La economía moderna

Según la teoría contemporánea de las preferencias, todas las

elecciones en un contexto de escasez serían resultado de un cálculo
individual del valor asignado a lo que cada cual estima es útil para él, bienes,
servicios, situaciones, sentimientos, ideas, personas, etc.

Los supuestos, lógica y problemas que estableció Smith, han

configurado la estructura básica de la Economía Moderna. Más allá de los
aportes o desarrollos a través del tiempo, ha sido una disciplina
tradicionalista, ha mantenido un cuerpo unitario y ciertos énfasis teóricos
específicos.

Utilidad marginal

La utilidad sería el determinante directo del valor, quedando el trabajo

como un determinante indirecto, y dependiendo de la cantidad de mercancía
que haya en poder de un consumidor, así variará la utilidad.

En cada decisión los sujetos racionales considerarían los precios

monetarios para maximizar algún tipo de utilidad. Este enfoque supuso un
avance al dejar de limitar lo económico solo a lo lucrativo. Esta explicación
total, el llamado enfoque económico del comportamiento humano, se pudo
además expresar matemáticamente por medio de la función de utilidad.

Entonces, la función de utilidad permitiría que la Economía Moderna

consiga dos importantes logros, superar la vieja visión que limitaba la
maximización económica a los estrechos marcos del dinero o de lo material y
alcanzar el estatus de ciencia general de la humanidad.
Característica

La economía moderna se caracteriza por la globalización y presenta

las siguientes características:

 Variación del mercado de trabajo, que da lugar a una mayor

desprotección del trabajador e incide especialmente en los países con un
alto índice de paro.
 Traslado de las fábricas hacia países del tercer mundo en los que la
mano de obra es más barata.
 Innovación tecnológica constante, para reducir tanto el coste de las
materias primas como de la mano de obra.
 Aumento del poder de las grandes multinacionales, en detrimento de la
soberanía de los Estados.
 Espacio del abismo económico entre los países desarrollados y los
subdesarrollados, lo que producirá un aumento de la conflictividad en el
tercer mundo.

Evolución del pensamiento norteamericano

Si fuéramos a elegir un año en el que los economistas

norteamericanos empezaron a reflexionar y a darse cuenta de que algo
extraño estaba ocurriendo, ese año fue, seguramente, 1994.

A comienzos de ese año se inició un movimiento de fuerte caída del

dólar frente al yen, su causa inmediata era la ruptura de las negociaciones
comerciales entre Estados Unidos y Japón.
 Los mercados llevaban ya algún tiempo sosteniendo que la política
monetaria de la Reserva Federal estaba manteniendo tipos de interés
demasiado bajos dado el nivel de actividad y de empleo, y que ello
provocaría, en poco tiempo, la aparición de un proceso inflacionista que
obligaría a elevar fuertemente los tipos de interés y provocaría una recesión.

Frente a esta opinión de los mercados financieros, la Reserva Federal,

sostuvieron que no había signos de inflación, que la política monetaria de la
Reserva Federal no tenía intereses bajos, y que los Estados Unidos estaban
teniendo una expansión equilibrada.

En 1998, finalmente la nueva opinión políticamente correcta sobre la

evolución económica en Estados Unidos pasó a ser que, efectivamente, la
FED había venido teniendo razón, algo que rompía las restricciones
consideradas hasta entonces más estructurales, haciendo posible una
combinación de crecimiento, inflación y empleo inédita en la historia de la
posguerra

Los años entre guerras

La guerra ha sido, sin duda, uno de los temas a los que el hombre
más tiempo y esfuerzo ha dedicado a lo largo de la historia. Los efectos que
tiene la guerra en la economía son tantos y tan confusos que pueden llegar a
convertirse en una dificultad incomprensible

o La depresión de los precios

Después de 1873 el comercio internacional continuó aumentando de

manera importante, pero lo hacía a un ritmo menos vertiginoso que antes, lo
que realmente resultó preocupante era la deflación que redujo la rentabilidad
de las empresas. Entre los factores que explican la deflación el principal es la
escasez relativa de oro y entre las medidas que tomaron los países
desarrollados para hacerle frente, las más representativas fueron la
sustitución del patrón oro por un patrón bimetálico, la implementación de
tarifas proteccionistas y, por supuesto, la actividad imperialista

En su dimensión económica, el imperialismo actuó como un motor de

la economía internacional que sirvió para escapar a las tendencias
proteccionistas heredadas de la época de la gran depresión de los precios.
Además, la presión del capital para conseguir inversiones más productivas,
así como el deseo de colocar la producción excedente en nuevos mercados
contribuyeron a impulsar la política de expansión, que incluía la conquista
colonial.

o La primera guerra mundial (1913-1919)

En términos económicos, puede decirse que el principal objetivo que

tuvieron los países en guerra, en especial Alemania, era desmantelar la
economía multilateral capitalista para sustituirla por las llamadas grandes
áreas económicas que serían estructuradas a través del poder político. Al
terminar las hostilidades, el orden económico liberal capitalista estaba
derrumbado, y la insistencia de las potencias vencedoras por restaurarlo tal y
como estaba antes de la guerra retardó una década la recuperación de la
economía mundial.

o El Tratado de Versalles

La guerra llegó a su fin con el Tratado de Versalles, el cual en materia

económica resultó ser desastroso para la recuperación de la economía
europea. En primer lugar, las potencias aliadas tenían intereses divergentes,
Francia quería debilitar económicamente a Alemania. Gran Bretaña, Italia y
Rusia no querían un socio económico débil pues sus economías estaban
íntimamente entrelazadas con las economías de las potencias centrales.

En segundo lugar, las nuevas fronteras geopolíticas significaron una

reordenación de los recursos económicos que impusieron trabas al desarrollo
de la economía europea e internacional, por la reordenación colonial, que se
agravaron por las tendencias proteccionistas inmediatas.

Pero la principal consecuencia de Versalles fueron las excesivas

reparaciones de guerra impuestas a Alemania. La cifra final de reparaciones
fue fijada en 132 000 millones de marcos, y la cuestión de si Alemania podía
pagar esa suma o si era económicamente viable, ni siquiera se discutió. De
inicio, unos 20,000 millones de marcos oro se pagaron en especie con flota
mercante, locomotoras, vagones de ferrocarril, maquinaria agrícola, ganado
vacuno, caballos, carbón, colorantes. Además, el imperio alemán renunció a
13% de su territorio y a 10% de su población, perdió 15% de sus áreas de
cultivo, 75% del mineral de hierro y varios centros industriales.

o Estados Unidos como potencia

Después de la primera Guerra Mundial, la importancia económica de

Europa entró en una fase de declive debido, entre otros elementos, a que su
producción industrial cayó 33% entre 1913 y 1920. Esto abrió la puerta para
que Estados Unidos, quedara como la única potencia económica que podía
hacer frente al problema más urgente que era la escasez de alimentos en
Europa.

El auge la coyuntura de guerra hizo que Estados Unidos pasara de ser

un país deudor a ser un país acreedor, sus inversiones en el exterior
aumentaron 50% entre 1914 y 1919, en tanto que las inversiones externas
en territorio norteamericano cayeron de 7 200 a 4 000 millones en el mismo
periodo.

o La crisis financiera

Las causas principales de la crisis financiera fueron una política de

dinero fácil de la Reserva Federal otorgando créditos a una tasa de interés
muy baja, la fragmentada estructura del sistema bancario, la estructura
monopólica de los negocios favorable a los fraudes de todo tipo, la falta de
supervisión de las autoridades monetarias y las declaraciones optimistas de
influyentes hombres de negocios, banqueros y expertos que contribuyeron a
incitar una especulación general y desenfrenada en el mercado de valores.

o La crisis económica

Con la crisis financiera sobrevino la crisis económica, primero en

Estados Unidos y luego en la economía mundial. Entre 1929 y 1932, la
producción industrial en Estados Unidos cayó alrededor de 50%, la
producción de maquinaria y equipo 75%, la inversión privada pasó de 15 800
a 900 millones, quebraron 5 096 pequeños bancos regionales y en 1933 la
tasa de desempleo era de 27% afectando a 13 millones de personas.
CONCLUSIÓN

Salvo en ámbitos muy específicos, las sociedades de mercado no

requerirían más que de la Economía. Cualquier intervención extraeconómica
será una distorsión negativa de un sistema eficaz y benéfico. El problema
está en que demuestra que no existe una naturaleza puramente económica
en la humanidad. Y además nunca antes había existido una comunidad que
hubiera situado a la producción y a los intercambios materiales en base al
lucro, por encima del resto de las actividades colectivas. Menos alguna
sociedad que hubiera separado lo económico de sus demás quehaceres.

De hecho, la gran mayoría de las formas económicas que han existido

no han sido ni lucrativas ni maximizadoras. Asimismo, se puede hacer una
clara distinción entre los mercados como lugares físicos donde se realizan
intercambios, los cuales se encuentran en diversas culturas y épocas, y el
mercado autorregulado formador de precios y rector de toda la sociedad.
Este último es una especificidad occidental moderna, o sea, un invento muy
reciente y singular de una tradición cultural específica.

Para concluir, La ciencia económica conlleva importantes

consecuencias desde la perspectiva de la identidad y la imposición cultural.