UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DEL ESTADO DE MÉXICO

FACULTAD DE INGENIERÍA

LICENCIATURA EN INGENIERÍA CIVIL

UNIDAD DE APRENDIZAJE: IMPACTO AMBIENTAL

TEMA 2. CONCEPTOS FUNDAMENTALES DE LOS ECOSISTEMAS

2.7. Ecología Humana

ING. LUIS EDUARDO MEJÍA PEDRERO

1
 DEFINICIÓN

Referencia 1

La ecología es la ciencia de las relaciones entre los seres vivos y su medio

ambiente. La ecología humana trata de las relaciones entre las personas y el
medio ambiente. El medio ambiente, en la ecología humana se percibe como un
ecosistema. Un ecosistema es todo lo que existe en un área determinada – el
aire, el suelo, el agua, los organismos vivos y las estructuras físicas, incluyendo
todo lo construido por el ser humano. Las porciones vivas de un ecosistema –
los microorganismos, las plantas y los animales (incluyendo a los seres
humanos) – son su comunidad biológica. 2
 OBJETIVOS Y CAMPO
La Ecología Humana surge cuando el afán expansivo de la sociedad
industrial amenaza con destruir el patrimonio ambiental, exponiendo a la
humanidad a nuevas y peligrosas presiones adaptativas que amenazan su
supervivencia.

Los ecologistas humanos estudian el modo en que los seres humanos

adaptan su genética, fisiología, cultura y conducta al medio físico – social a
la vez que indagan acerca del cambio ambiental que proviene de la
interrelación hombre – ecosistema.

- Conocer la historia y estado actual de la relación entre sociedad y

ambiente y sus efectos sobre el ambiente y las poblaciones humanas.
- Identificar, diseñar y probar modelos de manejo y conservación de los
recursos para lograr su uso diversificado y a largo plazo.
- Identificar, diseñar y probar alternativas para mejorar las condiciones de
vida de las poblaciones humanas.
http://www.mda.cinvestav.mx/ecohum.htm 3
Un ejemplo de interacción entre el sistema social y el
ecosistema: la destrucción de animales marinos
mediante la pesca comercial

4
Referencia 1
Deforestación y combustible
para la cocina en la India

5
Referencia 1
Introducción del biogás

6
Referencia 1
La intensidad de las demandas sobre los ecosistemas

Referencia 1
La ecología humana es la quinta perspectiva relacionada con la sociología, además
de la antropología cultural, la psicología social, la demografía y la geografía humana.
Se dedica al estudio de las conexiones de la población con el ecosistema. Es en sí
mismo como un método por el enfoque de la selección que hace de sus contenidos
como díadas o como tríadas: la población adaptada por la cultura y el espacio —que
se compone de organización social y tecnología—, a su medio ambiente para
sobrevivir. El ecosistema formado por estas cuatro variables resulta inestable y en el
límite de este proceso en conflicto está el planteamiento ecológico de adaptación,
porque si la población se expande el medio ambiente se deteriora o no responde a
las nuevas necesidades, entra entonces en conflicto con el diseño que habíamos
7
deseado para la comunidad humana.
 Poblaciones y Sistemas de
Retroalimentación
¿Por qué a veces los problemas ambientales aparecen tan de repente? La
explicación se debe a las retroalimentaciones positivas y negativas – fuerzas
poderosas que moldean el comportamiento de todos los sistemas biológicos, desde
las células a los sistemas sociales y los ecosistemas. La retroalimentación es el
efecto que tiene un cambio en una parte de un ecosistema o un sistema social sobre
esa misma parte después de pasar por una cadena de efectos en otras partes del
sistema.
La retroalimentación negativa genera estabilidad. Todos los ecosistemas y los
sistemas sociales tienen centenares de circuitos de retroalimentación que mantienen
a todas las partes del sistema dentro de los límites necesarios para que el sistema
en conjunto continúe funcionando adecuadamente.

La retroalimentación positiva genera cambios. La retroalimentación positiva es la

responsable de la aparición súbita de problemas ambientales y de muchos otros
cambios rápidos en el mundo que nos rodea.

8
 Poblaciones y Sistemas de
Retroalimentación
Crecimiento Demográfico Exponencial – El lirio acuático

Referencia 1 9
 Poblaciones y Sistemas de
Retroalimentación

Referencia 1
La retroalimentación positiva incrementa el cambio, pero no siempre genera
crecimiento. Si un cambio es descendente, la retroalimentación positiva puede
hacer que ese descenso se haga aún mayor. Esto puede suceder con las
poblaciones. Cuando el número de animales de una población de una especie
amenazada se hace tan pequeño que les resulta difícil encontrar parejas, los
nacimientos son menos y la población decrece. La disminución de la población
hace más difícil que encuentren pareja, y la población disminuye aún más. La
retroalimentación positiva genera un decremento poblacional que conduce a la
extinción. 10
 Poblaciones y Sistemas de
Retroalimentación

Referencia 1
La retroalimentación negativa es una cadena circular de efectos que se opone al
cambio. Mantiene las cosas en el mismo estado. Cuando una parte de un sistema
cambia demasiado con respecto a lo que debiera ser, otras partes del sistema
cambian de manera que dan marcha atrás al cambio que aconteció en un principio.
La función de la retroalimentación negativa consiste en mantener las partes del
sistema dentro de los límites necesarios para la supervivencia. La retroalimentación
negativa es una fuente de estabilidad; es una fuerza contra el cambio.

11
 Poblaciones y Sistemas de Retroalimentación

Referencia 1
• Cuando la población crece, el alimento disponible disminuye.
• Cuando la población disminuye, el alimento disponible aumenta.
• Cuando crece la cantidad de alimento disponible, aumentan los nacimientos y las
muertes disminuyen.
• Cuando decrece la cantidad de alimento disponible, disminuyen los nacimientos y
aumentan las muertes.
• Así, cuando aumenta la población, disminuye la disponibilidad de alimento, la tasa de
nacimiento (nacimientos/población) disminuye, y la tasa de mortalidad
(muertes/población) incrementa.
• Cuando disminuye la población, aumenta la disponibilidad de alimento, se
12
incrementa la tasa de nacimientos, y la de mortalidad decrece.
Poblaciones y Sistemas de Retroalimentación

13
Referencia 1
La población humana

Distribución de la producción biológica. Referencia 1. 14

 La población humana

REVOLUCIÓN AGRÍCOLA
Esfuerzo humano requerido para las tecnologías de producción alimenticia con
mayor rendimiento. Referencia 1. 15
La población humana

Revolución Industrial
16
Referencia 1
 La población humana

El incremento más reciente de la capacidad de carga humana comenzó hace unos 40

años con la Revolución Verde, que utilizó técnicas modernas de reproducción de
plantas para crear variedades de alto rendimiento de arroz, trigo, maíz y otros cultivos
para elevar la producción de alimentos para la población de crecimiento acelerado en el
mundo en vías de desarrollo. 17
Referencia 1
 La población humana
Mecanismos Sociales de Regulación de la Población
- Depredadores
- Territorialidad
- Presión sobre hembras y crías
- Estructura del matrimonio (monogamia)
- Religión
- Control de la natalidad

Referencia 1
La Explosión Demográfica y la Calidad de Vida 18
Los ecosistemas y los sistemas sociales como sistemas complejos adaptativos

Organización Jerárquica y Propiedades Emergentes

Los sistemas biológicos tienen una jerarquía de niveles de organización que se

extiende desde las moléculas y las células hasta los organismos individuales, las
poblaciones y los ecosistemas. Cada planta o animal individual es una colección de
células; cada población es una colección de organismos individuales de la misma
especie; y cada ecosistema consiste en poblaciones de diferentes especies. Los
niveles de organización biológica más importantes para la ecología humana son las
poblaciones y los ecosistemas.

Cada nivel de organización biológica, desde las moléculas hasta los ecosistemas,
tiene comportamientos característicos que emergen para ese nivel. Estos
comportamientos distintivos, llamados propiedades emergentes, funcionan en
sinergia a cada nivel de organización para otorgar a ese nivel una vida propia mayor
que la suma de sus partes. Esto sucede porque todas las partes encajan entre sí de
manera que permite al sistema funcionar en conjunto de tal modo que promueve su
propia supervivencia. En virtud de que las partes están interconectadas, el
comportamiento de todas ellas está determinado por circuitos de retroalimentación
que atraviesan por el resto del sistema. Una mezcla de retroalimentaciones positivas
y negativas promueve el crecimiento y el cambio del sistema en conjunto.

19
Los ecosistemas y los sistemas sociales como sistemas complejos adaptativos

Auto-organización de las comunidades biológicas

El corazón de la organización de un ecosistema radica en su comunidad biológica –
todas las plantas, animales y microorganismos que viven en el ecosistema. Las
especies que forman la comunidad biológica de un lugar específico provienen de un
conjunto mayor de especies que habitan el área circundante. La selección de esas
especies, y su organización en una red alimenticia, sucede mediante un proceso
denominado ensamble comunitario. En este contexto, ensamble significa ‘conjuntar
o encajar unas partes con otras’. El proceso de ensamble comunitario es una
propiedad emergente de los ecosistemas.

Auto-organización de los sistemas sociales

Todos los sistemas complejos adaptativos se auto-organizan, incluso los sistemas
sociales, se organizan a sí mismos.
El proceso de ensamble en los ecosistemas y los sistemas sociales es semejante a
la evolución biológica. La evolución biológica se basa en las mutaciones genéticas,
que pueden sobrevivir o no al proceso de selección natural. (Cada mutación
genética es una ‘recién llegada’). La evolución biológica es lenta porque las
mutaciones genéticas son cambios azarosos que generalmente resultan lesivos.
Sólo de manera ocasional surgen mutaciones lo suficientemente benéficas como
para sobrevivir a la selección natural.
20
Los ecosistemas y los sistemas sociales como sistemas complejos adaptativos

Dominios de Estabilidad 21
Referencia 1
 Los ecosistemas y los sistemas sociales como sistemas complejos adaptativos

Referencia 1

Los ecosistemas y los sistemas sociales cambian de dos maneras:

• Cambios progresivos debidos a procesos internos de ensamble para la auto-
organización (ensamble de comunidades biológicas y evolución cultural).
• Cambios súbitos de un dominio de estabilidad a otro debidos a perturbaciones
externas (esto es, a ‘conmutadores’). 22
Organización de los ecosistemas

23
Sucesión ecológica

24
Coevolución y Coadaptación
de los Sistemas Sociales
Humanos y los Ecosistemas

25
Servicios Ambientales

26
 Percepciones de la Naturaleza

Actitudes de las Religiones ante la Naturaleza

Religiones del espíritu (animismo)

Religiones Orientales
Religiones Occidentales
Actitudes contemporáneas hacia la naturaleza
Romantización de la Naturaleza y los Sistemas Sociales Tradicionales
27
Referencia 1
Percepciones de la Naturaleza
En la naturaleza todo se
encuentra conectado con todo.

La naturaleza es benigna y
perversa (el principio
‘funcional/no funcional’).

La naturaleza es frágil.

La naturaleza es duradera.

La naturaleza es caprichosa.

28
Referencia 1
Interacciones no sustentables
entre Humanos y Ecosistemas

• Migraciones humanas
• Nuevas tecnologías
• Capital portátil en una economía de mercado libre
• La tragedia de los recursos comunes
• Grandes insumos a ecosistemas agrícolas y urbanos
• La urbanización: el enajenamiento de la naturaleza
• El auge y decadencia de sociedades complejas
• Quimeras y el principio precautorio

29
 Interacciones sustentables
entre Humanos y Ecosistemas
Las Instituciones Sociales Humanas y el Uso Sustentable de los
Recursos de Propiedad Común.

• Compromiso con el uso sustentable del recurso.

• Un acuerdo sobre las reglas de utilización del recurso.
• Mecanismos internos adaptativos.
• Ejecución de las reglas.
• Resolución de conflictos.
• Interferencia externa mínima.

Resiliencia y Desarrollo Sustentable

Resiliencia es la capacidad del ecosistema o sistema social para continuar
funcionando a pesar de severos disturbios ocasionales.

30
 Interacciones sustentables
entre Humanos y Ecosistemas
La Coexistencia de los Ecosistemas Urbanos con la Naturaleza
Las ciudades dependen de ecosistemas agrícolas para sus alimentos y demás
productos. Dependen de ecosistemas naturales para abastecerse de agua,
madera, oportunidades recreativas y otros recursos y servicios.

Desarrollo Adaptativo
El desarrollo adaptativo es la habilidad institucional de enfrentar cambios. Puede
contribuir significativamente al desarrollo ecológicamente sustentable al cambiar
partes del sistema social para que éste funcione en conjunto con el ecosistema
de una manera más sana. El desarrollo adaptativo trata los temas de
supervivencia y calidad de vida. El desarrollo adaptativo hace más resiliente la
interrelación entre humanos y ecosistemas. Más que simplemente reaccionar a
problemas, implica anticiparlos o detectarlos lo más temprano posible, tomando
las medidas necesarias para hacerles frente antes que se agraven. El desarrollo
adaptativo es un camino hacia el desarrollo sustentable que simultáneamente
fortalece la capacidad de enfrentar problemas serios que inevitablemente
surgirán si no se logra un desarrollo sustentable.
31
Ejemplos de Desarrollo Ecológicamente Sustentable
El Dengue Hemorrágico, los Mosquitos y Copépodos: Un
Ejemplo de Eco-Tecnología para el Desarrollo Sustentable.
• La enfermedad y el mosquito
• Historia del dengue
• El fracaso de la estrategia DDT
• Copépodos al rescate
• Éxito en Vietnam
• Potencial de Mesocyclops en otros países

32
Referencia 1
Ejemplos de Desarrollo Ecológicamente Sustentable
El Programa del Estero Barataria-Terrebonne: un Ejemplo
de Gestión Ambiental Regional.
• Descripción e historia del estero
• Problemas ecológicos
• solución: un programa ambiental regional

33
Referencia 1
Respeto y cuidado de la comunidad y la vida

Respetar la Tierra y la vida en toda su diversidad

Cuidar la comunidad de la vida con entendimiento, compasión y

amor.

Construir sociedades democráticas que sean justas,

participativas, sostenibles y pacíficas.

Asegurar que los frutos y la belleza de la Tierra se preserven para

las generaciones presentes y futuras

La Carta de la Tierra
34
Referencia 4
 Integridad ecológica
Proteger y restaurar la integridad de los sistemas ecológicos de la Tierra,
con especial preocupación por la diversidad biológica y los procesos
naturales que sustentan la vida.

Evitar dañar como el mejor método de protección ambiental y cuando el

conocimiento sea limitado, proceder con precaución.

Adoptar patrones de producción, consumo y reproducción que

salvaguarden las capacidades regenerativas de la Tierra, los derechos
humanos y el bienestar comunitario.

Impulsar el estudio de la sostenibilidad ecológica y promover el

intercambio abierto y la extensa aplicación del conocimiento adquirido

La Carta de la Tierra
35
Referencia 4
 Justicia social y económica
Erradicar la pobreza como un imperativo ético, social y ambiental.

Asegurar que las actividades e instituciones económicas, a todo

nivel, promuevan el desarrollo humano de forma equitativa y
sostenible.

Afirmar la igualdad y equidad de género como prerrequisitos para

el desarrollo sostenible y asegurar el acceso universal a la
educación, el cuidado de la salud y la oportunidad económica.

Defender el derecho de todos, sin discriminación, a un entorno

natural y social que apoye la dignidad humana, la salud física y el
bienestar espiritual, con especial atención a los derechos de los
pueblos indígenas y las minorías.

La Carta de la Tierra
Referencia 4 36
 Democracia, No violencia y Paz

Fortalecer las instituciones democráticas en todos los niveles y

brindar transparencia y rendimiento de cuentas en la
gobernabilidad, participación inclusiva en la toma de decisiones y
acceso a la justicia

Integrar en la educación formal y en el aprendizaje a lo largo de la

vida, las habilidades, el conocimiento y los valores necesarios
para un modo de vida sostenible.

Tratar a todos los seres vivientes con respeto y consideración.

Promover una cultura de tolerancia, no violencia y paz.

La Carta de la Tierra
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Referencia 4
 Referencias
1. Marten G, Gerald. Ecología Humana: Conceptos Básicos para el
Desarrollo Sustentable. Earthscan Publications. 2001.
2. http://es.wikipedia.org
3. http://earthcharterinaction.org

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