Cómo resolver problemas de física

IDENTIFICAR los conceptos pertinentes: Primero, decida qué ideas de la física son relevantes para
el problema. Aunque este paso no implica hacer cálculos, a veces es la parte más difícil. Nunca lo
omita; si desde el principio se elige el enfoque equivocado, el problema se dificultará
innecesariamente, e incluso podría llevar a una respuesta errónea. A estas alturas también se debe
identificar la incógnita del problema; es decir, la cantidad cuyo valor se desea encontrar. Podría ser la
rapidez con que un proyectil choca con el suelo, la intensidad del sonido producido por una sirena, o
el tamaño de una imagen formad por una lente. (En ocasiones, la meta será hallar una expresión
matemática para la incógnita, no un valor numérico. Otras veces, el problema tendrá más de una
incógnita.) Esta variable es la meta del proceso de la resolución de problemas; asegúrese de no
perderla de vista durante los cálculos.
PLANTEAR el problema: Con base en los conceptos que haya elegido en el paso Identificar,
seleccione las ecuaciones que usará para resolver el problema y decida cómo las usará. Si resulta
apropiado, dibuje la situación descrita en el problema.
EJECUTAR la solución: En este paso, se “hacen las cuentas”. Antes de enfrascarse en los cálculos,
haga una lista de las cantidades conocidas y desconocidas, e indique cuál o cuáles son las incógnitas o
las variables. Después, despeje las incógnitas de las ecuaciones.
EVALUAR la respuesta: La meta de la resolución de problemas en física no es sólo obtener un
número o una fórmula; es entender mejor. Ello implica examinar la respuesta para ver qué nos dice.
En particular, pregúntese: “¿Es lógica esta respuesta?” Si la incógnita era el radio de la Tierra y la
respuesta es 6.38 cm (¡o un número negativo!), hubo algún error en el proceso de resolución del
problema. Revise su procedimiento y modifique la solución según sea necesario.

Apuntes de física
1. Unidades y Mediciones

El SI tiene siete unidades base para siete cantidades base, las cuales se supone que son mutuamente
independientes. Además del metro, el kilogramo y el segundo para 1. longitud, 2. masa y 3. tiempo, las unidades
SI incluyen 4. corriente eléctrica (carga/segundo) en amperes (A), 5. temperatura en kelvin (K), 6. cantidad de
sustancia en moles (mol) y 7. intensidad luminosa en candelas (cd).

Múltiplo† Prefijo (y abreviatura)

1012 tera- (T)
109 giga- (G)
106 mega- (M)
103 kilo- (k)
102 hecto- (h)
10 deca- (da)
10-1 deci- (d)
10-2 centi- (c)
10-3 mili- (m)
10-6 micros- (u)
10-9 nano- (n)
10-12 pico- (p)
10-15 femto- (f)
10-18 atto- (a)

*Por ejemplo, 1 gramo (g) multiplicado por 1000 (que es 103) es 1 kilogramo (kg); 1 gramo multiplicado por
1/1000 (que es 10-3) es 1 miligramo (mg).
†Los prefijos de uso más común están en negritas. Observe que las abreviaturas de los multiplos 106 y mayores
son mayúsculas, en tanto que las abreviaturas de los múltiplos más pequeños son minúsculas.
En el SI, la unidad estándar de volumen es el metro cubico (m3): la unidad tridimensional derivada de la unidad
base, el metro. Dado que esta unidad es bastante grande, a menudo resulta más conveniente usar la unidad no
estándar de volumen (o capacidad) de un cubo de 10 cm (centímetros) por lado. Este volumen lleva el nombre
de litro y se abrevia con L. El volumen de un litro es 1000 cm3 (10 cm _ 10 cm _ 10 cm).
Puesto que 1 L _ 1000 mL (mililitros), se sigue que 1 mL _ 1 cm3. Véase la N figura 1.5a. [El centímetro cubico
a veces se abrevia cc, sobre todo en química y biología. Asimismo, el milímetro a veces se abrevia como ml,
pero se prefiere la L mayúscula (mL) para que no haya confusión con el número uno.]

1L = 1000 cm3
1 tonelada métrica equivale a 1000 Kg

Unidades de cantidades comunes

Cantidad Unidad
masa kg
tiempo s
longitud m
area m2
volumen m3
velocidad(v) m/s2
aceleracion (a o g) m/s

Procedimiento sugerido para resolver problemas:

1. Lea detenidamente el problema y analícelo.
2. Donde sea apropiado, dibuje un diagrama.
3. Anote los datos que se dan y lo que se pide.
(Si es necesario realice conversiones de unidades.)
4. Determine qué principio(s) son aplicables.
5. Realice los cálculos con los datos disponibles.
6. Considere si el resultado es razonable.

(Realizar ejercicios página 22-28 libro Wilson)

2. Cinemática

Cuando una cantidad física se describe con un solo número, decimos que es una cantidad escalar. En
cambio, una cantidad vectorial tiene tanto una magnitud (el “que tanto”) como una dirección en el
espacio.

VECTORES

Definición

También llamado vector euclidiano o vector geométrico, es una magnitud física definida en un
sistema de referencia que se caracteriza por tener módulo, dirección y sentido. Pueden ser
representados geométricamente en el plano y en el espacio.
Características
 1. Dirección: sobre qué recta de acción se encuentra este vector. La flecha nos recuerda que los
vectores tienen dirección. Si dos vectores tienen la misma dirección, son paralelos.
2. Módulo: magnitud o intensidad (cuan grande es). La magnitud de una cantidad vectorial es
una cantidad escalar y siempre es positiva.
3. Sentido: hacia dónde apunta la flecha.
Cuando dos vectores son paralelos, el producto escalar toma el máximo valor.
Cuando dos vectores tienen igual magnitud y dirección, pero sentido opuesto, el producto escalar será
negativo, pero no nulo.
Cuando dos vectores son perpendiculares entre sí, el producto escalar valdrá cero.
Cuando dos vectores son paralelos entre sí, el productor vectorial valdrá cero.

Un vector nunca puede ser igual a un escalar porque son cantidades de tipo distinto.

Tres formas de sumar dos vectores.

a) Colocándolos punta con cola.
b) Al sumarlos a la inversa se obtiene el mismo resultado.
c) Podemos sumarlos construyendo un paralelógramo.
d) En el caso especial de que dos vectores A y B sean paralelos, la magnitud de su suma es igual
a la suma de sus magnitudes: C = A + B. Cuando A y B son antiparalelos, la magnitud de su
suma es igual a la diferencia de sus magnitudes: C = |A - B|.

Componentes de vectores y suma de vectores.

La suma vectorial puede efectuarse con componentes de vectores.
La componente x de la suma vectorial R = A + B es la suma de las componentes x de A y B en tanto
que las componentes y y z se obtienen de forma análoga.

Rx = 5 Ax 1 Bx
Ry = 5 Ay 1 By
Rz = 5 Az 1 Bz

Vectores unitarios
Los vectores unitarios describen direcciones en el espacio y tienen magnitud uno, sin unidades. Los
vectores unitarios i, j y k y alineados con los ejes x, y, z de un sistema de coordenadas rectangular,
tienen especial utilidad.

A = Axi + Ayj + Azk

TABLA 1.3