CONTENIDO DE HUMEDAD

CONTENIDO DE HUMEDAD

Definición:
La determinación del contenido de humedad es un ensayo rutinario de
laboratorio para determinar la cantidad de agua presente en una
cantidad dada de suelo, en términos de su peso seco.

El contenido de humedad de una masa de suelo, esta formado por la

suma de sus aguas libre, capilar e higroscópica.

El contenido de humedad suele expresarse en porcentaje (%):

Donde:
Wω
ω= * 100 ω= contenido de humedad en %
Ws
Ww= peso de agua presente en la masa de suelo
Ws= peso de los sólidos en el suelo
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La importancia del contenido de agua que presenta un suelo,

representa junto con la cantidad de aire, una de las características
mas importantes para explicar el comportamiento de este
(especialmente en aquellos de estructura mas fina), como por
ejemplo cambios de volumen, cohesión, estabilidad mecánica, etc.

En la estructura de un suelo podemos distinguir cuatro tipos de agua,

que son de importancia en la formación de su estructura y afectan
sus propiedades, ellas son:

Agua Intersticial: sus propiedades físicas y químicas son las del

agua liquida normal. Puede ser impulsada por fuerzas hidrodinamicas.

Agua de Solvatación o Solvación: es una agua móvil con densidad

y viscosidad mayores que la del agua normal
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Agua Absorbida: no puede ser impulsada por las fuerzas

hidrodinámicas puesto que las fuerzas de absorción son muy grandes.

Agua Estructural: debido a su naturaleza, no puede ser

considerada como agua, ya que consiste de grupos que son
componentes principales del retículo cristalino. Esta agua solo puede
separarse a una temperatura muy elevada, a la cual la estructura
cristalina se destruye.

Otros Conceptos:

Humedad Higroscópica: es la humedad que retiene un suelo cuando

se deja secar a la temperatura ambiente, es decir, secado al aire.
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Humedad Natural: es la humedad que posee un suelo tal como se

encuentra en el terreno.

Procedimiento:
1.) Pesar la capsula o recipiente limpio y seco

2.) Colocar una muestra representativa de suelo húmedo y se

determina el peso de la capsula o recipiente con el suelo húmedo
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3.) Se introduce luego al horno a una temperatura de 105º ± 5º. Esta

temperatura no deberá sobrepasarse, pues causaría la perdida de una
parte de agua de cristalización.

4.) Cuando la muestra se haya secado hasta mostrar un peso

constante, retírese la muestra del horno, déjese enfriar en el desecador
y pésese cuando haya alcanzado la temperatura ambiente.
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5.) Calcule el contenido de humedad ω, mediante la formula

anteriormente mostrada.

Observaciones:

En suelos que contienen cantidades significativas de materia

orgánica se recomienda usar el horno a 60ºC para no falsear la
humedad.

En la mayoría de los casos, el tiempo de secado varia

dependiendo del tipo de suelo. Por ejemplo una muestra de arena
puede secarse en algunas horas, ciertas arcillas podrán tardar mas
de 24 horas. En caso de que el tiempo establecido sea insuficiente, la
muestra continuara en el horno hasta obtener pesadas consecutivas
constantes.
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Para evitar perdidas de humedad, como también absorción de

humedad atmosférica luego de extraer la muestra del horno, se
recomienda el empleo de recipientes herméticos con tapa.

Las muestras ensayadas para determinar la humedad, deberán ser

descartadas y no se utilizaran en ningún otro ensayo.

Otros métodos que existen para determinar el contenido de

humedad:

Método del alcohol metilico.

Método del speedy.

Método del picnómetro de aire diferencial.

Método nuclear.

Método de la aguja proctor.