ESPINACA

SUELO: Para el cultivo de la espinaca, se recomiendan los suelos bien

drenados, profundos y aireados, de textura media areno-arcillosos y
permeables, fértiles, y con buen tenor de materia orgánica. La espinaca es
sensible a la acidez del suelo, por lo que deben elegirse suelos neutros. El
cultivo es exigente en nutrientes, por lo que el agregado de abonos naturales,
de estiércol y de cal agrícola (para corregir la acidez), debe tener en cuenta el
manejo previo del terreno, el nivel de fertilidad existente y el resultado de un
análisis de suelos.

SIEMBRA
Se extiende desde febrero a setiembre. Para obtener una producción
escalonada, pueden realizarse siembras periódicas cada 20 días. La espinaca
se siembra en el lugar definitivo en canteros o tablones, o bien en almácigos
para su posterior trasplante. La semilla germina entre los 21 y 24 días de la
siembra. La cantidad de semillas por gramo es de 100 aproximadamente.
La siembra en almácigos se efectúa en canteros o tablones, al voleo o en
surcos transversales separados 15 cm entre sí, distribuyendo 2 a 3 g de
semilla por metro cuadrado, a una profundidad de 1,5 a 2 cm.
En este caso, el trasplante se efectúa a los 20 a 25 días de la siembra, o
cuando las plantitas tengan 3 a 5 hojas, a una distancia entre plantas de 15 a
20 cm y entre hileras de 20 a 30 cm. Durante el trasplante se debe evitar
lesionar las raíces, y conviene que el terreno esté previamente humedecido.
La siembra en el lugar definitivo se efectúa al voleo distribuyendo de manera
uniforme la semilla a la profundidad de 1,5 a 2 cm de modo que con el
posterior raleo; las plantas queden distanciadas de 20 a 25 cm en todas las
direcciones. Si se siembra en líneas, las distancias después del raleo, serán de
25 a 30 cm entre surcos y de 15 a 20 cm entre plantas. Para cultivar 1
hectárea, se necesita alrededor de 1 kg de semilla.
temperatura óptima para su desarrollo está entre 15 y 18 oC.
Funciona muy bien con riego por aspersión.

ASOCIAR : La espinaca puede asociarse con otras hortalizas de ciclo más

largo como el tomate, la berenjena en primavera o la cebolla y la col de
Bruselas en otoño; también con el maíz, que le provee incluso de una media
sombra. Debe evitarse el cultivo con hortalizas de la misma familia, como la
acelga y remolacha.

VALOR NUTRITIVO: es una de las plantas que mejor previene las

enfermedades cardiovasculares, el exceso de colesterol y ciertos tipos de
cáncer. Es muy buena para quienes padecen de anemia. Su consumo fortifica
los huesos gracias a la buena relación calcio/fósforo que contiene.

CUIDADOS DE RIEGO : En los días de intenso calor, el cultivo se deberá

regar diariamente, y cada 2 a 3 días en las épocas más frescas.
El sombreado ayuda a proteger a las plantitas de los efectos perjudiciales del
fuerte sol, evitando quemaduras y marchites de las mismas.
Necesita humedad constante, por lo que se regará regularmente pero a bajas dosis

COSECHA
La cosecha se inicia entre los 40 a 50 días de la siembra; la recolección se realiza
cortando en forma manual las hojas exteriores más desarrolladas, que se perciban
sanas y compactas al tacto, dejando las pequeñas para la siguiente recolección. Se
pueden obtener de 3 a 4 cortes consecutivos en aproximadamente 1 mes. Si el
objetivo es cosechar y comercializar plantas enteras, estas se cortan por debajo de la
roseta de hojas a 1 cm bajo tierra. Hay que evitar la recolección después de un riego,
ya que las hojas se ponen turgentes (hinchadas) y son más susceptibles de romperse.
De 1 hectárea de cultivo se puede obtener entre 15.000 y 20.000 kg de espinacas.

CONSERVACIÓN
La espinaca en estado fresco puede conservarse solo entre 1 y 2 días. Por eso se
recomienda seleccionar las plantas y hojas limpias y sanas, que presenten un color
verde uniforme y brillante, de aspecto fresco y tierno. Se tienen que descartar las
plantas y hojas rotas o enfermas con manchas amarillentas o rojizas, de aspecto
fibroso y sin intensidad de color.
Plagas de la espinaca común
Hay un número de insectos que se dan un festín con las plantas de espinacas. Sin
embargo, las plagas más comunes de la espinaca que afectan a estas plantas
incluyen las siguientes:

 Lombrices y gusanos de alambre – Las lombrices cortan las plántulas

jóvenes a nivel del suelo y los gusanos de alambre se alimentan del follaje y
las raíces. Los trasplantes más antiguos son menos atractivos para estos
insectos que las plántulas tiernas. Para atrapar los gusanos de alambre,
plante zanahorias o papas completamente desarrolladas en el jardín cada 2
½ a 3 pies. Levante las zanahorias cada dos o tres días y quite los gusanos
de alambre atrapados, luego reemplace la zanahoria en el jardín. Los
gusanos cortadores responden al Bacillus thuringiensis (Bt) y al rocío de
spinosad.
 Escarabajos de las pulgas – Los escarabajos de las pulgas se alimentan
de follaje joven. El daño consiste en una serie de pequeños agujeros,
dejando la hoja como si hubiera sido golpeada por una ráfaga de una
escopeta. Las hojas a veces tienen áreas blanqueadas y picadas también.
Los insectos son tan pequeños que tal vez nunca se vean. Use mantillo
reflectante o coloque hojas de papel de aluminio debajo de las plantas. Los
insecticidas de carbaril y piretro a veces ayudan a reducir infestaciones
graves.
 Babosas y caracoles – Las babosas y los caracoles también dejan
agujeros en las hojas de espinacas. Puede notar la diferencia por el tamaño
del agujero -los agujeros de las babosas y los caracoles son mucho más
grandes- y por el rastro de baba que dejan las babosas y los caracoles. Los
cebos y las trampas son la mejor manera de controlar estos insectos.
 Pulgones – Los pulgones son probablemente la plaga más común de las
espinacas. Los enemigos naturales generalmente los mantienen bajo
control. Si necesita más ayuda, use jabones insecticidas o aceite de neem.
 Mineros de hojas – Los mineros de hojas dejan senderos serpenteantes
de bronceado en las hojas. Como se alimentan en el interior de las hojas,
los insecticidas de contacto no son eficaces. Recorte las hojas infestadas y
destrúyalas antes de que las larvas tengan la oportunidad de madurar.

Enfermedades de la espinaca
Al igual que con las plagas, otros problemas con las espinacas también pueden
aparecer en el jardín. Entre los que se ven con más frecuencia están las
enfermedades de las espinacas, que incluyen:

 Amortiguamiento – El amortiguamiento de la enfermedad hace que las

plántulas se caigan y mueran poco después de su aparición. Plante
semillas de calidad y evite regarlas en exceso para ayudar a prevenir la
enfermedad. Procese el abono a fondo en una pila caliente antes de
añadirlo a la tierra del jardín.
 Mildiú velloso – El mildiú velloso causa manchas amarillas o verde claro
en la superficie superior de las hojas con hongos blancos en la superficie
inferior. No hay cura, y el mejor curso de acción es eliminar las plantas
infectadas. Las medidas preventivas incluyen espaciar las plantas a la
distancia recomendada para permitir una buena circulación de aire y aplicar
agua directamente al suelo para mantener el follaje seco. Evite plantar
espinacas el próximo año si tiene problemas con el mildiu este año. Esto le
da a las esporas de la enfermedad la oportunidad de morir.
 Virus – Los virus que infectan a las espinacas a menudo se propagan por
medio de insectos, por lo que se deben controlar las infestaciones de
insectos tanto como sea posible. No hay cura para las plantas infectadas.
Arranque y destruya las plantas para evitar la propagación del virus.