El papel de la teoría en la investigación cuantitativa

(Papel de trabajo)

Nidia Marcano
Febrero, 2017

El desarrollo de las teorías es una característica de la racionalidad de la

investigación científica. La ciencia como tal, se interesa por reunir observaciones,
desarrollar explicaciones y construir teorías. Una teoría según Kerlinger (1979),
citado por Nieto Martín. y Rodríguez Conde. (2010), señala que es “un conjunto de
construcciones hipotéticas (conceptos), definiciones y proposiciones relacionadas
entre sí, que ofrecen un punto de vista sistemático de los fenómenos al especificar
las relaciones existentes entre las variables, con objeto de explicar y predecir los
fenómenos.” (p. 96). Es decir, que la teoría es una serie de constructos que se
interrelacionan unos a otros, y conforman las proposiciones que se especifican en
las variables.

Los mismos autores hacen referencia a Baker (1997), donde se afirma que “una
teoría es una explicación propuesta para dar dirección a sucesos coordinados e
interrelacionados” (ídem). La teoría facilita esa direccionalidad que se quiere de la
investigación. Hay muchas maneras de definir y analizar una teoría y al centrarse
desde el punto de vista epistemológico, entonces, una teoría es una afirmación
sobre algo y consta de elementos objetivos y elementos subjetivos; en función de
un significado y un significante.

La teoría en la investigación cuantitativa está presente desde el mismo

momento que comienza el estudio, como un sistema de clasificación de
conceptos, regularidades empíricas, modelos de causa y efecto o articulaciones
de proposiciones. El investigador debe conocer el objeto de estudio. Debe haber
compatibilidad y pertinencia con los objetivos de estudio y la metodología.
Wainerman y Sautu (2011), señalan:

Debe tenerse en cuenta que en la construcción del marco teórico es la

compatibilidad de contenidos, el nivel de abstracción y de
generalidad/universalidad de la teoría a la cual se apela y la ubicación
 del objeto estudiado en el nivel analítico macro-messo-micro social. (p.
68).
Este marco teórico, no es más que la construcción de evidencias empíricas y
consiste en toda la información pertinente al estudio, clave para la categorización
de un estudio de investigación científica. Los datos sin teoría no tendrían ningún
interés académico.

La investigación es un compromiso del investigador, por lo tanto, la teoría

fundamenta el estudio, a través de la revisión de literatura sobre lo que se indaga.
Esta teoría conforma el estado del arte, donde se trasciende y se reflexiona sobre
el conocimiento que se tiene sobre el objeto de estudio. Toro Jaramillo. y Parra
Ramírez. (2006), explican que “teorizar es un acto de construir. Un esquema
explicativo que de manera sistemática integre varios conceptos por medio de
oraciones que indiquen las relaciones.” (p. 115). Tanto en la investigación
cuantitativa como en la cualitativa, el papel de la teorización es construir teorías
que sean útiles.

Los criterios esenciales de una teoría científica son: la parsimonia, consistencia

lógica, falsable lógicamente, claramente limitada, además, empíricamente
contrastable, que impliquen resultados reproducibles, provean de criterios para
interpretar datos. Por lo tanto, en la metodología cuantitativa, la teoría se basa en
alternativas analíticas que den respuesta al conocimiento científico.

En la investigación cuantitativa, la hipótesis y las preguntas de investigación con

frecuencia se basan en teorías que el investigador revisa con la finalidad de
buscar su comprobación. La teoría en la investigación cuantitativa genera un
trabajo de conocimiento y se adecúa a la investigación educativa a través de
diseños cuantitativos según los criterios que asume el investigador donde plantea,
explica, comprende y resuelve fenómenos encontrados en una determinada
situación, buscando formas para mejorar, explicar de manera lógica y coherente
validando y formulando alternativas de solución.
REFERENCIAS:

Nieto Martín, S. y Rodríguez Conde, M. J. (2010). Investigación y evaluación

educativa en la sociedad del conocimiento. España: Ediciones Universidad
de Salamanca

Toro Jaramillo, I. D. y Parra Ramírez, R. D. (2006). Método y conocimiento:

metodología de la investigación. [Libro en línea]. Medellín, Colombia: Fondo
Editorial Universidad EAFIT. Disponible: https://books.google.co.ve [Consulta:
2017, enero 31].

Wainerman, C. y Sautu, R. (2011). La trastienda de la Investigación. [Libro en

línea]. Buenos Aires: Manantial. Disponible: https://books.google.co.ve/
[Consulta: 2017, enero 30].