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El contenido de la conciencia no se puede dar sin el estado de vigilia, pero la vigilia puede
presentarse en ausencia de contenido de la conciencia (como en el estado vegetativo). En
este sentido, para que se dé una alteración patológica de la conciencia, deben ocurrir
procesos que afecten el SRA, los hemisferios cerebrales o ambos simultáneamente.
MANEJO INICIAL:
MANEJO INICIAL
Las alteraciones de conciencia, especialmente el coma, son determinadas como un riesgo
vital, por lo que requieren una rápida y sistémica actuación que se aproxime al diagnóstico
para un tratamiento oportuno y un mejor pronóstico.
ESTABILIZACIÓN DE FUNCIONES VITALES
1. ESTABILIZACIÓN DE FUNCIONES VITALES
Se basa por la nemotecnia ABC. Donde la A se trata de mantener una vía Aérea libre y
expedita, B de mantener una adecuada ventilación y C de una aceptable circulación.
A. AIR WAY
El primer paso es asegurar la VÍA AEREA. Se busca su permeabilidad y se analiza como
está respirando el paciente ya que nos puede ofrecer información acerca de la etiología del
cómo o la lesión cerebral.
Por lo general estos pacientes requieren una VÍA AEREA ARTIFICIAL para
evitar la aspiración pulmonar de contenido digestivo y permitir la vehiculización de una
adecuada ventilación. Para saber si es necesaria la intubación orotraqueal (IOT), la cual es
la técnica de elección para la vía aérea artificial, se toma como referencia un puntaje menor
a 8 de la escala de Glasgow. Sin embargo, este límite es variable puesto que hay pacientes
que requieren de una vía aérea artificial, pero presentan un Glasgow mayor a 8 como por
ejemplo los pacientes con excitación psicomotriz.
B. BREATHING
Mantener una adecuada ventilación es muy importante. Es fundamental mantener una
normo ventilación sistémica de un rango menor a la normalidad (paCO2 de 35mmhg) salvo
en situaciones puntuales donde se recomienda la hiperventilación como medida de
emergencia. Esta medida se debe a que la disminución de la paCO2 provoca disminución
del flujo sanguíneo cerebral lo cual puede agravar la hemodinámica intracraneal en
situaciones patológicas donde el cerebro es altamente susceptible a hipoxias. En este
sentido se puede establecer si el paciente tiene alguna clase de patrón respiratorio anormal y
relacionarlo con la etiología.
Al paciente se le deben tomar pruebas de sangre para medir glicemia, química y tóxicos.
Esto con el propósito de detectar la presencia de las llamadas H letales: hipotermia,
hipertermia, hipoglicemia, hiperglicemia, hipocapnia, hiponatremia e hipernatremia.
3. EVALUACIÓN NEUROLOGICA
VALUACION
NEUROLOGICA
Se le hace a un paciente en urgencias con el objetivo de establecer el tipo de disturbio o
alteración del estado de conciencia y hacer inferencias en cuanto a su etiología (causas
estructurales o metabólicas).
c) Examen motor
Al igual que el examen de los pares craneales, se le debe realizar un rápido examen motor
al paciente donde se valore la respuesta de estímulos verbales o al dolor al igual que la
postura. Estas características del nivel o grado de afección rostro-caudal.
Por ejemplo, al aplicar los estímulos la movilización o retirada simétricas de los cuatro
miembros indicara que no hay afectación de áreas motoras. Una movilización o retirada
asimétrica, sin respuesta anómala, indicara daño motor hemisférico, contralateral al
miembro con respuesta patológica.
4. ESTUDIOS
DIAGNOSTICOS Y
MEDIDAS TERAPEUTICAS
Además de los exámenes de laboratorio rutinarios, las neuroimágenes colaboran un valor
especial en la búsqueda de las causas de las alteraciones del estado de conciencia, en
especial la tomografía axial computarizada TAC. Esta permite diagnosticar
diferentes patologías como hemorragias encefálicas, hidrocefalia, edema cerebral,
tumores o abscesos. También permite determinar si estas patologías están ejerciendo
efecto de masa intracraneano cuando hay desviaciones de las estructuras de la línea media.
Estos hallazgos permiten Los determinar si el coma es de tipo estructural o no estructural.
comas estructurales normalmente son causados por trauma, ECV, procesos expansivos y
edemas.
Cuando no hay evidencia de daño estructural en el TAC, se debe repetir con medio de
contraste y tomar una muestra de líquido cefalorraquídeo para descartar infecciones del
SNC. Estas infecciones se sospechan en pacientes con puntaje de Glasgow inferior a 9,
déficits neurológicos focales, papiledema o inmunodeprimidos. Es importante destacar que
la punción lumbar debe tener una TAC previa para descartar un efecto de masa
significativo que es una contraindicación para la misma.
Los pacientes con deterioro neurológico, una vez evaluados y establecidos, deben ser
sometidos a monitorización sistemática y cualquier atención se debe corregir con rapidez.
Uno de los parámetros más importantes para monitorear es la presión intracraneana PUC,
que no debe de ser mayor a 20 mmHg. Se debe, además, evitar hipotensión, hipoxia,
hipoventilación e hipertermia.
PRONÓSTICO E
INCLUSIONES
Los posibles pronósticos de los pacientes en coma van desde la recuperación funcional
total, hasta la muerte encefálica. Estas categorías han sido esquematizadas a través de
escalas, como la escala de Glasgow Outcome Scale GOS. Hay diferentes factores que
influyen en el pronóstico:
- La etiología del proceso. Normalmente las alteraciones toxicas o
metabólicas tienen mejor pronostico que los procesos estructurales
- Los elementos clínicos como la duración del coma, la evidencia de daño en el
tronco cerebral, el grado de afectación motora.
- Los resultados del electroencefalograma. Por ejemplo, en el coma post-
anoxicoisquemico, los patrones isoeléctricos o de salva-supresión son de muy mal
pronóstico.
- El TAC, dado que permite orientar el pronóstico en patologías como ECV.
Relación al caso:
María es una mujer de 50 años adicta al trabajo, quien desempeña varios oficios
simultáneamente debido a obtener unos ingresos importantes, que promedien una base de
cotización pensional suficiente para su pronto retiro. María siempre se ha preocupado por
entender los procesos de vejez, enfermedad y muerte, y se ha preparado para enfrentar esta
etapa de su vida. Un día cuando regresaba del trabajo con dos compañeras, tuvo que
cambiar la llanta de su vehículo y mientras hacía dicho esfuerzo presentó una cefalea de
instauración súbita, vomitó y perdió la conciencia. Los acompañantes relatan que ella
describió la cefalea como “el peor dolor de cabeza que había sentido”. Inmediatamente,
ellas llamaron una ambulancia y el personal paramédico la encontró inconsciente, con un
Glasgow de 4. Al ingreso al servicio de Urgencias del HUM se encontró una paciente que
no responde a estímulos, con pupilas midriáticas, no reactivas, rigidez nucal y Babinski
bilateral.