El 

módulo de balasto vertical es un parámetro utilizado para estimar las

deformaciones en los suelos producto de las cargas que transmite una zapata o
losa a los niveles geotécnicos sobre los que se apoya. Estas deformaciones son
de tipo instantáneo, por lo que no se computan los asientos por consolidación de
los terrenos cohesivos blandos o compresibles.

En definitiva, dicho coeficiente representa la rigidez frente al asentamiento del

terreno: un valor alto supone un suelo rígido sobre el que los asientos son
menores y, un coeficiente bajo supone un suelo blando y supone grandes
deformaciones.

Es decir, el coeficiente de balasto relaciona la tensión transmitida al terreno por

una placa rígida con la penetración de la misma en el suelo.

El módulo de balasto puede calcularse a partir del ensayo de placa de

carga sobre el terreno.

La placa frecuentemente está disponible en diámetros de 30, 60 o 76,2 cm. Así, el

coeficiente generalmente es representado por una k y con un subíndice que
identifica las dimensiones de la placa.

No obstante, es un ensayo costoso ya que requiere de grandes pesos para aportar

la inercia suficiente, por lo que no es un ensayo tan habitual en proyectos de
edificación,  pero si en obra civil. Por ello, normalmente en estudios geotécnicos
de edificación, se recurre a tablas bibliográficas como la propuesta por el CTE-
SEC y mostrada a continuación:
Una vez definido el valor de K30, puede determinarse el módulo de balasto
vertical según las siguientes expresiones (Rodríguez Ortiz,1973):

http://geotecniafacil.com/modulo-balasto-horizontal/