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i M A R Y R o L D A N
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A SANGRE y FUEGO
LA VIOLENCTA EN ANTIOQUIA, COLOMBIA

9 4 6 9 5 3

INSTTIl1.JTO COLOl\-IIIIANO DE ANTROI'OLOGiA r HISTl)ltIA

FLND\o6N 1l\Ri\ LA Pnol\-IOOON DE LA Or'NCI.'\ Y 1.,\TE<N..')ll',<'~A

 \nnituto C<:)lombi.~no de Anl[Ol'mlogi~ ( HiSlDri:ll
CONTENIDO

M.ui~ Vi":lon" Urit-.o:

VIt"<"fI,r.-1

NI(n\~., Mt'r;\lo
leI;' (k l'n'"n-flJ.1 /';'d'''l1'',''O

r-\.mtl;\ti6n p:tu b Promo cion de b Citll(i;l y la Ttcnologtil

.I".,~ I).ll·in Ul'ib(

Pn',HI!,"'/I'

t AGI~ADECIMIENTOS . IJ
({) 1\ ~,'l,~n: l' f,'q~o, L" Viulcnctn (II AIHt"'llll:1. 19..HJ-j9SJ
1=") M:lry H.111(1~11
INTRODUCCION 17
~') In.'tIW 10 C'llmllbl"nn de f\l\\n1p\)h1~b, C H(~ll1ri."
l\) Fun(\,I(II'" ,'~I'a I., PnllllO(i'lll de I" Ci'Il,i.1 r la TC·OlOh,gi....
C..II'ITI.'I{I l
D..· [a fdiclll il en 111~1(-~: LA I'IOLENCIA EN MEDELliN Y EN LOS MUNIC.IPIOS NUC.LE,'RES 66
I(,:} J',1(l11~1 ;'Illd (tn', L./ \"'Okll.·i,1In 1\llthl'1\li". t9·1(1-l95.'
cO M.ll·r l\()ld~l\ C."I'ITUI.C' Il
(J lJllke Ullll'o:r\ll!' Pre1o~. 2002
EL BAJo C.~UCA, u. MAGDALENA MEDIO Y EL NORDESTE 145
C.\.H1,ii;'\ M,'H..ull;\
r,;II!rlt\'/dll
C·II'ITu:.t.I I1I
51- URARA Y EL OCClvENTE ANTIOQUENO 217
(I.w.li:, C,i..:c.ln
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CII'I'TI:UI IV
URI~AO Y EL SUROESTE 283
C,1I'In~ I\I/i;\~

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ErILOGO ........................................................................................................................................... 345
V.I.-in \1;'l1·f.oU

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Cnlc(\l,in del rVIIl~"1l .1,' l\ftC Mndcrl10 d.. Mn\o:lIin, Ffl\l1 t n fi.;\ do: Cllni!ll "h'r!"nl.1
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I[
 A SANGRE" FU[(lU: LA VIOlL'NC1" EN ANlIOI)U'A. COlO"'ll". 1946-1953

incluso cuando yo misma picrdo la fe. Dar a luz y educar a mis hijos me ha brindado IN'I'nODUCCl(lN
una nueva pcrspccriva sobrc la violcncia y d rrabajo. Espero que Lucas y Sophia perdo-
ncn a su madre pOl' prrmanecer Irenrc a LIn compurador durance casi dos afios y. con
frecuencia. negar~c a salir a jugal' (On ellos.

,
PARA MUCHOS, Colombia y violcncia son sinonirnos. Dcspues de rodu, Co-
lombia (Vease mapa I) produce la mayor parre de la cocaina proccsada y cnviadn
al mayor consumidor de drogas del mundo, los Escudos Unidos, y padccc cl cri-
men y corrupcion que resulran de cste comercio ilegaI. Colombia r.unbicn alberga
la mas antigua insurgencia guelTillera del hcuusfcrio occidental; cs el pais dondc
ocurrio la mitad de los sccucstros en el mundo dura nrc cl aiio 2000 y donde los
pararnilirarcs (grupos armados privados llue asumcn las flll1ciones de fuefzas csrn-
rales en cuestiones de ordcn publico) inscriben con morosicrras mensajcs amcnazanres
en los cuerpos de sus vicrimas, en su mayo ria cnmpcsinos: un rcrrirorio al cual los
medics estadounidenses se refiercn como "del doble del ramafio de Francia", donde
el Escudo central ejcrce poca auroridad, y una dcmocracia formal donde un plilia-
do de familias monopoliza el control de los medios, la politico y la econornia
(legal) del pals. Adernas, hasra hace poco, b ciudad colombiana considerada la
cuspidc de la ilegalidad era Medellin. capital del departamcnro de Anrioquia y durante
la mayor parte de dos dccadas, el centro financiero de una l'mpresa global de narcoricos
conocida como el cartel de Medellin.'

Este libra no trata dirccrarncnre de narcoricos, ni tampoco de b crisis concern-

poranea de Colombia. Eo lugar de cllo, cxamina la expcricncia del dcpnrramenco de
Anrioquia (Vease mapa 2) durance los primcros siere aiios (1946-1953) de una
guerra civil dcsencadcnada entre mien-bros de los parridos Conscrvador y Liberal
pOl' el podcr, periodo conocido C0l110 la Violcncia.' Mi proposiro inicial no era
establcccr paralelos entre cl pcriodo de b Violencia }' Ia Colombia conrcmpor.i-

17
I (v
 I NTRODUCCION
A S""GI<" v FUEGO: LA VIOLLNClA EN ANTJOQUIA, COLOMUIA, 1946-1')53

'. nca, pero gradualmcme liegue a concebir que la violcncia del pasado y la reciente
:: estan cntrclazadas de manera inextricable, Creo que puedo sefialar con cxactitud el
Oceano '" (.

Provid~ncia Atlantico dia en que deje de pensar en la Yiolencia como algo totalmcnte diferentc de la
GU~l"a '·1
realidad cotidiana colombiana. Me encoutraba en mi oficina, preparando la ultima
.' :\
\ San Andr~s ; I I
! ! AU~nl\Co ! \'

"t', '.' clase del scmestre de mi curso sobre la America Latina moder na. En un rnomcn-
\, I
",: i Magdalena
to de dist raccion, revise mi cor reo electr6nico. Habia rccibido un mcnsaje de
1'.. " un amigo de Bogota, un compafiero violenrologo de la Universidad Nacioual'',
'>.
quien me dccia que un colega de la Univcrsidad de Antioquia, en Medellin, aca-
)~\'.,..'"c' ., Bolivar
.. ' cord_:~~))
;
"'I' NOrl~:~
,
Santander Venezuela baba de ser asesinado a quemarropa pOl' tres individuos enmascarados que
",.. I . ( usaron arrnas con silenciadorcs. Mi amigo omitia en su mcnsajc cl uornbrc del
_J "'/.,' ,; t)
\L~~uoqu\a' .J~ san\an~;;1 -: / Arauc8
profesor asesinado, pem supe al leer cl mensaje, con una certeza.que no logro
explicar, que sc trataba de Hernan Henao, con quien yo habia colaborado durante

Chaco
\\~)-'v'--
. I',.
:
"Boyac~ \ Casanare. varios mcscs en un seuiiuario interdisciplinario dcdicado al analisis de la violeucia
Oceano \ Caldasl !r . ',
Cundlnar;narca
'I
en Medellin y a la rcflcxiou sobre forrnas no violentas de terrninarla.
Pacifico
.' -. '
""!.
Vichada I
\ .' i I No era la primers vcz que alguien que yo conocia era asesinado, Durante
" , .. '0"
Tolima ','
Valle "
.. J'" lin pcriodo especialmentc horroroso, a principios de los aiios novcnta, habia fuuera-
,I Mela
les codas las sernanas - y a veces con mas frecuencia- de profcsores, periodistas,
I
Cauca Huila " \, cstudiantes 0 defcnsores de los dercchos humanos. Durante cl dia, la gente hacia
t,
-, \ \
\ \, llamadas telefonicas frecucntcs para inforrnarles a sus sercs qucridos que iban
Nar/fio
Vaup~s 1,
"
camino a casa, que acababan de Uegar a la oficina 0 qlle salian a haccr diligcncias,
Caqueta ", '\
Pulumayo " ... porque cualquier rctraso lllsignd1cante era causa de ternor mortal, A pesar de esta
..... '.,..
Ecuador familiaridad con la violcncia, la mucrte de Hernan me sumio en una profunda
,i \
depresi6n l' superarla me torno varios meses, Ese dia, dearnbule pOl' los corrcdores
",. ,',
Amazonas de rni cdificio estremccida pOl' cl dolor, Una y otra vel: se repetia en rni imagina-
/ Brasil
"
cion, la vision de Hernan agonlzante en el charco de su propia sangre en su oficina
'. "':
"" del Instituto de Estudios Regionales (INER), que )'0 conoda como tni propia
Peru casa, Recllerdo mi sentimiento de ira, miedo, aturdlmiento, incredulidad, No po-
dia emender pOl' que [azon habian matado a Hernan, lin academlco que habia
dedicado SLl vida a bllscar la manera de negociar lin espacio de tolerancia, respeto
l1lutLIO y pluralismo en una sociedad cada vez mas polariz.ada, pem qLle nunca

Mapa 1. Colomb;" hac;" 1950. (Fuente: {n,titulo Colombiano de Anlropologf. e Hi.loria ICANH).
habia abogado pOl' la violencia ni participado en actlvidades violentas. Ni Hernan

19
I~
 A SANGRf I' FUEGO: L" VIOL(NCI,\ EN ANTIOQUIA. COLO,",UIA. 1946-1953 INTIt(l\)ll('l'I(IN

rual. Acababa de rcrminar 1I1U version prcliminar d~ cstc mauuscriro r senti tlll~ p
era incapaz de p~nsar 111as sobre la violcncia, Soii~ con mancras de dcjarlo d~ ludo.
como si haciendolo pudiern r.unbien olvid.irla rcalidad de b violcnci.i. Y. de r~pcnc~.
ruve la cerrcza de gll~ allnqllc m1l1C;1 pudicra csrablcccr de mancrn .ibsolura la cra)'cc-
Nccocli
coria de b violcncia, ni aquello glle la morivo cxncrarnenrc -inclllSo ;1 pcsar de no

,\' Turbo poder dernostrar qll~ hay una "verdad" objcriva de 10, hcchos hi,loricos- ckb,:\
inrenrar r;~screar, COil la mayor exacrirud poxiblc, los hcchos s1>mbr,os, a vcccs Cl)1I-
,.::.~"
Caccasia

, I
(§" tradicrorios y ap:lrencemence sill rclacion entre si, glle conduccn a la violencia. L\
Chig,oroi.lo 'Q;i Cicclr~
Z:lOlgO'l:l unica mancrn de sllper:lr mi propio terror era rcluisandomc a callnr,
r
, I
,. Esce libro cs el resulrado de dicha ccrrcza: es cl producro de la conviccion
Iru:longu
Segovia !
Dabeiba Pc'que Yorumal " \ .-Yanda
de que 10 ocurrido en el pasado cs Iundamcnrnl par:l cornprcndcr 10 ll"le csr.i c1CU-
" Amalf Remedios
rriendo hoy, y que es una obligacion moral negarse a :lc~ptar Lllle la mayor p:lrte de
Frontino S:l.lH;I RLlsa la violcncia es incoada, casual 0 inexplicable, Tarnbien consriruye lin pftlueiio cribll-
Yclornbo
Anuoquia Puc:rto.n~r ..io
-.S;lnRoquc " & co a las personas cllra insisrcncia en descubrir vcrdadcs indcseadas, a pesal" de la
Urrnc !Jella.Medellln Caraccli J3
00' inrimidacion, ha sido para mi una constanre fllenc~ de inspiracion. EI tllle )'0 hap
OCNli~

qo
S;,JnC:\rlos Pu(rtoN:'Ire $
C?
tornado conciencia de la cxistencia de vinculos cnrre la violencia del pasndo y el
Cccoms I', ,

°0 - "
noli)':'\[
"
Fn:dol\i ...
Sillu,'ln
PucnflTrlllnto
I
conflicco del presence, no debe cnrendcrse como una crcencia en qlle la violcucia en
Colombia sea, en cicrro modo, inherence, singllbr. inevitable 0 csr.irica. POl' cl con-
r\h~cs
rrario, si el case de b Violencia en Autioquia llega a scr reprcscnrarivo de la violcncia
colombian» como lin rodo, 10 signit~ca(ivo de csrc csrudio es cl dcscubrimicnro de 10

M:p" 2. Deparlamento de AI\(ioqllia y sus mUlucipios, (Fuente: InslilulOGeogrMico A~lIslin Codazzi), selectiva y concenrrada gLle 11:1 sido csa violcucia -'lIp"leSr:lmenc~ gcn~raliz:lda-,

l' hasra qll~ punco facrores como la crnia }' la raza. las diferencias culrurnles, la clasc
ni ninguno de los demas profesores del INER creian que b, masacre,. el despb- social y la geografia han moldeado la evollicion, cra)'eccoria, dir~cci61l ~ incidencia
zamiento forzado de personas 0 la violacio.11 persiscente de los onechos humanos de la violencia en Colombia a 10 largo del ci~mpo. EI acro historico dc glosar la
'lue tiene lug:lr diariamente en Colombi:l se pod ian arribllir a ulla lmica causa.' Violencia como lin fenomeno generalizado Ie brind:l POC;) :lrenci6n a b memoria de
Hernan)' on'os illvcsrigadores se hablall aCl'rcado a las vlctim:l' de la violencia de aguellos gue SL' neg:lron a tOI1l:lr parte en ella y (;unbicn a b d~ SllS I'l'rdad~ras
derccha )' de izguierda ofrecicndoles consuc!o, educacil)n }' programas para re- I'lctimas, los miles de C:ll)1ptsinos an6nil1lo, tl"IC muriel'On y CLIpS I'oces han sido
conscn\ir SLIS vidas. Su asesinaro orecia tocalmenre de senrido. silenciadas II olvidad:ls, Heman Henao se dedico :l :lcbrar 1:Is Clll,as de la l'iolenci:1
Sinri~ndol1le traicionada y vulnerable. descubri repenrinamence la razol1 J' la idencidad de sus I'iccimas, y este libro inren(;l, :l su manera. perpetllar esc l~gado.
de ser del terror y la manera como funciona. QlIiero decir gue me di cuenca de ello
en cad a lIna de las tlbras de mi cuerpo y 110 como \111;1 simple :lbscracci6n intclec-

20 21
 A SANGRE" FUEGII: LI VI(1LENCI,1 EN ANTIOQUI,', COLOMOIA, 1946-1953
INTRODUCCION

La Violencia en Antioquia la vez que haec eco de los hallazgos de investigadores que han rastreado la trayccto-
Se c.ilcula que aproximadamenre 200.000 colornbianos muricron a causa de la ria de la violcncia en otras regiones eolombianas entre 1946 Y i 953, planrca
violcncia entre 1946 Y 1966. Mas de dos rnilloncs emi¥raron 0 Iueron obligados a desafios con res pee to a diehos trabajos.

dcsplazarsc ell' sus pueblos de rcsidcncia, la rnayoria para no regresar jamas. EI im- A pesar de oCllpar cl tercel' lugar entre los departamentos mas afeetados por
pacto de la Violcncia Iuc tan conrundcutc que produjo cl unico golpe milirar del la violencia, Antioquia no fue azorada por la geheralizacion de dieha violcncia, ni
siglo XX en Colombia y dio Jugal' a un acucrdo sin preeedcntes entre los Ilderes de la nusrna se pronuncio 0 se eoneen~'o en los rnunicipios produetores de cafe del
los particles Liberal y Conscrvador para alternarse la Prcsidcncia y compartir eI suroeste antioqueiio, Como se ha pcnsado a 10 largo de la hisroria.? En cambro, la
poeler durante casi vcintc arios. ,..v ioleneia demostro set mucho mas severa en las zonas perifericas de Antioquia,
De las regioncs mas golpeadas durante la Yiolcncia, Antioquia oeupa el tercer donde, Ia tenencia de tierra, las formas de produccion, la mano de obra )' la autori-
lugar en cl numcro total de mucrtcs violcntas registradas en cl pais entre 1946 y 'd~d"deI Estad~ fuer~~signifieativament'ediferentcs del paradigma predominante
1957, pues sc calcula que aproximadamcnrc 26.000 [iabitanrcs del departamento cnIos munieipios de Ia zona central del departamento. En Antioquia, la etapa
muricron a causa de la Violcncia, Entonccs, si en 195 I Anrioquia tenia casi el mas ternprana de'la Violeneia (I 948-1953) marco en formas indelebles las areas
14% (1' 570.000) de Ia poblacion total del pais (1 I' 500.000), la cifra de rnucrtes situadas en la periferia, como I~s ricrras bajas tropicalcs de Urabi, el Bajo Cauea,
violent.is sc traduce en un lasa de mortalidad regional de aproxunadamenre 1, 7%. ~ eI Nordeste y cl Magdalena Mcdio, )' no el sector eafetero antioqueno ni los
En otras p.ilabras, CIl Antioquia se produjeron muchas mucr tcs, pero debido a que munieipios situados en la region central (Yeanse mapas 3 y 4).
la poblacion total de otros dcpartamcutos afcctados gravemente poria violcncia Las estadistieas de rnuerres relacionadas con la violencia ofrccen un cru-
l'l'a mucho mcuor quc la de Antioquia, el irnpacto de las muertcs fue incluso mas do indieador de las dimensiones espacialcs y ternporalcs de la violeneia en
pronunciado en estes otros terrrtorios." Antioquia tarnbien registr6 cl octavo pues- Antioquia. La cifra total de mucrres registradas ofieialmente durante los aiio~ de
to rn eI calculo de migraciones causadas pOI' Ia violencia en Colombia (I 17.000), es la viclencia osciIa entre 22.210 en 1948 y 25.125 en 1951.;' Sin embargo.la eifra
deeir, el 6% del total naeional de migraciones eausadas poria violeneia. Pero nueva- de defuneiones eorrespondientes a tres eategorias: "homieidio", "no definidas 0
mente, en terminos regionales, los sictc dcpartamentos que preeedcn a Antioquia en mal definidas" y "otras muertes violentas", aumento de manera signifieativa entre
las estadisticas renJ,1n poblaciol1t's totales significativamcnte m;\s bajas y, pOl' 10 1948 y 1951, Y luego disminuyo hastOl 1959. En 1951, eI total aeumulado de
tanto, packeicron un dcsplazall1icnto ell' poblacion ~)roporci()nalmentemueho m;ls muertes c1asifieadas en [sras tres eategorias alcanzo Ull maximo de 10.212, eifra
clevaelo quc cI de Anrioquia." Lo que hace quc el caso de Antioquia durante el equivalente a easi llll 4 I % de las muertes registradas ese aiio.~
periodn de b Violcncia sea significativo no es clnumero de mucrtes 0 las migracio-
Las estadisticas de muertes reeopiIadas porIa Gobernacion de Antioquia
Iles que caUs~), sino los 11Ig,lI'es del de p;u·tamcnto dOllde se produjo y las razones que la
(para uso interno, no para divulgaeion al publico) ofreeen una imagen mas preeisa
gcll .... l·arOIl.
de la violeneia en eI departamento. 1O Antes de 1949, eI gobierno regional no
En este libro me apoyo en fuentes que hasta ahora no han sido utiliz"das, como mantel1la un registro estadistieo exclusivo de las muertes rclaeionadas
l()~ ;m:hivos gubemal1lClltalcs drl depart"ll\cntoy los l11unicipios, testimonios judi- espeeifieamcnte con la violeneia. Sin embargo, los datos del gobierno y las entre-
ciale" Icgisrros parroquialrs de ll1uertcs y ~'nrrevisras para contar una hlstoria que, a vistas a los sobrevivientes sugierCl1 que la violeneia fue esporadiea entre 1946 Y

»)
23
 A S,\NGIIE Y FU~Go: LA VIOl(Nl"A ~N ANnLlQuIA, COlOMnI,', 1941i-1953 INTlll)f)Ul'('U')N

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Ah~rs I ' - I f
- ;. I , I

[~'''--j Municipios perifericos

[ .. J Municipios cenrrales,
Mapa 3. Subregiones adminimativas. (Fuellle: Instituto G~ogn\iico Agustin Codazzi). IYL1PD 4, Municipios Perifericos. (Fuente: Institute Geogrjlico Agustin Codazzi).

1949 Y sc conccnrro en los pueblos siruados en el centro del dcparramcnro. dondc extrema oriental del deparrnmenro (cl nordesre, el Baja Cauca y cl Magdalena

~I numcro total de muerres relncionadas SOil la violencia Iuc bajo.!' Par ejemplo, Medio). En conrrasrc, los municipios de la region centra], como Medellin )' los

en 1949. rres cnartas pancs (12 de 16) de las 11111CneS rcgistradas oficialmentc en rnunicipios industriales aledaiios como Bello y Envigado. las zonas c.ifereras del
los arcluvos dc Ia Gobernacion como cousccuencia direrra de b violencia ruvieron sur y el suroesre, el oriente cercano l' las subregiones del cenrro-norre ccrcano
lug.1r en 'Ios pueblos ubicados en el centro del deparramrnto. Sin cmbargo. ,para reporral"On Inul' pocas mucrrcs relacionadas con la violcncia entre 1950 Y 1953.1.1
1950, cambio el patron de rnuerres esporadicas conccnrradas en la region central. Dc hecho, la mirad de m:\s de 4.000 mucrtcs rclacionadns can la violcncia. regis-
Las muerrcs clasificadas especificamcnre como cousecuencia de la violencia llegaron rradas oficialmenrc entre 1949 y mayo de 1953, tuvieron lugar en tan 5610 cinco
a los cientos en 1950 y se conccnrraron en los pueblos anrioquefios localizados en municipios (Dabeiba, Pucrco Berrio, Urrao, Cai'iasgordasl' Remedios)' rodos sirun-

el extreme SUl"OCSCC (Urrao ),12 en el occideure antioqucfio )' en las porciones del dos en la peri feria del deparramenro (Veasc mapa 5: rnmbien apendicc AI. A. 2).

24 2S
 INTRODUCCION
A SAN0HE v FUEvlJ: L,A VIOLENCIA EN ANTIOOUIA, COLUMBIA, 1946-1953

selcctiva y conceutrada de la violencia es aun mas sorprendente al calcularse las

muertes relacionadas con ella en terrnincs de porcentaje de la poblacion local.
Segun cl censo de 1951, la cuarta pane del I % de la poblacion de Antioquia
sufrio muerres relacionadas con la violencia entre 1949 Y 1953, pero Puerto
Berrie, ubicado en la region del Magd<11cna Medic, perdio un 6% de su poblaci6n
durante la violcncia, micntras que Caucasia, en el Bajo Calle a, perdio un 14% de
. sus habitantcs. Los municipios occidentales como Urrao, Dabeiba y Caiiasgordas,
perdieron entre 2 y 3% de su poblacion en un periodo de tres afios,
\ .J

.:-
Segun la "historia oficial", la violcncia fue un fenomeno ampliamente exten-
dido y gencricamente partidista que se libra de manera indiscriminada entre la
poblacion rural liberal y conservadora, pero el registro oficial revela una violencia
de alcancc notoriamente limitado y rnotivada por muy diversas causas, lC6mo sc
puede cntonces dar cuenta de 1<1 cspecificidad geogd.fica y temporal de las muertes
relacionadas con la violencia en Antioquia? ,Por que razon los pueblos localizados
en las margenes del departamento fueron escenario de la violencia mas severn y
Ntllm:rode 1'l111Cnt:.!i prolonqada? ,POI' que 1<1 mayoria de los pueblos en medic de la zona cafetera (d
1949-195.1:
[,W 125,5(01 surocste) igualmente liberales, y donde siempre se ha supuesto que se centro 1<1
r:J 17:1 12S
\. \ 0:'017
violencia en Antioquia, fueron considcrablcmence mucho rnenos viclentos que los
pueblos de la periferia? ,Es posible que faetores adicionales a las diferencias par-
tidistas hayan influido en 1<1 severidad de la violencia y moldeado una concentracion
l\-1upn 5, Muerlos por I~ vlolencia 1949- I 953. (Fuenle: Instilulo GeogrMico Agustin Codazzi y Archive
privado del senor gobernador de Antioquia, 1953, vol. 9, "Informe sobre la acci6n del bsndolerismo de mas pronunciada en arC<1S geoculturales especificas? Con el tiernpo, ,c<1mbiaron
j 949 a muytl de 1953," Medellin, May [953). los objetivos de 1<1 violencia y dependicron de factores especificos de las circum-
tancias locales, mas que de las circunstancias nacionales gel1eralizadas? Dc ser asi,
Un 43% de todas las mucr tcs rclacionadas con la violcncia registrad.as por el
(como dcbernos reconceptualizar la relacion entre la politica partidista y la vio-
gobierno region;l1 ocurrio en el occidcnte antioqueiio y Uraba, 20% en el suroes-
lencia en Colombia?
tc, 14% en la region del Magdal(lla Medio y 13% en la region del nordeste de
A mediados del siglo XX, Antioquia era cl segundo departamento mas poblado,
Antioqula. Con la cxccpcion del surocstc -densamentc poblado-, todas las
:1I'C1~ con altos porcentajcs de muertes eran tal11bien las menos pobladas de
el mas conservador y posiblemente el mas influyente en terminos econ6micos. Tam-
bien era -y h<1bia sido durante varias decadas- UIlO de los mayorcs productores de
Antiolluia. La mit;>d de las 1l1uertes violentas registradas oficialmente entre 1949
cafc de exponacion en Colombia, el principal productor de oro y un lider nacional en
y I 95J, adem;is, tuvieron lugar en dmismo aii.o, 1952. Unical1lente el muniClpio
industria, COl11ercio y Ilnanzas. Los antioquefios solim ocupar l11enos cargos politicos
de Puerto I3C1'I:10 dio cllenta de c;lsi una cuart;> parte del total. La naturaleza

27
2(1
 A SANG"" V FUEGO: L\ VIOLENC"A 12N ANTIOQUI,\. COLOMBIA, 1946·1953
nacionales que los habicanrcs de orros departarncntos, pero los votanres anrioquefios
nan numerosos )' los hombres presr~nres del departamento dominaban, por ejem-
plo, poderosas asociaciones del sector privado, rales como la Fcderacion Nacional
de Cafercros (FEDECAFE), la Fcdcracion Nacional de Cornercianrcs (FENALCO)
)' la Asociacion Nacional de Industriales (ANDI), entidades fundamencales en la
formulacic» de poliricas economicas y sociales en Colombia.
En un P~IS donde se pensaba que las difereucias enrre liberales y conservado-
res definbn la idcnridad personal y que habian causndo la rnayoria de las Iuchas
violenras dcsde el siglo XIX, Anrioquia era percibido como lin inconforme poll-
rico y como un departamento reacio a rornar las arruas en nornbre de la politica,
En efccro, pocos elemenros de su pasado sugiriemn que Antioquia se converriria
en un area .izorada fuerrernenre por la violencia partidisra durance la Violencia.
En el imaginario colombiano no sc asociaban el departamento, ni su capital Medellin,
con la violencia, Existia un csrereoripo de Anrioquia y sus habiranres. pem era
uno que caracrcrizaba a los paisas" como los mejores negociantes y pragmaticos
rccnocraras de la nacion, y al departamento como una region de colones pujanres
y carolicos ;\ ulrranza. Los anrioqucfios figuraban en el imaginario nacional COmO
el pueblo que lubi:1 colonil..ado la froncera del suroccidence colombiano, encarna-
do el cultivo y la cl\lrura del cafe a comienl..os del siglo XX, y con quienes surgio
una sociedad caracteril..ada por un fuerte sencido de region;\lismo, familias nume-
rosas y pequci'ios proprierarios. De hecho, los antioquenos eran objeco de buda
pOl' considerarselcs tan obsesionados con la idea de hacer dinero que no tenlan
ticmpo para participar en politica. Se percibia quc, en caso de vetse obligados a
elegir eml'e ir a la guerra por diferencias p.oliticas y Uegar alma solucion negociada
qlle evitara la agiracion y los disrurbios y ~'ermi[iera 'lue los n,'gocios concinuaran
prosperando sin impedimenco, los habitam~s de b regil1l1 upDrian por la segunda
posibilidad. Enconces, ,quc ocurrio a mediados del siglo XX para que Antioquia
se convirtiera en un dep;lrramenco ran violenco?
Paraaquellos familiaril..ados solo con la historia reciente de Colombia 0 de
Anrioquia, presuponer que exisria una reladon inherence enrre la violencia y la
.~ 28
I NTltt lIHh..\.:UIN
nacion 0 la region pue de parecer algo evidence, Como anota con pesar David
Bushnell en la inrroduccion a su rccicnrc sinrcsis de la historia de Colombia,
"Colombia cs hoy en dia el mcnos csrudiado de los pniscs de America Latina y, cnl
vez, el menos compreudido" .15 En conrrasrc can muchos de sus vccincs, Colombia
raramenre lia padccido dicradurns. no ha rcnido un ejl{rcito podcroso, ha maucja-
do sus finanl..as de ruanera conservadora y no ha parccido cxpcrirncucar confliccos
basados en diferencias ernicas. A cxccpcion del breve inreres que susciro el lidcr
populista liberal Jorge Eliecer Gaidn en la dccada de 1940 y el gobierno milicar
del General Gustavo Rojas Pinilla a mediados c1e los alios 50, adcmas, Colombia
casi nunca fue victim a del predominio de b polirica populisra 0 auroriraria. A
mcdiados del siglo XX, la pcrsistcncia en identificarse con los mismos partidos
que hnbiau orienrado la afiliacion polirica individual dcsdc cl siglo XIX, ;1 expen-
sas de forrnas supuesramente mas modcruas de cxpresion policies. rcfcrzo la idea
de que Colombia era en cicrro sentido peculiar y que no cxisri« un marco de
referencia cornun para comparar los hechos ocurridos en Colombia con los del
rcsto de America Latina. Esto ha relegado el fenomeno de la Violencin a una espl'cie
de limbo hisrorico: los espccialisras colornbianos han escrito y sc han obsesionado
con el, pero los demas historiadores btinoamericanos 10 consideran una aberra-
cion exclusivamente colombiana.
A primera vista, la Violencia ap,uece como un retroceso a una ctap:l anterior
de guerras civiles caudillistas )' al atavismo campesino que contlmu b no cion dl'
Colombia como desbsada con rcspecco a otras I1,1ciones "modernizanres" en b mis-
ma region. La mayor parte de los asesinatos de b Violencia tuvo lugar cn 7.onas
rurales y los campesinos consticu)'eron la nuyoria de los muertos. Las victim:ls
fueron a menudo tor[llradas, desmembradas, mutibdas sexualmenre y, ti'ecuenre-
mente. las mujeres fueron violadas en presencia de miembros de sus familias. No
obsrance, la mera considi;racion de estas condiciones no basta para distinguir d
conflicro colombiano de los rtpicos de otras sociedadl's btinoameric:mas. Aunque
las luchas politicas nacionales, las disputas personales, los disturbios agrarios )' b
compercncia clienrelista tambien animaron los conflictos de orras socil'clades brj-
2')
 f\ S-'NGile y FueGo; LA VIOLENCIA EN ANTIOQUIA, COLOM'''A, 1946-1953
noarncricanas, los mismos habian tcnido lugar 0 bien en el siglo XIX 0 a comienzos
del XX, habian involucrado gllerras contra orra nacion 0 habian ocurrido en el
contexte de la cliuunacion de una poblacion indigcna.l(· En contraste, la violcncia
ocurrida cn America Latina en los anus pcsteriorcs a 101 Violcncia colombiana se
cxplicaba como insurgencia de izquicrda 0 rcrrorismo de Estado y anticomunista,
librada en favor de la defensa de la seguridad nacional )' la de{nocracia. 17 En Ame-
rica Latina no parccia cxisrir un precedence ele un conflicto en cl cuallas personas
ascsinadas Fucran ciudadanos de un mismo Estado que se atacaban a causa de
djf~rcncias partidisras, y 10 hicieron con un salvajismo obscrvado rara vez en un
contexte distinto al de las guerras de rnorivacion ideologica 0 racial.
palabras, 10 que distinguio 101 Violcncia colornbiana de la violcncia ocurrida en otras
lcgiones ele America Latina en cl siglo XX fue que sc libro en los terminos del
parridismo politico dc mediados del siglo XIX (dccirnononico) y no de objctivqs
politicos 0 socialcs rnodernos. Dcsde lucgo, en otras partes del mundo existeu C;lSOS de
conflicto civil de similar bruralidad )' complcjidad, con los wales podria compararse la
Yiolencia, pcro csta comparacion rcqueriria atribuuie el rnisrno valor simbolico e innate
a las c!iferencias partidistas colornbianas que se lcs atubuyc a las diferencias n:1igiosas y
ernico-racialcs de Otr::1S partes del mundo.'''
Dr hecho, en Antioquia cxistian diferencias religiosas, etniC;lS y raciales, )' fUeron
caractcri:;tic;lS distintivas de la manera C01110 se dcsencadeno la violencia en 101 region.
En decto, el argumcnto dc cste cstudio es que 101 Yiolcncia cn AntioqUia no pLlcde
entcndelse si no se toma en cuenta d papd que jugo 101 percepcion de cliferencias
geocultlll'ales -profunda.l1lcnte cnraizadas- en distintas sub-regiones antioqucnas.
Dichas diterencias fucran a menudo tan crueiales 0 mas que los facto res partidistas en
determinar la intensidad, incidcncia y trayectoria dc 101 violcncia en la region.
Para aclarar la mallera en que la expcl"icllcia antioquena de la Yiolcncia difiere de
tIS illtCrpl'l'taciones histl~ricas del fenomCllo y d significado que timen dichas difcren-
cias p;lra el cstudio mas general de la violencia en Colombia, he dividido el resto de esta
introducci6n en tres partes. Primero, ofi~ezco un breve panorama de la poLitica y la
soeiedad eolombi;ul;Js ell bs dccadas ante rio res ;\ la Yiolencia. Luego, I'(Sluno las dis-
JO
INTRODUCCION
cintas interpretaciones y los estudios de caso regionales que conforman d nucleo de los
.estudios sobre 101 Yiolencia dcsdc los aiios sctenta hasta cl presence, con el fin de ofrecer
una base cornparatrva para considcrar las cuestiones planteadas pOl' la experiencu
antioquciia de la Yiolcncia. Finalmente, dehno un marco rcorico para reflexionar sobrc
la relacion existenceentre geografia, pollrica. etnia/raza; clase social y violencia, yexplora
las razones pOl' las 'cuales estas cuestiones, mas que la idcnndad partidista c;~clusivamcnte,
moldearon el curse del conllicto en Antioquia a rncdiados del siglo XX.
PoHtica y sociedad en las decadas anterrores a 101 Yiolencia
'8 En otras
Los primeros mtcntos pOl' cornprender la Yiolencia buscaron una explicaeion
en las peculiaridades de la Iustoria polirica colombiana. Al igual que los liberales y
los couscrvadores de otras regiones de America Latina en cl siglo XIX, los partidos
politicos colombiano, cstaban divididos en dos campos opucstos de protcccio-
nistas y promotorcs del libre rnercado, centralistas y fedcralistas, y pro y antidericalcs.
La unporrancia de asuntos especificos para determinar la cornprcnsion y el com-
portanucnro politico individual variaba hasta cierro punto de region en region,
segun la disponibilidad de rCCllrsos, la estructura de 101 tcncneia de la tierra y las
formas de produccion, las relaciones de consanguinidad, los accidentes de la his-
toria)' otro sinllLunero de intangibles. Un conservador antioqueno moderado, pOl'
ejemplo, podia adoptar simultaneamente cllibre comercio y cl tederalismo (pasi-
ciones tipicamCllte asociadas con dl'beralismo) y, no obstante, apoyar la Iglesia
catoliea. Lo que diferencio los panidos colombianos de los panidos liberales )'
conservadores de otros paises latino;ul1ericanos fue la eapacidad del sistema colom-
biano para fomentar la profunda idcntificacion de la mayo ria de los ciudadanos
20
con los partidos. Los partidos colombi;1I10s atralan a individuos de todas las
clascs sociales, regiones y origenes raciales 0 etnicos, y, sei;un afirlllan algullos
academicos, cn auscncia de un scntido de la identidad naLional bien desarrollado,
la afiliacion politica a un partido 1ll01deo cl sentido de identidad propio y las
creencias del colombiano promcdio desde cl siglo XIX)' a 10 largo del XX.;l La
identificacion con uno de los dos partidos tambien persistio en Colombia mllcho
JI
 A S,'NCR" Y Fucoo: L, VIOLENLI" LN ANTIOQUIA. COLOMBIA, 1946-1953
dcspues de LIll~ los parrides liberalcs }' conscrvadores desaparec ieran 0 dieran
[)aso a sisrcmas mlilciparcidiscas en orras region~s de America Lacina.
La polirica }' las di[erenci;ls id,·o[ogicas entre liberales y conservadorcs alimen-
taron la mayoria d~ las reircradas gllerras civiles 'Ille hicieron famosa a Colombia en
cl siglo XIX, aLlI1Lllle seria m:IS apropiado usar el rerrnino "escacamuza" para des-
cribir la mavoria de las llamndas "guerras civiles" "Ille ruvicron lugar en Colombia
ames de la Guerra de los Mil Dias (1899-1903). Los aparenccs caralizadorcs de
dichas "guerras" no fueron insignificances (Ia clausum de convenros, la abolicion
de la esclavirud, la adquisicion de podcr pOl' parce de los arresanos, las lucius para
romar el control del gobierno cenrr.rl, erc.), pero rara vez comprometicron a mas de
un pe'luei'io porcenraje de colombinnos en combarcs flsicos reales. Elnlllnero de vic-
rimas de las gllerras civiles fi.l~ en la mayoria de los cases rclarivamcurc reducido,
aUl1qlle Ia dcstruccion )' contiscacion de propicdadcs que afecro a individuos particu-
lares, clanes 0 grupos de intercs bien pudo converrirse en la base de resentimicnros a
largo plazo Llue agILlCin;\l'on y Iortaiecicron la idencidad purridisra. AI fU)al. sin embargo,
a pesar de su re putacion de dcsorden cronico, la Colombia del siglo XIX 110 parece
hnbcr sido 110cablemenee mas violenea que on'os paises lacinoamericanos de la epocaY
En 1880, elliberal Rafael NLti'iez g:mo la Presidencia de Colombia, y con el
apo)'o de los conserl'adores revoco ll1uchas de las reformas policicas y sociales
aprobadas durance varias decac!:Js de domil1io pollcico liberal. La COl1scicucion de
1886 reemplazo la auconomi:1 de los escados por cl ccncralismo estricco. cOl1vircio
cargos qUl' ames eran de eleccion popular en un siscema jerarquico de 110mbra-
miencos gubernamencales. escablecio requisicos de :llbberismo para el sufcagio
masculino en las elecciones nacionales· y rescauro la preeminencia de la 19lesi:l
Cacolic:l Romal1a en asul1cos como la educacion pl'lblica.~J La severa caida del
prccio del caf~ dm.ince la segunda mirad de b decada de lR90, aSI como el crecience
desconeenco entre los liberales a causa de su exclusion policica. termino pOl' ,encen-
der b chispa que desel1cadeno la Guerra de los Mil Dbs (1899-1903). elltlcimo
)' el m:l$ grave contlicco civil del siglo XIX en Colombia?' En conerasce con las
limicadas bacallas caraccertSCiC1S de luchas anceriores, esca guerra produjo mas de
32
INTl(lll)1 t('('I(IN
100.000 rnucrros, un clevado numcro de murilados }' dcsplazados, )' la perdida
definiciva de Panama. 2S
EI ternor a qlle la continuacion de la guerra causara.un desmcmbramicnco aun
mayor del rerricorio (mas alla de la dramarica perdida de P:lIlam;\) y Llue cl fucuro
cconornico de Colombia se compromcriera. justo en cl morucnro en que cl cafe
parecia promecer una salida al cstancnmienro cconomico. convergieron para Llue la
lucha finalizara. El General Rafael Reyes. quien cstuvo detras de la climinacion de
las poliricas mas excluyenees de la Regeneracion (como se conocio cl regimen de
Nlli'iCZ) y el prirnero y breve mandarario militnr del siglo XX. llego al poder en
1904. Reyes gozaba del apoyo abierro dc la faccion moderada de los conscrvadorcs,
conocida como "los conservadores historicos" -mllchos de los cuales cran capita-
liscas ancioquei'ios- )' del apoyo raciro de muchos liberalcs.i'' Reyes insrirucionalizo
la represcntacion minoriruria en los diterenres cuerpos legislacivos de Colombia y
promovio iniciativas polincas virales para ;IPO)'aJ: la industria nacional y la economic de
exporracion, cspecialrncnre en el sector caferero. Aunquc una cornbinaciou de facrorcs
provoco la caida de Reyes. fue el quien scnro las bases de la expansion economicn
vivida entre 1904 y 1930. periodo que se caraccerizo pOl' la relaciva cooperaci6n entre
los dos partidos y que se ha denominado la "pax conserl'adora", 27
Varios aspeccos de la produccion cafe cera b convirciel'on en el foco de acencion ell
como al cuallos miembros de ambos parcidos }' numerosos incereses regionales pudie-
ron cooperal', dejando de lado los ancagonismos parcidiscas 'lue hab':lJ1 debilicado la
escabilidad policic:! nacional durance el primer siglo de exisceneia d" Colombia como
nacion. En primer lugar. para 1920. una cancidad considerable de habitanees, caneD de
regioncs liberales como conserY:ldoras, Sf habia asociado a la pl'oducci6n ()
comercializ.,cion dc! cafe. En segundo lug;u', el cafe se culcjvaba canco en las cierras de
grandes terrateniences de las regiones orieneal y ceno':u, C.01110 en las de pequei'ios y
medianos pcopiecarios de In cordillera Ccncral (enn'e cscas AneioLlui:l y las regiones de
la colonizacion ancioqueiia hacia el sur). Charles BergLluisc ha a{'lrmado de manl'ra
persuas;va que escas circunscancias aseguraron que "un:l gran pro1'orcion del cuerpo
pollcico colombi:U1o se identificara con la economla 1'ollcica de, ineereses de imporca-
JJ
 A SANGI", y FUEGo: LA VIOUNcrA EN ANTIOQUIA. COLOMBIA, 1946-1953
cion y cxportacion controlada pOl' el gobierno desdc 1910" Y que 105 pequefios
propictarios "rcspaldaran totalmentc Ia ideologia politica liberal, cl conscrvatismo
social y las politicas economicas favorabics a las cxportaciones del nuevo orden"."
De 1910 a 1930, a pesar de las difercncias entr~ libcrales y conservadores,
tarnbieu surgi6 un conscuso entre hombres de negocios y cafereros con respecto a
la irnporrnncia )' ncccsidad de inversioncs estatalcs en infraestructura y desarrollo
cconomico. Durante cstos afios, muchos de 105 principales lidercs de Ia elite de
ambos partidos sc casaron entre cllos, asisticron a 105 mismos colegios, y domina-
ron la politica regional y nacioual.i" En particular, la decada del 20 presencia un
gas to publico y privado sin prcccdcntes en un arnbicioso programa de obras pu-
blicas y cducacion. Pero la inversion y d crecimiento econornico no bcneficiaron
a toclos los colombianos durante los al10S de bonanza conocidos como la "danza de
los milloncs". La coalicion conscrvadora de cafcrcros. exportadores e industriales
que domino las Iortunas poliricas colornbianas durante mas de dos decadas, sc vino
abajo de mancra calamitosa en 1930, en medic de rumores de males rnanejos fisca-
lcs y acusacioncs de habcr sacriticado vidas de nacionalcs para proteger los intcrcscs
cstadounidcnscs, durante la huelga de los trabajadorcs de la United Fnuc Compsny;
en Santa Marta, en 1928:'"
En las clecciones prcsidcncialcs de 1930, eI Partido COllServador se dividio y
perdio ante b oposicion liberal. El cambio de administracion politica en Colom-
bia tipicalllente significo la sustitucion de 105 miembros de un partido pOl' los del
otro, cn los cargos de influencia politica y de gobierno. Con la eleccion del liberal
Enri'lue Ofaya Herrera como Presidentc (1930-1934), estallo la violencia en
v'lrias rcgiones del [nis y los liberalcs dieron rienda suelta a un resentimiento
Iargal11ente reprilllido en contra de Ia oposicion conservadora. En efecto, si bien
lJ1uchos acadlimicos consider'ln e[ asesinato del populista liberal Jorge Eliccer
Gaitan, cl 9 de abril de 1948, como cI hecho desCl1cadenador de Ia Violencia, 105
factorcs quc condlljeron a b, mLlerte dellider liberal y sus secllelas de graves dis-
turbios pucdcn r;l.strearse en parte hasta 105 cambios ocurridos en Colombia du-
r.1I1te l"s drcada:; de 1930 y 1940.
J.~
INTRODUCTION
La inversion en obras publicas sin precedente y eI crecimiento de crnpleo
industrial iniciaron Ia transtorrnacion de Colombia, que durante las pruncras de-
cadas del siglo XX paso de ser de un pais predominantemente rural y carnpesino
a scr uno cada vez mas urbano. En 1925, se consideraba que un tercio (3.1,5%) de
la poblaeion colombiana era urbane y para 1951- casi la mitad de la poblacion
(46,2%) vivla en 'areas urbanas. La l11.igraeion del campo a las ciudades solo se inte-
'rrLUnpio temporalmenre con la reduccioh del empleo durante el periodo de rcccsion
cconornica entre 192-8 y 1932:'1 Los e(ectos del crccuniento urbano -la presion
sobre 105 servicios publicos, el aumento del costo de vida y elsurgimiento de una clase
popular cada vez mas c1amorosa- se sintieron en ciudades como Bogota, Medellin,
Cali y Barranquilla. az De esca manera, en 1930. la urbanizacion coincidio con el
paso a un periodo de gobierno liberal, despues de eineuenta afios de rcgullen conservador
y con eI surginliento de exigencias popularcs de mayor rcconocimiento y participacion
politica. Estes profundos cambios nacionales se reflejaron en la administracion del libe-
ral Alfonso Lopez Pumarejo, quicn, en 1934, se alia con sectores de su partido para
orientar las politicas liberales de manera mas progresista y sociahnente incluyente.
La Revolucion en Marcha (I 934-1 938) de Alfonso Lopez Pumarejo fue una
version modesta de la admiuistracion Lazaro Cardenas, que Uego al poder en
Mexico en eI rnismo afio, )' de 105 gobiernos progresistas del Frente Popular sur-
gidos en otras partes de Amcrica Latina durante Ia dlicada de 1930. Lopez inici6
una legislacion social, aboli6 eI requisito de alfabetisl110 para el sufragio y amplio
el reconocimiento legal de 105 derechos de 105 trabajadores )' 105 campesinos:\J A
medida que ampliaba las funciones del Estado, Lopez ta.l11bicn iba centralizando
su poder, elevandose a Ia postura de mediador en conflictos entre grupos de inte-
rcs social y eeonomieo."·
Durante 105 anos, inl11edi,llamente anteriores ala Ilegada de Lopez al poder, los
disturbios rurales se agudizaron en varias regiones colombianas:'s En algunas areas
colonos que querian escapar al efecto de la depresion economica de 105 aiios veinte
}' salieron en busca de regiones donde, se supon!a, habia abundancia de terrenos
baldios encontraron que estos wtimos habian sido devorados pOl' haciendas agricolas
35
I
A S,INtillE v l'LlEtiO: L,\ VJOLENelA EN ANTlOQLlI,\. COLOMIlIA. 1946-1953
)' g;l'lladeras estnblccidas rccienrcrncnrc. El conflicro surgio en csras areas entre campe-
sinos sin tierra)' podcrosos rerratenicnres capiralisras, En otras areas, los rrabajadores
ruralcs, quicnes antes no estaban organizados, se movilizaron para pedir cambios en las
lcycs de rcncncia de la tierra. y protestar por los dcspidos y los bajos salaries en las
planracioncs." Para resolver el problema de los crecientes disturbios agl:arios y
cvir.ir la crisis economica en las regioncs donde las luchas pOl' la tierra cran mas
scveras, el gobicrno de Lopez expidio la Ley 200 de 1936. Esra ley le ororgo una
[uncion social a la propicdad r busco mcdiar en las demandas sobre rierras publicas,
a Ia vez que otrecia titulos dc propiedad a aquellos solicitantcs que pudieran
probar clue habian residido y rcalizudo mejoras en dichas tierras. Lopez no pre-
tcndia debilirar el principio de la propiedad privada en Colombia. ni tampoco era
su inrcncion abolir las grandes propicdadcs." Aun9ue los disturbios ruralcs dis-
minuyeron dcspues de cnrrar en vigencia la Ley 200, la Icy de rcforma agraria
Iormalizo la propicdad de solo un nurnero limirado de solicitudes de oCllpantes
ilrgales y aumcnro adcmas la dificulrad para probar la validcz de las peticioncs
radicadas despues de 1934. "g La renccion de la elite contra csta ley sc base mas en
su percepcion como al11enaza que cn su il11paceo real.
Las politicas sociales Lopistas. sumadas al reconocimiento r lcgalizacion que
d Presidente Ie dio a las organizaciol1Cs sindicales como la Confederacion de
Trabajadores de Colombia (CTC) r la inrroduccion del sindicalislTIo organizado
en el antes restrillgido '1lllbito politico alin1l'ntaron el resentimiento de seerores
p'ldienres, cntrc elIos, los capiralistas antioquciios:") Ademas,la colerancia de Lopez
de Udal'S cOl11unistas -muchos de los ClI;lles encabezaban importantes sindicatos
dc sectores estrategicos como d perrol<:JJ, cl transporee )' la minl'r1a afiliados a la
reciell crcada CTC- pmvodl que los miel11bros m'IS reaccionarios de ambos par-
ridos repudiaran la administl'acion Lopez )' la tildaran de pcligl'0samente radical.~o
L\ alal:ma casi histerica manitestada por los empresarios e industriales a causa de la
defensa de Lopez de los intereses de la clase obrera. sumada a la expansion de la
autoridad cstatal entre 1934 y I 93S. constituyeron el telon de fondo decisivo de un
aUlTIcnro Cll el discurso viruperante contra el comullismo, clue a su vez ayudo a
incirar la violencia parridista cn la decada del 40, La profunda polarizacion de
36
IN-I'I{()j)lll'l'I()N
inrcrcses cncarnizada en la pugna entre el Presidenre )' sus criricos cs cornprcnsiblc
solamcnre si se analiza a conrraluz de la crccicnre inversion de capital y la expansion
econornica en curse durante la decada precedence al csrallido de la Violcncia. POI'
ejcmplo, entre 1932 y 1940, la industria colomhiana cxperimenro un pcriodo de
expansion sin .prccedcntc que la condujo a un crecimicnro en rcrrninos rcnlcs de
un 10% anual. En ninglll1 deparramenro del pais se sinrio tan clararncnre cl crcci-
mienro industrial como en Anrioquia, cspecialmente en la zona industrial de los
alrcdcdores de Medellin, donde his 1':1bricls rexrileras )' otras cnridades de indus-
tria liviana constituyerou el nuclco de la econoruia local."
Al concluir la primers adrninistracion de Lopez, el Partido Liberal busco un
candidate que pudicra derener el impulse de la Revolucion I'll Marcha y "sl'gurar los
inrereses de las elites. Enconrro a Eduardo Santos. reconocido hombre de negocios
y patriarca de la familia propieraria de El Ticmpo, el periodico bogotano de mayor
circulacion del pais. Durance su presideucia (1938-1942), Santos acallo cl dcsasc-
siego laboral, sofoco las huelgas y desvio las exigencias populares. a I~n de rcducir
1.'1 rnovimiento sindical que su predeccsor habi:l alimentado y estilTIulado:'~ A
pes:lr de la desconfianza que genero mtre algunos miembros dc la dire, Alfonso
Lopez Pumarejo siguio siendo un carism~tico lIder politico}' regreso al poder en
1942 con eI apoyo de los mismos grupos cuyos intcreses dcfcnd;o dur;lnrc su
primera presidencia. Pero el segundo periodo de Lopez rcsulto ser L1na dcccpcion p"ra
sus seguidores mas progreSist'IS. Las divisiones internas del Partido Libcral. la c;ld" \'e2
mas feroz oposici6n conservadora )' la inrensi!~caci6n del conflicto partidista rural
culminaron. en 1944. en un t.l11ido golpe militar encabezado pOl' oticiales del ejerciro
descontenros con d scgundo pcdodo de Lopez como Prcsidence (1942- 1945).11
Cuando Lopez sc vi6 obligado a abandonar el C;lr~o y clliberal Alberto L1eras
Camargo asumi':' la presidencia en 1945, se pronunci6 alll1 l11'lS ]a tendencia con-
servadora en asuntos sociales, )';1 evidente en los lllt;mos aiios de gobierno liberal.
Uno de los prim eros actos de Llcras Camargo como Prcsidcnte fLle la disolucion
de una larga y amarga huelga liderad" pOI' los trabajadorcs de la Fcderacion dc
Trabajadores del Transporee del Magdalena (FEDENAL). tal \'CZ el sindicaro
colombiano mas fuerte y e1llllico quc congregaba a un grcm;o exclusivo: '-' L1er;ls
J7

A S"N(;IlE v FUCl-'O: L" VIOLENl'I" EN ANTIQQU''', COtoMU''', 1946-1953
Camargo rambien implcmcnro la Ley 6 de 1945, la cual reglamcntaba los pactos
colcctivos en Colombia. Si bien csta Icy confirmaba los scrvicios socialcs y bene-
['cios l1 11 e los siudicaros habian ganado bajo la Revoluci6n en Marcha de Lopez
Pumarcjo, cambicn marco LIn cambro contundente eri las relaciones que se habian
esmblccido en los alios 30 entre los sindic:atos. cl Partido Liberal y el Estado. La
ley estableda de mancra cstricta los criterios para de finir cl cararter legal de una
huclga, e1eclarando ilcgales las huclgas en cl llamado "sector publico", que com-
prendia a trabajadores de obras publicas, trans porte, comunicacioues. gobierno
ccnrral y municipa] (seetores donde mas pesaba la influencia politica en la contra-
taciou de trabajadorcs). Los anteriores cran justamcntc los sectores mas beligerantes
de h fucrZil lnborul y los que mas dcpcudian de una alianza con d Escado liberal
para su bienestaL,'$ El argumento de que no cumplian de manera cstricta con los
crircrios de la definicion de huclga del Codigo Laboral se convirti6 en la base para
r(chazar Lis cxigencias de los rrubajadorcs, pOl' bien inrenciouadas y legitimas que
(uCl'an. Los intercscs populares y de la clase obrera, ya golpcados por Ia reduccron
de los salaries rcnlcs. cI dcsernplco )' la inrirnidacion oficial, sc vieron mas debili-
taelos a(1I1 poria prrdida del amparo cstaral"
Adcmas del aurnento de la urbanizacion. la industriali7.:acion y la incipiente
adquisicil)n de poder politico de Iii clase trabajaclora organizada durante las decadas
de 1930 y I ')40, un sector nwdio emergente de politicos profesionales de clase
l\1ediil 0 hUl1lilde t,lmbicn habia llegado gradual.l11ente a exigir una mayor partici-
pacillll politio en cl escenArio l1acional. Algunos de estos politicos prof-esionales
se idel1tificaron COli cl programa adoptado poria elite tcadicional de los partidos,
pero otros u,ilizill:on las arengas populist;!s y la critica a las politicas bipartidistas
p;lra al11pliar su aporo electoral y concretar su participacion politica tanto en los
drrectorios de los partidos como en d gobierno nacional. La division CIltre la
Cliltur.1 politica del "col1vjvialismo" (como se denomino el regimel1 politico
bi p;lrtjdist~' apoyado l,or un sector de las elites) y la nueva politica de inclusion de
bs masas se CI1Ci1rnO en b flgllra del populista liberal Jorge Eliccer Gaitan. !-lom-
bre dr l,icll1scul'a y CUlla hlll11ilde, Gaitan sil11boli7.:.'1ba no solo la emergencia social
de llJ 1\1C-'tizQ. urbi1l10 y pOl)ular en la sociedad colombiana, sino adel11;\s el surgi-
.\"
INTRODUCCION
rniento de politicos que no pertcnecian a la elite, cnvalentonados poria extension de la
educacion y cl sufragio que habia tenido lugar durante las dos dccadas anteriores." La
clase baja urbana y los aspirantes al poder politico. provenientes de la clase media
provinciana 0 los sectores pequefio burgueses, juntaron fucrzas con el fin de pre-
sionar a una apertura de la esfera politica. EI choque entre las fuel"Zas populates
represeutadas pot. politicos jovenes de ambos partidos y una elite preocupada pOl'
defender el regimen cxclusivista y paterrialista de la Colombia anterior a 1930 aican-
zo un climax decisive en la campana presidencial de 1946.
EI Partido Liberal se dividio en torno a las candidaturas de Gabriel Turbay
(candidato oficial del partido) y el disidente, Jorge ELecer Gaitan, y perdio las
elccciones frcnte al conservador moderado Mariano Ospina Perez. De nuevo sur-
gio, a nivel municipal, un conflicto entre los partidos, similar al de cornienzos de
los afios treinta, cuando el poder paso de las rnanos couservadoras a las liberales.
Los couservadores que habian quedado al margen de la participacion en cargos
directives gubernamcntales y de cleccion popular. durante los anteriorcs dieciseis
anos de hegel110nia liberal, celebraron la derrota liberal con su exclusion inmediata
de los cargos, con' actos de inrimidacion y acoso [[sico en varies departamcnros
colornbianos. Aunque el propio Ospina realize su campafia a partir de una plata-
forma bipartidista que prornctia la inclusion de liberales en su gabinete y en las
gobernaciones y posiciones de los gobiernos municipales, su postura cncontro
considerable oposicion pOl' parte tanto de extremistas del Partido Conservador
como de los seguidores liberales de Gaitan. Cuando el Partido Liberal gano las
elecciones parlamel1tarias de 1947, se disolviola base del compromiso de la Union
Nacional de Ospina:~ Desde ese momento aumentaron constantemente las ten-
siones entre el gobierno conserl'ador y la oposiciol1' cuyo climax fue alcanzado
con el asesinato de Jorge Eliccer Gaitan en Bogota, el 9 de abril de 1948.
El "Bogotazo", como se conoce ellevantamiento popular que surgio como
respuesta al asesinato de Gaitan, dejo la capital de la nacion convertida en una
humeante masa de ruinas; las iglesias y edificios publicos se transformarol1 en
pilas de escombros, los tranVJas fueron descarrilados e incendiados; los almacenes
saqlleados; las aceras de la ciudad cubiertas de vidrios y las merc;mcias arruinadas.
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 A SANGlIG v ""H;O: L\ VIOLG~'CIA GN ANTIOQU'A, COLuMnlA, 1946-1953
r Micnrras ranro, los cad iveres en descomposicion, apilados apresurndameure en cl
ccmenrcrio central de Bogod, parccian poner en cvidcncia la exisrcncia real de
aquclla anouima )' peligrosa "cliusrna", CJue tantu ansicdad habia causado en la
im;lginacion de las clases dominanrcs. Pareci» habersc cumplido la arncnaza, duran-
rc aiios inmincnte, de un araLlue a los privil~gios de la elite pcrperrndo por lin ejhcico
sangrienco }' harapicnto, compuesco por los excluidos de la naciou." Rodeado de una
ciudad snqucada y en llamas, insegmo sobre el numero de soldados 0 ciudadanos
llue 10 d~fenderian. Ospin:l sc resisrio sin embargo a la exigencia de los liberales de
abandouar el podcr.:" En vez de ceder, el Presidcnre purgo la policia de liberales
(mLlchos de los cuales se habiau vuelro contra el gobiemo y esraban colaborando
con los amorinados), cambio su gabinece }' una vcz mas intenro establecer un gobier-
no biparridista. Tambien llcvo a la practica reforrnas modestas en cl sistema de
seguridad social. esrablecio conrroles a los precios basicos de los alirncnros y parrocino
una mision economica esradounidense para que examinara las politicas de desarro-
llo del pais y ofi'eciera recomendaciones sobre la mejor manera de rnaximizar la
eficiencia del Escado. 51 Perc la cencaril'a de Ospina de alejar su atencion de los
c~mas relacionados con los parcidos para cencrarse en asunros tecnocracicos me-
nos polemicos resulco un fracaso. EI !ider del Parrido Conservador, Lameano
Gomez, }' sus seguidores (conocidos como laureaniscas) dirigieron una violenea
Camp;111a por la presidencia durance el a'10 de 1949. la cual alimenco aLm mas las
anilllosidades parridiscas en las zonas rurales de Colombia. Tras el aumenco de inci-
dences de agiracion panidisca, Ospina Perez declaro e! Escado de Sirio y en noviembre
de 1949 cerro el Congreso de manera deflniciva..i~ EI Congreso permanecio inacci-
\'0 durance los siguienres nueve a110S. •
Una acmosfera smrealisca envolvio a Colombia enrre J950y 1953. En canto la
violencia ,ulmencaba en las ionas rLlrales )" discinros grupo> oriencados par lideres
locales y regionales arerrorizaban cl campo, en Bllgor;\, Laureano Gomez gobemaba
aparencemence alejado del esrrepito y el clamor de la excel~dida concienda. 5 .\ En areas
llrbanas como Medellin, lo~ negocios siguieron normalmenre, }' de hecho, florecie-
ron. En 1950, cl presidence de b Asociacion Nacional de Induscriales (ANOI)
40
INT/(OUU'OClt"N
declare rranquilamcnre que la cconomia colombi.ma cstnba mejor Llue nunca,
su afirmacion en 1953, en visperas del golpe milirur.:q
y repirio
Insisricndo en que la violencia cstaba bajo conrrol. negando su severn rcalidad y
culpando de su existencia a aislados bandoleros depravados, el gobicrno nacional
parecia insensible frenre a su incapacidad para aflrmar 5U nuroridad fllcra de Bogoe\
y de las principales ciudades del pals. Ya para J 952 habia en curse rcnrativas de
establecer L1l1 di;\logo entre los micmbros m.is modcrados de los parridos, muchos
de los cuales rcpresentaban inrereses cconomicos imporranres. Virios mcses des plies.
un golpe rnilitar -e1 primer y unico golpe ruilitar en la Colombia del siglo XX,
respaldado por mudios civiles y miernbros de b elice- puso tin a la presidencia de
Laureano Gomez, el r3 de julio de 1953.
La dicradura milirar que llego al poder bajo elliderazgo del General GlISC,WO
Rojas Pin ilIa en 1953, quien goberno el pais hasta J957, inicialmcnrc logro rcdu-
cir las tcnsiones partidisras en Colombia." EI gobierno amnisrio a grupos de
guerrilleros liberales }' saco de esccna a algllnos de los mas odiados lidcrcs locales
conservadores. encargados de movilizar grupos paramilicares cotHra la oposicion
liberal en areas rurales. Luego de un breve periodo de sosiegL), sin embargo, la
violencia mocivada pOI' las diferencias panidisras dio paso a la dclincuencia co-
mLII1, el bandolerismo social y a incipiences ligas campesinas radical~s. lVUs a lll1, h
creciente ambicion policica de Rojas Pinilb empezaba a aSllscar a miembros de b
elite y aquellos grupos civiles Llue habian apLlyado inicialllleme Sll glllpe milicar.
En 1958, el poder regreso al regimen civil, y en lin incetHo sin precedence pOI"
poneI' fin a la violencia y sil11l1lcaneamenre evicar inccrvenciones miliures fU[l\ras.
los lideres de 105 panidos Liberal y Conservador hicieron lin pacm para cOl11panir
el poder, conocido como e1 Frenre Naciona!. Lo qlle comenzo como un conflicco
panidisca en las zonas rmales adopto LIn molde discincivamence social)' economico
durance los Lllcimos anos -<Ie la decada de J 950, dando origen en algllnas areas al
gennen de 10 que conscicuirian los gmpos insurgcnres de iZL]uierda en la decada de
1960. Pareda que la violencia no habia cerl11inado. sino simplemence evolucionado.
'II
 A S,"Nuil" v FUEGO: LA VIOLLNC'lA EN ANTIOOUIA, COLOMB'A, 1946-1953
Como interpretar la Violencia
Dl,rante los afios scscuta, los cicntificos socialcs asumieron el reto de enrender
b Violcncia e idcaron numcrosas tcorias para explicarla. Entre otras explicaciones, se
atribuia la violcncia en Colombia a los conflictos provocados por la transicion de
una socicdad "prcrnoderna" a una "modcrna", a la exagerada agrcsion atizada por
rivalidadcs en toruo al status social, 0 a rivalidades entre sistemas clicntclistas en los
cualcs los campcsinos scgulan ciegamCl1te los dictados de los directories partidistas
o cl galllonalismo.sr, Aunque cl marco teorico del clicntelismo ofrecia claves para
cntendcr cl alcancc de la violcncia, aparentemente nacional, no lograba cxplicar si
las dispuros originadas entre los Iidercs de la elite en Bogota podian incitar a los
ciudadauos mas distantcs a tornar las armas, ni la razon por la cual una can tid ad
considerable dc areas del tcrritorio colornbiano no fueron tocadas por la Violen-
cia. Dejando a un lado cl vago atractivo "cuasirreligioso" del discurso partidista,
r n rc.ilidad ,como se discrniuaron y comprendieron la ideologia y la lcaltad al
partido entre los colornbianos?
Los nucvos trnbajos acadcmicos dc los afios setenta adoptaron otros enfoques
analiticos Fa,'a entendcr la Violcncia, desplazando la investigacion del fenomeno
cn otra~ clircccioncs. El poder del Estado, la expansion del esccnario politico, cl
surgimiento de nucvos actorcs y lideres politicos como Jorge Eliecer Gaitan en las
clccadas il1tnrdiatalllentc antcriores a la Violcncia, y la bl\squeda de fonnas alter-
nativas de movilidad cconomica y pol/tica fueron sefialados cada vez mas como
tCLlus importantcs en cl desarrollo de la violencia. s7 En la medida en que los
acaclcmj(os basaron su investigacion en estudios regionales espedficos, se hizo
m;ls claro alm quc, si bien el conf1icto partidista ofreda cl elemento catalizador illicial
de la violencia y, quizas, incluso un marco aparentemente logico para entender la
intCllsiclJd del conl1icto, apoyarse cn la nocion de los odios partidistas heredados
era insuflcicnte para dar cuenta de la divergencia y especiflcidad de la violencia. L,
Violcncia se ;1scmcjo la Rcvolucion Mexicana en el sentido de que los historiadores
podri,1I1 coincidir en que la decision dc Porfirio Diaz de no bus cal' la reeleccion
dcscncadeno la Rcvolucion lVlcxicana, pero no cstar de acuerdo en ClIanto ala com-
·~2
INTROOUCClQN
posicion de quiencs luchaban, sus objetivos exactos 0 las implicaciones a largo plazo
de la revolucion, De rnanera similar, la Violencia colombiana ha dernostrado ser un
Ienorneno extraordinanamenre heterogeneo y complejo/"
.En efecto. los estudios recientes sobre la Yiolencia plantean tantos interrogantes
como responden viejas preguntas. Rcvelan, por cjernplo, cuan poco se sabe en realidad
sobre el funcionainiento de la politica colombiana en los ambitos local, regional y
nacional, 0 sobre la organizacion interna de los propios particlos. Esos partidos, <eran
monoliticos?·19 <De que rnanera se clefinia la afJiacion partidista de los individuos
pcrtenecieures a dilerentcs clases, regiones 0 grupos etnicos 0 racwestO ,Es cierto que
la afiliacion partidista era mas irnportante que cualquier otro factor de identidad en
1
Colol11biat De no ser asi, <que factores rnoldearon las creencias, las acciones y el
sentido de identidadde las personas? Se sabia menos aun sobre la naturaleza del Esta-
do colombiano, que tan Iucrre 0 debil era, e incluso si exist!a un Estado central 0 no.
,El poder estaba centralizado en el Estado, a tal grado -como 10 han aOl'lnado
algunos uwestigadores- que la cornpetencia entre los partidos por su control pudo
desencadcnar una agitacion nacional del alcance de la Violencia?('Z <0 el problema fue
todo 10 contrario? <Qui.zas no existia un Estado central 0 (ste tenia una presencia tan
leve en la mayo ria de las areas del territorio nacional que cuando estallo demostro ser
incapaz de controlar el conf1icto entre los partidos politicos omnipresentes?(,.1
Ademas, la Violencia tuvo in1plicaciones sociales y economicas. Acaso la violencia,
,fue la respuesta de una elite atemori.zada a mediados del siglo XX poria expansion del
electorado colombiano y cl surguniento de politicos del sector popular 0 medio?M El
surgil11iemo de Jorge Eliecer Gaitan }' su movimiento politico, ,introdujeron la lucha
de clases en Colombia? El gaitanismo, ,represento una amcnaza para el ejercicio y el
funcionamiento de la politica tradicional en Colombia?6S Los levantamientos popula-
res que siguieron a su asesu1ato y su imnediata represion. <son las semillas de una taLLida
revolucion socialt,(' La violencia, <se libro bajo consignas tradicionales de los panidos
con el fin de alejar la atencion (0 justificar el aplastan1iento) de otras causas latentes de
conflicto como las luchas por la tielTa, la disminucion de oponunidades de movilidad
social y el creciente descontento laboral?6)
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A SANGRE v FUEGO: LA \'IOlENeIA EN ANTIOQUIA, COlOMBI,', 1946-1953
En dos :lI1alisis de la violcncia mu)' influycntcs se pbmea que 1'1 Violencia tue el
rcsulrado del c1ientelismo parridisra cxccsivo )' de la crecienrc cornperencia entre dos
parridos monolicicos por controlar el acccso al Escado central, Por una paree, Paul
Oquist argumeneo Llue a rncdida que el Eseado crecio en la decada del 30, la
cornpcrencia entre los lideres conservadores y liberales por monopolizar el acceso
a los dincros e influcncia del Esrado se hizo cada vcz mas LI1'genee, SegLIIl Oquist,
la [ucha pOl' lograr cl control "hegemonico" del Escado colombiano desencadeno
la violcncia que condujo a su "cobpso","~ EI sociologo frances Daniel Pecaur, pOl'
otra pane. afirrno que el poder del Eseado para construir un semido de idenridad
nacional 0 actuar como arbicro supraparridisea del contlicco entre diferentes secro-
res de la socicdad colombiana habia sido eclipsado pOl' la persisrencia de dos
"subculturas" ,"" Esras subculruras sc definian mediante la idencificaci6n individual
con uno de los p:lnidos, Liberal 0 Conscrvadol'. Puesro que solo la afiliacion parri-
dista podia garanelzar la sarisfaccion de las necesidades marerialcs iudividualcs y la
supervivencia Cisio, cualquier conflicco enere los partidos inevieablemenre conduda
a un confliceo generalizado. Eluso dc la fuel'Za, sobre cl cual el Eseado colombiano
1ll1l1ca habb ccnido elmonopolio complete, sugeria Pecaue, se disperso m[IS enere
los intereses corporativos enti'enrados. a medida que se imensifico la compeeencia
p.lI'cidisea por el concrol del Estado.
Varios academicos Ic dicron m:\s precision empirica a las hipoeesis sobre la
I'iolencia plancead:ls pOl' Oquisc y Pecaut. POI' ejemplo. Herbcn Braun se cemro
en bs manifescaciones lI1'banas de la violencia en vez de las rmales. mas precisa-
mence en el pn'ludio }' las consecucnclas desascrosas del :lsesinaco de G"icanen
Eogod. el 9 de abril de 1948, Con mucho mas dec,l11e Lll1L' Pecaue. Braun revelo el
caracecr aislado, ariscocr;leico y reservado del juego policico ell la Colombia ance-
rior :1 Gaiean, Braun argumeneo que los micmbros de los panidos que percenedan
ala eliee coincid,an cn sus pumos de visea L' incereses, y que las decisioncs polieicas
no se temaban cn el Congreso. sino m:\s bien alrededor de eragos de whiskey en
los exchlsivos c1ubes Gun}' Jockey de Bogoca.711 La cuesei6n cricica siempre pre-
sence en la mence de la eliee colombiana y elevada al punte de urgencia hiseCt-ica
4-~
INTIWI)Ut'CI()N
pOl' 1:1 figlll'a de Gaitan, afirmo Braun, no eran las diferencias ideo\{lgicas, sino b
cucsrion de como rrarar a las clascs bajas." G;l.ic:ln desafio cl aislamicnro de la polirica
de caballeros, deleirandose precisamente en sus origenes plcbeyos y de mczcla racial. )'
rnanipulando su identiticacion y arractivo p:u·;l. las clases populares en uu movimienro
politico mas amplio." Br:lllll no crela, sin emb3rgo, gue la base de b violcncia hubicra
sido cl coneenido revolucionario 0 de insurreccion del mcnsajede G"ic[m a [as pobres.
Por el conrrario, en la opinion de Braun. G;l.ica.n tenia una acrirud fi.lI1d;u11encalmence
pcquefio blll'guesa hacia las masas, las exhortabn 3 bariarse :1 diario, a nctuar de manera
responsablc y a superar su condicion socioccouomica mediante el rmhajo duro y b edu-
cncion, no mediante la lucha de clases." Braun sugirio que b rcaccion cxcesiva conrra bs
clases mas bajas, dernonizadas poc L1rgo riempo. pOI' una clasc dominance aterrorizada
pOl' sus propios prejuicios,junco con su concepcion errada del mcnsajc polltico de Gaic{lIl.
la condujo a endurccer peligros:unenee las condiciones del juego politico.
La retorica divisionisca e insulranrc crnplcada pOl' la eliee de la epoca rul'O el
efecco in\'oluneario de promover y legieimar la violencia enere 105 miembros de los
parcidos que no provenian de la elice. en lugar de reafinnar el siseema politico tal y
como Inbia exiscido anees de que Gaican 1110viliz;l.I'a a las clases popubrrs. Aunque
Br;l.un noeo que eaneo las elices liberales como bs conserv"doras de igual manera se
oponian a Gaic:ln, Clllpo mas a los conserv;l.dores que a los liberales pOl' d inicio de ]a
violencia. Br3un ;l.rgumenco que los esfuel'Zos de los conserv;l.dorcs pOl' apune:llar una
posicion deceOl'al erosionada, condujo ;II panido ;Idesencadenar 1'1 \'iolencia con el fin
de recuperar la lealtad de las clases populares, e implico ~lue wando los conservadores
se dirig,an a los crabajadores, adopcaban la reeorica socialiseacristiana solameme como
c;\ccica policica para debi1icar el movimienco de Gaidn, Aunque el esfllel'Zo pOl' susci·
tllir a los liberales en cl mando sin duda fue un faceor decisivo del t'Omemo de b
violcncia. es posible que Braun haya sido demasiado eSCI:pcico :u prcsuponer que b
adopcion de algunos con'iervadores de un;l. cien:1 posicion socialism criscian3 con res-
pecro a los u'abajadores fi.lera can solo una pose. 74
Las eesis de Braun eran b;l.scancc convincentes. pero su escudio se 1imit6 a
Bogota. dejando sin respuesca si si 0 no}' de que manera G;l.idn y ]a reaccion que
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 A S"'''GI<E v I'UEf'o: L" VIOLEi"'CI" EN Ai"'T10QUIA, COlO'W''', 1946-1953
Ii"'TRODUCCJON

produjo entre los politicos bogotal1os afecto el surgimiento y la naturalcza de la

la primera fase de la Violencia, fue un periodo caracterizado por 10 que se habia
violcucia fucra de la capitaL Micntras tanto, Gonzalo Sanchez, Carlos Ortiz y
experimcntado durante las guerras civiles delsiglo XIX en Colombia. EI maximo
acadcrnicos como Jaime Arocha, James Henderson y Dado Fajardo le dieron es-
impacro de este periodo de la Violencia fue reforzar viejas identidades de partido
pecificidad y significado concreto a la abstraccion de las luchas Iibradas en la
y I'igorizar a los gamonales -jeres locales 0 intermediarios del poder- en el
capital. al cxaminar los patrones cotidianos de la violcncia en varias regiones de
scno de los partidos." El tenor de la violencia Gllllbio sin embargo cLlando, en
Colombia." Al obscrvar la cultura politica de "abajo" hacia arriba, estos cstudiosos
1952, los grupos arrnados populates en los Llanos se dividieron entre los liderac:los
tambicn rctornaron la rclacion entre las condiciones socioccononiicas y la violcncia,
por liberalcs y los de orientacion cOll1u-nista. A finales de la prunera fase de la Vio-
rclacion que habra dcsaparccido de la discusion sobre la Violencia, desdc su temprana
lcncia, afirl11aba Sanchez, la violencia partidista ya habia cedido cl camino a otro
menci6n como un clcmeuto critico en la cpoca de analisis del clicntclismo.
tipo de violencia que tenia poco que vel' con disputas entre los partidos Liberal y
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Gonzalo Sanchez argumento que cl analisis de Gaitan y su rnovirnicnto era el Conservador. Algunos guerriUeros liberales, a su vcz, se convirtieron en el nLlcleo
punto de partida necesario para cntcnder la Violencia. Como Braun, Sanchez de los grupos guerriUeros de izquicrda contemporaneos.
tambicn creia que la rnovilizacion 0 incorporaci6n politica de la clase baja consti-
Gonzalo SandleZ rcconocio (junto con otros acadcmicos) que los objetivos y
tui;\ ptccisamcntc cl mcollo dcl asunto de la Violencia. Sin embargo, en tajante
naturaleza de la violcncia variaban de region en region. dependiendo de las condi-
conrradicc.ou con Braun, Sanchez insistio en que Gaitan habia introducido la
ciones econornicas y disposiciones socialcs de cada una. Fajardo, Arocha y Sanchez
cucstion de la clasc social en el csccnario colornbiano, y que su movirmcnto cons-
tcorizaron que era mas probable que, por cjernplo, en las regiones ganaderas tales
t ituia un primer intento de dcsafio revoluciouario al sisterna econ6mico y politico
Como los Llanos, la violencia se alejara de los objetivos tradicionales y asurruera
colombiano. ParOl Sanchez, el 9 de abril marco un punto critico en la historia de
objetivos m;1S radicale«. POl' cl contrario, los pueblos cafeteros, muchos de los cuales
Colombia. Respondiendo la pregunta que dejara Braun en suspenso, Sanchez in-
tambien padecieron vlolencia. mostraron una violencia partidista pero no [evolucio-
sisti6 en que elmovimiento de Gaitan habia afectOldo profundamente la sociedad
naria porque, a diferencia de las zonas ganaderas de frontera, estaban integrados a la
colombialla rn todos los njveles y constituido "UI1Ol insul'l"eccion nacional que,
nacion a traves de redes comerciales, politicas }'sociales. T.1llto Sanchez como Fajardo
cspeeialmente fuera de Bogota, revel6 la enorme capacidad creativa de las masas
concluyeron alga mas en sus estudios sobre la violencia: la violencia coincidio con d
p.lra la acci6n rrvolucionaria".7C' Aunque 1a 'revolucion' fracaso porque no tuvo surgunienro de grandes haciendas agricolas. 7~
coordin;1Ci'Jn y porque ]a elite colombiana se cohesiono frente ol eUa, Ie deja un al11argo
Los estudios regionales sobre la I'iolmcia sugirieron diferencias illlponantfs
sabor de 10 que podia llegar a ser ulla lucha de clases. Sindlez aflrl110 que las secuelas
en cuanto aIlI1anejo cotidiano de la politica fuera de la capital y los tactores que
del asesinato de Gairan provocaron una violenta reaccion y cl atrincheramiento de la
int1uyeron en las variaciones de Ja experiencia y trayectoria de la Violencia. Para
elite colOlllbiana, primero contra los seguidores de Gaitan y, despucs, a medida que los
los aiios 80, la nocion de una interpretacion unica y al11plia de Iii violenci.l, dio
conservadores ganaron poder, contra los liberales, los sindicatos, las ligas agrarias y
paso al reconocimiento de que la vio!cncia tenia muchas manifestaciones y signiflca-
contra cllalquicr otm grupo que pudina representar una ;unenaza al status quo.
doso Las condiciones locales p;trecian ser el f.1Ctor mJ.s significatil'o para determillar
Seglill Sanchez, ulla I'ez suprimida la amenaza de revoluci61l social desde
la naturalcza de la violencia y sus objetivos. En el estudio regional m;ls detallado
ab;IJo por cOCl:ci6n de b elite, 10 CJue sigui\) entre 1948 Y 1953, all1lenos durante
hasta b fecha, Carlos Ortiz Sarmiento Sl' centro justamente en los asuntos locales

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 A S,'NGRE v FUECO: LA VIOLENClA EN ANTIOQUI,\, COLOMOIA, 1946·1953 INTltl)l)UCl'lllN

al cxarniuar el desarrollo de la violencia en el Quindio. 8ll Al igual que Sanchez, nomicos y politicos de la region), la nncion.Talcs can-bios gener.1mn rcnsioncs no solo
Pccaur y Oquisr, Orriz reconocio la imporrancia de la idenridad parridista para entre clases 0 individuos, sino cambien entre las vercdas, pueblos, rl'gionrs y cl gobier.
perfilar la rrayccroria de la violencia. pero ram bien non) que en cl sl1l'girnienro de la no nacional." Ortiz concluyo que la violencin se debil) mcnos a una rclacion umbilical

violencia influyeron ellugar de nacinuenro. las relaciones familiares. la lealcad muni- entre los politicos nacionales dominanrcs y sus obediences seguidores en las localidn-
cipal Y las relaciones eucre los parridos." Aunquc Ortiz reconocio la dcbil presencia des, que a la presencia de acrores socialcs cspcciticos Clue opcraban en dcrcrrninado

del Estado, no esraba de acuerdo con Oquisr, quien presupuso que la ausencia del concexro, quienes podian optar 0 no pOI' idcnnficarsc con ideologias )' movimienros

Estado provoca neccsaruuncnrc un vacio de auroridad. Ortiz, en carnbio, mosrro nacionalcs con eI fU1 de lograr sus objerivos y sarisfacer SLIS aspiracioncs locales."
como las creencias y los arreglos politicos locales no eran auromaricamenrc afectados El caso de Antioquia, enronces, ~como cncaja en el marco de referencia m;\s amplio
pOl' los acontecimicnros rucionales." Ortiz revelo el nexo entre el cornporramiento de los esrudios regionales de violencia? La experiencia de Antioquia durante la violcncu,
y fa compreusion polirica local y la manera en que se operaba en el ambiro regio- ~en que [orm.1S, confirma 0 desafh los resultados de Cl[1'QS csrudios de la Violencia en
nal. argumenrando que las disputas lejanas entre Iideres nacionales vagamente Colombia como roralidad?
reconocidos carecian de irnporraucia, a menos que coincidieran con luchas locales
Una de las preruisas ccntralcs de esrc libro es que la violcncia en Anrioquia
en pos de ganancias, limircs rerriroriales y padrinazgos. Orriz ram bien centro su cstuvo iurimamenre ligada a las luchas entre los gobiernos dcparramcural y central.
arcncion en dercrrninar exactamenrc quien tenia podcr y como 10 usaba a nivcl de )' entre el departamento y los habiranrcs de las zonas pcrifericas pOI' cl dcrccho a
la vercda y el municipior''' M;ls que asunur que las relaciones clienrelisras funcio-
imponer sus propias practicas politicas. socialcs, cconomicas )' culrurnlcs. Es \11;\5, b
naban de arriba hacia abajo, dernostro de manera convincenre que estas se
violencia a mediados del siglo XX se desaro a partir de conflicros larcnres y no rcsuclros,
renegociaban pennanenremente de abajo hacia arriba. Bogoca y el municipio csra- en las areas donde fue mas inrcnsa, )' no 51.' puede cnrender fuel~\ del conrexro de transfor-
ban concctndos pOI' lazes inrrincados y dinamicos existentes entre los gamonales maciones )' cuesriones estrucnll'ales lmls amplias qlle afectaron a Colombia como una
)' los politicos nacionales. La moneda de la adhesion politica eran el cliencelismo to talidad. Si bien ninglul marco de rdcrencia analirico lXlede captar rotaL1lente Ia mulri-
y los VOCDS.
plicidad de razOi1es pOI' bs cuales hubo 0 no violenci;\ en localidadcs cspecifiC:ls, una
Ortiz tradujo ,\ tet-minos locales el concepto incroclucido pOl' Pecaut, Sanchez lecrura cuidadosa de los incidences violentos individuales en Amioquia pucde hacer
y I3raun del politico pl'Ofcsional. quien a mediaclos del siglo gano poder y desafio aflorar las I11Llltiples realidades vividas que son cruciales para reconsrn,ir la violencia J'
a la elite. Gairan, pOl' ejemplo, despues de lma reCepCi0l\ inicial tibia, atrajo gradual- las causas que continLlan l1101deando la incidencia geo-especil'ica de la violencia en la
mCl\te el apoyo liberal en el Quindio, pero despues del ilsesinato se desvanecio de la Colombia conrel11poranea. Un esnldio regional d" la heterogeneidad de Ia violencia
polirica en ]a region. s< La Violencia surgic;' \11,IS llue como resulrado de la muerte de local perl11ite, pOl' 10 tanto, explorar bs l11aner;lS contingentes hisroricamentl.' en que
Gair5n, a ralz de la intrusion de "forasteros" -polici,\s )' alcaldes nombrados en los los diferentes senores de la sociedad, ("n diferentes momrntos y lug;\res, cuesrionaron
municipios pOI' el gobierno cemral }' regional en 1949, cu)'a presencia pel'Clll'baba )' redefinieron eI significad", de conceptos como Esrado, afi]jacion p:lI-ridisra, clienrelismo,
bs redes del poder local- ambiciosos de convertirse en gamon.lles. identidad regional y ciudadania,

Ai explorar bs a1ianzas y confrontaciones de los aJlos 40 Y SO, Ortiz tam bien rastreo La Violencia en Colombia verso (y sigue vrrsando) sobre b [onn.1I:i6n dd Esrado.
las complejidades de las lealrades individuales, siru{\I1dolas en un n1.1rco de cambios eco- EI proceso de fonnacion del Estado ocurrio y se drbarib en mL,ltiples lug;lres entre

,I')
48
 A SM,iRE I' f'uEC;O: LA VIOLENCIA EN ANnOC)UIA, COLOMDIA, 1946-1953
INTRODUCCION

sccrores divcrsos )' dina.1llicos, y produjo resultados divcrsos, La manna como los exigencia". En este ultimo caso, el Estado representa un intento de "dar unidad,
parricipanrcs dcpartamentalcs padccicron los efecros de la forrnacion del Estado y Ia
coherencia, estructura e intencionalidad a 10 que en la practica constrtuyen in ten-
mancra C0l110 rcspondieron a cllos vario en relacion con las postLll'as individuales y
tos de dominaci6n con frecuencia desunidos y fragmentados".87 Para Sayer y
colcctivas cspccificas )' subjctivas en cl departamento y la nacion. EI surgimiento de la
Corrigan, aquello que denominamos "el Estado" esta sujeto a constante .cambio y
violcncia CII Anrioquia no fuc, pOl' 10 tanto, rcsultado de la discminacion monolitica,
renegociacion. Estudiarlo requiereabandonar la necion de que existe un aparato
cohcrcnrc y vertical de odios partidistas hcrcdados, ni tampoco cl resulrado de una
ya definido y totalrncnte operative en el cual se centra el poder, En cambio, sugie~
estrategiil o mandato del gobierno central. Mas bien, la escalade de conflictos partidis-
ren Sayer y Corrigan,· el estudio del EStado es el estudio de la rnanera COl~10 se
tas entre libcralcs )' conscrvadores colombianos ofrecio el clemente catalizador para
desarrollan y ejercen 'las practicas de regimen/gobierno a 10 largo del tiernpo. La
que en la dccada de los 40 aflora ran los conHictos departamentales )' locales, crcando
cuestion central de la investigacion es en consecuencia como se construye y naru-
asi oportunidades sin precedence par<l. Clue los sectorcs antes marginales emprendieran
raliza el poder politico, los efectos de dicha naruralizacion y las maneras como
luchas divergentes en su busqucda de podcr, No todos los ancioquenos cxperimenta-
aquellos, a quienes el estado supuescarnenre domina, tambicn moldcan la practica
ron su rclacion con el Estado 0 los pactidos de igualmancra. En efecro, en Antioquia
de la politica. "Losdesempetios", aftrman Sayer y Corrigan, constituyen una di-
cxisricron srmulr.incamcnre multiples realicladcs. Las maneras como los antioquefios
mension crucial del poder que se representa a si mismo como "cl Estado" y a
negociaron la complcjidad y los dcsaflos de los cambios a mcdiados del siglo XX, y las
nosotros como el "cuerpo politico": "cl ejercicio del poder es 10 que en 051 rnismo,
razoncs por las cualcs dichas negociaciones se cxprcsaron mas violentamcnte en las
pura y sencillamente, autoriza y legitima; y 10 haec, mas que rnanipulando las
zonas perifcricas constituycn un aspecto escncial de las historias individuales que con- creencias, delimitando las Fronteras de 10 posible"."
11J1'111an la mas arnplia narrativa de la violcncia regional en este libro. En resumen, en las
POl' 10 tanto, son los rituales mundanos -como obtener una patente de con-
:u."Cas afCcr.ldas l\l;\S gravemC11te, el periodo de la Violencia no represento la culmina-
duccion, res pc tar los Ilrnites de velocidad y pagar impuestos-Io que constl'llye el
cion ni la cllspicle de una historia de odios partidistas, sino que mas bien marco una
poder y con el tiempo 10 legitiman. Sayer identifica la institucionalizacion de
etapa critica C11 la historia de Iii formacion dcl Estado y de la identidad regional. En
dichos rituales con el aspecto eoercitivo del ejercicio organizado del poder. Pero
las areas perifcricas que constituyeron el foco central del conflicto, la Violencia
las pd.cticas de coercion tambicn habilitan el poder. La. gente puede afenarse a las
rc presento un,l lucha fundamental - y cl maximo frac.lso- pOl' imponer un
obligaciones 0 formas iI11puestas pOl' d Estado para hacer cosas no imaginadas por
pro)'ecto de regimC11 dep,lt·tamental hegemonico, basado en nociones de diferencias
las personas que diseliaron dichas formas. Mas aun, el Estado tambien "incorpora
culturales, ctnicas y raciales.
elementos de culturas contrahegemonicas" con d fin de promover alguna agenda
distinta, 0 como mecanismo para alcanzar la "Iegitimidad". En efecto, "Ia hegemonia
Un marco teorico para reflexionar acerca del Estado y el clientelismo del Estado es tambicn su aspecto mas fragil, precisameme porque depende de que la

En un;\. antolDgia recicntc sobre d impacto de la Rcvolucion Mexicana y la gente tenga una vivencia de 10 que, la mayor parte del tiempo, sabe que es una
mentira".8~
formacilln del Estado 111exicano, Derek Sayer )' Philip Corrigan sugieren que se
puede pensar cl concepto de Estado como una "cosa" -una entidad tangible y Una formulacion teorica del Estado como proceso dinamico y cuestionado,
Ilja en la cllal se cree que reside el poder- 0, mas dinamicamentc, como "una (como nos ayuda emonces a cntender la relacion entre el Estado y la violcncia en

50
51
 A S.'NGRE y FUEGO: LA VIOLENCIA EN ANT'OQlIlA, COLOMOIA, 1946-1953
Colombia? Primero, al trarar el Estado como una exigencia L)Lle se est;l consrru-
yendo y negociando continuarneurc y no como algo mmurable y alusrorico, cs
posible considcrar la cxisrencia de exigencias 0 estados en cornpercncia. y el papel
que cal competencia pucde haber jugado en el desarrollo de la violencia. Una
lucha entre des exigencias de Esrado cnlrenradas, 0 entre dos proyectos hegemonicos.
si asi se quicrc, cs 10 que prccisamcnre afirmo que tuvo lugar en Anrioquia a media-
dos del siglo XX. POI' una parce. exisria la exigencia deparramenral cuyas pracricas
de gobierno -conscruidas durance cl siglo XIX )' las primeras decadas del x,'(-
se caracrerizaban pOl' un 'regimen suprapar tidista, pragrnarico )' recnocrarico, con
rnfasis en el desarrollo material a expensas de una dgida ideologia parridista.?" Se
rraraba de una forma de gobierno parernalisra )' liderado poria elite, en la cual la
parricipacion popular era limirada, pero que prometia una cierra proteccion, edu-
cacion, cmpleo, movilidad social, inversion publica)' desarrollo en una epoca en la
cual el Estado central no cstaba rcdavia en condiciones de garanrizarlo. A cambio.
el Escado dcparramcnral exigb de sus ciudadanos la conforrnidad (0 la ilusion de
ella; cl "dcsernpefio" a que se refiere Sayer) con un conjunro especifico de valores
tales como b obscrvancia de los riruales carolicos, el matrimonio, la disciplina de
[r:lbajo, el capitalismo )' la moderacion politica. En Anrioquia surgio un paceo qUt
g:lranrizaba LIIl L)rden minimo y la conrinuidad de la autoridad, pero este opero sola-
mence donde se materializaron los valores que encarnab:m el Estado departamcntaL es
decir, donde cra posible el acceso a la propiedad 0 la movllidad social, donde exisda
una eSCI·LICll.lra de Cunilia enensa }' nuclear y d~nde operaba un Cuerre sentido del
clrolicismo. La pieza clave del "orden" fLie la prioridJ.d de los inrereses depart;uncnta-
les }' economicos pOl' encima de 1;.5 dife.rencias parcidiscas. yb reducci6n de eSCas
ll[timas a limites que no desafiaran cl scatus quo depart;Ul1cntal.
La fllel?:a de la exigencia de L1I1 Esr"d,' depal"t~u\lCnca.l impidio en Antioqllia el
surgimiento 0 la viabilidad de b exigencia de un Escado central hasta la decada del 30.
Se podria incluso aru'mar 'lLle la polltica del convivialismo, b:lsad" en la alianza de los
ca(ecems )' comerci;u1tes que caracterizo el peri odD el1[re 1910 )' 1930, represento I.U1
momento en d cml se mini.mizo el conflicto enn"e los proyectos escatales del deparca-
mento)' la naciL'l11 pOl'que ambos coinci&Ul. El per/odo enm 1910)' 1930 -uno de los
52
INTltOllllLClUN
pocos periodos de la lusroria de Colombia en que politicos nnrioqucfios oCllparon la
Presidcncia y jugaron un papel visible en la polirica nacional- puedc lecrsc como un
momento en elcual LIs elites antioquefias (aunqlle hayan t1-ac;l5ado) inrcnraron moldcar
una Colombia acorde con su propia in1agen idealizada. Sin embargo. los cambios de Ja
Ie)' del sufi'agio, la llegada del Partido Liberal al poder nacional y la expansion de 10
que hasra cnronces habia sido un debil c incticaz Esrado central, provocaron 1:1 compe-
rencia y conflicros entre los proyectos de reginlen/gobierno depnrramenral }' nacional.
De heche, una de las consecuencias mas importances de esra compcrcncia enrrc las
disrinras exigencias del Esrado rue qlle cl clicnrclismo parridisra amenazo con eclipsar
el modelode Escado departamcntal suprapartidisra 0 biparridisra. EI modele de Esra-
do departamenral rnediaba la inclusion en el Escado mediante las relaciones clienrelisras
enraizadas en las asociaciones econornicas (pOl' ejernplo, la Fedcracion de Cafcrcros).
las relaciones famlliares, el origen local comparrido y la aparence sarisfrccion con lin
regimen deparramenral idealizado de conformidad cultural. perc no neccsariamenre, 0
J1
tal vez solo secundariamente, a craves de los parridos Liberal 0 Consermdor:
La [imirada imporrancia del clienrclisrno parridisra en Anrioquia antes de 1930
se debio principalmenre a la disponibilidad de medios cconomicos de movilidad
social, a los que se 3ccedla independientemente de b afJiaci6n partidisla (pOl' ejemplo
la produccion cafetera. la mineda 0 el comercio). Adem~s, se debio a la persisrence
vision departamenral del gobierno como ;Idlllinistracion temica milS Lllle a 10 qlle
los ancioqllenos de !a elite denominaban despeccivamente como" polititl"er'a". No
se c!'acaba de un aln-uismo de la elite per 51', sino m:\s bien del resulcado del ccmor;\ un
cont1icto de clases que terminaba pOl' primal' sobre cualquicl' sencimienro de lealtad
parcidista. EI predominio de la inversion privada sobre la pl,blica. L1 m~s bien, la
compleja interrelacion de las esferas p"blica }' pl"ivada en I\ntioqllia, lilllito b Illovi-
lizacion e integraci6n de las redes clientelis(;ls regionales en 1'1 Estado central.~2
Antes de 1930, los ancioquenos que dependtan del cmpleo cstatal obviarnente /01'-
maban parte de maquinas clientclistas de los partidos (los maestrOS, los empleaclos
municipales y el personal de obr3s pllblicas), pcI'D estas eran reguLtdas a Illenudo
pOl' normas deparcanlentales mas que nacionalcs y los cargos p'lblicos consc;wbn
un porcentaje pequeno del [Otal del elllpleo en la regi6n.
53
 A SANG"E y FUEGO: LA VIOLENCIA I:N ANTlOQIJIA, COLOMBIA. 1946-1953
La tradicion dcpartamcntal de no privilegiar excesivamenre la afuiaci6n partidista
en b distribucion incluso de cargos publicos era mu)' fuene, tanto qlle opere aun en
plena violcncia, cuando se agudiz6 b. competcncia partidisra por la distribucion de los
cargos. En 195.3, los conscrvadorcs antioqucfios le rccordaron a su gobernador
couscrvador un acucrdo t;\cito de no "tornar reprcsalias politicas contra los traba-
jadorcs de baja categoria, pues los que no convicnen al partido de gobierno eran
los que OCLI paban altus posiciones.""·l Incluso los mas adeptos a la regIa conserve-
dora cxcluycntc Ie insisticrou al gobernador para que "rerncdic por todos los
medics a su alcancc d que no se prive de trabajo a hombres cumplidores del debcr
)' se Irs arrojc a la Gille plJr cl heche de scr contraries a nucstros credos politicos,
siendo en su mayoria, padres de familia."Y4 En Antioquia, en el punto mas critico
de la violcncia, soste ner un sistema social de genero e integraci6n capitalista basa-
do en la foundia, era mas irnportanre que las prcocupaciones partidistas. En las
areas de la cconomia (la agricultuc1., la ganadeda y la mine ria) en que los duefios
del capital pcrteuecian a distintos partidos, pero compartian intereses econorni-
cos, la contratacion no dependi6 de la afiliaci6n partidista ni tal11poco del voto pOl'un
dctcrminado partido." De hccho, durante la Violencia, la evidente indifercncia del
<lntioquei'io promedio con respecto a la politica partidista fue suflciente para alarmar
a aqudlos politicos deseosos de reemplazar ell11odelo regional del suprapartidismo
pOl' cl del dicntdismo panidist.1. Estos politicos expresaron pllbLicamcnte su dcsenga-
rio a causa de la "insistcncia excesiva ell' nuestra gente trabajadora en mews asuntos
<,con0l11iC05" )' se [;ullL'maron porque "los grupos humanos de Antioquia careccn de
L1na presencia fUllCtunental en la lucha entre los partidos" .''',Esta tcnden.:ia en Antioquia
contrasto COil otl'O$ depart~uncntos de Colombia donclc cI emplco y ]a supervivencia
habian dependido de ]a cOlltratacion pllblica 0 estatal )' se incluia ell rcdes clientelistas
con il1termediawJn de los p;\l·tielos, desde el siglo X1X, l1lucho antes de que surgiera
Ull btado cel1t['al importante.
La e;;igcncia del Estado central colltrasto l'<Idicalmente COil la del Estado de par-
LIIJ1rnt;'l. En CDlltraste a CDmo sc l1lal1ejaba cl poder en cl pro),ecto de gobierno
de part;lI11mtal, d proyccto del Est.1do central 110 se b.lsaba ell Ia confonnidad con
Ull conjUI1tLl cs~)ceilico ric v;tlorcs culturalcs. eCOI1OIl1[COS a soci<llcs. La participa-
5·~
INTilODUCTION
ci6n ell el Estado central estaba, tccnicamenre, abierta a cualquicr varcn adulto,
simple y sencillamente en virtud de haber nacido en el territorio colombiano. Sin
embargo, a pesar de la naturaleza mas incluycnte del proyecro del Estado central, la
incapacidad del Estado de imponer su presencia en forma consistente en los ambitm
dcpartamcnra] y municipal disrninuyo su atractivo para los antioquefios. Aunque los
habitantes del departamento acogian la promesa del Estado central--de trabajo y .
legislaci6n social, reforrna agraria y participacion politica extendida- la incapacidad
del Estado central a la 110ra de cumplir sus promesas debilit6 su base de apo)'o
potencial en el departamento. La reuucncia a identificarse con el proyecto del Esta-
do central se pronuncio especialmente entre los al1tioqueiios residenres de las areas
ubicadas en el centro del departamento. donde el Estado departamental ejercia una
fuerre presencia)' respoudia con razonable agilidad a las exigencias y necesidades
locales. Pues a pesar de que el proyecto de gobierno del Estado departamental se
basaba en nociones conservadoras de "respctabiiidad" y "conformidad social", los
Iideres politicos antioquefios fueron en ciertos respectos economica y socialmente
progresistas. Aunque solian ser agobimtemente paternaliscas, rambien /Ueron agresi-
vos constructores de escuelas, fabricas, centros de salud y carre teras. Ademas, el acceso
a los beneflCios del regimen paternalista no se basaba exclusivamente en la afuiaci6n
partidista compartida. La disciplina y la voluntad de trabajar gozaban de mucha mayor
estimaci6n que la tendencia politica, nuentras que el acceso a la movilidad individual
(aunque no la inclusi6n en la elite) se basaba en la apariencia de confonnidad social )'
merito. La elite antioquefia no era iguaIitaria y el convenio hegem6nico in'plicado en el
intercambio de educacion, empleo )' acceso politico limitado, a cambio de la aparente
slunisi6n, no representa un intercambio equitativo cnn'e 105 habitantes del departa-
mento y sus lideres. Sin embargo, el "convenio" establecido entre los h"bitantes de los
municipios ubicados en zonas de .1sentamiento tradicional (que llamare de al10ra en
adelallte la "zona nuclear" 0 "zona medular" <Ultioqueiia) y la elite de Medellin si
rcpresentaba un interc<U11bio, gue pOI' 10 regular tuvo mejores oponunidades de ser
parcialmente satisfecho que otros interCaI11bios comparables entre cI Estado central y
los ciudad<Ul0s locales. Esta ;\ctitud comrasto tajantemente con el estilo de gobin'no
de otras regiones colombianas 0 incluso con el del Est"do central. Mas aun, en la
55
 A SANGRE I' FUEGO: L,., VIOLENCIA EN ANl',OQUIA. COLOMAIA. 1946-1953 INTI<OIlUCCII.lN

zona medular del departamento. la conforrnidad con las pracricas y valorcs del
regimen/gobierno del Estado dcpnrramental garantizaba la habiliracion del poder
que -como anora Sayer- cs la orra cara de la coercion. Los habiranres de los
municipios nucleates podian rrnnsformar su conformidad con las pracricas del regi-
men/gobierno dcparramcnrnl en peticiones al Esrado regional para que rornara en
scrio sus exigencias de rcconocimienro politico e inclusion. Es mas, rambien pod ian
exigir -y esperar- que el Esrado deparramcnral evitara que la violcncia arncnazara
la prosperidad economica local 0 el status quo sin qlle imporrara (en la mayo ria de
los cases) la afiliaci6n parridisra.
En suma, durante el periodo de b Violcncia. eI clienrelismo )' la compcrcncia por el
control del Esrado juga ron papeles ccnrrnles en la definicion de la violcncin, tanto en
Amioquia como en otras pa.rtes del pais. pero 10 hicicron pOI'rnzooes pro pia; de Anrioquia
llue debcn cnrenderse en el ;unbito deparramenral. Donde cl Esrado dc parrameural era
fLlerte y goz,lba de legitinlidad, la violcncia parridisjn nunca arncnazo cl statu lllio y se
cviro 0 sc rcsolvio de maneras no violenras, Donde la relacion ennt el Esrndo dcpartamcn-
tal y la ciudadania lccal luera hosril e inrermirenre, las redes del clienrciismo partidisra y cl
proyecrb de un Esrado central chocaron conrra el clienrelismo suprupartidism y el proyecto
de gobierno region;u. provocando asi una violenra conflngracion que impidio cualquicr

En conrmsrc, cl modele de regimen/gobierno del Estado nacional era mas arracrivo mediaci6n. Fue en lis areas geograficas perifel;os donde las exigencias del Esrado central

para aquellos sectores de la socicdad anrioquefia que en la dccada de 1930 se benefi- y deparramenral y sus respectivas redes clienrelisras cnrraron en severn compercncia y
ciarou de b expansion del control qlle ejcrcia el Esrado central sobrc el era rio y los
l consriruyeron un notable elemcnto deronanre de b violencin,
I i
i
I
I
cargos publicos y de su crccido poder regulatorio logrado recientemcnte. EI crecimienro I

I
del Escado central coincidio con el ascenso del Partido Liberal al poder, Asi, los miem-
bros libcralcs de la dase baja y los politicos antioquefios de la clase media emergente se
integraron inicialmenrc al proyecto de regimen/gobierno del Estado central mediante
I Emia, cultura y violencia en las zonas me dular y periferica

En su rrabajo sobre fl'Onreras y protesta campesina, Catherine Le Graud

giere una csrreclia couexion entre las areas donde la violeucia fue mils severn en los
SLl-

la expansion del empleo estatal y el reconocimiento y control de algunos sectorcs

alios 50 y aquelbs que habran padecido contlictos pOl' tenencia de tierras en bs
sindicues:'7 El pro}'ecto del Estado centnl tambien reslur.lba atractivo para los antioLluei'ios
decadJs de los 20 y los 30. Los cstudios regionales de la "iolenei'l conf;nmron
exduidos por el modelo de regimen/gobierno politico del Estado deparr'Ullencal. es
llue hubo una rclaci6n enrre los asulltos de tierras y Ia violeneia. pem se con,;idero
decir. la mayorla de los habitames que vivian en b periferia de la regi6n (que inclula
que la coincidl'ncia entre los conflictos poria propiedad de Ia tierra y la "iolencia
im~)Ort:ultes sectores de sindicatos de obreros de industrias exo'anjeras dedicadas a la
partidista habia ocurrido principalmente en las zonas catcter:ls.">' Existe llna co-
mineria )' la produccion de petr6Ieo). Estos sectorl's. adem;\s de idcntitlcarsc con el
rrclaci6n bastante clara enrre las areas que padecieron la violencia m:\s severa y
Partido LibeGu 0 con partidos cerc:U1OS a la ticcion dl' izquierda del Partido Liber;u
aquellas donde habia habido luchas poria tierra en las dccadas de los alios 20 )'
(como los partidos sociaLsta )' comunista), desanaron 0 no asumieron los v,uores auol-
los alios 30 ell Antioquia.')>) Sin embJrgo. la incidenci,l de b reestructuraci,I'lJ1 de la
raks lllie sustentaban el pro}'ecto de regimen/gobierllll depart,unental. No reproducir
tierra y el trabajo no ocurri6 por 10 regular m los lTIunicipios cafeteros de Antiolluia.
los valores asociados a Ia antioqueliidad les im~,idi6 :1 JLlS habitantes de la periferia palTi-
Una explicaci6n de b aparente discrepancia entre la experiencia en Anriolluia
cipar en el com'enio hegemonico que gobernaba las rclaciones eno'e los habitan~es de la
y en otras regioncs de Colombia podda tener qlle vel' con la ubicacion de las zon:l';
zona medubr }' las autoridades dep,u:t:unentales. Adem:.\s. en las zonas perifericas el
o fronteras departanlentales de recient~ colonizaci6n y los patrone,; de migracibn
Estado dep:u·t:Ullental era inexistente. debil 0 su presencia se sentia s610 COIllO una fLlcrza
regional. Aunquc la colonizacion de bs ti'onteras para el cultivo del cal:;: a'lI1 se
represlVa.
adelantaba en ciertas regiones colombianas durante las dccadas de los alios 30 }'

56 57
 A S,IN(iIl( Y FUCo(iIJ: L~ V'OLENCI~ EN ANnOQU'~, COLIJMOI~, 1946-1953
40, Y b migl':leion rccicntc dcsdc muchos dcpartarnentos seguia caracrerizando a [as
regiones doncle [a violcncia tambicn fue severn, como el Valle del Cauea, el To lim a y
cl Vie;o Caldas (aetua[es clcparramcncos de Risaralda, Quindio y Caldas), en
Autioquia. la Frontera del cafe se liabia cerrado a cornienzos del siglo XX. En el
rr.idicioual cinturon cafcrcro anrioquefio, cl mcrcado de ticrras era relativarnente
csrablc, mientras que aun habra tierra sin colonizar para el cultivo del cafe en
lugares como cl norte del Valle, Toluna, Quindio y Caldas, Otro factor que mol-
dco el difcrcntc foco geogrHlco de los conflictos -que de otra manera hubieran
sido similarcs en Anrioquia y otros dcpartarncnros identificados como cafeteros-
tuvo que vcr con [as difcrencias ctrucas )' culturalcs de los distintos grupos que
colonizaron las areas dondc [a violcncia fue mas pronunciada.l'"
Las zonas pcufcricas que sufrieron la violencia mas aguda en Antioquia cornpartian
varios r~sgos que [as distillguian de rnancra significativa de los patrones dominances de
nscntamicnto, produccion y tcnencia de L1 tierra, cvidcntes en las zonas ccnrrales 0 medulares
del dcparr.uncnro. Todas [as sub-regioucs perifericas antioquefias limitaban con de-
part:U11C11tos considcrados ctnica y culturalmcnte l11uy distintos de Antioquia, 0 por [0
mcnos del ideal antioqucfio "imaginado". Par ejemp[o. Urrao [imitaba con el depar-
tamento de Choco, de Uanuras bajas sobre el oceano Pacifico y con [a mayor pob[acion
de ;lsemdcncia africana en Colombia. E[ Bajo Cauca lil11itaba con [0 que antes era el
departamento dc Bolivar (hoy Bolivar, Sucre y Cordoba), un area conectada con [a
costa Caribc. Uraba [i.1llitaba con el Choco )' con P:U1a.l11a, y se abria a[ mar Caribe.
mimtras quc [os pueblos del nordeste y el Magda[ena Medio limitaban con el rio
Magdalena y los de p:lrt:unentos de Sant:U1der, Cundina.tnarca y Boyad. (Siendo estos
dos l,[timos departamentos il11portantes areas de asentamiento indigem). Paradojica-
mc.nte, aunque clvigor co[onizador antio(1uelio era reconocido. todas estas areas (con
la cxcepcion de Urrao) fl,cron co[onizadas en gran parte por il1l11igrantes no antioqueiios
provenlentes de la costa Atlantica, cl Choco. Bo[ivar y Santander.
Antes de 1a dceada de 1930, las 7-On,lS pnifhicas de Antioquia (todas tierras
bajas trot'icalcs con [a exeepcion de Urrao) hablan carecido hist6ricamente de
;!tractivl] t'ala los colonos antioquClios de [os valles y las tierras a[tas de [os muni-
cipios l-elltl'.11cs. Un mito regional atribula la rcnLlencia de los antioqueiios a
5"
INTIIODUCCION
aventurarse en las zonas al noroeste y al nordeste de su departamento, al ternor ,11
dima insalubre, cl exrrernado calor y a la presencia de habitantes "salvajes" en las
areas remotas.!"' EI mito de que csos lugares cstaban dcshabitados, con exccpcion
de algunos barbaros disperses y mineros intrepidos, habia dominado por rnucho
tiempo la imaginacion regional. 0 como [0 exprcso con contundencia el ex-Prcsi-
dente Carlos E. Restrepo al explicar [a razon por la cual el Bajo Cauea y el Uraba
no eran sitios atractivos para los colones provenientes de la region central, "para
. el antioqueiio, como para los suecos y los bntanicos ... el hogar es todo [yJ el
hogar no prospera donde hay pa[udismo".I02 Sin embargo, incluso antes de que
Restrepo escribicra estas lineas en 1927. los antioquefios desviaron su ruta co-
lonizadora, se ;Jejaron del cinturon catctcro tradicional en cl sur y se dirigieron a [as
zonas occidentales y orientales distantes de su departamento)' al bajo Valle del
Cauca.'?' Los colonos proveuicntes de los rnunicipios centralcs del departamento
llegaron a las zonas perifericas como oeupantes ilega[es. pensando en trabajar las
tierras que suponian extensos terrenos baldios, y como vaqueros. mineros y personal
de [as obras publicas de construecion del Ierrocarril y de las carre teras financiadas
por el Estado, Cuando se hizo cvidente que muchas de [as llamadas "tierras baldias"
eran redamadas por grandes capitalistas, surgieron conOictos entre los oCllpantes
ilega[es. [os colonos. [as companias mineras y [os terratenientes. lI ).1
A difercncia de los habitantes de los pueblos de [a region central, la mayor/a de [as
residentes de [as zonas perifericas, de origen no antioquelio, no estaba c!ispuesta a com-
porta.t'5e en formas que posibilita.t·an la reciprocidad que regia la relacion entre el Estado
regional y [a gente de [os municipios meduLu·es. La ausencia historica del Estado en
diehas areas, 0 [a presencia intermitente. solo como fuerza punitiva. tam bien signifieo
que la infi'aestructura, [a inversion publica y la presencia institucional que integraba [as
pueb[os de la zona central con el Estado regional tanlpoco estu\·ieran pn:sentes. La
rclacion de hostilidad y desconfianza entre las autoridades departamentales y [a perife-
ria :lI1tioqueiias estuvo intiman1ente ligada a la relacion historic;unente colonialista
entre el centro y la periferia. Los habitantes locales de las areas perifericas consideraban
a Medellin y a [os uU11igrantes provenientcs de [os municipios medularcs intrusos
arrogantes que se eonsideraban "mas blancos" y m;1S civilizados que [os inmigrantes
59
 A SANGRE y FUEGO: LA V'()lENC"A EN ANTlOQUIA, COlOMU'A. 1946-1953
no anrioquefios, al uernpo qlle las aurondades y los habiranres de las areas de asenra-
mienro rradicional despreciaban a los de la pcriferia por ser redo aqucllo que ellos no
creian scr: perczosos, revolrosos, prorruscuos, paganos y maliciosos. En la mente de las
auroridadcs dcparrameurales y de los habiranres del centro. la periferia cstaba ligad:t al
desordcn y ;1 la neccsidad de rnoralidad y control (por la fi.lerza, si fucse necesario ),
En conrrasrc. los hnbirnntes de la periferia consideraban el centro absolurisra
y cxcluyenrc, )' dispuesro a responder solo a las dernosrraciones locales de dcsaflo
y amcnaza violcnra. Perc en Antioquia, la desconfianza y la anriparia muruas entre
y la pcriteria exist/an mucho antes del advenimicnro de la Violencia )' por
el nucleo
si sobs habrian sido insuficienres para caralizar la inrensa violcncia en las zonas
perifh-icas. No obsrance, durance las decades de la Violcncia, la consrruccion de
csrereoripos de diterencia culrural adquirio una nueva imporrancia cuando las
ire as pcrifericas sllrgieron como las mas din:\micas y valiosas de Ancioquia en
rerminos econornicos. POl' una parte, el csrereoripo de la periteria como un lugar
cronicarncnre carcnre de gobierno liego a ser una jllstificacion de la negatil'a del gobierno
deparramenral a comprometerse a la polJtica de negociacion y compromiso. caracteristi-
ca de las inreracciones del Estado con los residences de las 5reas ccncrales. Por otra parce,
las perccpciones locales del Est.ldo departamenral como una fuerza colonial y re-
pn·siva legitimaron e1 lIS0 dcl des:tfio de los habitances de l:t peri feria con cl fin de
concrarrestar los inrencos de imponer el concrol parcidista hegemonico.
Para capraI' b esencia de b I'iolenc~t cn bs regiones perifericas dc Anrioqllia durante
d periodo conocido como "b Violcncia". se reqlliere reconoccr las desigualdades del
poder imbricadas en el colonia.lismo. Ill.' Como ocurrio con las colonias }' men'opoLs en
[Odo el mllndo. esta rcbcion CStlll'O unpfcgnada dc t:tntasbs de exn'acci6n de grandes
riquczas, dominacion politica Y sllbon:iiua.::ion cultural. EsclS Llltimas se expl"esaron y
arraigaron en un c1iscurso ll:gionalista. basado historiC:lllll'nce en jcrarqu"1S dc diferencias
culUlrales que dividieron a Antioquia en are,1S ubicadas en el cenn'o, percibidas como
ajustadas a un sistema de I'alores regionalcs, y en arcas perifericas, percibidas como des-
I'iacion'cs de dicho sistema. En csre esrudio defino como "municipios centrales" 0
·'medllbres". :tqlleUos ubic:tdos en b rcgion c:ttetera del suroeste -repn:sentanres por
excelencia de los mores y comportamienros antioqueiios- hacia el norce hasta Yarumal,
60
INTllOIJUt'l'I()N
hacia el sur hasta Abejorral y hacia cl oriente hasra Santo Domingo, Un pueblo como
Urrao. siruado en la fi:onter:t entre la zona cal\:rcra del suroesre y los pueblos occidcnralcs
de Dabeiba, Frontino )' la region de Uraba, csraria en una posicion inrcrmcdia. una zona
de amorriguamienro entre los valores de la anrioqucfiidad y las amcnazas cxrcrnas a b
ultegridad de la identidad )' cl orden rt'gional. En conrrastc, d Magd;Jena Medic, el Bajo
Cauca, las regiones rruneras del nordeste y las (u'eas del surcsrc dc Anrioquia (San Luis,
Cocorna) forrnaron p;u'te de la zona inesrable n la que me reE;ero como "pcrit~ri:l".
Los apelativos como "costefio", "negro" y "cosmopolira", cs dccir, no blanco. se
utilizaron para legitimar la margina.lizacion 0 la exclusion}' se coditicoron como una sene
de arributos 0 pan'ones de cornportamienro, que podlan 0 no caractcrizar ;1 los hnbiran-
res de 1;1 periieria. pero que constiruian un marco de rcferencia llue los lubiranres de la
•
zona modular, las autoridades }' b elirc anrioqueiia lIS:,b;U1 l-'al';l dcscribir 10 "om,,".''''
Esros cornporramienros pOl' 10 regllbr incluian la convivcncia con caracrcr sexual llue
tenia la forma de union libre (cn lllgar del matrimonio carolico), cl nomadismo (Ia
migracion temporal. la n"a.Jlsitoriedad y el v:tgabundeo). los cultil'os colectil'os (en lugar
de lotes de propiedad priv:tda). la tendencia :t abra7Jr movimicnros politicos disidentes }'
la pr:ictica de rcLgiones populares en lugar de b religiun institucionalizada.'''7 Estos
an-iburos -se creia- contradedan y ;Ullena7_,b:tn los idt'ales :tsociados con b idenridad
regional 0 antiOllueiiidad.
En la ma)'oda de los casos. la diferenci,1 sc confund,:t con la dt'sviacion. b crimi-
nalidady la corntpcion; 10 "otro" a.Jllenazaba la est:tbilidad de la idcncidad, ;lliroridad
y prosperid:td antioquei'ias. La "competencia ClIltllral" 0 la observ:tncia dc normas de
"respctabilidad" se ligaba, :t su vcz. al "medio cultural", :t Ia crcencia que "las t'scnci:ts
racial )' nacional pod ian ser aseguradas 0 alteradas pOl' el encorno fisico, psicologico,
climatico y moral en que uno vil'iera". Ill' En terminos ideologicos y cspaciales, IVft'dcUin
y los puc bios ubicados en la zona central bajo su jurisdiccion. cumplian con los critc-
rios de ;ultioqueiiidad. Estas nan areJS definidas en el discurso ollci;ll como pobhcbs
por "individuos dc noble raza, fuerres, Sa.Jl0S, valienres}' trab;ljadores. cmu de libcrtadores
y heroes". II~) En contraste, los pucblos perifCricos 0 tiunterizos del nUI'Ot'ste (Uraba),
el Bajo Callca (Caucasia) y el M:tgdalena IVfedio (Put'rto Bcrrio. IVIacco) eran zonas
bajas tropicales de migracion )' asent:tmiento :lfricanos. indigenas 0 no antiollut'iios
6!
 A S,'NGRE ,. Fucoo: LA VIOI.~NCIA ~N ANTIOQUIA, COLOMOIA, 1946·1953
(Y bst apcndice A.3). Los anrioqucfios del centro del departamento lmaginaban
que los habitantcs de cstas areas cran "enlermizos", "indolentes" y de "naturalcza
apasionada c inconstantc, de cspiritu supersticioso y prcdispuestos al fetichismo y la
anarquia". [10 De mayor importancia aun es que las zonas perifcricas no se caracterizaban
par la presencia tradicional de pcqucfios propictarios, una fUerte iglesia local que podia
promover intcrcscs locales. una elite de residcntes vincu1ada a poderosas asociaciones de
productores, 0 de represcntantes politicos il1tegrados a las redes bipartidistas del podcr
antioquefio,
El pro)'ecto de hegemonia del Estado dcparramcntal, construido y desplegado
pOI' los hombres de negocios y los Iideres politicos de Antioquia, se basaba en el
sosrcnimicnto de la jerarquia de la diferencia. ' " y el atractivo de tales nor mas se
cxteudio mas alia de la elite. Las gentes de la zona central de clase baja podian
desplegar tropos de una supuesta diterencia cultural-tal como se hizo durante la
Yioleneia- para justificar los homicidios, la usurpacion de propiedades y la vio-
lacion contra los "costcfios" y "rcvolucionanos" de nivcl social similar. La
l1l1
cxistcucia de un "orro" tambicu se utilize para cousrruir y rcforzar cl sentido
idcntidad posit iva de los habirantcs de la zona central ("Yo soy esto porque no
soy ;1<JlIcllo") y sc desplego como un mecanisme de negociacion, al pactarse con
b elite del departamento cl reconocimicnto 0 la inclusion policica. Las formas de
rl'gilllen imbricadas en cl proyecto hegemonico depaftamental permitieron, en
consecuencia, que los gru pos que no perteneclan a la elite legitimarall la violencia
ell nombre de la proteccion de los valores regionalistas 0 la antioguefiidad.
f\l sugeri!' la e.~istencia de un proyecto hegemonico departamental y e111S0
este!'eotipos de diferencia cultural para promoverlo, no estoy afirmando que real-
mente existiera alguna distincion entre las areas central y perifericas y sus valores,
ni que incluso donde hubiera difcrencias observablcs de produccion. organizacion
}' creenci.1s, c5ta5 fueran est;\ticas 0 inherentes. En vez de (SO, estoy resaltando
construccion y l1lanipulacion de una snie de prejuicios de diferencia e identidad
-din.lmica, rnraizad.1 )' ;ullpliamente extendida- y senalando algun;ls de sus
repercllsiones f)Qllticas )' sl1ciales. EI gc6grafo James Parsons algulla vez anoto que
(~2
INTRODuen6N
la "Aurioquia conternporanca fue moldeada a partir de una mezcla inicial de espa-
fioles, indigenas y esclavos ncgros" y, sin embargo, los anrio quefios abrazaron
"una herejia ell1010gic.1 mediante la cual los habitantes se refieren a si mismos
como la raza antioquei'ia".112 Creerse a si mismos miernbros de una raza discinta
(definida pOI' las norrnas de respctabilidad ya mencionadas) estaba "firmemente
arraigado en la concicncia popular", afU"l110 Parsons, aunque en los afios 40. cuando
el realizo su cstudio sobre h. colonizacion aritioquei'ia, los censos regionales rnostraron
que "la preponderancia de'sangre rnezclada ... se hallaba en flagrante contradiccion con
la afirrnacion de que Antioquia es un departamento de blancos" .".1
Con el tiernpo, entre los municipios rnedulares de Antioquia surgio un sentido
de regi6n y de identidad regional comparable a 10 que Ben Anderson derioruino la
"comunidad imaginada" y que -segun et- perrnitio cl surgimiento de las na-
ciones e idcntidades nacionales.'!" En Antioquia, sin embargo, las distinciones
culturales fueron ereadas y desplegadas para caracterizar areas particular-s del
t departamento e imbuirlas de significado sunbolico como parte de un proceso mas
de i arnplio de construccion de identidad y poder regional. en coutraposicion tanto a
f las poblaciones pcrifcricas como al resto de la nacion colombiana. Las comunida-
r des crean frontcras y oposiciones contra las cuales se forma y rnarca su ideutidad, Para
b elite)' las autoridades polincas de Antioquia, los lunites de una comunidad regional
f fueron trazados alrededor de espacios que por largo tiel1lpo habian sido obJetos de
deseo. Estas eran areas de importancia estrategica, caracterizadas pOI' reCllrso.~ natura-
f
les y potencial econ6mico que enriqueceri;lI1 y extcnderian cI poderio ,mtioqueno, pao
de l los cuales, pOI' distintas r;u:ones, historicamente habian demostrado ser difieiles de
controbr 0 resistentes a la dominacion cultural. politica y economica antioquella. ' 15
r L'lS areas perifcricas fueron los lligares donde sc pclearon y moldearon los para111etros
Ia I
[,
de identidad y alltoridad regioll.11. y donde la violcncia se hizo endcmica yse extmdio
al1lpliamcnte. [I(,
I Para comprender de manera adecuada la Yiolencia en Antioquia C5 preciso entonces
I
e.\plorar las caracterlsticas y condiciones que traseirndcn las consideraciones partidistas.
r iClI~1 era Ia etnia de las gentes en conHicto? ,Quc patranes cultllrales y expectativas
~'
6.1
 A S,INGnE y FUEGO: LA "'OlENel,1 EN ANTlOQUI,I, COLOMOIA, 1946-1953 IN"I"'tOnUC'CIIJN

rigieron su comporramicuro? ,Desde cuindo se habia ocupado Ia zona. y de donde esas areas. donde cl mono polio esraral de 1.1 fuerza fue transferido a organizaciones
provenian los colonos? ,Donde esr.i ubicado el pueblo en relacion con eI anriguo cora- paramilitnres, las razones por las que esto ocurrio )' las implicaciones a largo plaza
zon del dep;u-ramenro? ,Como cran las relaciones entre los liberales y los conservadores de ral accion, Tarnbien explore las diferencius entre los distincos grupos guerriUeros
antes de surgir la Violcncia? ,QlI(~ insrirueiones estarales operaban en el area, por medio en las trcs regiones, como en algunas areas se inrcrcepro cl contlicro p;\l'ridisr:1 con
de wiles agenres y con que fUles? ,Cuales eran las actividades econornicas predomi- las rensiones larenrcs poria tierra. los dcrcchos laborales y los rccursos, y explore los
uanres en cl area y como estaban vinculados los habiranres a ellas? ,Que grade relative facrorcs que impidieron Ia posible mediacion en la violencia. Afirmo qlle Ia violen-
de anrioquefiidad puede atnbuirse a los grupos en conflicro? Un examcn de esros y cia en las areas perifericas fue, en gran medida, producto del acoso concerrado y
orros elementos, su interaccion y su evolucion, ocupan eI desarrollo de esre libro. sisrernatico por parte de ciertas auroridades deparramenrales mas quI' In consc-
cuencia "natural" de los conflicros parridisras entre los residentes locales, En
orras palabras, el Esrado dcparramcnral )' sus fuerzas fueron los principales
Organizacion del libro
instigadores de la violencia en la periferia, y su objerivo no era solarnenre esrablccer
En el primer capitulo rastreo, de 1946 a 1949, el inrenro de poliricos conservado-
Ia hegemonia parridisra, sino imponer pOl' la hlerza 1.1 antioquefiidad. En consecucncia.
res emergentes de clase media, pOl' converrir los municipios liberalcs al conservarismo
la resisrencia local al Estado deparramenral se Iibrc no solo contormc ;1 linens parridisras
)' reemplazar a los rrabajadores liberales que ocupaban cargos publicos con seguidores
sino que tarnbien involucre las luchas por el dcrecho a la aurodcrerminacion cultural ya
conservadores.!" Tambien examine Ia razon poria cual el ernpleo en las obras publi-
la articulacion de concepciones nlrernarivas de ciudadania c idenridad. En cl Epilogo
cas y Ia compctcncia pOl' controlar los cargos publicos en Antioquia fue critico para
concluyo con una reflexion acerca de la rclacion entre la siruaci6n actual de "desordcn
consolidur las Iorrunas electorales en la decada del 40. Cuando los esfuerzos de
publico" en Antioquia y la Violcncia, especialmenre con respecco a la consolidacion de
conversion .11 conservarismo resulraron poco exirosos, los sectores del Estado de par-
formas de rerror privadas y pal'amilital'es en Ia Colombia contemporanea.
tamenral seguidores del !ider conservador Laureano Gomez, crearon fuerzas
paramilirares de civiles armados (" contrachusmas") r las desplegaron hacia las zo-
nas perifericas donde eI Estado renia poco apoyo, pero donde era mucho ma),or la
concenrracion de cargos pl,bIicos suscepribles a la influencia cIientelisra. EI uso
oElcial de la violenci;l sistemarica provoco un;l l'llptura en eI Partido Conservador que
hizo evidence el conflicto enrre una rradicion politica regional suprapartidista y la
nueva poll rica de hegemonia partidisra'n:lCional promovida por el Estado.

Los Capitulos 2, 3 )' 4 son, respecriv;unente, an:Uisis dcrallados de la evolucion y

d impacco de la violencia en tres zonas perif~ricas: eI Uraba )' el occidenre anrioqueiio;
Urrao)' eI surocste; )' el orieme anrioqueiio (el Bajo Cauca. el Valle del rio Magdalena
y el Nordesre). Esras fueron areas donde surgieron, encre 1949 )' 1953, guerrillas
liberales para ofrecerle resisrencia .11 gobierno nacional conservador. Examino como
respondieron los Estados departamenral y nacional a 1.1 violencia en cada una de

64 (15
 CAPITuLO I
LA VlOLENClA EN MEDELLiN Y EN LOS MLTN1CIPIOS NUCLEAllES
LA VIOl-ENGA EN ANTlOQUIA se desarrollo en dos etapas principales que abar-
can un pcriodo de sicte ;1110S. La primera etapa se inicio en 1946 y termino .~1119.49,
la seglll~9a cranscurrio entre 1950 y cl golpe militar contra ei gobierno de Laureano
Gomez, el 13 de junio de 1953. Durante la primera fase, la violencia giro en torno
a rres objcrivos ccntrales: lograr cl dominio electoral conservador en las clccciones
municipalcs, dcpartamcntalcs y nacionalcs, rccmplazar a los iiberales nornbrados a
cargos publicos y marginar los rrabajadorcs afuiados a la Confederacion de Trabaja-
dorcs de Colombia (CTC).
En su pnmera ctapa, la violcncia fue sclecriva y csporadica: sc dirigio princi-
palmcnrc contra los libcrales cmpleados pOl'el Estado y contra los pueblos donde el
nivcl de integraci6n entre los gobiernos municipal y dcparrarncntal sugeria que el
acoso ejccurado oficialmcnrc, el traudc y la intinndacion podrian ganar una ventaja
electoral para el Partido Conservador. Los pueblos afectados mas gravemente por
Lt vjolenc;a e!ector;l!, pOl' 10 tanto, Cueran aquellos ubicados C11 los municipios
ccntr;l!cs 0 nucleares (es decir, allueUos municipios ubicados dentro del radio de
operacion efectivo del gobierno departamental), donde e! Partido Conservador
(staba biel1 representado, el gobierno local estaba ligado a las estructuras depana-
mentales del poder administr;ttivo mediante una ampli;t variedad de oficinas y
, mecanismos,)' cuyos residentes pareeian reproducir de manera fie! los valores
. ". -- ;lsociados .1 b anrioquenidad. 1niciaIl11C11te, esta fase temprana de la ~iolencia se
distinguic'l muy poco de l;ts luchas ancestrales pOI' los cargos publicos y los votos,
ripicas de la contienda colombiana desde el siglo XIX. Sin embargo, dos hechos
{ ,
: cambiaron el curso de la violencia partidista I" intensificaron de manera considerable
\. { sus repercusiones: el asesinato del liberal populisra Jorge Elieccr Gaitan, el 9 de abri!
\\
1 ,
de 1948, y, despues del asesinato, la creacion de grupos paramilirares compuestos
\ I por civiles conscrvadores (la .llamada conrrachusma) apoyados y arm ados por sectores
del gobierno dcpartarnental, Adernas, a principios de 1949, euando la intimidacion
oficial fracaso en arrebatarle las victorias e!ectorales 0 puestos publicos a la oposicion,
las medidas adoptadas por ciertos sectores del gobierno de parramental y del Partido
Conscrvador en su busqueda de dorninacion polirica se hicieron mas extrcrnas. La esca-
iada de violencia partidista provoc6 una grave discordia dentro de ambos parridos y
revelo un cierto umbral 0 limite, qut" muchos anrioquefios se negaban a traspasar en
aras de alcanzar objetivos partidistas. La intcnsiljcacion de la violencia estatal tarnbicn
exacerbo las tensiones entre las autoridades departamentales y municipales con respec-
to a asuntos de prerrogativas y jurisdiccion )', en ultima instancia, cstimulo a algunos
liberales de las areas perifericas a tomar las arrnas contra el Estado.
,." En este capitulo se presenta la complicada y, en muchos cases, debatida trayectoria
i de la evolucion del conflicto partidista hasta convertirse en una confrontacion armada
I
I entre el Estado y la oposicion, y se intenta descubnr las rnaneras como cuestiones de
\ caracter no partidista se involucraron en el conflicto entre liberales y conservadores. La
Violencia se intersecto I" intensifico una seric de luchas iatentes aun no resueltas, rclativas
al poder del Estado, al desarrollo economico )' a las relaciones entre scctores sociales en
Antioquia. A rnedida que las tensiones partidistas arnenazaron con tomar rumbos que
desafiaban el status quo social, economico y politico, Lm sector dc la clite regional aun
influyente intervino para medial' las consecuencias de la violmcia en los municipios
nucleares. Sin embargo, para 1949 se hizo evidente que Iii I'iolencia desatada en pos de
ganar las decciones y nOl11bramientos habia evolucionado en terminos dc su concenn'a-
\ I cion y ubicacion, )' habia trascendido los parametros dclllamado conflicto partidista
iI "tradicional".
67
 A S,\N,;Il~ y Fuuco: L" "J()L~NL'IA EN ANTIGQlll". COI.OMOIA, '946-1951 C,'l'i1'UlO 1.1.,\I~ •• "I"""h'.II';,rl"""'."~"""'''''''~I''''I'

El clientelismo conservador y Ia violencia electoral feroz nacionalistn, abicrto admirador de la Espana franLluisra )' cririco ;le~rriIllO
EI7 de ~gos[O de 1946, Has una intcnsa contienda electoral. se poscsio- de] comunismo. Gomez defendia los V;UOl'l'S hisp:U1icos con ahinco y silllp;uiz;lba abier-
no COl110 presidcnre de 1:1 Rcpiiblica el conscrvador mcderado Mariano Ospina tarnente con un regimen corporarivisra franqll;sca en el tllle b parcicipacion politic\ sc
Perez. Dos candidates libcrales -el populista Jorge Either Gaitan }' el candidaro desarrollarla en forma limitada. y solo a cravesde representanrrs de dcrcnninados grupo,
o(icial del parrido Gabriel Turbay- dividievon a la mayoria liberal en Colombia de interes 0 sector. Le rernia a la crecicncc seculavizacion de la socicdad modern a )'
)' dicron fin a un pcriodo de 16 alios de heg~monla liberal. En Anricquia -su ccnsideraba qlle la parricipacion rnasiva del pueblo en la policica represcnraba una arne-
departamento natal. deride los voranrcs conservadores todavia superaban ligel'a- naza contra la esrabilidad nacional. EI jefe del Partido Conscrvador rambicn era un gran
mente en nurnero :l los liberales- Ospina dernosrro scr un candidaro popular crador, un incendiario ideologico a quien sus srguidores vencraban con una inrcnsidad
'·,enrre los empresarios, cafereros c industriales del departamento, quicnes consri- que rayaba en el fcrvor religioso, pero euya intransigeneia rambicn provocaba fuerres
"
r,UIaIl cl nuclco de la clire local. Los capitalisras autioquerios espcraban que la rcacciones entre algunos conservadores anrioqucfios y la oposicion liberal. La rctorica de
victoria de Ospina senalara Lin rcgreso a la politica del convivialismo bipartidisra Gomez - a rnenudo rnisrica y violenra-c- aremonzaba ;\ los conservadorcs anrioquenos
Llue habia regido Ia negociacion del poder en el periodo anterior a 1930 -cpoca moderados, quienes ternian las rcpercusiones de perseguir los objerivos hcgemonicos tll\e
que muchos recordaban con nostalgia como una era de paz social, supuesramenre abrazaban d lidcr del partido y sus seguidores, Frusrmdo rernporalrncnrc en sus aspira-
irialrerada pOl' las aigencias poliricas de 1:15 clases bajas, ni pOl' presion pollrica de ciones personales de acceder a b presidencia en el46. Gomez sc resigno a garanri2<lrque
los politicos profesionales emergentes. Anrioquia era un departamento..donde se. sus scguidorcs fieles ejercieran a cambio una podcrosa presencia en Ia poliricn departa-
\
desconfiaba de aquellos hombres que hacian de la politica una carrera p~oJesiclna.r,. menral y local durance la adnunisrracion de Mariano Ospina Perez,
Los miernbros de la elire liberal y couservadora dcparrarnencal se habian esmera- En contraste con los miembros de Ia elite departamental, los poliricos anrioquei'ios
do en LOl1srrllir )' preyectar m~s bien IIna imagen de 51 mis1TIos como"estadistas" qLle no formaban pane de csta. muchos de los cuales con(orlllaban unJllfip.ientt
o "proholllbres" alrruisras, Clip parricipacion polirica era morivada por eI debe I' §e~torimerme.dioge p-r9fe:_i.~~~.I::...~~. prUn.~r~ge.':I.e.ra~i?~\ ql!e nlln~ahab,an ocupa-
elvico y no pOl' b viI :lmbicion,1 As! pues, la falta de experiencia directa de Ospina do carg9s.EI\~Ji~os~l~~p~l,dia.I~O? !a,I~1(),cie.l~!on.2 Em seccor intermedio ClCia que ]05

en pugnas clecrorales, sus imp~cables crrdenciales de empresario y su moderaci6n acuerdos bipanidistas 0 suprapartidisras conccnrraban el poder en las manos de ulla
idcologiea Ie resulral"On arractivas a L1na burgllesla regional precavida pOl' 10 que pequeiia y rica minoda, y relegaba las diferencias ideologicas rnrre los panidos a lin

pereibia como tendcnci;ls cada va m:lS exrremas en ambos partidos y como la segundo plano en aras de prolllover objecivos economieos cOlllllnes.j\1uchos cons~r­
crecienre influelleia de individuos dc. origen hLlmilde COil ambiciones politicas v~do.re.~.g~J.~~~tC?F."i!:-[e,rJ1l.e0iQq:msider"b~!} 0\. G6mez..lIn podcroso aliado en S~I pl..in
" . -. . . . .-_.-
_.'

poplllisras. para. debilirarJa J~ll~:?cia~ipar~i,di,s_~:lBI:~domin;mreell.la.politi.ca,dep';~.rr:unrntaL.EJ

Sin ~Illbargo. Ospula (ue acogido con mCllos entllsiasmo por orros conser- llder conservador habia_~tac~?o pllblicamCllr.c. ~t'.\~ollyiyialisn~o" -·d ,isrenn de co-
... _ _ - --.--,-_.. . .,.,--
~.~.- ,.
"-'. ..,', , ' -.. . "

vadores colombi:Ulos, Dc heeho, Sll candidatura habia surgido a regai'iadientes de operacion pollrica de la dire.que moldeola poll rica colombiana de 1910 a 1930- en
algunos miCillbros de la direceion n;lcional del partido, muchos de 105 cl\ales e! clla!. la elite antioqllei'ia habia jllgado un pape! (lIndamenral. De hecho. Gomez
habl:lall pre(erido postular como e:lndid,Ho oficial del conservatismo a Laureano aells6 implicicamenre a la elite antioqllei'ia de la caida del cons~l"\'atismo del poder
Gomez. su brillanre pero conn'o\'rrrido jere nacional. Gomez tenia (ama de SCI: un en 1930, pOl' haber aceptado sacriflcar b idcologia ell aras de la modernizacion

68 (.9
 CAPiTULO 1. Lot V ••. r",.,\ '" M"'~'11,," '"1.t>; "I'l'."'.It,,1'l Ml:nl'A.':~
A S'N(;IlC v I'C 1l(;O: L, VIOLENCIA EN ANflDQUIA, COLOMIlIA, 1946-1953

cconomica. Cuando los micrnbros del Partido Conservador de Antioquia colaboraron del Partido Conscrvador y la incideucia de trastornos econonucos y socialcs en Antioquia

con el gobierno liberal de Eduardo Santos (1938-1942). Laureano Gomez, pOl' produjo la unpresion de una relacion causal, especialmente a los ojos de una elite temero-

cjcrnplo, los cririco mordazrncntc cildandolos de rncrccnanos despiadados, interesa- sa de 1d.5 amcnazas populistas y radicales a su control politico.
elm solamcnrc en defender sus iuterescs cconornicos a cxpcusas tanto de la doctrina En s~gundo lugar, cuando la primera admirustraciondc Alfonso Lopez Pumarcjo
del partido C01110 de los copartidarios no pertcnccicntes a la elite.' Los conscrvadures (1934-1938) aprobo nuevas leycs que ampliaban cl clccrorado colombiano y rcco-
antioqucfios del scctorintcrmcdio, quicnes buscaban distinguirse de la elite, invocaron nocian c instirucioualizaban la unporrancia politica de la organizacion sindical, carnbio
habilmente 1<1 rctorica antiliberal y anticornunista de Gomez, abrazaron la bandera del rI el tenor del debate politico 'dcpartamenral. Antes de cntrar en vigencialas reforrnas
II
catolicismo miliranrc y equipararon la politica de negociar con la oposicion con una legislativas de Lopez, el lcxico politico antioquefio no intcntaba atraer el apoyo
ir,'
concepcion utilitarista de 1<1 socicdad y una carcncia de fervor partidista. Las diferen- I politico popular apclando expliciramente a la idcntidad 0 inccreses de clase. Perc el
I
Ci~lS idcol6gicJS fucron entonccs dcsplcgadas para justificar arrebatarlc cl control de los I surgimiento de sindicatos y la crecicnrc presencia de lidcres comunisras 0 liberales
I'
cargos publicos a la oposicion y las ricndas del podcr departamental a los rnodcrados I
I de izquicrda a nivcl nacional en la decada del treinta tuvo repercusiones palpablcs en
clc ambos parridos. el ambito politico dcpartamental. La incipiente difusior; de programas politicos
f
Durante d pcriodo de gobierno liberal, entre 1930 y 1946, tuvicron lugar tres i, f oficiales dirigidos especihcamente a sectorcs antes l11arginados como los trabajadores
ol1ll~Tc;s;l~;li-(~-cJti;,;~' q-l;~ ~gudizaro'n las distincion~~ el~t~:~ i~ '~Iite y las fuerzas
i
~, i
.:'
y que hacian rcfercncia cxplicita a la identidad de los beneficiaries como nuernbros de
i
poliricas el11ergClltes CIl el scno de los parridos c hicieron que la cornperencia pOl' cl l \ una 'clase' social 0 economica hasta entonces desprotegida, en vez de resaltar su
control del parrocinio cstatal sc convirricra dcspucs de 1946 en Ull componente sin
i ~ identidad regional como "antioquefios" sin distingos de clase puso en relieve rnarcado
I
prcccdcnrc de las victorias clcctorales en Antioquia. Primero, la crisis econ6mica del I Id.5 diferencias entre la "derecha" y la "izquicrda"." Aumento el caracter vituperador
treinta dcs~lt;lda pOl' la reestl'l1cturacion del capital y la prodllccion, tras la caida de
[ dd debate politico entre los miembros de los dos partidos y se acentuaron las divisio-
(; la bnlsa de valores l1\undial en 1929 y la. subsigc'iente Gran Depresi6n, plovoca- t nes entre una elite alannada por las rdurmas de Lopez -sin inlportar la afiliacion
I'On la el11igracion de las ;\reas agricolas cafeteras cradicionales -como las situadas i
I
politica- y copartidarios identificados con la clase media y baja dentt·o de atllbos
en el sur)' cl oriCilte proxil1los a Mcdellin- bcia la capital del departamento y r partidos. Algunos de los ultimos veiatl en d crecicnte enfd.5is dado a las diferencias
" 'lueVJS ;ireJs de colonizacion en la peri feria antioqueiia. EI espectra de eonnic- I: ideologicas partidistas la posibilidad de i.nvocar estas paea presionar a favor de lIna
tos soeialcs surgio cn las areas de reeiente colonizacion, a medida Clue colonos, I inclusion politica mas amplia.

l1ligrantes rccientcs, compaiiias extranjeras y capitalistas antioqueiios competian

pOl' el control en las ;1I'eas donde los mecanismos dc expresion politica legales y la
l
i
./
I
FinaLnente, tanto el poder como 1d.5 atribuciones del Estado central aumenta-
\. ron bajo la ac!ministracion de Lopez Pumarejo. A medida que creda d poder del
infr;lotruccura gubernJl11C1ltal 0 partidista eran dcbiles 0 inexistcntes. Simulta- \Estado, el Partido Liberal estrcchaba los lazes mtre d partido y el Estado que les
I'
ncamcntl', a Medellin llcgo un nLumro sin precedenre de aspj,~i!.~~e~.i9~:ne~ de la .' permitieran a los lideres liberales controlar la distribucion de cargos publicos y el
provincia en busca de oportunidades educativas, econol11icas y politicas. Estos f
\ acceso a la mediacion del gobierno y a los dineros publicos. A medida que surgian
I
~,
acontccil1llenro~ no fueron, necesaria ni directamcnte, consecuencia del ascenso nuevos ministerios, como por ejemplo el ministerio de trabajo, y que los obreros
I
del Parrido Liberal al poder, pew tl coincidcncia temporal del descCl1so politico r \ entlaban a formar parte de las filas de los sindicatos afiliados a la Confederacion de
l
1
70
I 71
 C.:\ri rULO I. L. \'~.'I"l~ III M,,~t'I" \ 1"1'" U'ld, ""...: ,,,~ .• , _ . '.
A S,\NGIW \ Furco: LA "'OLENC'I,\ fN AN,.,OQUIA. COLO",OIA. 1946-1953

Trabajadores de Colombia (CTC), aumenro dramaricamenre Ia importancia de los
lideres capaces de movilizar y .caprurar los voranres del sector popular, especialmente
los voranrcs urbanos.' La expansion de las obras publicas )' el aumento de cargos
oticinlcs que acomp.niaron los cambios elccrorales y politicos inrroducidos por Lopez
tuvicron importances rcpcrcusioucs en la percepcion de aquellos conscrvadores
anrioqucnos excluidos de la reparricion de ernpleo )' dineros csratales durante la epoca
de hegemonia liberal. Algunos de csros conservadores anrioquefios llegaron a conside-
mr b conrraracion clicnrelisra en los cargos publicos como una politica explicitamenre
asociada con cl Partido Liberal y como un elemenro crucial del dominio de aquel
parrido sobre el Esrado. Por esras razoncs, en visperas del regreso del Partido Con-
servador al podcr en 1946, llego a jugar un papel cririco y sin precedences en
determinacion electoral cl control cjcrcido por el Esrado central sobre la rcparticion
de puesros )' dincros publicos, La posibilidad de acccder al poder del Escado central
y canalizar sus bicnes a rraves de rcdes clientelistas se volvio una condici6n viral del
biro politico en Antioquia. Esre fcnomeno produjo una brecha considerable entre
los politicos del sector inrcrrncdio -ansiosos de consrruir una maquinaria politica
similar a aquella lograda pOl' sus homologos liberales- y la elire deparramencal
conserv,ldora remerosa del imp:lcro de una maquinaria elecroral basad a en el poder
popular, y ansiosa por resraurar el smrus quo exisrente en el periodo ,mrerior a 1930.
La generacion de hombres que h,lb,an gobernado las fol'tunas poliricas de
Antioquia desde eI clmbio de siglo hasra 1930 no dependia. ni principal ni exc!u-
sivamente, de una carrera polirica p:lra asegurar su puesro en la sociedad 0 ejercer
inf1uencia polirica. En ILlgal' de ello, estes hombres combinaban el liderazgo po-
IIrico con su papd como indusrriales. flnancisras y gr.lI1dcs cultivadores )' exporradores
de cal'c. Ellos dependi,m de los lazos 1~11l1Jiares r de su t~lma supraparridista como
"estadistas", compromerid?s con la formulaciclI1 de politicas recnocraticas orienra-
das aJ desarrollo para cimentar sus aspir;Kiones poliricas. Los miembJ"Os de la elite
anrioquena se preocupaban mas por rnanrener a ra)'a b agiraci6n )' los disrurbios
sociales que I)or 1l10nopolLzar los cargos gubernamenrales; asisrian a los mismos
colegios. comparrian las mismas profesiones )' se casaban enrre s[, trascendiendo aSl
las [ronreras parridisras. A pesar de perrenecn a disrinras filas poliricas (difer~n­
cias que a menudo fran resulrado de rmdicioncs familiares arbirr:lria~ 11 forruira~
que se rernonraban ala epoca de la Indc pcndcncia )' e] siglo XIX). rnuchos ruicrn-
bros de la elire anrioqucfia renian una vision de mundo comun. Dich.i vision csraba
molde ada en pane por una educacion cornparrida en colegios jesuiras como cl de
San Ignacio en Medellin 0 por lazes profesionalcs forjndos en las facult:ldes de
derccho y mcdicina en la Universidad de Anrioquia y ingcnierla en [a Escucla de
. Minas. La cxpcriencia cornparrida de scr cducados pOI' los jesuiras rambien pucde
I dar cuenra, al menos parcialmcncc, de la trccuencia del discurso anricomunisr.i, aSI
\ como la invocaci6n de los ideales de jusricia social entre los lidcres politicos de Ia
b \ elire anrioquefia de ambos parridos. promulgados en las enciclicas pnpnles como
t Rerum Norsrurn de Leon XIII."
I La cxisrencia de un enfoque regional de b policica. rclnrivamcnre cohesionador
/ entre los lideres de la clire nntioqucfia nacidos antes de 19 I 0, garantizo que no
\ exisriera una linea divisoria definiriva entre los sccrores publico y privado micnrras
\ la burguesia regional gobernara el dc pnrrarneuro. En mornenros de crisis, pOI'
ejemplo. un gobernador como Camilo C. Resrrepo (quien era liberal) podia pe-
dirle ayuda a orl'OS miembros de la elire (perrenecienres a ambos parridos) p:tra
sacar de apuros al resoro deparr:lmenral )' evirar una revuelu enrre los rrabajadores
del secror pl,blico que no habian recibido su salario, sin ninguna orra gar:lnria que
su palabr:l de caballero, una accion cas; inconcebiblc en cualcluier ocro dep:lrra-
menro colombiano. Aunqlle la elire anrioqueiia perrenecia a ambos parridos y
I
I renia diferencias filosoficas. las eli res liberal y conserv:ldora comparrLtn una COlll-
j
\ prensi6n del gobierno como una labor recnocrarica )' su preocupaci6n principal
\,
era manrener inracro el srarus quo. Aumenrar eI desarrollo economico )' m:lncener
Ia estabilidad social def1nian la agenda poll rica dep:trramenrai.
i( En conrraste con la :Iire bipartidista. los pollricos ernergenres del s~cror in-
\ \ rermedio no eran ricos ni esraban bien conecrados. Adem:ls. eI sector inrel'l11edio
~. '\
... emergence no gozaba de perrenecer a exdusivas redes f.lmiliares, empresari:lles.
educarivas, profesionales 0 asociaciones sociales comp:lrridas con b oposici6n

72 7..1
 A SANGI<E v Fueoo: LA VIOLEN('IA EN ANflOQUIA. COLOMDlA, 1946-1953
como CL'a el caso dc la elite. El unico medic abicrto al sector intermedio en su
busqucda del poclcr politico era general' votos, preferiblemente entre una pobla-
cion urbana de votantcs dc extraccion popular, quienes hasta hacia poco habian
sido polinc.uncnte marginados. Dcsdc luego, cl bipartidismo se preseuraba como
fa antitesis de tal crnpefio. A difcrencia de la elite deparramcncal, que podia darse
cl lujo de haccr cnfasis en su dcfcnsa suprapartidista de los interescs de partarncn-
tales)' que en otros ricmpos dcpendia del patcrnalismo, los lazes de parentesco 0
dctcrminantcs gcogr;\ficos comparridos para cimentar su apo)'o politico con los
ciudadanos de mellor c;!tegoda social, los politicos emergentes del sector inter-
,.• ; . _ _ •••• _ _
media rcuiau quc exagerar -no subestimar- las diferencias partidistas con el
fin de distinguirscde los pol/tic(Js .dc cxtraccion social similar rcl:~-~~.1~-0-e_~~ici6n.
Como nUnGI antes en Antioquia, en las decades de los 30 )' 40, la politica giraba en
torno a la lucha pOI' obtcner cl apo)'o electoral c intcrcambiarlo pOI' cargos publicos
)' subsidies ofrccidos por un Esrado central en vias de expansion.
La coincidcncia del cambio demografico con las reforrnas electorales instauradas
en cl gobicrno de Lopez agudizalon fa contienda electoral despues de 1935. La
poblacion de Medellin sc quintuplic6 entre 1912 )' 1951, aumcntando de 72.000
7
habitantcs en 1912 a 168.000 en 1938 y a 358.000 en 1951. Para 1951, las areas
urbauas de Antioquia crccian mucho mas rapidamcnte que las rurales, Micntras que el
nLII11erO de habit"ntes urb"nos del departamento aumcnto en un 77% entre 1938 )'
1951, cI nlllllero de residentes ruralcs solo aumento en un 13% durante elmismo
perlodo." A l11edicb que Medellin creda, tambicn aUlllentaba clnLllTIero de votantes
en potcncia, asi como el de inmigrantes provincianos en busca dc educacion y oportu-
nidades para irrumpir enla pol/tica departamental." Para 1946, el aumento repentino
de 1.1 poblacion votante, el desplazamicnto demografico del campo a la ciudad, la
expansion del P"I-1CI e inl1uencia del Stado central y la aprobacion de leyes f.worables
durante 1.1 administracion liberal de Alfonso Lopez PumarCJo conspiraron para cal-
dear los animos (y la posibilidacl de conf1icto) en cl escenario politico antioqueiio.
No obstante, seria engaiiaso sugerir que la alllbicion y el oportunislllo hayan
sido los lillicas r.,ctmes que 1l10ldcaron la urgCl1cia con que los politicos conserva-
n 75
CAPiTULO I. l" VI'~ no....,A ".. M~.I)I·U,I" v "If to'" _.. ,,""."".. MU1.L~"H.
do res del sector intcrrnedio lc hicieron frente al problema de los cargos publicos y
a la contienda electoral antioqueiia despues de 1946. Entre algunos liberales y
' conservadores existian verdade~as diferencias ideolo~icas y l~ preocL~pacion de los
conservadorcs con respecto al unpacto moral y politico de ideologies radu;ales y
(
materialistas sobrc la politica y la socicdad colornbianas rarnbicn int1uyeron en cl
\ celo con que los extrernistas atacaron la oposicion liberal. La industrializacion 'y cl
nacimiento de una clase trabajadora urbana" identificable eran fenornenos nuevos en
Medellin. Los rependos periodos de prosperidad y recesion entre 191.3 y 1929, Y los
"0"'·-
trastornos sociales y economicos que provocaron, constituyeron el tclon de fondo del
medio politico en que la mayor parte del sector incerrncdio maduro y forme sus
posturas ideologicas y cstrategias politicas. Aunque en terrninos reales, cl Partido
Comunista rcpresentaba una arnenaza minima en Antioquia (0 en Colombia), el
descontenro social y la rapida transtorrnacion economica de la decada anterior per-
mitieron que los conservadores de derecha aprovecharan las ansiedades ya existcntcs en
la sociedad colornbiana, Algunos de estes conservadores (hombres como Belisario
Betancur 0 Jose Mejia y Mejia) sunpatizaban con los trabajadores y abogaban pOI'
rnedidas socialmente progrcsistas, basadas en las enscfianzas catolicas sociales, aunque
repudiaban la lucha de clascs, Orros (como Dionisio Arango Ferrer) consideraban
r ingobernable por naturalcza al pueblo y crcian que solo los hombres "culcos" eran
aptos para detenninar el destino de la nacion. Para este grupo de conservadores, cual-
. quier medida que pudiera socavar la "tradicion" era caracteri7..ada automaticamente
\ como agitacion radical y preludio a una revolucion social. La anlendZ..l de una revolu-
cion comunista podia SCI' utllizada de manera oportunista para desaereditar tanto ala
oposicion liberal como a la elite bipartidista del propio partido. "Comunismo" y
l "comllnista" llegaron a ser tCrminos enOl"memente flexibles e incluyentes que podian
sacarse a reillcir contra cualqu ier cosa 0 cualquier persona que pareciera desaflar el
t status quo, ya fUeran las trabajadoras de falda corta, la exigencia obrera de un <lLUnento
t de sueldo 0 las aillsiones 'demasiado' modernistas en la obra de pintores antioquefi05.
Los jovenes del sector intermedio fueron atraidos )' moldeados por debates
f
pl,blicos en torno al futuro del capitalismo, el atractivo de ideas radicales entre
r
r

A SANGIlC V rUEGO: L" VIOL[Nl'IA EN ANTIOQUIA, COLOMOI,', 1946-1953
los rrabajadores incontormes y cl "colapso" de los valores rradicionales y la moral
causado pOl' b modernidad. En la dccada de 1930. las universidades y periodicos
de Medellin sc couvirrieron en campos de bnralla ideologica y las manifesraciones
publicus lideradas pOl' obrcros, populisras y bandas fascistas compitieron pOl' cl
., cspacio de la ciudad }' la lenlrad de la juventud. Adernas, las rcrormas educarivas
inrroducidas pOl' eI presidenre liberal Alfonso Lopez Pumarejo. en 1935. contri-
buveron a la crccienre division ideologica y social entre los jovenes liberales }'
conservadores de la region. A difercncia de sus [idcres de elite. los poliricos libcrales
}' conscrvadorcs del sector iurermedio no se habian educado en los rnismos colegios
y universidadcs. Cuando Lopez Plimarejo rcdefinio cl curriculum de educacion
nacional e incorporo al sistema de la Universidad Nacional. la Escllda de Minas
de Anrioquia, donde rradicionalmcnre habian esrudiado los ingenieros -epitome.
:l los ojos de la elite regional. de profesion ideal para los lidercs de la region-
alcjo a un numero considerable de libcrales y conservadores anrioqnefios. Los mo-
derados de ambos parridos resinrieron la subordinacion de una insrirucion educativa
dcparramcnral al sistema nacional y el esfuerzo del gobierno nacional de dicrar
poliricas educativas sin el :lporre deparrarnenral, pero, 10 mas importance. recha-
zarou la insinuacion de prcocupaciones partidisras en las instiruciones publicas.
EI proposito de Lopez er:l convertir los colegios }' universidades public:ls en Iugares
de una erica liber:l1 y "moderna". )' para lograrlo conrrato a liberales. La naruraleza
eonscielHemenre p:lrridista de las reform:ls de Lopez provoc6, des de 1935. un
':xodo de estudianres conservadores hacia insrituciones educ;,rivas expHcitamenre
eatolie;ls 0 conserv:ldoras. En 1936, b cre:lcion de las catolieas ponriflcias Uni-
\'ersidad Bolivariana en Medellin}' Jal';ri:lna en Bogod pOl' eminenres defensores
de Aceion Catolica }' :lnticomunistas, inmediar:lmente despucs de iniciarse b Guerra
Civil Espanola. arrajo a los conserl'adores del sector inrennedio. quienes en Q[ros
[iempos habrian asistido a las universidades pLlblicas de Amioquia. Mas aun. el
~sfucrzo conscienre de Lopez de purgar las escuelas pLlblicas de maestros con-
serV:ldores }' su uso de la educacion como un medio de pa[rocinio para avanZ:lr los
intereses de sus seguidores populares, marco un rompimienm consciente con la
polirica del convivialisl1lo. seguid'l no solo pOl' su predecesor. el liberal Enrique
76
C"ri1"ULO I. L.• v.~ ,~., 111~: "'I""'I~' \ t" I,.. ~ •... ~ ",~" '.' 1"11 .", "..
Obya Herrera. sino tambicn pOl' las adnunistracioncs conservndoras moderadas
idenrificadas con el Ijderazgo antioqucfio entre 19 IO Y 1930. Como tales. las
reform:ls cducarivas de Lopez renian cl objcrivo cxpliciro de acabnr con el mono-
polio clirisra de la cducacion, mediante el cual la cooperncion biparridisra "habia
ncurralizado b oposici6n }' excluido al pueblo de la pollrica" .111
Las reformas de Lopez tuvieron lin cfecro paradojico sobre los conservndorcs
anrioqucnos, POl' una parte. la burguesia del departamento intcrprcro cl re pudio
de Lopez al viejo acuerdo del convivialismo de no cnrrornctcrsc en la cducacicn
como una rraicion a la polirica de caballeros (gentlemen's polirics ).11 POl' orra ~)arte.
los conscrvadores en ascenso que no provcuian de b elite rcndian a coincidir en
que la educacion, asi como cualquier orro aspecro del pnrrocinio del gobierno.
cstaba cargada de significado politico y. como tal. dcberia moldcarse pOl' medic de
idealcs parridisras. EI abandono de estes jovenes de las univcrsidades publicas se
convir cio en un slmbolo de su creencia en que. si las insritucioncs publicas seguJan
dominadas pot' ideas liberalcs, perdcrian su idenridad como conservadorcs Y cual-
quier anhelo futuro de representar la v:lngllardia polirica del partido. En el ambito
' municipal. la acrirud de los jovenes del sector intermedio rambit:n fue influida
( por los esfuerzos de Accion C:ltolic:l. la organizacion bica }' rcligios:l dedic:lda a
\ i~)(irar un renacimienro de la devocion carolica y a conrr:lrrcsrar los cfecros 11Oci-
I vos de b creciente secubrizacion c:lusada pOl' b modernid'ld, Aeeion Carolica
elamo a voces pOl' un regreso a la educ:lcion y b moral carolicas. n'ono conrra bs
instituciones de educlCion mixta y condcno las reformas de Lopez. ' 1
El abandono de los eonservadores no perrenecienres a Ia elite de las escuclas
pl,blicas anrioquenas de edllcacion secundari:l y universit:lria r:lmbicn rcpreSCnrL)
el rechaz~ expllcim del sector intermedio de b ctica burguesa Llue privilegiab:l a b
educacion tecnie:l. Como Lopez. los jovenes Conserv:ldores :lspirantes :11 poder
que no pertenecian a la elite comprendiecon cfecrivamenre que el privilegio d:ldo
pOl' la elite deparramental a la habilidad reenica, por eneima de las consideraciones
p:lrridis[as. los exeluia del :lcceso :ll poder polirico.I.' Mediante un;, h:'lbil n1:lnipu-
lacion de los renninos "lealt:lcl" y "legirimid;l,f' poll[ica. los disidenres podian
77
 A SANG"'; v FUEGo: LA VIOLEN(M EN A" r10QUI,I, CULOMBIA, 1946-1953
dcsacrcditar los irlcalcs cducativos bmgueses suprapartidistas, acusandolos de trai-
dorcs al partido c incluso de amcnazar la moral. el orden social y la dcfcnsa de la
religion. En el contexto de la rccesion cconornica, Ia movilizacicn popular y
desasosiego global a causa del comunismo, este tipo de ataque cobr6 una fuerza
considerable, En cierto scnrido, las rcformas de Lopez le ofrccicron a la juventud
conscrvadora del sector intermedio una justificacion incomparable de los aspectos
m.is critrcos de su rcbcliou contra el ideal recnocratico del liderazgo burgLll:s
bipaitidisra.
Durante los 16 afios de mandate liberal, los conservadores de la provincia,
quicncs cran cxcluidos de los elegantcs comcdores del Club Uni6n y de las ofieinas
del editor del peri6dico lidcrado por la elite tegional. EI Colotnbiuto, sc toma-
ron los corrrdorcs y aulas de las univcrsidadcs locales para ventilar publicarnenre
sus aflicciones y rcscntunicntos y afinar sus habilidadcs como oradorcs y lidercs.
Forjar<;a rclacioncs con micrnbros de su partido rambicn ajcnos a la elite y mas
aclcluute sc unicron a periodicos alternatives (E19 de abriJ, La. Defcnsa). asocia-
ciones carolicas militanrcs (L.1 cruz de Mnlt«, Haz gada nisscaliao, Alisriz» P,ll~1
/;/ ft·) y 'gru pas informalcs ,1 rravcs de los cuales analizaban y reforrnaban la poli-
rica, la ctica y cl destine de la nacion entre aguardiente y tangos de rnedianoche en
los bares y c,lfes de Guayaquil. el sector bohemio de MedellJn.'~ Estas experiencias
forjaron un sentido de identidad partidista y gcneracional, y marcaron en forma
indcleble a los participantes, muchos de los cualcs llegaron a ocupar cargos poli-
tieos a mcdiados de la dccada de 1940.1.1
Adel11Js. [Jara 1945, en McdeUin eran evidentes las marcadas diferencias entre
los sectol'Cs sociales. La elite, cuyas ganancias y produccion credan y podia darse
cl lujo de eelebr;u su riqueza construyendo elaboradas edifieaciones en estilo
D((ca en los barrios residencialcs eleg;lI1tes como Prado, contrastaba radicalmel1te
cun lIna cbse obrera urbana para la cual era cada vez mas dificil sobrevivir con sus
Lilgresos. A finales de los alios 40, h decima parte del 1 % de la poblaci6n colombiana
cOl1trobba d 44% de todos 105 dividendos generados pOl' 10 que un observador
contcl11por.lneo del1omino "el perlodo de mayores g,lI1ancias de la economla [co-
78
CAPiTULO t. L...V~~J:IolI__ I,\ HI MH"oll'I! V!'PI ..... ~","r·II"'" '..",;.~n~
lombiana]" .1(, Al rnismo tiempo, los peorl's alios para los obreros antroqucfios en
terminos de salaries fueron de 1939 a 1945. micutras que el crecimicntoprome-
el dio de emplco dcscendio de 1,9% entre 1935 y 1940 a 1.4% entre 1945 y 1950. 17
Desde finales de la dccada de 1930 hasta 1953. cl64% del salario de un obrero
autioqueno se dcstinaba a pagar aluuentos.!" Un estudio sobrc los trabajadorcs de
los Ferrocarrilcs -un sector rclacivamencc privilegiado de la Fucrza laboral
antioquena- revelo que, en 1940, la l11ayoria de las familias obreras sufria de
desnutrici6n crouica y. 'en 1946. s6lo cl 11% de los trabajadorcs de Medellin
rccibio salaries pOl' cncima del nivcl desubsistencia.!"
La mise ria generalizada pOl' si sola 110 provoca necesariamentc agitaeion social ni
amenaza el status quo. pem si atcmoriza a quienes derentan el poder, cspecialmenre a
aquellos que 10 han alcanzado rccientemcnre, Los politicos que ocuparon cargos en
1946 eran hombres que estabau en la cucrda Hoja entre su actual "rcspetabilidad'
profesioual y un pasado no muy distantc de provincianos pcquefio burguescs, salvados
providencialmenre de un destino rustico gracias a las bccas y el apo)'o de su partido.
A medida l111e examinaban su entorno, los politicos del sector incermedro proyectaban
(
su temor a la agitacion )' los disturbios sociales )' cconornicos sobre los potcuciales
instigadores y elementos" comunistas" que suponian cmpenados en infiltrar )' sub-
vertir a las l11asas antioquenas.
La impresion de que un levantamicnto radical seria inminente fue confirmad,l
pOl' los conservadores antioquenos y por algunos liberales de la dite wando el
lider liberal disidente, Jorge Eliel'er Gaitan. obtuvo en las elecciones presidenciales
de 1946, el apoyo dectoral de los trabajadores de las minas. los pucrtos y el
petroleo en pueblos perifericos como Zaragoza, Caucasia y Puerto Ben·io. Tres de
Arc los sindicatos mas militantes de la CTC (los sindicatos de trabajadores del petro-
leo. las minas. y los puertos )' d transporte fluvial) tenlan sus bases en pueblos
cionde Gaitan gano entre un 32% y un 59% de los votos.!" Las zonas que apoya-
ron a Gai tan coincidieron con aquellas golpeadas mas duramente por los cambios
economicos de la drcada precedente. En Antioquia, cl empleo en las minas dismi-
nuyo casi un 50% entre 1938 y 1951, Y durante los mismos alios desaparecieron
79

A SANG"" v r-UEGO: L, ",OLENC',\ EN ANTlOQUI.·\, COLOMB'A, J 946- J 953
m.is de doscienros mil empleos agt1cobs.~' Adernas, los conflicros entre colonos y terra-
rcnicnres, que habian dado lugar a la expulsion violcnra de cicnros de carnpesinos en L1
decada de los afios 30 )' a comienzos de los 40, ocurrieron precisamenre en los munici-
pies donde los movimienros politicos disidcnres 0 radicales gozaban del mayor apo)'o.
Lis implicaciones de Lilla inrerscccion entre rrabajadores movilizados y colonos,
pOl' una parte, )' lin I'ibrame lider polinco disideme en un mornenro de incerridumbre
)' cambio historico, pOl' orra, no fueron desperdiciadas en los ansiosos observadores
conservnciorcs. Los seguidorcs de Gair.in a 10 tn'go del rio Magdalena fueron
mucho m.is miliranrcs y csraban mejor organizados que los trabajadores del sector
industrial en Medellin, y como tal, no eran nccesariamenre indicadores confiables
de la presencia de esrraros subversives en cl seno de la clase obrera antioquefia.
Pcro la provocacion de los rrabajadorcs de las zonas perifericas en los afios 40
sirvio para proveer un foco tangible a las rerribles advcrtencias de Laureano Gomez
de una inmineure amenaza de la izquierda. Aunque algunos conscrvadores antioquefios
scnsaros reconocieron las dificiles condiciones economicas que caracrerizaban las
vidas de los rrabajadores urbanos y rurales del departamento y respondieron a1 descon-
rcnro con propuestas de reform», para la mayoria de los politicos recien elegidos, la
rcpresion y la acusacion de SCI' comunisras rcsulraron opciones poliricas mas expediras.
Esros lJltimos explotaron las ansiedades locales de un mayor descenso economico,
inciraron a pdear a los trabajadores industriales mbanos "rcsponsables" -muchos
de los cllales esraban aflliados a la Union de Trabajadores Antioquenos (UTRAN),
guiada pOl' los jesuitas- contra sus homologos "re\'olucion,\rios" afiliados a b
CTC, c invocaron la neccsidad de defender aDios y Ii! n:lCion de b revolucion. Esros
cbmores viscerales fueron utilizados, a.w vez. para jllstificar, ademas del desplieguc
de coercion conrra los votantes Iiberales recalcitrantes, d acoso y la destitucion de
los miembros de b oposicion de los cargos pllblicos.
El ascenso del sector intermedio al poder
\ de violencia parridista fueron, por tanto. aLluellos donde p1'l'dominaban los votames
Los gobernadores y sus subalternos administrativos jugaron un pape! de ex-
traordinaria importancia en el fomenro de la violencia partidisra en Anrioquia entre
~[)
CAPiTULO I. I. \ VI'~ u;,'" ,., "II 1~·II". \ 1-'" I"~ "."'~.'" 'I •• ,-~
1946 Y 1949. SLI poder de nomhrar alcaldes municipnlcs, policins dcp.urnmenr.rlcs
y juntas dirccrivas regionales de obras pllblicas. contrarisras. inspcctorcs y supervise-
res, gar;U1tizo gLle el jefe deparramenral }' SLIS copartidnrios pudicrau alrcrnr scriamcnre
1:1 conducta del gobiemo municipal mediante cl nombramicnro calculado de sclccros
seguidores fieles en cargos oficiales locales. Mariano Ospina Perez nombro dos clases
de conservadores como gobernadores de Anrioqui» entre 1946 Y 1950: modcrados
como Fernando Gomez Martinez. )' onus 11\(IS intransigcntes, va fut'ra al;liados abicr-
ramente con Gomez 0 simp.mzanres como Jose lvlaria Bernal. Eduardo Berrio Gonz(uez
}'Dionisio Arango Ferrer. EI caractcr y las sunpatins polincas de esros hombres marcnron
Ia politica deparramenral y el desarrollo de b Violencia de importances mancras.
'Jose Maria Bernal fue el primer gobernador nornbrado pOl' Ospina y dcsempeiio
su cargo des de agostD de 1946 hasra novicmbre de 1947. Ingeniero y hombre de
negocios, Bernal OCLlpO una cierra posicion inrcrrncdia entre elliderazgo burgues tra-
dicional de Antioquia y la clasc polirica conscrvadora profcsional )' emergente. Er:\
LIn ardienre catolico y un conservador can tcndencia a la dcrccha. pero no se deflnio
explicirarncnre como seguidor de Laureano Gomez 0 laureurusra. Bemal y Eduardo
Berrie. su elegido para cl cargo de secreta rio de gobierno. hnbinn estudiado en S:lI1
Ignacio, el colegio jesuira para varoncs, habian participado en Accion Carolica, conrri-
buido al periodico L1 Dd;'ns:I y trabajado juntos en v;\rias ocasiones en el sectOr
privado.~~ Ambos compartlan un interes en cansolidar sus carreras politicas. rcstaurar
la forraleza electoral del Partido Conservador en el dep;,rramenro y volva a controlar
b reparricion de cargos oficiales y las oporrunidades L'lectoralcs mO/lL)polizadas pOI'la
oposicion liberal dur;u1te los 16 aiios ante rio res.
EI gobernador Lltilizo los meses rranscmridos entre b posesion de Ospina)' las
elecciones municipales y deparramemales programadas para marzo r LKtubre de J 947.
para registrar votantes. nombrar consL'L'\';\doL'es conflablcs L'n cargos departanlL'ntales
clave y reorganizar gradualmente la distribucion del empleo en los Il1L'nicipios
anrioLluenos de mas [-lcil domin;oY Los pueblos que su!i'iel'On los primeros incidenres
\
conservadores 0 donde la politica era reiiida (es dccir. pueblos en Llue ntl existia una
81
 A S,\NGIW v FUEGO: LA VIOLENCIA EN ANTlOQUIA. COLOMOIA, 1946-1953 CAPiTULO 1. LA V~""'(~'A E" ""\"lll'll,l'" ,. lW l'l!' )~'NI\'"'''' "'. LbllIl:::<.

clara mayoria de UIIO u otro partido). Escos pueblos cstaban couccntrados en la zona
cafctera, en cl cinturon industrial alredcdor de Medellin )' en el norte, el oriente y cl
occidcntc (VCase mapa 6).1' Nurncrosos factores inlluyeron en la elcccion de los
municipios. sesgada a ..conscrvatizar" por el gobernador y sus scguidores. Los mas
daclos a ser blanco eran dcusamentc poblados y, en cornparacion con otras partes de
Antioquia, poscian una riqueza considerable. Despues de Medellin, estos munici-
"~I

pios daban cucnta del segundo porccnraje mas alto de gastos del presupuesto
dcparramcnral, subsidies nacionalcs )' prestarnos.P EI podcr 0 potencial ecouo-
" mico sc manifcsraba mediante la existcncia de lucrativos contratos de obras publicas
, para construir carrctcras, alcantaullados, acucductos, escuclas )' hospitales y consti-
tufa una fuente importantc de contratacion clicntelisca (Vease apendice B.1.). Esros
pueblos rambicn estaban bien inregrados al sistema partidista mediante comites muni-
cipales y la presencia de represcntantes del Esrado como alcaldes, inspectores de poli-
OI~Y~\
la presencia del Estado
cia )' jucccs. A clifcrcncia de los rnunicipios perifeticos, donde
."Jcro.~J .
dcpartamcntal era dcbil y el nivcl de integracion entre los gobiernos departamental y ;. ~~··;:a~~
local era tcnuc, la ccntralidad de los municipios nucleares garantizaba que ya estuvieran '~1il'
~~I EnYigildo
insntuidas las cstrucruras a travcs de las cuales sc pudiera ejercer la influencia politica. ",ifJ
,:~;;i~~j(donj~
Finalrncntc, los mas radicales del departamento eligieron como blanco de la intinuda- "'iJ~ric'

cion electoral las areas doudc cl Partido Conscrvador tuviera una presencia significativa.
La ventaja numcrica partidista sc utilizo cntouccs para prcsionar con cficacia y somctcr a
, , los municipios ad)'acentes COli mayorias libcrales donde el numero de votantes conscrva-
dorcs, por 51 solo, habria sido insuficicntc para alrcrar la manoa electoral (Vcasc tabla I). Mapa 6. Violencia electoral. 1947 (Fuente: Institute Geografico Agustin Codazzi y Colombia. Departa-
:.("
mento Administrative Nacional de Estadfstica).
Las autoridadcs couscrvadoras cvitaron las tentativas directas de rcducir el poder
electoral de la oposicion en los pueblos mayoritariamentc libcrales como Santa Barba- la orbita de la influencia conservadora, pueblos como Caramanta --<lesventajosamente
'I':'
ra, Amaga, vcueci« 0 Augclopolis, en la zona cafercra del suroeste. En lugar de ello, se limitrofe con pueblos totalmente conservadores como Tamesis y Jardin- 0 Pueblorrico
conccntraron en convcrtir al conscrvarisrno, los pueblos alrededor de dichos bastiones -atrapado entre pueblos de mayoria conservadora como Andes)' [enco-c- se volvicron
libcralcs mediante una csu:ategia de acoso transmunicipal inrernutcntc." La policia y los puntos de despliegl.le para cjcrcer la presion politica contra 105 pueblos con mayorias
' . .' , ,

alcaldes lcs quirabau a los ciud~danos sus ccdulas, sin las cualcs no podian liberales, como Tarso y Amaga. Los pueblos mas ccrcanos a las areas de dominio liberal
votar; impedian fisicamcnte que los ciudadanos se acercaran a las mesas de solido que fueran graduaLnente convertidos al conservatismo enU'e 1947 y 1949, a su
registnJ instalacbs durante los meses ilUl1ediata.l11ente anteriorcs a las elecciones, y vez, ruerol1 utilizados mas adelante para extender el radio del control conservador
;lCOSJb;lI\ a lJ oposiciLln con l11uestras de abuso verbal y fisico. Una vcz conducidos a entre 1950 Y 1953. 37
,I..

(
<12
t(:," 83
 CAPiTULO 1. l~ V~,II ,*"1.>"" /I.·IH~ III" \" ' " I i " ~1I.'11 "~'" 'I'~ I f III'~.
A SANGIlE v FUEGO: LA VIOLENCIA EN ANTIOQUIA, COLOMOIA, 1946-1953

Tabla 1. Tendencies politicas de los municipios con violencia electoral. rituian una presencia imporrnnre en los lugares donde cl apoyo a Gaidn e r.i
Electiones pan Asumblea Departameotal, 16 de marzu de 1947 esradisticamenrc considerable, conformaron la vanguardia de la rcsisrcncin liberal a
Municipio Region Tendcncia politica" Liberates Disidentes Conservadores la inrunidacion electoral conservadora en muchos de los pueblos mencionados.
Iiberales
Santo Domingo Oriente Conservador 353 166 1.428 La votacion a [wor de Gaitan tambicn fue mucho mayor en los pueblos de mayo-
Jerico Suroeste Conservador 327 185 1.918 ria conservadora que en cl resro de los municipios anrioqucfios, incluidos aqucllos
lruanao Norte Ccnservador 203 585 2.112
Amag:i Suroeste Liberal 1.080 278 738 donde predominaban los liberales.:" De heche, dondc los conscrvadorcs eran cla-
Yolombo Nordeste Liberal 876 694 1.551
Segovia Nordeste Liberal 514 468 339 . rarnenre una mayoria, los Iiberales relegados a la posicion minoricaria voraron
Pueblomco Suroeste Liberal 403 439 760 masivamcnre pOl' Gaitan, 10 cual represenca uri evidence aero de protesc;! y rcsisrcn-
Ebejice Central Liberal 242 982 314
Olaya Occidente Liberal 32 132 170 cia contra el gobierno deparrarnenral y, en algunos cas os, contra bs poliricas del
Itauiii Central Renida 1.132 47 753 \
Bello CentroI Reiiida 1.382 134 1.240 Direcrorio Liberal oficial y su junta dirccriva liderada pOl' micmbros de la elite
Fredonia Suroeste Reiiida 1.728 403 1.649 depnrtamcnral. En Abejorral, por ejemplo, donde los conservadorcs hahian domi-
Envigado Central Reiiida 1.383 538 1.762
Sopetran Occidente Reiiida 566 329 852 nado historicarnenre las elecciones locales y donde la presion electoral hizo poco
Valdivia Norte Reiiida 487 474 936
para aumenrar la venraja conservadora ya consolidada. los liberalcs no obsranre lc
Maceo Maadalena Rejiida 238 426 607
Bolivar Suroeste Reiiida 510 1.162 1.594 dieron un 88% de sus vows a Gaitan en las elecciones para la Asarnblen dcpartn-
Andes Suroeste Reiiida 643 1.676 2.567
Caramanta Sur Reiiida 34 747 863 mental. en marzo de 1947, y en Cocorna -igu3lmence conservador- lin 92% de
los votos liberales rambien f:worecieron a Gainin. Todos los habitanres liberalcs de
(Puente: Colombia, DANE, Anuario Estadlsticc de Antioquin, Aiios 1947, 1948, 1949, Apendice 2/4
"Estadistica electoral") Toledo, en 1'1 norte del departamento. quienes consriruian can solo un 21 % del
.' O~1sada en patranes de votaei6n anteriores a 1946. elecrorado de su pueblo, votaron por Gaitan (Vbse tabla 2).

EI lIS0 cuidadosamcnre calculado de racricas oficiales de amedrcnracion pOl'
los ernplendos publicos }' micmbros del Partido Conservador deparramenral, en
los pueblos donde el partido }'il tenia alguna base de apo}'o, frncaso inicialmentc
en su inrcnro pOl' lograr la abrumadora victoria de los conscrvadorcs locales. De
los 19 pueblos que l'eporcaron violcncia electoral en 1947, seis cran
sido hasea 1946) s61idamel1te lib"l':tles, diez eran (0 habian sido hast;} 1946)
\(,. Los resultados de las elecciones de marzo de 1947 signiflcaron una desilusi6n
I para los conservadores mas radicales. Los conservadores obruvicron mayor'as con
gran facilidad en parces del surocstc anrioquciio dcsde Andes hasta Jerico, T:lmesis,
Pneblorrico y Amaga, pero fracasaron rotundamcnrc en su intencion de acabar con
el control liberal en la rnayoria de los pueblos hisroricamenrc Iiberalcs. Aunque 1'1
(0 hnbian
acoso re_~",Ij!:J)9ue_s~11.t.i\~i.9~)ib.~Ea.!e~.,,~l~.[.~.~~.l:l,.~·eg!.o_~:.,s?~'lI!l.e~l~:_~II~Cr?E~~~bl?s,

rei1idos y eres eran s61idamwte consel'vadol'cs. En seis de los 19 se l'egiscraron

d0~~)~slibe~·.al.es".t.e.~l;an (),hablan,tcnidQ l,llla,pl:e~el~ci aimp?~'["lnCC ~n.c~s~~. I9~?
-Olaya. Pueblorrico, Tarso y Yolomb6-----: fueron, rocaLm'nte "conserl':lcizados" . .\o
\'ocaciones considerables pOl' Gaic:in en las elecciones para la Asamblea, en marzo _ , ,,"" ...,..... "."' .. " ," e.'.. . • . ,.. . ,- •.. "-,,_.... .'" l

de 1947,3 pesar del repecido acoso pOl' pane de funcionarios del gobierno, mien- Si bien los incentos de los conservadores anCiOl]lleiios de uciliz;lr [ueo.as oficiales
[['3S llue en dos plleblos donde no habia habido voros pOl' Gaitan en Ln3rZO, se en su br'lslllleda del dominio clecroral produjeron reslllcados poco notablcs, indi"iduos

registraron \'ocos en favor de los g"icanistas en las elecciones pna el Concejo como Jose 1vlaria Bernal 0 Eduardo BerrJo Gonzalez concinuaron desplegando ;l b

Municipal de ocwbre de 1947.1~ Los mineros }' obreros de carreceras, quienes cons- fllerza pllblic3 con fines parcidiscas. En efecro, los primeros casos de I,jolencia local en
.....•. -, .."....,...._." .....

0-
8-[ ,)J
 A S"'''iRE y FUEGO; LA VIOLENC'A EN AN,.'OOU'A. COLOMBIA, 1946-1953 CAPiTULO I. L.\V"I~l."t.~"ll'IJfIU"Yl:.ljU~~."'1l.'tll"""''lHAII~~

Tabla 2. Municipios conservadores con aha votacion liberal disidente.

te inl1uido pOl' consideraciones partidistas y personalcs, como tarnbicn 10 estaba l;t
' . .t~ :.?.. - .~
:~L2~'" ." ~"'.: ~.;,:. "", .:~ '~:~:'.',\'''' .:>,.",~. ~~_
respucsra del gobicrno departamental cuando atel~dia las qucjas municipales relarivas
',} ,""j" '_'. . "".

ElecCioMsparli\As&mblea Dcplittametital;:16,de rnarzode 1947

". ~'. - ....:': .-,~~'~:---~.~-:. ~. ",_ ;__:" ., ..:;~:~;~~::~;;;;jt;i.(:i~;~: :-;;.: '; :~:'.;";' :;.!.~.~
Porcentaje
a la violcncia promovida pOI' crnpleados publicos 0 por las pollticas ohciales del
UbernleJ Gnitolli!tnJ Cpllm""tlqru
Municipio Regi6n Numero % Numero % Numero % gaitanista del de partameuto,
total liberal
Coco rna Oriente II 121 6 1.810 93 92 POl' ejernplo, los liberales ricos deTitiribi, otto pueblocafetero donde sc conccnrraban
Guatape Oriente 2 n 40 465 92 95 algunas de hs haciendas cafeteras mas grandes de la l1:gion, se quejaron reueradamente al
Augosturn NOlte 21 2 96 1.244 91 82
gobernador, a causa de las dispuras surgidas a"parllr de las clcccioncs para el Conce-
Naritio SUI' 2 o 255 14 1.615 86 99
Penal Oriente 19 177 14 1.113 85 90 jo Municipal en 1947,'12 Us advirtieron a las antoridades depart;tl11entales en Medellin
Campamento Norte 30 3 136 13 851 84 82 que si se perrrutia que las rensiones paniclistas continuaran pasando desapcrcibidas, provo-
Yanuual Norte 55 610 16 3.l85 83 92
carianuna reaccion violcnta que tendria scrias consecucncias cconomicas p;tl';\. la totalidad
Toledo NOlte a a 123 18 577 82 100
Liborina Occidentc 35 2 293 21 1.087 77 89 de la region,Cuando cl gobel'lladorBernalignor61as quejas deTitinbi, los miernbros de la
ltuango Norte 203 7 585 20 2.112 73 74 elite local simplemcnte pasaron pol' alto al gobernador y se clirigieron direcramente al
Abeiorra! Sur 125 4 878 27 2.212 69 88
Anori 24
presidente. Apelaron a Ospina Perez como hijo nativo de la elite antioquefia y anterior-
Nordeste 2 359 J2 741 66 94
mente un hombre de negocios, quien, como e110s nusmos, podria apreciar las peligrosa.s
(Fuente: Colombia. DANE. Anunrio Estadfstico de Antioquia, AnD! 1947. 1948. 1949, Apendice 2/4.
consecuencias economicas de utilizar a los oficiales del Estado para promover una poli-
"Estadistic» Electoral")
rica partidista Alarrnado, tal como se esperaba, el presidcnre presiono al gobernador de
A~~E!~~qL!ia surgicron C0l110 consecucncia directa del acoso ejercido pOl' el Estado y no ,;:; Antioquia para que detuviera el acoso contra los votantes libcrales de TitiribL,1.1
. -_ _
-',. '-.' - .. , .•. " ' -
.. ~---. .. . . ,." .,. .. . , ... ." ,.,". ,.'~

<I causa de las divisiones entre los micmbros locales de ambos partidos, El Cornite Las reacciones locales a la intirnidacion electoral autorizada ohcialmente y la
. . " .. ~

del Partido Liberal de Caramanta --que antes de la llegada del Partido Conservador rcspucsta del gobierno deparrarncntal a las quejas locales se cruzaron cada vez
al [JadeI' en 1946 sc ufan,lba de tcner una pequciia mayoria libcral-s-. rue el primer mas con las viejas tensioncs entre los habitantcs locales y departamentales con
pueblo cn acusar a las autoridades deparramentales de instigar la violencia parri- r(specto a la centralizaci6n y usurpaci6n del poder pOl' parte del Est;tdo departa-
dista locaL El gobcrnador habia rcemplazado al alcalde, nativo de Caral11anta. pOl' mental. La manera en que los gobiernos departamental y central eligieron ['(;tccionar
un COl1Serv,lclor oriundo de otro municipiQ :lntloqucno, a quicn utilizo par.l asegurar a las quejas de violcncla --<OlnO k; presentadas por los propietatios liberales de
lll1,\ victori;) clectoral para el partido dc gobierl1o. Al SCI' confrontado con el rec1amo Titiribi- hizo aflorar las tellsioncs latentes entre los partidos en Antioquia. En el
ell' CarJmJI1t.), cl gobcrnador rcspondio que su reel11plazo del alcalde liberaloriundo caso de Titiribi, pOl' ejemplo, el presidente comparti;t los misl110s prejuicios que los
de C\I';lInantJ t'or un conscrvador no n<\tl\'o habi<l sido "un asunto puramcnte ad- cafetcros locales, Tal como elios, se opuso aluso de violcncia de motiv;tci6n p;trti-
l11illistr.1tivu" y lI'lordazmentc Ics rccorda a los liber<llcs locales que al detc!'lninarsc dista que pudiera afectar las fortunas de la elite 0 poner en peligro a un sector crucial
los nOll1br;\l11ientos "110 cxistcn conservadores ni liberalcs, sino ll11icamente ciuda- de la economia antioquei1a. El gobernador, en contraste, tCl1ia poco Cll COmltl1
d:lI1m" .." Sin elllb"rgl), C0ll10 sr hizo eviclcnrc rapidal11C1ltc. cl dcrecho a control;lr '";,'1
COll la elite del municipio), ubico las posibles repercusiollCS econ6micas de las
la cOl\lr;traCil)11 del Estado y a moldcar los nOl11bramientos locales cstaba SUI11Jmen- \ politicas partidistas muy pOl' debajo de su prioridad que -como individuo del

~(,
87

A SAN'~"E y FUEGo: LA VIOLENt'IA EN ANTIOQUIA. COLOM~IA. 1946-1953
( sector inrerrnedio leal n su p~rrido- era ~segm:lr las vicrori~s elecrorales con-
, scrvadoras. EI 050 de Tiriribi ilusrra las diferencias intriusecas sllfgidas durante la
Violcncia entre UID rradicion polirica de clire regional que privilegiab:l cl desarrollo
economico pOl' cncima de Ins consideraciones parridisras y la policies de inspiracion
ideologic~ de 105 conservadorcs antioquefios del sector inrermedio. Pero la cxperien-
cia de Tiririb] rambien deja al desnudo la diflcil relacion entre el prcsidenre y SLIS
subalrernos dcparrnmenralcs del sector mte nncdio. Aunque la mcdiacion directa del
presidenrc ~segLlro qL1C se resarcicran los agravios de Titiribi, el recalcirranre goberna-
dor desaurorizado por el presidenre permanecio ftnnemence asentado en su cargo.
El aiio de 1947 no fue especialmcnre viole nco en Anrioquia. p~ro fue un afio en el
que los municipios expresaron cada vcz mas SLI repudio a las politicas dcparrarnencales
oricnradas a moldcar la polirica electoral local y a dererminar los nombramicnros en
. , cargos' pllblicos. Dos C3S0S que iuvolucran quejas locales de violencia partidista durante
el mismo ano ilusrran el canicrer de los cheques entre los municipios )' el gobierno
de parrnmenral v 1:1 varicdad de r~spu~stas oficiales 3 los incidenres de agiracion )'
disrurbios mL1nicipales. Dos nwse5 despL1cs de que los libcrales de Tiriribi prescn-
raran SL1 queja. los pobladorcs de C;\cer~s -un pueblo froneerizo escasamenre
habirado )' pr~dominanr~mente ncgro-, en la region del Baja Cauca, tambicn
reporraron incid~nres de vjolencia moriv:lda pOl' difcrencias parridisras. pero t~,e­
ron ignorados tal1to por el gobierno deparramenral como pOl' el central. Caccres.
como Tiriribi, era una poblacion nn)'orir;lriamcnre liber31, pero a diferencia dc
\ ',Tiriribi 0 d~ orros pueblos cafcteroslibcrales delsLlrocsrc, los habitanres de Caceres
'poseian pocos mcdios para influir ya fLlera en el gobierno depart:lmenral 0 en el
, nacional. Los vorantes de Clccres el~,n pocos, mal organizados e historicamenr,'
habian mosrrado altas rasas dc absrencion el~croral."·' Adcmas, en Cleeres no
lubia hombres de negocios (como 105 ca.fcrcros de la elire) que hubieran podido
inllLlir en el gobierno ccneral r~CLlrricndo a b mediacion de L1na asociaci6n priva-
da de prodL1crores quc. a SL1 vez. forzara a SL1 favor la intervenci6n deparramenral.
As!, cL1;mdo el gobcmador Bernal nombro a Lm alcalde conservador en Clceres )'
provoco una indignacion similar a 1:1 ocmrida en Caramanra y Titiribi, se gan6 un
88
CAriTULU I. I., \'101' ....."11 tdlIWIIWI, ,,,,, .... ".," "" __,,",,,, _w,_
lcve regai'io del gobierno cenrrnl. pcm csre no produjo ningllll cambio ell ]a puli-
rica deparramenral. EI gobcrnador B~rnal pudo y. de heche, dd~'lldio su n~garil'a
de recmplazur al ofen sivo alcalde, desviando la culpa de la discriminncion parri-
disra hacia la ubicacion geogr;\fica perifcrica del pueblo y b pobrcza generalizada:
"No mc empe'lo en sosrencr elementos igllor~nces en las alcaldias", rcspoudio B,'rnal
sarcasricamenre a una reprimenda del gobicrno central. Uta realidacl cs que p~ra e50$
.' i sirios, dimas)' esos sucldos, no pucden conseguirse clcrncnros mLlY capaces, La gober-
(\.) nacion qUlslera enviar todo un alcaldc, pero no pucde sino enviar 180 pesos de
'I
/' alcalde....';
La violencia que ruvo lugar en los pueblos dc imporranci.i cconomica donclc
los conservadores eran numerosos, a su vez, provoco LlI];] respLll'sCl bicn discinra
de 105 gobiernos central y deparrarnenral.."· Fredonia, cn cl surocsrc, producia cl
mayor volurnen de cafe en Anrioquia, EI [errocan-il dc parrarncnta] conraba con
una cosrosa rroncal, entre Medellin y el municipio. cxclusiva para scrvir a las
haciendas caf~[eras y ganadcras de los micmbros de la burgucsla regional. fredonia.
dividido equirarivamcnre enrre los voranres liberal~s y conservadore5, rendia a oror-
garle L1na pequena mayoda local :II parrido que eSCllvicra en d poder t'n Bogor:\..')
Sin embargo. en 1947, los liberales domina ban cl Concejo JvJunicipal y por vorn
dccidi~n los s'llarios y concrolaban cl nombramienro de I'arios funcionarios gu-
bernamencales locales }' d~ la policia, Cuando el gobernador Bernal Dombro a lin
alcalde conservador par" asegurar d regreso de fredonia a ta nu}'oria conserYolclol'a
en las elecciones de 1947, d Concejo 51' nego a cooper:lr con cl. Dc hecho, b policl:l,
conrrarada por el Concejo, impidio el inrenco del alcalde de usurpar b aucoridacl al
Concejo y Ie disparo a LII1 lider conservador qlle incerced!a por d 31caldc,
Inmcdiaramemc, varios miembros de lIna int1l1yL'nre familia poll rica cnnscr-
vadora )' otros poliricos regionales que ocupaban alcos cargL15 sc mOl'ilizaron con
el fin de p~r5uadir al gobe.rnador con respecro a b sevcridad de b anl('llaZa al orden
pllblico que se presentaba en Frcdonia:'" EI gobernador Bern~1 dl'splego r:lpida-
menre a 10 guardias deparramenrales y 1111 renienrc dc policla para r...s[;lblccer b paz
en el municipio, pero la inrervencion d~ la policia dep;lI'Camenral desaro una confl'On-
80
 A SANGIlE y FUEGO: LA VIOU,NCIA EN ANTlOQUIA, COLOMDIA. 1946-1953
tacion que dcjo sietc hcridos de gravedad y a un rniernbro del Directorio Conservador
de Antioquia mucrto. EI gobernador, el presideutc de Colombia y los funcionarios
municipalcs de Fredonia intercambiaron una lluvia dc tclegramas. Tanto el periodico
conscrvador de Bogota, Ef 5iglo, como el liberal. El Tieinpo; informaron extensamente
sobre 10ocurndo en Fredonia y, en respuesta a las criticas de malmanejo gubernamental
cxpresadas CIl ambos pcriodicos, el gobernador le prescnto su rcnuncia al presidente.
La violcncia en Fredonia provoco una respuesta del gobernador y del presidentc
que no habia tcnido la violcucia partidista que afectaba los intcreses dela elite liberal
en Titiribi y Caramant«, La voluntad del gobernador. tan desafiante en otras circuns-
tancias, de rcnunciar a su cargo cuando se determino que la violcncia de Fredonia habia
sido, al mcnos en parte, rcspousabilidad sliya cs testimonio de la mayor influencia que
cjcrcian los intercscs de la elite conservadora tanto en el gobierno dcpartarncntal como
en cl nacional. Pcro estes G1SOS tambien sefialan la importancia de mecanismos
insurucionalcs bien establccidos para garantizar el continuo fluir de la responsabilidad
y cl podcr entre las autoridades departamenrnles y municipalcs, A pesar de las diteren-
cias en su composicion partidista, las cxpericncias de Fredonia y Titiribi fueron tipicas
de b trayectoria de ]a violcncia partidista en los scctores de poblamicnto tradicional 0
nuclear como la zona (afetera antioqueiia. EI efccto combinado de los intcrcses
cconomicos estratcgicos y las rcdcs de influencia politica permiti6 que los ciuda-
:~{
danos presionaran al gobiel'l1o dcparta.l11ental 0 al central para que tomara en serio
sus preocupaciones sin tener en cuenta su aftliacion politica. En contraste, tanto d
gobirrno de~lartamental como cl na(ional ignoraron las quejas locales de violencia
panidista ocurrida en (;icen:s. Adem;ls de ser abrumadora.lllCl1te liberal, Caceres no
tenia los medios para movilizar una protesta colectiY.1 contra cl Estado, de tal manera
que garantizara una minima receptil'idad. Tenia valor e<:ono111ico, pero sus riquezas
estaban en manos de telTatenienlcs auscntes 0 de intereses mineros extranjeros, mien-
tras aquellos que habitabJn en cI pueblo earecian de intermediarios institucionales e
in[j:~estructura politica para hacer que sus agravios fueran tenidos en· CLienta,
En (onseCllenci:r, [as decisiones tomadas para resolver los incidcntes de violen-
ci~ en 105 IllUnl(jplos antioqucnos se basaron, al menos parcialmente. en facto res
I'.~ .
90
1;,'
CAPiTULO I. ..
I..~ I/~,,~, t:ll Mtl~HIN \" ~'" 1.'.. all ...... 1I"IoOOC ""....·U, ...H.
que crasccndian la composici6n partidista del e1ectorado de un municipio en par-
ticular. Mas que el hecho de ser un pueblo liberal 0 couservador, la ubicaei6n y
composicion (tanto etnica como partidista), asi como la presencia de poderosos
( hombres de negocios cu)'os intereses no estaban en condiciones de ignorar .ni el
) gobierno departamcnral ni el.-nacionaLdeterminaron las respuestas oficiales a los
( incidentes locales de violcncia, Estas consideraciones se convirtieron en un factor
. ) importance para de terminal' la razon por la ·cualla violencia partidista evoluciono
de rnaneras Fundamentalmenre distintas en los pueblos con una mayo ria liberal.
'~.i
La violencia por otros medics: La sustitucion de los liberales en los conccjos
directives publicos
EI esfuerzo en aras de lograr las victorias electorales para cl Partido Conscrvador
:(.
en 1947 fue acompafiado por un intento conccrtado de desalojar a IJ oposici6n
r· liberal de su posicion dominance en los cargos del sector publico, Los conserva-
dores del sector intermedio tarnbien trataron de altcrar la composiciou de las
entidades cruciales, como los cuerpos asesores municipales )' varias juntas adminis-
trativas departamenrales que regulabanlas licitacioncs, la contrataci6n y la inversion
en obras publicas. En ternunos eleccorales, estaba en juego el control de una porcion
cada I'ez mas lucrativa e inlportante del patrocinio estatal.
,i.
Los comites conserl'adores municipales en lugares como Bello -municipio
rt~·
ubicado dentl'o del area metropolitana de Medellin, que era densamente poblado
)' en el (ual ejerda una fuerte presencia la industria y la clase obrera- fueron los
prinleros en intentJr usar el ascCl1SO de su panido J la autoridad departa.ll1ental para
buscar el control de los puestos y los dineros publicos. Los ll1ie.ll1bros del Comite
Conservador de Bello exigiel'On que el gobernador del departamento intercediera
)' manejJrJ la elecci6n al Concejo de la Cooperativa de Municipios con el fill de
1( garantizar una mayo ria de representantes conserl'adores. EI controlmayoritario
del Concejo perl11itiria hnalmente que los politicos conservadores 10cJles usurpa-
ran y (ontaran con cargos estatales y contratos que durante l11ucho tiempo habian
'1" stelo dOll1illados pOl' ll1iel1lbros de la oposicion. Un ailo mas tarde, en 1948, los eon-
91

A S"N"nc v Fucr.«: L,I VIOlCNC,,, CN ANT'OQU''', COLO""',I, 1946-1953
servadorcs locales felicirarcn ;,1 gobernador por habcr "ehminad] 0 ] una rosca ncfanda
<]u~ sc habia cnrronizado en la coopcrativa, pOl' el Concejo de Admuusrracion, la cual
sc valia de esa posicion para hacer una polirica odiosa y exclusivisra, abusando con los
l~lIldos de los socios"." La manipulaciou subrcpricia del gobernador de las elecciones
para cl Concejo de Cooperacivas de Envigado, 0[1'0 importance pueblo industrial con
mayorb liberal, rambicn logr6 garantizarles a los conscrvadores locales una vcnraja
sobre la oposicion, Los micmbros del Concejo rccicn elegidos corraron r:\pidamenre el
ncceso ;t los fondos e inrcrrurnpicron imporrantes contratos de obras pl,blicas que ya
csraban en proceso y que habriau beneficiado a conrrarisras y rrabajadores libcralcs."
Los gob~rnadores rarnbien incerviuieron durante la Violencia para reorganizar
la composicion de los junras adminisrrarivas 'lue reg,an los ferrocarrilcs. la aduana,
los caminos, las obras publicas }' cl Insrituro del Seguro Social, aunqLle esras
inrromisiones cuyo blanco cran los micmbros de la elite de la oposicion en ocasiones
rcsnlraron dificiles de lograro Solo un caraclismo como la muerre de Gairan pcrrnirio al
gobernador Dionisio Arango Ferrer librarsc finah11ence de la presencia del capitan
Ju!i;'lIl Uribe Gaviria, lider anrioqueiio del Partido Liberal, ex-gobernador del depart:t-
menco)' presidence del comire region:tl de la Federaci6n Nacional de Clfereros, el cllal
ocupaba un cargo en la poderos:tJunca de Rentas de Anrioquiao<1 Alln asi, no flle facil
r~tirar :t Uribe Gaviriao Pocos dlas despucs de su despido, el minisrro de gobierno,
Dario Echandia, se 'luejo formah11ent~ de que dichas susri[llciones injuscificacbs eriU1
ilegales y ,'xigio la n:sritucion de Uribe Gaviri:to Pero el gobernador de Anrioquia
defendi6 sus acciones im'ocando la L~y 60 d~ 1930, seglll1 b eml, los funcionarios
deparram~ntales -~ntre quienes esraban los miembros de la Junra de Renras-, no
podian owpar simult;\neamence carg(1$ en un parrido y aibdio que, en redo caso, los
lib~rales se~Jl.1i:U1 teniendo r~presenr:tci6n en la Junca!~ La ace ion del gobernador se
sosruvo }' el gobi~rno nadonal se vio obligado a r~rracrarse, 10 'lue seria la primera de
much:ls eonfi"Onraeiones deeisiv:ts encre las aLltoridades deparr:llnentales y nacionales a
proposiro d~ nombramiencos )' poderes adminisrrarivoso
Si bi,'n es eieno 'lue durante la Viole'nci:t se ejcrci6 cierra prorecci6n con el fin
de impedir la subordinaci6n del progreso marerial de la regi6n a las exccnrricid:tdes
92
CAf'iTULO I. L\ V~.n:'·I~ 1-": /I..h I""".1It: \ H"I'" ~~·':I<JI·I,"'I:I·,., ,~h
de la competcncia entre los parridos )' limirar la dcsrirucion coral de mien-bros de la
elite de los comites deparramcnralcs influyenres, ran.1bi,~n cs cierro 'lUl' a los rraba-
jadores sc lcs ofrecio muy poc:t prorcccion, En ,'{ecra, la nunc de obrn sinclicalizada,
especialmenrc la cmpleada en cl sector publico. ful' uno de los primcros sccrorcs
de la poblacion anrioquefia en scnrir el cfccro de la violcncia p.nridisra cjcrcida
por el Esrado en la regiono Adernas de querer rccmplazara los rrnbajudores libcralcs
por conscrvadores, los conservadorcs mas radicales tambicn hicieron blanco del
acoso a los rrabajadores del sector publico con cl tIn de aplasrar a cicrros sindicaros,
cspecialmenre aquellos afJiados a la CTC en Anrioquia, como el sindicato de em-
plcados rnunicipales, los mineros, los rrabnjadores de carrcrcras, los (l'l'roearriles, los
scrvicios publicos, el perrolco )' los puerros.:':'
Los araqlles conscrvadores a las cupulas comunisra }' gaitanista, asi como a los
miliranres que conformaban la CTC, inicialmenrc tuvicron poca rcsisrcncia de los
anrioqucfios adinerados, incluidos nqucllos que lc profcsabnn lcalrnd al Partido
Liberal. Dcsde los dias de la primera adminisrracion de Alfonso Lopez Pllmarejo
(1934-38), b burguesia ,oegional habla heeho explicira su poca simparla por la
mane de obr:t sindicaliz:tda en general. perc espeeialml'l1re por los llamados "agi-
radores" y "comunisras"o Dc heeho, ClIando el presidenre inrerino, Alberm Lll'ras,
reprimio drastieamente al Sindiearo de Tr:tbajadores Porruarios del Magdalena
(FEDENAL), en 1945, )' reemplazo :t 1.080 miembros del sindicaro por obreros
que rrabajaran dl1loanre las huclgas, los hombres de negocios anrio<]ueiios apbu-
dierono-I< En las filas liberales, b oposieion m;\s seria a las lm'didas lk Lopez
Pumarejo - a favor de los rrabajado'res- provino, de heeho, de los comercianres
e indusrriales :tnrioqueiioso As!, ClIando el conservador Mariano Ospina Pern Ie
dio un duro golpe a la influenci:t de la CTC l1ledi'lI1re ~l reconoeimicnro leg;ll de b
Union de Trab:tjadores de Colombia (U1T) -la opositora j~'deraci6n sindic:tlisra
naeional inspir:tda ~n el c"..tolicismo-, sus aceionl's prol'oearon lnu)' POCI 0r1t1sicion
de los p:ttrones anrioquenos de redas bs af;liacione~ poliricaso DespLl'~s de redo,
era e,n Anrioquia, el principal cenrro indllSrrial y minero del pals, donde los s"gLli-
dores region:lles dellider liberal disidenre Jorge Elirel'r G:til":ln, pOI' muchns an os,
').1

A S.'NGRE v FUEGO: L" V'OlENClA EN ANT'OQUIA, COLO.m'A, 1946-1953
sc habian lauicnrado de que" estil[baJ concentrado todo cl poder oligarquico" en
Colombia.''s La bLlrgLlesia antioquefia se oponia incluso a los intcntos modestos
de exigir a los patroncs aumcntar su exigua contribucion al [nstiruto del Seguro
Social, insisticndo en que cualquicr expansion del podcr burocratico del Esrado
central consrituia una rcntativa inconstitucioual de disrninuir 0 arrebatar cl poder
de dctcrrninar la politica social de man os privadas y dcpartamcntalcs.
Los sccrorcs sindicalistas mas milirantes de Antioquia, por tanto, previeron
que el asccnso de Ospina y sus seguidores a los cargos de poder inrcnsificaria las
rcaccioncs del Estado a la agitacion sindicalista. Y no se equivocaban, Poco ticm-
po dr spucs de la poscsion del presidente y de su auuncio de que Jose Maria Bernal
se6.1 nornbrado gobernador de Antioquia, los sindicatos regionales iniciaron una
olcada de hlldgas para protestar pOI' las condiciones laboralcs de los trabajadores
de las cornpafiias mincras cxtranjcras y el aumento del costo de la vida. Los traba-
j;ldores mas del pctrolco, ernplcados por .511CUy Ti·OPlC.u Oilen Remedios (Antioquia)
y en Barrancabcnneja (Santander) y :lftliados al Sindicato Colombiano de Trabajadores
del Pctroleo, sc dcclararon en huelga en octubrc y noviembre de 1946, al tiempo que
la Fcdcracion de Trabajadores Antioquefios (FED ETA ), a la cual pcrtenecian los
crnplcados rnuuicipalcs, los maestros y los obreros de carreteras, amenazo con ernitir
un pliego de exigencias si no sc satisfacian las peticiones de los ttabajadores de los
mataderos municipalrs. Ademas, a manera de protesta politica contra la elite que
lidcraba el Partido Liberal, los obreros dc las minas, el petr6leo y las cal'l'etel'as
votaron mayoritariamente pOI' los candidatos gaitanistas en pueblos como Bctlllia,
ClucJsia, Dabciba, Ebcjico, Peque, Remedios, Turbo, Segovia, Zaragoza, Titiribi y
Puerto Ben'io en bs elecciones de m.1rzo de 1947:('
Gaitan amenazo con convocar a una huelga general poco desplles de las elec-
ciones de marzo, si el gobiet'no eentralno rrspetaba las victorias liberales en las
clccciones de Asamble,l y Congrcso,H En abril, la CTC voto para hacer realidad
b amCl1.1za de Gaitan y se declaro en huelga para protestar por los despidos ilega-
les de micmbros de los sindicatos y eluso de vigilancia y represion policial contra
los trab;lpdor~s. Pero los industriales de Medellin (de ambos partidos) y la Union
')·1
I-
CAPiTULO I. L.\ \'~H""I" ION "1I'lIHllt '" U.ll~ ~""""""'''l NI"'UAII"~.
de Trabajadores Antioquciios (UTRAN) - ..el suidicato regional de inspiracion ca-
tolica- sc negaron a respaldar la huelga general, y Gaitan mismo, despues de habcr
convocado ala huelga, se neg6 a apoyar abiertarnente a la CTC:IS En mayo, cuando
los trabajadorcs de los ferrocarriles participaron en la huelga general en protesta
pOl' el crecienre uso de violcncia estatal contra los trabajadorcs, la disrninucion de
los salarios y el dcterioro de las condiciones socialcs, el gobierno departarnental
de clare ilegalla huelga y aprovccho la oportunidad para despedir a los trabajadorcs
considcrados "inconvenienc~s".49
Esra claro que los miembros de la CTC estuvieron entre los primeros cbjeti-
vos del ataque conscrvador, pero los unicos que consistenternentr fueron blanco
del acoso y los despidos fueron los trabajadores rnunicipales y ferrovarios, es
decir, los individuos con cargos que dependlan del clienrelismo politico y cuyo
patron era el Estado. A estes trabajadores fue a quicnes los conscrvadores de la
"
administracion departamenta] culparon por la incapacidad del partido de arreba-
tarle el control a ciertos concejos municipales ~strat(gicos en las elccciones de 1947.
Ii" En coutraste, el gobierno departamental fue mucho mas prudence cuando sortco
la situacion con los trabajadorcs del petroleo y las minas, quienes no hacian parte
~ ..
I"·.· de las norninas del clicntelisrno estatal, La reaccion del gobernador a la agitacion
y los disturbios laborales ell el Call1pa111ento de la Shell Od en Cas abe es un caso
\~-.
ilustrativo. En agosto de 1947, la gcrenci<l de la ,S'hell tclegrafio al gobernador
solicitandole de manera urgente 20 policias departal11entales para proteger la C0111-
palita de un !evant,ul1iento obrero que ;\Inenazab,1 con tomarse cl campamcnto, pero
'I' cl gobierno departa.l11ental se nego insistiendo en que no seria apropiado defender a
!~i una compania extranjera en contra de trabajadores colol11bianos. so Asu111icndo una
I......
·
postura nacionalista, cl secret.1rio de gobierno dep;u·t;unental, Eduardo Ben'io, sugirio
'lue la comp;ulia contrat;u'a polidas fuera de servicio, tal C01l10 10 had;ul otras compaiiias
,'xtr;uljeras, enlugar de esperar que el gobierno depart;u11Cnt:l1 protegiera b seguridad de
I~
i?' Ia ,91('U" 1
LI respuesta del gobemador a 1.1 gercncia de la Shelino elllam) de nil1l;Lln tipo de
:.', nnpatia personal pOI' los trabajadores, De h~cho, cl gobernadDr ya los habiJ ridicuuzado
'J5

A SANGRE v FUEGO: L,\ VIOLENel.·\ EN ANTlOQUIA, COLOMOt,\, J 946-' 953
m.is de una vcz rild:U1dolos de revolucionarios y comunistas. En lugar de ello, a Berrie Ie
prcocupaba dar la apancncia de llue cl gobierno esruviera arrodillado ante Ia compaiiia,
al desplegar ftlel'Zas departnmenrales para reprimir a los rmbajadores, y rampoco queria
carrel' el riesgo de ser culpado por la posible cscasez de combustible que pudiera
rcsultar de las protestas obreras. La produccion de perroleo en Annoquia se habia rripli-
cado entre 1945 Y 1947 Y los ingresos generados pOl' eI impuesro obligato rio se usaban
para financial' pLUyectos de obras publicas en cl departamenro.r' EI petroleo era, pues, un
bien esrraregico demasiado lucrarivo como para que el gobierno dcparramenral se arries-
gara a poner en peligro su produccion. incluso si se involucraban principios ideologicos.
Al negarse a otrecerle a la .She11 la ayuda deparramcnral solicirada, el gobernador
inreutaba negociar con disimulo para persuadir a la gerencia de Ia empresa de la
sabiduria de abrir el empleo a los trabajadores conscrvadores y a la influencia polirica
conservadora en el campamento, a! riernpo que eviraba dar la impresion de que el gobier-
no esruviera inrerfuiendo para beneficial' a una empresa extranjera.
El levanramienro obrero en Casabe provoco una ansiedad considerable entre
las autoridades departarncnrales aurioquefias, quienes a finales de 1947 se pre-
ocupaban cada yez m:ls por Ia presencia de "proyocadores" en las filas de Ia fuerza
bboral. Pero las autoridades region:lles cJnalizaron dichas preocupaciones hacia
los tr:lbajadores del secror pllblico, no h:lcia los mineros ni los rrabaj:ldores del
perr61eo, quienes consrituian las fuenres mas probables de agiracion. En conse-
cuencia, los gobiernos deparramenral J' nacional se embarcaron en una serie de
medidas orienradas a resrringir Ia movilidad Iaboral en Medellin J' en orras areas
1 A pesar del uso allrorizado of/ciaL11enre en e1 departamento del :lCOSO conrr:l
donde exisria una contundenre presencia de empleados pllblicos:i. Entre orras rkri-
cas, las auroridades comisionaron inycstigaciones para medir Ia composici6n y las
srnp:Hias parridisras de los rrabajadorcs de los ferrocarriles, carrereras J' los programas
de obras publicas municipales y, simu\r;ine,U11cnte, allmenral'On d nllmero de g1.lardias
que yigilab:ln los dormirorios de los empleados de los ferrocarriles. Las autoridades
regionales tambien impusicLUn toques de queda y aurora.al'On las requisas a los rraba-
jadores sospechosos de pOl·tar armas 0 de parricipar en acriYidades "subyersivas". La
policia deparramenral, bajo la auroridad direcra de la gobernaci6n, surgi6 como el
medio preferido de represion oflcial dirigida conrra los rrabajadores del sector
96
CAPiTULO 1. l\ V,.ll:.','\ P; "'h Ill:' 110; " U.''', MI ,," II'~'" ""·ll.\It1'
pl,blico. POl' ejemplo, esra policia deparramenral flle urilrzada para aplasr.ir la
huelga de los trabajadorcs terrovianos en ma),o de 1947.
Eluso rucinario de policias para reprunir }' acosar a los rrabajadores no flle lin
fen6meno introducido durante la Violencia, ni tampoco una raCtiCl cxclusiva de las
autoridadcs conservadoras nntioqucfias. pel'O sin lugal' a dudas escIll) )' PI'OYOCl) IIn;1
rcsisteucia sin precedenres en las adminisrracioncs anrcriorcs. Sin unportar Ia af~liacil)n
polirica, pOl' ejernplo. las auroridades regionales nnrcriores hnbian adquirido cl
habiro de desplegar agenres de policia para dispersal' las hlldgas )' proreger la
propiedad privada contra los inrerescs de la Iuerza laboral desde la decada de
1910, 10 cual habia alimenrado un senrido generalizado de hosrilidad (]ue daraba
de varias dec.adas entre los rrabajadorcs )' la policia. Pero cuando la nnimosidad
entre los trabajadores y la policia adquirio matices parridisras. las rcnsioncs entre
ambos grupos alcanzaron nuevas dimensiones, Finalrncnre. d asesinato de Gaitan,
en abril de 1948, ernpeoro las ya rcsquebrajadas relacioncs entre los rrnbajadorcs y la
policia en Antioquia, sobre todo cuando aumcnraron dramaricamcnrc los araques
dirigidos pOl' los laureanistas en puesros departamenrales oficinlcs conrra los rrab:l-
jadOl'es del sector pllb1ico J' a medida que se introdujeron nuevas fOl'mas de violencia
priyada para complemenrar las acriyidades represiv:ls de b polida contra los rrabaja-
dores de los secrores pll blico e industrial.
El fracaso de 1a conversi6n al conservatisl11o y la escalada de vio1encia
determinados rrabajadores y pueblos liberal,'s durante los dos primeros .1i1os del
mand;lto conseryador en Anrioquia, en b region hubo un nlll11erO sorf,rendel1tementc
reduciclo de incidentes de yiolencia local. Muchos mcnos allll furron rcporrados en
Ia prensa y b of/cin:! del gobernador dlJl'ante los seis meses transcllrridos enrre las
decciones de ocrubre de 1947 }' e1 asesinato de Jorg.: Eliccer Gair:in en Hagar:\, en
abril de 1948. Sin embargo, e1 asesinato alrero b relariva calma del drparr:l1l1enro.
Antes de sumuerte, Gair;\n no hab;" gozado de gran pLlpularidad en Anrioqllia.
A diferencia de ciuciades como Bogota 0 Cali, don de el apo)'o a G:lidn lubia sido
97
 CAPiTULO l. L, V~IU""ll." reI" ~1'lI,UItl 1" ~'" llJ!ll u .....·'"1!l "''1H..... '''!
A SANCii<E y FUEGO: LA VIOLENCIA EN ANTlOQlIJA, COLOMntA, 1946·1953

considerable (a!callzo por cjcmplo hasta un 50% del voto urbano ), rncnos del 5%
del eleccorado de Mcdcllln 0 de Antioquia habia votado por i:l ell las elecciones
prcsidcncialcs de 1946. No obstante, para las elecciones parlamentarias de marzo
de 1947, cl apo)'o antioquefio al lider liberal disidentehabia empezado a aumen-
tar y varies seguidores de Gaitan obtuvieron escaiios en cI Concejo Municipal de
Medellin en las clcccioncs de octubrc de 1947. Aun asl, la lirnitada y selectiva
popularidad dc Gaitan en toda Antioquia explica probablemente por que Medellin,
asi C0l110 la mayor partc del departamento, escape de los efcctos mas dcstructivos de
la protesta popular que siguio a su asesinato. El principal blanco de la violencia
popular armada cn Medellin fue cI periodico conscrvador, L;;. Defens,1, el cual fue
incendiado como castigo por ser el cuartel general de los conservadores laureanistas
y de extrema derccha, a quicncs los scctores populates del Partido Liberal culpaban
tanto dc Ia mucrtc de Gaitan como de la escalade general de Ia violcncia par tidista
en Colombia. Al compararse con los efectos de la ira popular en Bogota, donde casi
la mitad del centro de la ciudad fue destruida en menos de 24 horas, 'el alcance de
los daiios pcrpetrados en Medellin parece relativamente insignificante, a diferencia
de los sines que sufrieron la violencia popular estaban ubicados en [a periferia del
;~! . departamento. Los ernpleados ferroviarios de la linea Medellin-Puerto Berrio
surgieron como los conductos entre la rcbelion rural}' la urbana.
El asesinato de Gaitan se sintio con mas fuerza en cl municipio de Puerto
Ben'io, en los campos petroleras de Youdo y Remedios, en los municipios del
suroesre como Andes, Bolivar, Anza y Urrao, )' en los pueblos del occidente como
Buritica, Peque y Turbo. S(' En todos estes pueblos habia proycctos de obras publicas
quc ernplcaban a trabajadores de carre teras y ferroviarios, y estos trabajadores
J: ,
jugaron papeles irnportantes C01110 lidcres de protestas populates. En Puerto Berrio,
:~!". en Bolombolo, Venecia. y en el campal11ento petrolero de la Siu'U en Casabe hubo
incendios y asaltos a establccimientos comerciales y oficinas del gobierno como el
juzgado, la alcaldia y las oficinas de aduanas en los alrededores de la estacion del tren,
t\
En Dabeiba, Caceres, Cisneros, Peque, Titiribi, Venecia, Fredonia, Concepcion, Envi-
gado y Santo Domingo hubo inrentos de actos de sedicion, Seis de estos municipios
estaban ubicados en el suroeste y en el oriente cercano, no en Ia periferia, pero todos
":- se caracterizaban por la fuerte presencia de obreros sindicalizados, especialrncnte
~!
.. '

de la rcaccion de las autoridadcs departamentales. .lfr aquellos empleados en obras publicas, d ferrocarril y las minas." Estes municipios
11.'
rr::'.
Un eminente abogado laborista de Medellin recuerda que despues del asesinato '.:: tambien eran sitios donde un sector significativo del electorado liberal habia votado
de Gair;lI1, "los activistas y lideres sindicales" y quienes "simpatizaban con la iz- por la lista gaitanista en las elecciones parlamentarias y para asamblea dcpartamental
quicrda" fueron "apresados de manera indiscl'iminada" .54 Alilenarse las celdas de i~~-'
en ocwbre de 1947.
las prisiones de la ciuclad, las autol'idades Sf. aduenaron de escuclas pllblicas y, una Bolivar. un municipio del suroeste, surgio como foco de la violencia. El
veL agotado cl espacio en ellas tambicn, construyeron un campo de concentracion ~~: municipio habia sido caracterizado pOl' una ligera mayor1a liberal hasta 1945,
plol';sional en la plaza de toros de Ia ciudad, La mayor;a de los retenidos eran " pero se habia conyer tido al COL1servatismo durante el per/odo entre las elecciones
':
"cmplcados ferroviarios, especialmente aquellos que trabajaban en la linea que une a para Concejo Municipal de octubre de 1945 y las presidenciales de 1946. 1lU11edia-
"
Medellin con Puerto Benio" .~S Las autoridades eligieron detener a aquellos pro- T, tamente despues del asesinato de Gaitan, una de las primeras medidas propuestas
vcnicntes de zOllas de Al1tioquia donde hubo manifestaciones violentas despues del l~ por d alcalde de Bolivar fue d derecho a sustituir a tres miel11bros de la CTC que
.'
asesinato de Gairal1 )' donde, en algunos casos, juntas revolucionarias se habian ,"
trabajaban en la cuadrilla de construccion de la carretera local, considcrados "subver-
tomado d colltrol de los gobiernos lllunicipalcs. En estos pueblos, los mineros y los sivos", pOl' tres trabajadores conservadores. AI poco tiempo, conservadores locales Ie
.:.
t1ab:lj;ldores de los pllcrtm, las carre teras y eI sector petrolero constitulan una tW· o(rccicron al gobicrno su asistcncia con armas y vehiculos para enfrentar los retos
presencia del1l0grafica )' politica importante. La mayoria, aunque no b totalid'ld, planteados pOl' los trabajadores alzados en armas, ~~ La presencia de conservadores

t';
:i>"
It,,··
I."

98 j.' 99
I~;:.
 A S"NGI\~ I' FlI~Go: L" VIOLENC'!\ ~N ANTIO"U'''. COW_In lA, 1946-1953
voluntaries lisros }' disPLl~S[OS, asi como Ia ubicacion ~straccgica de Bolivar -SLI
proximidnd canto con cl dcparrarncnro de Choco como con los rrabajadores del
sector pllb[ico en los municipios cercanos del Sl1l'oeste-, 10 convirrio en un h'gar
ideal para la organizaci6n conservadora connnrrevolucionaria. Esras organizaciones
q"l' incorporaban tanto a la policia local como a volunrarios civiles conservadores
("concrachusma") Iueron desplegadas para reprimir los [cvantamienros liberales
en orras zonas. Par cjcmplo, Bolombolo, una poblacion en cI municipio de Venecia,
dondc los liberales cran poderosos )' donde rrnbajaba y residia una gr;1I1 conccnrra-
cion d~ choferes, rrabajadorcs de carrcrcras y personal ferroviario, se convirrio en el
blanco inmediaro de las cuadrillas conservadoras de Bolivar [uego del asesinaro de
G'lidn:'" Las fucrzas conrrarrcvolucionarias con base en Bolivar fucron enviadas a
sofocar los disrurbios causados pOl' los rrabajadores de las carretcras de Quibdo y
Carmen del Arraro en cl Chocc, cunndo -en reaccion al asesinato- se levantaron
en arruas, sccuesrrarou a ciudadanos anrioquefios, destruveron linens del telegrafo
c impusreron a sus s~guidores en cargos de obras pl,b[icas.('O Aunque el gobel'l1a-
dol' Arango Ferrer aurorizo la creacion dc cuerpos policiales civiles y Ies entreg6
arrnas a volunrarios conservadorcs reclurndos selccrivamcnre en orras zonas del
dep;lrramcnco, Bolivar p~I'Cce haber sido uno de los primeros ccrritorios de prue-
ba en Ancio'1"ia de Ia recicn crealh "concrachusm;l" .(01
Las secllelas del :lsesinaco d~ Galc,in rambicn se sinciel'on can agudeza en las
zonas donde h:lbia presencia de rr'lbajadores milirantes qlle no eLm empleados oft-
cia[es. En ~fecco, estos crabajadores parecen h:lberse envalenronado a callsa del breve
periodo en que los revolucionarios se cumaron los gobiernos municipales de cierros
pueblos )' del caos general causado p.or el asesinaro de Gaican. Los h,lClguistas pe-
tro[~ros dc Ia SheD en cI campamcnro de Casabe utilizaron Ia excLlsa del desordcn
pllblico como hck, de negociacion para exigir el derecho a decerminar [a ahliacion
policica de los c~ndidatos a owpar los cargos de inspeccor y juez. y como condici6n
para dejar his armas.6~ Exigencias como csca, acompanadas deluso 0 la amenaza
d~ I'io[encia, alimenraron una crecicnce paranoia en el gobierno conserl'ador. Las
aucoridades de p.lnamenca[es y nacionales sospechaban que en codas partes se cons-
piraba para derrocar a !rlS conscrvadores que ocupaban cargos pllblicos y que los
100
CAPiTULO I. L.\'~.II"l"" ..II'"'IU'\·I''''''''~''~~'U·'''~'''~'''''''
sindicalisras cran sus lidcres. De ahi que el gobernador relegratiara en forma conti-
dcncial una advcrrencia secreta a sus subalrcrnos, insrandolos a vigibr los explosives, el
transporce. los sistemas de comunicaciou, las cmisoras, los aeropuercos, las bodegas Lk
municioncs. los acueducros, las plantas elccrricas, las rescrvas de combustible y los
oleoducros.?' Mescs despues del asesinaco dc Gait;\n, el prcsidenrc Ospin;l Phcz con-
tinuo urgiendo a los gobernadores a manrcncrse alerta ante Ia posibi[idad de fllturos
movumcnros subversives 0 de ordenes paGl quc los afJiados de b CTC se dcclarnscn
en huelga. Tarnbicn exhorro a [as gobernadon's a manrcncr un csrrccho nivcl de coor-
dinacion con los comandantes milirares locales con cl fin dc rener cropas csracionadas
oporcunamente en las principales ciudades de provincia."
Aunque muy pocos trabajadores en Medellin)' su zona industrial inmediara sc
rnovilizaron para protestar pOl' el asesinaro dcl lidcr policico, las autoridadcs dcparra-
mentales aprovecharon la incidcncia de procestas revolucionarias cn orros pueblos
cruciales de Antioquia para juscificar el acoso genera[izado )' cl despido de crnpleados
y rrabajadores oficiales en rodo cl departamento. Las auroridades conservadoras scfula-
ban las insurrecciones populares en cicrros municipios como el'idcncia inconrrovcrtible
de un p[a.n comunisca, previsto desde hacia mucho cicmpo. para asumir d control del
pals. La fuel"ZJ de este argumento ClIVO cco entre algunos miembros de la elite liberal
local, quienes en los ailos sigl.lientes se rehrieron a las explosioncs popu[ares de ira pOl'
el asesinaco de Gaican como una "copios:! hemorragia criminal" quc jl1Scitlc6 eluso de
la represi6n.(,j Despues del asesinato de Gaidn, miembl'Os de [a o[igarqula liberal dc
Medellin, como Carlos Uribe Echeverrl, pOl'ejcmplo.le bl:indaron su apoyo a Laureano
G6mez lamencando pllb[icamence cl no poder espel,lr sino un minima esfucrzo de su
propio parcido pOl' combatir el comunismo. h h AUl1l1ue los [ibera[cs de b elice.: no
respa[daron eI uso de las policicas parridiscas para discriminar ;1 los miembros dc su
propio panido, la represi6n dirigida par el Escado concra [os sindicacos. especialm~nte
aquellos percibidos como if)spirados pOl' e1 comunismo, ciertamentc gOZQ del respa[-
do tacito de muchos miembros de la burguesb liberal ancioqucih.
Ospina Perez comprendi61a natura[eza escncialmcnce conservadora de sus com-
paCt'iotas de ambos partidos, as, como [a profunda ansiedad que les gene-raban las
movilizaciones populares de cua[quier cipo, aunque puede luber subesrimado el
to!
 CAPiTUl.O I. L.-\ V~".1:,",1A u· I.h"J\:ll.'" '"I'"~ l"!1 .~""''"''.~ lo.''l'r".r~
A SANGIlE v FUEGo: LA V'OLENOA EN ANTlOQUI,I, COLOMBIA, 1946-1953

temperal1lento colcrico del hombre que cscogio para rcstaurar el orden en su dcpar- tario de gobierno. Tambien habia jugado un papel primordial en el estableci.miento

tamcnto natal. Can el fin de prevcnir la expansion de la insurreccion popular en de las bases legales para organizar patrullas rurales de civiles arrnados durante cl

Antioquia, Mariano Ospina Perez dcsperto a Dionisio Arango Ferrer a las 2 de la . rnisrno periodo (1946-47). Adernas, la movilizacion de los rcservistas de Sonson

madrugilda del dia siguicntc al ascsinaro de Gaitan y'lo nombro gobeL"nador de fue significativa pOl'que los habitantes de cse municipio eran reconocidos por su

Anuoquia" Miernbro del grupo de politicos profesionales del sector intermedio catolicismo doctrinario y su al'raigado conscrvatismo, Ar;ulgo Ferrer apelo pues a

cducado par los jcsuitas, Arango Ferrer se habia forjado gradualmente una repu- los partidarios lcales para defender a Medellin y su palacio de la gobernacion, en vcz
tacion de hombre cficaz para solucionar los problemas del Partido Conservador a de acudir a la policia dcparramental, at ejercii:o 0 a la Policia Nacional, integradas

nivcl departal1lental. Era cl hombre a quicn el partido recurria cuando los asunros por agentes liberales y no antioquerios. La feroz xcnofobia, convertida en un rasgo distin-

de orden publico alcanzaban proporciones alarmantes. Arango Ferrer, como otros !: . tivo de las politicas adminisrrativas antioqucfias a 10 largo del periodo de la Yiolencia y

rnicmbros del sector intcrmedio, se opouia al bipartidisrno )' no era rcnuente a usar que conrribuyo de rnanera no despreciable a intensificar el resentimiento local contra el

la fuerza para mantcncr cl orden. Pero 10 difcrcnciaba de los politicos mas jovenes gobierno departamental, recibio su primer impulse en la adnunistracion de Arango Ferrer.

del sector iutcrrnedio -Llue 10 rodcaron en la burocracia regional, no solo durante Los ocho mescs de gobernaci6n de Arango Ferrer (del lOde abril al4 de diciern-
su gobernacion e1e 1948 sino tambicn entre 1952 )' 1953 wando aSLU11io nueva- 1/ bre de 1948) tUeron dedicados a erradicar los supuestos focos de insurreccion en el
I'·
~L
mente el cargo- su clare antagonismo con cl populismo, Arango crcia que solo los ~,
~) departamento. En julio de 1948, el gobernador permirio que los tUncionarios de las
hombres "inteligcntes" del partido podrian mantcncr a raya la insubordinacion y rcntas departarnentalcs Iomentaran la creacion de fuerzas policiales civiles penna-
dcsconh.iba profundal1lente del pueblo. nenres y auxiliares en el ambito mumcipal." Esta accion hizo evidente la razon pol'

Una liora drspues de scr convocado por cl presidcntc, Dionisio Arango Ferrer la cual habia sido irnperativo retirar al capitan liberal Julian Uribe Gaviria de la

nvanzo dccididamcntc entre la multitud que se agolpaba en cl Parque de Berrie para Junta de Rentas y Iortalecio al tigre de papcl crcado por el gobernador Bernal en

recuperar la scde de /;\ gobernaci6n de manOs de los que con desdcn denominaba "la ';,,: 1947, allucbar por cl dcrccho legal de los civiles a portar arrnas y organizar grupos

plebe" e inl1lcdiatamente COI1l'OCO a una reunion de eonservadores "notables" .68 patrulleros rurales. La policia civil auxiliar seria pagada, bien mediante fondos
~L
Conl'ellc,do de que la agitacion y los distmbios que habian rodeado al asesinato de ,;,", extraordinarios aprobados por los concejos municipales locales 0, donde el concejo

Galt:U1 eran el prc1ud io de una toma "cOl1lunista" del poder, el grupo aeordo no municipal se negara a cooperar, con dineros provenientes de las aduanas y el impues-

rcconoeer ningLII1 tipo e1e Junta revolucionaria autonombrada que reclamara haber It to al monopolio regional dcllicor. 7l El derecho a asignar fondos para crear 10 que
Ig. equivalia a una organizacion paramilitar que invalido el poder del veto de los conce-
depucsto a Mniano Ospina Perez; ell Bogota."9 Arango Ferrer hizo clos cosas l11is
,t.

durante la lllal;;UU del lade abril: llm16 a Eduardo Benio Gonzalez a Santa Rosa y 10 jos municipales legitimamente e!egidos, convlrtio a los tUncionarios de aduanas en

IIc.J111bro IIUCVal11ent( seerctario de gobierno de! dep;u-t<l.l11ento y llamo a los reservistas 'I: -'I:"
una de las fuerzas gubernan1entales mas temidas y poderosas y trazo una importante
,(
con5(rl'.\dore~ dclmunicipio sureilo dc Sonson para que protcgieran a Medellin.") vertiente en la evolucion del conflicto partidista en Antioquia.
i~,i:.
Las primeras aeciones del gobcrnador fUel'on de especial importancia. Eduardo Junto con la Policia Nacional, los agentes de aduanas se cuentan entre los

BClrlO Gonzalez babia sido instrumental en el nol11braIl1ienro de alcaldes leales al flillcionarios publicos contra quienes se registro el mayor nLlmero de protestas en
~i,. ~
cOllservalislllo en todo cl departamento durante Sll reciente desempefio como secre- los archivos de partamentales. 7.1 Cuando se hizo evidente cuan peligrosos podrian
(.
L;:i'

(!:
103
1\12 ::.'
 A S.\NGltf v FUH;O: LA VIOLfNl'IA fN ANTIOOUIA. COLOMUIA. ) 946·1953
CAriTULlJ I. 1.-. \,,,~ I tli 1\ III "'hl~' I." \' 'II "" '.~'f1" "'..~ "'..... \l1I~.

SL'r los grupos arrnados auronornos pagados pOl' los agenres de aduanas, induso Ics, arnenazando la produccion y estimulando conl1icros socio-economicos l.ircnrcs no
para los inrcreses couscrvadorcs, los inrcutos en el de parramcnro (especificamenre relacionados con los asunros parridisras- la discnsion en el scno del Partido Conserva-
de los visiradore s admmisrrativos ) de frenal' los abuses en Anrioquia chocarou dol' se rorno grave, Alarmado pOl' la altivez del individuo a quicn lc habia confiado cl
con provocacioncs y amcnazas de violcncia.?" Un aiio dcspues del ascsinaro de destine pollrico de su region nacal, cl presidcnre Ospina Perez dcsriruyo ,II gobernador
Gaican, los conservadorcs del municipio de Jardin, en el surcesre, sc quejaron de la Arango Ferrer a finales de J948 )' nombro en su lugar a un conscrvador concilindor,
presencia de "conrrachusmas" provcnienrcs del departamento de Caldas, quienes
habian !legado poco ricrupo despues del asesinaro J' csraban "sernbrando cl terror"
Una pausa en 1:1 escahda de la violencia
cn la region,?; Las fuerzas de la "conrrachusma" acosaron de manera indiscriminada
La violencia nunca fue consraurc en Antioquia entre 1946)' 1949, ni siquicr»
r:IIl[O a los liberales como a los conscrvadorcs que repudiaran sus merodos violences.
durance los periodos de los funcionarios politicos cspccialmcnrc cxcrcnusr.is. ni Cam-
TlIllbicn subvuneron rurinariamenrc los conducros de auroridad que vinculaban al
poco dcspues del fallecimienco de un lidcr de b oposicion ran imporrnnrc como
gobierno deparramcnral con el local. POI' cjcmplo, los detectives deparrameurales en-
Jorge Elie.:er Gairan, La agicacion parridisru fue c,clica )' conccutrada, )' mucho m;15
viados a medial' en los asuuros de Jardin informaron lll,e cuando acudieron a los
pronunciada durante los periodos de concicnda electoral 0 inmcdiaramenrc cll'SPU~S
agences de nduanas para que Ies ayudaran a caprurar a los hombres armados de Caldas
de un heche ran dcvasrador como el asesinaro de Gair.in. De hccho. los informcs
y. asi, proreger a los residences del pueblo. los agences de aduanas los rechazarou. "Le
sobre la violencia librada pOI' funeionarios publicos contra l.i oposicion liberal en
pcdunos al adminisrrador de las renras departamenrales. , , llue nos presr;u'a proreccion. , ,
Anrioquia disminuyeron dumnre los ulrimos mescs de J 948. Luego. a principios de
con el fin de haccr una b;lCida a WI' si enconrrabamos esos sujeros", se quejaron los
1949, una querella ---en salmuera pOI' largo tiernpo en el Concejo lvlunicipal de
detectives a su superior y al gobernador. pero "el mismo adminisrrador nos manifesto
Medellin dorninndo pOI' los libeeales- convirrio de nuevo ]a discnsion parridisr»
llue cuando lcs habia dado la orden de que nos presc;u:,Ul ayuda a los empleJdos de las
en una de las principales preocul-'aciones del departamenro,
RencJs. el empleado Israel Ramirez Ie respondi6 que 10 clescituyera mas bien porque clno
esraba coner:1 esa genre y que no creyeran que iba a ayudar", Cuando los derecrives Los miembros del Concejo se enfrascaron en una b,lralb ~'or las dillcult:\des

deparLullenraics :Ullenazaron a los agenres de aduanas con despedu:los, con presuncion flnancieras pendimeC's de b eiudad )' la posibllidad de L]uC' ~SCIS pudirr:lI1 condu-

respondieron "que son conserl'adores r rienen conexi6n con algunos clemenros poliricos cir a la bancarroca, EI recicn nombrado gobernador. Fern,lndo Gl)meZ M,lI'clncz

que los apoyari:lI1 0 se harlan a su bdo en caso de ir a proceder conrra e!los", 7(· (diciembre de 1948 a julio dC' 1949). inrenro razonar con los coneejales Cl)I1~erVa­
dores recalcirranres y los insro a negociar con ]a oposicion gairJniscI que conrrobba
L:I disemimcion de b I'iolencia }:' el pape! de secrores especificos de b burocracia
varias curules en el Concejo, EI gobernador insisclJ m convoear a los miembros dl'
dep:UT,ullencal pJra promol'eda. especialmenre eras h Inuene de Gairan. fi'acrur;u'on al1l1
los partidos Liberal)' Conservador )' reunirlos para cooperar en l'l gobierno de b
mas e! Panido Conservador. ya dil'ididoert e! dep,IlTamento, Aunque b mayoria de los
ciud<ld }' resolver sus problemas flnancieros sin recurrir a b violmci,]. 77 Sin Cl1lb,lr-
cOilserv:ldorl's ,ultioqueiios pudo haber esrado de acuerdo en cuanro a la necesidad de
go. la pOl'Dada negaciva de 'algunos laureanisc:Is a rener cualcluicr ripo de rrato con
recuperar los cargos y el poder de man os de b oposicion, no exiscianingUn acuerdo enn'e
aquellos a lluienes rrJraban peyoracivanll'nre de "nueve abrileiios" hizo lllte eI goberna-
ellos con respecco a los medios que se mili:LlrI:Ul para lograr esros objerivos. CLlando b
dol' emiriera un manifiesro exhorcando a los ciudadanos anrioqueiios ;1 resperar bs
"reconlluisea" empezo a rener mayores repercusiones -afeceando ranro a liberales como
diferencias ell' opini6n poHeica,7~
:1 conservadores. compromerirndo la realizacion de proyeccos de obms pllblicas regiona-

In·1 ! n.)
 A SANGIIE v Ft'EGO: LA VIOLENCI,\ EN ANTIOQUIA, COLOMBIA, 1946-1953 CAPITULO l. ~ VN1tr.K1A I~ MfllrJ,l," l' t" m' .~ ..u", .... M'll.EoUIL',

"i:"

La disputa entre el gobernador y micrnbros de su propio partido adquirio el publicas habia dado origen. se larnentaba FENALCO, "a la politica mas insana de
caracter de un debate publico relative al significado de la politica y la manera apro- que tenga noticia la historia de la ciudad. La adnuuistracion [departamental] vive
,:\';.
piada de conducirla en Colombia. En una entrevista radial con el recien nornbrado en permanente interinidad: alcaldes y gerentes de empresa son removidos porque
sccrctario de cducacion de Antioquia, Gomez Martinez aprovccho la oportunidad no satisfaccn intercses electorales de uno u otro partido. 0 se yen obligadps a
para lauzar una carnpafia educativa que lcs ensefiara a los colombianos a participar renunciar pOl'que no cuentan ron la colaboracion indispensable para el desarrollo
en polirica pacificarncntc. En Colombia, sc larnentaba Gomez Martinez: de una urgente obra adrninistrativa". 81 E[ Concejo se habia convertido "en teatro

La labor prcclectoral cs de agitacion violeuta, de insultos al adversario ... de rcprobables luchas elecrorales", dondc los'miernbros de ambos partidos compe-

Esra aprcciacion cquivoca de 10 que es la polltica y son los partidos es 10 tian por ganar "la supremncia en el manejo de un presupuesto de 45 millones de
L1UC qllisicra que empezara a carnbiarsc en la mente de los nifios de Ii.' pesos y de varies millares de hombres, para fines exclusivamente electorales."

Antioquia, por media de una orientacion clara de la secrecaria puesta a su FENALCO sc quejaba de que "el parriotico programa de eliminar cxceso de buro-

bucn cuidado ... que la politica es el arre de gobernar no para un partido cracia ha sido sustituido por la consigna de gravar ilegal y antiteenicamente a los

sino para la generalidad de los ciudadanos ... yo quisicra que liasta el eiudadanos y empresas para poder saldar perrnancntes deficits presupuesrales": a los
"4,.

alma de los nuios se hicier» !legar la impresion de que pclcar por politica ernplcados y trabajadores "no se les pagan sus sueldos en forma oportuna", las

)' odiarsc por politica cs salvajismo." "obras de progreso" urgentes como por ejernplo "enrrgia electrica, acucducro,
f.j"
EI uso indiscriminado de retorica violcnta, asi como las incesantes disputas por
transportes, higiene. escuelas, [y] restaurantes populares" estaban "paralizadas" y
~j: la ciudad habia dejado de invcrtir en la modernizaeion de los barrios obreros, La
los cargos oficialcs y la distribucion clienrelista en el Concejo, tambien provocaron
]a furia de Ia Federacion Nacional de Comerciantes (FENALCO). En febrcro de 1949, ".
asociacion de comcrciantes les pidio a los sindicatos ya los negociantes unirse en
"
",;. un acto de solidaridad para exigir que el gobierno departamental "coloea[ra] los
de5~1lJes del acalorado debate en el Concejo entre los laureanistas y los liberales, la
intereses generales por enci.l11a de los politicos". Con desesperacion, la asociacion
junta de FENALCO en Medellin escribio llll.1 carta abiena en la cualle recordo
;,l gobcrnador el compromiso historico del departamento con Ll temocracia, la contrata-
'f .
i~;
tambien hizo un llamado a sus aftliados para que se abstuvieran de pagar sus un-
puestos hasta que el gobierno departamental aSllmiera la responsabilidad por la
cion basada en clmcrito yd creci.l11iento economieo. La federacion insistia en que era
,~.~., mala achllinistracion de los asuntos de la cilldad.
WtalmCl1tc "ajena CI1 todo momenta a cucstiones deLndole politica partidista" y actuaba
"50Ia.l11ente C0l110 [una] fUeJ7l social interesada en
A el progreso de Medellin". Pero 1:<1111- EI desafonunado destinatario de esta misiva fue el unico gobernador --de los

bicnlc recordo con aglldcza al gobernador que como "n:prcsentante del sector comercial cuatro conservadores que habian ocupado el puesto desde 1946- que no se habia
[y] principal contnbuyentc al fisco municipal" venia contemplando con veldadera in- 't··
involucrado abienamente en la prictiea de eontrataci6n partidista. En efecto. Gomez

qllietLIcl el "cl Lunenrablc estado de b;ll1carmta en que se encuentra el municipio".w ~;.

'.'
Martinez tuvo que sopor tar los vitllperios de sus copartidarios mas radicales, quienes

La sitltaci6n fiscal de la cilldad se hab!a detel:iorado desde que los politicos

10 criticaron con vehemencia por negarse a despedir a profesores de la Universidad de
~ ..
~:. Antioquia, si.l11plemente por ser liberales. Ademas, se nego a ceder a las cl'iticas con-
eonservadorcs del sector intermedio, antes marginales, habian comenzado a competir
servadoras por nombrar a miembros de la oposicion, a quienes consideraba mejor
ellll los jdes liberales par el control de los nombramientos en puestos publieos y por r,. calific,1dos para ser contratistas 0 ingenieros supervisores de las obras publicas del
cl ~l1TSUpucsto de obras pL,blicJS de la ciudad. La ludla sin precedente por las rentas

lO(, 107
 Cfr,.PiTULO I. l\ I,I.~ 11':'1, 1"1'1 "11 111-1'.' v H' I • .., .111,.• II'~'~ '<1"'1 IMI~
A SANGRE" FUEGO: L" VIOlENel,' EN ANTlOQUIA, COLO~mIA, 1946·1953

deparramenco.~~ Perc el argul1lenco de FENALCO tenia peso. POl' varias decadas, advcrtencia de guc los alcaldes de los municipios fueran esrricramcnrc imparcialcs en las
Aurioquia se habia enorgullccido de no parricipar en "el trcn polirico de Bogoca" proxirnas elccciones del rues de j,mio. ~~
y sc habia considcrado un lider nacional en "honesridad administrativa y verdade- La reprobacion cxplicita del gobernador de 1:1 violcncia como hcrranucnr.r PO-
ra liberrad polirica"." EI hijo narivo de la region, Mariano Ospina Rodriguez, habra lirica y su negariva a tolcrar la idea de que cualquicr medio fUl'ra Icg,rimo en la
acuiiado la (rase "gobernar cs adnunisrrar", mienrras dos de los rn.is conocidos esta- busqucda de [a victoria electoral marcaron un giro en b polirica dcp.irtarncnral }' en
distas dcl dcpart.unenro, Tulio Ospina Perez y Alejandro Lopez (conservador y cl desarrollo de la violcncia." Los funcionarios y politicos abandcrados del entoque
liberal. respecrivamcnrc), habian afirmado con insistcncia qut' los cargos del secror hcgem6nico de la polirica cclipsaron cad» vcz mas a los conscrvadorcs llue defcn-
publico sc dcsempefiarian de mancra mAs eficienrt' si no formasen arte }' parre del dian J' prornovian el dcrccho de la oposicion a rornar parrc en cl deb arc y en los
clicnrelisrno politico." Tanto Lopez como Ospina Perez ere ian que los cargos cargos publicos. Poliricos como Eduardo Berrie asumian una posicion de absolute
minisreriales de la nacion debian scr ocupados pOI' "ingenit'ros de calidad rninisrc- incransigencia fi:ence a la oposicion y aracaban abicrtamcnte a cualquicr copartidario
rial qut' inspircn confianza en la ciudadania" mas que pOI' politicos profesionales. ~5 me nos beligeranre que no cornparricra sus ideas 0 quc cstuvicra en de sacucrdo
FENALCO larne ntaba, precisarnenrc, que e sta rradicion de la administracion con su manera agresiva de hacer camp:\I'1a polirica. Los agr;\\'ios clccror.ilcs del
recnocrarica supraparridisra se hubiera sacrificado en nombre de inrercscs elecrorales. pasado, la pcrsecucion polirica y la 'mistica' conscrvadora formaban la base del
EI discurso del gobernador sobre la necesidad de civismo pollrico y Ia carra de llamado a defender los inrcrcses parridisras [anzado a griros pOI' politicos radicalcs.
FENALCO que advcrria que el conflicro parridisra continuo frcnaba cl desarrollo regio- Berrio y orros cxrrcmisras manipulaban cl sencimicnto popular conscrvador para
nal. esrimularon la respuesra iroruca de politicos del secror inrermedio como aquellos desacrcdirar y rratar con arroganciaa los coparridanos mcdcrados. En el lcxico de
vinculados al period-co La Dcicns». Escos politicos dejiron en clare su indiferencia a los aquella epoea, Gomez lvlarrinez )' orros modl'rados fueron calificados con despre-
dl
comt'ncarios l}le prerendi;U1 al'ergonzarios para que negociaran con SllS adversarios. , cio como hombres "norables" }' "oligarcas" cu)'a acrirud eCll:\nime y sllpraparridisra
Varios di:\S desl1L1l?S, cuando el gobernador escribio un t'dirorial exhorcando a los pollri- excluia deliberadamenre, de Ia verdadera parricipaciL)n en polirica y l'n la coma de
cos a limirar cluso de disclll'sos prejuiciados, t! t'x-secl'erario de gobiemo de Anrioquia, decisiones, a codos aquellos que no fueran miembros de Ia elite economica del de-

Eduardo Berrio Gonzalez, replico dcnunciando Ia exisrencia de una conspiracion Lberal parramenro. Esras acusaciones eran, en gran parre, validas. Jndividuos como Gomez
col1lunisr;\ conn'a Ia naci6n.~7 En respucsra, el gobernador les advircio a sus coparridarios 1vlarrfnez represenraban, en d"ecro, una actirud parernalista cn Ia que 105 asunros
l}le no m:U1ipuIaran cI nuedo a una rcvolucion comunisra 'para bloguear 0 inrel{crir con poIiricos se resoll'lan e imponian de ;lrriba hacia abajo, una acritud qlll' ripicamcncl'
las rcuniones de b cunp:u'1a Lbel~u. Le~ recol1lendo a 105 conservadores pcrmanecer en suponia que las cbses populares necesirab,lI1 lideres civilizadores )' de una clire Cjue
sus casas para c"irar posibles enf'i-CI1r:U11icnros )' prohibio el uso en pllblico de "abajos"}' pudier:m gobernarbs. Sin embargo, para los e!ecrores anrioguciiL)S era UI1 m:\! negocio
"mlleras" concra b oposicion. Sin embargo, los inrencos de Gomez 1vlarrinez de reducir rener qlle oprar entre populisras que no dudaban en urilizar Ia coercion fisica para
b escalada dl' :u1ragonismo parcidisra no lograron col1lperir conn'a las acusaciones de lograr sus meras poIiricas. y una elire que deploraba Ia violenci:\ pero era incapaz dc
col1lunismo de Ben'to Gonzilez. En ral ambience, Ia insisrencia del gobernador en que ampliar los paramerros de la parricipaci6n polirica para incJuir a orros.
"los conservadores ... deblan resper:u: )' aceprar cllibre ejercicio del derecho [a la Lberrad Para abril. el rompimienro l'nrre el gobernador y el direcrurio de Sll parrido
de expresiL'lI1J de los Lber:ues" llego a oidos sordos, como ocurrio igu:umenre con su era coral y, en un senrido mas :\l11plio, enrre Ia rradicion regional de bif)artidismo

108 10')

A SANG"E" fUEGO: LA V'OU;NOA EN ANT'OQU'A, COLOMB'A, 1946-1953
y la nueva politica de hegemonia violcuta. EI 21 de abril, el Directorio Conserva-
r.'.'.
dol' de Anrioquia dcsobedccio abiertarncnte el llamado del gobernador al dialogo
entre los conservadores J' los gaitanisras en la disputa del Concejo Municipal aun
ell salmucra. Como ultimo recurso, en su intento POl" restaurar un minimo de
civilidad en la conducta de I" politica regional, cl gobernador recurrio una vez
111:\s a las paginas editoriales de £1 Colombiu1O, csta vcz para dcnunciar los ataques '"
recientes de la contrachusrua contra los directories y electores liberales. "Nuestro
partido", advirtio, "no acepta esc tipo de servicios ... sornos una colcctividad de
ideas, no de instintos Icroccs. J' operamos con razou 0 por la razou ... En conse-
cuencia, el conscrvattsrno no solo no respalda acntudes de csa naturaleza, sino que
en lugar de ello las rcchaza y las coudena publicamente"." No obstante, el partido
del gobernador estaba ahora en manes de extrernistas, para quieues los encargados
de irnponcr los votos ---que sembraron el terror en el campo y quicnes descalificaban
por "traidorcs" a todos aqucllos que no comparrieran sus posturas II obstaculizaran
sus acciones- cran sus aliados politicos Icgiti.l11os. La constcmacion de Fernando
Gomez Martinez, debido a que la violencia se habia convertido en una esteategia
accptada pOl' los miembros de su partido. cs agudamellte cvidente en uno de sus
ulnmos intentos pOl' rcpudiar su uso con fines clcctoralcs: "Nosotros, los directores
de los particlos, condcnamos sin reservas el uso de la violencia y solicitamos a todos
l1uestros copartidarios a condenarlo tambicn, provenga de donde provenga, pues
seria injusto repudiar Sll uso cuando el propio partido de uno es vlctima, al tiempo
que se estimula su ejercicio contra el adversario" ."'
~f
La sllpJica del gobernador de retornar a la civilidad no dio l11uchos feutos. Se
acercaban unas clecciones consideradas crucialcs para el futuro del Partido Con-
servador: las pri.l11cras, para cl Concejo Municipal, la Asamblea Departall1ental y
cl Congreso, ell junio. Y en noviembre, la contienda electoral mas importante de
todas, ;'quclla para presidentc. Habienclo fracasado en su intento por consolidae su
poder cn los cuerpos representativos locales J' departamenta1cs en las elccciones de
1947, los bureJllistas sintieron con mayor urgencia la necesidad de ganar las elec-
ciones de 1949, Asi, cl compromiso publico del gobernador con la no violencia y la
110
i
CAP!ruLO t, l, v.......1\OI "'~11F1I1M \·l"I.' . . .l'I""",r1' ......_·ll.O.".
modcraciou fue iuterpretado pOI' los politicos dcl sector interrnedio, como cl
principal irnpedimento paea lograr sus ambiciones. En tal contexte, las acciones
t que le habian generado a Gomez Martinez un rninuno de confianza liberal, solo
pudic ron garantizarle la encmistad de~us copartidarios arnbiciosos e ideologi-
camente extrenustas. Jose Correa, eljefe de ~ebate del Partido Conservador antioqueno,
de hccho, ridiculizo publicamentc a Gomez Martinez tildandolo de "pequefio
intelectual y marnatoco" )' 10 acuso de gobernar "con miedo a Emilio Jaramillo (cl
editor del periodico liberal" E1 Di;u/o)" , ,,~
En tanto aumcntaba la presion pOl' asegurar una victoria conservadora, se hizo
';("
mas frecuente la participaciou activa de las fuerzas oticiales como la policia y los
'.;.;
alcaldes en ataques partidistas, De 23 in formes de violencia 0 abuse rccibidos en el
despacho del gobernador entre enero y junio de 1949, en 11 se atribuia la violencia
cspecificamente a las acciones de un alcalde. En siete inforrncs tambien se mcncio-
naba que la policia habia participado 0 se habia negado a intervenir en favor de una
ti
victirna que estaba siendo hostigada pOI' miernbros del partido de oposicion, En
,~~ ..
efecto, tal C0l110 se 10 aclaro Eduardo Berrie Gonzalez al gobernador Fernando
Gomez Martinez en 1949, los alcaldes que simplernenre pertcnecian al partido
I\'!:J' pero se negaban a unlizar su posicion para promover de rnanera agresiva los intereses
~~:.
electorales del mismo, eran solo un poco l11ejores que los" funcionarios sectario[s].
I~: .
entreguista[s], y, pOI' eonsiguiente una amenaza social" ,9.' Ben'io recomendo reem-
plazar a dichos "elementos" para evitar la derrota electoral. Sin embargo, las acciones
de alcaldes "Ieales" como los apoyados por Berrio provocaron una escalada de pro-
testas locales rclativas a los abusos de autoridad. En varios municipios estallaron
;1..'.
(
pcleas ace rca de a quicn debcria permitirsele registrarse para votar; los liberales se
k
quejaron de que su derecho al voto no estaba siendo protegido adecuadamcnte y, en
general, los habitantes locales protestawn porIa falta de agentes de policia conflables
o tropas de soldados cap aces de responder a los estallidos de desorden pllblieo en
Antioquia:J4
·0";.
" Los policias fueron los mJS frecucntes complices del abuso de los alcaldes y, pOl'.
10 regular, los trabajadores sindicalizados fueron el principal blanco de sus ataques.
~r
~': . I [I

A S,'NCIl[ I' FUEGO: L" "IOL(Nel,' rN ANTIOQUIA, CnLOMOI,', J 946-1953
En nbnl, ln polida fue acusadn de malrrarar ~ ciudadanos libernles en los pueblos de
Cisneros c Icaglii, base de numerosos rrabajadorcs industriales l' fcrroviarios:J El
alcalde, el jefe de debate }' la policia de Icaglii sc involucraron en accioncs contra los
liberalcs de! pucblo, 10quc el direcrorio liberal local deno~in6 "excesos canibalescos".
Escc incidence fLIC segllido cl mcs de mayo pOl' cscaramuzas de monvacion parridisra
en las quc varies liberales rcsulraron hcndos 0 muerros." L~ violencia en csre municipio,
dc clase obrcra mayoriranamcnrc. escalo de rnanera can dramarica que hasra el rninistro
de gobierno inrcrcedio p~ra exigir que cl gobernador nornbrara a un alcaldc rnilitar en
lugar del alcalde civil:"
En e lccro, el inicio de In rcmporuda electoral de 1949 revivio tensioncs entre los
rrabajadores }' las autoridades de parcamcnrales quc parecian haberse disipado en los
meses inmcdiaramente posteriores al asesinato de Gaitan. En cnero, la policia subio
a un rren en cl cual viajaban varies lideres sindicales ferrovi;lrios, en camino a la
reunion annal del sindicaro en Puerto Berrie donde deb ian presencar su informe y,
lircralmcnce. los arrojo del tren. Inmcdiararnenre. el sindicaco acuso al gobierno
dc escar involucr~do en un "mlevo delico comra el dnecho de sindicatizacion" ,9R
En marzo, el Sindicaco de Tcabaj~dores de las Minas de Oro de la Froncino Gold
/vI/m's, en Segovia, se queja de que el alcalde nombrado pOl' el gobernador era un
"~nglofllo" que "inclino b cerviz h~(i~ el excranjerismo" en vez de ser "una garancia
par~ el pueblo":)') El23 de abri!. cr~bajadores dc las carreceras del mismo pueblo se
decbraron en huelga para procescar ya que por !acgo ciempo no se les habia pagado
SLI sueldo y los comcrciances locales se negaban a dades mas credico. En vez de
negociar, el gobernador envi6 LIn pelocan de policlas, exacerbando asi los animos de
los huelglliscas. Los crabajadores de la; cnreceras amenazaron con comar acciones
violencas y Comarse las bodcgas del gobierno si cn dos semanas no se les pagaban sus
salarios recrasados ya wacl'O meses. IOO El 30 del mismo mcs, wando la sicuaci6n
encre'el gobernador y los crabajadorcs !lego' a LIn puntO muerco, el miniscro dc obras
pL,blicas, cn Eogod, expres6 su preocupaci6n de qLle si no se rcsolvia la dispuca
con los crabajadOl'es de las carrcceras quc milicaban en Ancioquia, se daria origen
a "complicaciones de cremendas significacioncs en cl resco de los campos bborales del
112'
(',\roiTULL1 1. I.> \'M.'''' 1\ 1--; """"''''''1>: \ .,; I'~ ",.,,,.,,,~,, '.n ., .......
pais".'!" Para complicar <\LII1 mas las cosas, poco riempo despucs el alcalde de Medellin,
.J
~~,
5
[ulio Arias Roldan, tras invescigar SLI tlliacion polirica. dcspidi,) a 450 cmplcados mu-
nicipalcs de obras publicas quc rcnian cnrrc 5 l' 20 anus de :lncigC,edad. ' tll
En una rcsolucicn emitida durante SLI octava reunion sindic;ll anunl, en mayo de
1949, Ia Fcdcracion de Trabajadorcs Antioquciios (FEDETA), aflliada a la eTc,
deuuncio publicnmcnte al Esrado pOl' usar sistcrmiricamcnre la violcncia contra sus
trabajadorcs. EI sindicaro sc qucj6 de quc los rrabajadorcs de las carrcrcras en San
Andres, Iruango y Segovia "vicnen sicndo pcrscguidos ignominios~mcnce pOl' las
autoridades no 5610 civiles sino cclcsiascicas". sin quc c1 gobierno movicra un dcdo
para acudir en su defensa. Dc hccho, los alcaldes nombrados por las auroridadcs
deparramcnrales en San Andres e Iruango dirigil'ronlos ataqucs contra los rmbajadores c
impulsaron a FEDETA a nlertar a sus aflliado:; y a los rrabajndorcs dcparrarncnralcs
no sindicalizados "para que no se deja[ranJ provocar n, engaiiar de los farsanccs y
embaucadorcs del pueblo". En la misma Rcsolucion. FEDETA neuse rambien al
alcalde y al inspeccor de trabajo de Segovia, nombrado por d gobn·nador. de milizar
su posicion para abusar de los crabajadores de la emprcsa minera FroJJ(JilO Gold
Jv.km·s." 11
La lucha pOl' controbr canco los cmpleos como los vocos parcccn haber
impulsado d crecience conllicco encrc los trabajadorcs y 1:15 aucoridadcs de parra-
mcncales. Esco sc hizo evidence a parcir dc Llna llLleja prescnrada f,or d CL1l11icc
Conscrvador dc Y,ll'llmal (ccrca de ICLlango y San Andres), donde varios micmbl'Os
acusaban al supervisor de los crabajadorcs dc carrccer~s dc amenazar a los conscrl':l-
dorcs con despcdirlos si vocaban en las proximas elcccioncs,ltI.'
A pesar dc la abllnd~nce el'idencia de que los confliccos surgidos en la m:lyorb
de los municipios ancioqLlci'ios eran cl resulcado direcco dc los abusos comccidos pOI:
funcionarios pLlblicos l' ]a policla dcparcanwncal 0 naciona!. cl gL1bicrnL1 del dcpar-
tamenco insiscla en que los conflic[Qs localcs eran obra de :lgicadorcs bborall's }' de
la cxcesiva inccmpcrancia.de los habicantcs. A finales de abril dc 1949, el gobicrno
nacional aprobo la prohibicion general dc cualquicr manifest:lcion rcbcionada con
los sindicacos 0 parcidos, sin distingos de afiliacion de SLIS participancl's. Se prohibio
cambien la venca dc ticor dlll'ance el pcriodo inmcdiacaml'l1ce prcvio :l bs decciones. 1Il5
11.\
 A SANGRE v FUEGO; LA VIOLENe'A EN ANTlOQUIA, COI.O"'DIA, 1946-1953
Sin embargo, los intcntos del Partido Liberal antioqucfio de reunirse con sus segui-
dorcs sin violar la prohibicion del gobiet'no nacional a las manifestaciones politicos
publicas, solo sirvieron para enfurccer a los conservadores locales e incitarlos aun
mas a comcter actos de violencia. Por ejcrnplo, cuando cl lidcr liberal, capitan Julian
Uribe Gaviria, sostuvo con sus seguidores una conferencia privada (con la aproba-
cion explicira del gobernador), cl alcalde y cl jefe de la policia la disolvieron violcn-
tamcntc.l'" EI rnismo dia, cl Cornitc Conservador municipal de Bolivar cnvio un
tdegrama al gobcrnador quejindose de que los liberales de varies pueblos de la
region del surocstc se habian reunido masivamcnte en Bolombolo para esperar el
tren que traia al lider liberal. Los extrernistas locales convirtieron las visitas de las
campaiias a los pueblos -como las que habian tenido lugar desde tiernpos
inmcmoriales durante las tcmporadas electorales en Colombia- en conspiraciones
en las cualcs la finalidad de las reuuiones de la oposicion era organizar "matones
[de] Andes, Salgar, Pucblorico, [yJ Concordia con el fin de tornarse cl surocste
cmpczando con Bolivar". La policia y el alcalde justificaron entonccs su ataque
contra los liberalcs como actos de dcfcnsa propia cuyo fin era contener "un violento
lcvantamiento liberal" en ciernes. «)7
Incluso cuando la policia no intervenia activamente en abuses contra los votan-
tes liberales, a I11C11udo sc negaba a I'cfrenar a los empleados pL,blicos que 10 hacian.
LllS libcrales de Yarumal se quejal'On de que el secretario de gobierno de su munici-
pio (mano derecha del alcalde) habia insultado a otro lugareno desde una cantina, y
habta saGldo UlJa pistola y retado ala victima gritando: "jAbajo los que acusaron al
alcalde!, jAbajo Rojas hijos de putal, j viva el Partido Consel'vador. .. ! No tengo sino
este revolver can seis riros y re los rastrillo. Estamos mandando. jAbajo cl Partido
Libera!!". La polida, al tanto de todo d incidente. 10 presencia con indiferencia. 108
En efecto, aunque muchos ciudadanos atribuyeron 1a escalada de violencia a
la JUSellCLa de 1~1 fueI7";\ pLlblica. fue esta ultima la que con frecuencia perpetro la
violencia entre 1946 y 1949. Uno se pregunta entonces por que razon alguien se
molestaria ell sugerir que la presencia de las autol'idades hubiera podido ser de
ayucb. Y, ;lun asi, los ciudadanos pel-Han reiteradamente que el gobierno departa-
II"
CArll11LO I, L.\ V~Il["'\:I .. u... ~h:Utll'" r !l'I UI!! .R.tIIt:I",~ "'~u,,"~.~.
r,;.
mental enviara fuerzas para defenderlos. Los liberales de San Roque y Caracoli, en el
oriente antioquefio, se quejaban, pOl' ejernplo, de que la policia, los conservadores
,,;"
,
civiles y los crnpleados publicos los hubieran hecho pasar "horas terrorificas ...
I,:.
poniendo en peligro nuestas vidas, nuestros hogares y nuestras fami.lias", y ll,lego
afiadian que" carecernos de autoridades". 109 Claro que en un sentido mas arnplio,
las quejas de los ciudadanos pOl'que que el Estado no los protegia y sus hlerzas rio
estaban desplegadas adeeuadamente poria region. buscaban denunciar abiertamente
las politicas dcpartamentales. Los antioquefios estaban expresando una profunda
indignacion porque eI Estado departamental habia violado la confianza de sus ciu-
dadanos, AI rccordarlcs a las autoridades departarnentales su obligacion de defender
los dercchos de sus ciudadanos sin distingos de afiliacion polltica, los ciudadanos
(muchos de ellos, liberales) hicieron evidence que el usa de la violencia ejercida pOl'
los empleados publicos con fines partidistas habia transgredido las tradiciones y
expectatiras politicas del de partarnento,
Las constantes quejas de ciudadanos del abuso oficial dirigidas al gobernador
t.
rarnbien puso en evidencia la existencia de dos mandates enfrentados en la adminis-
rracion departamental de Antioquia. Mienrras Gomez Martinez defendia el derecho de
~E
la oposicion a tomar parte en las eleccioncs y a oeupar cargos publicos, sus subordinados
cumplian orras orclenes. La insubol'dinacion generalizada en d gobierno deparranlental
se hace evidentc en una queja presentada ala Secretaria de la Gobernacion como protesta
pOl' el usa que el alcalde local hizo de la fuerza policial y de la contrachusma para
':-' inti.lllidar a los clectores liberales durante las eleccioncs de junio de 1949. El
l~(
remitente describia cl terror desencadenado en Olaya, el otrora municipio de
mayoria liberal. donde los conservadores laureanistas estaban en proceso de con-
'l': . vertil' poria fuerza al conservatismo a los dectores. Al ser confronrado con las
quejas de abuso partidista y la amenaza de que estas acciones Ie sedan informadas
al gobernador, eI alcalde "a voz en cueUo manifiesta que las elecciones venideras
~r las ganara cl Partido Conservador a 'FUEGO Y SANGRE' [yJ que no Ie teme al
,,', gobernador de Antioquia [Fernando Gomez Martinez] y a su seilor sem:tario de
gobierno, mlentras en la subsecretada de gobicrno este el Senor Duque y en la
~i'
i"
~':;" 115
 A SANGRE y FUEGO: LA VIOLENel" EN AATIOQUlA, COLOMBIA, 1946-1953
visirnduria adrninisrrativa eI Seiior Orozco, ya que estos precisamcnrc le rienen en
cste municipio para [garanrizar] cl u'iunfo [del partido]". EI autor de Ia carra scfialaba
que esra acntud contradecia direcramenre la declaracion publica del gobcrnador, "de
no rolerar en las alcaldias de Anrioquia elementos beligeranres en polirica".'!" En
efccra. cuando un corrure biparridisra de lideres liberales y conscrvadores de Jardin
prcs~nraron una queja similar, rambien hicieron en£'1Sis en la dicorornia entre la oposi-
cion expresada por el gobernador a que los funcionarios publicos participaran en
asunros parridisras y la realidad local. En su municipio, por ejemplo, los responsables
de dcsplegar a la policia y la conrrachusma contra los miembros de la oposicion se
habian rcido cuando una cornision biparridisra les pidio poner fin a tales abuses y,
burl.indose, hnblan ariadido que conraban con el apoyo coral de miernbros del gobi~r­
no deparrarnenral, De manera desafianre, habian declarado que ''[ eran] conservadores
y renian concxioncs con algunos elementos politicos que los apoyarian 0 sc harlan a su
lado en caso de ir a proceder contra elios".'!'
No exisrin una estrucrura rnonoliuca de partido que asegHrara la coordinacion
entre los dilerenrt>s nivelcs de su organizacion, ni tampoco el aparato del Estado
estaba 10 suticicnrcmenre integrado como para permitir que el gobernador exigiera
la lealrad dc sus subordinados. EI poder era un asunro complicado que se negociaba en
nivdes de ~uroridad ~p;u'enrel11ente OSClll'OS denu'o de k adminisrracion depanamenral.
Los consen'adores It>ales que conu-olaban el funcionamiento diario de la bllrocracia
dqxuul1lenlal. en 10 que pareci;m ser cargos seClmdarios de poca irnporrancia. sabian
que po&m d,'sal'lar al gobern;ldor porque gozaban de Ia proreccion y ell\~spaldo de jefes
poliricos como Eduardo Berrio Gonzalez (cl jefe de debare) 0 Manuel Chavarriaga
(superi.nrendt>nre de aduanas). AsL pa~a mayo de 1949. Cllando los exu'emistas locales
ataClron b polirica de distribucion equitativa de c~rgos politicos enrre los miembros
de b oposicion )' los conscrv~dorcs -de acuerdo con b politica de Mar'iano Ospina
Perez conocida "d crLlce"...e-, ni cl gob~rriador ni el presidenrt pudieron responder de
mancra eflcaz. Los cxrremistas s~ qu~jaban con insisrencia de L1ue eI Cl"lce permiria qlle
los miel11bros de Ia oposicion ulvier:U1 cargos politicos sin tener que comprometerse con
ninguna de las poliricas del partido de gobierno y que esta polirica privaba a los conser-
116
CAJ1'iTULO I. t. Vlo~ 1·•• 1, IN"1"~IIIrI" ,"l'r., ,.,,"'''1'., .,,_.f.,.'"
vadores lcalcs de cargos a los cuales, considcraban cllos, renian derecho por haber llevaclo
cl partido al poder. P,U~l evirar el cruce, los repres~nr;mtl's mris inu'ansigentes simplerncn-
re habian acruado a espaldas del gobernador e ignorado 0 debilirado paulatinamentc Ia
auroridad de 165 liberales nombrados pOl' el gobernador en c:lrgos locales.
A pt>sar de la desobediencia constante de sus subordinndos en la adrninisrracion
deparramcntal, los esfuerzos de Gomez Martinez por defender el dcrccho de codes
los anrioquefios a participar en polirica parecen haber tenido cierro impacto, Los
liberales que ocuparon cargos politicos durante la adminisrracion de Gomez
Martinez Ie escribieron una carra ,II gobernador asegudndole Llue .;1 les habia
ofrecido "plenas garantias". EI rornpimie nro del acuerdo de "union nacional"
entre liberales y conservadores en mayo de 1949 los habla forzado a rcnunciar a
formal' pane del gobierno que "su scfioria tan luibilmcnre dirige"."! EI compromise
del gobernador con la polirica de la civilidad tambien llevo a ernincnres liberales a
interceder a favor de cierros municipios solicirando alcaldes milirares, a pesar de que
sabian que todo nornbrarnienro rnilirar en un puesco civil rcpresentaba un puesco
dienrelisra menos en manes de los conservadores. Ricardo Moreno lc asegur6 a
Gomez Marrinez: "Desde mi trinchera de Liberal, 10 he admirado sit>mpre. Hoy al
leer su alocl1cion 10 admiro mas como goberl1;1nre". e insistia en que t>ra justamenre
pOl'que creia " ... en la sinceridad de sus palabras" que se arrev!a a pedirle un cambio
de alcalde par;1 el pueblo de Remedios, abrUOladoramente liberal. ' !,'
Pero el 24 de mayo las confu'maciones de lealtad y apoyo a b tradicion polirica
biparridisra de la dire. como la envi~da por Ricardo Moreno a Fernando Gomez
Marrinez. dejaron de tener semi do. Los gobernadores liberales rcnunciaron y los mi-
nisrerios de guerr;1, gobierno y jusrici;1 quedaron en manos de oficiales milirares. En un
gesto fmal y desesperado en busqueda del acomodo biparridist~. Gomez Marrinez les
ofreci6 a los alc;1ldes liberales de Anrioqui;1 que quisieran permanecer en su cargo. la
posibilidad de hacerlo pecoya era demasiado tarde."~ Las divisiones l"ntre el gobernador
y sus sllbordinados. y enrr~ diferentes secrorl"S de la bLlrocracia departamencal, habi;m
alcanzado proporciones criricas. En tales ci.rcunstancias, ninglll1 liberal en sus cabalcs
esraba dispuesro a alTiesgarSll vida 0 Sll nlnJro polirico pal-a :lpoyar al gobt>rnador.
117
 \.

A SANGRE y FUEGo: LA VIOLENCIA EN ANTlOQUIA, COLOMOIA, 1946-1953 CAPiruLO I. t.- VI"'I~jo.'\"IA"'" "'t1.....IUol y "·t,,~· .II ..... '"'~ "1'l"ltA'ln.

Reinaba el caos en la burocracia dcpartamcntal, Los funcionarios de las Ren-
tas )' los soldados de Puerto Berrie derribaron las pUCl·tas del esranco del licor,
administrado pOl' el gobierno departamenral, saqucaron las existencias, hirieron a
los cmplcados )' se cnfrcnraron a golpes con los agentes def resguardo. I's En Caracoli,
en la linea Fcrrea oriental. )' en el pueblo conservador de San Rafael, al suroriente,
los libcralcs solicitaron que la policia municipal fucra acuartelada el dia de las elec-
ciones porque desconflaban de su capacidad pata pcrmanccer neutral 0 garantizar el
orden publico. Los libcralcs locales exigian a cambio la presencia de agentes de la policia
dcpartamental que no Iueran sccuaces de los politicos conservadores locales. I It> En con-
tf'
trastc, en Tiriribi, el alcalde pidio que sc dcjara al ejerciro en el pueblo hasta despues de las
elcccioncs, porque todos los policies municipalcs cran liberales y probablerncnte celebra-
rian su victoria electoral con ataques violences contra los conservadores del pueblo. I 17
A finales de junio parccia que ya se habia dcsvanecido cualquier rezago de vo-
luntad para refrenar la cscalada de violencia en Antioquia. Ambos partidos estaban
divididos internamenre en el departamento y se habia roto la linea de rnandoentre
cl gobernador )' sus subordinados, Sobrevino lin enfrentamicnto abicrto cuyo esce-
nario principal file cl ambito municipal.
El resultaelo de la violencia electoral
Tres elias dcspucs de las elecciones del 9 de junio, cl pcriodico regional EIColomb,:?-
:iC
no aClIso pltbliGU11entc .1 los laureanistas de haber librado la caJ11paJla electoral antioquena
cn contra del £obernador FernaJ1do Gomez MaJ·tinez y del pcriodico. rI~ Lo que los
celitorialistas qucrian dar a entender era que los verc!aderos pCldedores de las elecciones
de junio hablaJ1sido los conservadores moderados y L1 tradicion bipartidista del depar-
~.~<
taJllC11Lo. En dec to, b ironi:!. de las elccciones de junio fue que, si bien cluso notorio de
De los 44 municipios en los cualcs un 60% 0 mas de los voros de las eleccio-
ncs para la Asamblea Legislativa de 1945 habian sido liberales, 24 continuaban
sicndo predorninantcmenre liberales en 1949, nueve rodavia mostraban una ligna
rnayoria liberal (5 I % a 60% del numero. total de votos) y II pasaron a tener .una
mayo ria conservadora. De 17 pueblos qL!e 'histoticamcnrc habian sido reriidos (en
los cualcs el porccntaje electorallogrado pOl' cada partido oscilaba entre el 45 Y el
55 por ciento de los votos de elcccion a eleccibn), siere pasaron a tcner una mayoria
-(
conscrvadora en las elccciones de 1949. Ademas, si bien los conscrvadores lograron
ganar la mayoria en la Asarnblca Departamental (veinte a quince) y en la Camara de
Representantes (din a sicre ), el Concejo de Medellin siguio solidarnenrc en rnanos
libcrales (con una mayoria de nucvc a scis ).110
De cste modo, varios municipios que sicrnpre habian arrojado una mayo ria
liberal continuaron hacicndolo a pesar del uso de la fuerza oficial contra los votan-
tcs libcralcs, En algunos municipios los libcrales incluso aumentaron cl uurnero. de
votos a su favor (nueve pueblos aumentaron su porcentajc de votos liberales entre un
2 y un 10 pOl' cienro en las clecciones para Asarnblea entre 1945 y 1949). Los
liberales rambien gmaroll el control de los Concejos municipales en casi rodos los
municipios donde historicammte habian constituido una mayoria considerable del
c1ectorado (Vease mapa 7).111 Ademas, en los municipios con una presencia conside-
rable de trabajadores de obras publicas y mincros, un nlunero significativo de votos
continuaba apo)'aJldo a los candidatos idcntificados como gaitanistas (Vease tabla 3).
T.11. como en los resultados de las elecciones de 1947, los pueblos donde d caJnbio
provocado por aJ11enazas 0 por eluso real de violencia fue mas pronunciado tendieron
a ser aquellos dondc historicamcnte la competencia entre los partidos habia sido fUer-
te 0 aquellos donde los liberales superabm en numero a los conservadores pero no
;'.

llegabm a constituir una mayoria abrumadora (Vease tabla 4). TaJnbien hubo pueblos
b intimiclacion ofici;u dividio irrevocablcmentc a los conservadores mtioquenos, la re-
donde un aripico awnento en d numcro de votos conservadores rcdujo, pem no logro
lJrcsil)n fi'acaso una vez 1\1;\5 cn 511 intCl1to de caJnbiar la fisonomia poLitica de la mayoria
eliminar las mayorias liberales entre 1945 Y 1949 (Vcase tabla 5).
de los municipios de Antiol1uia. rI" Los l11unicipios liberales continuaban manteniendo
\~:

sus 11l;1)-:Jrias )' pocos de aquellos en los cuales nmguno de los dos partidos gozaba de una Varios factores posibles dan cuenta de la reducida capacidad de estes munici-

chi" ma)"'lia sc inclinaron a Cwor de los conservadores. pios de soportar la presion conservadora en cOlTIparacion con la exitosa resistencia

l
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~,. 119
 CAlliTULO I. I.... \'~~l""l,\ II'''., '''.''.~II'
I'U "'1111.-•• .,. \ III I .... 1.1'.110 I.
A S,\NGIlE y FUEGO: LA VIOLENC'IA EN ANnOQUIA, COLOMDIA. 1946-1953

Tabla 3: Porcentaje total de VOiDS al Concejo a favor de gairauistas, 19~9

Eleeciones al Concejo, 9 de junio de 1949

Region Municipio Porcentuje lui/nui,,,,

"Turbo Occidente Dabeiba 52

Drab;; T"rbo 43
-:
/' \ (, C~UC:l5j:l
BaD Cauca Zar"POlO 32
Occidenre an leronirno 32
Nordeste eeovia 30
Central Ebeiico 26
, IIf
~.
BaD Csuca Csceres 23
Occidenre Fronrino 16
SC'gUvl:l
Dnbeiba Oriente Retire 14
Urab' Chieorodc 14

P"(lotino (Fuente: Colombia, DANE. Anuario Estadislieo de Antioquia. Aiios 1947. 194&, 1949, Apendice 2/4.
"Estadlstica Electoral")
I. Puerto; Bcrrlo
I
'1
I
Urr30 .j occidental de Caihsgordas, la mirad mas oriental de Antioquia, el B;\jo Caucn y el
\. I.
Medellin
lvIagdaltna Medio (es decir, la periferia) era impermeable al prosdirismo censer-
Tiriribl.. ,.vcncci:l
vaclor, sin imporrar cuan severo e inriruidarorio (uera.l~~ Dadas csras Iimiracioues
.' SOl.ll:\ Barbar u
y al no exisrir un consenso en el parrido en el ambiro deparrumcnral. con rtspecro
al uso de la (UUZ;1 para lograr las victorias elccrorales, los laurcanisrns ccnnaron
sus esfuerzos elecrorales en 1949. ral como 10 habian heche en las elcccioncs de
1\<1:1P:l 7. Siiios de poder liberal, (Fuente: Institute Geognifieo Agustin Codnzzi y Colombia, Departa-
1945. en los pueblos siruados cerca de los municipios monolinca 0 nbrurnndonnnenrc
memo Administrative Nacional de Estadfsrica ).
conscrvadorcs. La esrraregia consisrcnrc en movilizar a los conservadorcs cle un
de orros, en los males la m:U1O de obra sindicalizada tenia una presencia imporranre municipio con el fin de aracar a los liberales de orro ayuda a cxplicar b razou pOl' la
como los del nordeste, cl M<1gdalena Medic, el occidcnre r Uraba, Los rrabajadores cual los habiranres enrrevisrados rcmernoraron el ,;urgimienro de ln viulencia.
ubicados en los municipios ccurrales rcndian a ser obceros industriales afiliados <1 los asociandolo con una invasion lidcrada pOl' cxtrafios 0 (orasreros conservadorcs. 1~.1
sindicatos carolicos, Adcl11'IS, a di(erencia de los pueblos donde el peso de 11 mario de Desde luego, los estuerzos de estos forasreros solo ruvieron exiro clonde hicicron ceo
obm org:U1izad:1 era senrida de 1ll:U1erim5s notable (M:igd:\lena Medic, Urabfi, Bajo )' cncontraron apo)'o local. A la invcrsa, en los pueblos solid.iruenrc conscrv.idorcs
Cauca, erc.), Envigado, 1r'1glii )' Amag:1 rcnian un uumero significarivo de habiranres donde los voranres liberales liabian sido hisroricamcntc una pcquciia rniuorin, csros
. ; .

conscrvndorcs. En gener:l!. se demosrro imposible converrir al conservarismo municipios ultimos simplerncnre se absruvieron de votar en las clccciones para Concejo sin que
como aqucllos del oriente )' c1 occidenrc antioqucfios, donde los conservadores locales ruvicra lug:lr necesariamenre alglrn ripo de \,jolencia.'~"
tl~\I1 pocos en nlll11ero)' cu)'os municipios vecinos se jacrabm de rener Illa)'orias liberales. Los resulrados de las decciones de junio de 1949 sugil'ren que los municipios
Los laure:\Il;sras reconocieron Ia exisrencia de "islas de liberalislllo" y, esencial- >:uscepribles de ser converridos al conservarismo )'a bbian clmbiado su afiliacion
menre, las dej:lron tn paz. Percibieron que toda Ia zona del norre del municipio dominanre de liberal :l conservador:l encre 1945 )' 1947. es dccir, durance b ad-

110 r2 t
 ,~
~~.

A SANUIlE y FUEGo: LA VIOLENC'IA EN ANTlOQUI ..., COLOMOl..., 1946-1953 CArlTULO I. L.\ V~""U""I"'l"" MtUlilllH Y "' l'!!' ~ll't"~_'" 1"I'I.,.ulI.n.

Tahln 4. Municipios liberales convertidos al conservatisrno, Tabla 5: Municipios liberales que se resisiicron a 10conserveiizacion

I;. ;;"(1W;i'~:r():';':!',;f\~j~~~fJ~~}~ft~~~~r~~~~~¥~;~Wi~fg~*g;f~~~tJ~~!)!·W;:,~i'f:{{~·X
ldentidsd Region Municipio %liber~ % de disminuci6nliberal
Partidista 1945 19~9 '1945-1949 Porcentaje liberal Porcentajc de disrninucicn liberal
Refiida Nordeste Anori 48 28 -20
I
Reiiid. Sur Caramanta 54 40 -14 Municipio 1945 194<i . 1945-1949
Reiiida Sur Valparaiso 56 44 -12
Refuda Suroestc Andes 56 44 -II Betania 87 55 -33
',f,

Reliid. Suroeste Bolivar 53 42 -II J.

Liberal Surocste Tarso 95 36 -58 Antioouia Vieia 79 60 -19
Liberal Suroeste Pucblorrico 71 18 -53
Liberal Occidente Camoamenro 61 11 -50 Cisneros 71 52 -19
Liberal Occidente 01.1" 80 33 -47
Liberal Nordeste Yolombo 91 47 -44 AnlteloDolis 72 56 -16
Liberal Oriente Concencion 70 36 -34
-31
Amalt:l 71 55 -IS
Liberal Nordeste San Rocue 63 32
Liberal Central BeUo 69 43 -26 Envizado 65 50 -14
Libera] Sur Montebello 59 34 -25
Liberal Central Barbosa 61 45 -16 It.gill 63 53 -II

(Fuente: Republica de Colombia, DANE, Anuario Estadfstico de Antioquia - Alios 1947, 1948, 1949, (Fuente: Republica de Colombia, DANE, Anuario Estadlstico de Antioquia - Alios 1947, 1948, 1949,
Apcndice 214. "Estndfstica Electoral".) Apendice 214. "Estadlstica Electoral".)

ministracion del gobernador Jose Maria Bernal. En consecuencia, sc logro l11uy
poco 0 nada, al aumcntar cl nivel dc incimidacicn 0 de fuerza utilizada para extender
cstas ganancias clcctoralcs en 1949. En efeeto, quiza sorprendcnterneute, el uso de
violencia como tactica de conversion politica dcrnostro set bastante ineficaz en
Antioquia. tal vcz fJorque para scr exitosas, las carnpafias de conversion al
conscrvatismo rcqucrian del apoyo considerable y cousistcnte deb admiuistracion
dcp.utamcntnl. Cuando ocuparon €I cargo de gobernador, conservadorcs de la
linea dura como Jose Maria Bernal y Eduardo Berrie Gonzalez --<tuienes respaldaron
cl L1SQ de la agresion partidista pata lograr la victoria electoral-los csfuerzos locales
de conversion al conscrvatismo tuvicron exito. Pero cuando 101 administracion departa-
mental estaba dividida internamcnre 0 cuando €I gobernador se opuso aetivamente a
t:ll tipo de csfucrzo, la conversion al conscrvatismo pOl.' la [ueaa casi sicrnprc Iracaso.
En este sentido, las acusaciones laureanistas contra Fernando Gomez Martinez ironi-
camente [ueron precisas, pues su repudio a la violencia contribuy6 a la incapacidad de
SLI p:lrtido para extender poria [UCl7..a su control electoral en Antioquia.
En otras palabras, la violencia no fue inevitable y no pudo tener exito cuando
fue abrazada 0 perseguida por unos po cos lideres locales 0 pOl' el gobierno de-
·to.: partarncntal por si solo. Esta imprcsion se ve reforzada especialrnente por la frecuencia
con la que los ciudadauos locales de ambos partidos atribuyeron la transforma-
cion de la violencia en una guerra partidista total. al punta en que los ernpleados
publicos y los policias nornbrados pOl' el gobierno departamental se cruzaron con la
presencia de extrernistas locales, Asi pues, los pueblos en que la violcncia electoral tuvo
los mayo res efcctos fUCl-on prccisameute aquellos doude los laurcanisras gozaban al
mcnos de un minirno apoyo y donde las cstructuras como los comites del partido, la
y la integracion econornica eran mas fuertes. De ahi que la mayoria
11rf Iglesia Catolica
de los municipios convertidos al conservatismo entre 1945 Y 1947 esruvieran ubi-
i'
I,:
cados en las areas eafeteras del sur y el suroeste y en la industrializada zona central
(Vease mapa 8).1!5 EI hito de la violencia oEicial fue 1110ldeado entonces poria
''j:
presencia de fuertes vinculos entre la sociedad local. el gobierno departamental, las
institucioncs nacionalcs y b existencia de cargos susceptibles del control clientelista,
I~:

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In 123
 C,\ri'rULO I. L. \'~"IM'.' ,_H twIU.-' I": ,. ,0:"" ~ ....,•.,....~ """, \~, ~

A S,INCllC y Fucco: LA V'OLCNCI" EN AN"'OQl>l,\, COLOMBIA, 1946-1953

~
Conservacismo COlnpccirivo
Paradojicamcnre, sin embargo, estes nusmos pueblos ram bien fueron aque· Liberales Consel'"J[izodos
llos donde fue mas facil dercner la violencia parridisra electoral 0 esraral wando Liber..rlcs '1lh' rcsisren la (ons\'rv:lcizaci6n

amenazaba los intereses economicos 0 se alcjaba de las preocupaciones esrrictamente

parridisras, Puesro que c] exiro de b violencia electoral dependia de [a coordinacion
entre 10 local)' 10 deparramenral, asi como de la promocion acriva de la violencia pOl'
pan~ d~ emplcados publicos, la auscncia de vinculos esrrucrurales signific6 que
no habia mecanismos a craves de los cualcs canahzar la intimidaci6n ni ninguna
base csrructural sobre la cual consrruir una es[raregia de violencia. Si no hubiera ni
alcalde ni policia, (quicn podia acruar como vanguardia del Esrado deparrarnenral?
Y si no hubicra Gugos clienrclisras para disrribuir, (como podia uno consrruir una
ruaquinana electoral clienrelisra? . ~.Ob)'., Yoto>mbo
Amioqul:l Cin':IUS ~ •
B;I.,rbOiJ ..·.S:an Ra~ltlL'
L:Iimporrancia de los vinculos a craves de los wales canalizar la violencia y. adernas,
(.\tUo Medellin ·-'Cm-:,,·pci,l.11
mediar en el confLcro rambien explica parcialmenre por que los laureanistas eviraron
Ansdor611~ . -.)D:,:ui
. 'EI1\1i~3JIJ
librar barallas elccrorales fuer:l de las zonas cenrrales del deparramenco. Aunque la ·Amag~

:,[;Iiacion abrurnadoramcnte liberal de los pueblos de la periferia fue un clemenro natu-

ralmeure disuasivo de los estuerzos de conversion al conscrvarismo, la auscncia de
com ires muuicipalcs del Parrido Conservador o de una zona proxima de aporo censer-
vader solido)' de medics de comunicacion contiables consntuycron impedimenros mas Mapa 8. CDosel'vataaci6n en 1949. (Fuente: Republicn de Colombia. DANE. Anuario Esradlstico de
Antioquin - Aiios J947, 1948, 1949, A~ndice 2/4. "Estadisticn EJecIDr:lI".)
signil~cati\'os. Desde el p11l1[Q de vista logistico. rcsulro imposible librar una campaiia de
conversion al conscrvarismo a ejerccr la inrimidacion flsica rncdianre la presencia de individuos en blanco probable de la violcnci» conservadora. eSC1 miSI11:1 car.K[eri.,[jo
:lgemes de policia 0 contrachusma donde sc carecia de apo)'os instuucionalcs, demosrro ser el facwr mas disuasiva de los esfllL't-LOS conscrvadorcs pLW cambi:,,'b com-
T;,mbien es impactanre Lllle la atuiacion partidisra dominanre en un deterrninado posicion electoral y la :luronom,:\ de los pueblos pL'rifCricos con u'1<I1\1;'yorh liberal,
pueblo no fuera un indicndor conrundenre de b probablcincidencia de la violencia ni
de su exiro. Un pueblo liberal como Ca~lCasia, donde los rrabajadores uuliranres de las
La violencia despues de junio de 1949
carrcrerns J' Lis minas cran una presencia unporranre )' donde se podria haber esperado
EI decepcionanre resulcado de las elecciones de junio dL' 1949 consrirllyo lInil
quc el gobierno 0 el ambicioso secror de derecha dd Panido Conservador usara la
lecci6n mu)' importante p~ra los conserv:,dores radic:,l~s. Las laL1re~nistas sablan
fll~rza p:lnidisra para dar lll1 golpe mortal ;1 los afili:ldos de la CTC, casi ClIadruplic:l
ahora que la inrimidacion y el nombramienco de funcionarios pl,blicos simpatiz;lI1-
su elecwrado liberal. Un ten6meno simibr ocurri6 en Puerw Berrio, donde los liberales
res como alcaldes loc:lles eran estrategias insuhcientes para :lIteral' radicalment~ la
no solo duplicaron :>us voros sino que rambicn voraron en canridades considerables
composici6n p;lrtidista de la mayorta de municipios del departamento. Esro no las
pOl' candidaws g"itanisras en las elecciones para cl COl1cejo Municipal. Ironicamence,
\levo " cLles[ionar b cl;ocia del LIsa de b coercion con fines e!ecwr:\lcs. En IUL'ar
:>
allnque la idemil~caci6n como micmbras de un sindicaro milir:lnte converrt" a ciertos

125
12-1
 C"rITULO l. L" VI'~.l'.'n .. r,1ol PIohll[l.llN Y~" I.'" ~1\_'I1'\'~ I..... -U_.. ,,"~.
A SANG"E v FUEGO: LA VIOLE"C1,' ION ANTIOQUIA, COLOMOIA, 1946-1953

de cllo. concluycron -eon10 de heche tambicn 10 rcvclaron los resultados clccto-
r"lcs- que ~in una polirica dcpartamcntal coordinada difundida mediante una
burocracia regional unificada interuarncure y rnanejada pOl' un personal sirnpari-
zantc con cl laurcanismo, los csfucrzos pOl' convertir a Antioquia al conservatisrno
no tcndrian exito. Los conscrvadorcs de derccha, en consccucncia, cabildearon
con el fin de aume ntar su presencia en el Directorio Conscrvador del departamen-
to y dcspojar de su cargo a cualquicr conservador (incluyendo al gobernador) que
pudicra impcdir 0 cstar cn dcsacuerdo con sus objetivos 0 tacticas politicas. Mientras
sc ponia en prilctica csta estratcgia, los laureanistas tambien promovieron y finan-
ciaron la crcacion dc mas fucrzas cxtraoficiales como la contrachusma, surgida en
pruncra instancia como rcspuesra a [a iucapacidad de los agentes de policia con-
servadorcs dc calmar la agitacion eras c! asesinato de Gaitan.
No liabcr ganado las elcccioncs de junio 1'1'01'01'0 una iutensificacion de la
violcucia dirigida pOl' los conscrvadorcs en toda Antioquia. En efccto, la profu-
sion iudiscrirninada de acres de violcncin solo sc convierte en algo corricnte en
Las cantinas se convirticron en los lugares mas h:eCl.lentes donde tcnian lugar el
intercambio de insultos y las conhontaciones fisicas entre nuernbros de ambos partidos,
t' EIIl1i.smo elia de Ia confronracion en Bolivar, gente del pueblo y el alcalde borracho Ie
~. dispararon a W1 hombre en una cantina en S.anta Barbara. Al dia siguiente, el alcalde de
Santuario, en el oriente antioquefio, reporto que des campesinos ebnos habian gritado:
jViva cl Partido Conservador! al regisu'ador electoral y a otros hombres tambien berra-
chos. El alcalde conservador 'de Sanruario le msistio al gobernador que la oporruna
intervencion de la polida habia'evitado una pelea, pero varies testigos juraron -10 que se
~,~.. convertiria en practica comUn- que la policia habia prescnciado los hechos y se habia
rehusado a intervenir cuando los participantes se atacaron a pOOoS.1.11
La escalada de violencia municipal llevo a los gobiernos nacional y dcpartamental
a crear tardiamenre comites bipartidistas "pro paz", conforrnados pOl' representantes
rj
liberales y conservadores de asociaciones importantes de comerciantes, industriales,
i
rmancielus y agrieultores. Par ejernplo, rnicmbros de la elite departamental domina-
-~r ban el comite de paz de Antioquia. ' J l Sin embargo, la viabilidad del compromise 0

Anrioquia ell la segllnda mitad del ana de 1949, cuando los conscrvadores de la ':~~ .
rnediacion bipartidista fue socavada a causa de la rernocion del cargo del mas darnoroso
linea dura asurnicron con una fuerza cada vel. mayor, [a posicion" a sangre y [ abogado de Ia cooperacion bipartidista. En julio, Fernando Gomez Martinez fue
fuego" en su bllsqued" de poder politico. 'l6
Las primuas vlctimas de la violencia t. rc!evado de su cargo de gobernador, como parte de una estrategia para sacar del
~~.:
'.\.
exaeerbada CIl d pcdodo postclcctoral fueron los habitantes liberales de pueblos gobierno no solo a los miembros de la oposicion sino a cualquier funcionario que
COlllO Andes, Pueblorrico, Bctania y San Carlos, obligados a emigrar poria se hubiera mostrado edtico de cualquier aspecto delregil11en 0 de los laureanistas
contl:achusl1l;l,'27 En este periodo tambicn COlllCl1Z0 a surgir la confrontacion ar- antes de las eleeciones de 110viembre.
(
~"
mada entre liberales y conservadores pagados pOl' tcrratcnicntes 0 jefes politicos ,I"
A medida que se des vanecia eualquier posibilidad de ll1antcner un termino
r~::~~
cn(rentados entre 51. En el llles de julio, dos bandas de este tipo paralizaron el medio, los 111unicipios donde antes no habia habido indicios de disturbios e111-
IlR
centro de Bolivar durante varias horas durante una rina en una cantina. Al dia ~ ;"
pezaron a quejarse de estaUidos repentinos de violencia entre julio y octubre de
\(:
, ' ~,
siguiente, un CilldadJno conserndor fue asesillado, al parecer en retaliacion pOl' d ;;(" 1949. Ademas, tal como en el caso de la violencia ocun'ida entre 1947)' la prin1era
J5esinato de un liberal en el n1CS de junio. ' l V Para agosto, la situacion de Bolivar se '~:; .
l11itad de 1949, casi todas las quejas de persecucion, extorsion 0 abuso fisico que
!labia deterior.ldo hasta tal punto que clministro de gobierno Ie pregunto en tono .~ ," llrgaron a 105 despachos del gobernador 0 del ministro de gobierno en la scgunda
sarcastico al gobernador de Antioqllia si 10 apropiado scria nombrar a un alcalde \
mitad del ano involucraban a empleados pllblicos como alcaldes, inspectores de
~ :':- .
militar en Bolivar."") EI gobernador ignoro la pcticion dc! l11inistro, empeiiado en polid.1 )' policias. Se hizo corriente nombrar alcaldes con historial criminal 0

log!"a!" a tod;\ costa d dominio conservador en el pueblo del suroeste. cuyos nOl11brfS eran ll1encionados en casos de homicidio y asalto que hasta el

;....{'.
12(, r}.,. 127

A S,\NGRC y Futco: LA VIOL[Nl'I,\ CN ANT'OQUIA. COLOMRI,\. 1946·1953
momcnro no habian sido cerrados. EI juez del circuito tercero de Medellin, por
cjernplo. se via obligado a solicirarle al gobernador retirar de su cargo a los alcal-
des de La Ceja )' La Estrella (donde el gobernador Berrio Gonz:ilez tenia fuertes
bases de apo)'o politico) por varias acusaciones serias contra ambos pOl' homicidio y
lesiones personales.':" Los alcaldes acusados a menudo rnanrenian sus c:1rgos
sirnplcmenrc crau rrasladados a otro lugar. Asi, en algunos casos, individuos que
en el pasado liabiau sido enviados a un municipio para aplacarlo y se habian
ganado una reputacion por aterrorizar a la comunidad y por comerer crlmencs,
cran nornbrados nuevarnente cuando los asunros locales rcqucrian de nuevo una
"mana dura". Ese fue el inforrunado casu de Puerto Serrio, donde el presidente
del Concejo Municipal denunci6 el recienre nombrarnieuro de un alcalde a quien
se refiri6 como"de ingrata recordacion [en la memoria] de la ciudadania de este
municipio" .'.1< La continua presencia de estes funcionarios en cargos locales, inciuso
despues de conocerse ampliamenre su pasado cruninal, destruy6 la poca confianza
publica qLle podia seguir existiendo en relaci6n con la integridad 0 las garantias de
prorecci6n ofrecidas por los representantes del Estado a los ciudadanos.
Los meses irunediatamente anreriores a las elecciones presidcnciales de noviern-
bre de 1949 tambien resulraron cspecialmenre tensos, debido a que los exrrernisras
conservadores rcdoblaron sus araques contra Ia mana de obra sindicalizada, EI II
de octubre. el Sindicaco Ferroviario de Antioquia denunci6 el aseSlnaco del jefe de
la estaci6n de Providencia y las heridas recibidas por un empleado fe,"[o~iario a
manos de un inspector de policia ebrio en el cercano pueblo de San Jose, entre
Yolomb6 y Maceo, en el oriente Jntioqueno. EI l11ismo dla, en el extremo opuesco
del departamento, en el corregimiel1.to de Bolombolo (municipio de Venecia) en
el suroeste, cl jefe de Ia estaci6n y Ia policia municipal. gritando vivas a su partido.
atJCJron a los trabajadores ferroviarios mientrJs almorzab3n pacificamente. EI
sindicaco insisti6 en que el aumento de los ataques no era producco del azar, ni el
sin1ple prodLlCco de estaIIidos partidistas esponraneos. Mas bien, culp6 al Estado
y a sus representantes (policias 0 empleados Pl,bLcos), as, como su hostilidad hacia la
mano de obra organizada por la creciente oleada de violencia contra los trabajadores.
128
Cl\piTULO I. l_~ V~W"""I.\ III I\.!I-IW"I Itl \' '-'NI" . • ll~." II''', "', 'hll"~
Aparcnrernentc las auroridades dcpartamenrales espcrahan que habicndo oror-
gada el poder a civiles conservadorcs par" conducir acaques contra los rrabajadorcs
del sector publico, tales incidentes sc considcrarian poco imporranrcs }' scrian
descartados como la acci6n de elementos revoltosos sabre quiencs el gobierno de-
0 parramental no tenia auroridad directs. distanciando asi al Esrado de Ia aparicncia
de scr inscigador de la violencia. Pcro los funcionarios del sindicaco identificaron
Ia maniobra. "Esos ataques", insiscieron, "no provienen todos de parte de parri-
culares exalcados pOI' las pasiones politicas, sino que en su rnaj-oria se presentan
por parte de los mismos funcionarios y agences encargados de velar por la rrau-
quilidad, honra )' biencs de los asociados, en convivencia con pcrsonajcs de bajos
instinros"Ys La "animadversion de los agenres policivos hacia cl personal ferro-
viario", insistieron los representantes del sindicaro, "vie ne hacicndose notoria
desde riempo arras ", aunque el sindicaro scntia que recieurcmcntc habia empeo-
rado, obligando a los trabajadores a escoger entre "la conservacion de Ia vida y...
los inrercses de la economia antioqucfia". La accitud "francamcnre hosril" 'dc la
policia hacia los trabajadores ferroviarios convcncio al sindicato de que la policia
se preocupaba pOl' su responsabilidad de "cuidar Fabricas parricularcs", no las
vidas 0 derechos de los trabajadores.l'"
Dos meses despues de la procesca del sindicato de los Icrrccarrilcs por el
abuso policial cancra los crabajadorcs ferroviarios, cl personal miliear acuarrelado
en Venecia inform6 que un grupo de civiles hahia apui1aIado a nmerrc a LII1 rraba-
jador de carrcceras, Lluien se tomaba un trago con su novia cn 1I11:l cantin:' local. El
incidence habia renido lugar cxactamenre frente al despacho del ;\I.:alde )' con
"policias a "einee varas de discancia, y 2 6 J minutos de habCl' practicado la rcquisa
sobre armas". Pero, sugeria el oficial milirar, era probable '~Lle Ia I'utina dc requisas
no disuadiera a los asesinos, pues wando se trataba de rClluisas a "algunos indivi-
duos", estas se hacian "el? forma enteramcnte supuesra". En efecto, en este C;\SO
parcicular, "los dos asesinos. luego dc comcrer Sll crimcn, saliCl'On :, esconder sus
arl11as en la cantina de un jefe conservador. .. contra quicn exiscen sospechas dc estar
instig:mdo Ia chusma para ultunar liberales en csra pobbci6n". Pocos dias despllt(s. ni d
/29

A SANGRE v FUEGo: LA VIOLENCIA EN ANTIOQUIA, COLOMDIA, 1946-1953
alcalde ni cl propietario de la cantina se rnolestaron en ocultar sus vinculos con la
contracliusma, "Todos los de la chusma y parte de esos senores ebrios arrnados peinilla
al cinto )' [con] revolvcres, hacicndo alarde de su podcrio y apoyo oficial" arrcmetieron
contra cl pueblo y 10 aterrorizaron impunernentc. Los inrentos de detcner a las h-lerzas
paramilirarcs organizadas informalmcnte fUeron uuiriles en gran mcdida, se lamcntaba el
oficial nulirar, porque la policia cstaba confabulada con los lideres y "porque personal-
mente cl SeilOl: Alcalde avisa a la chusma cuindo puede arrnarse sin cuidado". 1J7
Las elecciones prcsidcnciales
Los inforrncs sobre violcucia municipal recibidos en el despacho del gobernador
antes de octubrc de 1949 involucraban casi siempre acciones contra los libcrales, pero
en el rncs de octubre sc rccibieron reportes de violencia liberal contra micmbros
del partido de gobiel'l1o. Estes incidentes no involucraron a las fuerzas guerrilleras
libcralcs como las que pronto se organizarian en los pueblos de 1'1 periferia, pero sl
representan las primcras manifcstaciones de 1'1 resistcncia liberal en Antioquia,
Los prim eros in formes de rcraliacion liberal contra los funcionarios publicos y
cluclad.lnos conservadores llegaron de La Estrella, Montebello, Amaga y Concordia,
pueblos afectados durante los tres ultimos al10S poria violencia electoral iniciada
pOl' el Estado. En La Estrella, el alcalde conservador habia sido herido, y dos conser-
vadores habian recibido heridas en Montebello, mientras que de los pueblos del
suroeste, Alllaga )' Concordia, se informaba de un asesinato de un ciudadano con-
scrvador en cad a uno.1.13 Mientras tanto, una estatua de 1.1. Vitgen de Fatima, patrona
y simbolo de su programa antieomunista, llegaba
de los reaccionarios cOllservadores
a Antioquia en .wion, procedente de Girardot en cl departamento de Cundinamarca.
La gente del surocste alltioquel10 asociaba el verdadero comiellZO de 1.1. violenCla con
las procesiones en honor a laVi.rgen de Fatima que tuvieron lugar en el mes de octubre.
POl' otra parte, el primer indicio de que los disturbios entre micmbros de
ambos panidos podrian teller repercusiones economicas t;unbicn surgio en elmes
de octubre. Para proteger los cultivos de los asaltos liberalcs que ya se rumoraban,
el presidente de la Federaeion Colombiana de Cafeteros sugirio desplegar solda-
1.'0
t
CAPiTULO l. L~ V~H"llA tt< MI·UUI.-' \ .,.. tIl!' .~ .......,",,~ h'~l.I;AII'~.
dos en las zonas del suroesrc donde se esperaba una gran cosccha del grano.1.1')
r.\"
Los cafeteros estaban alarrnados debido a inlormes de que agentes gubernamentales:
como un sargento de policia de nornbre Bedoya, estaba forzando a prominentes
hacendados libcrales de Fredonia -inclui?o el presidentc del Partido Liberalde
"::.
Antioquia- a "abandonar sus .haciendas.,." en mementos de la rccolcccion de la
:(
cosccha de caff'.'"o Los cultivadorcs estaban espccialmente perturbados por iulormes
~:,­
~i de que el gobernador Berrie se habia negado a"interceder a favor de los hacendados
amenazados y a enviar soldados, incluso despues de que cl ministro de gobierno desde
( Bogota le habia ordenado hacerlo. Al ministcrio habian llegado reiteradas quejas en
i:!~
"):.
las que se denunciaba que la violencia provocada pOl' agentes del gobierno amcnazaba
':~ . :
1.1. cosecha de cafe, el ganado y 1.1. produccion panclera del suroeste, y forzando el
desplazamicnto de muchos habitantes de la zona. Al igual que los nucrnbros de la
.\',.
i~:: Federacion de Cafeteros, el rninistro sugirio que el gobernador enviara soldados a
[.
'" patrullar la zona entre Andes y Fredonia para proteger a los campesinos y rodcar
~;' a los "malcantes" que operaban alii. Sin embargo, tambien insistio en que "para
"~ ; pacificar en armonia" era necesario que cualquier politica adoptada en los rnunici-
pins cafctcros fucse dercrrninada a traves del dialogo y la cooperacicn bipartidista. I~I
La insistencia en el uso de la negociacion y la participaci6n bipartidista en la resolu-
cion del conflicto son rasgos que distinguieron la manera como el Estado asumio la
violencia en los pueblos centrales de 1.1. empleada elllos pueblos perifcricos donde la
respuesta mas comun a la agitacion fue la represion.
El destino de los pueblos cafeteros del suroeste donde los conservadores ha-
bian concentrado todos sus esfuerzos pOl' lograr victorias electorales en 1947 Y
"
[949, Y donde habia sido ma),or el despliegue de alcaldes, policias partidistas y
~'" civiles conservadores reaccionarios, se convirti6 en una preocupaci6n obsesiva para
el gobierno nacional. Esta preocupacion surgio, en parte, del deseo de proteger el
sector eafctero de Antioquia. cl segundo departamento exportador de la Fuente
principal de divisas del pais. Pem, tambicn en parte, rdleja la preocupacion cada
I'ez mayor del presidente y delministro de gobiet'no respeno .1.1 posible uso de
violencia contra miembl'Os de la elite sin importar su afiliaci6n politica, y a des-
:-
acuerclos entre cl goblerno naciollal )' cl departamental sobre la mejor maner;\ de
~.
i..
~:' 13I

A SANGn~ v FU~Go: LA VIl)L~NClA ~N ANT'OQUI.'. COLO~I",A.
1946-1953
mnnrcncr cl orden publico, Esto se hizo evidence en los celegramas, impacientes
llcnos de rcrlarnos, con los cualcs cl minisrro de gobierno. Luis Andrade. )' el
propio prcsidcnrc de la Republica bombardcaron a Eduardo Benio Gonzalez cras
cl exilic forzoso dcl Iidcr liberal ]Llljan Uribe Gaviria de sus propicdadcs.
Cuando el gob~rnador Eduardo Berrie se nego a colaborar con la oposicion
para poner fin a la interrupcion de Ia cosecha cafercra, rl mirusrro se vio obligado
a cscribirlc al gobernador una segunda y mas apremiante advcrteucia. Le rccordo
a Berrio d serio impacro que la viclcncia podria tcncr sobrc el ganado y la agricul-
rura comercial anrioqnefia c hizo rnfasis en el dafio que tales incidences causnrian
a Ia imagen de Colombia en el exterior, Los individuos rcsponsablcs de la huida de
familias y de la arucnaza a [a cosecha calcre ra debian SCI' perseguidos. afiadia
Andrade. "sin consideracion alguna, " [yJ sin distinciones de divisas poliricas".
En case de Llue en la menre del gobernador quedara alguna duda sobre el significado
de las palabras del minisrro, estc lIlcimo rcitero que queria dccir explicitamcnre que
"bajo bauderas [de los] parridos rradicionalcs no pueden senrirsc procegidos los
asesinos, arracndores, [yJ incendiarios".1~2 Una vez mas. rcpitio, b solucion debla
ser biparcidisca. Cuando eI gobernador no hizo nada para castigar a las fuerzas
gub~rnamentalesinvolucradas en p~rpecuar la violencia en cl suroesce de Antioquia.
elllliniscro 10 amonesco de nuevo: "Reiceramosle [la] preocupacion del gobierno
porqu~ los h~chos criminosos com~cidos en d cerricorio de su jurisdiccion sean
sewra y r;\pidamenc~ invcscigados para def/nir la responsabilidad de los delincuences
incluyendo encre escos a los posibles agences del gobierno qu~ abusando de sus
funcion~s puedan resulcar compromecidos". EI cascigo, par., aquellos hallados culpa-
bles d~ promover Ia violencia. aibdia eJ minim·o. deberb ocun:ir "sin discrirninaciones
pollticas. sociales ni ~LOnomicas".I~.\
Eduardo Berrio GOrlzilez debe habe;' sabido qlle ni el presidence Ospina Perez
ni ~l miniscro escaban en posicion d~ exigir la renuncia del gobernador y que el
poder habia pas:ldo dd:;nitivam~nt~ a manos del secror laureanista pues a partir de
estc momenta desafio de nunera p~rsistence las exigencias del gobierno nacional y
nunca rel-i'em) a las tl'Opas d~ choque. cruciales para sus ambiciones clectorales y las
lJ2
C"r.jruLo I. 1,,\ v~ ... "'"1' t\11 .. ' I'" \' Ill. ~"'II•• w....~ I"~ II 'I""
'''0 If.
y de orros cxrremistas. En los municipios producrorcs de cafe donde Ia Fed~racion de
Cafereros tenia gran influencia. la indiferencia del gobernador a [a violcnci» entre los
parudos tuvo repercusiones menos graves; la asociacion privada de productorcs dd
grano podia y. en efecro, acudi6 al gobierno nacional y al cjerciro para que cnrraran en la
zona y dcsviaran a los secuaccs del gobernador cunndo SLIS acciones amcnazaron 1:1 ceo-
nomia del municipio 0 las relaciones entre los dos parridos, cuidadosamenrc negL)ciadas.
Perc en los municipios dondc no exisria un mediador poderoso como la Fcdcracion, cl
desplazamienro 0 la resisrencia armada rcsultaron las (micas respuescas vubles a la inten-
sincada ~iolencia estaral. Cuando se luzo evidence qllC ni cl prcsidcnre de b Repl,blica
podia evitar que el gobel'll:ldor y sus secuaces promovicran Ia violcncia. emincnrcs
hombres de negocios liberales de pueblos como Yarumal y Rion~gro. pOl' cjcmplo, sim-
plernenre cerraron sus negocios )' se fi.teron para siempre.'!"
La escalada del conflicco parridista entre ocrubre }' novicmbrc de 1949 ruvo
vastas rcpcrcusioncs. EI jefe nacional del libcralismo, Alfonso L6p~7. Pumarejo,
les ordcno a sus coparridarios absrenerse de parcicipar en las elecciones presidcn-
ciales mientras que el !ider liberal. Dario Echandia. Ie rago al Presidence Ospina
Perez posponer las elecciones y formal' un gobierno biparcidisca. H5 Pero la oferca
de apoyo liberallleg6 demasiado tarde. Ospina ya habia llegado a la conclusion d~
que la influencia de Laureano G6mez sobre los conservadores era dcmasiada como
para resistirse a ella. se aislo y se corno cada VC7. mas inrransigence. Ya purg:ldo de
sus miembros moderados. el Direccorio COl1servador de Ancioquia r~ciencemence
reorganlzado rechazo cacegoricamencc cllalquier posibilidad de colaboracion con
el Parcido Liberal)' declaro su cocal apoyo a Laureano Gomez, I,ll, Para d 29 dc
ocwbre. cualqLlier negociacion entre libcrales y conscrvadorcs era discllCible; el
!ider liberal Carlos Lleras Restrepo rompio las conversaciones. dcclaro una insu-
rreccion y orden6 la abscencion liberal rocal. Ademas. en LIn acro poderosamentc
simbolico prohibio las rel:Jciones encre liberales )' conservadores. I H
EI gobierno nacional respondio a estas acciones y a las amenazas liberalcs de
retaliacion aumencando la presencia del ejerciro en coda el cerricol'io cololllbiano,
especialmencc en las zonas consideradas economica y policicalllcncc escracegicas.
\:13

A SA~GI1[ v FUE(;o: LA VI()LL~('IA [~ A~TIOQUIA, COLOMOIA, 1946-1953
como la zona cafetera del surocstc, 1:1 zona industrial de Medellin y los pucrtos del
departamento. Para cl 9 de novicmbrc, Mariano Ospina Perez puso fin al gobierno
dcmocnitico y declare un Estado de Sitio, Mediante el Decreta 3518 cerro cl Congre-
so, las Asarnblcas departameutalcs )' todos los Concejos rnunicipales de Colombia.\'S
La respuesta de los inversionistas y capitalistas a cstas medidas no sc hizo esperar: las
accioncs subieron el I I de noviernbre y los precios del ganado se dispararon en toda
la nacion micutras que 1:1 prolubicion del gobierno de las opcraciones "torruqa" a
huclgas de solidaridad ayudo a escimular la confianza de los inversionistas en las
propicias perspectivas del poder dictatorial para cl desarrollo capitalisca.!" Junto
con cl dccrcto cjccutivo del mcs de julio, mediante cl cual sc nacionalizo a la policia,
la intcrrupcion de los fOLDS dcmocraticos garantizo que ninguna persona insatisfecha
con la uaturalcza cada vcz mas cocrcitiva del mandata interne tuviera acccso a me-
dios 110 violcntos para expresar su dcscontento.F"
La Violencia cntra en su segunda Ease
Poco ricmpo dcspucs de la dcclaracion del prcsidcntc Ospina del Escado de
Sitio J Iiunlcs de novicmhrc, Laureano Gomez gano las clccciones prcsidenciales
en una conticnda sin oposicion pero notablcmcntc violcnra, En pueblos C0l110
S.mt,\ Barbara, La Estrella, Eb~jico, Yarumal, Salgar )' Betulia J1Ubo una demanda
tan grande de solcbdos para m,1I1tel1er d orden publico, que el gobierno departa-
mental no lagro responder a la abrul11~\dora cantidad de solicitudes de fuerzas
oficialcs ell los nlLlnicipios. 'SI Desde los municipios dOllde habia ddegados libe-
ralcs se infonno que eslos Llltimos estaban sicndo acosados sin misericordia par la
policia con el apo)'o )' el conocimicnto tacito del alcalde. En algunos pueblos,
adel11 ,is, sc obligo a los liberaks a va tar par Laureano Gomez so pena de ser
castigados fiSICal11entc, 10 qur provoco la huida de l11uchos ciudadanos al monte
para esperar alii el final del perlodo electoral con la esperanza de evitar ser perse-
guidos f-,or la oposicion,/S! Par ejemplo, cuando los liberaks de pueblos como
T'lrso (convertido al comervatis1110 pal' la fuerza entre 1945 Y 1947) Ie pidieron
at alcalde pJ:Otcgerlos de los cOlltrachllsmas, qllicnes los habian despojado de sus
13·1
.:;;
CAPiTULO I. L·, V~Jl('1'<P'" r.lolMI't~u", ,. I'!'I t'l!l ~~"' .. "II'to'~ ",\"u: ...n.
,',' cedulas de ciudadania, el alcalde se nego y friamente les sugirio a las victirnas que
~: mas bien se fueran del pueblo.ls.I
t
La eleccion de Laureano Gomez tambien marco arms cambios en el desarrollo
"'"
de la violencia departamental. En Antioquia surgio un movimienro guerrillero
i"I.
liberal armada como rcspuesta a la escalade de la violcncia oficial. Los grupos
;~I'
libcrales armadas inceudiaron, saqucaron e incitaron insurrecciones en Ebcjico,
Betulia y San Juan de Uraba para protestar par la cleccicn de Gome6. 15; Los
habitantes de este ultuno municipio rnataron a tires al inspector de policia junto
Ii:'.
can otros nuembros de las fuerzas armadas, y luego buscaron refugio en las colinas
I~::
que rodcau el pueblo, cuando las autoridades conservadoras hicieron explotar una
bomba para castigar su negativa a rcconocer la victoria de Gomez y a aceptar la
imposicion de nuevas funcionarios de partamentales. EI parroco, que actuaba como
intermediario, urgio al gobierno dcpartamental a enviar soldados para rcstablccer el
~".
orden publico. Pero lc advirtio al gobernador que no enviara policias, puesto que su
presencia durante los comicios del pasado y sus actos represivos eran precisamente 10
'i,' que habia provocado en primera instancia la organizacion de la resistencia local. 155
El estallido de la rebelion en toda la peri feria antioquefia inrnediatarncnte
despues de la victoria electoral de Laureano Gomez marco el final del con£1icto
cpisodico en el departamento y el cornienzo de una prolongada insurrcccion, Los
obreros del sector pLlblico -principalcs blancos del acoso politico entre 1946 Y
i:1;,
':.;
1949- tomaron cada vez mas las arm;\s contra el Estado a se confabularon y
protegieron a grupos liberales armadas que operaban en su vecindad geografica. Par
ejemplo, los trabajadores ferroviarios del tramo entre Tulia Ospina y Anza, expl't-
saran su repudio a las politicas del Estado "obstaculizando la localizacion de
bandoleros liberales" }' ncgando "a comisioncs sucesivas su presencia [recuente en
distintos puntas de dicho sector",IS" 5i se hubiera enviado al ejercito a patrullar la
zona de Anza y Urrao y a defender los intereses de los ferrocarriles -como 10 habia
f
solicitado el Sindicato de Ferropacifico en noviembre de 1949- quiza el personal
ferroviario hublera estado menos displlesto a encubrir a los grupos guerrilleros
liberales recicn creados. l s l Par el contrario, los trabajadores del sector pL10lico hicie-
{
135
 A S,\NGIlE v FUJ'CiO: LA VIOLENC'," EN ANlIOQUIA. COI.O~·mIA. 1946-195] CAI~iTLJr.O I. L·, v..~ II'" 1.\ HI t.111~-" III \ 101 '''' ~II~" ",." "'~' 1_\111,

ron gab de su repuracion de rcbcldia violenra, amcnazando con dcrcner el trabajo en donde ya habia suficicnre policia y ejcrciro para garanrizar cl manrcnimicnro del
importances proyecros de obras publicus, a menos gue el Esrado rcrirara sus fuerzas ordcn publico.':" EI minisrro de gobierno ya le habia adverrido al gobernador
repres,vas. Berrio "Iue el l1S0 persisrenrc y parridisra de la policia no gozaba del apoyo del

La violencia parridisra oficial, gue involucraba a grupos de pararnilirares jun- gobierno nacional. Pero rnenos de un dia despues de recibir la ultima reprimcnda

to con ernplcados publicos, provoco una [ucha ectal entre las auroridades locales. del minisrro, Berrio estaba conspirando con el gobernador del dcparramcuto de

dcparramcnralcs y nncionales pOl' d monopolio de la fuerza y la definicion de los Choco, Guillermo Valencia Ib.ifiez, un envio de ISO agemes de policia y nrrnas de

derechos jurisdiccionalcs de secrorcs cspecificos del gobierno de Anrioquia, Esras Antioquia para ser utilizndas poniendo en su sirio a los liberalcs del dcparramcnro

Iuenres de discordia moldcaron de manera dcrerminanre ranro la escalada como en las rierras bajas del Pacifico, 11,1 L:I insisreucia de Berrie en desplegar la policia

cl resulrado del contlicco en la region entre 1950 )' 1953. En efecro. el uso de la como fuerza de cheque partidisra llevo flnal.l1lenre ;II cornan dante de h IV Brigada

policia para acosar a los obreros del senor publico fuc tan arroz gue cl coronel a escribirle direcramenre al rninistro de gobiemo guej:lndose del cornporrarnicnro

Carlos Bejarano. director general encargado de la Policia Nacional en Bogod se del gobernador antioquefio. EI coronel Eduardo Villamil lc infonno al ministro gue

quejo dirccramenre ante el gobernador Eduardo Berrio Gonzalez, en cuero de en varias ocasiones se habla puesro en conracro con Eduan:io Berrlo a causa de "qcejas

1950. EI coroncl Bejarano afirrnaba gue cl nombramienro de la policia pOl' parce [civiles] pOl' el mal proceder de la policia", pero gue en rodos los cases sus quejas

de funcionarios locales de los parridos y burocraras, asi como usarla para asuntos habian sido ignoradas. EI gobernador. insisria cl comandanre del cjerciro, manruvo

disrinros al manrenimienro del orden publico, estaban conrribuvendo a la escalada en sus cargos a oficiales de policia insubordinados como el mayor Arturo Vel;isgue2.

de agitacion )' disrurbios dcparramenrales.!" EI ministro de gobierno sccundo la guien esrando "ebrio con la policia civil [es dccirIa contrachusma]" hizo "dcsordc-

preocupacion del director de la Polida y Ie advinio al gobernador gue al presideme Ie nes disparando "en Bolombolo" hasta gue el comandanre del puesro del ejerciro se

preocupaba 10 mismo. Elminisrro se refirio espedficamente a b persisteme persecu- vio obligado a desannarlo, A raiz de las actuaciones de 1a policia y b conrrachusma,

cion de la pulida y la comrachusma a los trabajadores y empleados de las carre teras en algunos ciudadanos liberales habian sido "desterrados" cuando, illsistla d com:lll-

el area de Bolombolo. Venecia, y a la aparente indiferencia de las aLltoridades de par- dame. era deber del gobiemo departamenral protegerlos y cerciorarse "de "lue deben
r:U11enrales y loedes a rales abusos. EI ministro Ie recordo al gobernador. el interes regresar". ](,2

del presidenre en vel' rerminada la carrerera (gue cumunicaba a Bolombolo con Un poco antes de las decciones presidenciales de nOl'iembre. los ciudad:lllos
los municipios cafeteros y Medellin) y Ie rogo hablar ~on sus subordinados locales liberales dejaron de presentarle guejas sobre la policia al gobierno dcp:lrtalllenral
-el alcalde y el jere de la policb de Bolombolo- para "lue cesaran de acosar a y. gradualmenre. los conservadores hicieron 10 mismo, Esros Mtimos conc!uyeron
los rr:lbajadures de b Clrretera y a los ingenieros Sl'perl'isores liberales. ' 5') guc no tenia senrido solicirar gue el gobierno hicLera :llgo con respecro a 1a policia

. EI comandanre de b'IV Brigada del. Ejercito en Medellin. el coronel Villamil, o la contrachusma mienrras la persona encargada de los destinos del deparr:ll1lenrl)

tambien Ie adl'irtio al gobernador 10 contraproducenre gue seria urilizar la fuera Eduardo Ben'lo Goozalez 0 alguiell parecido. M:\s bien, los conservadures

contrachusma en los asunros de orden publico. Le scrialo el peligro de pennirir :lcomodados gue presenci:lron los abusos de b policia y la cOf1(r;lchusma dirigieron

gue los alcaldes locales expandieran el tamano y las operaciones de la "policia sus guejas al presidenre, guiados guiza poria v:lna esperan7.:1 de "lue Ospina Perez

clvica" en las areas donde habia presencia de rrabajadores del seeror pL,blico y represenraba aun un minimo de civismo.

) J{, 1:17
 CAPITULO I. L·, V"~r""" n' /\.1,,,,",1.1" v t"' , • .,. ." ..... '''~I .. ,".'I~,'''''~.

A SANGIlr v Fl1[(10: LA v,olENe'A EN ANlIOQU'A, COlOMO'A, 1946-1953

La crisis de lcgitilllidad provocada pOl' los ernpleados publicos que usaron la rostros de tres 0 cuatro agentes de policia". La Providencia, decia el rernitenre de la
("

violcncia para lograr objerivos partidistas se hizo dolorosamente evidence en una carta, "fue generosa con nosotros csa neche", pues el llevaba consigo el earner 'que 10

curta c1irigida al prcsidenre pOl' un cmprcsario de Medellin en 1950, EI rernitentc idcntificaba como conservador. Sin embargo. los ocupantes de la rasa al lado de la

registraba cl crccicnte scntimiento de alicnacion y liorror que experuncntaban los via donde habian sido detenidos tuvieron menos suerte, Mientras gritaban: "[Viva

micmbros de la elite regional antioqucfia. quienes rcpcutiuamcntc se encoutraban el Papa y abajo los rojosl", los hombres que habian dejado de golpear el vehiculo
vivicndo en un Estado policivo, EI ernprcsario, quicn no cstaba acosturnbrado a una vez seguros de que se trataba de un conservador habian empezado a tumbar la

SCI' blanco de 101 brutalidad de la policia, cl pan nuestro de cada dia de la clase baja puerta de la vivienda. Todavia no se habia retuperado, le confinno al presidcnte, de
(
colombian», cstaba consternado pOl' el rcpeut ino y presurnido sentido de irnpor- 101 conrnocion y la vcrguenza de esta horrible experiencia,

tancia J' cl aparentemcnte ilimitado poder de la policia. "Excclcntlsuno Senor", En efecto, queda claro en los cornentarios que hizo a coutinuacion el autor de
comcnzaba su misiva OIl presidcnte, la carta que su cncuentro con la contrachusma y la policia habia marcado un giro en

Ell Ill! caractcr de colombiano, de conscrvador y de profesional, no puedo , ' su desarrollo moral y politico. "Mis ide ales se han visto transformados de la neche
".!
"
mcnos quc acudir al PrimCl" Magistr~do pam pedirle encarecidarnente su inter- :i!;"
a la manana, el suefio de una Colombia grande, que siernpre me hizo amarla mas,

vcucion en f.wor: de conciudadanos que cstan sicndo victiruas desgraciadas de parece que esta proximo a scr una quunera, porque parece que la paz y la concordia
una inmisericordc pcrsccucion, ante cl unpavido gcsto de com placencia, no de son plantas cxoticas en nuestro medic". Paso a confirmarle al presidente que no 10

las alta--; auroridadcs, sino dc algunos agelltes de la policia, que ignorando dc culpaba pcrsonalmcnte de 10 que estaba ocurriendo en Colombia, Scntia que las

buena fr u maliciosarucnte, las circularcs de Su Excelcncia, del Seiior Ministro condiciones actuales tenian rakes historicas mas profundas, pues "todo 10 que

de Gobirrno y dclTitular dc la Carrera de Justicia, pcrl1litenque ante sus ojos se QCllrre no es fruto del presente. el regimen anterior sembro vientos y ahora nos
eomrt:\J1 graves atropdl05 que c1ia a dia van a anccentar cl sedi.l1lCl1to de a.l11ar- toea la desdicha de recolectar tempestades, Todos los colombianos, cualmas cual
gura de a<jurllos quc eOIl aparclltr motivo 0 sin cl. son vieti.l11a5 de la uTespon- menos, somos vktimas de un estado de cosas incontrolables", Su objetivo en

s"bilidad y la crudclad dc una ehllsma cllfw"Ccida y agl"Csiva. IC,l escribirle al presidente habia sido dar testimonio, expresar el des eo "del hombre

EI autor de la carta rclataba la manera como habia prescnciado, OIl volver un fin
de la calle, del profesional del COmlll1, tal vez del pequeno burgwis que asp ira a
de semalla de su finca en las afueras de Medellin, a "quince individuos complera-
vivir en paz con Dios y con sus semejantes, es la aspiracion de todos los colombianos
a vivir en paz con el hermano, la de vivir respetando y respetados".
mellte borrachos" LluC detcnian vehkulos en la carretera que conducia a la ciudad
lllientras gritaban "viva el Partido Conservador", Mientras tanto, "el agente de poL- l!' Hombre prudente, el autor guardo su carta en el cajon de su escritorio, pensando
Ii:·

da exigia el pase de cholCr, y cl carnet cOl1sCl.vador", Mientras "el agente exami.naba los desconsoladamente que no valia 101 pena 1110lestar al presidente con una Llueja sobre

aludidos clocul11ento~" los ocupantes del vehiculo cramos victimas del vocabulario eventos que "f.1cJmente poclrian ser controlados pOl' las autoridades civiles y militares
soez y vergonzoso de aquellos exaltados". Increiblcmente, "no se limitaron a agre- de este depart;unento", Mientras tanto, en su puesto como ejecutivo del Banco
[(:.
dimos de palabra, los machetes probaron su temple contra los vidrio~. guardabarros Industrial Colombiano, habia tenido la oportl1nidad de conversar "con gentes de

y pol'tezl1cl~\s de autolllol'il, los fuegos artificiales de las balas del revolver contrastaban toda indole y de diferentes poblaciones. [yJ de todos los partidos politicos", En
con la meta!ica palidez de los mismos, y to do esto, 10 rep ito, ante los complacidos tono confidencial, Ie habian dicho que "Ia violcncia ha vue!to a ser en AntioCJuia

1]8 lJ9
 A S,\NGllf v Furco: L\ V'OLENCIA fN ANTIOQUIA. COLOMBI,\. 1946-1953 CAriTULO I. L \ VI'~' ". I,> 10; ~III~ II,,, v u: , .. ~ .~."" N' ••, ,:,', 'I .... '·'

Cll'SJ. primordial de intra nqurlidad". EnLimero rodos los pueblos donde habia
violcncia: CJ.]c!J.s. Iragii'. EnvigJ.do. Andes. Concordia, La Ceja, Amaga. Bolivar,
Bolombolo }' Titiribl, )' anoto que los conservadores qLle sc atrcvian a quejarse
ante las aurorrdndcs 0 el cornice dcparrnmenral del partido "son persegLiidos en su
vida y en sus bienes de una rnane ra implacable". Esco habra crcado un problema
de refugiados politicos compuesro "no del campo liberal, sino
perseguidos pOl' los caciques de los pueblos". )' esre problema. junco con "e l in-
vierno y el alza del cosro de b vida" esraban haciendo que la vida en Medellin
fuera cada dia mas dincil. 1;\I1ra injusricia }' la apJ.rcnce nusencia de cualquicr
rccurso regional para resolver la crisis 10 habian inspirado pJ.ra mandar su carra,
dcspues de rodo. Le rogaba al presidence "hacer valcr su nuroridaci" de mancra
que las autoridadcs de parrnmcnralcs ordcnaran a los alcaldes de los pueblos cesar
de promover el "manzanillaje" y casrigJ.ran a aquellos que quisieran cre ar mayores
problemas "por medio de IJ. violcricia". 'l'.
mente pOl' convicciones ideologicas y no pOl' el marerialismo. Ellos podian cxplicar
la prolileracion de grupos de extremisms pobrcs arrnados como anomalins rrnnsirorias
o grupos marginaIes no autorizados que no reprcsentaban los objerivos politicos del
laurcanismo. Orros sirnpatizautcs del laurennismo como Dionisio f\rJ.llgo Ferrer y
Eduardo Bcrrio Gonzalez, en conrrasre, acepral'On la cxisrcncia de paranulirares parti-
conservadores disras como una medida neccsaria J. cerro plazo que dcsaparcccria una vcz b socicdad
hubiera sido "lunpiada" de comunistas y liberalcs radicnlcs. En cfccro, a mcnudo
desechaban informes de que conscrvadorcs arrnados se esraban orgJ.nizJ.ndo en redo
el cJmpo anrioquciio para clirninar J. la oposicion liberal. alcgando que sc rl';lr"b;l
de rurnores infundados difundidos pOl' la oposicioll para dcscsrabilizar cl gobicrno
conservador, Para 105 conscrvadores del sector inrermedio, Ospina y sus scguidores
entre la burguesia anrioqueiia reprcscnraban una arncnaza difercnre PCl'O mucho mas
sinicstra que la contrachusma. EI presidcntc y sus seguidores encnrnabun al politico
de elite reservado, guiado por consideraciones rccnocraricas y pOl' el praglllJ.rismo

Sin embJ.rgo. una vcz LJ.urea~o Gomez gana la presidencia, desaparecio cual- mas que pOl' los idealcs politicos 0 la ideologia parridisr:l. Lanrcanisras como Mejia y
quier posibilidad de un arreglo negociado pJ.rJ. poneI' fin a la violencia 0 incluso de Mejia. Vallejo Alvarez y Ber:Ulcur detecraban bajo la csrudiada neutralidad y cl paciflslllo
una muesrra de allcoridad civil como b que pedla el banqncro de MedelHn que Ie de los ospinisra5. una pl'Oti.mda inditerenciJ. pOl' d bienesrar y bs preocupaciones del

escribio en medio de b consrcrnacion J. MJ.ri'1l10 Ospina Perez en 1950. Los des- pueblo 0 del ciucbdano comun y corrienre. Para estos conservadores. los ospinisras pnc-
J.cucrdos enrre los moderJ.dos y los laureanisras en el Parrido Conservador ricaban orw ripe de violenciJ. b de b exclLlsion. b marginalidJ.d y b condescendenciJ.
J.nrioquciio se convirrieron en L1na des;wenencia insalvJ.ble rras la elecci6n de G6mez. Asi, el nOlllbr;lmienco de Braulio Henao lvlejiJ. como gobernJ.dol'. en agosro
A medid;! que se acercaba la posesion de Llureano Gomez. ranco en los corredores de 1950, un rericence ex-dec1l10 de la Faculrad dc Medicina de b Univcrsid'lc! de
del poder regional como en los saloncs privados. las conversaciones se cenrraban Anrioquia y parience polirico de uno d,~ los m:ls poderosos cbncs de b clire con-
en la inminenre J.giraci6n de los nombramiencos en las l~urocracias deparramenrales servadora, represenro pOl' ranco una sorpresJ. considerJ.ble parJ. los seguidores de
)' lllunicipaies )' en b proliferacion .e inflLlencia de paramtlirares conservadores Gomez en Antioquia. ' 66 Algunos Ieales :lpaciguaron su senrido de rraicion inic;J.l
armados en el cJ.mpo. Se hizo evidence, J. pesar de la insisrencia de Fernando insisriendo en que la decisi6n de Gomez habia sido resulrJ.do dc un c:tlculo politico
Gomez Marrinez y orros colunlllisrJ.s d~ £1 ColombJ;7Jlo. que la "armonia" no pJra calmar a la burgueslJ. anrioquena. cl gl'upo mas rico y. esrrJ.rcgicame'H,', rl
rein;lba l1i reillJ.rla encre los ospinisras y'los lameanisras de AnrioqLlia. ' 6S mas imporranre de sus s~guidores en todo el PJ.IS. Los conservadores L]Ue habian

PJ.ralos laLireanisras anrioqLleilos como Jose Mejia y Mejia y Belisario Berancur. considerado a Gomez can desagrado pero que erJ.n J.poliricos. inrerpreraron cl

periodisras e idealisras mLl)' alejados de las re'llidJdes sangriem;!s del conflicco nombramienco de un gobernJ.dor burgues como conl~rmacion dc que b rerorica

panidisra rmJ.l. Laureano Gomez era un Hder de principios morivJ.do principal- blangisra de Gomez siempre habia formJ.do p:lI'Ce de unJ. cbboracb bchadJ. y Lluc,

140 1·11

A S,\Nl,I<E Y FUEGO: L" v'ULENC"" eN ANTIOQU,", COLOMOIA, 1946-1953
una vcz en el podcr, c1 prcsidcntc naturalmcnte buscaria conciliar con los eapiralistas
podcrosos y privilegiar el desarrollo ecouornico.Sin embargo, rnuchos libcralcsy, even-
tualmcnre, los seguidores fieles del prcsidcutc concluycron (acertadamente) que
Gomez bien podia darsc cl Iujo de rcalizar cl aparcnterneutc magnanimo gesto de
nombrar a alguiCl1 110 laurcanista en la Gobernaci6n de Antioquia, porque sabia
que a 10 largo y ancho de la burocracia de partamcntal, as] como en el Dircctorio
Couservador de pnrtamcntal deride rcalrncnte imporraba, sus esbirros estabau en
total control de la situaciou. Cualquicr» que hubicran sido los motives de Gomez,
sc luzo evidence rapidamcnte que cl gobernador Henao Mejia no contaba con la
conlianz.r del prcsidcnte y que su nombramiento pretcndia, al rnenos en parte,
darlc una reprimenda a una region y a una elite que sicmpre se habia mostrado
notoriamcntc indepcndiellte e indisciplinada.
Cuaudo sc recuperaron de su dcccpcion inicial, los [aureamstas anrioqucfios
sc dicron cucnta de que podian pasar pOl' encirna de su recien nombrado pero en
ultima instancia, marginal gobern,jdor burgucs. Cclebraron Ia tan esperada llegada
de su santificado jefe al podcr y condujcron su cruzada conservadora hacia el ultimo
rcrrirorio del departamento L1ue aun qucdaba por ser convertido al conservatismo;
),1 pcrifel'ia antioqueii.a. As! (0111enzo la siguiente y mucho mas sangrienta fase de la
Violcncia.
Conclusiones
P,1ra 1949 Ya era evidente que Alltioquia, 10 111is1110 que Colombia, era una casa
dividida. No habia nadie que pudiera "hacer cumplir la autoridad del Estado"; ni cl
presidentc, Ili el gobcrnador, ni los lidere~ municipales, ni los descontentos miembros
del pJrtido. El poder real 10 org,mizaban a puerta cerrada los caciques politicos
.lllS compinches.locales, y cicrtos funcionarios departamentales en confabulaciones
de trasticnda. La gencraliz.ada (xpresion de la violencia bizo evidente no "e! co-
lap~o del Estado", como sugiere Paul Oquist, sino la debilidad moral del Estado
y su natllra!eza disl-,crsa )' fragmentada. "7 En tal contexto, el Est;ldo no podia
cjcrcer lin ..mOllopolio de la fuerza" ni tampoco cumplir con su pape! como
[·12
~(.
CAPiTULO I. L,·, v"~ H~T" no Ml.I~:l,I.I" 1 1-1" U .. ~""'U'1,,,, "I".I',~.'·'"
defensor de! bicucstar )' los derechos de Ia ciudadania en su totalidad. En cambio,
las Iuerzas misrnas que dcbcrian haber represenrado el principio del orden no cran
,i
t..'
sino uno mas entre la gama de grupos armados en cornpctencia, de los cuales,
todos respond ian en ultima instancia a, intereses privados y parricularcs, y no al
intercs general.
I~:, El uso de h policia can fines partidist:s, hasta convcrrirla en una fuerza que
ni siquiera el presidentc P?d1a controlar, no reprcsento un punto de partida, sino
simplernenre el fruto log;c~ de una seric de politicas civiles mal conccbidas con
;.
respecto a las fuerzas del ordcn publico en Colombia. El miedo definio dichas
politicas civiles. Inseguros de su legitilnidad 0 fortaleza, los lideres de los partidos
Liberal)' Conscrvador historicamcure se habian mostrado reacios a crcar Fuerzas
viablcs de ordeu publico pOI' tcmor a que estas llegaran a desahar 0 uSl1l'par la
autoridad civil. Tales fuerzas de orden publico, en consccucncia, cumplian las
j..
funciones rcpresivas del Estado, pero nunca se lcs habia permirido crcccr hasta
convcrtirse en entidades 10 suficienternenre cohcrcnrcs, vinculadas mediante lin
~; .
s codigo etico 0 una ideutidad profesional. Los bajos salaries, la carcncia de disci-
plina y la subordinacion del orden publico a los iurcrcses de grupos privados, asi
como los cambiantes vientos de la influCJ1cia politica, garantizaron que las fuerzas
armadas nunca compitieran pOl' la paridad moral 0 fisica con los gobernantes
~,
civiles. Esta manera de concebir las re!aciones entre las fuerzas armada~ y los
~
civiles bien puede babel' sostenido, a corto plazo, el monopolio del poder de los lideres
;1· civiles, pem tambien garantizo, a largo plazo, la imposibilidad de establecer una
relacion de respeto y conhanza entre las fuerzas armadas y los gobernante~ civiles.
Los polidas se rcconodan a sl mismos como peones de quienes les pagaban. "La
rosca", en tcrminos de un agente de polida, mas que como los garantes neutralcs
y del biemstar de la ciudadania en general.
En tanto cl Estado se encontrara sometido al ataque de mltltipks frentes
i durante J.a Violencia, se apoyo cada vez mas en la fuerza represiva de agentes como
la polida para permaneccr en el poder. Esta situacion aumentola autonomia de la
polida, mientras que la autoridad del Estado sobre ella disminuy6 en proporcion
143
 A SANGIlJ: v FUEGO: LA VIOLENCIA J:N AN1WQUIA, COLOMOIA, 1946-1953

a su dcpendcnci.i y crccienre falta de legitimidad. Para empeorar la siruacion, CAPITULO II

cuundo sc enfrenro a una escalada de violencia y a su propia incapacidad para

EL BA.JO CAUCA, EL JVIACiD:\LENi\ MEDIO YEL NOnrn:S'J'E
conrrolnr 0 dirigir a la policia, cl gobierno depnrrarncnral opro pOl' fracwrar aun
mas el ya nsrillado principio del mono polio de la fuerza. Lcs dio poder a grllpos
paramiliraves para que csros hicicran b labor que el Estado ya no podia confiarle ni a
b policia ·-por SCI' incapaz de llcvarla a cabo-- ni al ejhciro -POI' no estar dispuesro
a hacerla. Ironicamenre. el Esrado dcparramenral creo y armo a los gl'llpos que IDaS
rardc amcnazarian seriamcnre su autoridad y cl control del rcrrirorio deparramenral.

EL FOCO GEOGI~AFlCO de la violencia, aSI como su car.icrcr y org;lIli7.aci~)n cambia-

ron de mauera fundamental despues de las clccciones presideucialcs de novicmbre de
1949. LJS zonas de Anrioquia mas afccradas pOl' b violcncia a comicnzos de b
dccada de los 50 esraban localizadas en cl noroeste y cl occiclcnrc (Ur;lb;'I, Dabciba.
Canasgordas, Fronrino), eI extreme surocsrc (Urrao, Betu!ia, 5,\lgar), cl nordeste
(Amalfi. Remedios, Zaragoza), el Bajo Valle del Cauca (Cauc.isia. Caceres) y cl Valle
del Magdalena Medio (Puerto Berrie, Puerto Narc. Puerto Triunfo). Las dispuras
parridisras por nombrarnientos, como las que sc hicieron evidences en las zonas
ccnrrales antes de 1949, tarnbien caractcnzarou la cxpresion del conflicto entre libera-
les y conservadores en la periferia, pero aUi esros conflicros cvolucionaron hasra con-
verrirse en confronracion armada entre grllpo,; org:\I1izados. Los grupos guerrilleros
liberalcs se.de~a_l:~:9ija.rony. operaron unicamcntc en los puchlos dl' La pel:;t~;:;:;-:Tftii:
a·til,·;-·;~~_~I}..1as
-_ ..----- 2UI1Js\=efl ~l:~les .dc _~s.e.~l[am ienro rrad i c ion,~i.·~i~;~de ~Clil ;:i6ei'l~lay~r .
' - .. ~. ' ' -, - .. ..
, ..
,-.... ...•.... . - .

nurncro de rnuerres y de desplnamicnros forzados entre 1950 }' 195.3. En las zonas
fP;:;;-fh:i';~~i~-~';cl~~;;:~~;'~idi~~:\'~-c'-i;lterce~~~6~~';l"-I;~tel;';ionc,;
~xisrentes de tipo
.1 ecnico, cultural 0 cconornico, y produjo adem as una luchn mucho mas complcj.i )'
mulrifacerica que aquella propia de los conflicros cxclusivamcnrc clccrornlcs )'
. clienrelisras, CJracteri,;tic~s de la violcncia en los municipios cenrralcs durante los
(
primeros rres afios de la Violencia.

Todos los pueblos periftricos que pade cicron viole ncia des puts de 1950 com-
parrian cierras caracterlsticas. Eran al-rumadoramcurc libcralcs -muchos habian
apoyado al lider disidenre G'lit~n }' su movimienro en las cleccioncs locales. dcparrn-

144 !-15
 I~r

A SANGllE Y I'UE'.;O: L.\ VIOLENCIA EN ANTlOQulA, COLOMUIA, 1946-1953 C"I'JrULO II. EI.lI\j1. t: .. , .-. r·;,. ,'1,1"".1'.,,"-, (\1"."1" \ U N"'''I''H.

mentales y nacionales- y casi todos cran zonas de recientes c intcnsos esfuerzos de

colonizacion y produccion cxtractiva. Pero 1.1 evoluci6n de la violencia en las zonas
pcrifcricas tambicn vario de un lugar a otro, Las organizaciones paramilitarcs, fmancia-
das y tacita 0 abicrtarnenre rcspaldadas por los gobiernos deparramental y central,
rJ:.
surgieron como la principal forma olicial de manrcnirnicnto del orden publico en
algunos pueblos, rnicntras que en otros fueran cflmcras 0 inexistentes. En algunos
municipios pcrifericos, las peculiaridadcs del desarrollo, 1.1 identidad y la rcsisteucia
colcctiva dcrerminaron que el ejcrciro 0 la policia fueran quieues mas contubuyeran.
a [a inrcns ificacion del conflicro. En otros pueblos, sin embargo, [a violcncia co-
mcnzo como una lucha parridista por cl poder entre grupos de guerrillas liberalcs
y bs nutoridadcs conscrvadoras, y cscncialrncnre, continuo asi hasta 1953; micurras
que en otros lugares, [as disputas partidistas dieron paso, 0 bien a incipientes exigencias
sociales que rrascendicron [as diferencias entre los partidos, 0 bien al bandolerismo
~;',
~;;­
social y cconorruco y [a crimmalidad gClleralizada. En resumen, [a historia de la Violcncia f~! .
Medellin

en Autioquia radica en [as dctallcs de [a historia local y, es el inrento por cxplorar y

subrayar cstas diferencias y similitudes, y por deducir [as implicaciones politicas y :t"
t"'.

econornicas de la traycctona dc la Violcncia, [0 que lcs da Iorrua a los relates

gcogr:,fic.lInente cspccilicos prcseurados a continuacion.

Mapa 9. Oriente antioqueiio. (Fuente: lnstiluto Geografico Agustin Codazzi.)

La geografia y [a violeucia: E[ Baja Cauca, cl Magdalena Medic y el nordeste
Trcs cadcnas paralclas de monrauas de los Andes atravicsan a Colombia de
norte a sur y convcrgen en una mas.i rugosa, en la ti'ontera can Ecuador, en d macizo
ccunal. Dc cstas. dos c.idcnas 1ll0nt:lIiosas -[as cordilleras occidental y ccntral-
atravicsan cI departamento de Antioquia. Los pueblos cafercros estan situ ados en
alto de las cmpinadas ladcras de [a region del surocstc del departamento, micnrras
llue en cl nuclco - d norte, cl oriente y cl sur proximos a Mcdellin- el departa-
mento se caractuizJ l)or una serie de colinas y "aIles donde d dima varia dcsde b
tierra tempbda (1.000 d 1.500 metros de altura) hasta las areas aislad,\s de tierra
ri'b (2.000 a 3.000 mctws). En [os limites del departamCl1to, cl terrmo 1I10ntaiioso
de~cirnde di':lI11aticamente )' Ie da paso en e! noroeste, e! extrema oriellte y el nordeste,
a ticrras bajas rropicales (300 a 1.000 metros sobrc el nivcl delmar), donde [a tierra
~:':.
cs mCl1o: quebrada y el clima es caliente.' Hacia cl csrc y cI nordeste de! Valle de
Aburra y la ciudad de Medellin hay grandes extcnsiones de tierra de pastoreo, vetas
ricas en rrunerales )' un podcroso rio -e! Magda[ena-- que constituye la arteria
[0 que cornuuica a Antioquia con el resto de Colombia. Los pueblos de [as valles de los
rios Cauea, Magdalena, Perce )' Nechi y sus nurnerosos afluentes son tierras bajas
tropicalcs y planas caracrcrizadas por [as grandes fincas ganaderas )' [a extraccion de
{. oro )' petro[eo (V ease e!mapa 9). E[ aire es humedo y pesado, saturado de[ perpetuo
iJ\ zumbido cnsordecedor de las chieharras y otros insectos. Suaves co[inas a[teman
i,1't: can dens os bosques )' llamu·as. En d nordeste, las depresiones en forma de crater
crean is[as de arida dev~\stacion en medio de [a frondosa vegetacion; estos crate res

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