TECNOLOGÍA DE FRUTAS Y HORTALIZAS

Poscosecha de Opuntia ficus-indica (Tuna o nopal)

“Nopal” es el nombre común que reciben las cactáceas del género Opuntia,
este género y su familia son originarios de América; se piensa que la familia de
las cactáceas derivó de las Portulacáceas y su origen se podría localizar en
México.
El nopal es una fuente importante de vitamina C y calcio; se considera que su
consumo tiene efectos benéficos en la salud humana, e incluyen el tratamiento
para diabetes, ateroesclerosis, gastritis y otros.
La tuna es un fruto no climatérico que a 20ºC presenta una baja producción de
etileno (0.2nl/g/h), una baja tasa respiratoria (20µl CO 2/g/h) y no es sensible al
etileno.
Los primeros estudios realizados sobre conservación de frutos de tuna revelan
que los principales problemas de poscosecha lo constituyen las pudriciones y la
deshidratación. Las técnicas usadas para reducir las pudriciones y pérdidas de
peso incluyen la aplicación de tungicidas y ceras y envoltorios plásticos.
Actualmente la termoterapia y el uso de ceras naturales y películas plásticas
comestibles vuelven a tomar cada vez mayor importancia.
El uso de ceras en frutos de Opuntia disminuye de forma considerable la
pérdida de agua.
Al combinar un tratamiento térmico con un encerado, no se apreció visualmente
la pérdida de peso, sin embargo, se intensificó el color y el brillo, mejorando la
apariencia general externa.
Se ha observado que la utilización de películas plásticas para el empaque de
tunas, permiten una menor deshidratación (1.5% vs. 3.7%) y daño por frío
(0.3% vs. 0.9%) así como también una mejor apariencia con respecto a un
testigo.
Las aplicaciones de cloruro de calcio (CaCl 2) en la etapa de precosecha,
orientadas a disminuir pudriciones, tuvieron un efecto negativo ya que
promovieron el desarrollo de daño por frío, especialmente cuando se
combinaba con tratamiento de agua caliente en poscosecha.
En trabajos con trabajos con tunas con tratamiento de precosecha de CaCl 2,
determinaron que no afectaba significativamente el desarrollo de daño por frío

Carrasco Tesén, Harry Anderson

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durante 42 días de almacenamiento a 6ºC, pero aumentaba la susceptibilidad

durante el periodo de comercialización simulada; este efecto es más
pronunciado cuando el tratamiento con CaCl 2, se combina con un tratamiento
térmico prealmacenamiento con aire caliente.
En estudios posteriores, se observó que las aplicaciones de CaCl 2 promovieron
el desarrollo de daño por frio en tunas de verano; el daño estuvo directamente
relacionado con el número de aplicaciones. En tunas de otoño se presentó
daño por frío en el periodo de comercialización simulado, sólo al aplicar cuatro
veces el tratamiento durante el desarrollo del fruto.

Figura 1. Patrón de respiración de tunas sin semilla (círculo blanco) y normales

(círculo negro) de las variedades Amarilla 2289 (A), Amarilla Milpa Alta (B),
Amarilla 3389 (C), Naranjona (D), Rubí Reina (E), y Cristalina (F). Las barras
verticales representan el error estándar de la media.

Carrasco Tesén, Harry Anderson

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BIBLIOGRAFÍA
 Utilización agroindustrial del nopal; Carmen Sáenz, Horst Berger
ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA
AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIÓN, Roma; 2006.

 http://www.revistafitotecniamexicana.org/documentos/28-1/2a.pdf

Carrasco Tesén, Harry Anderson