CONSERVACIÓN DE ENERGÍA

Todos los métodos de energía usados en la mecánica se basan en el equilibrio de la energía,

a menudo se conoce como conservación de la energía. Si una carga se aplica lentamente a

un cuerpo, entonces físicamente las cargas externas tienden a deformarlo de modo que las

cargas realizan trabajo externo U e a medida que se desplazan. Este trabajo externo sobre el

cuerpo se transforma en trabajo interno o energía de deformación U i , que se almacena en el

cuerpo. Además, cuando se retiran las cargas, la energía de deformación restaura al cuerpo

en su posición original sin sufrir deformación, siempre y cuando no se supere el límite

elástico del material. Por lo tanto, la conservación de la energía para el cuerpo puede

establecerse de manera matemática como:

U e =U i

A continuación, se mostrarán tres ejemplos de cómo puede aplicarse esta ecuación para

determinar el desplazamiento de un punto en un elemento o una estructura deformable.

En el primer ejemplo, siempre que P se aplique gradualmente, el trabajo externo realizado

1
por P se determina a partir de la ecuación U e = P ∆ , donde ∆ es el desplazamiento vertical
2

de la armadura en la junta donde se aplica P. Si se supone que P desarrolla una fuerza axial

N en un elemento particular, la energía de deformación almacenada en este elemento se

N2 L
determina a partir de la ecuación U i= . Al sumar las energías de deformación para
2 AE

todos los elementos de la armadura, es posible escribir la ecuación como:

1 N2 L
P ∆=∑
2 2 AE

Una vez que se determinan las fuerzas internas (N) en todos los elementos de la armadura y

se calculan los términos a la derecha, entonces es posible determinar el desplazamiento

desconocido ∆.

Como segundo ejemplo, considere la determinación del desplazamiento vertical ∆ bajo la

carga P que actúan sobre la viga de la figura.

1
Una vez más, el trabajo externo es U e = P ∆ en este caso la energía de deformación es el
2

resultado de las cargas de fuerza cortante y de momento causadas por P.

En particular, la contribución de la energía de deformación debida a la fuerza cortante suele

pasarse por alto en la mayoría de los problemas de deflexión a menos que la viga sea corta

y soporte una carga muy grande. En consecuencia, la energía de transformación de la viga

se determinará sólo mediante el momento interno flexionante M; por lo tanto, la ecuación

U e =U ipuede escribirse simbólicamente como:

 L
1 M2
P ∆=∫ dx
2 0 2 EI

Una vez que M se expresa como una función de la posición x y que la integral se evalúa, es

posible determinar ∆.

En el último ejemplo, se considerará una viga cargada mediante un momento de par M 0

como se muestra en la figura.

Este momento causa el desplazamiento de rotación u en el punto en que se aplica el

momento de par. Como el momento de par sólo realiza trabajo al girar, si usa la ecuación

1
14-5, el trabajo externo es U e = M 0 θ. Por lo tanto, la ecuación se convierte en:
2

L
1 M2
M 0 θ=∫ dx
2 0 2 EI

Aquí la energía de deformación es el resultado del momento flexionante interno M

provocado por la aplicación del momento de par M 0. Una vez que M se ha expresado como

una función de x y la energía de deformación se ha evaluado, entonces es posible

determinar u que mide la pendiente de la curva elástica.