Un refugio de la roca del pictograma en el barranco

de Guadalupe, Baja California, México

Antonio Porcayo Michelini. Arqueólogo. Antonio_Porcayo@yahoo.com.mx
Jon Harman. Doctor en Filosofía. Dstretch@prodigy.net

EXTRACTO

Arte rupestre cerca del Cañón de Guadalupe incluye tanto petroglifos y sitios de pictografía. Este
documento documenta un refugio rocoso en el cañón que contiene pictogramas en pigmentos
negros y rojos. Las figuras negras fueron hechas en dos estilos, pintando usando un pigmento
negro y rasguñando con un palillo del carbón de leña. A juzgar por el contenido, la superposición y
la preservación, las figuras negras (de ambos tipos) parecen mucho más recientes que la mayoría
de las figuras rojas. Debido a la decoloración y la superposición de las figuras rojas puede ser muy
difícil de hacer. Se utilizó el programa de mejora del arte rupestre DStretch para mejorar la
visibilidad de las figuras rojas. El estilo abstracto de las figuras rojas descoloradas difiere de las
figuras negras pintadas, que incluyen muchos antropomorfos y animales, y de los diseños negros
rasguñados. Hay similitudes estilísticas entre los diseños rojos descolorados y los petroglifos
encontrados en el área.

Descripción general y antecedentes arqueológicos

El refugio de rocas se encuentra en el cañón de Guadalupe en la ladera este de las montañas de

Sierra Juárez en Baja California, México. Su designación de sitio arqueológico es GPE5. Está a una
elevación de 564m (1850ft) aproximadamente 4.2km al oeste de la boca del cañón. Desde la boca
está a unos 16 km por un ventilador aluvial a Laguna Salada, un gran lago seco casi al nivel del mar.
El cañón es regado por una corriente que fluye abajo de las montañas y también por las
primaveras calientes cerca de 2km (1.2mi) abajo del barranco del abrigo de la roca. Las aguas
termales son un destino turístico popular como son las cascadas y piscinas por encima de las aguas
termales hacia el refugio de roca. Menos personas caminan todo el camino hasta el área de
refugio de roca, pero sí ver algunas visitas. Hay algunos graffiti modernos en el exterior del refugio
pero poco o nada dentro.
  

Figura 1 Todos los diseños, sitio GPES.

Centro Inah Baja California. PRRSABJ-FMM Cañón de Guadalupe-GPES -002.
Responsable: Arqlgo Antonio Porcayo Michelini.
Dibujo: Angelita Ortega Mancillas. Fecha del dibujo: 10/01/07.

La presencia de restos arqueológicos en el cañón y alrededores ha sido conocida desde hace algún
tiempo por los terratenientes en el Cañón de Guadalupe. El primer registro arqueológico fue una
exploración superficial de la boca del cañón en 1967 por Joseph S. Fontaine, (Fontaine 1967).
Grabó pictografías y petroglifos, campamentos, concentraciones de fragmentos de cerámica y
morteros rocosos profundos.

El siguiente registro arqueológico fue realizado en 1992 por el arqueólogo mexicano Jorge Serrano
(1992). Registró varios petroglifos y pictografías nuevamente en la boca del cañón. Entre 1997 y
2000, el arqueólogo mexicano Cesar Berkovich (Berkovich 2001) hizo un nuevo registro de un sitio
originalmente registrado por Serrano y designó la zona como una zona arqueológica oficialmente
protegida.
 

Figura 2 Todos los diseños, sitio GPES.

Centro Inah Baja California. PRRSABJ-FMM Cañón de Guadalupe-GPES -001.
Responsable: Arqlgo Antonio Porcayo Michelini.
Dibujo: Angelita Ortega Mancillas.vFecha del dibujo: 10/01/07.

El arqueólogo mexicano Antonio Porcayo conoció la existencia de este sitio desde 2004, pero los
pictogramas no se registraron hasta enero de 2007. En el proyecto "Registro y rescate de sitios
arqueológicos de Baja California Fase Municipio de Mexicali", (Porcayo 2006) Se realizó un
levantamiento arqueológico del cañón y la boca. Los dibujos de un artista profesional fueron
realizados con las pictografías de GPE5 (ver Figuras 1-3) y de petroglifos en un sitio cercano a la
boca conocido como GPE1A (ver Figura 4). Mucho material arqueológico fue encontrado
incluyendo la cerámica, lithics y una olla vieja y hermosa completa. El estudio de este material
junto con las pinturas y petroglifos proporcionará mucha información sobre los habitantes
prehistóricos, su historia y conflictos.
El sitio arqueológico y sus pinturas

Una gran roca de granito encaramada en otros cantos rodados forma el refugio rocoso. El lado
inferior de la gran roca forma el techo del abrigo rocoso, a unos 1-1,5 m sobre el suelo. En dos
lugares el exterior rojizo de la roca se ha erosionado exponiendo una roca más ligera. Es en estos
parches erosionados que se encuentra la pintura. Un parche es más pequeño, aproximadamente
circular y aproximadamente 1,5 m de diámetro. El otro es más grande, de forma irregular, y unos 4
m de mayor dimensión. La erosión ocurre en capas y en algunos lugares persisten fragmentos de
capas de techo más antiguas.

La pintura se compone de pintado de rojo, negro pintado, negro y pictografías rayado. El pigmento
rojo es más probable hematita, el pigmento negro de dióxido de manganeso, y el rascado negro se
hizo con un trozo de carbón. En algunos lugares el carbón rasguñado pudo haber sido frotado en la
roca a mano, pero esto es duro distinguir de la pintura negra descolorada. Los tres tipos de
pinturas se pueden encontrar en ambas áreas pintadas del abrigo rocoso.

Figura 3 Todos los diseños, sitio GPES.

 Centro Inah Baja California. PRRSABJ-FMM Cañon de Guadalupe-GPES.
Responsable: Arqlgo Antonio Porcayo Michelini. 
Dibujo: Angelita Ortega Mancillas. Fecha del dibujo: 10/01/07

Las figuras negras rasguñadas se encuentran en todas las áreas del abrigo de la roca. Estas cifras
son siempre abstractas, a excepción de una cruz española. La mayoría del dibujo rasguñado
consiste en las líneas finas simples rasguñadas con carbón de leña. La cruz fue hecha con más
cuidado y es más gruesa. Muchas figuras rayadas negras se encuentran encima de figuras pintadas
en negro y pintadas en rojo. En algunos casos se siguen y siguen la figura pintada debajo, en otros
casos ignoran la pintura debajo. En el área cerca de la cruz hay una concentración de diseños
rayados negros.

La pintura negra existe en ambas áreas pintadas del abrigo de la roca. Los diseños pintados de
negro están siempre encima de la pintura roja, con una excepción anotada abajo. La pintura negra
en el pequeño remiendo es descolorada y consiste en figuras abstractas y del palillo. En el parche
grande la distribución de figuras pintadas de negro se concentra en un área, el tamaño de
alrededor de 1,5 mx 1,5 m que contiene muchas figuras pintadas de negro brillante, así como
algunos más débiles. Las figuras más brillantes consisten principalmente en figuras humanas y
animales. Algunas de las figuras humanas tienen cuerpos en forma de pera y algunos tienen
tocados. Esto puede representar el embarazo o el vestido nativo. Una figura humana parece estar
montando un caballo, pero esto podría ser una yuxtaposición de un ser humano y un león de
montaña. Otra es la celebración de una serpiente o un ladrón. Muchas figuras animales,
mostradas en perfil, son cuadrúpedas con colas, posiblemente indicando coyotes o leones de
montaña. Otros cuadrúpedos se muestran desde la parte delantera o trasera, tienen cuatro patas
y una cola, pero sin cabeza. Una intrigante posibilidad es que muchas de las figuras pintadas de
negro representan representaciones de personas vestidas de europeos. Los cuerpos en forma de
pera podrían ser mujeres en vestidos, los tocados podrían ser sombreros, los cuadrúpedos podrían
ser perros o ganado.
 Figura 4 All Designs, site GPES. 
Centro Inah Baja California. PRRSABJ-FMM Cañon de Guadalupe-GPES -001.
Responsable: Arqlgo Antonio Porcayo Michelini. 
Dibujo: Angelita Ortega Mancillas. Fecha del dibujo: 11/01/07.

La pintura roja es en su mayor parte muy descolorida. Se compone de grandes diseños abstractos
y geométricos y se encuentra debajo de la otra pintura. La naturaleza desvanecida de los diseños
hace que los detalles sean casi invisibles. El programa DStretch se utilizó para mejorar las
imágenes digitales para obtener detalles. Hay algunas pinturas rojas que no se desvanecen. En el
parche pequeño hay un diseño abstracto más grande y muy descolorido, pero también un
pequeño diseño mucho más brillante que consiste en dos movimientos. En el remiendo grande la
mayor parte de los diseños rojos son otra vez, grandes abstractos y descolorados. Sin embargo,
también se producen dos pequeños diseños que son más brillantes. Uno de estos diseños es una
figura humana. Es el único diseño rojo representacional en la cueva y el único diseño rojo no
cubierto por el negro.

Algunos comentarios

Sin el realce de DStretch es difícil discernir un estilo para las pinturas rojas descoloradas. Muchas
de las pinturas son demasiado débiles para seguir los diseños. Después del realce la naturaleza
abstracta de las figuras rojas es clara. Es posible comparar el estilo de las pinturas rojas con el otro
arte rupestre en el Cañón de Guadalupe.

El estudio de la pintura indica por lo menos tres episodios identificables de la pintura, cada uno
con un estilo distinto. A juzgar por la superposición y el contenido de la pintura negra rayado es
más reciente y no puede haber sido hecho por los pueblos indígenas. El negro pintado es siguiente
en edad y la pintura roja descolorada es la más antigua. La evidencia de dos o más estilos en GPE5
no es única en el Cañón de Guadalupe. En el sitio del petroglifo GPE1A cerca de la desembocadura
del cañón también están presentes dos estilos.

En ese sitio hay una cara de roca que contiene un diseño geométrico vertical que consta de
triángulos concéntricos. La antigüedad de este diseño es clara de la repatinación de los surcos por
el barniz del desierto. Superpuestos en el diseño más antiguo son mucho más brillante círculos
concéntricos. A la izquierda de esto son más petroglifos que muestran un nuevo patrón similar al
viejo. Hay semejanzas intrigantes entre los motivos del petroglifo en GPE1A y los diseños rojos en
GPE5. En ambos casos los diseños son abstractos. En GPE5 hay restos muy débiles de un diseño
similar al antiguo patrón geométrico. Otros diseños parecen similares a los petroglifos más
nuevos. Los diseños pintados de negro en GPE5 no tienen semejanzas con los petroglifos.

En el sitio GPE3, también conocido como La Cueva, son petroglifos con diseños cuadrados
similares a algunos diseños rojos en GPE5. En GPE3 no hay superposición de elementos, todos los
petroglifos parecen del tipo más reciente. Cerca de la GPE3 durante el proyecto (Porcayo 2006) se
encontró una olla completa en un pequeño refugio rocoso. No se sabe si la olla tiene la misma
edad que los petroglifos cercanos.

En el Cañón de las Palmas de Cantú, a 20 km al norte, se encuentra una roca cubierta de

petroglifos, con casi el mismo motivo circular abstracto. Una vez más, el oscuro barniz del desierto
que los cubre indica que estos petroglifos son viejos. Superpuesto a esto son más nuevos diseños
más brillantes en un estilo diferente. El nuevo estilo parece similar a los diseños rojos en GPE5.

El intentar relacionar diversos sitios en el barranco de Guadalupe basado en estilo es ciertamente

problemático. Una revisión de las pinturas rojas en GPE5 revela una mezcla de elementos, difícil
de caracterizar como un único estilo consistente. Sin embargo, consideramos que vale la pena
intentar la comparación de diferentes sitios a pesar de que debe ser considerado preliminar.

Tanto los pictografías de GPE5 como los petroglifos en otras partes del cañón de Guadalupe
registran el uso por diferentes pueblos en los mismos sitios en diferentes momentos. Hay muchas
rocas y refugios rocosos en el Cañón de Guadalupe, pero sólo unos pocos que contienen arte
rupestre. ¿Por qué los antiguos pueblos indígenas usaban el mismo espacio para hacer nuevos
petroglifos o pictografías con motivos diferentes a los antiguos? El ejemplo del Cañón de las
Palmas de Cantú muestra que esta práctica no se limitó al Cañón de Guadalupe. Varias respuestas
posibles vienen a la mente. El arte rupestre puede indicar luchas por la dominación entre
diferentes pueblos. Por ejemplo puede indicar guerra donde las áreas sagradas o marcas
territoriales de los vencidos fueron destruidas por los vencedores. Una posibilidad menos
beligerante es que los diferentes grupos se vieron obligados a compartir los cañones que
contienen escasos recursos hídricos. La superposición puede reflejar diferentes ocupaciones de los
pueblos separados en el tiempo pero utilizando (y reconociendo como útil) características
similares del paisaje.

Hay una intrigante posibilidad de correspondencia entre las tradiciones de pictogramas y

petroglifos en el Cañón de Guadalupe, pero aún queda mucho trabajo por hacer para establecer
esto. Será importante hacer grabaciones detalladas de las pinturas en el cañón y para tal grabación
DStretch mejora de la imagen ha demostrado ser muy útil.

—¿Preguntas, comentarios? escriba a: rupestreweb@yahoogroups.com—

Cómo citar este artículo:

Porcayo Michelini, Antonio y Harman, Jon. A pictograph rock shelter in

Guadalupe Canyon, Baja California, Mexico. En Rupestreweb, 2014
http://www.rupestreweb.info/guadalupecanyon.html

REFERENCES

Berkovich, Cesar. 2001. Programa INAH – PROCEDE. Informe del Programa

INAH Procede en Baja California del Año de 1997 al 2000. Centro INAH Baja
California. 
Fontaine, Joseph. S 1967. A Preliminary Report of Two Palm Canyon Along
the Laguna Salada. Pacific Coast Archaeological Society Quarterly 3(1). 

Porcayo Michelini, Antonio. 2006. Proyecto Registro y Rescate de Sitios

Arqueológicos de Baja California - Fase Municipio de Mexicali. Centro INAH
Baja California. 
Serrano, Jorge 1992. Cañón de Guadalupe. Cédula de la Dirección de Registro
Público de Monumentos y Zonas Arqueológicos del INAH.