Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
“HISTORIA Y EVOLUCIÓN DE LA
CARTOGRAFÍA”
El objetivo sería comprender como en el paso del tiempo la cartografía tuvo una gran importancia y
desarrollo.
LA CARTOGRAFÍA
DESARROLLO HISTÓRICO
La historia de los mapas es tan antigua como la historia de la humanidad. Los pueblos primitivos
que vivían como recolectores y cazadores tenían que moverse continuamente y era cuestión de vida
o muerte el conocer la dirección y las distancias de sus recorridos. Por ello, tuvieron la necesidad de
comunicar unos a otros el conocimiento del terreno, necesidad que estimuló el surgimiento de los
primeros mapas.
Así se construyeron los mapas, que representaban costas, islas, ríos, etc. en conchas marinas, como
es el caso de los nativos de las islas Marshall, o en pieles de osos, como lo hacían los esquimales.
Uno de los mapas más antiguos que se conoce hasta la fecha es el mapa de Catal Hóyük (actual
Turquía) que parece una especie de representación de la ciudad, realizada en piedra que data de
aproximadamente 6500 años.
LOS MAPAS MÁS ANTIGUOS
Podemos por tanto afirmar que en la antigua Babilonia eran ya conocidos los elementos
básicos, y todavía imprescindibles, en el estudio de la geodesia y de la cartografía
matemática. También fue allí en donde se realizó el primer mapamundi conocido, aunque
se tratase de una representación muy esquemática. La tablilla data del siglo VI a. C. y
dibuja el mundo como un disco flotando en el mítico océano, un mundo prácticamente
limitado a la ciudad de Babilonia, que simboliza con un rectángulo alargado, y al río
Eúfrates que fluye desde las montañas de Armenia.
Allí debieron de ser frecuentes los trabajos de índole catastral y de explotación minera,
cuya expresión gráfica es tan difícil de encontrar por la fragilidad del papiro empleado
como soporte de la misma. No obstante, hay algunos excepcionales ejemplos bastante bien
conservados, que no conviene dejar de citar. El más notable es el conocido papiro de Turín,
o plano de las minas de oro, fechado en torno al año 1150 a.C. El papiro consta de dos
secciones, la más importante de las cuales tiene una altura de 40cm, figurando dibujada en
la misma dos caminos paralelos, conectados por otro transversal que discurre por regiones
montañosas de tono rosáceo.
El significado del color se comprende por un texto aclaratorio que explica como las zonas
coloreadas son en las que se extrae el oro.
Evidentemente los ejemplos que se acaban de citar, en una y otra civilización, no se pueden
concebir sin un desarrollo en paralelo del instrumental necesario. Como es sabido no puede
datarse a ciencia cierta la antigüedad de la regla y del compás, o del denominado nivel de
albañil, al igual que sucede con la groma egipcia, empleada al trazar perpendiculares, luego
mejorada por los topógrafos romanos, los llamados gromatici. A propósito de la
denominación antigua de esa profesión, no viene mal recordar que los agrimensores
egipcios eran conocidos por los griegos como
arpedonaptos, esto es los que estiran la cuerda, en clara referencia a la anudada que
empleaban en sus trabajos (el intervalo entre nudos era el codo real, 52 centímetros
aproximadamente).
Fragmentos de un mural en el que aparecen agrimensores egipcios(Siglo X ó XI a. C.)
LA SISTEMATIZACIÓN GRIEGA.
Las primeras referencias cosmográficas de los griegos son todavía precientíficas, así se
desprende de la descripción que se hace en la Iliada del escudo de Aquiles; aunque se
mencionen en la obra de Homero los cuatro puntos cardinales asociados a los vientos
Boreas (Norte), Euro (Sur), Noto (Este) y Céfiro (Oeste). La visión tan limitada del mundo
de Homero se vio pronto superada por la expansión colonial sobre el Mediterráneo, que
sirvió en gran medida para que los pensadores griegos intentaran sistematizar el
conocimiento geográfico, al formular preguntas tan cruciales como las siguientes:
¿Cuál es la forma y el tamaño de la Tierra? ¿Qué magnitud y distribución tienen las masas
continentales y oceánicas? ¿Qué tipo de habitantes, y en que extensión, pueblan la Tierra?
El mundo de Homero
Todo apunta a que la transcendente afirmación de que la Tierra era esférica es debido a las
varias generaciones de pitagóricos que se sucedieron entre el gran maestro y Filolao.
Dicearco de Mesina, considerado como uno de los más importantes geógrafos griegos, fue
el primero en describir y dimensionar el ecúmene, asignándole 60000 estadios de Este a
Oeste y 40000 estadios de Norte a Sur. En la representación cartográfica que se le atribuye
trazó como principal línea directriz (el diafragma) una que discurría de Oeste a Este
siguiendo el Mediterráneo, de modo que la superficie terrestre quedaba dividida en dos
mitades, una septentrional y otra meridional. La segunda línea directriz era una
perpendicular a la anterior trazada en Rodas, la cual coincidía sensiblemente con el
meridiano Siena-Lysimachia. Dicearco hizo también una descripción general de la Tierra y
realizó un estudio sobre la altura de los montes del Peloponeso y Grecia que resulta muy
significativo dado el escaso interés mostrado por los antiguos en el conocimiento del
relieve terrestre.
Aristófanes
Un representante muy cualificado de la escuela alejandrina fue el gran Eratóstenes de
Cirene, reconocido universalmente como fundador de la Geodesia. Es sabido que elegidas
Alejandría y Siena, que consideraba en el mismo meridiano, se limitó a comparar el valor
angular de dicho arco con el desarrollo correspondiente, el cual era ya conocido por los
agrimensores egipcios. El valor angular, diferencia de latitudes geográficas, lo halló usando
un gnomon semiesférico en Alejandría, ya que al realizar la observación solar al mediodía
del solsticio de verano no había sombra en Siena, por encontrarse este en el trópico de
Cáncer.
Como la medida de los agrimensores se cifraba en 5000 estadios y la distancia cenital del
Sol era próxima a 1/50 de la circunferencia, dedujo para la longitud de la misma un total de
250000 estadios; aunque al parecer diera la cifra de 252000 a fin de que fuese divisible por
360, de ese modo corresponderían a cada grado 700 estadios.
Eratóstenes y una reproducción de su mapamundi
Aunque el director de la Biblioteca de Alejandría sea más conocido por su medida de la
Tierra, debe resaltarse en este contexto su contribución al desarrollo de la cartografía por
confeccionar un mapamundi novedoso; realmente lo que obtuvo fue la imagen del mundo
que se consideraba habitado por aquel entonces. La explicación del método que siguió
apareció en el tercer libro de su Geografía. La principal novedad del mapa, más simétrico
que exacto, es la incorporación que hace de una red de rectas paralelas y perpendiculares
que recuerdan a los actuales meridianos y paralelos; de ahí que también se le considere a
Eratóstenes como introductor de las coordenadas geográficas todavía en vigor, esto es la
latitud y la longitud. De su talla científica da fe el hecho de que era conocido entre sus
contemporáneos como el beta, en el sentido de que era el primero en cualquier disciplina,
tras el más consumado especialista.
En la época feudal los mapas elaborados por los escolásticos representaban un mundo tripartita,
constituido por tres continentes de un lado a otro de un mar interior en forma de T, basado en que el
tres es un número sagrado que se refiere a la Trinidad. Así, los dibujos del mundo, la localización
de lugares y cosas se encuentran alrededor de un centro que es Jerusalén.
El mapamundi de los escolásticos se apega a las figuraciones antiguas, de manera que los contornos
se encuentran ya fijados, así como los lugares importantes de la cristianización. En ese mismo siglo,
Hugo de San Víctor compone el mapamundi con una extensa simbología, donde Cristo domina el
mundo, asistido por dos serafines. Incluye las nociones de Oriente y de Paraíso en la parte alta, y
abajo los de Occidente que corresponde al océano desconocido, al infierno.
Los mapas de las Cruzadas estaban destinados a dar operatividad a los movimientos de los ejércitos
cristianos, para facilitar la preparación de los itinerarios y de las maniobras navales. En estos mapas
se aprecia una mayor atención a los accidentes topográficos, lo que debía permitir la elección de las
rutas más adecuadas. Así, Fidenzio da Padova dibuja el Mediterráneo para llevar a cabo la
recuperación de Tierra Santa.
Hay que mencionar que los mapas también fueron usados por los peregrinos que iban a “Jerusalén,
la Tierra Sagrada”.
Durante el periodo feudal hubo un estancamiento y hasta un retroceso de la cartografía en Europa,
ya que la elaboración de los mapas estaba orientada por criterios y fines religiosos. Se volvió a
utilizar el Orbis terrarum de los romanos, pero con deformaciones donde aparecía Asia de forma
exagerada y la Tierra Santa en ella.
Se ha considerado a Al-Idrisi como uno de los más importantes geógrafos medievales, dada la
cantidad de información geográfica recopilada. Así mismo, sostuvo la teoría de la esfericidad de
la Tierra y, aunque sus mapas tenían forma circular, explicaba que el disco solo simbolizaba la
forma del mundo: "La tierra es redonda como una esfera, y las aguas se adhieren a ella y se
mantienen en ella a través de un equilibrio natural que no sufre variación". No fue el único sabio
medieval, documentándose la tesis de la esfericidad de la Tierra ya desde el siglo V a.C.
(contrariamente a la leyenda de que hasta Colón todo el mundo creía que la Tierra era plana).
Elaborados por almirantes y marinos, estos mapas náuticos ubicaban mayormente puertos, de allí su
denominación.
Tradicionalmente las cartas de navegación estaban impresas en papel, pero recientemente se han
desarrollado sistemas informáticos que permiten el almacenamiento y tratamiento de cartas náuticas
con ordenadores.
Representar una esfera en una superficie plana tiene como consecuencia que haya cierta
deformación de la realidad, ya que la esfera no puede desarrollarse de forma exacta en el plano.
PERIODO CAPITALISTA
Durante esta etapa la cartografía va a tener un gran desarrollo, debido a que la producción y el
comercio exigieron el mejoramiento de los mapas. Así, en Francia, Inglaterra, Holanda y Alemania,
entre otros países, se elaboraron mapas utilizando instrumentos más sofisticados.
A inicios de esta etapa destacan Abrahan Ortelius quien elaboró el atlas más moderno para ese
entonces y Gerhard Kramer (más conocido como Mercator), quien fue el creador de la proyección
cilíndrica que actualmente lleva su nombre y cuyo uso fue general en los mapas náuticos.
Los siglos posteriores incluyeron también importantes avances en la cartografía, haciendo los
mapas más precisos. Para el siglo XVIII, se realizaron los mapas topográficos de diferentes países
europeos. En el silgo XX se dan mayores innovaciones en la cartografía, la Primera Guerra Mundial
genera la necesidad de conocer con más detalle los territorios y se suma a la elaboración de mapas
la fotografía aérea, cuyo uso se generaliza para la Segunda Guerra Mundial; posteriormente, en la
década de los 60 y 70 EE.UU. lanza al espacio los satélites artificiales (Pageo y Lansat), los que
realizan un estudio geodésico general de toda la Tierra y fotografían con gran detalle diferentes
espacios de nuestro planeta.
Por otro lado, es innegable como estas tecnologías han dado el salto al mercado de consumo, tal es
el caso del GPS (Sistema de Posicionamiento Global o Global Positioning System), que se inició
como un proyecto para permitir a las unidades militares de Estados Unidos conocer su posición en
todo momento y en cualquier lugar del mundo y actualmente constituye el “último atractivo” de
algunos productos tecnológicos, como es el caso de los celulares.
En la actualidad, aquella concepción de mapa como representación de la Tierra sobre una superficie
plana de papel ha cambiado por representaciones digitales, que manejan información de gran
exactitud. Si bien la motivación principal es tener la mayor información posible para el uso intenso
de los recursos naturales (cuyo aprovechamiento, como sabemos, no favorece a todos), es innegable
el gran desarrollo alcanzado por la cartografía durante este periodo. Actualmente, las nuevas
tecnologías (radares, satélites artificiales, fotografías aéreas. Los SIG, entre otros) permiten conocer
con precisión los diferentes espacios terrestres y construir mapas que son útiles en diferentes
ámbitos: geológico, ambiental, hidrográfico, proyectos urbanos, etc.
LA CARTOGRAFÍA EN EL PERÚ
la piedra de Saywite. Localizada a 45 km. de la ciudad de Abany (Apurímac), fue una espea’e de
plano o croquis pétreo del tiempo inca. Incluye un sistema hidráulico que distribuye el agua por
toda la roca, es un bloque de granito con aproximadamente 11 metros de circunferencia.
Las primeras representaciones del territorio peruano (La cartografía en el Perú).
Los mapas propiamente dichos con sus elementos Correspondientes son posteriores a estos tiempos
y están asociados a las publicaciones coloniales en las que se hacían de conocimiento los dominios
españoles. Así aparecieron a inicios de siglo XVI las primeras representaciones donde se observa
parte de la costa peruana; sin embargo, el primer mapa con el nombre del territorio peruano aparece
en el Primer atlas científico del mundo, conocido en ese entonces, denominado Peruviae Auriferae
Regionis Typus, editado en 1570.
En los siglos posteriores, se van a elaborar mapas donde se dan mayores precisiones de Ia
representación costera. Más adelante, en el siglo XVII, aparecería la representación de la cordillera
y de la Amazonía, incluso se elaboraron mapas donde se ubicaba los orígenes del río Amazonas.
CONCLUSIÓN
El objetivo de la cartografía es producir información virtual del espacio territorial y hacerla
asequible al hombre en un documento cartográfico (mapas, cartas y planos), el que debe ser
ejecutado con especialidad, legalidad y autenticidad.
BIBLIOGRAFIA