las fases del proceso de flotación

la flotación es un proceso que separa a

los minerales valiosos del material

estéril las propiedades específicas de

cada mineral van a determinar si se

hunden o salen a flote al entrar en

contacto con ciertas sustancias químicas

existen metales nativos sulfuros y

especies de hidrofóbicos como el calco

carbón y grafito que por sus propiedades

físico-químicas repelen el agua en

cambio a los sulfatos carbonatos

fosfatos y otros son hidrofílicos es

decir mojable

es importante que distingan

correctamente ambas propiedades ya que

intervienen para que el material sin

valor se quede en el fondo mientras que

el mineral valioso salga a flote al

adherirse a las burbujas creadas en las

celdas de flotación

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los factores que afectan la flotación

son el porcentaje de sólidos en la culpa

su granulometría los reactivos la

agitación y el aire

verifica que el porcentaje de sólidos

sea adecuado la punta que entrega el

nitro ciclón debe tener un porcentaje de

sólidos máximo de 35% y el resto de agua

la granulometría de la pulpa es la

distribución de tamaños de las

partículas de mineral se mide en mallas

donde 180 representa que el 80% del

producto de la molienda pasa a través de

la malla los reactivos son sustancias

químicas que son afines a uno o más

sulfuros pero no a otros por ejemplo hay

reactivos que son afines a los sulfuros

de cobre pero no a los de zinc

existen cinco tipos de reactivos

espumantes colectores activadores

depresores y modificadores

los espumantes forman una cama

mineralizada de burbujas de aire para

mantener las especies de valor en la

superficie de la celda

los colectores modifican los ángulos de

contacto de las partículas minerales con

el agua y evitan que ésta se mojen para

que sean arrastradas por las burbujas de

aire a la superficie

los activadores vuelven flota blesa los

sulfuros valiosos que se mantenían

deprimidos en la fase anterior

los represores mantienen en la fase

acuosa a ciertos minerales que son flo

tablets en la etapa inicial

los modificadores permiten el cambio del

medio acuoso a través de dispersantes

que evitan el acumulamiento de lodo y

reguladores de ph que ajustan su valor

para favorecer el proceso

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el aire es un factor importante porque

es el que forma las burbujas

en las celdas de flotación la cantidad

de aire que se inyecta debe tener

definido un intervalo idóneo

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el último factor es la agitación

asegúrate que los sólidos se mantengan

en suspensión si no se mueve la pulpa

con los reactivos y el aire no sirve de

nada es por esto que se debe generar una

agitación continua

el circuito de flotación está compuesto

por celdas que son similares entre sí

pero por sus funciones se denominan en

primarias a gota tibás y limpiadoras es

importante que la pulpa pase por todo el

circuito para extraer todo el mineral

valioso y evitar que se desperdicie

en una sola celda de flotación no es

posible conseguir concentrados altos y

con las bajas

es común que la espuma de la primera

celda pase a otras formando un grupo

llamado primarias o rocker

después de pasar por las primeras celdas

se vuelve a depositar la espuma en otro

grupo que elimina las partículas

indeseables que flotan con los sulfuros

valiosos a éstas se les llama

limpiadoras o kleenex

lo mismo ocurre con las colas del primer

grupo ya que aún tienen valores que no

se pueden perder por eso pasan las

celdas llamadas a gota tibás scavenger

que se encargan de que la cola sea baja

en valores

para que quede más claro veamos el

siguiente diagrama de flujo de la

sección de flotación para aprovechar

mineral con plomo y zinc

el producto de la molienda pasa a un

tanque por medio de un sistema de bombeo

llamado cabeza de plomo esta manda la

pulpa espesa a la primera de las dos

celdas primarias

la cola pasa a la segunda celda primaria

mientras que la espuma de las dos

primarias va a la primera de tres celdas

limpiadoras de la espuma de la primera

limpiadora para la segunda y de la

segunda a la tercera

la espuma de la tercera limpiadora para

el espesador de concentrado de plomo el

material de las colas aún tiene valores

por lo que la cola de la primera celda

primaria va a la segunda de la segunda a

la primera a gota tiba y de ésta a la

segunda las colas de la tercera limpia

van a la segunda y de ésta a la primera

la cola de la primera limpia se

recircula así como la espuma de la

primera y segunda celda agota tiba

por lo que se mandan a la cabeza de

plomo para iniciar nuevamente el ciclo y

recuperar todos los valores

sólo faltan las colas de la primera

celda a gota tiba que va a la segunda la

cola de la segunda sale del circuito de

plomo para alimentar ahora al circuito

de zinc pero primero pasa por un tanque

acondicionador que lo prepara para la

nueva flotación el proceso se repite

donde ahora la espuma de la tercera

limpia va al espesador de concentrado de

zinc y la cola de la segunda celda agota

tiba va a la presa de jales ya sin

valores

cómo pudiste apreciar un circuito de

flotación se compone de varias celdas

similares pero con diferentes funciones

los productos son los concentrados y las

colas sin valor toma en cuenta que el

circuito varía en cada min

como técnico minero esto deber conocerlo

a detalle

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