julio-septiembre-08

Breves técnicas

Simulación numérica del transporte de hidrocarburos

Alfonso García Gutiérrez

L
a simulación numérica del flujo de fluidos y calor, aplicada al transporte de
hidrocarburos,es una herramienta poderosa para el estudio de grandes y complejos
sistemas de transporte y distribución de fluidos, tales como el petróleo y el gas natural.
Esta herramienta es especialmente útil, cuando el sistema bajo estudio transporta flujo en dos
fases: líquido y gas, y en régimen transitorio.

En el caso de Petróleos Mexicanos, los hidrocarburos producidos a menudo son transportados

a grandes distancias en tuberías y redes de tuberías, lo cual da lugar a grandes y complejos
sistemas de transporte de fluidos, entre los que podemos citar:

• La red submarina de transporte y distribución de Crudo Maya de la Región Marina Noreste,

localizada en el Golfo de México, cuya longitud supera los 1,000 km y transporta crudo
de varios complejos de producción, a tres centros de exportación, almacenamiento y
distribución.

• La red de transporte de gas natural de la Región Norte, que comprende pozos de produc-
ción, estaciones de compresión y tuberías de conducción en los estados de Coahuila,
Nuevo León y Tamaulipas, y transporta el fluido producido al Complejo Procesador de Gas
en Reynosa, Tamaulipas.

• El LPGducto de Pemex Gas y Petroquímica Básica, que transporta gas LP desde Cactus,
Chiapas hasta Guadalajara, Jalisco, y tiene una longitud de más de 1,000 km.

Diagrama esquemático de la red de transporte de crudo Maya, actualizado a Perfiles de elevación y presión en el LPGDucto, Cactus –
2005. Guadalajara, tramo de Nuevo Pemex a Venta de Carpio

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Boletín IIE
Breves técnicas

La operación de estos sistemas requiere de un moni-
toreo continuo, lo cual se dificulta ya sea por el tamaño,
la complejidad o la inaccesibilidad que presentan
estos sistemas, o bien por requerimientos de diseño,
ya que son sistemas presurizados con un mínimo de
puntos disponibles para instrumentación y medición
de los parámetros primarios de operación, tales como
presión, temperatura y flujo. En todo caso, la simulación
numérica permite evaluar éstas y otras variables, en un
número prácticamente ilimitado y sumamente mayor
de localizaciones, de lo que es posible en forma física.
La simulación numérica permite apoyar a estos
sistemas en diversas etapas de su vida útil, que van
desde la planeación y diseño de nuevos sistemas, hasta
la evaluación de la operación, seguridad y cambios de
los ya existentes.
Durante la etapa de diseño, la simulación numérica es
útil en la planeación de sistemas nuevos, la evaluación
de diversas configuraciones del sistema, la predicción
de condiciones operativas en diferentes puntos de éste
y la predicción y prevención de situaciones indeseables
y riesgosas, entre otras.
Durante la etapa de operación normal, la simulación numérica permite la
evaluación de los parámetros operativos básicos, tales como presión, velo-
cidad, temperatura, patrones de flujo, la mitigación del efecto de baches
de líquido, evaluación de efectos por cambio del caudal transportado, tran-
sitorios de arranque y paro, impacto de las propiedades del tipo de fluido,
el transporte de mezclas de fluidos, etc.
Respecto a la seguridad operativa de los sistemas, la simulación permite
evaluar el efecto de eventos que ponen en riesgo la seguridad opera-
cional de éstos, entre los que se pueden citar los cambios operativos fuera
de diseño o los golpes de ariete, ocasionados por fallas de equipo o por
contingencias ambientales de emergencia. Algunos de los parámetros
importantes que se pueden evaluar en esta etapa, incluyen las presiones
máximas alcanzables, la velocidad de viaje de las ondas de presión, etc., lo
cual permite efectuar recomendaciones para la protección de sistemas y
prevenir accidentes.
Con relación al mantenimiento de los sistemas, se pueden efectuar simu-
laciones de corridas de diablos o trenes de diablos, con el fin de evaluar
sus tiempos de viaje y el diferimiento de la producción asociado a esta
operación.
La optimización de flujo permite estudiar estrategias de transporte y
distribución de flujo o bien, determinar el tamaño adecuado de ciertos
equipos, todo ello con el fin de maximizar el caudal transportado, o mini-
mizar la reducción del flujo total transportado, causado por las actividades
de mantenimiento, equipo fuera de servicio y libranzas, entre otras.

En el Instituto de Investigaciones Eléctricas se han realizado diversos proyectos en los que

se han efectuado una amplia gama de simulaciones, cubriendo las diversas etapas aquí
mencionadas, entre los que se incluyen:

• Simulación del cierre de válvulas a la llegada al Complejo Procesador de Gas Reynosa, de

la red de Gas de Burgos, Pemex Exploración y Explotación, Región Norte.
• Estudio de Flujo Transiente (Golpe de Ariete) del L.P.G. Ducto Cactus – Guadalajara: Estudio
paramétrico.
• Revisión, documentación y validación de un modelo hidráulico de la red de transporte de
crudo Maya, de la Región Marina Noreste de Pemex Exploración y Producción.
• Simulación de flujo multifásico en sistemas de transporte de hidrocarburos.
• Mantenimiento del modelo hidráulico y optimización de flujo en la red de transporte de
crudo Maya, de la Región Marina Noreste de Pemex Exploración y Producción.
• Servicio para dar continuidad al proyecto denominado: Mantenimiento del modelo hidráu-
lico de la red de transporte de crudo Maya de la Región Marina Noreste y simulaciones de
optimización en el manejo del crudo en condiciones normales y de emergencia, 2005.

Los resultados de estos proyectos han coadyuvado a mejorar el transporte y la distribución de

hidrocarburos, aportando información nueva y detallada, lo que ha constituido un elemento
clave en la toma de decisiones sobre la operación de estos sistemas.

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