Biodiversidad:

La biodiversidad o diversidad biológica se refiere a la extensa variedad de

seres vivos existentes en el planeta, es también un sistema dinámico que
está en evolución constante. Este término proviene de la contraccion
inglesa “biological diversity”, y se le atribuye Walter G. Rosen el cual lo
mencionó por primera vez en una conferencia en 1986.La distribución de
la biodiversidad viene como consecuencia de factores evolutivos en el
área biológica, geográfica y ecológica,  por consiguiente
cada especie posee un entorno adecuado a sus necesidades en donde cada
uno de estos pueden relacionarse de manera armoniosa con el medio que lo
rodea.

Virus Características y propiedades:

Los virus son los agentes infecciosos más pequeños (su tamaño va de casi
20 a 300 nm de diámetro) y contienen un solo tipo de ácido nucleico (RNA
o DNA) en su genoma. El ácido nucleico se encuentra rodeado por una
cubierta proteínica, y envuelta por una membrana constituida por lípidos.
La unidad infecciosa en conjunto se denomina virión. Los virus son inertes
en el entorno extracelular; se replican sólo en células vivas donde actúan
como parásitos a nivel genético. El ácido nucleico viral contiene la
información necesaria para la programación de la célula infectada que la
hospeda para sintetizar macromoléculas virales específicas necesarias para
la producción de progenie viral. Durante este ciclo de replicación se
producen numero-sas copias de ácidos nucleicos virales y de proteínas de
las cubiertas. Estas últimas se ensamblan para formar una cápside, que
rodea y estabiliza el ácido nucleico viral y lo protege del entorno
extracelular y facilita la adherencia y la penetración del virus en cuanto
establece contacto con una nueva célula susceptible. La infección viral
puede tener poco o ningún efecto en la célula hospedadora o es posible que
cause daño o la muerte.

Tipos de virus

Existen dos formas de clasificación de los virus. La primera contempla

cuatro tipos, de acuerdo a la estructura que posean:

 Helicoidal. Tienen forma de hélice y una cavidad central en donde

se encuentra su material genético (consistente en ARN o ADN).
 Icosaédrica. Virus medianamente esféricos y simétricos. Son los
más abundantes de los que infectan a los animales.
 De envoltura. Virus que poseen una capa o envoltura de lípidos, que
obtienen a partir de la membrana celular de sus células
 hospedadoras, y que es utilizada para inyectar el material genético
dentro de la célula.
 Complejos. Existen virus con formas más complejas que combinan
los tipos anteriores e incluso pueden tener componentes adicionales,
como colas de proteínas para desplazarse. Las mismas, en muchos
casos, sirven para inyectar a la célula el material genético del virus.

La segunda forma de clasificación se basa en el tipo de material genético

que contienen:

 Virus ADN. Aquellos que poseen en su interior una molécula de

ácido desoxirribonucleico, ya sea de cadena simple o doble.
Necesitan introducir dicho ADN al núcleo de la célula para poder
iniciar su replicación.
 Virus ARN. Aquellos que tienen ácido ribonucleico y pueden
replicarse directamente en el citoplasma celular, sin necesidad de
alcanzar el núcleo de la célula invadida.

Ciclo lisogénico de los virus

Algunos virus, cuando infectan una célula huésped, no la destruyen (ciclo

lítico), sino que el ácido nucleico vírico se incorpora en el ADN celular,
donde se replica y transmite durante sucesivas generaciones. Estos virus se
llaman virus atemperados o atenuados o profagos, y a la célula
receptora, célula lisógena.

El ADN vírico integrado en la bacteria se llama provirus o profago, y

puede permanecer en forma latente varias generaciones, hasta que
un estímulo (ciertos agentes inductores, por lo general, agentes físicos o
químicos que dañan el ADN) induzca la separación del profago, que
iniciará un ciclo lítico típico.

Por tanto, a diferencia del ciclo lítico, en el ciclo lisogénico el virus

incorpora su material genético al material genético o genoma de la célula
hospedadora donde puede permanecer durante tiempo ilimitado de forma
latente (profago). Cuando se activa desarrolla las fases del ciclo lítico.

Cuando la célula contenga al profago, ésta es inmune a otros virus de la

misma especie, y esta inmunidad se transmitirá a las generaciones
siguientes, ya que el profago se hereda junto con el ADN de la célula.

Se piensa que los virus tienen un papel importante en la evolución de las

especies, ya que al incorporar nuevos genes los virus al infectar una célula,
el profago supone un enriquecimiento del genotipo de la célula huésped.
Protozaoarios:

Los protozoos o protozoarios son organismos de tipo microscópico,

unicelular de composición idéntica entre sí. Habitan sitios húmedos o
sitios acuáticos. Por ejemplo: euglena, colpoda, loxodes, ameba.

Desde el punto de vista etimológico la palabra protozoo se compone de dos

palabras: “proto” que significa el primero y “zoo” que significa animal.

A este tipo de microorganismo se lo puede visualizar mediante un

microscopio. Pueden crecer hasta un milímetro. Actualmente se han
hallado cerca de 50.000 especies de protozoos. Tienen como
función controlar las células bacterianas.

Su forma de respirar se presenta mediante una membrana celular y utilizan

las partículas de agua para hacerlo (dado que habitan en ambientes donde la
humedad es constante). Se alimentan de algas, hongos o bacterias.

ESTRUCTURA:
En los protozoos se distingue una forma activa que se conoce en la mayoría
de ellos con el nombre de forma vegetativa o trofozoito. En muchos casos,
el trofozoito tiene la capacidad de transformarse en una forma de
resistencia, conocida como quiste. El componente fundamental del cuerpo
del protozoo es el protoplasma, el cual está diferenciado en núcleo y
citoplasma. 

a) N úcleo: los núcleos de los protozoos tienen formas, tamaños y

estructuras variadas. La mayoría de los protozoos contienen un solo núcleo,
pero hay muchos que tienen dos o más núcleos. El núcleo aparece como
una vesícula constituida por una membrana perfectamente definida que
envuelve el nucleoplasma en el que se encuentran el o los nucleolos
(=cariosomas, =endosomas) y la cromatina nuclear. Estructuralmente, los
núcleos pueden clasificarse en dos tipos principales: vesicular (en el que
casi siempre se pueden observar uno o varios cariosomas que destacan
sobre el resto del material cromatínico) y compacto (en el que el material
cromático aparece de 2 un tamaño uniforme, llenando casi todo el núcleo,
por lo que éste toma un aspecto denso y compacto)
b) Citoplasma: La parte extranuclear del cuerpo del protozoo es el
citoplasma. Está compuesto de un sistema coloidal que a menudo está
formado por una parte periférica, densa, denominada ectoplasma, y otra
parte medular fluida llamada endoplasma. En el citoplasma se encuentran
distintos orgánulos como mitocondrias, aparato de Golgi, vacuolas
(pulsátiles o digestivas), retículo endoplasmático, etc. que participan en las
distintas funciones inherentes a la vida del protozoo. La superficie del
cuerpo esta cubierta por una membrana cuya estructura se corresponde, en
principio, con la membrana unidad de cualquier célula. Este sería el caso de
la plasma-membrana o plasmalema de muchos protozoos (amebas y
algunos flagelados). En otros protozoos, como en los ciliados, la membrana
limitante del cuerpo presenta una estructura mas complicada y recibe el
nombre de película.

Función

Los protozoos son animales unicelulares que se alimentan, principalmente,

de bacterias, pero, también, comen a otros protozoos, materia orgánica
soluble y, a veces, hongos.

Son muchísimo más grandes que las bacterias rondando entre 1/5000 y
1/50 de pulgada de diámetro.

Al igual que las bacterias, los protozoos liberan el exceso de nitrógeno, el

cual puede ser utilizado por las plantas y otros miembros de la cadena
alimenticia.
Los protozoarios desempeñan una importante función ya que mineralizan
nutrientes haciéndolos disponibles para su uso para las plantas y otros
organismos del suelo.
Otra función llevada a cabo por los protozoos es la de regular las
poblaciones bacterianas. Cuando se alimentan de bacterias (pastoreo de
bacterias), los protozoos estimulan el crecimiento de la población
bacteriana (y, a su vez, los índices de descomposición y la agregación del
suelo).
Reproduccion por fision binaria:
La fisión binaria o bipartición es una manera de reproducción asexual
que se lleva a cabo en arqueas y bacterias. Consiste en la duplicación del
ADN, seguida de la división del citoplasma (citocinesis), dando lugar a dos
células hijas.

Biodiversidad en America Latina:

América Latina es una de las regiones con mayor biodiversidad del
mundo. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (UNEP), alrededor del 60 por ciento de la vida terrestre mundial
y diversas especies marinas y de agua dulce se pueden encontrar
en América Latina y el Caribe.
América Latina alberga tres de los cinco principales países con mayor
cantidad de aves, anfibios, mamíferos, reptiles, peces y plantas. La región
amazónica en sí alberga el 10 por ciento de la biodiversidad del mundo. Y
estas son solo las especies conocidas; investigadores estiman que hay al
menos tres veces más especies de plantas en la Amazonía que las que se
conocen actualmente. Si bien la Amazonía es quizás la región biodiversa
más reconocida, el resto de América Latina, desde las escarpadas montañas
de la Patagonia o los pastizales del Desierto Chihuahuense, hasta el arrecife
de coral mesoamericano repleto de peces y especies marinas, es
extremadamente importante para la biodiversidad global.   
Biodiversidad en Venezuela:
Venezuela ocupa el séptimo lugar dentro de los países con
mayor biodiversidad del mundo. El país ocupa la quinta posición en el
mundo en número de especies aves, la séptima posición mundial en
especies de plantas vasculares,3la novena posición mundial en anfibios, la
cuarta posición con más especies de peces de agua dulce, y además figura
entre los países con más especies de mariposas.
Venezuela posee todo tipo de paisajes y climas en su geografía,
desde selvas en la Amazonía y el Escudo guayanés, bosques
nublados, bosques lluviosos tropicales y subtropicales, bosque de
montaña, bosque de frondosas, manglares, hasta desiertos, bosques
secos y matorrales. En la región de los Andes cae nieve, principalmente en
localidades como Mucuchíes en el estado Mérida y en las montañas de
la cordillera de Mérida, además es la región del país en donde se registran
las temperaturas más bajas. En los páramos del estado Mérida es costumbre
ver nevadas durante los meses de mayo a octubre. Venezuela también
cuenta con sabanas, llanos, cordilleras, tepuyes los cuales son unas
montañas o mesetas verticales consideradas como las formaciones rocosas
más antiguas del mundo, su origen data
del Precámbrico. Venezuela también posee en su geografía
grandes lagos, lagunas y ríos así como playas de aguas cristalinas en las
costas, y un gran número de islas y archipiélagos en el mar Caribe. Esto
convierte a Venezuela en una nación rica en biodiversidad y ecosistemas.
En total hay 44 parques nacionales y 36 monumentos naturales, que
equivalen al 21,76 % del territorio venezolano. Los parques nacionales de
Venezuela están bajo la administración del Instituto Nacional de
Parques (INPARQUES). Por tamaño, 18 parques nacionales tienen más de
1000 km² (kilómetros cuadrados); 15 superan los 2000 km²; 5 pasan de
5000 km², y 4 tienen más de 10 000 km². Los mayores parques de toda
Venezuela están en la Guayana, y son el Parque Nacional El Caura, con
75 000 km², Parque nacional Parima-Tapirapeco, con 39 000 km² y
el Parque nacional Canaima, con 30 000 km². Los más pequeños son
el Parque nacional Cueva de la Quebrada del Toro, en Falcón, con
48,85 km², y el Parque nacional Cerro El Copey-Jóvito Villalba, en Nueva
Esparta, con 71,30 km².

Biodiversidad de los llanos en Venezuela

Los Llanos han sido identificados como una de las 200 ecorregiones
prioritarias para la Campaña Planeta Viviente del Fondo Mundial para la
Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés). Una ecorregión es considerada
como una gran área de tierra o agua que contiene un conjunto de
comunidades naturales geográficamente distintas, y que comparten la gran
mayoría de especies y de dinámicas ecológicas. En ella se presentan
condiciones ambientales similares e interacciones críticas para su
persistencia a largo plazo (WWF, 2000). La importancia de los Llanos no
es sólo de tipo biológico, sino también social, económico, y cultural, ya que
en ellos se encuentran áreas urbanas importantes, extensas zonas rurales y
concentraciones industriales de relevancia estratégica nacional.
La biodiversidad llanera en Venezuela está representada por una amplia
variedad de ecosistemas y comunidades vegetales, donde destacan,
principalmente, las sabanas y sus distintas modalidades, los bosques de
galería, los palmares y morichales, y los bosques semicaducifolios.
También deben mencionarse los esteros, caños y lagunas, de extensión y
caudal variable según la época del año, en lo que a cuerpos de agua se
refiere. Por su parte, la fauna y flora no han sido inventariadas en su
totalidad. En ellas se encuentra una alta diversidad de especies, muchas de
las cuales son emblemáticas, ya sea por estar amenazadas debido a la
disminución de sus poblaciones, por ser especies clave para la vida de otras
especies o por su valor cinegético, cultural o escénico (Biocentro, 2000).
Los datos ofrecidos a continuación corresponden a estimaciones recientes,
más no definitivas, por lo que deben ser consideradas como una guía de la
diversidad biológica de los Llanos. En el caso de los mamíferos, la
ecorregión es la cuarta del país en número de especies, con 154, lo que
representa el 47% del total de mamíferos en Venezuela (Linares, 1998).
Entre ellos se encuentran el cachicamo sabanero (Dasypus sabanicola), la
danta (Tapirus terrestris), el chigüire o capibara (Hydrochoerus
hydrochaeris), el jaguar (Pantera onca) y la tonina (Inia geoffrensis). La
avifauna cuenta con estudios locales, pero no con un inventario que
considere la ecorregión completa. Se estima un número aproximado de 280
a 300 especies (Lentino, com. pers.). En ella destacan, entre muchas otras,
la garza blanca (Casmerodius albus), el alcaraván (Vanellus chilensis), la
corocora roja (Eudocimus ruber), el garzón soldado (Jabiru Figura 1.
Ubicación de la ecorregión. Figura 2. Chigüire o capibara (Hydrochoerus
hydrochaeris) © Ecosistemas 13 (2). Mayo 2004. 125 mycteria) y especies
migratorias como el halcón peregrino (Falco peregrinus), que se
distribuyen en los espacios acuáticos, las sabanas y los bosques llaneros
(MARN, 2001). Entre los representantes más emblemáticos de la
herpetofauna se tienen el caimán del Orinoco (Crocodylus intermedius), la
tortuga arrau (Podocnemis expansa), el morrocoy (Geochelone carbonaria)
y la baba (Caiman crocodilus). En cuanto a la ictiofauna, se tiene un total
aproximado de 607 especies, y en ella los grupos más ricos pertenecen a los
órdenes Characiformes, Siluriformes y Perciformes, encontrándose
especies como el coporo (Prochilodus mariae), el caribe (Pygocentrus
cariba) y el bagre rayado (Pseudoplatystoma fasciatum) (Biocentro, 2002).