Una bomba atómica o bomba nuclear es un dispositivo que obtiene una gran cantidad de energía

explosiva por medio de reacciones nucleares. Su funcionamiento se basa en provocar una reacción
nuclear en cadena sostenida. Se encuentra entre las denominadas armas de destrucción masiva y
produce una distintiva nube con forma de hongo cuando es detonada a poca altitud sobre la superficie.
Las primeras bombas atómicas fueron desarrolladas por Estados Unidos durante la Segunda Guerra
Mundial, en el contexto del Proyecto Manhattan, y es el único país que ha hecho uso de ella
en combate (en 1945, contra las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki).1
Su procedimiento se basa en la fisión nuclear de núcleos atómicos pesados en elementos más ligeros,
mediante el bombardeo de neutrones que, al impactar en dicho material, provocan una reacción
nuclear en cadena. Para que esto suceda, es necesario usar isótopos fisibles, como el uranio-235 o
el plutonio-239.[cita requerida]

Índice

• 1Clases de bombas
o 1.1Bomba de uranio
o 1.2Bomba de plutonio
o 1.3Bomba de hidrógeno o termonuclear
o 1.4Bombas de neutrones
• 2Confusión con otro tipo de armamento que emplea material radiactivo
o 2.1Bomba sucia
▪ 2.1.1Munición de uranio
• 3Explosiones de bombas nucleares más importantes en la historia
• 4Véase también
• 5Referencias
• 6Bibliografía
• 7Enlaces externos

Clases de bombas[editar]
Bomba de uranio[editar]
En este caso, a una masa de uranio, llamada "subcrítica", se le añade una cantidad del mismo elemento
químico para conseguir una "masa crítica" que comienza a fisionar por sí misma. Al mismo tiempo se
le añaden otros elementos, que potencian la creación de neutrones libres, acelerando la reacción en
cadena, que se hace "sostenida", provocando la destrucción de un área determinada por la onda de
choque mecánica, la onda térmica y la radiactividad.[cita requerida]

Bomba de plutonio[editar]
Artículo principal: Bomba de plutonio

El arma de plutonio tiene un diseño más complicado. La masa fisionable se rodea de explosivos
plásticos convencionales, como el RDX, especialmente diseñados para comprimir el metal, de forma
que una bola de plutonio del tamaño de una pelota de tenis se reduce casi al instante al tamaño de
una canica, aumentando grandemente la densidad del material, que entra instantáneamente en una
reacción en cadena de fisión nuclear descontrolada, provocando la explosión y la destrucción total
dentro de un perímetro limitado, además de que el entorno circundante se vuelva
altamente radiactivo, dejando secuelas graves en el organismo de cualquier ser vivo.[cita requerida]

Bomba de hidrógeno o termonuclear[editar]

Artículo principal: Proceso Teller-Ulam

Explosión de la bomba termonuclear Ivy Mike (1 de noviembre de 1952). Las bombas termonucleares se han
convertido en las armas más destructivas de la historia, siendo varias veces más poderosas que las bombas
nucleares de Hiroshima y Nagasaki.

La bomba de hidrógeno o (bomba H), también conocida como bomba térmica de fusión o bomba
termonuclear se basa en la obtención de la energía desprendida al fusionarse dos núcleos atómicos,
en lugar de la fisión de los mismos.[cita requerida]
La energía se desprende al fusionarse los núcleos de deuterio (2H) y de tritio (3H),
dos isótopos del hidrógeno, para dar un núcleo de helio. La reacción en cadena se propaga merced a
los neutrones de alta energía desprendidos en la reacción.[cita requerida]
Para iniciar este tipo de reacción en cadena es necesario un gran aporte de energía, por lo que todas
las bombas de fusión contienen un elemento llamado iniciador o primario, que es una bomba atómica
de fisión que produce la detonación inicial de la bomba principal; a los elementos que componen la
parte fusionable de la bomba (deuterio, tritio, litio, etc.) se les conoce como secundarios.[cita requerida]
La primera bomba de este tipo fue detonada en Enewetak (atolón de las Islas Marshall) el 1 de
noviembre de 1952, durante la prueba Ivy Mike, con marcados efectos en el ecosistema de la región.
La temperatura alcanzada en la «zona cero» (lugar de la explosión) fue de más de 15 millones de
grados, tan caliente como el núcleo del Sol, por unas fracciones de segundo.[cita requerida]
Las bombas llamadas termonucleares o bombas de hidrógeno no son bombas de fusión pura, sino
bombas de fisión/fusión/fisión. La detonación del artefacto primario de fisión produce la reacción de
fusión, como la descrita, cuyo propósito es generar neutrones de alta velocidad, que, a su vez,
producen la fisión del (235U, 239Pu o incluso 238U) que forma parte del secundario.[cita requerida]

Bombas de neutrones[editar]
Artículo principal: Bomba de neutrones
Detonación de una bomba atómica el 15 de abril de 1948 en el atolón de Eniwetok, concretamente la prueba X-
Ray comprendida en la Operación Sandstone.

La bomba de neutrones, también llamada bomba N, bomba de radiación directa incrementada o

bomba de radiación forzada, es un arma nuclear derivada de la bomba H que los Estados
Unidos comenzaron a desplegar a finales de los años setenta. En las bombas H, normalmente menos
del 25 % de la energía liberada se obtiene por fusión nuclear y el otro 75 % por fisión. En la bomba de
neutrones se consigue hacer bajar el porcentaje de energía obtenida por fisión a menos del 50 %, e
incluso se ha llegado a hacerlo tan bajo como un 5 % y el resto es por la fusión nuclear.[cita requerida]
En consecuencia, se obtiene una bomba, que para una determinada magnitud de onda expansiva y
pulso térmico produce una proporción de radiaciones ionizantes (radiactividad) hasta siete veces
mayor que las de una bomba H, fundamentalmente rayos X y gamma de alta penetración durante
pocos segundos. En segundo lugar, buena parte de esta radiactividad es de mucha menor duración
(menos de 48 horas) que la que se puede esperar de una bomba de fisión convencional.[cita requerida]
Las consecuencias prácticas son que al detonar una bomba N se produce poca destrucción de
estructuras y edificios, pero mucha afectación y muerte de los seres vivos por la radiación, incluso
aunque estos se encuentren dentro de vehículos o instalaciones blindadas o acorazadas. Por esto se
ha incluido a estas bombas en la categoría de armas tácticas, pues permiten la continuación de
operaciones militares en el área por parte de unidades dotadas de protección