El 

agotamiento por calor es una afección cuyos síntomas pueden

comprender sudoración abundante y pulso acelerado como
consecuencia del aumento excesivo de la temperatura del cuerpo. Es
uno de los tres síndromes relacionados con el calor; los calambres por
calor son el más leve y la insolación, el más grave

Las causas del agotamiento por calor son la exposición a temperaturas altas, sobre
todo combinada con mucha humedad y actividad física intensa. Si no se trata de
inmediato, el agotamiento por calor puede provocar un golpe de calor, afección que
pone en riesgo la vida. Por suerte, el agotamiento por calor puede prevenirse.

Síntomas
Los signos y síntomas del agotamiento por calor pueden aparecer
repentinamente o con el paso del tiempo, especialmente con períodos
prolongados de ejercicio. Los signos y síntomas posibles del agotamiento por
calor comprenden los siguientes:

 Piel fría y húmeda con piel de gallina al exponerse al calor

 Sudoración intensa

 Desmayo

 Mareos

 Fatiga

 Pulso débil y acelerado

 Presión arterial baja al ponerse de pie

 Calambres musculares

 Náuseas

 Dolor de cabeza

Cuándo consultar al médico

Si piensas que sufres de agotamiento por calor:

 Suspende todas las actividades y descansa

 Busca un lugar más fresco

 Bebe agua fresca o bebidas para deportistas

Cuándo consultar al médico

Si piensas que sufres de agotamiento por calor:

  Suspende todas las actividades y descansa

 Busca un lugar más fresco

 Bebe agua fresca o bebidas para deportistas

Consulta a tu médico si los signos y síntomas empeoran o si no mejoran dentro

de una hora. Si estás con una persona que manifiesta signos de agotamiento
por calor, busca atención médica inmediata si se confunde o se agita, pierde el
conocimiento o no puede ingerir líquidos. Deberás enfriar el cuerpo de
inmediato y buscar atención médica urgente si la temperatura corporal central
(tomada con un termómetro rectal) alcanza los 104 °F (40 °C) o más.
Causas
El calor del cuerpo combinado con el calor del ambiente produce lo que se
denomina «temperatura central», la temperatura interna del cuerpo. El cuerpo
necesita regular la obtención de calor (y, en clima frío, la pérdida de calor) del
ambiente para mantener una temperatura central que sea normal,
aproximadamente 98,6 °F (37 °C).
La falla del cuerpo para enfriarse

En clima caluroso, el cuerpo se enfría principalmente a través de la sudoración.

La evaporación de la sudoración regula la temperatura corporal. Sin embargo,
cuando haces ejercicio de forma extenuante o haces esfuerzos excesivos en
clima cálido y húmedo, el cuerpo tiene menos posibilidad de enfriarse de forma
eficiente.

Como resultado, el cuerpo tiene calambres por calor, la forma más leve de
enfermedad relacionada con el calor. Los signos y síntomas de calambres por
calor generalmente comprenden sudoración intensa, fatiga, sed y calambres
musculares. El tratamiento inmediato generalmente evita que los calambres por
calor avancen hasta llegar al agotamiento por calor.

Por lo general, puedes tratar los calambres por calor bebiendo líquidos o
bebidas deportivas que contengan electrolitos (Gatorade, Powerade y otras),
ingresando a lugares con temperaturas más frías, como con aire acondicionado
o a la sombra, y descansando.
Otras causas

Además del clima cálido y la actividad extenuante, otras causas del

agotamiento por calor son las siguientes:

 Deshidratación, que reduce la capacidad del cuerpo de transpirar y

mantener una temperatura normal

 Consumo de alcohol, lo que puede afectar la capacidad del organismo

para regular la temperatura
  Exceso de vestimenta, especialmente con ropa que no deja que la
sudoración se evapore con facilidad

Factores de riesgo
Cualquier persona puede padecer agotamiento por calor, pero ciertos factores
aumentan la sensibilidad al calor. Estas son algunas de ellas:

 La edad temprana o la edad avanzada. Los bebés y los niños menores

de 4 años, así como los adultos mayores de 65 años tienen un mayor
riesgo de padecer agotamiento por calor. La capacidad del cuerpo para
regular la temperatura no está totalmente desarrollada en niños pequeños
y puede reducirse por enfermedades, medicamentos y otros factores en
adultos mayores.

 Determinados medicamentos. Los medicamentos que afectan la

capacidad del cuerpo para mantenerse hidratado y para responder
correctamente al calor son algunos que se utilizan para tratar la presión
arterial alta y los problemas del corazón (betabloqueantes, diuréticos),
reducir los síntomas de alergia (antihistamínicos), tranquilizar (calmantes)
o reducir los síntomas psiquiátricos, como las alucinaciones
(antipsicóticos). Además, algunas drogas ilegales, como la cocaína y las
anfetaminas, pueden aumentar la temperatura central.

 Obesidad. Tener exceso de peso puede afectar la capacidad del cuerpo

para regular la temperatura y hacer que el cuerpo retenga más calor.

 Cambios bruscos de temperatura. Si no estás acostumbrado al calor,

eres más vulnerable a las enfermedades relacionadas con él, como el
agotamiento por calor. Viajar a zonas de clima cálido desde una zona fría
o vivir en una región donde se haya producido una ola de calor temprana
puede ponerte en riesgo de sufrir una enfermedad relacionada con el
calor porque el cuerpo no tuvo la posibilidad de acostumbrarse a la
temperatura más alta.

 Índice de calor alto. El índice de calor es un valor de temperatura único

que considera cómo te hacen sentir la temperatura exterior y la humedad.
Cuando la humedad es alta, el sudor no puede evaporarse con tanta
facilidad y es más difícil que el cuerpo se refresque, lo que te vuelve
propenso al agotamiento por calor y a los golpes de calor. Cuando el
índice de calor es 91 °F (33 °C) o más, deberías tomar medidas para
mantenerte fresco.

Complicaciones
Sin tratamiento, el agotamiento por calor puede causar un golpe de calor, un
trastorno que pone en riesgo la vida y que ocurre cuando la temperatura
corporal central alcanza los 104 °F (40 °C) o más. Los golpes de calor
requieren atención médica inmediata para prevenir daños permanentes al
cerebro y a otros órganos vitales que pueden causar la muerte.
Prevención
Puedes tomar algunas precauciones para prevenir el agotamiento por calor y
otras enfermedades relacionadas con el calor. Cuando las temperaturas
aumentan, recuerda estos consejos:

 Usa vestimenta holgada y liviana. Usar demasiada ropa o ropa que es

muy ceñida no permite que el cuerpo se enfríe de forma adecuada.

 Protégete contra las quemaduras solares. Las quemaduras solares

afectan la capacidad del cuerpo para enfriarse, de modo que protégete
con un sombrero de ala ancha y gafas de sol, y utiliza un protector solar
de amplio espectro con un factor de protección solar de, al menos, 15
cuando estés al aire libre. Aplica el protector solar generosamente y
vuelve a aplicarlo cada dos horas, o con mayor frecuencia si nadas o
sudas.

 Bebe mucho líquido. Mantenerte hidratado le ayudará a tu cuerpo a

sudar y a mantener una temperatura normal.

 Toma precauciones adicionales con determinados

medicamentos. Presta atención a problemas relacionados con el
corazón si tomas medicamentos que afectan la capacidad del cuerpo
para permanecer hidratado y disipar el calor.

 Nunca dejes a nadie en un automóvil estacionado. Esta es una

causa frecuente de muerte asociada al corazón en niños. Cuando
estacionas al sol, la temperatura en el automóvil puede elevarse
20 °F (más de 6,7 °C) en 10 minutos.

No es seguro dejar a una persona en un automóvil estacionado en

clima cálido o caluroso, incluso si las ventanillas están abiertas o el
vehículo está a la sombra. Cuando el automóvil está estacionado,
mantenlo cerrado para evitar que ingrese un niño.

 Toma las cosas con calma durante los momentos más calurosos del
día. Si no puedes evitar las actividades extenuantes en clima caluroso,
bebe líquido y descansa frecuentemente en lugares frescos. Trata de
programar los ejercicios o el trabajo físico para los momentos más frescos
del día, como temprano por la mañana o en la noche.

 Aclimátate. Limita el tiempo que pasas trabajando o haciendo ejercicios

en el calor hasta que te hayas aclimatado para hacerlo. Las personas que
 no están acostumbradas al clima caluroso son especialmente propensas
a padecer enfermedades relacionadas con el corazón. El cuerpo puede
tardar varias semanas en adaptarse al clima caluroso.

 Toma precauciones si tienes un riesgo mayor. Si tomas

medicamentos o tienes una afección que aumenta el riesgo de padecer
problemas relacionados con el calor, como antecedentes de una
enfermedad por calor en el pasado, evita el calor y actúa rápidamente si
observas síntomas de exceso de calor. Si participas en un evento o en
una actividad deportiva extenuante en clima caluroso, asegúrate de que
haya servicios médicos en caso de una emergencia a causa del calor.