Higiene Ocupacional

Conceptos Básicos

1. 1.1 Definición

La Higiene Ocupacional es la disciplina que se dedica a la previsión, el reconocimiento, la

evaluación y el control de los riesgos que se dan en el lugar de trabajo y que pueden afectar
desfavorablemente a la salud, el bienestar y la eficiencia de los trabajadores.

1.2 Campos de acción de la Higiene Ocupacional

Debemos tener en cuenta que los peligros ocupacionales que se encuentran en el ambiente de
trabajo pueden ocasionar tanto accidentes como enfermedades.

Los accidentes, por un lado, generan efectos agudos en los trabajadores, mientras que las
enfermedades generan efectos crónicos.

Para abarcar todos estos fenómenos, es necesario definir que la seguridad industrial es la
disciplina dedicada al estudio y la prevención de accidentes.

Y por su parte, la Higiene Ocupacional tiene como campo de acción la gestión de agentes
ambientales y, en consecuencia, de la prevención de enfermedades laborales.

1.3 Definición de Agentes Ocupacionales

Son los diferentes agentes que pueden producir en los trabajadores enfermedades
ocupacionales por exposición a los mismos.

1. Funcionamiento de la Higiene Ocupacional 2.1 Método de la Higiene Ocupacional

2. 2.1.1 Reconocimiento

1. En esta etapa, es necesario inspeccionar las áreas de trabajo con el fin de identificar
materiales y procesos que sean potencialmente dañinos, así como las medidas de protección
que se están tomando para ellos. Se pondrá especial atención en los agentes toxicológicos de
los que no se tengan datos confiables.

2. También se revisarán informes y muestras de datos que se relacionen a las actividades

de la empresa.

3. Recuerda que en la etapa de Reconocimiento lo importante es distinguir lo principal de

lo secundario, es decir, distinguir aquellos aspectos que requieren verdaderamente una
evaluación.

4.
2.1.2 Evaluación

• En esta etapa, se medirán y el analizarán los agentes de riesgo en el ambiente laboral,

teniendo en cuenta el Límite Máximo Permisible (LMP) en cada caso.

• También es necesario reconocer el nivel de exposición a los agentes de riesgo en el que se

encuentran los trabajadores, estableciendo dosis y medidas de control; además del uso
adecuado de equipos de protección personal. 2.1.3 Control

En esta etapa se establecerán medidas de control para disminuir el riesgo inicial evaluado,
dentro de ellas, las más importantes son:

1. Con el criterio de la ingeniería se procederá al aislamiento, encierro o ventilación de

materiales y áreas que pudieran constituirse como agentes ocupacionales.

2. Con el criterio de la Administración se implementarán señales de uso de Equipos de

Protección Personal (EPP) y zonas prohibidas, programas de capacitaciones y procedimientos
de trabajo seguros.

3. Con el criterio de EPP se establecerá el uso de protecciones personales necesarias de

acuerdo al agente ocupacional al que se encuentre expuesto cada trabajador. 2.2 Matriz IPERC
de la Higiene Ocupacional

4.

1. Vías de ingreso de los Agentes ocupacionales

Los agentes ocupacionales también pueden hacerse presentes en tu cuerpo y, para ello,
cuentan con diferentes vías de ingreso. A continuación, tendrás la información
correspondiente.

3.1 Vía Respiratoria

Está constituida por todo el sistema respiratorio, desde la nariz y la boca, pasando por la
laringe, los bronquios, bronquiolos y alvéolos pulmonares.

3.2 Vía Cutánea

La piel es el órgano más grande, pues recubre prácticamente todo el cuerpo humano, y los
contaminantes pueden penetrar el organismo a través de la capa epidérmica.
3.3 Vía Digestiva

Está constituida por los componentes del sistema digestivo: la boca, el esófago y los intestinos;
además, por las mucosidades del sistema respiratorio.

3.4 Vía Parenteral

Los contaminantes pueden penetrar directamente en el organismo cuando surge una

discontinuidad en la piel, como cuando se produce una herida, una punción o una inyección.

1. Tipos de agentes ocupacionales 4.1 Agentes químicos

2.

Se refiere a los elementos que provienen de la materia, ya sea orgánica, inorgánica, natural o
sintética, que se desprenden de ella para propagarse en forma de polvos, humos, nieblas,
neblinas, vapores y gases.

4.1.1 Aerosoles

Son dispersiones de partículas sólidas de tamaño casi imperceptible (menor a 100 micras (μ)) y
que permanecen un tiempo prolongado en suspensión.

Bajo estas características físicas encontramos:

1. Polvos (tamaño entre 0.1 y 25μ)

Son partículas sólidas producidas mecánicamente que llegan a sedimentar por acción de la
gravedad e influenciables también por fuerzas electroestáticas.

1. Humos (tamaño menor a 0.1μ)

En este caso, las partículas sólidas son producidas por una combustión incompleta. El humo
metálico, por su parte, es producto de una condensación del estado gaseoso.

1. Nieblas (tamaño entre 0.01 y 10μ)

Son partículas líquidas producidas mecánicamente.

1. Neblinas (tamaño entre 2 y 60μ)

Son partículas líquidas producidas por condensación.

4.1.2 Gases

1. Son dispersiones de moléculas mezclados completamente en el aire.

2. Además de ser fluidos amorfos que ocupan el espacio que los contiene, tienen la
característica de cambiar de estado por efecto de la presión y de la temperatura. 4.1.3 Vapores

3.

4. Cuando las moléculas se dispersan en el aire producen lo que conocemos como

vapores.

5. Estas moléculas en condiciones normales se condensan en líquidos o sólidos y a

diferencia de los gases no desplazan el aire en los recintos cerrados. 4.2 Agentes físicos

6.

En el ambiente laboral existen ciertos estados de energía que pueden afectar tu salud si no
tomas las precauciones adecuadas.

A continuación, conocerás cuáles son los principales.

4.2.1 Temperaturas extremas

4.2.1.1 Frío Intenso

Puede producir la destrucción de tejidos (congelación cutánea) e incluso la muerte por

hipotermia (descenso de la temperatura corporal).

4.2.1.2 Calor Intenso

Puede dar inicio a desequilibrios en el sistema circulatorio, calambres, agotamiento,

sudoración excesiva y consecuente deshidratación, entre otros.

4.2.2 Vibraciones

Son los movimientos periódicos de un sistema elástico alrededor de su posición en equilibrio,

de esta manera, el riesgo ocupacional se produce cuando un trabajador opera maquinaria que
le transmite su movimiento vibratorio.

Según la intensidad de estos movimientos, el trabajador podría sufrir perjuicios menores

(como el mareo a menos de 2 Hz). Sin embargo, cuando la amplitud de las vibraciones es entre
2Hz y 100 Hz es muy posible que los órganos internos del cuerpo se desplacen, ocasionando
molestias e incluso daños graves.

Las exposiciones por vibración pueden darse en 2 grupos:

4.2.2.1 Exposición mano – brazo

4.2.2.2 Exposición cuerpo completo

4.2.3 Ruido

Es un sonido no deseado que puede tener efectos adversos, como producir desconcentración,
y vulnerar la unidad psicofísica en los trabajadores al generar molestias, vértigo, cansancio y
desmayos; además, puede afectar la salud de los oídos, generando una hipoacusia inducida
por ruido (HIR), también conocida como sordera.

4.2.4 Iluminación

Para que en un centro de labores las actividades se desarrollen óptimamente, es necesario que
se cuente con una luminosidad apropiada tomando en cuenta no solo la iluminación general
sino, especialmente, la cantidad de luz en el punto focal de trabajo.

De acuerdo a la actividad que realices, trabajo de precisión o trabajo general, se deberá

considerar una cantidad diferente de iluminación.

4.2.4.1 Luz para un punto focal de trabajo

4.2.4.2 Iluminación general

4.2.5 La radiación

La radiación es la propagación de energía en forma de ondas electromagnéticas o de partículas

subatómicas, y dependiendo de la frecuencia con que se efectúa puede ser ionizante o no
ionizante.

1. Radiación ionizante

Solo la radiación con una frecuencia de rango alto puede producir ionización, ya sea por
radiación electromagnética (rayos x, rayos gamma) o formada por partículas (alfa, beta,
neutrones, etc.)

1. Radiación no ionizante
Aunque la radiación no ionizante es más conocida por sus usos benéficos (el láser, las
microondas y los rayos ultravioleta), debe de tenerse cuidado en su aplicación para evitar
quemaduras y descargas eléctricas.

4.3 Agentes biológicos

En todo ambiente laboral existen organismos vivos de origen animal y vegetal que en muchos
casos son imperceptibles, y que pueden dar lugar a enfermedades infecciosas, parasitarias,
entre otras.

4.3.1 Contaminantes biológicos

Pueden provocar efectos negativos en la salud de los trabajadores, problemas de tipo

infeccioso, tóxico y alérgico. Los principales agentes biológicos son:

1. Virus

2. Bacterias

3. Hongos

4. Parásitos

5. Protozoos

Ten en cuenta que no existen límites permisibles para muchos de estos agentes biológicos,
pero es importante monitorearlos para poder gestionarlos y prevenir posibles enfermedades
ocupacionales.

1. Factores de riesgo ocupacionales 5.1 Factor de riesgo ergonómico

2.

El riesgo ergonómico está constituido por las diferentes posiciones y movimientos repetitivos
que adopta el trabajador al realizar una tarea.

5.1.1 Movimiento repetitivo

En estos casos las afecciones son generadas por el movimiento repetitivo que se genera con
alguna parte del cuerpo o en su conjunto.

Los trabajadores que más se exponen a este riesgo son los estibadores, los operadores de
líneas textiles y producción en serie.

5.1.2 Posturas forzadas

Forma de trabajo
El trabajo de pie
El trabajo sentado
5.1.3 Sobresfuerzo físico
Forma de trabajo
Levantamiento de cargas pesadas
Efectos negativos
Excesiva tensión en la columna y
la espalda.
Dolor en distintos músculos y
órganos, y en algunos casos
daños permanentes en el cuerpo.
Problemas en la columna.
Deterioro de la circulación de la
sangre, especialmente en la
cintura y en las rodillas.
Fatiga y presión en los nervios.
Efectos negativos
Fatiga
Dolores en la región
lumbar (lumbalgias).
Desviaciones de la
columna.
Recomendaciones
Practica cambios de postura cada
cierto tiempo, contando para ello
con un apoyo para los pies.
Haz uso ocasional de una silla.
Coloca tapetes y cubiertas sobre
el piso, pues mientras más duro
sea este mayor es la tensión en el
cuerpo.
Elige la silla adecuada para el tipo
de trabajo, pudiendo ser por
ejemplo corta o larga.
Practica la postura más
adecuada, con las plantas de los
pies sobre el suelo, la cabeza
recta y los codos más bien
pegados al cuerpo.
Recomendaciones
Examina la carga que
pretendes levantar. Si es
demasiado pesada o voluminosa,
pide ayuda.
Mantén la espalda recta,
flexiona las rodillas y levanta el
peso con las piernas.
Realiza el levantamiento
con cuidado y sin prisa,
manteniendo la carga tan cerca
de tu cuerpo como sea posible.
No gires ni tuerzas la columna
mientras realizas el
levantamiento.
5.2 Factores de riesgo psicosocial
Durante el trabajo, existen condiciones ajenas al esfuerzo físico, que
también pueden afectar tu salud y tu bienestar (físico, psíquico y
social) así como el desarrollo de tus actividades.
Estas condiciones están relacionadas a la organización, el contenido
y a la realización del trabajo. Los turnos rotativos mal previstos, la
excesiva responsabilidad y un ritmo inadecuado son ejemplos
concretos de riesgos que pueden afectar tu integridad.
 Los factores de riesgo psicosocial presentan además consecuencias
que pueden medirse en distintos niveles.

Para el trabajador Para la empresa

Cambios en el comportamiento. Ausentismo laboral.

El área cognitiva se ve afectada:
surgen la desatención y la falta de
concentración y memoria (olvidos).
Deterioro de la integridad física y
mental: surgen problemas neurológicos,
estrés laboral, fatiga, depresión, baja
autoestima, etc.
Mayor frecuencia de accidentes
laborales.
La baja en la producción y la
productividad laborales producen
pérdidas económicas.

1. Sustento Legal

Antes de finalizar, es importante que recuerdes que la medición de

los agentes ocupacionales a los que podrías estar expuesto, así como
la gestión de la Higiene Ocupacional, están normadas de acuerdo a
ley.
Reglamento de la Ley Nº 29783, Ley de Seguridad y Salud en el
Trabajo DECRETO SUPREMO Nº 005-2012-TR
Artículo 33º.- Los registros obligatorios del Sistema de Gestión de
Seguridad y Salud en el Trabajo son.
1. Registro de monitoreo de agentes físicos, químicos, biológicos,
psicosociales y factores de riesgo disergonómicos.