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Por favor, cite este artículo como: Neumann, Reiner, Medeiros, Edmar B., Caracterización mineralógica y tecnológica
integral del mineral REE (Nb-P) del complejo Araxá (SE Brasil), y el destino de su procesamiento, Revista Internacional
de Procesamiento de Minerales ( 2015), doi:
10.1016 / j.minpro.2015.08.009
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MANUSCRITO ACEPTADO
Pedro Calmon, 900, 22941-908 - Rio de Janeiro, RJ, Brasil. rne umann@cetem.gov.br.
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si MBAC Fertilizer Corp., Rua Visconde de Pirajá, 430, Sala 704, 22410-002 Rio de Janeiro, RJ,
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Brasil
C Afiliación actual: Jefe de Proyecto, SERVICIOS TÉCNICOS EBM, Rua Ten. Cel. João Cerqueira
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RESUMEN
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Los elementos de tierras raras (REE) son esenciales para una amplia gama de aplicaciones, desde estratégicas
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activos (por ejemplo, craqueo de petróleo, imanes para turbinas eólicas) a mercancías populares, como
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teléfonos inteligentes. Desde 2010, cuando China, el mundo cercano al proveedor exclusivo de REE, impuso
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cuotas de exportación, se han evaluado varios depósitos antiguos y nuevos para compensar el mercado
escasez, aprovechando las importantes subidas de precios. La perspectiva de los elementos de tierras raras de Araxá
cuentan con una gran reserva (6.34 Mt @ 5.01% REO), así como fosfato y niobio, en un profundo
mineral degradado de origen carbonatítico. La mineralogía y las propiedades del mineral son
poco convencional para los elementos de tierras raras, y requieren un detallado mineralógico y tecnológico
caracterización como punto de partida para desarrollar una ruta de procesamiento factible.
Las tierras raras son transportadas predominantemente por la monacita (más del 70%) y por una solución sólida del
minerales del grupo de la plumbogumita donde predomina el término gorceixita rico en bario, mientras que
la cerianita y la bastnasita representan menos del 1% cada una. Minerales del pirocloro
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supergrupo son los principales portadores de Nb, pero el fosfato también se debe a la monacita y
minerales del grupo plumbogummita, ya que la apatita apenas se ha detectado. Goethita, alto-Al
la hematita y el cuarzo son los principales minerales de la ganga, y la goethita se intercala a fondo con
las otras fases. Tamaño de partícula fina (P 50 cerca de 45 µm) y 47,4% del REE en el tamaño de -20 µm
La complejidad del mineral requirió una caracterización tecnológica integral con el fin de
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Basado en medidas de textura, la concentración de monacita, la concentración de REE
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transporte de minerales y la eliminación inversa de cuarzo, como opción de procesamiento para este mineral, han
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ha sido simulado.
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recuperación al 70%. La recuperación de lowmonazite debe sumarse a la pérdida de REE llevada por otros
fases, reduciendo la recuperación total de REE por debajo del 45%. Monacita también tiene un muy limitado
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Exposición del mineral en las superficies de las partículas, que se supone que perjudica la eficiencia del proceso.
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lo suficiente para mantener los resultados experimentales significativamente lejos de los simulados.
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La concentración de los minerales que contienen REE podría ser eficiente desde el punto de liberación de
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vista, y más del 90% de los vehículos REE se pueden recuperar en un concentrado de grado del 97%. Debido a
el bajo grado REE de la gorceixita predominante (3.3%), sin embargo, el grado del concentrado del 14%
REE está ligeramente por encima del doble de la ley del mineral. Para los minerales que contienen REE tomados
En conjunto, la eficiencia del proceso puede verse obstaculizada por la selectividad debido a la complejidad
mineralogía.
Los principales minerales de ganga, goethita y hematita, están fuertemente entrelazados con los otros
minerales del ensamblaje, en la medida en que evaluar el procesamiento inverso considerando estos
fases no fue factible. La eliminación de cuarzo mediante procesamiento inverso es bastante sencilla,
y el 95% del mineral podría eliminarse a un concentrado de cuarzo de alto grado del 93%, con pérdida
MANUSCRITO ACEPTADO
de REE de sólo 0,14%. La descarga de masa del 8,7%, sin embargo, eleva el grado del concentrado
Mineralogía compleja y los finos cristales y partículas con fuerte intercrecimiento que
caracterizar la concentración eficiente de cesto de mineral para el mineral Araxá REE, y dirigir
Se adoptó el procesamiento hidrometalúrgico del conjunto. Los resultados están de acuerdo con
los pocos otros intentos publicados de concentrar los minerales de tierras raras de lateríticos residuales
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minerales relacionados con las carbonatitas.
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PALABRAS CLAVE: elementos de tierras raras; Mineral REE; Araxá (SE Brasil); mineral complejo REE (Nb-P);
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caracterización tecnológica
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1. Introducción
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La familia de las tierras raras consta de 17 metales de transición que forman el Grupo 3 de la tabla periódica y
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comprende escandio (Sc), itrio (Y) y la serie de lantánidos (o lantanoides), La a Lu. Raro
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Los elementos de la tierra (REE) se reconocen como el grupo más grande de elementos que muestran una coherencia
comportamiento en los sistemas terrestres, lo que lo hace responsable de sus desafíos tecnológicos
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separación y su alto precio (Chakhmouradian y Wall, 2012). Hatch (2012) agrupa sus
variedad de usos finales en habilitadores de procesos (por ejemplo, catalizadores de craqueo de petróleo y de automoción)
ejemplo).
Aunque el gobierno chino impuso cuotas de exportación para tierras raras durante más de una década, un
fuerte reducción del 40% en 2010 causó consternación y fuertes subidas de precios, y destacó
la fragilidad de la oferta y la volatilidad de sus precios (Hatch, 2012). En consecuencia, los REE clasifican
encabeza la lista de riesgo de suministro del Servicio Geológico Británico de 2012, con un índice de riesgo general de 9.5, debido
principalmente a la fuerte dependencia de China que suministra más del 95% y su estabilidad política, así como
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como bajas tasas de reciclaje y número limitado de sustitutos (BGS, 2012). Tierra rara oficial mundial
La producción de óxidos (REO) se estimó en 110 ktons en 2013 (USGS, 2014). Previsiones de demanda
varían, pero pueden llegar hasta 250 a 300 ktons para 2020 (Kingsnorth, 2011). Este escenario es
depósitos como el depósito de Araxá, catalogado durante mucho tiempo como uno de los principales REE brasileños y mundiales
activos (por ejemplo, Castor y Hedrick, 2007). Brasil tiene la segunda mayor reserva de REE del mundo en
22.000 ktons (USGS, 2014), la mayor parte relacionada con carbonatitas meteorizadas (DNPM, 2012).
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La carbonatita Barreiro do Araxá está ubicada cerca de la ciudad de Araxá, Estado de Minas Gerais en
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Sureste de Brasil. Dos grandes operaciones mineras explotan recursos relacionados con la carbonatita,
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La mina de fosfato Araxá de VALE y la niobiomina de CBMM, el mayor proveedor de Nb del mundo. los
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Los minerales se alojan en una capa laterítica muy gruesa, que supera los 200 m, y la capa supergénea
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es predominantemente una beforita (dolomita carbonatita), pero también ocurre sövita (calcita carbonatita)
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(Issa Filho et al., 2001 y 1984). El área de desarrollo de los elementos actuales de tierras raras.
PT
(REE) se conocía como el “área cero” (Lapido Loureiro, 1994). Informes de acceso restringido
citado por el autor con respecto a la concentración de monazita y las pruebas de disolución REE para el mineral
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Ya se mencionan los problemas de REE transportados por los minerales del grupo de las plumbogummitas, así como por
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El grupo de las plumbogumitas comprende los aluminofosfatos hidratados de Ba, Sr, Ca, REE
Alabama. (2010) redefinió el grupo de plumbogummitas (supergrupo de alunita) como fosfatos trigonales
con la fórmula general DG 3 ( correos 4) 2 ( OH) 6. Para los productos de intemperie de las carbonatitas
de la provincia de Alto Paranaíba (Ribeiro et al., 2014), el sitio G está mayormente ocupado por Al,
aunque Toledo et al. (2002) también determinaron el Fe por espectroscopía de Mössbauer. La posición D
podría estar ocupada por Ba, Sr, Ca y REE ligero (La, Ce, Nd), respectivamente gorceixita, goyazita,
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Recursos totales de óxidos de tierras raras para el depósito Araxá (TREO, medido e indicado)
ascienden a 6.34 Mt con una ley de corte de 2% y 5.01% de ley TREO, y adicional inferida
los recursos son tan altos como 21,94 Mt a 3,99% TREO (MBAC, 2012). Las reservas totales también
abarcan fosfato y niobio (8.4% P 2 O 5 y 1,02%, Nb 2 O 5), que son potenciales por-
productos de relevancia económica. Resultados preliminares, como lo cita Lapido Loureiro (1994) y
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de otras carbonatitas como Catalão I (Neumann et al., 2000; Neumann y Valarelli, 2001;
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Tassinari et al., 2001), concluyen que la mineralogía y la textura del mineral imponen serias
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restricciones tecnológicas a la concentración de los minerales del mineral que contienen REE. Antiguo,
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informes de acceso restringido como los citados por Lapido Loureiro (1994, por ejemplo, Lapido Loureiro y
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Figueiredo, 1985, Fernandes, 1975) se mencionan durante los talleres y en privado, pero no
disponible y posiblemente ya no exista, por lo que la mayor parte del trabajo técnico realizado en el pasado
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el mineral de Barreiro do Araxá con modernas herramientas de mineralogía cuantitativa, con el fin de subsidiar la
desarrollo de la ruta de procesamiento más viable para extraer el REE del mineral. También apunta a
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poner los resultados a disposición del público, ya que, en términos generales, deberían ser similares a varios otros
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depósitos con una evolución geológica comparable, o al menos proporcionar pautas sobre qué
2. Materiales y métodos
La muestra se molió inicialmente en húmedo en un molino de barras a -300 µm, y se tomaron submuestras para
Se extrajeron análisis y difracción de rayos X de la muestra de cabeza. Alrededor de 500 g también estaban húmedos
tamizado de 212 a 20 µm. Todas las fracciones de tamaño, incluidos los finos (-20 µm), fueron muestreadas por
un divisor rotativo Quantachrome, para ensayos químicos, análisis de difracción de rayos X y para ser
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2.2 Análisis químico
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El Grupo de Química Analítica de CETEM realizó los ensayos químicos. Elementos principales
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fueron analizados por XRF (Panalytical Axios) después de la pérdida en la determinación de ignición (Leco TGA701) en
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gránulos fusionados con fundente de borato / tetraborato de litio. Los otros elementos, incluido REE, fueron
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cuantificado por HR-ICP-OES (Horiba Scientific Ultima 2) después de la disolución en clorhídrico caliente-
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Las muestras para difracción de rayos X se trituraron durante 10 minutos en 12 mL de etanol usando un McCrone
Molino de micronización con medios de molienda de ágata. Las muestras molidas se descargaron en PTFE
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Placas de Petri y secadas a 70 ° C bajo flujo de aire. Las muestras secas se molieron suavemente con ágata.
105 ° 2θ en pasos de 0.02 °, 1 s / paso, resultando en 184 s / paso acumulados debido a la PSD. los
La identificación de todos los minerales se realizó con Diffrac de Bruker-AXS. Más Software EVA y PDF4 +
(Cheary, 1992) se realizó utilizando el software Topas 4.2 de Bruker-AXS. El fondo era
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calculado automáticamente por un 6 th- polinomio de orden, y un Kα fijo de siete líneas más una intensidad
Se adoptó un perfil de emisión de kβ refinado (después de Hölzer, 1997), ya que parte de la radiación de Co kβ aún puede
ser detectado por el PSD. Otras condiciones se mantuvieron lo más simples posible. Estructura cristalina
de ICSD - Base de datos de estructuras de cristal inorgánico (FIZ-Karlsruhe, 2011), respectivamente archivos 27818,
69214, 66573 y 30949). Para todos los demás minerales se tomaron del Cristal Bruker
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acomodar Sr reemplazando a Ba, pero siempre convergió al miembro del extremo Ba. Goethita
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El refinamiento incluyó la sustitución de Al-por-Fe, según lo desarrollado por Knorr y Neumann (2012),
ha sido calculado mediante una implementación en la interfaz gráfica TOPAS del Gorski y
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El análisis XRD / Rietveld no se ve afectado por el intercrecimiento fino, por lo tanto, todos los minerales, mientras
cristalino, se puede cuantificar. Sin embargo, como discutieron Neumann y Medeiros (2012),
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establecer una estructura cristalina con la composición mineral promedio del grupo de plumbogummitas, como
promediado de los análisis de EDS (descritos a continuación) no tuvo éxito en absoluto. En este caso, los cuatro terminan
miembros - gorceixita (Ba), crandallita (Ca), goyazita (Sr) y florencita (REE) han sido
refinado. La estructura de florencita antes mencionada (ICSD 69214) tiene una ocupación de sitio D como
sigue: (Ce 0,54 La 0,27 Dakota del Norte 0,11 Sm 0,04 California 0,04) Σ = 1.
análisis químico, las composiciones minerales individuales del grupo de las plumbogummitas se obtuvieron
desde el webmineral sitio web, con la excepción de florencite- (Ce), como lo hizo el análisis publicado
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no contiene los otros LREE. El análisis número 51 de Silaev et al. (2001) fue seleccionada, ya que
Además de permitir una superposición visual muy buena entre los valores medidos y calculados
patrones, el refinamiento también proporcionó excelentes cifras de mérito (Toby, 2006), con el
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2.4 Mineralogía automatizada (MLA) basada en SEM / EDS
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Se realizó mineralogía automatizada con el MLA (Analizador de liberación de minerales) de FEI en funcionamiento.
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en un FEI Quanta 400 SEM acoplado a un sistema Bruker Quantax 800 EDS y un XFlash 4030
detector de deriva de silicio de gran superficie. MLA fue operado bajo el XBSE (extendido back-scatter
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análisis de liberación de electrones) rutina, 25 kV y el haz de electrones requerido, bastante grande (punto
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tamaño 6.4). Se utilizó el mismo atuendo SEM y EDS para las imágenes dispersas y el punto
análisis químico. Para este último, el SEM se ejecutó con un voltaje de aceleración de 20 kV y un tamaño de punto
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5, y los espectros se procesaron para análisis sin estándares utilizando parámetros fundamentales y
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Correcciones φ (ρZ). La calibración espectral de energía EDS siempre se ejecutó antes de cualquier MLA o EDS
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sesión, y el contenido de agua teórico (si lo hubiera) se fijó antes de la deconvolución para
Como ya discutieron Neumann y Medeiros (2012), los análisis de MLA son fuertemente
afectado por el tamaño de grano pequeño de la mayoría de los minerales y la mala resolución espacial, una restricción de
la técnica. La limpieza de la imagen en los pasos de procesamiento (diseñada para eliminar el ruido y
sin embargo, es una variación casi continua de la composición del grupo de plumbogummitas
minerales entre cuatro de sus miembros finales: gorceixita (Ba), goyazita (Sr), florencita (generalmente el
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Término dominante Ce, pero los otros LREE también son relevantes, y La podría dominar) y
crandallita (Ca). Aquí se aplicó el enfoque descrito por Neumann y Medeiros (2012):
todos los minerales del grupo de las plumbogummitas se manipularon juntos, y se seleccionaron 10
La composición de la mayoría de los minerales fue la misma para la conciliación del Rietveld basado en XRD
método de análisis cuantitativo de fase o el análisis MLA basado en SEM / EDS. La mayoría de ellos fueron
derivado de la webmineral sitio web, pero para monacita, bariopyrochlore y rutilo niobífero
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o anatasa, se promediaron al menos cinco análisis EDX, como se describió anteriormente. Algunas trampas de MLA
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Los análisis se comentan en el texto y podrían haberse corregido para una mejor conciliación.
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Si bien se mencionan los escollos y las posibilidades de mejora, los datos originales se han
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preservados, por el bien de la integridad de los datos y para señalar la complejidad analítica derivada de
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mineralogía y textura.
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3. Resultados y discusión
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El mineral de Araxá, como es habitual en los minerales profundamente meteorizados, es de grano muy fino, P 50 está cerca de 45 µm,
y el 38,84% son más finos que 20 µm. También es muy rico en hierro y cuenta con altos grados de Al, P, Si y Ti,
como se muestra en la Tabla 1. El contenido total de REO es 6.8%, principalmente REE ligero, y hay relativamente
altos grados de los elementos buscados Nd, Sm, Eu y Sc; el neodimio es el impulsor de la
demandas de elementos ligeros de tierras raras (Shaw y Chegwidden, 2012). Los grados REO más altos son
encontrado en la fracción de tamaño de partícula más pequeña; ya que esta fracción representa cerca del 39% de la
peso de la muestra, el 47,4% de todos los REE están en los finos. El mineral también contiene leyes significativas
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Tabla 1 - C Análisis químico (% en peso) de la muestra de cabeza (HS), fracciones de tamaño y la cabeza compuesta (CH),
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3.1.2 Difracción de rayos X y análisis cuantitativo de fase por el método de Rietveld
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La Tabla 2 presenta la composición mineralógica de la muestra, determinada por difracción de rayos X y
cuantificado por el método de Rietveld, así como las sustituciones isomorfas de los minerales de hierro.
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La muestra compuesta es excelente para todos los minerales. Incluso entre el grupo de plumbogummitas
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minerales, cuyas estructuras muy similares podrían barajar el refinamiento, valores coinciden. El bueno
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La calidad de los resultados está garantizada además por la conciliación de la composición calculada del
y la cabeza compuesta (CH), determinada por difracción de rayos X / método de Rietveld (% en peso,
Análisis de fase del método XRD / Rietveld y composiciones minerales, frente al análisis químico
(% en peso).
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La florencita y la monacita son los principales portadores de elementos de tierras raras. Florencita es más
abundantes en la muestra, pero debido al mayor contenido en monazita (65,9% óxidos RE, contra
Además, la florencita se encuentra en solución sólida con los otros minerales del grupo de las plumbogummitas,
Los minerales del grupo plumbogummita, considerados en conjunto, son la fase más abundante en el
mineral, seguido de los minerales de hierro goethita y hematita, y cuarzo. Sustituciones isomorfas
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han sido refinados para obtener goethita y hematita, y muestran un comportamiento muy diverso. El Al-for-Fe
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la sustitución en goethita es muy baja, generalmente cero o cercana a. El notable intercrecimiento de
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goethita con los minerales del grupo plumbogummite (como se muestra en la Figura 2) podría estar relacionado con
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cristalización simultánea de ambas fases y fuerte preferencia del aluminio por la última
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uno.
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Figura 2 - Gorceixita, finamente intercrecida con goethita (goethita cerca o por debajo de la resolución en
PT
(mol), acoplado a alto OH- reemplazando O 2-, con un promedio de 28,2 y 38,9% en la cabeza compuesta,
respectivamente.
poco refinado χ re los valores (0,018 a 0,228, valor medio ponderado 0,113) indican: para magnetita χ re
debe ser 0,5, mientras que para maghemita es nulo. La transformación avanzada de magnetita en
afectar la susceptibilidad magnética de los minerales, por lo tanto, siendo significativo para el mineral
Procesando.
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mencionar que la apatita no ha sido identificada por difracción de rayos X, y los únicos portadores de la
los fosfatos son la monacita y los minerales del grupo de las plumbogumitas.
La composición del mineral del grupo plumbogummita, como promedio del análisis EDS, es
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dominado por gorceixita (43,6%) en la solución sólida, seguido de goyazita (32,5%), florencita
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(13,3%) y crandallita (10,2%). El contenido total de REE es 3,27% o 3,92% de REO. Como el
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Los minerales del grupo de la plumbogummita están finamente intercrecidos con minerales de hierro y titanio,
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la composición promedio también incluyó 17.4% FeO y 0.65% TiO 2.
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Los datos químicos de EDS usando el sistema MLA se dan en la Tabla 3. El cálculo de 300x20 µm
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el material compuesto no corresponde a una cabeza compuesta, ya que los datos de los finos no se pueden analizar
por el método.
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Tabla 3 - Composición mineralógica de las fracciones de tamaño y el composite de 300x20 µm, como
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Comparar los resultados derivados de XRD y SEM / EDS no es sencillo, ya que los métodos y sus
las limitaciones son diferentes. MLA ha detectado varios minerales que están por debajo
límites de detección para XRD, como los portadores de REE cerianita y bastnaesita, entre otros. Hematites
difería de la goethita porque esta última contiene un mayor contenido de Al (y, a veces, Si y / o P). En
Nuestros resultados, sin embargo, el alto contenido de Al de la hematita lo asignó principalmente a la goethita, en lugar de
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a la magnetita. Debido al fino intercrecimiento de la goethita con varios otros minerales, se analiza
Banco de datos. Como se mencionó, el grupo de plumbogummitas que representa la fase gorceixita, por
instancias, se considera que contiene 17.4% FeO. El intercrecimiento incluso afecta a minerales como el cuarzo o
En cuanto al subproducto Nb, MLA ha cuantificado variedades de pirocloro ricas en bario y plomo.
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lixiviación, y ha sido identificado como rutilo rico en Nb. El análisis de MLA confirmó la ausencia virtual
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de apatita, y junto con la monacita el mineral gorceixita del grupo de las plumbogumitas son los
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minerales de fosfato (fosfato no apatítico).
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composición para las fracciones de tamaño del mineral y la muestra compuesta de 300x20 µm de la Tabla 4 fueron
representado en la Figura 3.
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Tabla 4 - Composición química calculada de las fracciones de tamaño y la cabeza compuesta, derivada de MLA
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análisis (% en peso).
La conciliación de los resultados muestra una buena correlación entre las composiciones calculadas y
análisis químicos. La mayoría de los cationes de la ocupación del sitio D del grupo plumbogummite
minerales (clasificación según Bayliss et al. 2010) están sobreestimados. La P coincidente 2 O 5 Los grados
MANUSCRITO ACEPTADO
permitiría una mejor conciliación. Por otro lado, Nb 2 O 5 y grados de sílice han sido
subestimado por MLA. La identificación errónea del pirocloro como rutilo rico en Nb explica la baja
Nótese bien 2 O 5; Ambas fases han sido identificadas en el mineral y alimentadas al sistema MLA, y deben
han sido separados debido a diferentes proporciones elementales, pero el desgaste general de la
minerales, cristales de pequeño tamaño y sobreimpresión de hierro pueden hacer inviable la separación. Lo mismo
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Los factores también podrían explicar la subestimación de la sílice, principalmente en las partículas más gruesas, analizadas
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con menor aumento. Considerando la complejidad de la mineralogía y textura del mineral,
Sin embargo, el resultado general debe considerarse muy bueno y valida la asociación y
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resultados de la liberación.
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Con respecto a los portadores REE, los resultados de MLA coinciden muy de cerca con los resultados del método XRD / Rietveld, como
Se reproduce la tabla 5. La monacita es el portador principal, que contiene del 63 al 81% del individuo,
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y 72,8% del total de elementos de tierras raras (frente al 65% a partir de la fase del método XRD / Rietveld
PT
Como portador principal y mineral REE de alto grado, la concentración de monazita es un objetivo primordial de
cualquier ruta de procesamiento. La distribución acumulada (sobre el rango de tamaño de 300x20 µm) de
condicionado al tamaño de la liberación de monacita, frente a todos los demás minerales. Aunque la monacita
MANUSCRITO ACEPTADO
picos de distribución en la clase de grado del 90-100%, la mayoría del mineral está alojado en partículas
que van del 10 al 70% del mineral. Liberación de la monacita a base de partículas
la composición es, por tanto, muy limitada, y el 100% de las partículas de monacita representan sólo el 5,5%.
Hacia las clases de tamaño más pequeño, hay una ligera mejora de liberación con el aumento de la
partículas de mayor grado (80-100% de monacita). La liberación de la ganga comienza antes, por debajo de 53 µm, como
la cantidad de partículas con bajos grados de monacita se rompen en ganga liberada y alta
partículas de monacita.
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Figura 4 - Distribución y liberación acumulada de monacita basada en la composición de partículas
Una simulación de recuperación de leyes basada en los datos anteriores, la distribución del tamaño de partícula de la Tabla 1,
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y extrapolar la liberación de la clase de tamaño más fina medida (38x20 µm) al tamaño de -20 µm
clase, está presente en la Figura 5, así como la descarga masiva a los relaves. Esta simulación considera
PT
separación ideal, incluso con tamaños de partículas muy pequeños, ya que casi el 40% de la muestra es más fina que 20
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µm.
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La Figura 5 muestra que un concentrado de grado 100%, es decir, uno que contiene solo el perfectamente liberado
monacita, recupera menos del 6% del mineral y permite más del 99% de la masa total del mineral
para ser descartado. La inclusión de partículas progresivamente de menor grado permite un concentrado con un
cerca del 80% de ley, que recupera alrededor del 70% de la monacita del mineral y dirige el 90% de
la masa total de las colas. Una recuperación acumulada más alta afectará fuertemente el grado del
concentrado. El concentrado de monacita al 80% equivale aproximadamente al 40% de REE, y el REE total
La recuperación correspondería aproximadamente al 45%, considerando la pérdida del 25,5% del REE.
La selectividad de la composición mineralógica (Tablas 2 o 3) será sin duda un problema. Cualquier proceso
basado en las propiedades de la superficie, como la flotación, depende de la superficie expuesta del mineral. los
La exposición de las partículas a la monacita se presenta en la Figura 6. Menos del 3% de las partículas
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mostrar un 30% o más de monacita en su superficie, para todas las clases de tamaño de partículas. Tambien tiene que ser
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consideró que el 40% de la monacita es transportada por partículas de pequeño tamaño, inferiores a 20 µm, por lo que
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no hay datos disponibles sobre la exposición a la monacita. La evolución de la exposición de monacita con
La disminución del tamaño de partícula en la Figura 6 no infiere valores significativamente mayores para los más finos
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Como la gorceixita lleva el 25,5% de los REE y representa más del 60% de la asociación de monacita,
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concentración de los minerales que contienen REE (monacita, gorceixita y cerianita menor y
condicionado al tamaño.
Cuando se analizan en conjunto, los portaaviones REE tienen una liberación mucho mejor, y hay una clara
separación de partículas ricas (es decir,> 90% de minerales REE) y pobres (> 90% de ganga). Para cada talla
clase, solo entre el 14 y el 18% de las partículas entran en la composición intermedia. los
MANUSCRITO ACEPTADO
La liberación no mejora con la disminución del tamaño de partícula, lo que sugiere tamaños de grano muy por debajo
tamaños de partícula.
La simulación de recuperación de ley mineral basada en los datos generales del portador REE, asumiendo el
distribución del tamaño de partícula de la Tabla 1 y liberación para la clase de tamaño de -20 µm igual a la más fina
clase de tamaño medido (38x20 µm), se presenta en la Figura 8. Una recuperación tan alta como el 90% de la
minerales que reportan a un REE de alto grado (por encima del 97%) concentrado y descarte de minerales
alrededor del 42% de la masa, se simula. El problema es que más del 80% de la masa recuperada
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(Tabla 4) es gorceixita, con una ley muy baja de 3.27% REE, lo que limita la ley del concentrado
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al 14% REE, y aún dependiendo del desarrollo de un diagrama de flujo de procesamiento con
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selectividad ajustada a la compleja mineralogía de minerales y ganga.
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Figura 7 - Liberación de portadores de REE basada en la composición de las partículas (% en masa, condicionado al tamaño).
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Figura 8 - Simulación general de recuperación y ley de minerales que contienen REE, masa asociada
Otra estrategia de procesamiento para este mineral sería la concentración inversa, separando
minerales de ganga del mineral principal. Los minerales de hierro goethita y hematita son los
minerales de ganga dominantes, si los minerales del grupo plumbogummite se unen a la monacita como mineral
minerales. La cuantificación de fase mediante el método XRD / Rietveld y MLA dieron resultados muy diferentes
limitaciones al MLA cuando hay un intercrecimiento fino, como sucede con los minerales de hierro en este mineral,
MANUSCRITO ACEPTADO
intercrecido principalmente con los minerales del grupo de las plumbogummitas. La liberación del hierro
minerales está más allá de la medición en este caso, pero por la misma razón difícilmente califican para
concentración inversa.
El otro mineral de ganga abundante es el cuarzo (9% por el método XRD / Rietveld, 8.5% por MLA).
La liberación de cuarzo, condicionada al tamaño, se presenta en la Figura 9. Como 84 a 87% de las partículas en
todas las clases de tamaño no contienen cuarzo, la clase de grado cero se ha suprimido en la Figura, en
T
IP
CR
Figura 9 - Liberación de cuarzo basada en la composición de las partículas (% en masa, condicionado al tamaño, cero
S
clase de grado no presentada).
NU
MA
Se puede seguir el proceso de liberación del cuarzo: las partículas de bajo grado liberan la ganga (no se muestra)
ED
and particles with intermediate composition (20-80% quartz), which with further size
reduction tend to break off into quartz-rich particles. The liberation, however, is not complete
PT
down to 20 µm. Also in the finest size class a slight decrease in liberation can be identified, and
CE
probably can be attributed to the fractal effect, i.e. smaller inclusions exposed due to higher
AC
magnification.
The effect of incomplete liberation can also be measured on quartz surface exposition (Figure
10). The quartz-containing particles (as the barren ones are not shown) clearly group into two
clusters: low-quartz surfaces, where 20% or less of the surface exposes quartz, predominate
among coarser particles, and high-quartz surface, with 60 to 70% of the surface area exposing
supressed).
Grade-recovery simulations based on quartz liberation and exposition data converge. As quartz
quartz as pure as possible by reverse processing, while also maximizing mass discharge. The
T
simulation in Figure 11 shows that there is an optimum point for a 93% grade quartz
IP
concentrate that recovers 95% of the mineral while removing 8.7% of the total mass to the
tailings. S CR
NU
MA
Figure 11 – Quartz grade and recovery simulation, and mass discard for reverse processing
ED
(mass %).
PT
CE
4. Conclusions
AC
Considering the large REE reserves – 6.37 Mt proved, and additional 21.94 Mt inferred – its
6.8% TREE grade and the already available infrastructure, Araxá certainly is a very interesting
prospect. However, complex mineralogy, dominated by gorceixite that accounts for 50% of the
mass and 26% of the REE, offsetting the main carrier monazite (73% of the REE), and texture,
due to fine crystal and particle size and a strong iron oxide overprint, condition the processing
options for the ore. Small particle size and concentration of the REE in the fines (47.4% of the
REE in 38.8% of -20 µm size fraction) shall additionally burden to process efficiency.
From the mineralogy and the simulations based on the textural measurements of the Araxá
REE ore, there is no obvious processing route to increase the REE concentration prior to
ACCEPTED MANUSCRIPT
extraction. The most desirable one, concentrating monazite, has its efficiency hampered by
low liberation and monazite exposition, does not address REE carried by other phases, and
would ultimately only recover less than 45% of the REE. Concentrating all the REE-bearing
minerals might be very effective in terms of REE recovery, but the resulting concentrate has a
low REE grade of 14%. Reverse processing, by the removal of quartz, might also be efficient
from a process point of view, but the mass discharge is small, and the grade of the remaining
concentrate only improves slightly, to 7.3% REE. All routes still depend on process efficiency,
T
IP
which can be massively impaired by the mineralogical complexity, and can further be affected
CR
by small particle size and concentration of REE in the fines.
S
Based on this study, it was decided to skip any physical concentration, and perform
NU
hydrometallurgical extraction would on the whole ore (whole REO cracking), followed by
MA
There are very fewmineralogical and technological characterisation reports published for
ED
residual lateritic carbonatite-derived REE mineralisations, either in Brazil, e.g. the other
PT
important weathered carbonatites from the Alto Paranaíba Province (Ribeiro et al., 2014) -
CE
Catalão I, Serra Negra, Salitre, Tapira, or elsewhere, as for Mount Weld, Australia (Duncan and
Willett, 1990).
AC
While more comprehensive, our results are in agreement with former studies for REE ores
associated to phosphates at the Catalão I carbonatite (Neumann et al., 2000; Neumann and
Valarelli, 2001; Tassinari et al., 2001). The REE mineralogy described for Tapira (Toledo et al.,
2002; Morteani and Preinfalk, 1996), Salitre (Uliana et al., 2009), in Brazil, and for Mount Weld
in Australia (Aral and Bruckard, 2008; Hoatson et al., 2011; Lottermoser, 1990) also point to a
similar mineralogy and texture of the REE-rich residual weathered rocks, therefore the method
applied in this study could be adequate for the other ores, and the results to some extend
comparable.
ACCEPTED MANUSCRIPT
ACKNOWLEDGEMENTS
The authors thank MBAC Fertilizers Co for permitting the publication of this study. R. Neumann
acknowledges financial support by a scholarship from CNPq (Brazilian Council for Scientific and
Technological Development). We thank Dr. E. Matiolo and anonymous referees for comments
T
IP
CR
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NU
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ED
100.0
10.0
SiO2
TiO2
RDX/Rietveld
Al2O3
T
Fe2O3
IP
CaO
P2O5
CR
1.0
Nb2O5
S BaO
SrO
La2O3
NU
Ce2O3
Nd2O3
MA
ΣREO
0.1
0.10 1.00 10.00 100.00
Chemical analysis
ED
PT
Figure 1
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
T
IP
CR
S
NU
MA
ED
PT
CE
Figure2
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
100.0
10.0
SiO2
TiO2
Al2O3
MLA
Fe2O3
T
CaO
IP
P2O5
1.0
CR
Nb2O5
BaO
SrO
S
La2O3
NU
Ce2O3
Nd2O3
MA
ΣREO
0.1
0.10 1.00 10.00 100.00
Chemical analysis
ED
Figure 3
PT
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
70
60
50
40
% per class
T
30
IP
CR
20
10
S
NU
0
MA
Figure 4
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
100.0 100.0
80.0 80.0
Cumulative recovery
Discard as tailings
60.0 60.0
40.0 40.0
T
20.0 20.0
Monazite recovery
IP
Discard as tailings
CR
0.0 0.0
0.00 20.00 40.00 60.00 80.00 100.00
Grade (monazite)
S
NU
MA
Figure 5
ED
PT
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
70
60
50
40
% per class
T
30
IP
20
10
S CR
NU
0
MA
Figure 6
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
35
30
25
20
% per class
T
15
IP
10
5 CR
S
NU
0
MA
Figure 7
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
110000..00 110000..00
8800..00 8800..00
ovveerryy
nggss
muullaattiivvee rreecco
d aass ttaaiilliin
6600..00 6600..00
Diissccaarrd
4400..00 4400..00
um
D
Cu
T
2200..00 2200..00
REE minerals recovery
IP
RREEeelleem
meennttssrreeccoovveerryy
CR
Discard to tailings
00..00 00..00
Figure 8
MA
ED
PT
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
5
% per class
T
4
IP
3
1
CR
S
NU
0
MA
Figure 9
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
4.5
3.5
3
% per class
2.5
T
2
IP
1.5
0.5
1 S CR
NU
0
MA
Figure 10
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
100 100
90
80 80
70
Cumulative recovery
Discard as tailings
60 60
50
40 40
30
T
20 20
Quartz recovery
IP
10
Discard to tailings (reverse processing)
CR
0 0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Grade (quartz)
S
NU
Figure 11
MA
ED
PT
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
Table 1
T
0 0 0 0 0 0 0
SO 3 0.00 0.00 0.00 0.14 0.11 0.09 0.18 0.17 0.08 0.10 0.08
IP
BaO 2.90 2.40 2.90 2.80 2.70 2.60 2.70 2.60 3.10 3.00 2.85
SrO 2.50 2.40 2.30 2.20 2.20 2.20 2.10 2.30 2.10 2.30 2.21
CR
Nb 2 O 5 1.30 1.30 1.30 1.40 1.50 1.50 1.50 1.60 2.70 1.80 1.91
ZrO 2 0.00 0.22 0.25 0.22 0.00 0.24 0.34 0.22 0.00 0.00 0.12
PbO 0.49 0.55 0.51 0.55 0.56 0.53 0.62 0.61 0.94 0.61 0.70
S
ThO 2 0.13 0.11 0.13 0.16 0.17 0.16 0.19 0.18 0.24 0.21 0.19
NU
UO 2 0.00 0.00 0.00 0.05 0.05 0.03 0.00 0.00 0.00 0.00 0.01
1.383 1.219 1.793 1.957 1.92 2.01 2.07 2.25 2.64 2.01 2.13
La 2 O 3
3 2 6 7 26 64 50 08 94 64 46
MA
2.143 1.850 2.717 3.010 2.88 3.01 3.18 3.15 4.16 3.02 3.28
Ce 2 O 3
5 7 4 2 14 02 59 08 98 20 09
0.316 2.200 0.280 0.304 0.28 0.33 0.42 0.38 0.50 0.36 0.59
Pr 2 O 3
0 2 9 3 09 94 13 62 32 28 30
ED
0.758 0.665 0.991 1.131 1.03 1.12 1.19 1.17 1.45 1.10 1.17
Nd 2 O 3
5 1 9 9 85 02 02 86 86 86 86
0.084 0.092 0.096 0.103 0.10 0.11 0.11 0.11 0.15 0.12 0.12
PT
Sm 2 O 3
6 5 9 5 78 26 17 60 08 76 14
0.022 0.020 0.020 0.022 0.02 0.02 0.02 0.02 0.03 0.02 0.02
Eu 3 O 3
CE
1 0 3 2 21 20 26 49 21 52 58
0.035 0.039 0.036 0.041 0.04 0.04 0.04 0.04 0.05 0.04 0.04
Gd 2 O 3
0 1 6 0 24 00 23 59 30 55 52
AC
0.006 0.005 0.005 0.006 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00
Tb 2 O 3
2 8 7 1 56 59 62 62 78 69 67
0.003 0.002 0.002 0.003 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00
Yb 2 O 3
1 9 9 0 29 31 31 35 39 35 34
0.021 0.024 0.024 0.024 0.02 0.02 0.02 0.02 0.03 0.02 0.02
Sc 2 O 3
9 1 2 8 48 30 56 82 22 48 76
0.076 0.083 0.085 0.087 0.08 0.08 0.08 0.09 0.11 0.09 0.09
Y2 O3
6 9 6 5 87 86 98 80 08 30 65
11.5 10.2 10.2
LOI 9.80 9.50 9.30 9.40 9.40 9.40 9.40 9.50
0 0 5
100.5 100.4 100.4 100. 101. 101. 99.9 101. 100. 100.
Total 99.81
3 5 1 61 04 19 2 12 75 73
Particle 38.8 100.
5.22 10.52 8.45 11.64 6.20 6.12 5.57 7.44
size 4 0
4.850 6.203 6.056 6.692 6.41 6.78 7.17 7.28 9.17 6.83 7.51
ΣREO
9 3 0 4 77 14 38 90 17 62 38
Distrib. 100.
3.4 8.7 6.8 10.4 5.3 5.5 5.3 7.2 47.4
(%) 0
ACCEPTED MANUSCRIPT
Table 2
T
Gorceixite 15.7 14.4 13.8 14.7 14.0 13.6 13.1 15.0 14.6 14.9 14.4
Goyazite 15.0 16.4 16.6 14.8 13.4 13.4 14.1 11.8 12.1 13.1 13.7
IP
Crandallite 3.4 2.8 2.6 3.5 5.0 4.8 4.2 3.1 7.8 5.8 5.2
Florencite 6.9 7.0 7.2 7.5 8.0 8.2 8.1 9.2 10.9 8.8 9.0
CR
Monazite 4.6 5.4 5.4 6.2 6.1 6.3 6.4 7.6 8.5 6.8 7.0
100. 100. 100. 100. 100. 100. 100.
Total 100.0 100.0 100.0 100.0
0 0 0 0 0 0 0
S
Σ
NU
plumbogummit 40.9 40.6 40.2 40.5 40.4 40.0 39.5 39.0 45.4 42.7 42.2
e group
0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00
MA
Table 3
T
0.1 0.1 0.1 0.1 0.1 0.1
Hollandite 0.7 0.7 0.3 0.4 0.2 0.4 0.4 0.7 0.5
IP
K-feldspar 0.0 0.0 0.1 0.0 0.0 0.0 0.0 0.1 0.0
Kaolinite 0.5 0.2 0.6 0.7 0.8 0.6 0.3 0.6 0.5
CR
Zircon 0.2 0.2 0.1 0.2 0.2 0.1 0.2 0.3 0.2
Cerianite 0.0 0.0 0.1 0.1 0.1 0.0 0.1 0.1 0.1
Bastnaesite 0.1 0.1 0.1 0.0 0.1 0.1 0.1 0.2 0.1
S
Gorceixite 52.0 48.8 49.1 49.3 52.5 52.1 51.4 51.0 50.4
NU
Monazite 6.7 7.9 8.5 9.6 10.0 10.3 11.9 13.1 9.6
Total 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 99.9 100.0 100.0 100.0
REE carriers 58.7 56.8 57.8 59.0 62.7 62.5 63.5 64.3 60.2
MA
ED
PT
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
Table 4
T
ZrO 2 0.2 0.2 0.1 0.2 0.2 0.1 0.2 0.3 0.2
PbO 0.1 0.1 0.2 0.2 0.3 0.1 0.2 0.2 0.2
IP
ThO 2 0.1 0.1 0.1 0.1 0.1 0.1 0.1 0.1 0.1
La 2 O 3 1.8 1.9 2.0 2.2 2.3 2.3 2.5 2.7 2.2
CR
Ce 2 O 3 3.1 3.4 3.7 3.9 4.2 4.2 4.8 5.1 4.0
Pr 2 O 3 0.3 0.3 0.3 0.4 0.4 0.4 0.5 0.5 0.4
Nd 2 O 3 0.9 1.1 1.1 1.2 1.3 1.3 1.5 1.6 1.2
S
H2 O 8.9 8.5 8.3 8.1 8.0 8.2 8.0 8.0 8.2
NU
Total 101.1 101.0 101.0 101.0 101.0 101.0 100.9 101.0 101.0
ΣREO 4.6 6.8 8.2 9.9 11.8 11.4 10.6 9.1 9.0
MA
ED
PT
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
Table 5
La Ce Pr Nd REE
T
IP
S CR
NU
MA
ED
PT
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
T
IP
Graphical abstract
SCR
NU
MA
ED
PT
CE
AC
ACCEPTED MANUSCRIPT
HIGHLIGHTS
• REE carried by monazite (over 70%) and REE-bearing gorceixite (26%) Monazite liberation and
• surface exposition will impair process efficiency REE carriers concentrate will achieve low REE
• grades as gorceixite dilutes it
• Reverse processing ineffective due to strong intergrowth of iron phases and low quartz content
• Complex mineralogy and fine crystal and particle size hamper concentration
T
IP
S CR
NU
MA
ED
PT
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AC