Descripción del proceso

Como todo proceso se requiere de una planeación previa, entonces antes de comenzar se debe
evaluar las minas de materias primas (calizas y arcillas), necesaria para conseguir la composición
de óxidos deseados en el Clinker.

Una vez conseguido la extracción de las materias primas, el material extraído debe ser triturado,
ya sea en el mismo lugar de donde fue obtenido o en la misma planta, esta trituración puede ser
realizada en 1,2, o 3 etapas dependiendo de la granulometría que se desea obtener.

Este material es luego transportado a un silo, junto al cual existen otros silos, los cuales contienen
materiales correctivos que se irán mezclando en dosificaciones que dependerán de las
características a las cuales se quieren llegar. Para finalmente pasar a un molino de crudo.

En la molienda del crudo se suelen usar molinos de bolas, prensa de rodillos, o molinos de fuerza a
compresión elevada; el objetivo de esta molienda es que el material adquiera un tamaño lo
suficientemente pequeño, de manera que las reacciones químicas de cocción que se den en el
horno puedan realizarse de la mejor manera.

Este molino de crudo puede llevar al material hasta un tamaño de partícula promedio de cerca de
0,05 mm. Para asegurar que el proceso de clinkerización se realice de una manera efectiva el polvo
que ingrese en el horno debe ser previamente homogenizado, de manera que nos genere un polvo
de una composición química constante, esta homogenización puede ser realizada como en el caso
de Guapán mediante la inyección de aire comprimido a impulsos para que dentro de los silos de
homogenización se mueva el polvo. Además el material crudo debe tener la finura que se
especifique, caso contrario, este material será devuelto al molino de crudo, antes de continuar con
el proceso de clinkerización en el horno.

Luego al mezclar de manera conveniente las arcillas y la caliza finamente molidas; esta mezcla
pasa por un proceso de calcinación en un horno, por el cual se llega a temperaturas cercanas a
1450°C obteniéndose así lo que llamamos clinker. En el proceso por vía seca las instalaciones
cuentan con un pre-calentador o pre-calcinador para calentar el crudo, antes de que el material
ingrese al horno rotatorio, con el propósito de recuperar el calor de los gases de combustión y
realizar la descarbonatación parcial o total del material crudo y de esa forma conseguir un ahorro
significativo en el consumo energético del proceso, en el horno ocurren las reacciones químicas y
físicas que originan la nodulización en forma de gránulos de clinker y la formación de los
principales compuestos mineralógicos que lo constituyen: silicatos dicálcicos y tricálcicos,
aluminato tri cálcico y ferroaluminato tetracálcico. El horno es una parte fundamental para la
elaboración de cemento y tal como se mencionó previamente el proceso de cocción del material
crudo llega hasta una temperatura cercana a los 1450°C, razón que hace necesario que el horno
este revestido en su interior de material refractario que protege la carcaza o acero con el que está
construido.

A temperaturas comprendidas entre 600 y 1000°C, en cambio se descompone el CaCO3 que se

encontraba en el material calcáreo. Además de esto el CaO que se forma por este proceso de
descomposición sufre otras reacciones químicas, por las cuales se forma el CA y el CS de acuerdo a
lo que se indica a continuación:
CaCO3 → 𝐶𝑎𝑂 + 𝐶𝑂2

La última reacción se da entre estos compuestos en estado sólido. Estos procesos suelen darse en
su totalidad en la primera zona del horno. Luego los sólidos reaccionan formándose el aluminato
tricalcico y el ferroaluminato tetracálcico, a partir de los 800°C:

2 CaO+ SiO2 →Ca2 SiO 4CaAl2 O4 +3 CaO+ Fe 2 O 3 → Al2 Ca4 Fe 2 O10

3 CaO+ Al 2 O3 →Ca3 Al 2 O6

A temperaturas comprendidas entre 1250 y 1450°C se dan las reacciones en presencia de la fase
líquida fundida, que es la llamada etapa de clinkerización o sinterización. Como era de esperarse al
aumentar la temperatura los materiales cambiarán de estado, provocando que aumente la fase
líquida, esta fase llegará a pesar del 20 a 30% en peso a temperaturas de 1450°C y a esta misma
temperatura se formará ya el 𝐶3S

Ca2 SiO4 + CaO →Ca3 Si O5

La temperatura de 1450°C se completa el proceso de clinkerización y el producto sale a una

temperatura cercana a los 1000°C del horno, luego es enfriado a temperatura ambiente en el
enfriador haciendo que los compuestos del Clinker cristalicen, quedando siempre algo de líquido
que solidifica como vidrio, pero debemos intentar que esta velocidad de enfriamiento sea la
apropiada, puesto que si resulta demasiado lenta, es casi seguro que se dé una conversión
espontanea del silicato cálcico en polvo lo cual haría que se hidrate lentamente, haciéndolo
inservible como aglutinante. Esto ocurre debido a la dilatación que se da cuando se transforma
este compuesto de forma beta a gama.

Tras abandonar el enfriador, el clinker es conducido a un almacen cubierto

donde puede producirse algun tipo de mezcla. El cemento se produce
por la molienda conjunta del clınker con yeso. La adicion de yeso sirve para
retardar el proceso de fraguado.
Es usual introducir otras sustancias al proceso de molienda ademas de las
dos mencionadas anteriormente [15]. Las escorias de alto horno, por ejemplo,
son un aglutinante hidraulico por propio derecho, aunque necesitan de un
activador para su endurecimiento. Las puzolanas son materiales que reaccionan
con el hidroxido calcico a temperaturas ordinarias, dando como resultado
productos capaces de desarrollar resistencias (endurecimiento hidraulico).
Tambien es frecuente emplear cenizas volantes o sulfatos.
La trituracion de los materiales se lleva a cabo generalmente en un molino
de tubo. El molino esta dividido en dos o tres camaras por medio de paredes
separatorias encajadas (diafragmas), la cuales permiten el movimiento de
avance del cemento pero retienen las bolas, que estan clasificadas por tamaño.
La molienda es un proceso continuo; y el tiempo de residencia del material
en el horno, y por tanto la finura del cemento resultante, depende de la
velocidad con que se introduzcan el clınker y el yeso. Un molino puede operar
en circuito abierto, que es cuando el producto desemboca directamente
a un silo de almacenamiento, o en circuito cerrado, en el cual el producto es
conducido mediante una corriente de aire o un elevador mecanico hasta un
separador en el cual el material mas grueso es reconducido el molino para
intensificar su trituracion
No se trata de conseguir que el proceso de molienda llegue hasta una superficie
especıfica demasiado grande, sino de que el producto molido cumpla
determinadas leyes relativas a la granulometrıa del producto, para crear con
ello las mejores condiciones para el endurecimiento.
Una vez fabricado el cemento, las partıculas son tan diminutas que solamente
pueden ser vistas en microscopio electronico. En la pasta de cemento
ya endurecida, estas partıculas forman uniones enlazadas entre las otras fases
cristalinas y los granos sobrantes de cemento sin hidratar; tambien se
adhieren a los granos de arena y a piezas de agregado grueso, cementando
todo el conjunto. La formacion de esta estructura es la accicementante de
la pasta y es responsable del fraguado, del endurecimiento y del desarrollo
de resistencia