G-1

GRADIENTE DE UNA FUNCIÓN DE DOS VARIABLES

DEFINICIÓN DE GRADIENTE DE UNA FUNCIÓN DE DOS VARIABLES

Sea z = f(x,y) una función de x y y tal que fx y fy existen. Entonces el

gradiente de f, denotado por f(x,y), es el vector

se lee como “delta f”. Otra notación para el gradiente es gradf(x,y).

Para cada (x,y), el gradiente es un vector en el plano (no un vector

en el espacio).

(x,y,f(x,y))

((x

El gradiente de f es un vector en el plano xy

Ejemplo 1

Hallar el gradiente de f(x,y) = ylnx + xy2 en el punto (1,2).

 G-2

Solución

FORMA ALTERNATIVA DE LA DERIVADA DIRECCIONAL

Si f es una función diferenciable de x y y, entonces la derivada direccional

de f en la dirección del vector unitario u es:

Duf(x,y) =

Ejemplo 2

Hallar la derivada direccional de f(x,y) = 3x 2- 2y2 en en la dirección de

P a Q(0,1).

Solución

Calculamos un vector unitario U en la dirección de P a Q:

U=

= 6xi – 4yj
 G-3

Duf(x,y) =

Duf( ,0) =

TEOREMA. PROPIEDADES DEL GRADIENTE

Sea f diferenciable en el punto (x,y)

1.- Si , entonces Duf(x,y) = 0 para todo u.

2.- La dirección de máximo incremento de f está dada por . El valor

máximo de Duf(x,y) es .

3.- La dirección de mínimo incremento de f está dada por . El

valor mínimo de Duf(x,y) es - .

Ejemplo 3

La temperatura en grados Celsius en la superficie de una placa metálica es

T(x,y) = 20 – 4x2 – y2
 G-4

donde x y y se miden en centímetros. ¿En qué dirección a partir de (2,-3)

aumenta más rápido la temperatura?. ¿Cuál es la tasa o ritmo de crecimiento?.

Solución

El gradiente es:

La dirección del máximo incremento estará dada por:

La tasa o el ritmo de incremento es:

Podríamos dibujar las curvas de nivel o curvas de contornos de la función

T(x,y) = 20 – 4x2 – y2, haciendo 20 – 4x2 – y2 = c

• Si c = 0 20 – 4x2 – y2 = 0 4x2 + y2 = 20

• Si c = 4 20 – 4x2 – y2 = 4 4x2 + y2 = 16

• Si c = 8 20 – 4x2 – y2 = 8 4x2 + y2 = 12

• Si c = 12 20 – 4x2 – y2 = 12 4x2 + y2 = 8
 G-5

• Si c = 16 20 – 4x2 – y2 = 16 4x2 + y2 = 4

Curvas de nivel: La dirección del máximo incremento de la

T(x,y) = 20 – 4x2 – y2 temperatura en (2,-3) está dada por – 16i + 6j

0 x

(2,-3)

El gradiente proporciona una solución local para encontrar un incremento

relativo de la temperatura en el punto (2,-3). Una vez que se abandona esa
posición, la dirección de máximo incremento puede cambiar.

TEOREMA. EL GRADIENTE ES NORMAL A LAS CURVAS DE NIVEL

Si f es diferenciable en (xo,yo) y , entonces es nor-

mal (ortogonal) a la curva de nivel que pasa por (xo,yo).

Ejemplo 4

Si

a) Determine el gradiente de f en R(4,3).

 G-6

b) Utilice el gradiente para calcular la derivada direccional. De f en R en la

dirección de R a Q(5,6).
c) Dibuje las representaciones de los vectores yv que tienen su
punto inicial en R.

Solución

a)

b)
La fórmula que debemos usar es: Duf(x,y) =

debemos calcular un vector unitario u en la dirección de v

v = (5 - 4)i + (6 - 3)j = i + 3j

u=

luego Duf(x,y) =

Duf(4,3) =

c) Representación grafica:

y
Q(5,6)
 G-7

R(4,3)

0 x

v = i + 3j

GRADIENTE PARA FUNCIONES DE TRES VARIABLES

Sea f una función de x, y y z, con derivadas parciales de primer orden

continuas. El gradiente de f se define como:

Las propiedades del gradiente son:

1.- Duf(x,y,z) = f(x,y,z).u

2.- Si f(x,y,z) = 0, entonces Duf(x,y,z) = 0 para toda u

3.- La dirección de máximo incremento de f está dada por f(x,y,z). El valor

máximo de Duf(x,y,z) es

4.- La dirección de mínimo incremento de f está dad por - f(x,y,z). El valor

mínimo de Duf(x,y,z) es

es normal a la superficie de nivel a través de .

Ejemplo 5
 G-8

Hallar para la función dada por f(x,y,z) = x2 + y2 – 4z y hallar la

dirección de máximo incremento de f en el punto (2,-1,1).

Solución

La dirección del máximo incremento en (2,-1,1) es:

EJERCICIOS PROPUESTOS

1.- Hallar el gradiente de la función w = 3x2y – 5yz + z2 en el punto (1,1,-2).

Resp. 6i + 13j – 9k.

2.- Utilizar el gradiente para hallar la derivada direccional de la función

f(x,y) = e-xcosy en P(0,0) en la dirección de Q(2,1). Resp.

3.- Calcule el gradiente de . Resp.

4.- Dada la función f(x,y) = x2 – 4y calcule:

a) El gradiente de f en P = (-2,2)
b) La tasa de variación del valor de la función en la dirección de

en P = (-2,2).

c) Dibuje las curvas de nivel o curvas de contornos de la función f, para 8,

4, 0, - 4 y – 8. También muestre la representación de cuyo punto

Inicial es (-2,2). Resp. (a) (- 4,- 4); (b) - 2 - 2 . (TRABAJO)

 G-9

5.- Calcule Duf en el punto P = (3,1,- 2) para el cual u es un vector unitario en

la dirección de PQ, siendo Q = (10,7,4). También en P = (3,1,- 2), calcule D uf si

u es un vector unitario para el cual Duf es un máximo. Resp. ;