ROMEL POZO

1. Generalidades

1.1 Introducción:
A lo largo de la historia de la Tierra, la corteza ha estado sometida a transformaciones
continuas, consecuencia de la acción de los agentes geológicos, tanto internos como
externos, que son los elementos que con su actividad producen cambios en el relieve
terrestre.
Los procesos geológicos externos se deben a la actuación de los agentes externos
(atmósfera, agua, viento), teniendo su origen en el calentamiento provocado por la
radiación solar y en la fuerza de la gravedad.

1.2 Justificación:
A través de esta investigación, queremos profundizar nuestros conocimientos sobre los
procesos geológicos por los que los elementos de la corteza terrestre se han
transformado a los largo de millones de años.

1.3 Objetivos:

1.3.1 General:
Conocer y comprender cuales han sido los procesos geológicos más influyentes en la
formación del relieve terrestre.

1.3.2 Específicos:
Investigar los procesos geológicos existentes.
Entender como estos procesos geológicos han modificado la corteza terrestre.
DAVID DE LA TORRE
Agentes geológicos
Los elementos causantes del modelado del relieve, se denominan agentes geológicos. El
nombre de agentes externos se refiere al origen de la fuente que los activa, la energía del
Sol, externa a la Tierra. La energía solar es la responsable de estos agentes al incidir los
rayos solares con distinta inclinación (y por tanto con distinta intensidad) según la latitud,
provocando un desequilibrio térmico.

Los agentes geológicos externos pueden ser pasivos o activos:

Pasivos: producen la disgregación de la roca, pero no movilizan esos fragmentos. Son los
agentes atmosféricos: temperatura, humedad, oxígeno, etc.
Activos: capaces de fragmentar una roca y movilizar los fragmentos. Son:
o Agua. Actúa de diversas maneras:
Lluvia: desgasta el suelo y arranca pequeños fragmentos, que son arrastrados.
Aguas continentales superficiales que, en forma de torrentes, ríos, etc. Actúan con
distinta intensidad.

Hielo en las zonas glaciares y periglaciares.

Aguas marinas, por la acción de las olas y las corrientes, es la abrasión.
Aguas subterráneas procedentes del agua de lluvia que se filtra al interior.
o Seres vivos: Normalmente la vegetación rompe las rocas con sus raíces y fija el
suelo de las montañas, con lo que impide que sea arrastrado por las lluvias.
Además, las actividades humanas modifican y cambian el paisaje.
o Viento: Arrastra pequeñas partículas que al golpear contra las rocas las desgasta.

Procesos geológicos externos

1. Meteorización

Llamamos meteorización a la alteración de las rocas sobre la superficie terrestre. En el

tipo de meteorización influye, sobre todo, el clima, aparte de otros condicionantes, como
pueden ser la naturaleza de la roca, pendientes de las laderas, etc. Aunque diferenciamos
entre procesos de meteorización mecánica y química, ambos suelen darse
simultáneamente, de modo que la meteorización mecánica, al disgregar la roca facilita la
meteorización química, a la vez que ésta debilita los enlaces haciendo que los procesos
mecánicos sean mucho más efectivos.

1.1 Meteorización mecánica o física

Supone la rotura de las rocas sin que ello implique una transformación de las mismas. No
hay transformaciones químicas que modifiquen la composición de la roca.
Hay varios mecanismos de meteorización mecánica. Los más característicos son:
1.1.1 Variaciones en el volumen:

 Las dilataciones y contracciones debidas a los cambios de temperatura producen

tensiones que acaban disgregando los componentes de las rocas (por ejemplo los
desiertos).

 Los ciclos de hinchamiento y contracción debido a la alternancia de períodos secos y

períodos húmedos agrietan las arenas y arcillas.

 Crecimiento de cristales en las grietas de la roca que actúan a modo de cuña,

rompiéndola en fragmentos.
Dos causas:

En clima frío (alta montaña), los cristales son de hielo. El agua en las grietas se
congela por la noche. En este caso se le llama gelifracción o gelivación. Da lugar a
los canchales.

En clima árido, al evaporarse el agua precipitan cristales de sal, produciendo el

mismo efecto que el hielo en el caso anterior.

DAVID AGUIILAR

1.1.2 Otros mecanismos de meteorización mecánica son:

 Planos de rotura paralelos al terreno por descompresión cuando se pierde el suelo

(por la propia erosión, por incendios, etc.).

 Acción de las raíces de los vegetales al crecer entre las grietas de las rocas.

 Impactos de partículas transportadas por los agentes geológicos (cantos sobre el

fondo y las márgenes del río, arenas transportadas por el viento sobre la
superficie de las rocas, rozamiento de los materiales arrastrados por los hielos
sobre el fondo de los glaciares...).

1.2 Meteorización química

Alteración de los materiales de la superficie terrestre por medio de reacciones químicas.

Generalmente suponen una transformación mineralógica.
Las reacciones más frecuentes son:
  Disolución: especialmente importante en rocas solubles. Se rige por las leyes
químicas de la disolución.

 Hidratación: se incorporan moléculas de agua en la estructura de los minerales

produciendo variaciones en sus características (disminución de la dureza, aumento
de la solubilidad).
 Hidrólisis: las moléculas de agua pueden romper algunos enlaces químicos de los
minerales.

 Carbonatación: el dióxido de carbono de la atmósfera al combinarse con el agua de

lluvia produce ácido carbónico que facilita la transformación de rocas y minerales.
Es especialmente importante en las rocas calizas.

 Oxidación-reducción: pérdida o ganancia de electrones por un elemento químico.

Cuando ocurre esto hay variación en las propiedades de los minerales e, incluso,
transformación de unos minerales en otros.

 Actividad orgánica: la materia orgánica en los suelos produce la acidificación de

éstos.

1.3 Erosión y edafogénesis

Los materiales meteorizados pueden seguir dos caminos:

 Ser separados del lugar de origen gracias a la acción de algún agente geológico
(agua, viento, hielo). En este caso hablamos de erosión, dando paso al siguiente
proceso geológico, el transporte.

 Quedar en el lugar de origen y mezclarse con la materia orgánica procedente de la

actividad de los seres vivos. En este caso se producen una serie de
transformaciones denominadas en conjunto edafogénesis, dando como resultado
la formación de un suelo.

JULIO LITARDO

1.4 Transporte

Definimos como transporte al traslado o acarreo de las partículas erosionadas de una

roca por un fluido natural (agente geológico).
La capacidad de transporte de un agente geológico viene determinada por su energía
cinética.
1.4.1 Factores que condicionan el transporte

La capacidad de transporte de un agente geológico depende tanto de factores dinámicos

del propio agente como de características de las partículas a transportar.
Velocidad del agente geológico: a mayor velocidad, mayor capacidad de transporte (un
huracán es capaz de arrastrar materiales de gran tamaño).
Densidad del agente geológico: a mayor densidad, mayor capacidad de transporte, ya que
tendrá más masa por unidad de volumen (el agua podrá transportar partículas que el
viento no pueda a igual velocidad).
 Viscosidad del agente geológico: a mayor viscosidad, mayor capacidad de
transporte (El hielo puede transportar materiales más grandes que el agua a pesar
de tener menor densidad).
 Tamaño de las partículas: a igualdad del resto de los factores, un agente geológico
podrá transportar partículas hasta un determinado tamaño, sedimentando todo
aquello que pese más.

1.4.2 Formas de transporte

Las relaciones entre el fluido y las partículas hacen que éstas se puedan transportar de
diverso modo:
 Arrastre: las partículas se desplazan deslizándose por el lecho. Generalmente son
pequeños trayectos sucesivos (a modo de "empujones").
 Rodadura: las partículas ruedan por el lecho. Hay mayor facilidad para arrastrarlas
que en el caso anterior. Típicos de esta forma de transporte son los llamados
"cantos rodados".
 Saltación: el agente geológico es capaz de levantar la partícula del lecho pero no de
sustentarla, por lo que cae. Al caer, la colisión con otras partículas hace que se
levanten y se repita el proceso.
 Suspensión: el agente no sólo es capaz de levantar la partícula, sino que la
mantiene suspendida, de modo que el transporte se hace a igual velocidad que el
avance del fluido. Un caso particular es cuando la partícula "viaja" sobre la
superficie del agente geológico, en cuyo caso hablamos de flotación
 Transporte químico: los materiales solubles se transportan en disolución. Este tipo
de transporte es independiente de las características cinéticas del fluido.

KLAUS ALBÁN

2. Sedimentación
Es el depósito de materiales (sedimentos) generalmente por pérdida de la capacidad de
transporte del agente geológico. Otras veces es consecuencia de factores químicos e,
incluso, biológicos, lo que da lugar a las diferentes formas de sedimentación.
Con el tiempo estos sedimentos darán lugar a la formación de una roca sedimentaria, en
la que quedarán reflejadas las condiciones ambientales del momento de la sedimentación.
2.1. Sedimentación detrítica

Caída gravitacional de los materiales sólidos arrastrados por un agente geológico. Se

produce por pérdida de la capacidad de transporte del agente.
Cuando la pérdida de la capacidad de transporte ocurre de manera instantánea (deshielo
de un glaciar, por ejemplo) quedan mezclados materiales de todos los tamaños:
sedimento no seleccionado, y cuando la pérdida de la capacidad de transporte ocurre de
forma progresiva (disminución de la velocidad de un río), primero se depositan los
materiales más gruesos, juntos, y poco a poco se van depositando los más finos
sedimentos, dando lugar a la formación de rocas sedimentarias detríticas.

2.2. Sedimentación química

La sedimentación se produce como consecuencia de una reacción química que

insolubiliza los materiales transportados en disolución.
Estas reacciones pueden ser consecuencia de variaciones en el pH, variaciones de
temperatura, mezcla de aguas diferentes u otras.
Las rocas sedimentarias más características formadas por sedimentación química
pertenecen al grupo de las rocas carbonatadas (calizas y dolomías fundamentalmente)

2.3. Sedimentación evaporítica

En realidad es un caso especial de sedimentación química.

Se produce en climas áridos, cuando se evapora más agua dela que se recibe, las sales
solubles precipitan. Estos sedimentos son un buen indicador climático. La secuencia
sedimentaria característica es, primero los carbonatos (caliza), después los sulfatos
(yeso) y, por último, los halogenuros (halita).

2.4 Sedimentación orgánica

Es la acumulación de restos de seres vivos. Estos restos pueden tener dos orígenes:
Partes duras, procedentes de exoesqueletos y caparazones. Suelen ser sales de
carbonato, originando rocas carbonatadas (principalmente calizas). La materia orgánica
cuando cae en un ambiente falto de oxígeno se transforma, poco a poco, en Hidrocarburo,
dando lugar al carbón y al petróleo.

ROMEL POZO

Conclusiones