Los elementos químicos que forman parte de la materia de los seres vivos se conocen como

bioelementos o elementos biogénicos. Ninguno es exclusivo de los seres vivos, sino que todos
ellos se encuentran también en la materia inanimada, aunque en distintas proporciones.
Se han identificado unos 70 bioelementos, aunque no todos están presentes en cada
organismo, ni aparecen en las mismas cantidades; según su abundancia se clasifican en
primarios, secundarios y oligoelementos.
El cuerpo humano se compone de cabeza, tronco y extremidades; los brazos son las
extremidades superiores y las piernas las inferiores.
Uno de los sistemas de clasificación del cuerpo humano, respecto a sus componentes
constituyentes, es la establecida por Wang y col. en 1992:
Nivel atómico: hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, carbono, minerales.
Nivel molecular: agua, proteínas, lípidos, hidroxi–apatita.
Nivel celular: intracelular, extracelular.
Nivel anatómico: tejido muscular, adiposo, óseo, piel, órganos y vísceras.
Nivel cuerpo íntegro: masa corporal, volumen corporal, densidad corporal.
El cuerpo humano está organizado en diferentes niveles jerarquizados. Así, está
compuesto de aparatos; éstos los integran sistemas, que a su vez están compuestos por
órganos conformados por tejidos, que están formados por células compuestas por
moléculas.
Cuando el ser humano alcanza la edad adulta, el cuerpo se compone de cerca de cien
billones de células. La piel del cuerpo humano tiene una superficie aproximada de 2 m²,
y su espesor varía entre los 0,5 mm en los párpados a los 4 mm en los talones. La
densidad media del cuerpo humano es de unos 933 kg/m³. La altura media de un adulto
humano es aproximadamente de 1,7 m.
Los elementos mayoritarios se presentan en cantidades superiores al 0,1 % del peso
del organismo. Estos elementos son, por orden de abundancia.
Bioelementos fundamentales o primarios: Entre todos ellos suman el 98 % del peso
de cualquier ser vivo. Son indispensables para la formación de las biomoléculas.
Bioelementos secundarios. Son Ca, Na, K y Cl. Aparecen formando sales minerales o
como iones.
Los elementos traza están presentes en una proporción comprendida entre el 0,1 y el
0,0001% del peso de un ser vivo.
Elementos ultratraza. Se encuentran los en cantidades inferiores al 0,0001%
Los elementos traza y ultratraza pueden ser denominados en su
conjunto oligoelementos (del griego oligo, que significa poco, escaso). Se han aislado
unos 60 oligoelementos, pero de ellos sólo 14 se consideran comunes en casi todos los
seres vivos.
Los bioelementos primarios son los elementos indispensables para formar
las biomoléculas orgánicas (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos);
Constituyen el 95% de la materia viva seca. Son el carbono, el hidrógeno, el
oxígeno, el nitrógeno, el fósforo y el azufre (C, H, O, N, S,respectivamente).
Tiene la capacidad de formar largas cadenas carbono-carbono
(macromoléculas) mediante enlaces simples (-CH2-CH2) o dobles
(-CH=CH), así como estructuras cíclicas.

Elemento: Carbono
Símbolo: C
Numero atómico: 6
Masa Atómica: 12.011
Ubicación: periodo 2, familia lV A
 Además de ser uno de los componentes de la molécula de agua,
indispensable para la vida y muy abundante en los seres vivos, forma parte
de los esqueletos de carbono de las moléculas orgánicas. Puede enlazarse
con cualquier bioelemento.

Elemento: Hidrogeno
Símbolo: H
Numero atómico: 1
Masa Atómica: 1.008
Ubicación: periodo 1, familia l A
es un elemento muy electronegativo que permite la obtención de energía
mediante la respiración aeróbica. Además, forma enlaces polares con el
hidrógeno, dando lugar a radicales polares solubles en agua (-OH, -CHO, -
COOH).
Elemento: Oxigeno
Símbolo: O
Numero atómico: 8
Masa Atómica: 115.999
Ubicación: periodo 2, familia Vl A
principalmente como grupo amino (-NH2) presente en las proteínas ya que
forma parte de todos los aminoácidos. También se halla en las bases
nitrogenadas de los ácidos nucleicos. Prácticamente todo el nitrógeno es
incorporado al mundo vivo como ion nitrato, por las plantas. El gas
nitrógeno solo es aprovechado por algunas bacterias del suelo y
algunas cianobacterias.
Elemento: Nitrógeno
Símbolo: N
Numero atómico: 7
Masa Atómica: 14.007
Ubicación: periodo 2, familia V A
Se encuentra sobre todo como radical sulfhidrilo (-SH) formando parte de
muchas proteínas, donde crean enlaces disulfuro esenciales para la
estabilidad de la estructura terciaria y cuaternaria. También se halla en
el coenzima A, esencial para diversas rutas metabólicas universales, como
el ciclo de Krebs.
Elemento: Azufre
Símbolo: S
Numero atómico: 16
Masa Atómica: 32.066
Ubicación: periodo 3, familia Vl A
Se halla principalmente como grupo fosfato (PO43-) formando parte de
los nucleótidos. Forma enlaces ricos en energía que permiten su fácil
intercambio (ATP).

Elemento: Fosforo
Símbolo: P
Numero atómico: 15
Masa Atómica: 32.066
Ubicación: periodo 3, familia V A
Los bioelementos secundarios se clasifican en dos grupos: los
indispensables y los variables:
Bioelementos secundarios indispensables. Están presentes en todos los
seres vivos.
Bioelementos secundarios variables. Están presentes en algunos seres
vivos.
Interviene en el proceso osmótico del balance hídrico provocando la
retención de agua en el organismo.

Elemento: Sodio
Símbolo: Na
Numero atómico: 11
Masa Atómica: 22.990
Ubicación: periodo 3, familia l A
A diferencia del sodio, este también actúa en el osmótico del balance
hídrico, pero en la eliminación de agua del organismo. También participa
en la contracción del músculo cardíaco.

Elemento: Potasio
Símbolo: K
Numero atómico: 19
Masa Atómica: 39.098
Ubicación: periodo 4, familia l A
Ayuda a formar los huesos, desarrolla tejidos, ayuda en la coagulación de la
sangre, sintetiza el colesterol y activa varias enzimas.

Elemento: Magnesio
Símbolo: Mg
Numero atómico: 12
Masa Atómica: 24.305
Ubicación: periodo 3, familia ll A
Es el encargado de dar estructura y rigidez a los huesos, que
son esenciales para sostener y mover nuestro cuerpo.

Elemento: Calcio
Símbolo: Ca
Numero atómico: 20
Masa Atómica: 40.078
Ubicación: periodo 4, familia ll A
Colabora en el buen mantenimiento y desarrollo de los huesos siendo,
pues, muy recomendable en caso de osteoporosis, artritis, descalcificación
y diferentes problemas osteoarticulares. Una de las explicaciones es que
colabora con el metabolismo del calcio, del fósforo y del magnesio
aumentando su absorción.

Elemento: Boro
Símbolo: B
Numero atómico: 5
Masa Atómica: 10.811
Ubicación: periodo 2, familia lll A
Los humanos podemos absorber bromuros orgánicos a través de la piel,
con la comida y durante la respiración. Los bromuros orgánicos son
ampliamente usados como sprays para matar insectos y otras plagas no
deseadas.
Elemento: Bromo
Símbolo: Br
Numero atómico: 35
Masa Atómica: 79.904
Ubicación: periodo 4, familia Vll A
es importante para los huesos y dientes dándoles una mayor resistencia.
Previene la caries dental y fortifica los huesos.

Elemento: Flúor
Símbolo: F
Numero atómico: 9
Masa Atómica: 18.998
Ubicación: periodo 2, familia Vll A
este micromineral es necesario para el crecimiento de los recién nacidos,
esta relacionado con la formación de los huesos, el desarrollo de tejidos y
la coagulación de la sangre, con las funciones de la insulina, la síntesis del
colesterol y como activador de varias enzimas.

Elemento: Manganeso
Símbolo: Mn
Numero atómico: 25
Masa Atómica: 54.938
Ubicación: periodo 4, familia Vll B
Es indispensable para la asimilación del calcio, la formación de nuevas
células y en la nutrición de los tejidos. Fuentes: agua potable y alimentos
vegetales en general.

Elemento: Silicio
Símbolo: Si
Numero atómico: 14
Masa Atómica: 28.086
Ubicación: periodo 3, familia lV A
Son sustancias que intervienen en las funciones respiratoria, digestiva,
neurovegetativa y muscular, como reguladores y equilibrantes. Hierro,
cobre, yodo, manganeso, selenio, zinc, cromo, cobalto, fluor, litio, níquel y
silicio son los oligoelementos más importantes.
Todos ellos deben estar presentes en nuestra alimentación porque, si no
ingerimos las pequeñas pero importantes dosis de ellos que precisa
nuestro organismo, podemos ser víctimas de enfermedades.
Los pulmones no podrían captar el oxígeno y transportarlo a todas las
células sin la presencia del hierro. La carencia de ese oligoelemento puede
frenar la producción de glóbulos rojos, ocasionar fatiga y aumentar la
sensibilidad a diversas afecciones respiratorias. La carne, el pescado, el
hígado, los riñones, el cacao, las espinacas, las habichuelas, el perejil, los
mejillones, las habas, la soja, los frutos secos y el pan son alimentos ricos
en hierro.
Elemento: Hierro
Símbolo: Fe
Numero atómico: 26
Masa Atómica: 55.847
Ubicación: periodo 4, familia Vlll B
Estimula el sistema inmunitario. Podemos obtenerlo en los vegetales
verdes, el pescado, los guisantes, las entejas, el hígado, los moluscos y los
crustáceos.

Elemento: Cobre
Símbolo: Cu
Numero atómico: 29
Masa Atómica: 63.546
Ubicación: periodo 4, familia l B
Potencia la acción de la insulina y favorece la entrada de glucosa a las
células. Su contenido en los órganos del cuerpo decrece con la edad. Los
berros, las algas, las carnes magras, las hortalizas, las aceitunas y los
cítricos (naranjas, limones, toronjas, etc.), el hígado y los riñones son
excelentes proveedores de cromo.
Elemento: Cromo
Símbolo: Cr
Numero atómico: 24
Masa Atómica: 51.996
Ubicación: periodo 4, familia Vl B
Forma parte de las hormonas tiroideas, que influyen fundamentalmente
en el crecimiento y maduración del organismo, y afecta sobre todo a la
piel, el pelo, las uñas, los dientes y los huesos. Las algas, los pescados, los
mariscos, lo cereales, la carne magra, los huevos, la leche, el ajo, la cebolla,
el limón, la naranja, la piña, las hortalizas de hoja verde y los frutos secos
con ricos en yodo.

Elemento: Yodo
Símbolo: I
Numero atómico: 53
Masa Atómica: 126.904
Ubicación: periodo 5, familia VIl A
Interviene en el funcionamiento de ciertas hormonas y desempeña un
importante papel en el crecimiento, la producción de insulina, las funciones
psicológicas, la formación de espermatozoides y la defensa del sistema
inmunitario. Se halla en alimentos como las ostras, el hígado de pato, la
leche, el pan integral, las carnes de vacuno y cerdo, las legumbres, los
pescados, las verduras de hoja verde y las nueces.

Elemento: zinc
Símbolo: Zn
Numero atómico: 30
Masa Atómica: 65.38
Ubicación: periodo 4, familia Il B
Es un componente esencial de la vitamina B12. Contribuye a reducir la
presión arterial y a dilatar los vasos sanguíneos, y favorece la fijación de la
glucosa en los tejidos. Podemos encontrarlo en las ostras, las legumbres,
los cereales integrales, la cáscara de arroz, el ajo, la cebolla, el sésamo y el
ginseng.

Elemento: colbato
Símbolo: Co
Numero atómico: 27
Masa Atómica: 58.933
Ubicación: periodo 4, familia VIIl B
Actúa sobre el sistema nervioso y es útil en las afecciones cardiacas. Se
encuentra en los cereales integrales, las legumbres, a patata, el tomate, el
nabo, el pimiento, las fresas, las frambuesas y la soja germinada.

Elemento: Litio
Símbolo: Li
Numero atómico: 3
Masa Atómica: 6.941
Ubicación: periodo 3, familia l A
Potencia el crecimiento y es recomendable para combatir anemias, y
enfermedades infecciosas, y en general, para estados carenciales y
convalecencias. Los moluscos, la levadura de cerveza, el arroz integral y las
legumbres son las principales suministradores de níquel.

Elemento: Niquel
Símbolo: Ni
Numero atómico: 28
Masa Atómica: 58.693
Ubicación: periodo 4, familia VIIl B
El metabolismo es el conjunto de procesos y transformaciones químicas a
través de las cuales se renuevan las diversas sustancias del organismo. Se
activa después de la digestión, y se basa en la reabsorción y la
transformación de las sustancias alimenticias. El metabolismo tiene dos
componentes. El anabolismo, (creación de sustancias) que es el proceso de
síntesis por el que se elaboran sustancias indispensables para el
funcionamiento del organismo, y que necesitan ser renovadas
continuamente; y el catabolismo, (destrucción de sustancias) en el que se
produce energía - calorías - mediante la rotura o fraccionamiento de otras
sustancias. Durante el metabolismo, el organismo desprende una cantidad
variable de energía. La cantidad mínima de energía que necesita el
organismo en reposo, por el sólo hecho de estar vivo, es el metabolismo
basal.
Los átomos de los diferentes bioelementos se combinan para formar las
moléculas constituyentes de la vida que se dividen en inorgánicas (agua y
sales minerales) y orgánicas (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos
nucleicos)
Muchos de estos compuestos orgánicos son macromoléculas formadas por
otras moléculas más sencillas. La unidad estructural aislada se
llama monómero y la macromolécula recibe el nombre de polímero.
Son las sustancias que forman la base de nuestra estructura orgánica ya que integran las
células de los tejidos del cuerpo. Son indispensables para la reposición y regeneración de los
tejidos. Están compuestas por aminoácidos que se dividen en esenciales y no esenciales. Son
las encargadas de crear anticuerpos. Debemos de tomar 1 gamo de proteínas al dia por cada
kilogramo de peso. Alimentos: Carnes, aves, pescado, mariscos, leche, huevos y legumbres.-
Hidratos de carbono: Cumplen una misión energética, al ser quemados en los distintos tejidos
del organismo, proporciona la energía necesaria para muchas de sus funciones. Estos se
dividen en simples (alimentos dulces) y complejos (Arroz, patatas, legumbres). Si el aporte de
hidratos al cuerpo es excesivo, ese sobrante se almacena en forma de grasas. El cuerpo
necesita un 50-60% de hidratos. Alimentos: Azucares, frutas, verduras, cereales, leguminosas,
tubérculos.- Las grasas+ : Es la forma mas importante de almacenamiento de energía. Es un
valioso componente de las células nerviosas y algunas hormonas. No se deberá aportar
grasas que supere el 30% de calorías. Hay diferentes clases de grasas: saturadas (elevan el
colesterol) y son la leche, el queso, carne de cerdo, embutidos, tocino y yema del huevo,
monoinsaturadas (no inciden en el) y son las carnes de aves, pescado y aceite de oliva,
polisaturadas (lo disminuye) y son pescado azul, aceite de maíz, girasol, soja y algodón.-
Vitaminas: Las vitaminas y los minerales son elementos nutritivos indispensables. Las
necesidades de minerales suelen estar cubiertas.
La carencia o exceso de las vitaminas puede ser perjudicial. Es el propio cuerpo
el que se encarga de eliminarlas. Existe un clasificación bastante útil:-
Hidrosolubles o solubles en agua, entre las que se encuentra la vitamina C y el
llamado complejo B- Liposolubles o solubles en grasas, que esta compuesto
por las vitaminas A, D, E y K vitamina A: 0,5 mg: Leche, huevos,
derivados...Vitamina B: 1,5 mg: Cereales, carne, ternera...Vitamina C: 1 mg:
Frutas acidas, vegetales, semillas germinales, leche...- Minerales: En el
funcionando del cuerpo humano intervienen muchas sustancias minerales,
aunque no es probable encontrar carencias mas que en 3 de ellos: calcio, hierro
y yodo, y algunas veces el flúor. El calcio y el fosforo son muy importantes para
la formación de huesos y dientes, el hierro, el cobre y el cobalto tiene una
interrelación en la síntesis de la hemoglobina y la formación de los glóbulos
rojos. El calcio y el magnesio so necesarios para mantener las funciones
normales de los tejidos blandos y las células nerviosas. Es muy difícil encontrar
carencias de ellos. Reglas de oro para una alimentación equilibrada- Recordar
que comer y beber forman parte de la alegría de vivir- Cocinar bien es un arte.-
Es preciso comer una gran variedad de alimentos pero no en gran cantidad.-
Comer despacio y masticar bien favorece la digestión.- Mantener un peso
estable es signo de equilibrio nutritivo.- Debe evitarse el exceso de grasas
animal.- Comer suficientes alimentos que contenga harina, féculas y un poco
de fibra.- Limitar el consumo de azucares.- Si se bebe alcohol se debe hacer
con mucha moderación.
El cobalto es uno de los componentes de la
Cobalamina o Vitamina B12, siendo su única función
la producción de glóbulos rojos y la formación de
mielina.
Las carnes, los huevos y los lácteos son las principales
fuentes de este micromineral. La carencia de cobalto
está relacionada con la ausencia de Vitamina B12 en
el organismo, esto genera anemias, problemas
neurológicos y falta de crecimiento.
COBRE

Aunque no es común, la deficiencia severa o clínicamente definida de cobre se asocia

con la anemia, neutropenia (reducción del recuento de neutrófilos en los leucocitos) y
anormalidades óseas, incluyendo fracturas.
En casos extraordinarios, algunas personas pueden estar genéticamente predispuestas
a un trastorno relacionado con el cobre.
Sin embargo, varios grupos han expresado su preocupación por una deficiencia
marginal de cobre, es decir, niveles que no son tan severos como para causar
manifestaciones clínicas, ya que ésta podría impedir una salud normal en formas tan
sutiles como: menor resistencia a las infecciones, problemas en el sistema reproductor,
fatiga general o debilitamiento e impedimentos en la función cerebral.
Enfermedad de Menkes
La enfermedad de Menkes es un trastorno hereditario del metabolismo del cobre que
produce una deficiencia de cobre y, finalmente, un daño irreversible.
Esta enfermedad es un desorden de origen genético (asociado al cromosoma X): una
mutación que lleva a la producción de una forma no funcional de la principal proteína
encargada de la absorción del cobre en el intestino y su entrega hacia el interior del
organismo.
FLUOR
Cuando falta el fluoren el cuerpo, hace que el mismo padezca de la
incidencia y severidad de las caries dentales y debilitamiento de los
huesos.

Es un componente importante del organismo humano y animal,

especialmente asociado a tejidos calcificados (huesos y dientes) por su
gran afinidad con el calcio. Su carencia inhibe la iniciación y progresión de
la caries dental como así también su habilidad para estimular la formación
ósea, ya que si no es absorbido no pasará a la circulación sanguínea y no
será transportado ni tampoco distribuido a todo el organismo,
especialmente en tejidos calcificados como huesos y dientes.
MOLIBDENO

Aún no se conocen bien sus efectos, pero se cree que actúa como
antioxidante y es capaz de prevenir el cáncer y la anemia.
El molibdeno es necesario para constituir algunas enzimas y prevenir la
anemia y la caries.
Podemos obtenerlo si consumimos germen de trigo, legumbres, cereales
integrales y verduras de hoja verde oscura.
Su carencia puede ocasionar arritmias cardiacas e irritabilidad.
MANGANESO

Se sabe que este micromineral es necesario para el crecimiento de los

recién nacidos, esta relacionado con la formación de los huesos, el
desarrollo de tejidos y la coagulación de la sangre, con las funciones de la
insulina, la síntesis del colesterol y como activador de varias enzimas.

El manganeso se encuentra en frutas secas, granos integrales, las semillas

de girasol y de sésamo, la yema de huevo, legumbres y verduras de hojas
verdes. La leche materna decrece la concentración de manganeso
paulatinamente.

La carencia de manganeso en el organismo puede generar lento

crecimiento de uñas y cabellos, depigmentación del pelo, mala formación
de huesos y puede disminuir la tolerancia a la glucosa o capacidad de
eliminar excesos de azúcar en sangre.

El exceso de manganeso por alimentación no ha demostrado tener efectos

adversos, en cambio sí se producen problemas pulmonares cuando se
respira polvo de manganeso, particularmente en los lugares de extracción.
FLUOR
Cuando falta el fluoren el cuerpo, hace que el mismo padezca de la
incidencia y severidad de las caries dentales y debilitamiento de los
huesos.

Es un componente importante del organismo humano y animal,

especialmente asociado a tejidos calcificados (huesos y dientes) por su
gran afinidad con el calcio. Su carencia inhibe la iniciación y progresión de
la caries dental como así también su habilidad para estimular la formación
ósea, ya que si no es absorbido no pasará a la circulación sanguínea y no
será transportado ni tampoco distribuido a todo el organismo,
especialmente en tejidos calcificados como huesos y dientes.
SELENIO

El selenio es un nutriente esencial de importancia fundamental para la

biología humana, destaca la autora. Esta consideración se torna obvia a
medida que las nuevas investigaciones van demostrando funciones
insospechadas de este elemento en áreas importantes de la salud humana.
El selenio, en forma de selenocisteína, es uno de los constituyentes de las
selenoproteínas, algunas de las cuales tienen notables funciones
enzimáticas. En estos casos, el selenio funciona como un centro redox. El
ejemplo mejor conocido de función redox del selenio es la reducción del
peróxido de hidrógeno y de los hidroperóxidos por las glutatión
peroxidasas dependientes de selenio, lo cual da lugar a productos no
dañinos (agua y alcoholes). Hasta el momento se han identificado unas 35
selenoproteínas, aunque en muchos casos no se ha aclarado totalmente su
función biológica.La deficiencia de selenio genera deficiencia inmunitaria y
de las defensas antioxidantes, lo cual se asocia con un aumento en el riesgo
de infecciones, cáncer, aborto y otras patologías.
YODO

La deficiencia de yodo es la causa principal de daño cerebral y retraso

mental, y la más fácilmente prevenible. El ciclo biológico del yodo favorece
la disminución de sus fuentes naturales como consecuencia de factores
ecológicos y, en menor grado, por la acción negativa del hombre sobre su
entorno. La falta de cantidades ínfimas de yodo en la dieta (< 1-2 m g/kg
peso/día) puede producir manifestaciones clínicas diversas, con efectos
marcados sobre el crecimiento y el desarrollo humano que incluyen
cretinismo y bocio endémicos, retraso del desarrollo sicomotor, aumento
de la mortalidad infantil y otros. La prevención y el control de estos
trastornos se logran suministrando el yodo de forma estable y suficiente a
toda la población y particularmente a la que vive en áreas de deficiencia. Se
revisan también las alternativas para suministrar el yodo, de acuerdo con la
importancia del problema de salud y sus principales inconvenientes.
ZINC

El Zinc es un material esencial en el proceso físico de crecimiento de la reproducción, de la

inmunidad, la secreción interna, el nervio, el fluido corporal, participa en los procesos del
metabolismo de 80 clases de enzimas del cuerpo humano, especialmente participa síntesis
del ácido nucleico de la propina en la diferenciación de la célula, su multiplicación y favorece a
las funciones metabólicas importantes.
La falta de Zinc puede traer desventajas a los distintos sistemas del cuerpo humano.
En los años reciente, en la investigación médica China, se descubrió que la deformidad del
cuerpo del bebé se relaciona con la falta de Zinc.
La falta de Zinc en los jóvenes estanca su crecimiento.
Su falta afecta a la vista pues la miopía tiene conexión directa con su falta de Zinc, selenio y
calcio.
la esterilidad del masculina y la falta de Zinc, afecta al metabolismo del espermatozoide y al
desarrollo de la glándula sexual.
Si el hipocampo, el contenido de Zinc es escaso, puede ocurrir en la edad adulta, que se
reduzca la capacidad de memorizar la dificultad en el movimiento de los cuatro miembros, la
anormalidad de la capacidad de pensar e incluso la aparición de la demencia senil.
Ante la falta de Zinc es más probable que el sistema inmunológico sufra lesiones.
La medicina China recomienda el lactato de Zinc combinado con la proteína de la clara de
huevo y la glucosa, pues su calidad es estable, la absorción es alta y su consumo no tiene
efectos secundarios ni tóxicos.