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El exceso cutáneo de los brazos, relacionado con el envejecimiento cutáneo o, con más
frecuencia, secundario a una pérdida de peso masiva, es un problema actual con el que
se enfrenta todo cirujano plástico en su práctica clínica cotidiana. La obesidad afecta
a más del 13% de la población mundial. Así, paralelamente al desarrollo de la cirugía
bariátrica, la cirugía morfológica con fines de corregir los defectos residuales del adelgaza-
miento masivo ha experimentado un florecimiento desde hace una década. Igualmente,
el envejecimiento da lugar a una relajación cutánea que puede ser antiestética y se con-
vierte en un motivo frecuente de consulta. Este excedente cutáneo o cutaneoadiposo se
puede corregir con la braquioplastia, también denominada dermolipectomía braquial o,
comúnmente, «lifting de los brazos». El objetivo de este artículo es describir las diferentes
formas clínicas así como las clasificaciones quirúrgicas. A continuación se exponen las
técnicas quirúrgicas y las posibles complicaciones de estos procedimientos.
© 2019 Elsevier Masson SAS. Todos los derechos reservados.
Introducción Anamnesis
Ya desde la anamnesis, la consulta preoperatoria per-
La armonía de la silueta del brazo se asegura por su mite crear una relación de confianza «cirujano-paciente»
contención elástica tegumentaria. Ésta puede estar some- que se reforzará a lo largo de toda la atención sani-
tida a fuerzas mecánicas repetidas (contracción muscular), taria. Es importante tener en cuenta las quejas del
a fuerzas mecánicas progresivas (variación ponderal) así paciente, que pueden ser a la vez estéticas y funcio-
como a restricciones fisiológicas (alteración de las fibras nales. También resulta imperativo recoger la profesión
elásticas). Esta etiopatogenia permite distinguir diferentes y el modo de vida del paciente, saber si ha mante-
orígenes: lipodistrofia, envejecimiento cutáneo, secuelas nido su actividad profesional. Es indispensable recoger
postadelgazamiento masivo y linfedema. los antecedentes de las variaciones ponderales y de la
evolución «bariátrica» de estos pacientes: el peso máximo cuenta las lipodistrofias, su localización, así como la pto-
alcanzado, el peso actual, su estabilidad, la altura, y se cal- sis braquial en posición de pie. El objetivo principal de
cula el índice de masa corporal (IMC, peso en kg/altura todas estas clasificaciones es reducir al máximo las secue-
en m2 ), las cirugías bariátricas y morfológicas ya rea- las cicatriciales.
lizadas. El IMC debe ser inferior a 28 kg/m2 , el peso
diana debe ser estable durante una duración mínima de
6 meses, lo que lleva con más frecuencia entre 12-18
meses tras la cirugía bariátrica. Se ha demostrado que
Clasificación de Teimourian
un IMC superior a 28 kg/m2 expone a un mayor riesgo y Malekzadeh
de complicaciones [1, 2] . Se enumeran los antecedentes
médicos: diabetes, inmunodepresión, depresión, enfer- Esta clasificación integra la cantidad de lipodistrofia
medad venosa tromboembólica, linfedema, antecedentes y el grado de ptosis cutánea [5] . El grupo 1 comprende
de cicatrices queloides, así como los antecedentes qui- los pacientes que presentan una lipodistrofia mínima a
rúrgicos: linfadenectomía axilar, enfermedad de Verneuil, moderada y una ptosis cutánea leve. Estos pacientes se
fístula arteriovenosa. Se deben investigar los tratamientos pueden someter a una liposucción circunferencial aislada.
que pueda seguir el paciente, particularmente la toma de El grupo 2 representa los pacientes con una lipodistro-
antiinflamatorios no esteroideos, antiagregantes plaque- fia generalizada asociada a una ptosis braquial moderada.
tarios, anticoagulantes, corticoides, inmunosupresores o Son elegibles para una dermolipectomía axilar horizon-
tratamientos hormonales. También se debe investigar tal asociada a una liposucción circunferencial. El grupo
sistemáticamente el consumo tabáquico, que se debe 3 corresponde a pacientes con una lipodistrofia y una
interrumpir imperativamente 1 mes antes y 1 mes tras la ptosis braquial importantes. El tratamiento recomen-
intervención quirúrgica para reducir los riesgos de necro- dado es una liposucción asociada a una dermolipectomía
sis cutánea, de infección y de dehiscencia [3, 4] . en T, intentando conseguir una cicatriz vertical en el
brazo lo más pequeña posible. El grupo 4 agrupa a los
pacientes con una pequeña lipodistrofia pero con una
Exploración física ptosis braquial importante; en estos casos puede ser sufi-
ciente con una dermolipectomía con cicatriz vertical sin
Se debe asociar un examen general, que se realiza lipoaspiración.
durante la consulta anestésica. Es interesante buscar
la presencia de signos de carencias: anemia, caren-
cias vitamínicas, edema de los miembros inferiores Clasificación de El Khatib
(hipoalbuminemia), xerosis cutánea, hiperpigmentacion
tegumentaria, así como signos de intoxicación tabáquica: El Khatib [6] ha propuesto recientemente una clasifi-
pigmentación amarillenta de los dedos (xantocromía) y cación de la ptosis braquial que se basa en la distancia
de las uñas (xantoniquia). entre el surco bicipital y el punto más bajo del borde
La exploración física se realiza con el paciente sentado inferior del brazo. Para el estadio 1, que corresponde a
y los brazos en 90◦ de abducción, con flexión del codo a una acumulación grasa leve (< 300 ml) sin ptosis, el tra-
90◦ y la muñeca en pronosupinación neutra. Se comienza tamiento de elección sería la liposucción circunferencial.
con el examen cutáneo en búsqueda de cicatrices previas, El estadio 2 se divide en dos subgrupos: 2a y 2b. El esta-
estrías, un aspecto espontáneo de piel de naranja, irregula- dio 2a corresponde a una acumulación adiposa moderada
ridades (depresiones o protuberancias), lesiones cutáneas asociada a una ptosis braquial de grado 1 (< 5 cm); el
de foliculitis o enfermedad de Verneuil, que pueden ser tratamiento es el de una liposucción por etapas. El esta-
factores que favorecen las infecciones y en ocasiones pue- dio 2b describe a pacientes con acumulaciones adiposas
den precisar un tratamiento antibiótico previo. Se miden importantes (> 500 ml) y una ptosis braquial de grado
las circunferencias de los brazos en su tercio superior, el 2 (5-10 cm); se puede proponer una liposucción poste-
tercio medio y el tercio inferior. De este modo, se evalúa roinferior y medial acompañada de una dermolipectomía
la calidad de los tegumentos y su elasticidad mediante la de la mitad proximal del brazo. Los pacientes en estadio
palpación así como su distribución en el sentido vertical 3 presentan una lipodistrofia importante con una pto-
y horizontal mediante pinzamiento cutáneo. Es raro que sis de grado 3 (> 10 cm); el tratamiento es idéntico al
se encuentre laxitud más allá del codo; en cambio, es fre- del estadio 2b. El estadio 4 define a los pacientes con
cuente que se observe una prolongación de este exceso una lipodistrofia mínima o ausencia asociada a una ptosis
cutáneo al nivel del hueco axilar y de la pared torácica de estadio 3; el tratamiento es del de una braquioplastia
lateral. Es indispensable la realización de fotografías preo- tradicional.
peratorias estandarizadas.
A continuación de este examen, en el caso de Fran-
cia, el cirujano debe aportar «información clara, justa y
apropiada» (según el código deontológico francés) sobre
Clasificación de Strauch
las modalidades, el postoperatorio y los riesgos quirúrgi- Strauch [7] propone una clasificación anatómica y mor-
cos. Se entrega al paciente una ficha de información de la fológica que define cuatro zonas «braquiales». La zona 1
Société Française de Chirurgie Plastique Reconstructrice corresponde al antebrazo; las deformidades a este nivel
et Esthétique (SoFCPRE) que permite aportar elementos son poco frecuentes y son accesibles a una liposucción
necesarios e indispensables para un mejor desarrollo y simple. Se debe evitar la dermolipectomía del antebrazo
compresión de la cirugía. Se debe registrar la fecha de debido a su visibilidad así como a los mayores riesgos en
entrega de este elemento, que debe firmar el paciente relación con las estructuras anatómicas subyacentes. La
también, y posteriormente se recupera tras un período de zona 2 se extiende desde el codo a la región axilar; en fun-
reflexión. ción de la lipodistrofia y de la ptosis braquial, se puede
proponer una liposucción asociada o no a una dermoli-
pectomía. La zona 3 es la región axilar; si la deformidad
Clasificación se asocia a las zonas 2 y 3, el procedimiento quirúrgico
consiste en una dermolipectomía con una cicatriz sinu-
anatomoclínica y quirúrgica soidal asociada en caso preciso a una Z-plastia axilar. La
zona 4 se sitúa al nivel de la región laterotorácica; en
Se han descrito diferentes clasificaciones para orientar estas situaciones se puede asociar a la braquioplastia una
al cirujano en su tratamiento quirúrgico. Éstas tienen en torsoplastia.
A B
A B
A B
1/3
A B
2cm
A B
A B
superficiales, así como los vasos linfáticos, para disminuir concibiendo un diseño triangular de base proximal. La
el riesgo de seroma y de edema postoperatorio. resección es puramente cutánea. El cierre se realizaba con
una cicatriz en T, aunque la técnica producía con frecuen-
Cicatrices en T (Fig. 4) cia un excedente cutáneo en el hueco axilar, que se podía
Descrita en 2006 por Chandawarkar [26] , el diseño se ase- tratar con liposucción. La principal ventaja de esta técnica
meja toscamente a la vista de perfil de un pez. Esta técnica es que disminuye la longitud de la cicatriz vertical.
quirúrgica consta de una serie de etapas que aseguran un
mejor resultado, con la preocupación de la posición de la Braquioplastia con colgajo
cicatriz longitudinal y la gestión del excedente cutáneo
en la región axilar. El diseño preoperatorio es esencial, Colgajo cuadrangular de Juri (Fig. 7)
con referencias bien precisas y, como resultado final, una Juri [14] describió un colgajo cuadrangular con un
cicatriz por detrás del surco bicipital y una axilar perpendi- avance medial asociado a un cierre en T para minimizar
cular a la precedente. La técnica descrita no hace mención las «orejas» cutáneas proximales y la formación de bridas
de liposucción previa, y la resección se realiza hasta el axilares. Este procedimiento permite tratar de forma satis-
plano de la fascia. factoria el tercio proximal, con cuidado de no estrechar el
tercio medio del brazo.
Braquioplastia con resección cutánea Colgajo desepidermizado (Fig. 8)
Resección fusiforme (Fig. 5) En la década de 1980, Goddio [29] propuso una téc-
Baroudi [27] insistió en la importancia del cierre cutáneo nica para tratar la ptosis braquial utilizando un colgajo
sin tensión con una incisión a dos traveses de dedo por posterior desepidermizado. Tras realizar la resección cuta-
encima del surco bicipital combinada con una escisión neoadiposa, se desepidermiza un colgajo posterior en toda
cutánea fusiforme. la longitud de la cicatriz. A continuación este colgajo se
profundiza por debajo del borde anterior que previamente
Resección triangular de base proximal (Fig. 6) se ha despegado al nivel subaponeurótico y, a continua-
Regnault [28] intentó adaptarse a la lipodistrofia pre- ción, se fija a la fascia muscular. El objetivo es minimizar la
dominante al nivel del tercio proximal del brazo depresión longitudinal y dar una consistencia más firme al
A B
A B
A B
C D
E F
Figura 10.
A. Paciente de 38 años que había perdido 28 kg. Exceso cutaneoadiposo moderado de los brazos en el preoperatorio.
B. Resultado postoperatorio a los 6 meses con braquioplastia longitudinal y liposucción.
C. Paciente de 42 años que adelgazó 10 kg. Exceso cutaneoadiposo moderado de los brazos en el preoperatorio. Se puede observar la
buena calidad tegumentaria.
D. Resultado postoperatorio a los 6 meses mediante braquioplastia longitudinal y liposucción.
E. Paciente de 58 años que adelgazó 22 kg. Exceso cutaneoadiposo importante de los brazos en el preoperatorio.
F. Resultado postoperatorio a los 6 meses mediante braquioplastia longitudinal y liposucción.
preoperatoria de fármacos antiagregantes plaquetarios o inferior de la cara interna del brazo, atraviesa la aponeu-
anticoagulantes. rosis del músculo bíceps braquial en la proximidad del
Las infecciones pueden ser de aparición rápida, como septum intermuscular para hacerse superficial hasta el epi-
pequeños abscesos sobre las suturas o la sobreinfección de cóndilo medial. Knoetgen y Moran [34] comunicaron un
un hematoma, o más tardías, en ocasiones con cuadros de 5% de lesiones nerviosas en un estudio retrospectivo de
erisipela o de celulitis. Las infecciones pueden preceder a 40 pacientes.
la dehiscencia o complicarla.
Otras complicaciones son menos frecuentes.
Las necrosis cutáneas son excepcionales. Pueden
Complicaciones tardías
deberse a una sutura en tensión o bien a que el paciente Se trata de:
continúa fumando. El tratamiento será la cicatrización • la dehiscencia cicatricial, que puede producirse por
dirigida, seguida de una revisión más tardía de la cicatriz. múltiples factores: tabaquismo, toma de corticoides,
Los seromas varían en función de las técnicas, del 6,3 al diabetes, suturas a tensión, etc. Una infección puede
70,6%, y se tratan generalmente mediante punciones rei- complicar también una dehiscencia cicatricial;
teradas [32, 33] . Para evitar esta complicación, es necesario • la exteriorización tardía de las suturas: con frecuencia
realizar una liposucción inicial, salvo al nivel del hueco ocurre que, a los 3-6 meses posteriores a la cirugía, pun-
axilar y de la epitróclea, realizar una resección puramente tos de sutura colocados en el subcutáneo han formado
cutánea y no efectuar despegamiento de los bordes. pequeños granulomas que se exteriorizan progresiva-
La patología tromboembólica venosa puede aparecer a mente. Esto no representa ninguna gravedad, pero hay
pesar del uso de medias de contención y de la anticoagu- que prevenir a los pacientes, ya que pueden aparecer
lación profiláctica. pequeñas abscedaciones al nivel de los granulomas;
Los dolores neuropáticos se deben a la lesión del nervio • problemas cicatriciales: en un estudio de 66 pacientes
cutáneo antebraquial medial que inerva los dos tercios realizado por Runz y su equipo [35] , se presentó una cica-
inferiores de la cara interna del brazo y la mitad infe- triz ensanchada en el 40,9% de los casos, de los cuales
rior de la cara interna del antebrazo. Al nivel del tercio el 19,7% necesitaron una revisión de la cicatriz;
• resultados insuficientes; aunque la intervención mejora [14] Juri J, Juri C, Elías JC. Arm dermolipectomy with a
la morfología del brazo, el resultado no siempre es quadrangular flap and ‘T’ closure. Plast Reconstr Surg
óptimo. Se pueden obtener cicatrices asimétricas, cica- 1979;64:521–5.
trices mal colocadas, una disminución importante de [15] Guerrerosantos J. Brachioplasty. Aesthet Surg J
la circunferencia del brazo no adaptada en relación con 2004;24:161–9.
la del antebrazo, una asimetría, una persistencia de la [16] Gilliland MD, Lyos AT. CAST liposuction of the arm impro-
ptosis braquial o bien la presencia de «orejas» cutáneas ves aesthetic results. Aesthetic Plast Surg 1997;21:225–9.
en los límites de las cicatrices; [17] Fodor PB. Power-assisted lipoplasty versus traditional
• un linfedema, posible en caso de lesión ganglionar suction-assisted lipoplasty: comparative evaluation and
analysis of output. Aesthetic Plast Surg 2005;29:127.
debido a un error quirúrgico. Se trata de una com-
[18] Chia CT, Theodorou SJ, Hoyos AE, Pitman GH.
plicación grave y definitiva que, afortunadamente, es
Radiofrequency-assisted liposuction compared with aggres-
excepcional. sive superficial subdermal liposuction of the arms: a bilateral
quantitative comparison. Plast Reconstr Surg Glob Open
2015;3:e459.
Conclusión [19] Badin AZ, Gondek LB, Garcia MJ, Valle LC, Flizikowski FB,
de Noronha L. Analysis of laser lipolysis effects on human tis-
Las técnicas de dermolipectomía braquial han evolucio- sue samples obtained from liposuction. Aesthetic Plast Surg
nado enormemente estos últimos años, para convertirse 2005;29:281–6.
en más fiables y con menos complicaciones, a pesar de que [20] Khoury JG, Saluja R, Keel D, Detwiler S, Goldman MP. His-
continúan teniendo una mala reputación por las secuelas tologic evaluation of interstitial lipolysis comparing a 1064
cicatriciales que producen en ciertos casos. Los cuidados 1320 and 2100 nm laser in an ex vivo model. Lasers Surg
postoperatorios son más simples, y las complicaciones se Med 2008;40:402–6.
tratan de una forma más adecuada. [21] Pollock WJ, Virnelli FR, Ryan RF. Axillary hidradenitis sup-
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Service de chirurgie plastique, reconstructrice et esthétique, Centre hospitalier universitaire Rangueil, 1, avenue du Professeur Jean-Poulhès,
31059 Toulouse, France.
A. de Runz, Chef de clinique-assistant.
Service de chirurgie plastique, reconstructrice et esthétique, Centre hospitalier universitaire central, 29, avenue du Maréchal de-Lattre-de-
Tassigny, 54000 Nancy, France.
E. Ciucur, Chef de clinique-assistant.
Service de chirurgie plastique, reconstructrice et esthétique, Centre hospitalier universitaire Rangueil, 1, avenue du Professeur Jean-Poulhès,
31059 Toulouse, France.
C. Herlin, Professeur des Universités, Praticien hospitalier.
Service de chirurgie plastique, reconstructrice et esthétique, Centre hospitalier universitaire Lapeyronie, 371, avenue du Doyen Gaston-
Giraud, 34295 Montpellier, France.
B. Chaput, Professeur des Universités, Praticien hospitalier (chaput.b@chu-toulouse.fr).
Service de chirurgie plastique, reconstructrice et esthétique, Centre hospitalier universitaire Rangueil, 1, avenue du Professeur Jean-Poulhès,
31059 Toulouse, France.
Cualquier referencia a este artículo debe incluir la mención del artículo: Bekara F, Grolleau JL, de Runz A, Ciucur E, Herlin C, Chaput B.
Lifting de brazos o braquioplastia. EMC - Cirugía plástica reparadora y estética 2019;27(1):1-9 [Artículo E – 45-790].
Disponibles en www.em-consulte.com/es
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