
época del siglo XVIII. Con la llegada de la Revolución industrial surgió el mayor
conjunto de transformaciones socioeconómicas, tecnológicas y culturales de la
Historia de la humanidad. La economía se basaba en el trabajo manual, y el
artesanal, (normalmente realizados de forma manual por las personas sin el
auxilio de maquinaria o automatizaciones), el cual fue reemplazado por la
industria y la manufactura.

La Revolución de la Ingeniería comenzó con la mecanización de las

industrias textiles específicamente con las maquinas hiladoras y el desarrollo
de los procesos del hierro. Otro avance desde China fue el papel y la pólvora
por los árabes, así como las ciencias de la química y la óptica que ellos
desarrollaron. Sin duda el uso del papel, la invención de la imprenta y la
brújula, junto con las posibilidades de navegación, contribuyeron a la dispersión
del conocimiento. El cristianismo hizo también parte para desarrollar la
construcción en expresiones tan maravillosas y sacras como las catedrales
góticas y mezquitas de los moros. Los ingenieros medievales elevaron la
técnica de la construcción haciendo arcos góticos y los arbotantes, hasta
alturas desconocidas, vías, puentes, canales, túneles, puertos, muelles y
máquinas se construyeron en la Edad Media con un conocimiento que todavía
se pasma en la actualidad.
 El libro de bosquejos del ingeniero francés Villard de Honnecourt revela
un amplio conocimiento de las matemáticas, la geometría, las ciencias
naturales y la artesanía. De esos tiempos data una máquina tan maravillosa
como el reloj mecánico, que iría a influir tan marcadamente en la civilización
moderna. En Asia la ingeniería también avanzó con complejas técnicas de
construcción, hidráulica y metalurgia, que ayudaron a crear civilizaciones como
la del imperio Mongol, cuyas grandes y bellas ciudades impresionaron a Marco
Polo en el siglo XIII. La ingeniería de nuestros días se enfrenta esencialmente a
los mismos tipos de problemas; a los que se enfrentaban nuestros
antepasados, pero la ciencia se utiliza ahora en forma amplia en la resolución
de tales problemas y por tanto las cosas han cambiado, el conocimiento
científico ha florecido con una inmensa acumulación de información en
beneficio de una sociedad que busca potencial y progreso.

La ingeniería no ha sido definida satisfactoriamente en una sola frase.

En 1820 el arquitecto Británico Thomas Tredgold presidente de la Institution of
Civil Engineers, probablemente el primero que hizo un Intento, la llamó “el arte
de dirigir las grandes fuerzas de la naturaleza y usarlas para beneficio del
hombre”. Para esa época la definición era apropiada pues no se había
consolidado aún el papel de la ciencia y la tecnología. Todavía un siglo
después los ingenieros civiles definían su profesión como “el arte de la
aplicación práctica del conocimiento científico y empírico al diseño y producción
o realización de varios tipos de proyectos constructivos, máquinas y materiales
de uso o valor para el hombre”. De una manera más general, en la actualidad
la ingeniería se define como el conjunto de conocimientos científicos y
tecnológicos para la innovación, invención, desarrollo y mejora de técnicas y
herramientas para satisfacer las necesidades y resolver los problemas de las
empresas y la sociedad, apoyándose en las matemáticas, la física, la química,
la programación y otras ciencias, tanto para el desarrollo de tecnologías, como
para el manejo eficiente y productivo de recursos y fuerzas de la naturaleza en
beneficio de la sociedad.